บทที่ 531 - กำไรก้อนโต

บทที่ 531 - กำไรก้อนโต

หลิวจียืนอยู่เบื้องหลังแถวทหารกองกำลังทลายค่าย เขามองดูนักรบสงฆ์นิกายลามะกว่ายี่สิบรูปที่ถูกทหารนับหมื่นนายปิดล้อมด้วยดวงตาเป็นประกาย จากการสแกนด้วยระบบ หลิวจีพบว่าเหยื่อที่หลงเข้ามาติดกับดักในแผนการล่องูออกจากถ้ำที่เขากับจางเหลียงช่วยกันวางแผนไว้นั้น คนที่อ่อนแอที่สุดยังมีความแข็งแกร่งระดับยอดขุนพลเลยทีเดียว

ในบรรดาศัตรูกว่ายี่สิบคนนี้ มียอดขุนพลไร้เทียมทานที่มีพลังการต่อสู้เกินหนึ่งร้อยจุดถึงสิบสองคน จากชื่อของพวกเขาทำให้รู้ได้ทันทีว่าเป็นนักรบสงฆ์นิกายลามะ หากเขาสามารถเปลี่ยนนักรบสงฆ์เหล่านี้ให้กลายเป็นองครักษ์หุ่นเชิดได้ ไม่เพียงแต่จะได้ยอดฝีมือมาคุ้มกันเพิ่ม แต่ยังสามารถขยายกำลังพลให้กองทหารชั้นยอดของเขาได้อีกมากมายมหาศาล

หลิวจีกำลังครุ่นคิดหาวิธีที่จะจับเป็นนักรบสงฆ์นิกายลามะกว่ายี่สิบรูปนี้ให้ได้มากที่สุด ทว่าเขาคาดไม่ถึงเลยว่าผู้พิทักษ์ชุดแดงสิบสองรูปและผู้พิทักษ์ชุดเหลืองที่ยังมีชีวิตอยู่อีกสิบสี่รูปจะพากันโยนอาวุธในมือทิ้งและยอมจำนนต่อกองทัพปราบคนเถื่อนแต่โดยดี

เมื่อเห็นว่านักรบสงฆ์เหล่านั้นยอมจำนน หลิวจีก็ดีใจจนเนื้อเต้น เขารีบสั่งให้องครักษ์หุ่นเชิดเดินฝ่าแถวทหารกองกำลังทลายค่ายเข้าไปจับกุมผู้พิทักษ์ทั้งยี่สิบหกรูปนั้นมัดเอาไว้อย่างแน่นหนา

ในตอนนั้นเอง เจี่ยสวี่ที่ยืนอยู่ด้านหลังหลิวจีก็เอ่ยขึ้น "นายท่าน มอบนักบวชลอบสังหารพวกนี้ให้หน่วยหอคอยทมิฬจัดการดีหรือไม่ขอรับ เผื่อจะรีดเค้นข้อมูลได้ว่ายังมีสายลับคนอื่นแอบแฝงอยู่ในค่ายเราอีกหรือเปล่า"

หลิวจีลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "ข้าจะให้คนของข้าเป็นคนสอบสวนพวกมันเอง"

หลิวจีรู้ดีถึงวิธีการทรมานของหน่วยหอคอยทมิฬเป็นอย่างดี อันที่จริงวิธีการเหี้ยมโหดหลายๆ อย่างเขาก็เป็นคนคิดค้นขึ้นมาเองด้วยซ้ำ ทว่านักรบสงฆ์นิกายลามะยี่สิบกว่ารูปนี้ถูกเขาจับจองให้เป็นองครักษ์หุ่นเชิดในอนาคตแล้ว หากปล่อยให้หน่วยหอคอยทมิฬทรมานจนพิการไปก็คงจะเสียของเปล่าๆ

