ตอนที่ 10 คอร์เนเลียกับล่าม

อุณหภูมิในเมืองหลวงเริ่มลดลงในเดือนตุลาคม ตอนเช้ามีลมหนาวพัดผ่านสถาบันเวทมนตร์ไฟสวรรค์ ดีแคนไม่สามารถห้ามตัวเองไม่ให้หาวได้

ดีแคนลุกจากเตียงเร็วกว่าปกติเพื่อมาสวมเครื่องแบบ

เครื่องแบบมีการออกแบบที่เรียบง่ายและประณีต มันคล้ายกับชุดที่ดีแคนเห็นเทเรเซียใส่

ความแตกต่างที่สำคัญคือโทนสีของสาขาอัศวินซึ่งเป็นสีแดงเข้ม ทำให้ชุดยูนิฟอร์มดูสะดุดตามาก

ดีแคนยืนอยู่หน้ากระจก มองรูปร่างหน้าตาของเขา

"ไม่เลว"

โฮ่ ฉันหล่อมากเลย

วันนี้เป็นวันแรกของเส้นทางสู่ความร่ำรวยของดีแคน

......

ในปีนี้มีหนึ่งร้อยเจ็ดคนที่ผ่านการสอบเข้าของสาขาอัศวิน พวกเขาถูกแบ่งออกเป็นคลาส A ถึง D

วิธีการแบ่งนักเรียนไปยังชั้นเรียนต่างๆ นั้นง่ายมาก คือดูจากคะแนนสอบ แน่นอนว่าดีแคนถูกจัดให้อยู่ในคลาส A

ชั้นเรียนสำหรับน้องใหม่นั้นตั้งอยู่บนชั้นสองของอาคารเรียนของสาขาอัศวิน ตามแผนที่ที่เข้าใจง่าย ดีแคนสามารถค้นหาห้องเรียนของเขาได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อดีแคนมาถึง มีนักเรียนจำนวนมากอยู่ในห้องเรียน

เนื่องจากห้องเรียนเป็นห้องบรรยายขนาดใหญ่ จึงดูค่อนข้างว่างเปล่า

เมื่อนักเรียนในห้องเรียนสังเกตเห็นดีแคน สายตาของพวกเขาทุกคนเหมือนมอง 'สิ่งมีชีวิตที่หายาก'

แต่เพราะพวกเขาไม่รู้ว่าดีแคนมีบุคลิกแบบไหน จึงไม่มีนักเรียนคนไหนเดินเข้าไปคุยกับเขา

ถ้าเขานิสัยไม่ดีล่ะ? หากเขามุ่งเป้ามาที่พวกเขา พวกเขาจะต้องตกนรกตลอดสามปีในสถาบันนะสิ!

'ผู้นับถือลัทธิ' นั่นคือสิ่งที่นักเรียนทุกคนเชื่อว่าดีแคนเป็น

ดีแคนนั่งลงแถวด้านหลัง แล้วหยิบหนังสือที่สาขามอบให้ออกมา เขาเริ่มอ่านโดยไม่สนใจนักเรียนคนอื่นๆ

นักเรียนเริ่มเข้าห้องเรียนมามากขึ้นเรื่อยๆ ดำเนินต่อไปหลายนาที...

"สวัสดีดียามเช้า"

ทันใดนั้นเสียงของหญิงสาวที่อ่อนหวานแต่ก็แข็งกระด้างดังมาจากข้างๆ ดีแคน

ดีแคนหันไปมองก็พบกับหญิงสาวผมสีแดงที่สะดุดตา

"สวัสดี"

ดีแคนพยักหน้า ก่อนจะหันกลับมาอ่านข้อมูลต่อ

คอร์เนเลียนั่งอยู่ข้างๆ เขา

ถือเป็นพรจริงๆ ที่มีสาวสวยเช่นนี้ตัดสินใจนั่งข้างในช่วงเปิดเทอมวันแรก

แต่ดีแคนกังวลมากว่าเธอจะเผลอโดนตัวเขา

บางทีการโบกมืออย่างไม่ใส่ใจอาจทำให้เขากระดูกหักได้

ในท้ายที่สุด เขาตัดสินใจว่าควรคุยกับคอร์เนเลียก่อน

“ร่างกายของฉันอ่อนแอมาก หากเธอเผลอตีฉัน ฉันอาจจะตายได้”

"เข้าใจแล้ว”

"ขอบคุณ"

"ด้วยความยินดี"

-

เมื่อนักเรียนในห้องเรียนพบว่า 'ผู้คลั่งลัทธิ' และ 'วัลคิรี่' นั่งอยู่ด้วยกัน พวกเขาก็หยุดมองไปด้านหลังไม่ได้

“สองคนนั้นรู้จักกันงั้นหรอ?”

