บทที่ 33.จดหมายเรียกค่าไถ่จากหลิวหน้าบาก
บทที่ 33.จดหมายเรียกค่าไถ่จากหลิวหน้าบาก
หนึ่งทุ่มตรง หลี่อวิ้นลากสังขารอันเหนื่อยล้ากลับมาถึงบ้าน
การต้องรับมือกับพวกข้าราชการจากที่ว่าการอำเภอนั้น มันสูบพลังชีวิตยิ่งกว่าการดำน้ำลงไปสำรวจเรือใต้ทะเลเสียอีก
เมื่อผลักประตูรั้วลานบ้านเข้าไป ภายในบ้านกลับมืดมิดสนิท
ผิดปกติแล้ว
ป่านนี้เฒ่าหวังน่าจะทำกับข้าวเสร็จ แล้วก็นั่งรอเขากินข้าวพร้อมกับน้องสาวใต้แสงตะเกียงแล้วสิ
ลางสังหรณ์อันเลวร้าย ถาโถมเข้าใส่เขาในชั่วพริบตา
เขาไม่ได้เปิดไฟ แต่อาศัยแสงจันทร์อันสลัวรางที่สาดส่องเข้ามาทางหน้าต่าง คลำทางเดินเข้าไปในบ้าน
ในอากาศยังมีกลิ่นหอมของกับข้าวหลงเหลืออยู่ แต่เตาไฟกลับเย็นเฉียบไปแล้ว
เขากวาดสายตามองไปรอบๆ บ้านที่ว่างเปล่า ก่อนที่สายตาจะไปหยุดชะงักอยู่ที่กลางโต๊ะกินข้าว
ตรงนั้นมีจดหมายฉบับหนึ่งวางทับอยู่
จดหมายฉบับนั้นไม่ได้เขียนบนกระดาษเขียนจดหมาย แต่เขียนลงบนกระดาษสมุดการบ้านของเด็กประถม ขอบกระดาษยังมีรอยฉีกที่แหว่งๆ แหว่งๆ อยู่เลย
หลี่อวิ้นเดินเข้าไปหยิบกระดาษแผ่นนั้นขึ้นมา
บนกระดาษมีลายมือโย้เย้เขียนเอาไว้ว่า "ไอ้หนู น้องสาวแกอยู่ในกำมือข้า ถ้าอยากให้มันรอดชีวิต ก็เตรียมเงินมาหนึ่งหมื่นหยวนซะ"
"ห้ามแจ้งตำรวจเด็ดขาด ไม่งั้นก็เตรียมตัวรอเก็บศพมันได้เลย"
ลงชื่อ หลิวหน้าบาก
หลิวหน้าบาก...
ชื่อนี้เขาพอจะคุ้นหูอยู่บ้าง
เป็นหัวโจกอันธพาลที่มีชื่อเสียงกระฉ่อนในละแวกนี้ มีพวกลูกน้องนักเลงหัวไม้คอยเดินตามต้อยๆ ปกติก็ชอบทำแต่เรื่องเลวทรามต่ำช้า ลักเล็กขโมยน้อยไปวันๆ
แต่ทำไมถึงเป็นมันล่ะ?
เมื่อเหลือบไปเห็นหนังสือพิมพ์ที่ถูกวางทับอยู่ใต้จดหมาย หลี่อวิ้นก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดในทันที
การที่เขาค้นพบเรือแตก จนกลายเป็นวีรบุรุษที่โด่งดังไปทั่วประเทศ ในสายตาของคนอย่างหลิวหน้าบาก คำว่าวีรบุรุษ ก็มีค่าเท่ากับเงินทองมหาศาลที่นับไม่ถ้วน
หนึ่งหมื่นหยวน
สำหรับครอบครัวธรรมดาทั่วไปแล้ว มันคือตัวเลขมหาศาลที่แตะต้องไม่ได้ แต่สำหรับวีรบุรุษที่ค้นพบขุมทรัพย์เต็มลำเรือแล้ว มันดูเหมือนจะเป็นตัวเลขที่สมเหตุสมผล
สิ่งนี้บ่งบอกให้รู้ว่า หลิวหน้าบากไม่เพียงแต่จะละโมบโลภมาก แต่ยังเป็นพวกกบในกะลา จินตนาการของมันก็คงมีขีดจำกัดอยู่แค่นี้แหละ
นี่มันโจรเรียกค่าไถ่มือสมัครเล่นชัดๆ
แต่มือสมัครเล่นนี่แหละ ที่น่ากลัวที่สุด
เพราะพวกมันไม่เล่นตามกฎเกณฑ์ มักจะทำอะไรวู่วามตามอารมณ์ และมีโอกาสที่จะฆ่าปิดปากเหยื่อได้ง่ายที่สุด
แจ้งตำรวจงั้นเหรอ?
