บทที่ 171 - มหาปราชญ์

บทที่ 171 - มหาปราชญ์

"ฝีมือยิงธนูยอดเยี่ยม!"

ลิงเดินมาที่ข้างกายโจวเซิง มันแกว่งควงกระบองเป็นวงกลมอย่างลื่นไหล จากนั้นก็ปักกระบองวิเศษที่ส่องประกายสีทองอร่ามลงบนพื้น

กระบองหดรวบแสงสีทอง เมื่อสัมผัสพื้นก็หยั่งรากงอกกิ่งก้านใบออกมา เพียงไม่กี่ลมหายใจก็กลับกลายเป็นต้นสนโบราณที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวาอีกครั้ง

"ฮี่ฮี่ ข้าซุนหงอคงมีเพื่อนไม่มาก ต่อไปถือว่าเจ้าเป็นเพื่อนข้าก็แล้วกัน!"

ลิงตบไหล่โจวเซิงเบาๆพลางหัวเราะอย่างเปิดเผย

โจวเซิงมองดูท่าทางของมัน ภายในดวงตามีอาการเหม่อลอยเล็กน้อย

ช่างดูคล้ายคลึงกับมหาปราชญ์ผู้เสมอฟ้าในใจของเขาเหลือเกิน แถมยังมีทั้งเนตรอัคคีเนตรสุวรรณ มีกายาวัชระคงกระพัน แล้วก็ยังมีกระบองทองคำสมปรารถนาอีกด้วย

หากไม่แน่ใจว่าที่นี่คือเขาหลูซานไม่ใช่เขาฮัวกั่วซาน โจวเซิงคงสงสัยว่าตัวเองทะลุมิติมาอีกรอบแล้วแน่ๆ

"อะไรกัน หรือว่าเจ้าดูแคลนข้าซุนหงอคง"

เมื่อเห็นโจวเซิงไม่ยอมพูดอะไร ปราชญ์น้อยก็ดูเหมือนจะโกรธเล็กน้อย คิดว่าอีกฝ่ายรังเกียจชาติกำเนิดของตน

แม้มันจะเป็นร่างหินแต่กำเนิด ถือกำเนิดขึ้นจากการบ่มเพาะพลังปราณของแสงอาทิตย์และแสงจันทร์ ทว่าก็มีรูปร่างหน้าตาเหมือนปีศาจลิง จึงยากที่จะหลีกเลี่ยงการถูกดูถูกจากพวกคนในเส้นทางธรรมะบางคน

"แน่นอนว่าไม่ใช่ บอกตามตรง ผมนับถือมหาปราชญ์ผู้เสมอฟ้าซุนหงอคงองค์นั้นมาก..."

แววตาของโจวเซิงฉายแววรำลึกความหลัง ดังคำกล่าวที่ว่าในใจของผู้ชายทุกคนล้วนมีมหาปราชญ์ผู้เสมอฟ้าซ่อนอยู่

ไม่รู้ว่ามหาปราชญ์องค์นี้เป็นไอดอลในวัยเด็กของเด็กผู้ชายมากี่คนแล้ว

วานรหินแม้อาจจะยังอ่อนต่อโลก ทว่าก็มีจิตใจที่กระจ่างแจ้ง สามารถรับรู้ได้ว่าโจวเซิงไม่ได้พูดจาโกหกพกเปลม แต่เป็นการเคารพเลื่อมใสจากใจจริง มันจึงยิ่งตื่นเต้นดีใจมากขึ้นไปอีก

"ฮะฮะ สมัยก่อนตอนที่ข้ายังอยู่ในหินและมีพลังเวทต่ำต้อย ก็เคยฟังคนเล่าเรื่องราวของมหาปราชญ์ให้ฟัง มันช่างทำให้ใจเต้นแรงเหลือเกิน ตั้งแต่นั้นมาข้าก็เลยตั้งชื่อให้ตัวเองว่าปราชญ์น้อย"

"น่าเสียดายที่ตาเฒ่าที่ชื่อจางซานเฟิงคนนั้น เล่าให้ข้าฟังแค่ตอนที่พญาวานรอาละวาดบนสวรรค์ แต่แล้วก็ต้องถูกทับอยู่ใต้ภูเขาห้านิ้ว..."

