บทที่ 897 - โลกที่อยู่เบื้องหลังโหนด!

บทที่ 897 - โลกที่อยู่เบื้องหลังโหนด!

เขากำลังเรียบเรียงคำพูด พยายามแปลสิ่งที่เพิ่งเห็นอย่างชัดเจนท่ามกลางแสงสว่าง ให้กลายเป็นคำพูดที่คนอื่นสามารถเข้าใจได้

"พลังงานของฉัน มันไม่ได้มีอยู่อย่างไม่มีขีดจำกัดหรอกนะ"

"การรักษาสภาพประตูมิติของโลกเก้าใบ ก็ถือเป็นขีดจำกัดของพลังงานที่มีอยู่แล้ว"

"พอโลกที่สิบ—ซึ่งก็คือโลกจ้านจี—ในวินาทีที่เดินทางข้ามมิติไป พลังงานก็ถูกดึงมาใช้จนเกินตัวแล้วล่ะ"

เขาหันไปมองซู่เหยียน

"ถ้าไม่มีพวกคุณช่วยอัดฉีดพลังงานระดับระบบดาวฤกษ์ให้ในครั้งนี้ล่ะก็ รอจนกว่าฉันจะสามารถเปิดประตูสู่โลกที่สิบได้ตามปกติเมื่อไหร่ พลังงานพิเศษในตัวฉันก็จะเสียสมดุลไปอย่างสิ้นเชิงเลยล่ะ"

"ไม่ใช่แค่ค่อยๆ หมดไปนะ แต่เป็นการเสียสมดุล"

"การเสียสมดุลในระดับมิติเลยล่ะ"

สีหน้าของซู่เหยียนเปลี่ยนไปในพริบตา

เฉินม่อพูดต่อ

"และเมื่อถึงเวลานั้น จะไม่ได้มีแค่ฉันคนเดียวหรอกนะที่แย่"

"แต่โลกทั้งสิบใบที่มีจุดยึดเหนี่ยวเชื่อมโยงกับประตูมิติของฉัน ก็จะเกิดภัยพิบัติขึ้นพร้อมกันด้วย"

"สเกลมันจะใหญ่แค่ไหน ฉันเองก็บอกไม่ได้เหมือนกัน"

"แต่รับรองว่าไม่เล็กแน่ๆ"

ภายในยานแม่ ตกอยู่ในความเงียบงัน

ไม่มีใครพูดอะไรออกมาเลย

หลิวเฉิงหยางและจางฉางคงหยุดชะงักการเคลื่อนไหวพร้อมกัน

เฮ่อซิงเย่าที่ยืนอยู่ตรงมุมห้อง ก็หน้าถอดสีลง

นักวิจัยหลายคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่มีใครกล้าเอ่ยปากพูดก่อน

มือน้อยๆ อวบอ้วนของเสี่ยวจู๋หยุดค้างอยู่บนแท่นข้อมูล นิ่งไม่ไหวติง

นับเป็นเรื่องหายากมาก ที่เธอจะไม่พูดแทรกอะไรขึ้นมาเลย

ซู่เหยียนสูดลมหายใจเข้าลึก ข่มความหนาวเหน็บที่เกาะกุมจิตใจเอาไว้ ก่อนจะเอ่ยปากถาม

"แล้วตอนนี้ล่ะ?"

"พอได้รับการอัดฉีดพลังงานระดับระบบดาวฤกษ์เข้าไปแล้ว ยังจะเกิดเหตุการณ์แบบนั้นขึ้นอีกไหม?"

