บทที่ 21: สัตว์วิญญาณระดับราชัน: สุนัขเพลิงม่วงเหินเวหา

บทที่ 21: สัตว์วิญญาณระดับราชัน: สุนัขเพลิงม่วงเหินเวหา

สองชั่วยามต่อมา

ฉินเฟิงและหลิวซือไฉก็มาถึงถ้ำพำนักชางหมิงพร้อมกัน

หานหยวนเปิดค่ายกลออก อนุญาตให้ทั้งสองคนเดินเข้ามา

“นี่คือถ้ำพำนักชางหมิงงั้นรึ? ช่างใหญ่โตโอ่อ่าอะไรเช่นนี้!”

ดวงตากลมโตของหลิวซือไฉกวาดมองไปรอบๆ ไม่อาจปิดบังความอิจฉาริษยาในใจไว้ได้

ฉินเฟิงฉวยโอกาสพูดขึ้นว่า “ศิษย์พี่หญิงหลิว ทำไมท่านไม่มาเข้าร่วมกับถ้ำพำนักชางหมิงด้วยล่ะขอรับ? ท่านเจ้าของถ้ำพำนักของเราเฝ้ารอการมาของท่านทุกลมหายใจเข้าออกเลยนะขอรับ!”

“จริงรึ?” ใบหน้าของหลิวซือไฉปรากฏรอยยิ้มขี้เล่น

หานหยวนถลึงตาใส่ฉินเฟิง ก่อนจะหันไปพูดกับหลิวซือไฉ “ท่านเป็นศิษย์สายนอกของยอดเขาสัตว์วิญญาณ การจะมาเข้าร่วมกับถ้ำพำนักของข้าไม่ใช่เรื่องยากอะไรหรอก แค่ทำเรื่องย้ายมาสังกัดยอดเขาอักขระวิญญาณตอนที่ท่านเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายในก็พอแล้ว!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลิวซือไฉก็แสร้งทำเป็นหยิ่งยโส “ข้ามีเส้นสายคอยหนุนหลังอยู่ที่ยอดเขาสัตว์วิญญาณแล้ว ข้าไม่สนใจจะมาอยู่กับเจ้าหรอกนะ!”

“ตกลง ถ้างั้นเรามาแลกเปลี่ยนของกันเถอะ! เอาวัตถุดิบออกมาสิ” หานหยวนพยักหน้ารับ

หลิวซือไฉรู้สึกหงุดหงิดกับท่าทีของหานหยวนขึ้นมาทันที ถ้าเขาพูดอ้อนวอนอีกสักหน่อย นางอาจจะยอมตกลงก็ได้ไม่ใช่หรือไง?

หลิวซือไฉโยนถุงมิติให้หานหยวน “ของอยู่ในนี้หมดแล้ว!”

สัมผัสวิญญาณของหานหยวนแทรกซึมเข้าไปในถุงมิติ และเห็นวัตถุดิบมากมายบรรจุอยู่ภายใน เขาพยักหน้าอย่างพึงพอใจ “ขอบคุณมาก นี่คือโอสถของท่าน!”

หานหยวนหยิบถุงมิติออกมาและยื่นให้หลิวซือไฉเช่นกัน

หลิวซือไฉตรวจสอบโอสถ เมื่อแน่ใจว่าเป็นโอสถหนิงชี่ของแท้ร้อยเปอร์เซ็นต์ และยังพบว่าคุณภาพของมันดีกว่าปกติด้วย รอยยิ้มแห่งความพึงพอใจก็ผุดขึ้นบนใบหน้าของนางอย่างห้ามไม่อยู่

นางกวาดสายตามองไปรอบๆ สองสามครั้ง แล้วเอ่ยถาม “แล้ววั่งไฉล่ะ?”

หลังต้นไม้ใหญ่ วั่งไฉกำลังแอบมองสถานการณ์อย่างเงียบๆ เมื่อเห็นหลิวซือไฉมาเยือน มันก็รีบซ่อนตัวทันที มันยังจำได้ดีว่ายัยปีศาจตัวเมียคนนี้เคยอยากจะกินเนื้อมัน ช่างน่ากลัวจริงๆ!