"พวกเขาคุยอะไรน่ะ?"

“พวกเขาวางแผนที่จะสู้กับอาจารย์กันอยู่หรือเปล่า?”

นักเรียนพากันกระซิบ

นักเรียนเข้ามาในห้องกันหมดแล้ว ดังนั้นจึงค่อนข้างเสียงดัง

นอกจากดีแคนและคอร์เนเลียแล้ว นักเรียนคนอื่นๆ นั่งอยู่ตรงกลางด้านหน้าของห้องบรรยาย

ราวกับว่ามีสองโซนที่แตกต่างกันในห้องเรียน

หลังจากเสียงระฆังดังขึ้น บุคคลที่มีลักษณะคล้ายครูประจำชั้นก็เข้ามาในห้อง

ชายร่างสูงและแข็งแกร่งเดินเข้ามา นักเรียนก็พบว่าเขาคือศาสตราจารย์อาร์โนลด์

ศาสตราจารย์อาร์โนลด์สังเกตเห็นดีแคนและคอร์เนเลียนั่งอยู่ด้านหลัง เขาอดไม่ได้ที่จะตากระตุก

ทำไมสองคนนี้ถึงเข้ากันได้ดีจัง?

พวกเขากำลังวางแผนอะไรบางอย่างอยู่ใช่ไหม?

เดิมทีเขากังวลว่าทั้งสองจะพยายามหาเรื่องกันในวันแรกของการเรียน

แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่ามันจะตรงกันข้ามกับจินตนาการของเขาอย่างสิ้นเชิง

หลังจากกระแอมเบาๆ สองสามครั้ง เขาก็หันไปมองนักเรียนส่วนใหญ่

ศาสตราจารย์อาร์โนลด์เริ่มพูด

“ทุกคน ฉันคือครูประจำชั้นของพวกเธอในปีนี้ ฉันชื่ออาร์โนลด์ เซอร์เล็ตต์ ยินดีที่ได้รู้จักทุกคน”

“อย่างแรก เรามีพิธีเปิดการศึกษา ขอแสดงความยินดีกับทุกคนที่ประสบความสำเร็จในการเข้าสู่สาขาอัศวิน ขอให้ผ่อนคลายและสนุกกับงาน เมื่อพิธีสิ้นสุดลง ขอให้กลับมาที่ห้องเรียน เราจะมาทบทวนแผนการสอนกันต่อ...”

หลังจากการแนะนำง่ายๆ ศาสตราจารย์อาร์โนลด์ก็พานักศึกษาปีหนึ่งออกจากห้องเรียน ไปที่หอประชุมใกล้ทางเข้าสาขา

ไม่นานพวกเขาก็มาถึงลานชุมนุม

"ยินดีต้อนรับทุกคน!"

เสียงหัวเราะอันสนุกสนานดังออกมาจากด้านหลัง

พวกรุ่นพี่ต่างต้อนรับน้องใหม่อย่างกระตือรือร้น

น้องใหม่จากสาขาอัศวินไม่ใช่คนเดียวที่มาร่วมพิธี น้องใหม่จากอีกสามสาขาก็เข้าร่วมด้วย

เครื่องประดับบนผนังและเพดานของหอประชุมใหญ่ส่องสว่างอย่างสดใส แสงสะท้อนจากดอกไม้สดและลูกโป่ง

ไม่ใช่แค่ดีแคน แม้แต่คอร์เนเลียที่เดินตามเขามาก็สับสนกับสิ่งนี้ เธออดไม่ได้ที่จะขยี้ตา

มันงดงามอย่างไม่คาดคิดและเกินความคาดหมายของพวกเขา

ดีแคนมองไปรอบๆ ความรู้สึกผ่อนคลายเติมเต็มหัวใจของเขา

เอ๊ะ?

เธอตามฉันมาทำไม?

ทันใดนั้นดีแคนก็ตระหนักได้ว่าคอร์เนเลียดูเหมือนจะเดินอยู่ข้างๆ

“เธอตามฉันมาทำไม?”

"ง่ายมาก นายเป็นคนเดียวที่ฉันสามารถสื่อสารด้วยได้ง่ายๆ”

“เธอพูดเหมือนฉันเป็นล่ามของเธองั้นแหละ?”

