ระบบราชันเทพ 027 มารเฒ่าผมขาว

ระบบราชันเทพ 027 มารเฒ่าผมขาว

หลังจากปลดผ้าคลุมหน้าสีขาวออก วังเถิงก็เห็นอย่างชัดเจนว่าปานสีแดงบนใบหน้างดงามของหลิวเหยียนซีกำลังเปล่งแสงสีแดงออกมา

นี่คือสาเหตุที่ทำให้ใบหน้าของหลิวเหยียนซีร้อนผ่าว

“เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้??” หวังเถิงเห็นเช่นนี้ก็ตกตะลึงเป็นอย่างยิ่ง นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นปานเปล่งแสงได้

“ฮูหยิน ปานบนใบหน้าของเจ้าเคยเปล่งแสงสีแดงมาก่อนหรือไม่??”

“ไม่เคย ปานบนใบหน้าของข้ากำลังเปล่งแสงสีแดงอยู่หรือ??” หลิวเหยียนซีส่ายหน้า เอ่ยถามด้วยใบหน้าประหลาดใจระคนสงสัย

“อืม ทั้งยังเผยให้เห็นกลิ่นอายลึกลับสายหนึ่งด้วย!!” หวังเถิงขมวดคิ้ว ยิ่งรู้สึกว่าปานบนใบหน้าของหลิวเหยียนซีไม่ธรรมดาเสียแล้ว!!

“เช่นนั้นหรือ?? สามี ตอนนี้ร่างกายของข้าก็รู้สึกไม่สบายยิ่งนัก บริเวณที่ท่านฝังเข็มเงินลงไปมันเจ็บปวดมาก”

ยามที่หลิวเหยียนซีเอ่ยปาก ใบหน้าก็พลันซีดเซียวลงไปมากในพริบตา จากนั้นลำคอก็รู้สึกคาวหวาน โลหิตสีแดงฉานคำหนึ่งก็พ่นออกมาจากปากของนาง

สิ่งนี้ทำให้หวังเถิงตกใจแทบแย่ รีบคว้ามือของหลิวเหยียนซีมาจับชีพจรในทันที

การจับชีพจรในครั้งนี้ ทำให้เขาต้องตกตะลึงอีกครั้ง

“ลมปราณภายในร่างปั่นป่วนอย่างหนัก ทะลวงจุดชีพจรไม่สำเร็จกลับถูกพลังงานของเข็มต้าเหยี่ยนสะท้อนกลับ เป็นไปได้อย่างไรกัน เข็มต้าเหยี่ยนบวกกับการแช่น้ำยาสมุนไพร กลับไม่สามารถทะลวงเส้นลมปราณของฮูหยินได้”

เวลานี้หวังเถิงมีใบหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ

เข็มต้าเหยี่ยนนี้เป็นถึงวิชาเข็มมหัศจรรย์ที่สืบทอดมานับหมื่นปี มีสรรพคุณวิเศษในการทะลวงเส้นลมปราณ ทว่าเมื่อนำมาใช้กับร่างของหลิวเหยียนซีกลับไร้ผล

นี่มันเป็นกรณีพิเศษที่หาได้ยากยิ่งในหมื่นคนชัด ๆ

“เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้??” เวลานี้หวังเถิงก็คิดไม่ตกเช่นกัน ทว่าเขาลอบคาดเดาว่าเรื่องนี้มีความเป็นไปได้สูงที่จะเกี่ยวข้องกับปานสีแดงบนใบหน้าของหลิวเหยียนซี

กระทั่งเขายังสงสัยว่า นี่ไม่ใช่ปานเลยแม้แต่น้อย แต่เป็นอักขระต่างหาก

เพราะจากความทรงจำขององค์รัชทายาท หวังเถิงได้ค้นพบข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับอักขระ

ทว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลามาใส่ใจเรื่องนี้ ตอนนี้ต้องยุติการแช่น้ำยาสมุนไพรและการฝังเข็มแล้ว มิฉะนั้นปราณวิญญาณภายในร่างที่วิ่งพล่าน จะทำให้หลิวเหยียนซีร่างระเบิดจนตายได้