ผู้พิทักษ์ชุดแดงสิบสองรูปและผู้พิทักษ์ชุดเหลืองสิบสี่รูปที่ยอมจำนนถูกองครักษ์หุ่นเชิดหลายสิบนายคุมตัวแยกย้ายกันไปขังตามกระโจมต่างๆ ภายในค่ายไม้ ส่วนทหารกองกำลังทลายค่ายที่ล้อมอยู่รอบๆ ค่ายไม้ก็ได้รับคำสั่งให้แยกย้ายกลับไปพักผ่อน

ภายในกระโจมหลังหนึ่ง หลิวจีเอ่ยถามจื้อหย่ง ผู้พิทักษ์ชุดแดงแห่งอารามแสงอัสนีที่ถูกจับมัดเอาไว้ด้วยน้ำเสียงดุดัน "เจ้าคือหัวหน้าของนิกายลามะในปฏิบัติการครั้งนี้ใช่หรือไม่"

จื้อหย่งยิ้มขื่นแล้วตอบกลับ "อาตมาถือว่าเป็นหัวหน้าในครั้งนี้ ไม่ทราบว่าท่านคือใคร"

หลิวจีกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ข้าก็คือพยัคฆ์ทมิฬแห่งต้าจิ้นหลิวจีที่พวกเจ้าเรียกขานกันนั่นแหละ คิดว่านักบวชอย่างเจ้าคงคุ้นเคยกับชื่อนี้ดี"

เมื่อทราบว่าบุคคลตรงหน้าคือหลิวจี จื้อหย่งก็เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าว "ท่านแม่ทัพหลิวจี นิกายลามะไม่ได้อยากเป็นศัตรูกับท่านเลย เรื่องทั้งหมดเกิดขึ้นเพราะความเข้าใจผิดเกี่ยวกับองค์หญิงมู่หรงเสวี่ยแห่งเผ่าเซียนเปยต่างหาก ความจริงแล้วนิกายลามะยินดีที่จะผูกมิตรกับวีรบุรุษอย่างท่านแม่ทัพหลิวจีนะ"

หลิวจีรู้อยู่เต็มอกว่าเขาได้เปลี่ยนยอดฝีมือของนิกายลามะหกคนให้กลายเป็นองครักษ์หุ่นเชิดไปแล้ว โอกาสที่จะสงบศึกและผูกมิตรกับนิกายลามะย่อมเป็นไปไม่ได้ เขาจึงตัดบทและตั้งคำถามตรงๆ "ข้าขอถามหน่อยเถอะ พวกเจ้าแอบลอบเข้ามาในค่ายของกองทัพปราบคนเถื่อนทั้งหมดกี่คน"

จื้อหย่งตอบตามความจริงอย่างไม่อิดออด "นอกจากคนที่ถูกยิงตายไปเมื่อครู่ ผู้พิทักษ์ชุดแดงสิบสองรูปและผู้พิทักษ์ชุดเหลืองสิบห้ารูปที่ลอบเข้ามาในค่ายของท่านล้วนยอมจำนนกันหมดแล้ว"

หลิวจีถามต่อ "แล้วผู้อาวุโสของนิกายลามะที่ถูกพวกเราจับเป็นไปก่อนหน้านี้ล่ะ อายุตั้งป่านนั้นแล้วทำไมถึงยังมีพละกำลังเหมือนคนหนุ่มสาวได้"

จื้อหย่งลังเลเล็กน้อยก่อนจะอธิบาย "นิกายลามะมีวิชาลมปราณพิเศษที่สืบทอดกันมา ผู้ที่ฝึกฝนวิชานี้ แม้จะอายุมากขึ้น แต่สภาพร่างกายจะเสื่อมถอยช้ากว่าผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปมาก"

"มีวิชาแบบนี้ด้วยหรือ เจ้าอย่ามาหลอกข้านะ!" หลิวจีขมวดคิ้วด้วยความประหลาดใจ

จื้อหย่งยิ้มเจื่อน "ท่านแม่ทัพหลิวจี ตอนนี้อาตมาตกอยู่ในกำมือท่านแล้ว จะกล้าพูดโกหกไปทำไมเล่า"

