บทที่ 19: แลกเปลี่ยนเคล็ดวิชา

บทที่ 19: แลกเปลี่ยนเคล็ดวิชา

ตู้หยวนเหอกล่าวว่า “ข้าจะให้เวลาเจ้าสามเดือนในการบำเพ็ญเพียร เดือนนี้อย่าเพิ่งออกไปไหน และไม่ต้องไปสนใจข่าวลือหรือการยั่วยุใดๆ จากภายนอก พอครบสามเดือน ข้าจะจัดพิธีแต่งตั้งศิษย์สืบทอดให้เจ้า และเจ้าก็จะได้เป็นศิษย์สืบทอดอย่างเป็นทางการ”

หานหยวนตอบ “แต่ว่า...”

“ไม่ต้องห่วง! ข้าจัดการทุกอย่างไว้หมดแล้ว! เจ้าแค่ตั้งใจบำเพ็ญเพียรไปก็พอ!”

ตู้หยวนเหอตบไหล่เขาเบาๆ ก่อนจะเหินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

เขามองตามแผ่นหลังของตู้หยวนเหอที่ค่อยๆ ลับสายตาไป อ้าปากค้างไว้ แต่ก็ต้องกลืนคำพูดที่อยากจะพูดลงคอไป

หานหยวนก้มมองวิชาเต่าจำศีลพรางตาในมือพลางบ่นอุบอิบ “ดูยังไงนี่มันก็เคล็ดวิชาธาตุน้ำชัดๆ ท่านให้เคล็ดวิชาธาตุไม้ข้าไม่ได้หรือไง? คาถาระดับปฐพีธาตุน้ำเนี่ยนะ แล้วข้าจะไปฝึกมันได้ยังไงเล่า?!”

เขาพอจะเข้าใจการทำงานของนิ้วทองคำ 'อัตราคูณผลลัพธ์แบบสุ่ม' ของเขาอยู่บ้าง

สติปัญญาของเขาก็ยังคงเท่าเดิม ไม่ได้เพิ่มขึ้นแต่อย่างใด เว้นเสียแต่ว่าเขาจะได้รับไอเทมที่ช่วยเพิ่มสติปัญญา มิฉะนั้นเขาก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงระดับสติปัญญาของตัวเองได้

แต่ไอเทมแบบนั้นมันหายากเกินไป เขาไม่เคยแม้แต่จะได้ยินชื่อมันด้วยซ้ำ

หานหยวนเปิดอ่านวิชาเต่าจำศีลพรางตาอยู่พักหนึ่ง เนื้อหาที่เขียนไว้นั้นกำกวมมาก และเขาก็มั่นใจเลยว่าชาตินี้เขาคงไม่มีทางทำความเข้าใจมันได้สำเร็จแน่ๆ

ทันใดนั้น ก็มีความเคลื่อนไหวเกิดขึ้นที่ทางเข้าถ้ำพำนัก

หานหยวนหันไปมอง และเห็นร่างที่คุ้นเคย

“อ้าว ทำไมเขาถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ?”

หานหยวนโคจรพลังไปที่เท้า และพุ่งทะยานไปยังทางเข้าถ้ำพำนักอย่างรวดเร็ว

หานหยวนยืนมองผู้มาเยือนผ่านค่ายกลกั้น แล้วเอ่ยถาม “ฉินเฟิง?”

ฉินเฟิงกล่าวด้วยความดีใจ “หานหยวน ไม่คิดเลยว่าจะเป็นเจ้าจริงๆ! ข้าเพิ่งได้ยินข่าวเมื่อไม่กี่วันก่อนว่าเจ้าได้เป็นศิษย์สืบทอด ก็เลยรีบมาหาเจ้า ข้าตามหาเจ้าตั้งสามวัน กว่าจะรู้ว่าเจ้ามาอยู่ที่นี่!”

หานหยวนถามด้วยความงุนงง “เจ้ามาเพื่อ...?”