หานหยวนสังเกตเห็นท่าทางขี้ขลาดของวั่งไฉ จึงกระแอมและตอบว่า “มันไปพักผ่อนแล้วล่ะ ถ้าศิษย์พี่หญิงหลิวไม่มีธุระอะไรแล้ว เชิญท่านกลับไปได้เลย”

“เดี๋ยวก่อนสิ นายตั้งค่ายกลปลุกสายเลือดเป็นไหม? จัดการกับเหตุฉุกเฉินได้หรือเปล่า? ถ้าระหว่างนั้นเกิดข้อผิดพลาดขึ้นมาจะทำยังไง? ข้าเป็นถึงผู้ฝึกสอนสัตว์วิญญาณ มีความเชี่ยวชาญในการเพาะเลี้ยงสัตว์วิญญาณ ข้าว่านายคงต้องการมืออาชีพอย่างข้าคอยช่วยเหลือนะ! ว่าไงล่ะ? ค่าตัวข้าไม่แพงหรอก แค่ร้อยเดียว ไม่สิ แปดสิบหินวิญญาณก็พอ!” หลิวซือไฉพูดด้วยดวงตากลมโตเบิกกว้าง น้ำเสียงดูจริงจังมาก

หานหยวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฟังดูก็มีเหตุผลดี แต่เขาก็มองนางด้วยความกังขา “ท่านเก่งจริงรึ? หรือข้าควรจะไปจ้างคนที่เก่งกว่านี้ดีล่ะ?”

หลิวซือไฉโกรธจนขนลุกซู่ทันที “ข้าเป็นถึงทายาทสายตรงของตระกูลสัตว์วิญญาณเลยนะ มีเคล็ดวิชาที่สืบทอดกันมาแต่โบราณ เข้าใจไหม? แปดสิบหินวิญญาณนี่ข้าลดให้เพราะเห็นแก่ความเป็นเพื่อนหรอกนะ ถ้าเป็นคนอื่นมาขอร้อง ข้าไม่รับงานต่ำกว่าสองร้อยห้าสิบหินวิญญาณเด็ดขาด!”

หานหยวนมองนางด้วยสายตาลึกล้ำ ก่อนจะโพล่งถามขึ้นมา “ว่าแต่ ท่านก็แซ่หลิวเหมือนกัน ท่านรู้จักหลิวซิงเหอไหม?”

“หลิวซิงเหอรึ? อ๋อ หมอนั่นน่ะเหรอ เขาก็เหมือนข้านั่นแหละ เป็นสายรองของตระกูลหลิวอีกลำดับหนึ่งมั้ง” หลิวซือไฉตอบอย่างไม่ใส่ใจ

“เดี๋ยวนะ สายรองอีกคนงั้นรึ? ไหนท่านบอกว่าเป็นทายาทสายตรงไง?” หานหยวนมองนางด้วยความสงสัย

ใบหน้างดงามของหลิวซือไฉแดงระเรื่อ นางเผลอหลุดปากพูดเร็วเกินไปเสียแล้ว ดวงตาของนางกลอกไปมาขณะแก้ตัว “ก็พรสวรรค์ของข้ามันไม่ธรรมดานี่นา ถึงข้าจะมาจากสายรอง แต่ข้าก็มีคุณสมบัติพอที่จะได้รับสิทธิพิเศษแบบทายาทสายตรงได้ อ้าว ตกลงนายจะเอายังไง? ถ้าไม่เอา ข้าจะกลับแล้วนะ?”

“เอาสิ! แต่ข้าจะจ่ายให้แค่โอสถหนิงชี่เม็ดเดียวเท่านั้นนะ”

“เฮ้อ ข้ายอมขาดทุนก็ได้ เอาเป็นว่าตกลงตามนี้ก็แล้วกัน!”