เฉินม่อส่ายหน้า

"ชั่วคราวนี้คงไม่แล้วล่ะ"

"ปริมาณพลังงานสำรองในตอนนี้ เพียงพอที่จะรักษาสภาพของโลกสิบสองใบได้สบายๆ"

น้ำเสียงที่เขาใช้พูดประโยคนี้ราบเรียบมาก เหมือนกับกำลังรายงานตัวเลขธรรมดาๆ

"แถมตอนนี้ฉันยังสามารถรับรู้ถึงขีดจำกัดพลังงานของตัวเองได้อย่างชัดเจนแล้วด้วย"

"ถ้าในอนาคตเข้าใกล้ขีดจำกัดสูงสุดเมื่อไหร่ ฉันก็สามารถเลือกปิดประตูมิติบางบานล่วงหน้าเพื่อปลดปล่อยพลังงานได้—จะไม่เดินไปถึงจุดที่เสียการควบคุมแบบนั้นอีกแล้ว"

ซู่เหยียนเงียบไปนานมาก

นานเสียจนเสี่ยวจู๋ที่อยู่ข้างๆ ทนไม่ไหว ต้องแอบเหล่ตามองเขา

ในที่สุดเขาก็เอ่ยปาก น้ำเสียงทุ้มต่ำกว่าปกติครึ่งคีย์

"ก่อนหน้านี้นายเดินทางข้ามมิติมาตั้งหลายครั้ง แถมยังพกระเบิดเวลาลูกนี้ติดตัวมาตลอด นายรู้ตัวบ้างไหมเนี่ย?"

เฉินม่อลองคิดดู แล้วก็ส่ายหน้า

"ไม่รู้เลย"

"ก่อนที่จะถูกกระตุ้นในวันนี้ ฉันสัมผัสไม่ได้เลยด้วยซ้ำว่ามีอะไรอยู่ในตัว"

"รู้สึกแค่ว่า ทุกๆ ช่วงเวลาหนึ่งก็จะถูกดึงตัวไป แล้วก็กลับมา แล้วก็ถูกดึงตัวไปอีก"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง

"นี่คงถือเป็นครั้งแรก ที่ฉันมองเห็นมันได้อย่างชัดเจนจริงๆ"

ซู่เหยียนหลับตาลง

แล้วก็ไม่ได้พูดอะไรอีก

หลังจากเงียบไปพักหนึ่ง เขาก็เปิดบทสนทนาใหม่ เพื่อเบี่ยงเบนประเด็นจากหายนะที่เกือบจะเกิดขึ้นนั้น

"แล้วอนาคตล่ะ?"

"หลังจากถูกกระตุ้นแล้ว นายสามารถเลือกได้เองแล้วใช่ไหมว่าจะไปที่ไหน?"

เฉินม่อสัมผัสถึงโหนดเหล่านั้น ทีละโหนด ทีละโหนด ที่ลอยเด่นชัดอยู่ในการรับรู้ของเขา

เขาบอกว่า

"จากนี้ไป จะไม่ถูกพลังชักจูงให้ไปไหนมาไหนอีกแล้วล่ะ"

"การสุ่มสถานที่ลงจอด สุ่มเวลา—นั่นมันกลายเป็นอดีตไปแล้ว"

"ต่อไปนี้ฉันสามารถเลือกเป้าหมายได้เอง กำหนดเวลาได้เองแล้ว"

ในที่สุดมุมปากของซู่เหยียน ก็กลั้นเอาไว้ไม่อยู่ ยกยิ้มขึ้นมาจนได้

"แบบนี้ก็เหมือนอัปเกรดจากผู้โดยสาร กลายมาเป็นคนขับเองเลยสินะ"

เฉินม่อพยักหน้า

"ใช่แล้วล่ะ"

"จากนี้ไป การสำรวจโลกต่างมิติของต้าเซี่ย ก็จะสามารถเป็นฝ่ายรุกได้อย่างแท้จริงแล้ว"

เมื่อประโยคนี้ถูกเอ่ยออกมา บรรยากาศภายในยานแม่ก็ค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไป

ความรู้สึกหวาดเสียวเมื่อครู่นี้ยังไม่ทันจางหายไปหมดดี แต่ก็ถูกความรู้สึกใหม่บางอย่างเข้ามาแทนที่แล้ว

จางฉางคงเป็นคนแรกที่ได้สติ เขาหันไปมองหลิวเฉิงหยาง

"นี่หมายความว่า พวกเราสามารถวางแผนการสำรวจล่วงหน้าได้แล้วน่ะสิ"