โจวเซิงตกใจสะดุ้ง จางซานเฟิงหรือ

คนที่เล่าไซอิ๋วให้วานรหินฟัง ไม่น่าเชื่อว่าจะเป็นจางซานเฟิงที่เล่นหมากรุกเซียนอยู่บนเขาหลูซาน

"เรื่องราวหลังจากนั้น เจ้ารู้หรือเปล่า"

ปราชญ์น้อยมองโจวเซิงด้วยสายตาคาดหวัง เมื่อเห็นอีกฝ่ายพยักหน้าก็ดีใจจนเนื้อเต้น ตีลังกาไปมาด้วยความเบิกบานใจ

"น้องชาย วันนี้ก็อยู่บนเขาหลูซานนี่แหละ ข้าซุนหงอคงจะเลี้ยงเหล้าวานรเจ้าเอง แล้วเจ้าก็เล่าเรื่องราวหลังจากนั้นให้ข้าฟัง เอาไหมล่ะ"

มันเอ่ยอย่างอดใจรอไม่ไหว

โจวเซิงหัวเราะเสียงดังและพยักหน้ารับ ทว่าเขาก็กวักมือเรียกไปทางด้านหลังพลางกล่าวว่า "ผมยังมีเพื่อนอีกสองคน ขอให้พวกเธอมาด้วยได้ไหม"

หงส์เหยาไถและจิ่นเซ่อเดินเคียงคู่กันออกมาท่ามกลางแสงจันทร์ คนหนึ่งมีท่วงท่าสง่างามองอาจดูทะมัดทะแมง ส่วนอีกคนสวมชุดขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะ งดงามหมดจดเหนือโลกีย์

ทั้งสองคนประสานมือคารวะปราชญ์น้อยพร้อมกัน

"ได้สิ ได้สิ ทั้งสองท่านนี้ล้วนเป็นวีรสตรีผู้กล้าหาญ ก่อนหน้านี้ก็เพิ่งช่วยชีวิตข้าซุนหงอคงเอาไว้ คืนนี้ก็ดื่มกันให้เต็มที่ไปเลย แต่ว่า..."

น้ำเสียงของปราชญ์น้อยเปลี่ยนไป มันมองดูซากศพของลิงบนพื้นด้วยท่าทีเศร้าสร้อย

"ต้องรอให้ข้าฝังเจ้าลิงน้อยที่น่าสงสารพวกนี้เสียก่อน"

...

เขาหลูซานในยามดึกสงัดเดิมทีควรจะเงียบสงบไร้สรรพเสียง ทว่าคืนนี้กลับคึกคักขึ้นมากะทันหัน

ฝูงลิงพากันก่อกองไฟ อุ้มไหเหล้าวานรที่เก็บสะสมไว้ออกมา นำผลไม้สดๆมาถวาย เพื่อเป็นการขอบคุณผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิต

เทพารักษ์ภูเขาก็ลอยตามกลิ่นหอมของเหล้ามา ยอมเสี่ยงต่อการถูกวานรหินดึงหนวดเครา เพื่อขอดื่มเหล้าวานรสักสองสามจอก

อาการบาดเจ็บเก่าของเขายังไม่หายดี พลังเวทก็ยังไม่ฟื้นฟูเต็มที่ คราวนี้ผู้คุมกระถางธูปแห่งลัทธิหลงฮว่าวางแผนมาอย่างรอบคอบ สั่งให้คนมาปิดผนึกรูปปั้นเทพของเขาเอาไว้ล่วงหน้า เขาจึงไม่อาจมาช่วยต่อสู้ได้

ทว่าปีศาจภูเขาที่เดินทางไปขอความช่วยเหลือที่เมืองสวินหยางนั้น เป็นคนที่เขาแอบส่งไปเอง

"ร่วงโรยรอนแรมเหล้าหนึ่งจอก เจ้าบ้านรินสุราแขกผู้มาเยือนอายุยืนยาว..."