หลิวจีพยักหน้ารับ "เจ้าดูจะว่านอนสอนง่ายกว่าพวกนักรบสงฆ์ที่ถูกจับมาก่อนหน้านี้เยอะเลยนะ ถ้าอย่างนั้นข้าขอถามเรื่องนิกายลามะเพิ่มเติมอีกหน่อยก็แล้วกัน"

จากนั้นหลิวจีก็สอบถามข้อมูลเกี่ยวกับนิกายลามะจากจื้อหย่งอีกมากมาย จนกระทั่งหมดข้อสงสัย เขาก็โบกมือให้องครักษ์หุ่นเชิดป้อนยาหุ่นเชิดเข้าปากจื้อหย่งอย่างไม่รอช้า จากนั้นก็สั่งให้องครักษ์ไปจัดการป้อนยาหุ่นเชิดให้นักรบสงฆ์นิกายลามะคนอื่นๆ ที่ถูกจับมาในคืนนี้จนครบทุกคน

ไม่นานนักหลิวจีก็ได้องครักษ์หุ่นเชิดระดับยอดขุนพลไร้เทียมทานมาเพิ่มอีกสิบสองคน และระดับยอดขุนพลอีกสิบสี่คน

ในบรรดาผู้พิทักษ์ชุดแดงสิบสองรูป จื้อหย่ง จื้อเคอ และจื้อผู่ ต่างมีพลัง 106 จุด จื้ออวิ๋นและจื้อถงมีพลัง 105 จุด จื้อหง จื้อหยวน และจื้อเสวียนมีพลัง 104 จุด จื้ออู้และฉือจิ่นมีพลัง 103 จุด ฉือชิ่งมีพลัง 102 จุด และฉือหย่งมีพลัง 101 จุด

หลังจากกลืนยาหุ่นเชิด พลังของพวกเขาไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย หลิวจีจึงตั้งชื่อใหม่ให้พวกเขาตามลำดับพลัง เริ่มจากหลิวหย่ง หลิวเคอ และหลิวผู่ที่มีพลัง 106 จุด หลิวอวิ๋นและหลิวถงพลัง 105 จุด หลิวหง หลิวหยวน และหลิวเสวียนพลัง 104 จุด หลิวอู้และหลิวจิ่นพลัง 103 จุด หลิวชิ่งพลัง 102 จุด และหลิวหย่งพลัง 101 จุด

ส่วนผู้พิทักษ์ชุดเหลืองสิบสี่รูป หลังจากกลืนยาหุ่นเชิดเข้าไปก็มีหลายคนที่ระดับพลังพุ่งพรวดขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด บางคนที่มีพลังแค่ 99 จุดกลับทะลุขีดจำกัดกลายเป็นยอดขุนพลไร้เทียมทานที่มีพลัง 100 จุดถึงสองคน! หลิวจีตั้งชื่อให้พวกเขาว่าหลิวจางและหลิวเอิน ซึ่งเป็นชื่อที่เคยใช้กับอดีตองครักษ์ระดับยอดขุนพลสองคนที่เสียชีวิตในสมรภูมิแดนตะวันตกไปแล้ว

สำหรับองครักษ์อีกสิบสองคนที่พลังยังอยู่ในระดับยอดขุนพล หลิวจีก็จัดการตั้งชื่อใหม่ให้พวกเขาเช่นกัน ทว่าองครักษ์เหล่านี้ไม่สามารถมอบรางวัลพิเศษใดๆ ให้กับเขาได้ มีเพียงองครักษ์ระดับยอดขุนพลไร้เทียมทานหน้าใหม่สองคนเท่านั้นที่มอบรางวัลเป็นยาหุ่นเชิดกลับมาให้คนละเม็ด ซึ่งก็ถือว่าพอหอมปากหอมคอ