“ข้ามาพึ่งใบบุญเจ้าน่ะสิ หานหยวน พวกเราอยู่ลานเดียวกันมาตั้งสองปี ความสัมพันธ์ของเราย่อมต้องดีกว่าคนอื่นอยู่แล้วใช่ไหมล่ะ? ข้าจะคอยทำงานรับใช้เจ้าเอง และข้ามั่นใจว่าข้าพึ่งพาได้มากกว่าใครๆ แน่นอน ฮี่ฮี่!” ฉินเฟิงรีบเสนอตัว

หานหยวนมองเขาด้วยสีหน้าครุ่นคิด ก่อนจะเอ่ยว่า “ลืมมันซะเถอะ เฒ่าฉิน กลับไปตั้งใจบำเพ็ญเพียรของเจ้าให้ดีๆ เถอะ เรื่องพวกนี้มันไม่เหมาะกับเจ้าหรอก ในถ้ำมิติใบนี้มีของอยู่บ้าง ถือเสียว่าเป็นของขวัญจากข้าก็แล้วกัน เจ้าไปได้แล้วล่ะ”

หานหยวนโยนถุงมิติให้ฉินเฟิง จากนั้นก็หันหลังเดินกลับไป

“เฮ้ย? ลูกพี่! ลูกพี่! หานหยวน อย่าเพิ่งไปสิ ข้าทำงานได้นะ งานอะไรข้าก็ทำได้ ขอแค่ให้ข้าได้ติดตามท่านก็พอ! ให้เป็นเด็กล้างจานข้าก็ยอม!”

หานหยวนไม่เหลียวหลังกลับมามอง เขาเพียงแค่โบกมือเป็นสัญญาณให้รีบๆ ไปซะ

ฉินเฟิงยืนจ้องมองแผ่นหลังของหานหยวนที่เดินจากไปอย่างเด็ดเดี่ยวด้วยสายตาว่างเปล่า คอตกและแขนห้อยต่องแต่งด้วยความผิดหวัง

“เฮ้อ ก่อนหน้านี้ข้ามันหยิ่งยโสเกินไปจริงๆ!” ฉินเฟิงถอนหายใจ การถูกปฏิเสธนั้นอยู่ในความคาดหมายของเขาอยู่แล้ว ก่อนหน้านี้ เขาไม่เคยเห็นหานหยวนอยู่ในสายตาเลยด้วยซ้ำ แถมยังเคยพูดจาถากถางไปตั้งหลายครั้ง การที่อีกฝ่ายไม่หาเรื่องเอาคืนก็ถือว่าใจกว้างมากแล้ว การที่เขาไม่ยอมรับเข้าทำงานด้วยจึงเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก

ฉินเฟิงกำถุงมิติในมือแน่น รู้สึกเคว้งคว้างเล็กน้อย

ไม่ไกลจากฉินเฟิงนัก หลังโขดหินก้อนใหญ่ มีคนสองคนกำลังแอบดูเหตุการณ์นี้อยู่

“นั่นคือศิษย์สืบทอดหานงั้นรึ? ยังดูเด็กอยู่เลย!”

“เป็นหานหยวนจากสำนักสายนอกจริงๆ ด้วย คราวนี้ข้าเชื่อแล้วล่ะ ฮ่าฮ่า ไอ้ฉินเฟิงนี่ก็แค่กลั่นลมปราณขั้นที่สามแท้ๆ ดันริอ่านอยากจะเป็นศิษย์สืบทอด สมองมันต้องมีปัญหาแน่ๆ”

“น่าเสียดายจัง ข้านึกว่าจะเจอจุดอ่อนของหานหยวนคนนั้นเสียอีก”

“แล้วเราจะเอายังไงกันดี? จะไปรายงานท่านประธานไหม?”

“ช่างเถอะ เรื่องขี้ประติ๋วแค่นี้ จะเอาไปรายงานทำไม?”

“ก็จริง แต่เราสามารถไปรายงานท่านประธานได้นะ ว่าศิษย์สืบทอดหานออกจากสถานที่เก็บตัวแล้ว”

“จะไปรายงานก็เอาเถอะ แต่มันคงไม่มีความหมายอะไรหรอก ก่อนหน้านี้เขาปฏิเสธที่จะพบท่านประธานมาแล้ว ข้ออ้างเรื่องเก็บตัวก็คงเป็นแค่ข้ออ้างนั่นแหละ”

ทั้งสองคนจึงส่งข่าวการปรากฏตัวของหานหยวนไปให้หลิวซิงเหอ

เมื่อหลิวซิงเหอได้รับข้อความ เขาก็รีบรุดมาที่ทางเข้าถ้ำพำนักชางหมิงทันที

เขาปรายตามองศิษย์สองคนที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด และส่งสายตาเป็นสัญญาณให้พวกเขาถอยออกไป