ตำรวจอำเภอไห่หนิงมีน้ำยาแค่ไหน เขารู้ดีแก่ใจ
จะให้พวกนั้นไปต่อกรกับพวกเดนตายงั้นเหรอ?
เปอร์เซ็นต์สูงมากที่จะทำเรื่องพังไม่เป็นท่า
ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็เพิ่งจะใช้ชื่อเสียงจอมปลอม แลกกับความสมดุลกับพวกข้าราชการอำเภอมาหมาดๆ
ถ้าตอนนี้ต้องไปขอร้องพวกเขาเพราะเรื่องส่วนตัว ก็เท่ากับเป็นการยื่นด้ามดาบไปให้คนอื่นถือเอาไว้ในมือชัดๆ
หลี่อวิ้นสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามปรับจังหวะการหายใจให้สงบลง เขาเดินไปที่หน้าต่าง รูดผ้าม่านปิดจนหมดทุกบาน แล้วถึงได้จุดตะเกียงน้ำมันก๊าดบนโต๊ะ
ภายใต้แสงตะเกียงสลัว ใบหน้าของเขาครึ่งหนึ่งสว่าง ครึ่งหนึ่งมืดมิด มองเห็นสีหน้าไม่ชัดเจนนัก
เขานั่งลง วางจดหมายเรียกค่าไถ่ไว้ใต้แสงตะเกียง แล้วจ้องมองมันทีละตัวอักษร
สมองของหลี่อวิ้นเริ่มทำงานอย่างรวดเร็ว
ประการแรก น้องสาวยังปลอดภัยดีในตอนนี้
เป้าหมายของหลิวหน้าบากคือเงิน ก่อนจะได้เงิน น้องสาวก็คือยันต์คุ้มภัยเพียงหนึ่งเดียวของมัน
สิ่งที่หลี่อวิ้นต้องการในตอนนี้ ไม่ใช่เงินหนึ่งหมื่นหยวน แต่เขาต้องการไพ่เด็ดสักใบ ที่จะสามารถลากคอหลิวหน้าบากและพวกพ้องที่อยู่เบื้องหลังทั้งหมดมาลงโทษรวดเดียวให้สิ้นซากต่างหาก
เรื่องนี้ จะปล่อยให้จบง่ายๆ แบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด
เขาจะทำให้ทุกคนที่กล้าบังอาจมาแตะต้องคนในครอบครัวของเขา ได้จำใส่กะโหลกเอาไว้ว่า...
คนบางคน มันมีเส้นตายที่ห้ามล้ำเส้นเด็ดขาด
ถ้ากล้าล้ำเส้น ก็ต้องจ่ายค่าตอบแทนด้วยชีวิต
……
ภายในโกดังเก็บเรือประมงร้าง กลิ่นคาวปลาผสมปนเปกับกลิ่นสนิมเหล็กคลุ้งไปทั่วจนชวนให้รู้สึกวิงเวียนศีรษะ
หลี่หมิงเยวี่ยถูกมัดมือไพล่หลัง ปากถูกยัดด้วยเศษผ้าขี้ริ้ว นอนขดตัวสั่นเทาอยู่ตรงมุมห้อง
เธอหวาดกลัวมาก ร่างกายสั่นสะท้านไม่หยุด แต่เธอก็ไม่ได้ร้องไห้ออกมา
เธอจ้องเขม็งไปยังผู้ชายที่กำลังนั่งดื่มเหล้าอยู่ไม่ไกลนักด้วยสายตาแข็งกร้าว
ผู้ชายคนนั้นมีรอยแผลเป็นน่าเกลียดน่ากลัวพาดผ่านใบหน้า ซึ่งก็คือหลิวหน้าบากนั่นเอง
"ลูกพี่ งานนี้มันจะรอดไหมเนี่ย?" ไอ้ผอมที่ยืนอยู่ข้างๆ ชะโงกหน้าเข้ามาถามเสียงกระซิบ "ทำไมผมถึงรู้สึกหวิวๆ ชอบกลก็ไม่รู้ ไอ้เด็กนั่นตอนนี้มันเป็นวีรบุรุษระดับประเทศเลยนะ ถ้าเกิดมัน..."