"ทั้งโลกเป้าหมาย จังหวะเวลาในการเข้าไป ระยะเวลาที่จะอยู่—ทั้งหมดนี้สามารถปรึกษาหารือกันได้ล่วงหน้า ไม่ต้องพึ่งดวงอีกต่อไปแล้ว"

หลิวเฉิงหยางพยักหน้า น้ำเสียงหนักแน่น

"การรวบรวมข่าวกรอง การแลกเปลี่ยนเทคโนโลยี การวางกลยุทธ์—สิ่งที่เคยทำได้ในอดีต ตอนนี้สามารถทำได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น"

"สิ่งที่เคยทำไม่ได้ในอดีต ตอนนี้ก็สามารถเริ่มนำมาพิจารณาได้แล้ว"

เฮ่อซิงเย่าที่อยู่มุมห้อง บ่นอุบอิบขึ้นมาประโยคหนึ่ง

"เมื่อก่อนตอนทำสงคราม สิ่งที่น่ากลัวที่สุดก็คือการตกเป็นฝ่ายรับเนี่ยแหละ"

"ตอนนี้ค่อยยังชั่วหน่อย"

ในที่สุดเสี่ยวจู๋ก็กระโดดออกมาจากข้างแท่นข้อมูล เธอแกว่งมือน้อยๆ อวบอ้วน น้ำเสียงปิดบังความยินดีเอาไว้ไม่อยู่

"สรุปก็คือ การกระตุ้นในครั้งนี้ ไม่ได้เป็นแค่การชาร์จแบตให้เฉินม่อเท่านั้นนะ!"

"แต่มันคือการอัปเกรดโปรเจกต์สำรวจโลกต่างมิติทั้งหมด จากโหมดตั้งรับยามฉุกเฉิน ให้กลายเป็นโหมดกำหนดกลยุทธ์เชิงรุกเลยต่างหาก!"

เธอหยุดไปครู่หนึ่ง เอียงคอไปมองเฉินม่อ แล้วพูดเสริมด้วยท่าทีจริงจังว่า

"และผลพลอยได้ก็คือ ช่วยกู้ระเบิดเวลาที่พร้อมจะระเบิดโลกทั้งสิบเอ็ดใบได้ทุกเมื่ออีกด้วย"

"เมื่อดูจากภาพรวมแล้ว โปรเจกต์ในครั้งนี้ คุ้มค่ามากๆ เลยล่ะ!"

เฉินม่อปรายตามองเธอ

"บทสรุปของเธอเนี่ย ฟังดูเหมือนเมื่อก่อนฉันเป็นหายนะเคลื่อนที่ยังไงยังงั้นเลยนะ"

เสี่ยวจู๋กะพริบตาปริบๆ

"ก็คุณพูดเองนี่นา!"

ภายในยานแม่ เสียงหัวเราะดังระงมขึ้นมา

ซู่เหยียนจดบันทึกข้อมูลไปด้วย พลางเอ่ยถามไปด้วย

"นอกจากเรื่องที่พูดไปก่อนหน้านี้ ทางนายยังสัมผัสถึงอะไรได้อีกบ้างไหม?"

เฉินม่อตั้งสมาธิสัมผัสถึงโหนดเหล่านั้นอย่างเงียบๆ ก่อนจะค่อยๆ ตอบว่า

"ดูจากสถานะของโหนดแล้ว จักรวาลที่อยู่เบื้องหลังกำแพงมิติของแต่ละแห่ง น่าจะมีระดับชั้นที่แตกต่างกันออกไปด้วย"

"โลกก่อนหน้านี้ที่พวกเราไปมา สาเหตุที่สามารถถูกกระตุ้นให้เปิดประตูได้ ก็เพราะว่าที่นั่นกำลังเผชิญกับวิกฤต กำแพงมิติจึงอ่อนแอลง—แต่ระดับชั้นของโลกเหล่านั้นโดยเนื้อแท้แล้ว ก็ค่อนข้างต่ำ"

เขาหยุดไปชั่วครู่

"แต่ตอนนี้ฉันสัมผัสได้ชัดเจนขึ้นแล้ว"

"ในบรรดาโหนดเหล่านั้น มีอยู่หลายจุดที่เผยกลิ่นอายออกมาอย่างเห็นได้ชัด ว่ามันอยู่ในระดับที่สูงกว่าโลกอื่น"

ซู่เหยียนเงยหน้าขึ้นทันที แววตาเป็นประกาย

"มีโลกไหนบ้าง?"