ภายในห้องบำเพ็ญเพียรระดับเสวียนขั้นต่ำของหอชางหมิง

หานหยวนและหลิวซือไฉอยู่ด้วยกันในห้องเพียงลำพัง

พลังปราณอันหนาแน่นปกคลุมไปทั่วห้องบำเพ็ญเพียร

หานหยวนจ้องมองไปข้างหน้าด้วยความงุนงง

หลิวซือไฉไม่ได้หันหลังกลับมา แต่นางก็สังเกตเห็นว่าหานหยวนเอาแต่จ้องมองแผ่นหลังของนางอยู่ตลอด จู่ๆ หัวใจของนางก็เริ่มเต้นแรงขึ้นมา หมอนี่คงไม่ได้กำลังคิดจะ...

ทว่า ก่อนที่นางจะทันได้คิดเตลิดเปิดเปิงไปไกลกว่านี้

หานหยวนก็ถอนสายตากลับและกล่าวเสียงเรียบ “เริ่มกันได้แล้วล่ะ!”

หลิวซือไฉรวบรวมสติและกล่าวว่า “ไม่มีปัญหา วั่งไฉ มานี่สิ!”

“โฮ่ง! โฮ่ง!” วั่งไฉซ่อนตัวอยู่ด้านหลังหานหยวน ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดระแวง

“เด็กดี ข้ากำลังจะปลุกสายเลือดให้เจ้านะ ตกลงไหม? เจ้าอยากจะกลายเป็นสุนัขเพลิงตัวจริงเสียงจริง แล้วพุ่งทะยานเข้าสู่สนามรบเพื่อเจ้านายของเจ้าไหมล่ะ?” หลิวซือไฉพูดเกลี้ยกล่อม

“โฮ่ง~~!” ดวงตาของวั่งไฉเป็นประกายสว่างวาบ

“ไปเถอะ วั่งไฉ นี่คือโอกาสในการปลุกสายเลือดของเจ้าแล้วนะ!” หานหยวนลูบหัวมัน “เจ้าทำได้!”

เมื่อนั้น วั่งไฉถึงยอมเดินเข้าไปหาหลิวซือไฉ

หลิวซือไฉก็ฉวยโอกาสลูบหัววั่งไฉเล่น “วั่งไฉน้อย ข้าเป็นคนป้อนข้าวป้อนน้ำเจ้ามาตั้งแต่เด็กเลยนะ เจ้าเนรคุณน้อย ลืม 'แม่นม' คนนี้ไปแล้วรึไง?”

วั่งไฉแสดงสีหน้างุนงงผ่านดวงตาเล็กๆ ของมัน

หลิวซือไฉพูดคุยเล่นกับวั่งไฉอยู่พักหนึ่ง เพื่อคลายความประหม่าให้กับมัน จากนั้นก็เริ่มลงมือจัดเตรียมค่ายกลอย่างคล่องแคล่ว ใช้วัตถุดิบปลุกสายเลือดมาสร้างเป็นสระน้ำสำหรับปลุกสายเลือด นางพึมพำร่ายคาถา และร่ายมนตร์ใส่สระน้ำเป็นระยะๆ ซึ่งภาพเหล่านั้นทำเอาหานหยวนถึงกับทึ่งไปเลย

ในขณะที่สังเกตความเคลื่อนไหวของหลิวซือไฉ หานหยวนก็กำลังครุ่นคิดถึงสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น

หลังจากเปิดใช้งานค่ายกลรวมปราณในห้องบำเพ็ญเพียร อัตราคูณผลลัพธ์แบบสุ่มของเขากลับไม่ทำงาน เห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะมี "คนนอก" อย่างหลิวซือไฉอยู่ด้วย เงื่อนไขในการกระตุ้นให้อัตราคูณทำงานจึงไม่ครบถ้วน!