"ถ้าเกิดอะไรฮะ?"
"วีรบุรุษแล้วไงวะ? น้องสาววีรบุรุษมันไม่มีเลือดมีเนื้อหรือไง? ข้าจะบอกให้เอากบุญนะ ยิ่งพวกที่รักชื่อเสียงหน้าตาตัวเองมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งกลัวเรื่องอื้อฉาวมากเท่านั้นแหละ! มันไม่กล้าแจ้งตำรวจหรอกน่า!" หลิวหน้าบากพูดอย่างมั่นใจ
"แต่นั่นมันเงินตั้งหนึ่งหมื่นหยวนเลยนะพี่ มันจะหามาจ่ายไหวเหรอ?" ไอ้หู่ที่ยืนอยู่อีกข้างก็ถามขึ้นด้วยความกังวล
"ถุย!" หลิวหน้าบากยกเท้าถีบก้นไอ้หู่ไปทีนึง "ในหนังสือพิมพ์ก็เขียนบอกอยู่ทนโท่ ว่าในเรือนั่นมีสมบัติเงินทองกองเป็นภูเขาเลากา! รัฐบาลจะไม่ตกรางวัลให้มันบ้างเลยหรือไง? เงินแค่มื่นเดียว ขนหน้าแข้งมันไม่ร่วงหรอกเว้ย!"
ใบหน้าของมันแฝงไปด้วยความโอหังและมั่นใจเต็มเปี่ยม ว่างานนี้หมูตู้แน่นอน
อันที่จริง มันจ้องจับตาดูหลี่อวิ้นมานานแล้ว
ตั้งแต่เห็นไอ้เด็กนั่นเสวยสุขเป็นข่าวหน้าหนึ่งบนหนังสือพิมพ์ ไฟแห่งความอิจฉาริษยาก็ลุกโชนขึ้นมาในใจของมัน
มัน หลิวหน้าบาก คลุกคลีตีโมงอยู่ในอำเภอไห่หนิงมาเป็นสิบปี วันๆ เอาแต่ฟันแทงตีรันฟันแทง ใช้ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย
โลกใบนี้แม่งโคตรอยุติธรรมเลยว่ะ
เพราะงั้น มันก็เลยจะทำให้โลกนี้มันยุติธรรมขึ้นมาสักนิดนึงไง
หลี่อวิ้นมีเงิน มันก็แค่ไปขอแบ่งปันมาใช้สอยบ้าง ก็ถือเป็นเรื่องที่ถูกต้องสมควรแล้วนี่นา
"พวกแกสองคนหุบปากไปเลย!" หลิวหน้าบากตวัดสายตามองลูกน้องไม่ได้เรื่องทั้งสองคน แล้วตวาดอย่างหงุดหงิด "จดหมายก็ส่งไปให้มันแล้ว ตอนนี้ก็แค่รอให้มันตอบกลับมาก็พอ"
"พวกแกสองคน เฝ้าตัวประกันไว้ให้ดีๆ ถ้าเกิดมีอะไรผิดพลาดแม้แต่นิดเดียวล่ะก็ ข้าจะสับพวกแกไปเป็นเหยื่อตกปลาซะ!"