จากนั้น หลิวซิงเหอก็เดินไปที่ทางเข้าถ้ำพำนักและร้องเรียก “หลิวซิงเหอ ขอเข้าพบศิษย์สืบทอดหาน”

ครู่ต่อมา ฉางชุนก็ปรากฏตัวขึ้นที่ประตู พร้อมกับกล่าวขออภัย “ต้องขออภัยด้วย ศิษย์พี่หลิว ท่านเจ้าของถ้ำพำนักเพิ่งจะเข้าห้องบำเพ็ญเพียรไป และคงจะไม่ออกมาอีกพักใหญ่เลยล่ะ ขอศิษย์พี่หลิวมาใหม่คราวหน้าเถิด”

สีหน้าของหลิวซิงเหอมืดทะมึนลงโดยสัญชาตญาณ เขาเพิ่งจะโผล่หน้ามาที่ประตู อีกฝ่ายก็หนีไปเก็บตัวเสียแล้วงั้นรึ?

นี่มันแสดงให้เห็นชัดๆ ว่าอีกฝ่ายไม่อยากเจอหน้าเขา

หลิวซิงเหอประสานมือ “ถ้าเช่นนั้นก็คงไม่สะดวกจริงๆ ไว้ข้าจะมาใหม่คราวหน้าก็แล้วกัน!”

“เดินทางปลอดภัยนะขอรับ!” ฉางชุนกล่าว

หลิวซิงเหอสะบัดแขนเสื้อแล้วเดินจากไป

ในเวลานี้ หานหยวนได้เข้าไปในห้องบำเพ็ญเพียรเพื่อฝึกฝนแล้วจริงๆ ดังนั้นจึงพูดได้ว่าไม่สะดวกจริงๆ และฉางชุนก็ไม่ได้โกหก แน่นอนว่าต่อให้เขาไม่ได้กำลังเก็บตัวบำเพ็ญเพียร หานหยวนก็คงไม่ยอมออกมาพบอยู่ดี ผลลัพธ์มันก็ออกมาเหมือนเดิมนั่นแหละ

อีกด้านหนึ่ง

ฉินเฟิงเดินไปได้สักพัก เขาก็ทนความอยากรู้อยากเห็นไม่ไหว และแผ่สัมผัสวิญญาณเข้าไปสำรวจในถ้ำมิติ

จากนั้นเขาก็ต้องตกตะลึง

เขาดึงกระดาษเปล่าแผ่นหนึ่งออกมา และเมื่อเห็นข้อความที่เขียนอยู่บนนั้น ดวงตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

เขาสำรวจดูในถ้ำมิติอีกครั้ง และก็พบว่ามันมีสิ่งของที่จำเป็นสำหรับทำภารกิจอยู่จริงๆ ทำเอาเขารู้สึกโล่งใจขึ้นมาเปลาะหนึ่ง

เขาเดินกลับไปอย่างอารมณ์ดี

หนึ่งชั่วยามต่อมา เขาก็มาถึงหอตำราของยอดเขาพฤกษาโบราณ

ผู้อาวุโสผมม่วงมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ แล้วเอ่ยถาม “เจ้ามาจากยอดเขาไหนกัน? ทำไมถึงมาแลกเปลี่ยนเคล็ดวิชาที่ยอดเขาพฤกษาโบราณของข้าล่ะ?”

“แลกไม่ได้หรือขอรับ?” ฉินเฟิงถามด้วยความประหม่า

“ได้สิ ทำไมจะไม่ได้ล่ะ คนจากยอดเขาไหนก็สามารถไปแลกเปลี่ยนเคล็ดวิชาที่หอตำราของยอดเขาไหนก็ได้ทั้งนั้นแหละ ว่ามาสิ เจ้าต้องการอะไร?” ผู้อาวุโสผมม่วงปรายตามองเขา

“ข้าต้องการแลกวิชาพรางลมปราณและซ่อนระดับการบ่มเพาะธาตุไม้ขอรับ ถ้าเป็นระดับเหลืองขั้นสูงได้ก็จะดีมาก นอกจากนี้ ข้ายังอยากแลกวิชาระดับเหลืองขั้นต่ำอีกสามวิชาด้วยขอรับ ได้แก่ วิชาปราณกระบี่พิฆาต วิชาคงอุณหภูมิ และวิชาบำรุงปฐพี!”