เขาจะต้องระวังตัวและจดจำเรื่องนี้ไว้ให้ดี

วั่งไฉน้อยนั่งยองๆ อยู่ข้างค่ายกลปลุกสายเลือดด้วยความกระวนกระวาย ดวงตาอันไร้เดียงสาและหวาดกลัวของมันจับจ้องไปที่หานหยวน

หานหยวนส่งสายตาอันหนักแน่นไปให้มัน

วั่งไฉค่อยๆ สงบลงและรอคอยการปลุกสายเลือดที่จะเริ่มขึ้น

หลังจากหลิวซือไฉจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น สระน้ำก็เต็มไปด้วยของเหลวสีแดงเพลิงที่แผ่ไอร้อนระอุออกมา

สีหน้าของหลิวซือไฉเคร่งขรึม นางยื่นผลไม้ลูกหนึ่งไปจ่อที่ปากของวั่งไฉ “กินนี่สิ นี่คือผลเพลิงชาดอายุสามสิบปี เป็นวัตถุดิบสำคัญที่สุดในการปลุกสายเลือดของเจ้า ส่วนวัตถุดิบที่เหลือล้วนมีหน้าที่ช่วยให้เจ้าดูดซับพลังของผลเพลิงชาดให้ได้มากที่สุด เจ้าต้องพยายามดูดซับพลังงานของผลเพลิงชาดให้หมดเลยนะ!”

วั่งไฉอ้าปากงับผลไม้สีแดงเพลิงที่ขนาดเล็กกว่าไข่ไก่กลืนลงไป จากนั้นหลิวซือไฉก็จับมันจุ่มลงไปในสระน้ำ

หลิวซือไฉร่ายคาถาชุดหนึ่ง ซึ่งผสานเข้าสู่ร่างกายของวั่งไฉ

ในเวลาไม่ถึงสิบวินาที

เปลวไฟสีแดงก็ลุกพรึบขึ้นบนผิวหนังของวั่งไฉ!

ดวงตาของมันก็มีเปลวไฟลุกโชนอยู่ภายในเช่นกัน

“สำเร็จแล้ว! สำเร็จเร็วขนาดนี้เชียวรึ!” หลิวซือไฉอุทานด้วยความประหลาดใจ “รีบเร่งพลังดูดซับผลเพลิงชาดในร่างกายและของเหลวในสระน้ำเดี๋ยวนี้ เพื่อยกระดับความเข้มข้นของสายเลือดของเจ้าให้สูงขึ้น!”

ขณะที่นางพูด นางก็ถ่ายทอดแสงวิญญาณคาถาสีแดงเพลิงเข้าสู่ร่างกายของวั่งไฉอย่างต่อเนื่อง

“อ๊าก~~!” วั่งไฉส่งเสียงร้องคำรามลั่นด้วยความเจ็บปวด ร่างกายของมันพองโตขึ้นอย่างเห็นได้ชัด!

ใบหน้าของมันดูดุร้ายน่ากลัวสุดขีด ราวกับกำลังทนรับความเจ็บปวดจากการถูกเปลวไฟแผดเผา แต่มันก็พยายามสะกดกลั้นความบ้าคลั่งเอาไว้อย่างสุดความสามารถ และมุ่งมั่นดูดซับพลังงานจากสระน้ำต่อไป

หานหยวนส่งเสียงเชียร์วั่งไฉ “สู้เขานะ วั่งไฉ ข้าอยู่เคียงข้างเจ้าเสมอ!”

รอยยิ้มบางๆ ที่แทบจะมองไม่เห็นปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่เริ่มดุร้ายขึ้นเรื่อยๆ ของวั่งไฉ เปลวไฟในดวงตาของมันสว่างไสวขึ้น กลายเป็นสีเหลืองทอง ดุจดั่งผลึกเพลิงสองเม็ด

หลิวซือไฉตะโกนด้วยความตื่นเต้น “วั่งไฉ เก่งมาก! ความเข้มข้นของสายเลือดของเจ้ากำลังพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ ทนอีกนิด เจ้ามีโอกาสที่จะปลุกสายเลือดสุนัขเพลิงได้อย่างสมบูรณ์แบบเลยนะ และอาจจะมีโอกาสปลุกสายเลือดสุนัขเพลิงสีครามที่แข็งแกร่งกว่าได้ด้วย!”

