บทที่ 31.มอบรางวัลให้หลี่อวิ้น
บทที่ 31.มอบรางวัลให้หลี่อวิ้น
ทิศทางลมในอำเภอไห่หนิงเปลี่ยนไปในชั่วพริบตา
คณะผู้บริหารอำเภอที่เดิมทีเก้าอี้กำลังสั่นคลอน กลับกลายร่างเป็นผู้ปิดทองหลังพระ ที่คอยวางรากฐานอันมั่นคงให้กับการค้นพบครั้งยิ่งใหญ่ไปเสียอย่างนั้น
ภายในห้องกัปตันของเรือพิฆาต ก่วงเฉิงเหรินตบหนังสือพิมพ์ในมือลงบนโต๊ะเสียงดังปัง แล้วเอ่ยด้วยความโกรธเคืองว่า "ทำไมหลานถึงต้องไปพูดแบบนั้นด้วย? ความดีความชอบมันเป็นของหลานแท้ๆ จะไปแบ่งให้พวกนั้นทำไม?"
"หลานรู้บ้างไหม ว่าพวกมันเกือบจะทำโปรเจกต์นี้พังพินาศไปแล้วนะ!"
หลี่อวิ้นคาดเดาปฏิกิริยาของก่วงเฉิงเหรินเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว เขาจึงเอ่ยตอบอย่างใจเย็น "คุณอาเฉิงเหรินครับ ใจเย็นๆ ก่อนครับ"
"อาใจเย็นไม่ลงหรอก!" ก่วงเฉิงเหรินทุบกำปั้นลงบนโต๊ะอย่างแรง แผดเสียงตวาดลั่น "อาเกลียดที่สุดก็คือพวกฉวยโอกาสตักตวงผลประโยชน์แบบนี้แหละ! แล้วหลานยังจะไปเข้าข้างพวกมันอีก! หลานนี่มันเลอะเลือนจริงๆ!"
หลี่อวิ้นไม่ได้แก้ตัวใดๆ เขาเพียงแค่ตั้งคำถามกลับไปประโยคหนึ่ง "คุณอาเฉิงเหรินครับ ความดีความชอบคืออะไรเหรอครับ?"
ก่วงเฉิงเหรินชะงักไปกับคำถามนี้
"ความดีความชอบก็คือเกียรติยศ คือการที่ประเทศชาติยอมรับในตัวหลานไงล่ะ!"
"แล้วการยอมรับที่ว่าเนี่ย มันพิมพ์อยู่บนหน้ากระดาษ หรือว่าสลักอยู่ในใจคนล่ะครับ?" หลี่อวิ้นถามต่อ "คนทั้งประเทศต่างก็รู้ว่าผมเป็นคนค้นพบเรือแตก แค่นั้นก็เพียงพอแล้วครับ การมีคำพูดสวยหรูบนหน้าหนังสือพิมพ์เพิ่มมาอีกสักสองสามประโยค มันจะทำให้ผมสูญเสียอะไรไปเหรอครับ?"
เขาเว้นจังหวะไปนิด นัยน์ตาทอประกายลึกล้ำ
"คุณอาเฉิงเหรินครับ โปรเจกต์มังกรหลับในวันข้างหน้า งานส่วนใหญ่ก็ต้องมาทำที่อำเภอไห่หนิงนี่แหละครับ"
"ต่อให้เป็นวีรบุรุษระดับประเทศ แต่ถ้าเข้ากับผู้หลักผู้ใหญ่ในบ้านเกิดตัวเองไม่ได้ วันข้างหน้าเวลาทำงานโปรเจกต์ พวกเขาก็แค่ขยับปากสั่งการนิดๆ หน่อยๆ ก็สร้างความลำบากให้พวกเราได้ตั้งเท่าไหร่แล้วครับ"
"ผมก็แค่เอาชื่อเสียงจอมปลอม แลกกับความราบรื่นของโปรเจกต์ในอนาคต แถมยังได้ทำให้พวกเขารู้สึกติดหนี้บุญคุณก้อนโตผมอีกด้วย คุณอาเฉิงเหรินคิดว่าการลงทุนครั้งนี้ มันขาดทุนงั้นเหรอครับ?"