เมื่อคิดได้ดังนี้ หวังเถิงก็รีบถอนเข็มเงินที่ฝังอยู่บนร่างของหลิวเหยียนซีกลับมา จากนั้นก็อุ้มนางออกมาจากถังไม้และวางลงบนเตียงในทันที ตามด้วยห่มผ้าให้นางอย่างดี

เมื่อไม่มีเข็มต้าเหยี่ยนและการแช่น้ำยาสมุนไพร ร่างกายของหลิวเหยียนซีก็รู้สึกดีขึ้นอย่างรวดเร็ว ใบหน้าไม่ร้อนผ่าวอีกต่อไป ปานก็สงบลง ไม่เปล่งแสงสีแดงออกมาอีก

หวังเถิงเห็นเช่นนี้ ก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก อันตรายยิ่งนัก

“ฮูหยิน ตอนนี้เจ้ารู้สึกดีขึ้นบ้างหรือไม่??” หวังเถิงเอ่ยถามด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความห่วงใย

“ตอนนี้ดีขึ้นมากแล้ว ใบหน้าก็ไม่ร้อนแล้ว” หลิวเหยียนซีกล่าวด้วยความอ่อนแรงเล็กน้อย

“เช่นนั้นเจ้าก็พักผ่อนให้ดีสักคืนเถิด ไม่ต้องคิดสิ่งใดทั้งสิ้น!!” หวังเถิงลูบศีรษะของหลิวเหยียนซี ในแววตาเต็มไปด้วยความอ่อนโยนและปวดใจ ในขณะเดียวกันก็รู้สึกโทษตัวเองอยู่บ้าง หากไม่ใช่เพราะเขาทำอวดฉลาด หลิวเหยียนซีก็คงไม่ต้องมาทนทุกข์เช่นนี้

“อืม ใกล้จะรุ่งสางแล้ว สามี ท่านเองก็ไปพักผ่อนเถิด!! เพื่อเรื่องของข้า ท่านต้องวุ่นวายมาทั้งคืนแล้ว” หลิวเหยียนซีกล่าวอย่างเอาใจใส่

แม้นางจะรู้ว่าการทะลวงเส้นลมปราณล้มเหลว แต่นางก็ไม่ได้ตำหนิหวังเถิงเลยแม้แต่น้อย กลับยังปลอบใจเขาอีกด้วย

หวังเถิงกุมมือของหลิวเหยียนซีเอาไว้ ภายในใจรู้สึกซาบซึ้งเป็นอย่างยิ่ง

มีภรรยาเช่นนี้ สามีจะต้องการสิ่งใดอีกเล่า?

ทว่าหวังเถิงไม่ได้ไปพักผ่อน กลับเฝ้าอยู่ข้างกายหลิวเหยียนซี รอจนนางหลับไป หวังเถิงจึงค่อยลุกขึ้นยืนอีกครั้ง

เมื่อมองดูปานสีแดงบนใบหน้าของหลิวเหยียนซี หวังเถิงก็สงสัยเป็นครั้งแรกว่า ปานสีแดงนี้ไม่ธรรมดา เพียงแต่สถานการณ์ที่แน่ชัดเป็นเช่นไร ด้วยความสามารถและระดับความรู้ของเขาในตอนนี้ก็ไม่อาจทำความเข้าใจได้

ใกล้รุ่งสาง หวังเถิงก็เดินไปที่ข้างถังไม้นั้น

“น้ำยาสมุนไพรตั้งถังใหญ่ปานนี้ หากเททิ้งก็คงเสียของเปล่า ลงไปนั่งบำเพ็ญเพียรดีกว่า!!” หวังเถิงกล่าวพลางนำโอสถหลอมวิญญาณที่เป็นรางวัลออกมาจากมิติระบบ จากนั้นก็ยัดเข้าปากไปโดยไม่ลังเล

หลังจากกลืนสมุนไพรโอสถลงไปแล้ว หวังเถิงก็ถอดเสื้อผ้าออก แล้วรีบลงไปนั่งในถังไม้ใบใหญ่อย่างรวดเร็ว