แต่สิ่งที่เรียกได้ว่ากำไรก้อนโตของจริงก็คือผู้พิทักษ์ชุดแดงทั้งสิบสองคน หลิวจีไม่เพียงได้ยาหุ่นเชิดกลับคืนมายี่สิบสี่เม็ด แต่ยังได้รับกองทหารชั้นยอดมากมายเป็นรางวัล ไม่ว่าจะเป็นทหารหู่เปินแห่งราชวงศ์ฮั่นสิบหกกองร้อย ทหารเสวียนเจี่ยแห่งราชวงศ์ถังสิบหกกองร้อย ทหารดาบทะลวงฟันสวมเกราะหนักแห่งราชวงศ์ถังสิบหกกองร้อย ทหารม้าหู่เป้าสิบหกกองร้อย ทหารม้าไป๋หม่าฉงอี้สิบหกกองร้อย และทหารกองกำลังทลายค่ายอีกสิบหกกองร้อย รวมทั้งสิ้นหกหมื่นหกพันสี่ร้อยนาย!

เดิมทีหลิวจีมียาหุ่นเชิดเหลืออยู่สามสิบแปดเม็ด หลังจากรับองครักษ์ใหม่เข้ามาถึงยี่สิบหกคน จำนวนยาหุ่นเชิดในมือไม่เพียงแต่จะไม่ลดลง ทว่ากลับเพิ่มขึ้นมาอีกสองเม็ด เห็นได้ชัดว่าการจับยอดขุนพลไร้เทียมทานมาเป็นองครักษ์คือทางลัดสู่ความมั่งคั่งที่แท้จริง

การเพิ่มองครักษ์หุ่นเชิดหน้าใหม่เข้ามาอีกยี่สิบหกคน ทำให้จำนวนองครักษ์หุ่นเชิดที่คอยคุ้มกันหลิวจีในเมืองชวีเติงพุ่งทะยานขึ้นไปถึงเจ็ดสิบสองคน โดยในจำนวนนี้มียอดขุนพลไร้เทียมทานถึงสามสิบแปดคน และยอดขุนพลระดับแนวหน้าอีกสามสิบสี่คน

ยิ่งไปกว่านั้น ในบรรดาองครักษ์ระดับยอดขุนพลไร้เทียมทาน มียอดขุนพลเหนือมนุษย์ที่มีพลังถึง 106 จุดมากถึงเจ็ดคน และคนที่มีพลัง 105 จุดอีกหกคน ยอดขุนพลเหนือมนุษย์เหล่านี้ล้วนเป็นผลพวงจากการทำสงครามกับกองกำลังพันธมิตรคนเถื่อนทั้งสิ้น

อย่าลืมว่าในกองทัพปราบคนเถื่อนทั้งหมด มีขุนพลที่มีพลังแตะหรือเกิน 105 จุดเพียงแค่ห้าคนเท่านั้น ได้แก่ เซวียเหรินกุ้ย ลิโป้ จางเส้าหัว หลิวเมิ่ง และตี๋ชิง การทำสงครามกับกองกำลังพันธมิตรคนเถื่อนในครั้งนี้ถือเป็นการกอบโกยผลประโยชน์ครั้งมโหฬารของหลิวจีเลยทีเดียว โดยเฉพาะในด้านขุมกำลังระดับสูง

ยาหุ่นเชิดที่ระบบมอบให้นี้มีพลังอำนาจที่เหลือเชื่อมาก ต่อให้ระบบสูญเสียฟังก์ชันอื่นๆ ไปจนหมด รวมถึงฟังก์ชันการอัญเชิญขุนพลยอดนักรบด้วย ตราบใดที่เขายังสามารถแลกเปลี่ยนยาหุ่นเชิดมาใช้งานได้ เขาก็ยังคงสามารถเป็นใหญ่ในโลกใบนี้ได้อย่างแน่นอน

หลังจากเปลี่ยนผู้พิทักษ์นิกายลามะทั้งยี่สิบหกรูปให้กลายเป็นองครักษ์หุ่นเชิดแล้ว หลิวจีก็เดินทางกลับเข้าเมืองชวีเติงด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้มอย่างมีความสุข เพื่อกลับไปสานต่อกิจกรรมบนเตียงกับมู่หรงเสวี่ยองค์หญิงแห่งเผ่าเซียนเปยที่ค้างคาไว้

