บทที่ 23 คุณลุงผู้เกรี้ยวกราด

เฉินปินเดินออกจากห้องมาพร้อมกับลูกพี่ลูกน้องชาย

คุณป้ายังคงง่วนอยู่กับการทำอาหารในครัว แม้ว่าอาหารจะยังไม่เสร็จ แต่ด้วยแรงกดดันจากคุณลุงผู้เผด็จการ พวกเขาจึงจำต้องออกจากห้องมาก่อนชั่วคราว

【5: คุณลุงกำลังเครียดเรื่องผ่อนบ้าน เขาเผชิญกับความกดดันจากการทำงานสูงมาก ทำให้มีอารมณ์ฉุนเฉียวและรุนแรง ห้ามยั่วยุเขาในทุกกรณี】

"หน้าแกไปโดนอะไรมา?" คุณลุงถามเมื่อเห็นลูกชายของตนหน้าบวมเป่งราวกับหัวหมู

ลูกพี่ลูกน้องชายตอบด้วยน้ำเสียงน้อยใจ "เล่นเกมกับพี่ชายครับ..."

เฉินปินหันไปถลึงตาใส่ ลูกพี่ลูกน้องชายถึงกับหดคอด้วยความหวาดกลัวก่อนจะรีบพูดต่อ "เล่นเกมกับพี่ชายครับ ใครชนะต้องตบหน้าตัวเองสองที..."

"ฮ่าๆๆ ขำจนปอดจะแหกแล้ว!"

"ลูกพี่ลูกน้องชาย: ทำไมดวงตาของฉันถึงมีแต่น้ำตาคลอเบ้า? ก็เพราะพี่ชายรักฉันมากยังไงล่ะ!"

ถ้าชาวเน็ตได้ดูแค่ไลฟ์สตรีมของเฉินปิน พวกเขาคงเริ่มรู้สึกสงสารลูกพี่ลูกน้องชายคนนี้ขึ้นมาตงิดๆ

คุณลุงถลึงตาใส่ทั้งเฉินปินและลูกชาย ก่อนจะเอ่ยเสียงเย็น "วันๆ เอาแต่เล่นๆๆ! คอยดูเถอะ โตไปต้องทำงานแล้วจะทำยังไง!"

ในตอนนั้นเอง เด็กสาวคนหนึ่งก็เดินลงมาจากชั้นบน

เด็กสาวรูปร่างสูงโปร่ง บางทีอาจจะได้รับยีนเด่นมาจากคุณป้า แม้จะยังโตไม่เต็มวัยแต่ส่วนโค้งเว้าก็เริ่มชัดเจน เอวของเธอคอดกิ่ว เธอมีผมสีเขียวเข้ม เจาะหูและเจาะปาก ใบหน้าแต่งแต้มด้วยสโมคกี้อายหนาเตอะ เผยให้เห็นแววตาที่ดูเบื่อโลก

เฉินปินจ้องมองเธอและยืนยันตัวตนได้ทันที

นี่คือเด็กสาววัยรุ่นหัวรั้น... ลูกพี่ลูกน้องหญิงนั่นเอง!

เมื่อเห็นสภาพของลูกสาว คุณลุงที่อารมณ์ร้อนอยู่แล้วก็ยิ่งหน้าตึง เขาเอ่ยเสียงเย็นชา "ทำตัวไม่เหมือนคนไม่เหมือนผีอยู่ได้ทุกวัน โดนไล่ออกตั้งแต่ ม.ต้น แล้วยังจะทำตัวแบบนี้อีก!"

ลูกพี่ลูกน้องหญิงสวนกลับด้วยใบหน้าบึ้งตึง "ห่วงตัวเองก่อนเถอะ พ่อไม่มีสิทธิ์มายุ่งเรื่องของหนู!"

คุณลุงโกรธจัดขึ้นมาทันที "แกกล้าพูดกับพ่อแบบนี้ได้ยังไง?!"

เมื่อเห็นเช่นนั้น เด็กสาวก็ไม่ได้มีท่าทีอ่อนลงเลยแม้แต่น้อย "หนูก็เป็นของหนูแบบนี้แหละ แน่จริงก็ตีให้ตายไปเลยสิ!"