ฉินเฟิงแจ้งความจำนงของตน

ผู้อาวุโสผมม่วงมองเขาด้วยความแปลกใจ “เจ้าแน่ใจนะว่าจะเอาวิชาพรางลมปราณระดับเหลืองขั้นสูง? เจ้ามีปัญญาจ่ายงั้นรึ? แถมมันยังเป็นธาตุไม้อีก แต่เจ้าบ่มเพาะเคล็ดวิชาธาตุไฟไม่ใช่หรือ?”

ฉินเฟิงหยิบป้ายหยกแลกเปลี่ยนเคล็ดวิชาระดับเหลืองขั้นสูงออกมา “ท่านผู้อาวุโส ข้าจะใช้สิ่งนี้ขอรับ!”

“โอ้?”

ผู้อาวุโสผมม่วงอุทานด้วยความประหลาดใจ “นี่มันป้ายหยกสำหรับแลกเปลี่ยนของสิบอันดับแรกของสำนักสายนอกไม่ใช่รึ? นี่ไม่ใช่ของเจ้าแน่ๆ เจ้ามาแลกให้... อ๋อ ให้เจ้าหนูหานหยวนคนนั้นสินะ?”

ฉินเฟิงเอ่ยด้วยความตกตะลึง “ท่านผู้อาวุโส ท่านรู้จักศิษย์สืบทอดหานด้วยหรือขอรับ?”

“หึหึ เจ้าหนูนั่นได้เป็นศิษย์สืบทอดไปแล้ว มีหรือที่ข้าจะไม่รู้จัก? เขาเคยมาแลกวิชาพิรุณวิญญาณกับวิชาชิงหลิงที่นี่มาก่อน ถ้าได้สามวิชานี้ไปอีก ก็เท่ากับว่าเขามีวิชาพื้นฐานของปรมาจารย์พืชวิญญาณครบทั้งห้าธาตุเลยล่ะ หึหึ เจ้าหนูนั่นได้เป็นถึงศิษย์สืบทอดแล้ว แต่ก็ยังไม่ลืมเรื่องทำนาทำไร่ ช่างเป็นคนที่มีพรสวรรค์หาตัวจับยากจริงๆ”

ฉินเฟิงยิ้มเจื่อนๆ ไม่ได้ตอบอะไร

“เอาหินวิญญาณออกมาสามร้อยก้อน!” ผู้อาวุโสผมม่วงเอ่ย

“ขอรับ! ท่านผู้อาวุโส นี่ขอรับ!”

ฉินเฟิงหยิบหินวิญญาณสามร้อยก้อนออกมาจากถุงมิติ

ผู้อาวุโสผมม่วงรับหินวิญญาณและป้ายหยกไป จากนั้นก็ลุกขึ้นไปหยิบหยกจารึกเคล็ดวิชามาให้

ครู่ต่อมา เขาก็ยื่นหยกจารึกสี่อันให้ฉินเฟิง

“อย่าแอบดูหยกจารึกพวกนี้ล่ะ มันใช้ได้แค่คนเดียวและครั้งเดียวเท่านั้น ใช้เสร็จก็ไร้ค่าแล้ว”

“ศิษย์ทราบแล้วขอรับ!” ฉินเฟิงพยักหน้ารัวๆ

“อืม ข้าเลือกวิชา ‘พรางปราณพฤกษาโบราณ’ ให้เขา มันเป็นวิชาพรางลมปราณระดับเหลืองขั้นสูงที่ยอดเยี่ยมมาก ไปบอกเขาให้ตั้งใจฝึกฝน และพยายามทำความเข้าใจให้ถึงระดับสมบูรณ์แบบให้ได้ ถ้าเขาสามารถทำความเข้าใจจนถึงระดับสมบูรณ์แบบได้จริงๆ ข้าจะมอบมรดกวิชาชุด ‘วิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณ’ ให้เขาทั้งชุดเลย”

“ขอรับ ท่านผู้อาวุโส!”

ฉินเฟิงกล่าวคำขออภัยและถอยหลังออกมา

ผู้อาวุโสผมม่วงลูบปลายคาง แววตาของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกลึกล้ำ “ในที่สุดก็จะมีศิษย์ที่มีโอกาสทำความเข้าใจ ‘วิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณ’ ซึ่งถูกดัดแปลงให้ง่ายขึ้นมาจากเศษเสี้ยวของ ‘คัมภีร์เซียนเจี้ยนมู่’ จนถึงระดับสมบูรณ์แบบได้แล้วงั้นหรือ? ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้ข้าผิดหวังนะ หานหยวน!”