เทพารักษ์ภูเขากระดกไปสองสามจอก ใบหน้าก็เริ่มมีอาการมึนเมา เริ่มท่องบทกวีขึ้นมา พูดจาเป็นคำคล้องจองสละสลวย ฟังแล้วทำให้ปราชญ์น้อยรู้สึกรำคาญเป็นอย่างมาก

เหล้าวานรนี้คือของล้ำค่าแห่งขุนเขา เป็นเหล้าชั้นเลิศที่เกิดจากการที่ฝูงลิงคัดสรรผลไม้วิเศษแปลกตานานาชนิดมาเก็บไว้ในถ้ำ ปล่อยให้หมักบ่มเองตามธรรมชาติ

เมื่อเข้าปากจะให้ความรู้สึกนุ่มละมุนและหอมกรุ่น ซ้ำยังมีรสหวานของผลไม้เจือปนอยู่ ทว่าเมื่อตกถึงท้องกลับทำให้รู้สึกมึนเมาสะลึมสะลือ มีฤทธิ์ตกค้างรุนแรง

เหล้าชนิดนี้ไม่เพียงแต่ไม่บาดคอ ทว่ายังสามารถช่วยเพิ่มพูนตบะญาณได้เล็กน้อย และยังช่วยยืดอายุขัยได้อีกด้วย

นั่นก็เป็นเพราะปราชญ์น้อยสำนึกในบุญคุณที่ช่วยชีวิตไว้ จึงแทบจะขนเอาเหล้าวานรที่เก็บสะสมมาตลอดหลายปีออกมาจนหมดเกลี้ยง หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ การจะได้ดื่มด่ำอย่างเต็มอิ่มเช่นนี้ย่อมเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

ด้วยเหตุนี้แม้แต่หงส์เหยาไถและจิ่นเซ่อก็ยังดื่มไปหลายจอก ไม่นานนักใบหน้าที่งดงามก็แดงระเรื่อ แววตาเลื่อนลอย คล้ายเมาคล้ายไม่เมา

กลิ่นหอมของสุราทำเอาคนเมามายไม่ได้สติ สัตว์ป่าและนกที่อยู่ห่างออกไปสิบลี้เมื่อได้กลิ่นก็ยังเดินโซเซ

โจวเซิงดื่มไปมากที่สุด ร่างกายของเขาแข็งแรงกำยำ พลังเวทก็สูงส่ง เหล้าวานรแต่ละจอกที่ตกถึงท้อง ถูกพลังเวทในจุดตันเถียนหลอมรวมอย่างรวดเร็ว ทำให้รู้สึกอบอุ่นไปตั้งแต่หัวจรดเท้า

หยดน้ำทิพย์แต่ละหยดร่วงหล่นลงสู่ทะเลสาบสีทองในจุดตันเถียน ราวกับสายฝนในฤดูใบไม้ผลิที่ชโลมดินอย่างไร้สุ้มเสียง

ตบะญาณของเขาได้รับการยกระดับขึ้นอีกครั้ง ในทุกอึดใจร่างกายจะเปล่งประกายแสง ราวกับกระจกแก้วหลากสี

"กล่าวถึงมหาปราชญ์ผู้เสมอฟ้าพญาวานรถูกขังอยู่ใต้ภูเขาห้านิ้วนับห้าร้อยปี จนกระทั่งมีหลวงจีนชื่อถังซัมจั๋งเดินทางมาถึง..."

ภายใต้การตื๊ออย่างหนักของปราชญ์น้อย โจวเซิงก็ดื่มเหล้าวานรไปพลาง เล่าเรื่องไซอิ๋วไปพลาง

เขาเป็นคนพูดเก่งมาก มีน้ำเสียงขึ้นลงและมีจังหวะจะโคนเหมือนนักเล่านิทาน มีการเกริ่นนำ ดำเนินเรื่อง พลิกผัน และบทสรุป แม้หงส์เหยาไถจะเคยอ่านเรื่องนี้มาแล้ว ทว่าก็ยังฟังอย่างเพลิดเพลิน ซ้ำยังคอยส่งเสียงสนับสนุนเป็นระยะๆ เพื่อเอาใจช่วยโจวเซิง

ส่วนจิ่นเซ่อนั้นนั่งอยู่อย่างเงียบๆ ค่อยๆจิบเหล้าวานรทีละอึก ดวงตาสีลูกปัดแก้วจ้องมองโจวเซิงนิ่งๆ

พอเล่ามาถึงจุดที่ตื่นเต้น อาศัยความกล้าจากฤทธิ์สุรา โจวเซิงยังขอยืมพิณโบราณจากนางมาดีดเพลงทำนองเมฆาพุ่งทะยาน พร้อมกับดีดและร้องไปด้วย