พูดกันตามตรง หญิงสาวที่ถูกหลิวจีใช้กำลังช่วงชิงมานั้นมีมากมายนับไม่ถ้วน สาวงามส่วนใหญ่ในเรือนหลังของเขาก็ถูกจับมาทำเมียด้วยวิธีนี้ทั้งนั้น ทว่าพวกนางเหล่านั้นสุดท้ายก็ล้วนจำยอมและอ่อนข้อให้เขา ไม่เคยมีใครหัวแข็งดื้อรั้นเหมือนมู่หรงเสวี่ยเลยสักคน

ยิ่งนางดื้อรั้นมากเท่าไหร่ หลิวจีก็ยิ่งอยากจะเอาชนะใจนางมากเท่านั้น ตอนนี้หลิวจีแทบจะเสพติดการปราบพยศมู่หรงเสวี่ยไปแล้ว แม้เซวียเหรินกุ้ยและตี๋ชิงจะส่งสาวงามจากทุ่งหญ้ามาให้มากมาย แต่เขาก็แค่นอนกับพวกนางที่มีเสน่ห์เกินแปดสิบจุดเพื่อรับรางวัลจากระบบเท่านั้น เวลาส่วนใหญ่ของเขาถูกทุ่มเทให้กับการปราบพยศมู่หรงเสวี่ยเสียเป็นส่วนใหญ่

แน่นอนว่าใบหน้าที่งดงามล่มเมืองและค่าเสน่ห์สูงถึง 98 จุดของนาง ก็เป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้หลิวจีอยากจะปราบพยศนางให้สำเร็จ

มู่หรงเสวี่ยเป็นถึงลูกสาวสุดที่รักของมู่หรงเค่อข่านแห่งเผ่าเซียนเปย นางมีพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์สูงส่งตั้งแต่อายุยังน้อย จนได้เป็นถึงผู้พิทักษ์ชุดแดงแห่งนิกายลามะ ซ้ำยังมีใบหน้างดงามหาตัวจับยาก นางเกิดมาพร้อมกับความเพียบพร้อมและเป็นที่รักของทุกคน เมื่อจู่ๆ ต้องมาถูกหลิวจีย่ำยีพรากความบริสุทธิ์ไป มีหรือที่นางจะยอมก้มหัวให้เขาง่ายๆ!

ดูท่าสงครามเย็นระหว่างหลิวจีและมู่หรงเสวี่ยคงจะยืดเยื้อไปอีกนาน

สิบกว่าวันหลังจากที่หน่วยผู้พิทักษ์แห่งนิกายลามะทั้งสองหน่วยถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น กองกำลังพันธมิตรคนเถื่อนยังคงเดินหน้าโจมตีกองทัพปราบคนเถื่อนอย่างไม่ลดละ ฮุ่ยหย่วนเจ้าอาวาสอารามแสงอัสนีรวมถึงข่านเผ่าต่างๆ ต่างก็ตั้งตารอข่าวคราวจากผู้พิทักษ์ที่ลอบเข้าไปในค่ายศัตรูอย่างกระวนกระวายใจ

ทว่าสิบกว่าวันผ่านไปแล้ว กลับไม่มีเบาะแสใดๆ เล็ดลอดออกมาเลยแม้แต่น้อย

คืนวันที่สิบเดือนเจ็ด ภายในกระโจมบัญชาการของมู่หรงเค่อข่านแห่งเผ่าเซียนเปย มู่หรงเค่อกล่าวกับฮุ่ยหย่วนด้วยสีหน้าหม่นหมอง "ไต้ซือฮุ่ยหย่วน ท่านคิดว่าไต้ซือที่ลอบเข้าไปในค่ายศัตรูจะเกิดเรื่องร้ายขึ้นหรือไม่ เวลาผ่านไปตั้งครึ่งเดือนแล้วทำไมถึงไม่มีข่าวคราวอะไรส่งกลับมาเลยเล่า เฮ้อ"