ขนบนร่างกายของวั่งไฉถูกเปลวไฟแผดเผาจนไหม้เกรียม แต่ภายใต้ความร้อนระอุของเปลวไฟ ขนสีเหลืองทองก็ค่อยๆ งอกขึ้นมาใหม่ มันดูเหมือนหมาป่าสีทองที่ถือกำเนิดใหม่จากกองเพลิง มีรูปร่างปราดเปรียวและสง่างามมาก

หานหยวนสัมผัสได้ว่าระดับความแข็งแกร่งของวั่งไฉก้าวกระโดดข้ามขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่ 1 และ 2 ไปเลย และพุ่งพรวดเข้าสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่ 3 อย่างรวดเร็ว!

เห็นได้ชัดว่าการปลุกสายเลือดของวั่งไฉประสบความสำเร็จอย่างงดงาม

ในเวลานี้ เมื่อหลิวซือไฉเห็นผลงานอันยอดเยี่ยมของวั่งไฉ นางก็หยิบหินสีฟ้าก้อนหนึ่งออกมาจากถุงมิติ

นางกล่าวกับวั่งไฉว่า “นี่คือผลึกเพลิงสีคราม มันกักเก็บเศษเสี้ยวของแก่นแท้แห่งเปลวเพลิงที่สอดคล้องกับสุนัขเพลิงเอาไว้ มันจะมอบโอกาสให้สุนัขเพลิงได้วิวัฒนาการในระหว่างการปลุกสายเลือด แต่เจ้าจะต้องเผชิญกับความเจ็บปวดที่แสนสาหัสยิ่งกว่าเดิม เจ้ายินดีจะลองดูไหม?”

วั่งไฉลังเลและหันไปมองหานหยวน

หานหยวนส่งยิ้มให้มัน “วั่งไฉ ข้าสนับสนุนการตัดสินใจของเจ้าเต็มที่ เจ้าเลือกเองเลย!”

วั่งไฉอ้าปากสูดลมหายใจเข้า และหินสีฟ้าในมือของหลิวซือไฉก็ลอยลิ่วเข้าไปในปากของมันทันที

หลิวซือไฉยกนิ้วโป้งให้วั่งไฉ จากนั้นก็รีบเริ่มช่วยวั่งไฉสกัดกลั่นมันทันที นางยังคงร่ายคาถาเฉพาะทางของผู้ฝึกสอนสัตว์วิญญาณเพื่อช่วยให้วั่งไฉวิวัฒนาการต่อไป

พร้อมกับเสียงแตกเปรี๊ยะ เปลวไฟสีฟ้าสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่หน้าท้องของวั่งไฉและแผ่กระจายไปทั่วร่างกายของมัน

ความเจ็บปวดบนใบหน้าของวั่งไฉยิ่งเด่นชัดขึ้น และร่างกายของมันก็เริ่มสั่นเทา ความเจ็บปวดในครั้งนี้รุนแรงกว่าครั้งก่อนอย่างเห็นได้ชัด!

เปลวไฟสีฟ้าค่อยๆ ลุกลามไปที่หัวของวั่งไฉ และเปลวไฟในดวงตาของมันก็ค่อยๆ เปลี่ยนจากสีเหลืองทองเป็นสีฟ้าเย็นยะเยือก!

หานหยวนเฝ้ามองมันด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

การวิวัฒนาการกินเวลาไปถึงครึ่งชั่วยามเต็มๆ เมื่อขนของวั่งไฉเริ่มหลุดร่วงอีกครั้ง และถูกแทนที่ด้วยขนสีฟ้าอ่อน หลิวซือไฉก็อุทานด้วยความตื่นเต้น “สำเร็จแล้ว! วั่งไฉทำสำเร็จแล้ว! สุนัขเพลิงสีคราม! นี่คือสุนัขเพลิงสีครามที่มีศักยภาพในการบรรลุขอบเขตสร้างรากฐานเลยนะ!”