แม้ฝีมือการดีดพิณของเขาจะยังไม่เข้าขั้น ทว่าผ่านการชี้แนะจากยอดอาจารย์มาแล้ว อย่างน้อยเสียงก็ตรงจังหวะ ผนวกกับเสน่ห์อันเป็นเอกลักษณ์ของเพลงนี้ แม้แต่ปราชญ์น้อยก็ยังฟังจนตื่นเต้น ราวกับเลือดในกายสูบฉีด ทั้งกวัดแกว่งกระบองและตีลังกาไปมา

จิ่นเซ่อฟังเพลงนี้อย่างเหม่อลอย นางจ้องมองชายหนุ่มรูปงามที่กำลังดีดพิณท่ามกลางแสงจันทร์ และร้องเพลงเสียงดังลั่นราวกับบัณฑิตคลั่งยุคเว่ยจิ้น ภายในดวงตาของนางปรากฏระลอกคลื่นอารมณ์ที่เห็นได้ชัดเป็นครั้งแรก

เพลงนี้... เขาเป็นคนแต่งอย่างนั้นหรือ

ไพเราะเหลือเกิน...

ภายใต้แสงจันทร์ ไม่มีใครทันสังเกตเห็นเลยว่า บาดแผลบนนิ้วมือของจิ่นเซ่อกำลังฟื้นฟูด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า และจางหายไปจนหมดสิ้นในเวลาอันรวดเร็ว

นิ้วมือเรียวงามทั้งสิบดูขาวสะอาดและเรียวยาว ข้อต่อนิ้วสมส่วน เปล่งประกายเงางามจางๆภายใต้แสงจันทร์ ราวกับหยกสลักก็ไม่ปาน

จิ่นเซ่อแทบจะดำดิ่งลงไปในบทเพลงนี้ เมื่อเสียงพิณสิ้นสุดลง ดวงตาที่เย็นชาและสงบนิ่งคู่นั้นก็สว่างวาบด้วยประกายประหลาด

เถ้าแก่หลงแม้จะบอกว่าพรสวรรค์ด้านการดีดพิณอยู่ในระดับธรรมดา ทว่า... กลับเป็นอัจฉริยะด้านการแต่งเพลงอย่างนั้นหรือ

ในฐานะที่เป็นพิณโบราณกลายร่าง นางเคยได้ยินบทเพลงต่างๆบนโลกมาหมดแล้ว หากมีเพลงไหนที่แม้นางก็ยังไม่เคยได้ยินมาก่อน นั่นย่อมต้องเป็นเพลงที่เพิ่งแต่งขึ้นใหม่เป็นแน่

"มหาปราชญ์ต้องผ่านความยากลำบากถึงเก้าเก้าแปดสิบเอ็ดประการ เพื่อช่วยหลวงจีนถังซัมจั๋งอัญเชิญพระไตรปิฎก และท้ายที่สุดก็ได้รับการแต่งตั้งเป็น... พระพุทธ... แห่ง... ชัยชนะ..."

พอเล่ามาถึงตอนจบ แม้แต่โจวเซิงก็เริ่มเมาแล้ว พูดจาลิ้นพันกัน

เทพารักษ์ภูเขามีอาการบาดเจ็บเก่าที่ยังไม่หายดี ไม่สามารถอยู่ได้นาน จึงล่วงหน้ากลับไปพักฟื้นในรูปปั้นเทพตั้งนานแล้ว

มีเพียงปราชญ์น้อยที่ยังคงมีชีวิตชีวาและกระปรี้กระเปร่า

มันฟังอย่างตั้งอกตั้งใจมาก รู้สึกไม่พอใจกับตอนจบนี้เลย มันแค่นเสียงฮึดฮัดว่า "พระพุทธแห่งชัยชนะอะไรกัน ข้าว่านะ เป็นมหาปราชญ์ผู้เสมอฟ้ายังจะสะใจกว่าตั้งเยอะ!"

"ไม่สะใจ ไม่สะใจเลย!"

"ตอนจบแบบนี้มันโคตรจะไม่สะใจเลยเว้ย!"

"ในเมื่อมันไม่ยอมเป็นมหาปราชญ์ ถ้างั้นข้าจะเป็นเอง สักวันหนึ่ง ข้าก็จะบุกยมโลก อาละวาดบนสวรรค์..."

"ถล่มตำหนักหลิงเซียวให้ราบเป็นหน้ากลอง!"

...

[จบแล้ว]