สมุนไพรทุกชนิดในถังไม้ล้วนมีประโยชน์ต่อการบำเพ็ญเพียร แม้ว่าน้ำยาสมุนไพรนี้จะมุ่งเน้นไปที่การทะลวงเส้นลมปราณ ทว่าการลงไปนั่งบำเพ็ญเพียรอยู่ด้านใน ก็สามารถเร่งความเร็วในการไหลเวียนของปราณวิญญาณภายในเส้นลมปราณได้

ดังนั้น การลงไปนั่งบำเพ็ญเพียรอยู่ด้านใน ก็สามารถเร่งความเร็วขึ้นได้อย่างมหาศาลเช่นกัน

หลังจากนั่งขัดสมาธิลงแล้ว หวังเถิงก็เริ่มหลับตาบำเพ็ญเพียร

อีกทั้งผลลัพธ์ของการบำเพ็ญเพียรยังดีกว่าที่หวังเถิงคาดเดาเอาไว้ ความเร็วในการไหลเวียนของปราณวิญญาณภายในเส้นลมปราณถึงกับเป็นสองเท่าของเวลาปกติ

การค้นพบนี้ ทำให้หวังเถิงลอบดีใจขึ้นมาระลอกหนึ่ง

“ดีเหลือเกิน วันหน้าก็ใช้น้ำยาสมุนไพรมาช่วยเสริมการบำเพ็ญเพียร เช่นนี้ก็สามารถยกระดับความเร็วในการบำเพ็ญเพียรขึ้นได้อีกเท่าตัวแล้ว” หวังเถิงคิดไม่ถึงเลยว่าการทะลวงเส้นลมปราณให้ฮูหยินจะล้มเหลว แต่กลับค้นพบวิธีบำเพ็ญเพียรอันมหัศจรรย์นี้โดยบังเอิญ ซ้ำผลลัพธ์ยังดีเยี่ยมอย่างคาดไม่ถึงอีกด้วย

เช้าวันรุ่งขึ้น ภายในค่ายใหญ่ของพรรคเขาดำ

ถังหงกำลังโอบกอดแม่นางน้อยนอนหลับอย่างสบายอารมณ์ ลูกน้องคนหนึ่งก็รีบวิ่งหน้าตั้งเข้ามา

“หัวหน้ารอง แย่แล้วขอรับ เกิดเรื่องใหญ่แล้ว...” ลูกน้องผู้นั้นวิ่งไปพลางตะโกนเสียงดังไปพลาง

ถังหงที่ถูกปลุกให้ตื่น ลุกขึ้นนั่งบนเตียงด้วยใบหน้าที่ไม่สบอารมณ์

“เช้าตรู่เช่นนี้เอะอะโวยวายอันใดกัน?? มารบกวนการนอนของบิดา เชื่อหรือไม่ว่าข้าจะสับเจ้าเสีย” ถังหงตวาดลั่นด้วยความไม่พอใจ

ลูกน้องผู้นั้นตกใจจนตัวสั่นเทา จากนั้นก็รายงานด้วยท่าทีหวาดผวา

“หัวหน้ารอง ผู้อาวุโสใหญ่เขา เขาตายแล้วขอรับ!!”

“อะไรนะ?? ผู้อาวุโสใหญ่ตายแล้วงั้นหรือ??” ถังหงตื่นเต็มตาในพริบตา จากนั้นก็ตะโกนซักถามลูกน้องผู้นั้นเสียงดัง

“ผู้อาวุโสใหญ่ตายได้อย่างไร?? เขาไปลอบวางพิษสังหารคนตระกูลหลิวมิใช่หรือ?? เหตุใดจึงตายได้เล่า??”

ถังหงไม่อยากจะเชื่ออยู่บ้าง เมื่อก่อนขอเพียงผู้อาวุโสใหญ่ลงมือ ไม่มีคู่ต่อสู้คนใดที่วางพิษไม่ตาย ทว่าครั้งนี้กลับล้มเหลว จะให้เขาเชื่อได้อย่างไร?