หานหยวนเองก็ดีใจกับวั่งไฉด้วย หลังจากวิวัฒนาการเป็นสุนัขเพลิงสีครามแล้ว ความแข็งแกร่งของวั่งไฉก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นกลางได้สำเร็จ ซึ่งเทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่สี่เลยทีเดียว!

ทว่า ในวินาทีนั้นเอง

ภาพเงาของลูกเต๋าก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าหานหยวน

เขาปรายตามองหลิวซือไฉก่อน และเมื่อเห็นว่าสีหน้าของนางยังคงเป็นปกติ เขาก็หันกลับมามองข้อความที่ลอยอยู่ตรงหน้าอีกครั้ง

【อัตราคูณผลลัพธ์แบบสุ่ม: 6】

【ผลลัพธ์การวิวัฒนาการจากการปลุกสายเลือดสัตว์คู่พันธสัญญา * 600%】

ในจังหวะที่หลิวซือไฉกำลังจะอุ้มวั่งไฉขึ้นมาจากสระน้ำ

เปลวไฟสีฟ้าปริมาณมหาศาลก็ปะทุขึ้นจากภายในร่างกายของวั่งไฉอย่างฉับพลัน

หลิวซือไฉถึงกับตะลึง “เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?”

เพียงชั่วอึดใจ ร่างกายของวั่งไฉก็ถูกปกคลุมด้วยเปลวไฟสีฟ้าจนมิด ก่อตัวเป็นรังไหมเปลวไฟสีฟ้า!

ครั้งนี้ใบหน้าของวั่งไฉไม่ได้แสดงความเจ็บปวดออกมาเลย มันเพียงแค่ยกอุ้งเท้าขึ้นด้วยความงุนงง สงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

“โฮ่ง?”

เปลวไฟสีฟ้าดูเหมือนจะมีชีวิตจิตใจของมันเอง มันช่วยเร่งความเข้มข้นของสายเลือดให้แก่วั่งไฉอย่างอัตโนมัติ

วั่งไฉซึ่งเพิ่งจะมีความเข้มข้นของสายเลือดสุนัขเพลิงสีครามเพียงสิบเปอร์เซ็นต์ กลับสามารถยกระดับสายเลือดสุนัขเพลิงสีครามในร่างกายของมันได้อย่างรวดเร็ว!

สิบเปอร์เซ็นต์!

ยี่สิบเปอร์เซ็นต์!

สามสิบเปอร์เซ็นต์!

ไม่นานมันก็พุ่งทะลุเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์และยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

การวิวัฒนาการดั้งเดิมของวั่งไฉนั้นเริ่มจากสัตว์กึ่งวิญญาณ ข้ามผ่านสายเลือดสุนัขเพลิง และก้าวเข้าสู่สายเลือดสุนัขเพลิงสีคราม การพัฒนาแบบก้าวกระโดดนี้ก็ถือว่าเกินจริงมากพออยู่แล้ว และในสถานการณ์เช่นนี้ การที่มันจะพุ่งทะยานขึ้นไปอีกถึงหกเท่าก็ยิ่งเกินจินตนาการเข้าไปใหญ่

หลิวซือไฉยืนจ้องมองวั่งไฉที่อยู่ท่ามกลางเปลวไฟสีฟ้าด้วยความตกตะลึง มองดูขนของมันค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินเข้ม และในที่สุด ขนสีฟ้าบนร่างกายของมันก็หลุดร่วงไปจนหมด ถูกแทนที่ด้วยขนสีม่วงที่งอกขึ้นมาใหม่

เปลวไฟสีฟ้าที่ลุกโชนอยู่ก็ค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยเปลวไฟสีม่วงที่พวยพุ่งขึ้นมา!

“นี่ นี่ นี่มันสุนัขเพลิงม่วงเหินเวหางั้นรึ?” หลิวซือไฉสูดลมหายใจเข้าลึก!