ไอ้ผอมกับไอ้หู่สะดุ้งสุดตัว พยักหน้ารับคำรัวๆ แล้ววิ่งไปยืนขนาบข้างหลี่หมิงเยวี่ย ทำตัวราวกับเป็นทวารบาลเฝ้าประตู
หลิวหน้าบากดวดเหล้าเข้าปากไปอีกแก้ว พลางวาดฝันอันสวยหรูอยู่ในใจ
พอได้เงินหมื่นหยวนก้อนนี้มาเมื่อไหร่ มันก็จะโบกมือลาอำเภอเล็กๆ อย่างไห่หนิงแห่งนี้ แล้วไปใช้ชีวิตเสวยสุขในเมืองใหญ่
จะซื้อบ้านหลังโตๆ แล้วก็หาเมียสวยๆ สักคน
มันหารู้ไม่เลยว่า ที่ด้านนอกโกดัง มีเงาดำสายหนึ่งกำลังแนบชิดติดกับแผ่นไม้ข้างฝา เฝ้าจับตาดูทุกการกระทำของพวกมันอยู่เงียบๆ
……
ในขณะเดียวกัน หลี่อวิ้นก็มุ่งหน้าตรงไปยังท่าเรือ และหาตัวก่วงเฉิงเหรินที่อยู่บนเรือพิฆาตจนพบ
ในเมื่อเขาใช้วิธีการปกติไม่ได้ เขาก็ต้องใช้วิธีที่เหนือความคาดหมาย
ก่วงเฉิงเหริน นี่แหละคือไพ่ใบใหญ่ที่สุดที่เขามีอยู่ในมือ
ภายในห้องกัปตัน หลังจากฟังเรื่องราวทั้งหมดจากปากของหลี่อวิ้น ใบหน้าที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมาอย่างโชกโชนของก่วงเฉิงเหริน ก็ดำทะมึนลงจนแทบจะบีบน้ำออกมาได้
"บัดซบที่สุด!" เขากระแทกฝ่ามือลงบนโต๊ะ แผดเสียงตวาดลั่น "กลางวันแสกๆ โลกเจริญแล้วแท้ๆ ดันกล้ามาลักพาตัวคนในครอบครัวของวีรบุรุษแห่งชาติ! ไอ้พวกนี้มันไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วใช่ไหม!"
ปฏิกิริยาแรกของเขา ก็คือการสั่งระดมพล พลิกแผ่นดินอำเภอไห่หนิงหาให้ทั่ว เพื่อช่วยคนออกมาให้ได้
"คุณอาเฉิงเหรินครับ ใจเย็นๆ ก่อนครับ" หลี่อวิ้นพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ผมมาหาคุณอา ไม่ได้จะให้คุณอาส่งทหารไปช่วยคนหรอกนะครับ"
"แล้วหลานจะทำยังไงล่ะ?" ก่วงเฉิงเหรินขมวดคิ้วมุ่น "เรื่องคอขาดบาดตายแบบนี้ จะมัวชักช้าไม่ได้นะ!"
"ผมรู้ครับ" หลี่อวิ้นพยักหน้ารับ "แต่ถ้าพวกเราบุกไปช่วยหมิงเยวี่ยแบบเอิกเกริก ถ้าพวกโจรมันจนตรอกขึ้นมา หมิงเยวี่ยก็จะตกอยู่ในอันตรายขั้นวิกฤตได้นะครับ"
"ดังนั้น ผมเลยอยากจะขอให้คุณอาช่วยผมเรื่องนึงครับ"
ก่วงเฉิงเหรินจ้องมองเขา ภายในแววตาของชายหนุ่มคนนี้ เขาเห็นถึงความเด็ดเดี่ยวแน่วแน่
"ว่ามาสิ"
"ลูกน้องของคุณอา พอจะมีพวกหัวกะทิที่เก่งเรื่องการสอดแนมและแทรกซึมบ้างไหมครับ? ผมไม่ได้จะให้พวกเขาลงมือหรอกนะครับ ผมแค่ต้องการรู้ว่าไอ้หลิวหน้าบากมันเอาตัวคนไปซ่อนไว้ที่ไหน มันมีพวกพ้องกี่คน แล้วมีอาวุธหรือเปล่า แค่นั้นครับ"
แผนการของหลี่อวิ้นนั้นเรียบง่ายมาก เขาแค่ต้องการให้ก่วงเฉิงเหรินช่วยคุ้มกันหลังให้ จากนั้นเขาก็จะใช้คัมภีร์เหอลั่วคำนวณหาตำแหน่งของหมิงเยวี่ยเอง
การใช้กองกำลังของรัฐเข้าแทรกแซง มันก็เหมือนกับการใช้ค้อนปอนด์ทุบ แม้จะมีอานุภาพทำลายล้างสูง แต่มันก็เสี่ยงที่จะทำร้ายตัวประกันไปด้วย
ก่วงเฉิงเหรินนิ่งเงียบไป
เขาเป็นทหาร กฎระเบียบวินัยคือสิ่งที่ฝังรากลึกอยู่ในสายเลือดของเขา