“คนตระกูลหลิวไม่มีผู้ใดตายเลยขอรับ กลับเป็นผู้อาวุโสใหญ่ที่ถูกพวกเขาสังหาร ศพของเขาถูกตระกูลหลิวนำไปทิ้งไว้ที่ป่าช้าไร้ญาติชานเมือง และถูกสุนัขป่าแทะกินไปแล้วขอรับ” ลูกน้องผู้นั้นกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

สิ้นคำกล่าวนั้น ถังหงก็ตกใจจนเซถลาไปก้าวหนึ่ง ไม่ตอบสนองอยู่นาน

“ตระกูลหลิวกลายเป็นคนเก่งกาจถึงเพียงนี้ได้อย่างไร กระทั่งผู้อาวุโสใหญ่ก็ยังตายด้วยน้ำมือของพวกเขา” ถังหงคิดอย่างไรก็คิดไม่ตก

ต้องรู้ว่าตั้งแต่ผู้อาวุโสใหญ่เข้ามาอยู่ในพรรคเขาดำของพวกเขา ก็ยังไม่เคยพลาดพลั้งมาก่อน ทว่าบัดนี้กลับต้องมาตายด้วยน้ำมือของคนตระกูลหลิว ช่างน่าประหลาดใจยิ่งนัก

“ตระกูลหลิวน่าจะมียอดฝีมือคอยคุ้มครองอยู่เบื้องหลังนะขอรับ หัวหน้ารอง พวกเราควรจะแจ้งให้สำนักวิญญาณเร้นลับหรือเจ้าเมืองฉีทราบ เพื่อให้พวกเขาไปจัดการกับตระกูลหลิวดีหรือไม่ขอรับ” ลูกน้องผู้นั้นอดไม่ได้ที่จะเสนอแนะ

ครั้งนี้ถังหงร้อนใจขึ้นมาจริง ๆ แล้ว

การจัดการกับตระกูลหลิวติดต่อกันถึงสามครั้ง ล้วนถูกพวกเขาคลี่คลายไปได้ทีละครั้ง หากตอนนี้ผลีผลามลงมืออีก ทรัพย์สินของโจรภูเขาดำคงต้องสูญสิ้นไปจนหมดเป็นแน่

“อย่าเพิ่งแจ้งให้สำนักวิญญาณเร้นลับทราบ การขอให้พวกเขาช่วยเหลือ ย่อมต้องถูกขูดรีดอย่างหนักเป็นแน่” ถังหงรู้ซึ้งถึงสันดานของพวกสำนักวิญญาณเร้นลับที่กินคนไม่คายกระดูกเป็นอย่างดี การขอให้พวกเขาช่วยเหลือ หากไม่ยอมเสียเลือดเนื้อสักหน่อย ก็อย่าหวังว่าพวกเขาจะช่วย

ทว่าตระกูลหลิวก็ไม่อาจปล่อยปละละเลยได้ หลังจากยืนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ถังหงก็กล่าวขึ้น

“อีกไม่กี่วันพี่ใหญ่ก็จะออกจากด่านแล้ว รอให้เขาออกจากด่าน พลังอำนาจก็จะทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับเจินเหริน ถึงเวลานั้นต่อให้ตระกูลหลิวมียอดฝีมือคอยคุ้มครองอยู่เบื้องหลัง ก็ไร้ประโยชน์แล้ว!!”

ตอนนี้ถังหงไม่กล้าผลีผลามลงมืออีกต่อไป พลังอำนาจของตระกูลหลิวเหนือความคาดหมายของเขาไปอย่างสิ้นเชิง ตอนนี้ทำได้เพียงรอให้พี่ใหญ่ของเขาออกจากด่านก่อนแล้วค่อยลงมือ

ถังหงเชื่อมั่นว่า ทันทีที่พี่ใหญ่ออกจากด่าน ด้วยพลังระดับเจินเหรินของเขา จะสามารถกวาดล้างตระกูลหลิวได้อย่างราบคาบ ไร้ผู้ต่อต้าน