ภายในห้องกัปตันตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า
หน้าอกของก่วงเฉิงเหรินกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง เขาจ้องมองหลี่อวิ้นเขม็ง แววตาแปรเปลี่ยนจากความโกรธเกรี้ยว เป็นความตกตะลึง และกลายเป็นความซับซ้อนที่ยากจะบรรยายออกมาเป็นคำพูด
เขาเป็นทหาร คุ้นเคยกับการพุ่งชนปัญหาตรงๆ คุ้นเคยกับการใช้กำลังและคำสั่งในการแก้ปัญหา
เขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า ภายใต้ตรรกะเหล่านั้น ยังมีกฎเกณฑ์ที่ซับซ้อนซ่อนเงื่อนอยู่อีกชั้นหนึ่ง
เขาคิดว่าหลี่อวิ้นยังเด็กและไร้เดียงสา เลยถูกคนหลอกใช้ ยอมทิ้งแตงโมไปเก็บเมล็ดงา
แต่ตอนนี้เขาเพิ่งจะเข้าใจ ว่าไอ้เด็กนี่มันไม่ได้สนใจแตงโมมาตั้งแต่แรกแล้ว สิ่งที่มันต้องการคือผืนดินที่จะสามารถปลูกแตงโมได้อีกมากมายมหาศาลต่างหากล่ะ
ผ่านไปเนิ่นนาน ก่วงเฉิงเหรินก็ทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ หยิบหนังสือพิมพ์บนโต๊ะขึ้นมาอ่านทบทวนดูอีกครั้ง
"หลานโตเป็นผู้ใหญ่แล้วนะ" ก่วงเฉิงเหรินเอ่ยขึ้นมา
ในขณะเดียวกัน หวังเจี้ยนกั๋วกำลังจิบชาแก่ๆ พลางชื่นชมหนังสือพิมพ์ฉบับนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า
จู่ๆ เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้น เขาค่อยๆ ยกหูโทรศัพท์ขึ้นมารับสาย น้ำเสียงแปรเปลี่ยนเป็นนอบน้อมในทันที
"ฮัลโหล สวัสดีครับท่านนายกเทศมนตรีจาง!"
เสียงหัวเราะอย่างเบิกบานดังก้องมาจากปลายสาย "เจี้ยนกั๋วเอ๊ย งานนี้คุณสร้างชื่อเสียงให้กับทางเทศบาลเมืองของเรา แล้วก็ทางมณฑลของเราได้หน้าบานเลยนะเนี่ย!"
หวังเจี้ยนกั๋วกระชับหูโทรศัพท์แน่นขึ้น เอ่ยอย่างนอบน้อมถ่อมตน "ทั้งหมดเป็นเพราะการชี้แนะที่ถูกต้องของท่านเลยครับ! ทางอำเภอเราก็แค่ทำตามหน้าที่เท่านั้นแหละครับ ไม่กล้ารับความดีความชอบนี้หรอกครับ ไม่กล้าจริงๆ ครับ"
"แหม สหายเจี้ยนกั๋ว คุณนี่ถ่อมตัวเกินไปแล้วนะ" ท่านนายกเทศมนตรีจางปลายสายหัวเราะร่วน เอ่ยชมเชยว่า "ผมอ่านข่าวแล้วล่ะ การสำรวจพื้นที่ล่วงหน้าของทางอำเภอคุณ ทำได้รัดกุมมากเลยนะ!"
"เด็กหนุ่มที่ชื่อหลี่อวิ้นนั่น ก็มีทัศนคติที่ยอดเยี่ยมมาก ไม่หวงความดีความชอบไว้คนเดียว รู้จักกตัญญูรู้คุณ นี่แหละคือผลลัพธ์ของการที่ท้องถิ่นของพวกคุณ ปลูกฝังเรื่องการศึกษาและประชาสัมพันธ์มาเป็นอย่างดี!"
พอวางสาย หวังเจี้ยนกั๋วก็รู้สึกเหมือนตัวลอยละลิ่วขึ้นไปบนฟ้า เท้าเหยียบอยู่บนปุยเมฆ
ความหวาดผวาที่เกือบจะโดนเด้งตกเก้าอี้เมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนนี้มันดูห่างไกลราวกับอยู่คนละโลก
เขาถูกลมตะวันออกพัดหอบกลับมาจากริมฝีปากเหว ไม่เพียงแต่จะไม่ตกลงไปตาย แต่กลับโบยบินขึ้นไปได้สูงยิ่งกว่าเดิมเสียอีก
เขาเดินไปที่หน้าต่าง ทอดสายตามองลงไปยังอำเภอเล็กๆ แห่งนี้
หลี่อวิ้นนี่มันเป็นตัวนำโชคชัดๆ!