เปลวไฟสีม่วงนั้นประหนึ่งกษัตริย์ผู้สูงศักดิ์ อวดอ้างบารมีอันไร้ที่สิ้นสุด และหลังจากที่วั่งไฉเผลอกระโดดหยองแหยงสองสามครั้ง มันก็ลอยตัวขึ้นสู่กลางอากาศจริงๆ และวิ่งพล่านไปทั่วห้องบำเพ็ญเพียรด้วยความบ้าคลั่งเล็กน้อย

ทุกที่ที่มันวิ่งผ่าน เปลวไฟสีม่วงจะทิ้งประกายแสงสีม่วงจางๆ เอาไว้ เปี่ยมไปด้วยความลึกลับอันซับซ้อน

“วั่งไฉ มานี่สิ!” หานหยวนกวักมือเรียกวั่งไฉ

วั่งไฉเห่าอย่างเริงร่าและเหยียบย่ำอากาศ พุ่งกระโจนเข้าสู่อ้อมกอดของหานหยวน เอาหัวถูไถหน้าท้องของหานหยวนอย่างออดอ้อน

เปลวไฟสีม่วงบนร่างกายของมันไม่ได้ทำอันตรายหานหยวนเลยแม้แต่น้อย และพวกมันก็หดกลับเข้าสู่ร่างกายของวั่งไฉอย่างเป็นธรรมชาติ ขนสีม่วงของมันก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีดำ ดูธรรมดาไม่สะดุดตาแต่อย่างใด

หลิวซือไฉสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่วั่งไฉเพิ่งจะปลดปล่อยออกมา และในที่สุดก็ตระหนักได้ว่านี่ไม่ใช่ภาพลวงตา วั่งไฉน้อยตัวนี้สามารถปลุกสายเลือดจนกลายเป็นสุนัขเพลิงม่วงเหินเวหาได้ในคราวเดียว ซึ่งมีศักยภาพถึงขอบเขตจินตานเลยทีเดียว! หากเทียบในหมู่สัตว์วิญญาณด้วยกัน มันก็คือลูกสัตว์ระดับราชัน มันมีความแข็งแกร่งถึงขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่ 7 ทันทีหลังจากตื่นขึ้น และหากปล่อยให้มันเติบโตตามธรรมชาติ มันก็สามารถบรรลุถึงขอบเขตจินตานได้!

ลูกสัตว์วิญญาณระดับนี้ หากตีเป็นมูลค่าหินวิญญาณแล้วล่ะก็ หมื่นหินวิญญาณนั่นก็เป็นแค่ราคาประเมินขั้นต่ำสุดเท่านั้น!

หลิวซือไฉถึงกับอึ้งไปเลย

ส่วนหานหยวนก็มองหลิวซือไฉด้วยสายตาครุ่นคิด

หลิวซือไฉค่อยๆ ดึงสติกลับมาได้ เมื่อสบตากับหานหยวน ครั้งนี้นางไม่มีความคิดอื่นใดเจือปนอยู่เลย เพราะนางเข้าใจความหมายในสายตาของหานหยวนเป็นอย่างดี

หลิวซือไฉกัดฟันพูดว่า “ศิษย์สืบทอดหาน ข้าต้องการเข้าร่วมกับถ้ำพำนักชางหมิง ต้องการเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของท่าน ท่านจะตกลงไหม?”

สีหน้าอันเย็นชาของหานหยวนอ่อนลงอีกครั้ง และเขาหัวเราะออกมาเสียงดัง “วิธีการฝึกสัตว์วิญญาณของศิษย์พี่หญิงหลิว ข้าได้เห็นกับตาตัวเองแล้ว ข้ายินดีต้อนรับการเข้าร่วมของศิษย์พี่หญิงหลิวด้วยความเต็มใจเลยขอรับ!”