ตั้งแต่ได้ลิ้มรสข้อดีของการใช้น้ำยาสมุนไพรในการบำเพ็ญเพียรแล้ว ในช่วงหลายวันต่อมา หวังเถิงก็ใช้น้ำยาสมุนไพรมาช่วยเสริมการบำเพ็ญเพียรมาโดยตลอด เวลาเพียงสามวันสั้น ๆ ก็ทำให้หวังเถิงเลื่อนระดับจากระดับยอดปรมาจารย์ระยะกลางไปถึงระยะสมบูรณ์แบบ ห่างจากระดับเจินเหรินเพียงก้าวเดียวเท่านั้น

สิ่งนี้ทำให้หวังเถิงดีใจจนเนื้อเต้น ทว่าข่าวร้ายก็คือสมุนไพรที่เขาซื้อมาถูกใช้จนหมดแล้ว หากต้องการแช่น้ำยาสมุนไพรต่อไปก็ต้องไปซื้อสมุนไพรมาใหม่

ทันใดนั้นหวังเถิงก็นึกถึงการไปซื้อสมุนไพรที่ร้านของเฒ่าหยางอีกครั้ง ที่นั่นมีสมุนไพรทุกชนิด

ครั้งนี้หวังเถิงเตรียมจะปรุงน้ำยาสมุนไพรสำหรับใช้ในการบำเพ็ญเพียรโดยเฉพาะ เช่นนี้ก็จะสามารถเร่งความเร็วในการบำเพ็ญเพียรขึ้นได้อีกไม่น้อย

ตอนนี้วิกฤตการณ์มีมากขึ้นเรื่อย ๆ หวังเถิงจำต้องยกระดับตบะของตนเองอยู่ตลอดเวลา

รถม้าคันหนึ่งแล่นจากทางใต้ของเมืองมุ่งหน้าไปทางเหนือของเมือง หลิวเหยียนซีไปเป็นเพื่อนหวังเถิงเพื่อซื้อสมุนไพรที่ร้านของเฒ่าหยาง

ตลอดทาง หลิวเหยียนซีพูดคุยกับหวังเถิงอย่างมีความสุข

ตั้งแต่คืนนั้นที่หวังเถิงได้เห็นเรือนร่างของนาง หลิวเหยียนซีก็สนิทสนมกับหวังเถิงมากขึ้นเรื่อย ๆ

“สามี มะรืนนี้พวกเราก็จะกราบไหว้ฟ้าดินเข้าพิธีวิวาห์กันแล้ว ท่านคิดว่าจัดเรือนหอไว้ที่ห้องของท่านดี หรือที่ห้องของข้าดี??” หลิวเหยียนซีกล่าวด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง

“ได้ทั้งนั้น ฮูหยินชอบที่ใดก็จัดเรือนหอไว้ที่นั่นเถิด!!” หวังเถิงยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย

พอคิดว่ามะรืนนี้ก็จะได้แต่งงานกับหลิวเหยียนซีแล้ว ภายในใจของหวังเถิงก็รู้สึกตื่นเต้นอยู่เล็กน้อยเช่นกัน

“เช่นนั้นเดี๋ยวพวกเราซื้อสมุนไพรเสร็จแล้ว ก็ไปซื้อของใช้ในชีวิตประจำวันใหม่ ๆ กันเถอะ ท้ายที่สุดแล้วหลังจากแต่งงานกันก็ยังต้องใช้ของอีกมากมาย!!” หลิวเหยียนซีกล่าวอย่างมีความสุข

“ตกลง ข้าจะไปเป็นเพื่อนเจ้า” หวังเถิงตอบรับด้วยรอยยิ้ม ในสายตามมีเพียงหลิวเหยียนซี ราวกับคนกำลังตกอยู่ในห้วงแห่งความรัก

“จริงสิฮูหยิน หลังจากแต่งงานแล้ว พวกเราจะคลอดลูกสักกี่คนดี??”

พอพูดถึงเรื่องนี้ หลิวเหยียนซีก็หน้าแดงก่ำด้วยความเขินอาย เอ่ยค้อนว่า

“น่ารังเกียจ ผู้ใดจะอยากคลอดลูกให้ท่านกัน!!”