ดวงตาของคุณลุงแทบจะถลนออกมาด้วยความโกรธ เขาดูราวกับปีศาจร้ายขณะที่ดึงเข็มขัดออกมาแล้วเริ่มฟาดใส่ลูกสาว

ลูกพี่ลูกน้องหญิงตกใจกลัวจนรีบวิ่งหนีขึ้นไปชั้นบน โดยมีคุณลุงวิ่งไล่ตามไปติดๆ

หลังจากนั้นก็มีเพียงเสียงกรีดร้องโหยหวนของเด็กสาวดังลงมาจากชั้นสอง

ส่วนลูกพี่ลูกน้องชายดูเหมือนจะชินชากับเหตุการณ์แบบนี้เสียแล้ว เขาเดินตรงไปนั่งที่โซฟาแล้วเปิดทีวีดูหน้าตาเฉย โดยไม่สนใจเสียงร้องไห้ของพี่สาวเลยแม้แต่น้อย

"น้องสาวน่าสงสารจังเลย เทพปินจะขึ้นไปช่วยเธอไหมนะ?"

"ในยามคับขัน ต้องกำจัดพวกโลกสวยก่อนเป็นอันดับแรก!"

"ถ้าเป็นเรื่องจริง ฉันจะพุ่งเข้าไปช่วยแบบไม่ลังเลเลย ไม่ว่าเด็กนั่นจะทำผิดอะไร ความรุนแรงในครอบครัวก็เป็นสิ่งที่ไม่ถูกต้อง แต่ที่นี่คือโลกอาถรรพ์ และเกมก็เพิ่งจะเริ่มขึ้น ใครจะไปรู้ว่าต้นตอของอาถรรพ์ซ่อนอยู่ที่ไหน? แล้วมีกฎลับอะไรซ่อนอยู่อีกบ้าง?"

"ถ้าพี่ปินบุ่มบ่ามเข้าไป น้องสาวอาจจะรอดจากการโดนซ้อม แต่พี่ปินอาจจะต้องเอาชีวิตไปทิ้งแทน แล้วประเทศชาติก็จะต้องเผชิญกับหายนะครั้งใหญ่!"

"พี่ปินไม่ใช่คนเลือดเย็นหรือไร้หัวใจหรอก ไม่งั้นเขาคงไม่กลับมาเข้าร่วมดันเจี้ยนอีกครั้งแน่ แต่พี่ปินรู้ดีว่าอะไรควรทำและอะไรไม่ควรทำ!"

ในขณะเดียวกัน คุณป้าก็ยังคงง่วนอยู่กับการเตรียมอาหารในครัว ทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นชั้นบน ปากก็พึมพำก่นด่าอยู่เงียบๆ

"บ้านนี้มันวุ่นวายได้ทุกวี่ทุกวัน จะอยู่กันไปทำไมเนี่ย?!"

"ตายๆ กันไปให้หมดเลยก็ดี ตายๆ ไปซะ!!!"

เฉินปินสัมผัสได้ถึงบรรยากาศชวนขนลุกในทันที

เมื่อได้ยินเสียงหั่นของแปลกๆ ดังมาจากในครัว เฉินปินจึงค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้

เขาเห็นคุณป้ากำลังหั่นแครอท ทักษะการใช้มีดของเธอดีเยี่ยมมาก แครอทถูกหั่นเป็นแว่นๆ หนาเท่ากันเป๊ะ แถมยังหั่นได้เร็วมากอีกด้วย

มือข้างหนึ่งจับแครอท ส่วนอีกข้างจับมีด

ทว่าเมื่อหั่นแครอทจนเกือบหมด ความเร็วของมีดทำครัวในมือคุณป้ากลับไม่ลดลงเลยแม้แต่น้อย เธอค่อยๆ เลื่อนมือของตัวเองเข้าไปใต้คมมีดให้ถูกสับลงไปแทน

ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ—

มีดทำครัวเล่มนั้นคมกริบ มือของคุณป้าเหมือนถูกจับยัดเข้าไปในเครื่องบดเนื้อ นิ้วทั้งห้าพร้อมกับกระดูกถูกสับจนแหลกละเอียด

เลือดสดๆ ไหลเจิ่งนองเต็มเตา

คุณป้าสังเกตเห็นเฉินปินยืนอยู่ตรงประตูครัว เธอถามด้วยสีหน้าอมโรค "เธอเข้ามาทำอะไรน่ะ?"