ไอ้เด็กนี่ไม่เพียงแต่จะมีความสามารถ แต่สมองยังฉลาดปราดเปรื่องจนน่ากลัว!
พอหวังเจี้ยนกั๋วลอกคราบความคิดของตัวเองดู ก็เพิ่งจะซึมซับถึงรสชาติที่แท้จริงของข่าวบทความนั้น
นั่นมันใช่แค่คำพูดสวยหรูซะที่ไหนล่ะ?
นั่นมันคือฟางเส้นสุดท้ายที่ยื่นมาจ่อถึงปากเขาชัดๆ ไม่สิ มันคือบันไดสู่สวรรค์เลยต่างหาก!
ตัวเขา หวังเจี้ยนกั๋ว จากนายอำเภอไร้ฝีมือที่เกือบจะทำพลาดครั้งใหญ่ พลิกโฉมกลายเป็นขุนนางผู้มีวิสัยทัศน์กว้างไกลและตาแหลมคมภายในชั่วข้ามคืน
ได้หน้าไปเต็มๆ เลยงานนี้!
ไม่ได้การล่ะ จะปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไปเฉยๆ ไม่ได้เด็ดขาด
ในเมื่อหลี่อวิ้นอุตส่าห์พาดบันไดไว้ให้แล้ว เขา หวังเจี้ยนกั๋ว ก็ต้องปีนป่ายขึ้นไปให้สุด แถมยังต้องปีนขึ้นไปอย่างสง่างามอีกด้วย!
"เสี่ยวหลิว!" หวังเจี้ยนกั๋วตะโกนเรียกไปทางหน้าประตู
เลขาเสี่ยวหลิวรีบวิ่งหน้าตั้งเข้ามาทันที "ท่านนายอำเภอ มีเรื่องอะไรให้รับใช้ครับ?"
"ไป! ไปตามคนจากสถานีโทรทัศน์มาให้หมดเลย! แล้วก็ไปเกณฑ์รถจากหน่วยรถยนต์มาเพิ่มอีกสองสามคันด้วย!"
"อ้อ แล้วก็อย่าลืมไปเชิญคณะเชิดสิงโตตีกลองของตำบลมาด้วยล่ะ!" หวังเจี้ยนกั๋วโบกมือสั่งการอย่างมาดมั่น
"พวกเราจะแห่ขบวนไปส่งข่าวดีให้วีรบุรุษของเรากัน! ไปแสดงความคารวะจากที่ว่าการอำเภอ ให้กับสหายหลี่อวิ้น ผู้สร้างความดีความชอบอันใหญ่หลวงของพวกเรา!"
"ต้องทำให้ประชาชนทั้งอำเภอได้เห็น ว่าพวกเราไม่มีทางทอดทิ้งผู้ที่สร้างคุณงามความดีให้ประเทศชาติอย่างแน่นอน!"
เสี่ยวหลิวพยักหน้ารับอย่างแข็งขัน "รับทราบครับ! ผมจะรีบไปจัดการเดี๋ยวนี้เลยครับ!"
"ตึ้ง ตึ้ง โป๊ง ชึ่ง! ตึ้ง ตึ้ง โป๊ง ชึ่ง!"
เสียงตีกลองฆ้องโหม่งทำลายความเงียบสงบของหมู่บ้านไห่หนิงจนสิ้นซาก
ขบวนแห่นำหน้าด้วยรถบรรทุกยี่ห้อเจี่ยฟ่างคันใหญ่ บนกระบะท้ายมีกลุ่มลุงป้าน้าอามายืนตีกลองฆ้องโหม่งกันอย่างสนุกสนาน ด้านหน้าหัวรถบรรทุกมีป้ายผ้าสีแดงผืนใหญ่แขวนหราอยู่
งานนี้จัดใหญ่จัดเต็ม ยิ่งกว่างานเทศกาลปีใหม่เสียอีก
เพื่อนบ้านละแวกนั้นต่างพากันชะโงกหน้าออกมาจากบ้าน มองดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น
และเมื่อพวกเขามองเห็นจุดหมายปลายทางของขบวนรถ รวมถึงข้อความบนป้ายผ้าแดง เสียงเซ็งแซ่ก็ดังระงมไปทั่วทั้งบาง
"ไปบ้านหลี่อวิ้นนี่นา!"