เฉินม่อหลับตาลง สัมผัสอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่ง ถึงค่อยๆ เอ่ยปาก

"จากสัมผัสเบื้องต้น มีอยู่สองโลกที่เห็นได้ชัดเจนมาก"

"โลกหนึ่งเผยให้เห็นพลังแห่งดวงดาวที่มีคุณภาพสูงกว่า ส่วนอีกโลกหนึ่ง ก็มีกฎเกณฑ์บางอย่างที่แผ่ซ่านออกมาลางๆ"

"ดาวเคราะห์ที่เชื่อมโยงกับสองโลกนี้ ล้วนเกิดความเปลี่ยนแปลงที่ผิดปกติไปอย่างมากเลยทีเดียว"

ซู่เหยียนขยับแว่นตา ปากกาในมือหยุดชะงักไปชั่วขณะ

"ความเปลี่ยนแปลงที่ผิดปกติแบบไหน?"

เฉินม่อหลับตาลงอีกครั้ง นิ่งเงียบไปหลายวินาที ราวกับกำลังใช้วิธีการบางอย่างที่ตัวเขาเองก็ยังไม่ค่อยคุ้นเคยนัก ในการอ่านสัญญาณอันห่างไกลเหล่านั้น

"บนดาวเคราะห์ดวงหนึ่ง พลังแห่งดวงดาวที่แผ่ซ่านออกไป ทำให้สิ่งมีชีวิตในบริเวณใกล้เคียงแข็งแกร่งขึ้นมาก"

ซู่เหยียนทำหน้าครุ่นคิด แล้วพึมพำว่า

"ฟังดูเหมือนจะเป็นโลกที่มีอารยธรรมสายบำเพ็ญเพียรอยู่เลยแฮะ"

เขาเงยหน้าขึ้น ถามด้วยความสงสัย

"โลกที่มีระดับชั้นสูงกว่า มันหมายความว่ายังไง? พลังรบและเทคโนโลยีระดับสูงของโลกนั้น จะก้าวข้ามขอบเขตความรู้เดิมที่พวกเรามีอยู่งั้นเหรอ?"

เฉินม่อกางมือออก

"เรื่องนี้ตอนนี้ยังบอกไม่ได้หรอก"

"ส่วนอีกดาวเคราะห์หนึ่ง เพราะกฎเกณฑ์ที่แผ่ซ่านออกมา ทำให้เกิดปรากฏการณ์ที่แปลกประหลาดบางอย่างขึ้น"

"อย่างเช่น มิติเวลาที่สลับซับซ้อนสับสน"

"หรือมีวัตถุอันตรายบางอย่าง ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า"

ซู่เหยียนจ้องมองไปที่หน้าจอบันทึกของตัวเอง แล้วเงียบไปพักหนึ่ง

ดาวเคราะห์สองดวงนี้ ดวงหนึ่งถูกอาบย้อมด้วยพลังแห่งดวงดาว อีกดวงหนึ่งถูกแทรกซึมด้วยพลังระดับกฎเกณฑ์—

ล้วนแต่เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างเงียบๆ เพราะได้รับอิทธิพลจากจักรวาลที่มีระดับชั้นสูงกว่า

เขาเงยหน้าขึ้น

"แล้วดาวเคราะห์พวกนี้อยู่ที่ไหน? ทางช้างเผือก? หรือกลุ่มกาแล็กซีรอบๆ?"

"ถ้าระยะทางไม่ไกลจนเกินไป ด้วยศักยภาพความคล่องตัวของยานรบชางฉยงเสินเหมี่ยนในตอนนี้ การจะเดินทางไปสำรวจดู ก็น่าจะไม่ใช่เรื่องยากอะไร"

เฉินม่อส่ายหน้า

"ไม่ได้อยู่ในทางช้างเผือกหรอก"