เฉินปินชี้ไปที่เขียงและเตือนว่า "คุณป้าครับ ป้าหั่นโดนมือตัวเองแล้วนะ"

คุณป้าวางมีดลงอย่างเงียบๆ นำมือที่ไร้นิ้วไปล้างน้ำใต้ก๊อก ก่อนจะก้มหน้าก้มตาเตรียมอาหารต่อไป

ตัดภาพมาที่ผู้ถูกเลือกจากอเมริกา ไฮเซนเบิร์ก

ในโลกความเป็นจริง เขาเป็นชายวัยสี่สิบกว่าที่มีลูกสาวตัวเล็กๆ เมื่อได้ยินเสียงกรีดร้องของลูกพี่ลูกน้องหญิง เขาก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

เขาไม่สามารถทนดูเรื่องพรรค์นี้ได้เลยจริงๆ

"ไอ้เดรัจฉานเอ๊ย!"

ไฮเซนเบิร์กพุ่งตัวขึ้นไปบนชั้นสอง แต่เมื่อเหลืออีกเพียงไม่กี่ก้าวจะถึงบันไดขั้นสุดท้าย เขาก็ชะงักกึก

เพราะเขามองเห็นอนาคตในอีกสามวินาทีข้างหน้า: เขาพุ่งขึ้นไปบนชั้นสอง และพบว่าทั้งลูกพี่ลูกน้องหญิงและคุณลุงได้กลายร่างเป็นสัตว์ประหลาดไปแล้ว

และเมื่อสัตว์ประหลาดทั้งสองเห็นเขา พวกมันก็จะพุ่งเข้ามาฉีกร่างเขากินในทันที

หลังจากความเจ็บปวดราวกับถูกฉีกกระชากแล่นแปลบเข้ามาในสมอง ไฮเซนเบิร์กก็หยุดฝีเท้าลงทันที ไม่กล้าแม้แต่จะขยับตัวก้าวไปข้างหน้า เสื้อเชิ้ตของเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

เลือดที่เคยสูบฉีดด้วยความโกรธเมื่อครู่เย็นเฉียบลงในพริบตา

"ชั้นสอง... ขึ้นไปไม่ได้เด็ดขาด!" ไฮเซนเบิร์กเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"ทำไมจู่ๆ ไฮเซนเบิร์กถึงหยุดล่ะ?"

"ต้องเป็นเพราะพรสวรรค์ 《การมองข้าม》 ของเขาแน่ๆ! เขาคงเห็นล่วงหน้าว่าถ้าขึ้นไปชั้นสองจะต้องเจอเรื่องสยองขวัญแหงๆ!"

"เชี่ยเอ๊ย โชคดีนะที่พี่ปินไม่ได้ขึ้นไป!"

...

สิบกว่านาทีต่อมา เสียงทะเลาะเบาะแว้งบนชั้นสองก็ค่อยๆ เงียบลง

คุณลุงเดินกระหืดกระหอบลงมาเป็นคนแรก เขาตวัดสายตามองเฉินปินที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก่อนจะเดินกลับไปที่โซฟา เตะลูกพี่ลูกน้องชายให้พ้นทาง แล้วทิ้งตัวลงนั่งดูทีวีต่อ

ในขณะเดียวกัน ลูกพี่ลูกน้องหญิงที่มีสภาพผิวหนังถลอกปอกเปิก เนื้อตัวบอบช้ำ ตุ้มหูถูกกระชากจนหูฉีกขาด ก็เดินตามลงมา เมื่อเห็นหน้าเฉินปิน เธอก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เย็นชาและโกรธเกรี้ยวมากยิ่งขึ้น:

"นี่นายตั้งใจมายืนรอหัวเราะเยาะฉันใช่ไหม? นายเป็นคนก่อเรื่องทั้งหมดแท้ๆ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินปินไม่ได้โกรธเคืองแต่อย่างใด ทว่าดวงตาของเขากลับหรี่ลงเล็กน้อย

"ฉันเป็นคนก่อเรื่องงั้นเหรอ? ดูเหมือนว่าจะมีข้อมูลลับซ่อนอยู่ในกฎที่เกี่ยวกับตัวตนของ 'ฉัน' อีกเยอะเลยสินะ!"

หลังจากครอบครัวสุดหลอนตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะ คุณป้าก็เดินออกจากครัวมาพร้อมกับจานอาหารควันฉุยในมือข้างเดียว

ทั้งห้าคนนั่งล้อมวงกันที่โต๊ะอาหาร เฉินปินยังไม่รีบหยิบตะเกียบขึ้นมา

เพราะเขาจำกฎจาก 《บันทึกของคุณแม่》 ได้อย่างแม่นยำ

【7: ฝีมือทำอาหารของคุณป้าแย่มาก หากอาหารไม่ถูกปาก ลูกสามารถสั่งอาหารเดลิเวอรี่ได้】

กฎทุกข้อล้วนมีเหตุผลของการมีอยู่ ต่อให้เป็นกฎหลอกๆ มันก็มีจุดประสงค์ในตัวของมัน

อาหารบนโต๊ะดูน่าทาน กลิ่นหอมฉุย และรสชาติดีเยี่ยม ไม่เหมือนกับฝีมือการทำอาหารสุดห่วยที่คุณแม่เขียนไว้ในบันทึกเลยสักนิด

แต่เมื่อมองดูดีๆ ในจานอาหารกลับมีเศษเนื้อที่ไม่ควรจะอยู่ในนั้นผสมอยู่... มันคือเศษกระดูกชิ้นเล็กๆ ที่มีเนื้อติดอยู่ประปราย

"นี่มันนิ้วของคุณป้าหรือเปล่าเนี่ย?"

"ถ้าฉันกินอาหารพวกนี้เข้าไป ฉันจะโดนปนเปื้อนทางจิตใจไหม?"

เฉินปินไม่กล้าชะล่าใจ แม้ว่าเขาจะมี 《สร้อยคอคริสตัล》 ที่ช่วยบรรเทาอาการปนเปื้อนทางจิตใจ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะต้านทานมันได้ร้อยเปอร์เซ็นต์

สรรพคุณของมันก็คล้ายๆ กับยาหม่องสูตรเข้มข้น ที่ช่วยให้สมองปลอดโปร่งขึ้นเมื่อถูกโจมตีทางจิตใจ

แถมการใช้ทักษะ 《ตบเรียกสติ》 ของเขายังต้องสูญเสียพลังงานจิตใจไปส่วนหนึ่งด้วย ซึ่งยิ่งทำให้เขาเสี่ยงต่อการถูกปนเปื้อนมากขึ้นไปอีก

หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบ เฉินปินก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด

"คุณป้าครับ ผมขอเอาข้าวไปกินในห้องได้ไหมครับ?" เฉินปินเอ่ยถาม

คุณลุงตบโต๊ะดังปังก่อนจะตวาดลั่น "ทำไมแกถึงได้มีปัญหาเยอะนักฮะ วันๆ เอาแต่เรื่องมาก!"

คุณป้าตอบกลับด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง "เอาไปกินในห้องเถอะจ้ะ"

เฉินปินตักอาหารใส่ถ้วยแล้วถือกลับเข้าห้องไป ทันทีที่คล้อยหลัง เขาก็ได้ยินเสียงทะเลาะเบาะแว้งดังตามมา

"ดูสิ เป็นเพราะคุณตามใจมันจนเสียคนไง!" คุณลุงยิ่งพูดก็ยิ่งโมโห "แล้วอาหารนี่มันอะไร รสชาติห่วยแตกสิ้นดี ฉันทำงานหาเงินเหนื่อยสายตัวแทบขาดทุกวัน แต่คุณกลับดูแลบ้านได้แค่นี้เนี่ยนะ?!"