"พระเจ้าช่วย ท่านนายอำเภอลงมาเองเลยเหรอเนี่ย!"
"เด็กคนนี้ ได้ดีแล้วจริงๆ ด้วย!"
ท่ามกลางฝูงชน หลี่หย่งอันยืนแอบอยู่ตรงมุมตึกที่ไม่มีใครสังเกตเห็น ใบหน้าดำคล้ำจนแทบจะบีบน้ำหมึกออกมาได้
เขามองดูหวังเจี้ยนกั๋วที่ก้าวลงมาจากรถด้วยใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส แล้วเดินเข้าไปจับมือหลี่อวิ้นเขย่าอย่างแรง
ทำไมกันวะ?
หลี่หย่งอันกำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าไปในเนื้อ
ของพวกนี้มันควรจะเป็นของเขาต่างหาก!
ทุกสิ่งทุกอย่าง มันสมควรจะเป็นของเขาสิวะ!
ในสมองของเขา ราวกับกำลังฉายภาพยนตร์ซ้ำไปซ้ำมา เป็นภาพเหตุการณ์อีกเวอร์ชันหนึ่งที่ต่างออกไป
ใบหน้าสะสวยหมดจดของหานหรูเสวี่ยผุดขึ้นมาในความทรงจำ
วันนั้นที่บ้านตัวเอง เขาเกือบจะได้เชยชมหล่อนอยู่แล้วเชียว แต่ไอ้หลี่อวิ้นก็โผล่มาขัดจังหวะ แผนการของเขาเลยพังไม่เป็นท่า
ถ้าเขาได้เสียกับหานหรูเสวี่ยล่ะก็...
ป่านนี้เขาก็คงได้ออกทะเลไปทำธุรกิจ ได้กลายเป็นเถ้าแก่เรือที่อายุน้อยที่สุดในตำบลไปแล้ว!
ยิ่งคิด ลมหายใจของหลี่หย่งอันก็ยิ่งหอบกระชั้น ดวงตาแดงก่ำไปด้วยเส้นเลือดฝอย
ถ้าหากเขาเป็นคนเจอเรือแตกนั่นก่อนล่ะก็!
สมบัติเงินทองเต็มลำเรือนั่น ก็จะตกเป็นของเขาแต่เพียงผู้เดียว!
ต่อให้ต้องยกให้รัฐก็เถอะ แต่ชื่อคนที่ค้นพบมันก็ต้องเป็นเขา หลี่หย่งอัน สิโว้ย!
'หลี่หย่งอัน วีรบุรุษหนุ่มน้อย!'
คำพูดพวกนี้ดังก้องอยู่ในหัวของเขา แต่ละพยางค์ล้วนเต็มเปี่ยมไปด้วยแรงดึงดูดอันมหาศาล
ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะไอ้หลี่อวิ้น!
มันขโมยชีวิตของเขา ขโมยผู้หญิงที่ควรจะเป็นของเขา ขโมยความมั่งคั่งและเกียรติยศที่ควรจะเป็นของเขาไปจนหมดสิ้น!
แล้วตอนนี้ ไอ้หัวขโมยนั่นก็ยังมายืนอยู่ท่ามกลางแสงสปอตไลต์ คอยรับคำสรรเสริญเยินยอและเสียงปรบมือที่ควรจะเป็นของเหยื่ออย่างเขาอีก
ช่างไร้สาระ! ช่างน่าขันสิ้นดี!
เขาทนดูภาพงานเฉลิมฉลองอันจอมปลอมตรงหน้าต่อไปไม่ไหวอีกแล้ว จึงผลักฝูงชนออก แล้ววิ่งหนีเตลิดกลับบ้านไปราวกับคนเสียสติ
"ปัง!"
เขายกเท้าถีบประตูห้องจนเปิดผาง เสียงดังสนั่นจนฝุ่นผงบนหลังคาร่วงกราวลงมา
หลิวซิ่วซิ่วชะโงกหน้าออกมาจากห้องครัว ตะโกนด่าอย่างหัวเสีย "แกผีเข้าหรือไงฮะ! ถีบประตูซะพังหมดแล้วเนี่ย!"
หลี่หย่งอันไม่ได้ตอบคำถาม เดินดุ่มๆ กลับเข้าไปในห้องของตัวเองทันที