-

คอร์เนเลียเงียบไปสักพัก เธอรวบรวมคำพูดของเธออย่างยากลำบากว่า “นายเป็นเพื่อน”

"โอ้..."

ดีแคนรู้สึกเพียงความปรารถนาดีจากคำพูดของเธอ

เมื่อเป็นอย่างนั้น เขาจึงตัดสินใจเป็นเพื่อนกับเธอ

เขาเผชิญหน้ากับคอร์เนเลียอย่างมั่นใจและยื่นมือออกไป

แม้ว่าการแสดงออกของคอร์เนเลียจะยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แต่การเคลื่อนไหวของเธอก็สบายมากขึ้นเมื่อเห็นแบบนี้

เธอกำลังจะจับมือของดีแคนอย่างไม่ลังเล

อย่างไรก็ตาม จู่ๆ ดีแคนก็รู้สึกชะงัก เหงื่อเย็นไหลออกมาจากร่างกายของเขา ขณะที่เขารีบดึงมือกลับ

ดีแคน: “เธอแข็งแกร่งเกินไป”

คอร์เนเลีย: “อ้อ ขอโทษที”

คอร์เนเลียดูเหมือนจะตื่นเต้นมากที่ได้จับมือของดีแคนก่อนหน้านี้

ถ้าดีแคนไม่ดึงมือกลับ เขาคงจะกระดูกหักไปแล้ว!

หากคอร์เนเลียทำมือของเขาหักโดยไม่ได้ตั้งใจ อาชีพการงานของเขาอาจจะพังได้!

คอร์เนเลียดูเหมือนจะกลัวที่จะใช้กำลังใดๆ ในตอนนี้ และแค่ยื่นมือไปหาดีแคน เธอตัดสินใจให้ดีแคนจับมือเธอแทน

หลังจากถอนหายใจด้วยความโล่งอกและทำให้จิตใจสงบลง ดีแคนก็ยื่นมือของเขาออกไปอีกครั้ง และคว้ามือเล็กๆ ที่ยื่นอยู่กลางอากาศ

มิตรภาพระหว่างทั้งสองแม้จะหักมุมเล็กน้อย แต่สุดท้ายแล้ว มิตรภาพของทั้งคู่ก็ก่อตัวขึ้นในที่สุด

ต้องบอกว่ามือของคอร์เนเลียนุ่มมาก

ดีแคนไม่สามารถเข้าใจได้อย่างแน่ชัดว่าพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถทำให้เกิดอาการสั่นสะท้านไปตามกระดูกสันหลังของเขาจากระยะไกลมันมาจากไหน

“ยินดีต้อนรับสู่สถาบันเวทมนตร์ไฟสวรรค์!”

เสียงดนตรีอันมีชีวิตชีวาดังก้องไปทั่วหอประชุมอันงดงาม ขณะที่ม่านผ้าไหมสีแดงเข้มอันอ่อนนุ่มแยกเปิดออกอย่างอ่อนโยน

คนที่อยู่บนเวทีคือผู้อาวุโส

“ฉันเป็นอาจารย์ใหญ่ของสถาบันเวทมนตร์ไฟสวรรค์ ลีเดอร์เซน อัลซู จากก้นบึ้งของหัวใจ ฉันดีใจมากที่พวกเธอทุกคนเข้ามาเป็นนักเรียนที่นี่”

“ฉันหวังว่าเธอจะยังคงแน่วแน่ที่จะใช้ชีวิตที่สดใสและเต็มไปด้วยความหวัง ใช้เวลาสามปีที่นี่เพื่อเรียนรู้ความสามารถที่ดีที่สุดของเธอ อนาคตของชาติขึ้นอยู่กับเธอ”

“ถ้าอย่างนั้นฉันก็จะไม่พูดมากแล้ว ทุกคน ขอให้สนุกกับวันนี้!”

อาจารย์ใหญ่ลีเดอร์เซนกล่าวต้อนรับนักศึกษาใหม่สั้นๆ

"เฮ้! เฮ้!"

เด็กใหม่เริ่มส่งเสียงเชียร์ดังลั่น

ชายหนุ่มที่มีลักษณะคล้ายกับเจ้าภาพวิ่งออกมาจากม่านด้านซ้าย เขาเดินผ่านอาจารย์ใหญ่ก่อนที่จะประกาศเสียงดัง: “เริ่มพิธีได้!”

ด้วยเสียงเชียร์ของนักเรียน บรรยากาศในพิธีก็ครึกครื้นมาก