แม้จะกล่าวเช่นนั้น ทว่าภายในใจกลับคาดหวังที่จะคลอดลูกให้หวังเถิงอยู่บ้าง ทั้งยังตั้งใจไว้ว่าวันหน้าจะคลอดลูกแฝด เช่นนี้มีบุตรชายหนึ่งคนบุตรสาวหนึ่งคนย่อมดีที่สุด

ทั้งสองคนเดินทางไปพลางพูดคุยกันไปพลาง บรรยากาศช่างอบอุ่นและงดงามยิ่งนัก

เพียงแต่ตอนที่พวกเขาเดินทางมาถึงทางเหนือของเมือง ร้านขายยาของเฒ่าหยางกลับปิดประตูเสียแล้ว ที่หน้าประตูยังติดกระดาษแผ่นหนึ่งเอาไว้ เขียนว่า:

“ออกไปเก็บสมุนไพร กำหนดกลับไม่แน่นอน!”

หวังเถิงเห็นเช่นนี้ ก็ลอบผิดหวังอยู่บ้าง อุตส่าห์ค้นพบทางลัดในการบำเพ็ญเพียรด้วยน้ำยาสมุนไพรได้แล้วเชียว จู่ ๆ ก็มลายหายไปเสียแล้ว

ทำได้เพียงกลับไปคิดหาวิธีอื่น ทว่าในเมื่อออกมาแล้ว หวังเถิงก็ไม่อยากมาเสียเที่ยว จึงกล่าวกับหลิวเหยียนซีว่า

“ฮูหยิน อุตส่าห์ออกมาทั้งที พวกเราไปซื้อของที่ต้องใช้หลังแต่งงานกันเถอะ!!”

“ตกลง!!” หลิวเหยียนซีค่อนข้างมีความสุข

ทว่านางเพิ่งจะกล่าวจบ บนถนนฝั่งตรงข้ามก็มีเสียงร้องขอความช่วยเหลือของสตรีผู้หนึ่งดังแว่วมา

หวังเถิงเพ่งสายตามองไป ก็พบว่ามีชายชราผมขาวโพลนผู้หนึ่ง ในมือกำลังจับตัวหญิงสาวผู้หนึ่งวิ่งหนีไปด้วยความเร็วสูง

ฝีเท้าของชายชราผมขาวผู้นี้ว่องไวไร้ร่องรอย ลึกลับซับซ้อนเป็นอย่างยิ่ง คนทั่วไปไม่มีทางตามเขาทันอย่างแน่นอน

หลิวเหยียนซีเห็นชายชราผมขาวผู้นี้ ก็ตกใจจนหน้าซีดเผือดไปเล็กน้อย

“นั่นคือมารเฒ่าผมขาว”

“มารเฒ่าผมขาว??” หวังเถิงได้ยินชื่อนี้ จู่ ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ นี่มิใช่หนึ่งในสามภารกิจที่หานเยียนมอบหมายให้เขาหรอกหรือ การจับตัวมารเฒ่าผมขาวไปส่งให้นาง

“อืม ก่อนหน้านี้ข้าเคยเห็นประกาศตั้งค่าหัวจับกุมมารเฒ่าผมขาวผู้นี้ด้วยเงินรางวัลมหาศาล อยู่ตรงประตูเมืองนั่นเอง” หลิวเหยียนซีขยับเข้าไปใกล้หวังเถิงด้วยความตึงเครียด ท่าทางของมารเฒ่าผมขาวผู้นี้น่ากลัวเกินไปจริง ๆ

สิ้นเสียง ภายในห้วงความคิดของหวังเถิงก็ปรากฏเสียงของระบบขึ้นมาอีกครั้ง

[ติ๊ง ขอแสดงความยินดีกับเจ้าภาพที่กระตุ้นภารกิจใหม่ได้อีกครั้ง!!]

[ตัวเลือกที่หนึ่ง: จับกุมมารเฒ่าผมขาว]

[รางวัล: โอสถทะลวงระดับเจินเหริน]

[ตัวเลือกที่สอง: ทำเป็นมองไม่เห็น ปล่อยให้มารเฒ่าผมขาวหนีไป]

[รางวัล: โอสถหลอมวิญญาณ 10 เม็ด]