ฮุ่ยหย่วนกล่าวด้วยใบหน้าดำคล้ำ "หลายวันมานี้อาตมาพยายามส่งนักรบสงฆ์ลอบเข้าไปในค่ายศัตรูอีกหลายครั้ง ทว่าหลังจากคืนนั้น กองทัพปราบคนเถื่อนก็เพิ่มกำลังรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด นักรบสงฆ์ที่ถูกส่งไปล้วนล้มเหลวกลับมาหมด อาตมาเองก็ไม่รู้ชะตากรรมของไต้ซือที่ลอบเข้าไปก่อนหน้านี้เหมือนกัน แต่ในเมื่อข่าวคราวเงียบหายไปนานขนาดนี้ อาตมาก็เกรงว่าพวกเขาอาจจะพบกับจุดจบที่ไม่สวยงามนัก"

ฮุ่ยหย่วนสังหรณ์ใจไม่ดีอยู่ลึกๆ เขาเชื่อว่าผู้พิทักษ์ที่ลอบเข้าไปจะต้องถูกกองทัพปราบคนเถื่อนพบตัวแล้วแน่ๆ ไม่อย่างนั้นคงไม่ขาดการติดต่อไปนานขนาดนี้

มู่หรงเค่อยิ้มเจื่อน "ช่วงนี้ข้าก็ส่งนักรบเซียนเปยไปสืบหาตัวเสวี่ยเอ๋อร์อยู่เหมือนกัน แต่ก็ต้องกลับมามือเปล่าทุกครั้ง พวกเราไม่มีโอกาสลอบเข้าไปได้เลย"

มู่หรงเค่อหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะหันไปถามข่านจากอีกแปดชนเผ่า "การโจมตีในช่วงนี้ กองทัพม้าของเรายังคงเป็นฝ่ายเสียเปรียบเมื่อต้องเผชิญหน้ากับค่ายกลทหารราบของกองทัพปราบคนเถื่อน พวกท่านมีกลยุทธ์ใดที่จะช่วยพลิกสถานการณ์อันเลวร้ายนี้ได้บ้างหรือไม่"

หลวนตี๋เม่าข่านแห่งเผ่าซงหนูถอนหายใจ "ตอนนี้กำลังพลรวมของกองกำลังพันธมิตรทุ่งหญ้าที่เมืองชวีเติงลดลงเหลือแค่ห้าล้านสี่แสนนายแล้ว นี่ขนาดเราลดระดับการโจมตีลงมาบ้างแล้วนะ หากยังขืนทำสงครามยืดเยื้อต่อไป เผ่าอื่นจะเป็นอย่างไรข้าไม่รู้ แต่เผ่าซงหนูของข้าคงจะรับไม่ไหวแล้วจริงๆ ความสูญเสียของเรามันมากเกินไป ในขณะที่กองทัพปราบคนเถื่อนเสียกำลังพลน้อยกว่าเราหลายเท่าตัวนัก"

เยลวี่ตี๋เลี่ยข่านแห่งเผ่าชี่ตันกล่าวเสริมด้วยความเหนื่อยล้า "เราทำแบบนี้ต่อไปไม่ได้หรอก เราต้องหาวิธีอื่น จะปล่อยให้ทหารของทุกเผ่าตายอยู่ที่เมืองชวีเติงจนหมดไม่ได้เด็ดขาด!"

อารื่อซ่านข่านแห่งเผ่าซีหรงขมวดคิ้ว "แต่จนป่านนี้เราก็ยังหาวิธีทะลวงค่ายกลทหารราบของศัตรูไม่ได้เลยนี่นา ส่วนทหารม้าหนึ่งล้านนายที่เราส่งอ้อมเมืองชวีเติงไปก็ไปติดหล่มอยู่ที่เมืองเผิงซานในมณฑลชิงโจวและเมืองเหยาอันในมณฑลมี่โจว นอกจากการปะทะกับศัตรูที่นี่แล้วเรายังมีทางเลือกอื่นอีกงั้นหรือ จะให้เราสลายกองกำลังพันธมิตรไปเลยดื้อๆ หรือยังไง!"

[จบแล้ว]