หลิวซือไฉทำเสียงฮึมฮำในลำคอ ใบหน้าของนางดูไม่ค่อยเป็นธรรมชาติเท่าไหร่นัก นางย่อมรู้ขีดจำกัดความสามารถของตนเองดี การที่วั่งไฉทะลวงขั้นกลายเป็นสุนัขเพลิงม่วงเหินเวหาได้นั้น แทบจะไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับนางเลย เห็นได้ชัดว่าวั่งไฉเองก็มีสายเลือดของสัตว์วิญญาณระดับราชันอยู่ในตัวอยู่แล้ว การที่นางกระตุ้นให้มันตื่นขึ้นมาได้ก็เป็นแค่เรื่องบังเอิญเท่านั้น

และเนื่องจากนางได้เห็นศักยภาพที่แท้จริงของวั่งไฉแล้ว ความลับอันน่าตกตะลึงเช่นนี้ย่อมไม่อาจแพร่งพรายให้คนนอกล่วงรู้ได้เด็ดขาด

อันที่จริง หลิวซือไฉก็แอบกังวลอยู่เหมือนกันว่าหานหยวนจะลงมือฆ่าปิดปากนางทิ้งกลางห้องบำเพ็ญเพียรนี้เลยหรือเปล่า! นางเป็นแค่ศิษย์สายนอกตัวเล็กๆ ในขณะที่หานหยวนเป็นถึงศิษย์สืบทอด! ความแตกต่างทางสถานะของพวกเขามันช่างห่างไกลกันเหลือเกิน หากหานหยวนฆ่านาง เขาก็แค่หาข้ออ้างอะไรมาอ้างก็ได้ อย่างมากที่สุด เขาก็คงโดนลงโทษทางวินัยอย่างหนัก แต่คงไม่ถึงขั้นโดนประหารหรอก มันคุ้มค่าสุดๆ ที่จะปิดบังความลับของวั่งไฉเอาไว้

ดังนั้น หลิวซือไฉจึงรีบแสดงความจงรักภักดีในทันที

หานหยวนเองก็พอจะเดาความคิดของหลิวซือไฉออก แน่นอนว่าเขาไม่มีทางฆ่านางหรอก แต่มีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาจะกักขังหลิวซือไฉเอาไว้สักระยะหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ในเมื่อหลิวซือไฉเป็นฝ่ายเลือกเส้นทางที่ดีกว่าด้วยตัวเอง หานหยวนก็ไม่ขัดข้องที่จะตามน้ำไป

จากการแลกเปลี่ยนวัตถุดิบปลุกสายเลือด หลิวซือไฉกลับต้องมา “ขาย” ตัวเองให้กับหานหยวน ชั่วขณะหนึ่ง หลิวซือไฉก็ไม่รู้ว่าจะดีใจหรือเสียใจดี นางแอบรู้สึกเสียใจที่โลภมากจนอาสาอยู่ช่วยปลุกสายเลือดด้วยตัวเอง แต่เมื่อลองคิดดูดีๆ นางก็ดูเหมือนจะไม่มีเหตุผลอะไรให้ต้องเสียใจเลย

แม้จะรู้สึกเหมือนถูกมัดมือชกอยู่บ้าง แต่ตอนนี้หานหยวนก็เป็นถึงศิษย์สืบทอดที่มีอนาคตอันสดใสรออยู่เบื้องหน้า แถมยังมีสัตว์วิญญาณที่มีศักยภาพระดับจินตานอยู่ในกำมืออีก ซึ่งนั่นยิ่งทำให้ศักยภาพของเขาโดดเด่นขึ้นไปอีกระดับ!

การได้สวามิภักดิ์ต่อบุคคลระดับนี้ล่วงหน้า ดูเหมือนนางจะได้กำไรมหาศาลเลยไม่ใช่หรือ?

หลิวซือไฉติดอยู่ในห้วงความคิดที่สับสนระหว่างผลได้ผลเสีย

ส่วนหานหยวนก็รู้สึกประหลาดใจและยินดีเป็นอย่างยิ่ง เมื่อได้สัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงของวั่งไฉ

พูดสั้นๆ คำเดียวเลยก็คือ เปลี่ยนแปลงไปราวกับเกิดใหม่เลยทีเดียว!