บทที่ 5 ใครกันแน่ที่โง่

"เจ้าเซ่อ! เลิกเคาะเสียที!"

"จ๊ะ!"

เซี่ยงซีลุกขึ้นจากม้านั่งด้วยความรู้สึกกระปรี้กระเปร่าอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ท้องไส้เริ่มส่งเสียงประท้วงด้วยความหิวโหย

"ไปจุดไฟซะ เราจะทำอะไรกินกัน"

"เมียจ๋า วันนี้พวกเราจะกินอะไรกันหรือ?"

"มื้อเช้าจะกินอะไรได้อีกเล่า" เซี่ยงซีเอ่ย "ทำไข่น้ำกินกันคนละหน่อยก็พอ"

"ได้กินไข่! ได้กินไข่แล้ว!" หลิวเจ้าเซ่อดีใจจนโยนอ่างทองแดงในมือทิ้ง "ข้ารู้ว่าท่านแม่ออกไข่ไว้ที่ไหน ข้าจะไปหยิบมาเดี๋ยวนี้!"

เขาวิ่งไปได้ไม่กี่ก้าวก็หันกลับมาถาม "ต้องหยิบมาเท่าไหร่จ๊ะ?"

"ข้าจะกินห้าฟอง ส่วนของเจ้าอยากกินเท่าไหร่ก็หยิบมาตามใจชอบเลย อ้อ หยิบน้ำตาลทรายแดงมาด้วยนะ"

"ถ้าอย่างนั้นข้าจะกินสิบฟอง!"

นางหลวี่ได้ยินเข้าก็แทบจะถลันออกมาจากเบ้าตา

จบสิ้นแล้ว ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว นังผู้หญิงบ้าคนนี้คิดจะก่อกบฏจริงๆ!

เมื่อคืนเพิ่งจะผลาญแม่ไก่ไปหนึ่งตัว เช้าตรู่วันนี้ยังจะมาผลาญไข่ไก่อีก แถมยังจะกินรวดเดียวถึงสิบห้าฟอง!

ฟ้าดินไม่มีตาหรืออย่างไร? กฎบ้านกฎเมืองยังมีอยู่ไหม?

"อื้อ... อื้อ... อื้อ..."

"ถ้ายังส่งเสียงอีก ข้าจะอุดจมูกเจ้าเสียด้วยเลย"

นางหลวี่ไม่กล้าส่งเสียงแม้แต่ในลำคอ

นางเชื่อว่าคนปกติทั่วไปคงไม่กล้า—และไม่คิดจะทำเรื่องเช่นนี้ แต่นังผู้หญิงบ้าคนนี้มันคือคนเสียสติ! หากโดนอุดจมูกเข้าจริงๆ นางไม่ต้องขาดใจตายไปเลยหรือ?

เซี่ยงซีเดินเข้าห้องครัวไปทำไข่น้ำหม้อใหญ่ จากนั้นก็ชงน้ำขิงใส่น้ำตาลทรายแดงอีกสองชามโต

ไข่น้ำอุ่นๆ กับน้ำขิงรสหวานเผ็ดร้อน ทั้งบำรุงและช่วยให้ร่างกายอบอุ่น ร่างกายของเจ้าของร่างเดิมนี้อ่อนแอเกินไป จำเป็นต้องได้รับการบำรุงอย่างดี

"ท่านแม่! ท่านแม่!" หลิวคนโง่ตื่นเต้นอย่างถึงที่สุด เพราะนี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาจะได้กินไข่มากมายขนาดนี้ เขาประคองชามไปจ่อตรงหน้านางหลวี่ "ท่านแม่ดูสิ! ไข่ที่เมียข้าต้มให้! สิบฟอง! มีตั้งสิบฟองแน่ะ!"

นางหลวี่เห็นไข่ไก่ที่อัดแน่นเต็มชามก็แทบจะสลบคาที่ด้วยความโกรธแค้น

นางอยากจะด่าทอออกมาดังๆ แต่ด้วยถุงเท้าเหม็นๆ ที่อุดอยู่ในปาก ทำได้เพียงเบิกตาจนกว้างแทบฉีก

"อื้อ... อื้อ..."

"ฮิฮิ... ท่านแม่อยากกินบ้างหรือจ๊ะ?"

"อื้อ... อื้อ..."

"ข้าไม่ให้ท่านกินหรอก ทั้งหมดนี้เป็นของข้าคนเดียว!"

นางหลวี่: ...

...

หลังจากจัดการไข่น้ำห้าฟองลงท้องไปแล้ว เซี่ยงซีก็เริ่มอิ่มท้อง นางควรจะทำอะไรต่อดีนะ?

ดูเหมือนว่าในหมู่บ้านนี้จะไม่มีอะไรสนุกๆ ให้ทำเสียเลย

เฮ้อ... ชีวิตคนโบราณนี่ช่างจืดชืดและน่าเบื่อเสียจริง!

ถ้าอย่างนั้นก็มาคิดเรื่องมื้อกลางวันกันดีกว่า

กิ๊ต... กิ๊ต... กระต๊าก!

จู่ๆ แม่ไก่ตัวหนึ่งก็ออกไข่พลางส่งเสียงร้องประกาศผลงานอย่างกึกก้อง ซึ่งนั่นทำให้เซี่ยงซีเกิดแรงบันดาลใจขึ้นมาทันที

นางตัดสินใจแล้วว่า มื้อเที่ยงนี้จะจัดการไก่อีกสักตัว!

ทว่าแม่ไก่ตัวนี้ค่อนข้างแก่ หากเอามาตุ๋นรสชาติคงไม่ค่อยดีเท่าไหร่ แถมเครื่องเทศสำหรับทำไก่น้ำแดงก็มีไม่ครบ ส่วนแตงกวาและมะเขือยาวที่ปลูกไว้ในไร่หน้าบ้านก็ดูจะไม่เข้ากันนัก

แต่มีพริกขี้หนูสวนไม่กี่ต้นที่กำลังเติบโตได้ที่

เซี่ยงซีไม่รู้ว่าเหตุใดในโลกยุคโบราณแห่งนี้ถึงมีพริกได้ แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางหัวใจที่รักในการกินของนางเลย

ไก่ผัดพริกเขียว... ถ้าได้เห็ดป่ามาใส่ด้วยสักหน่อย...

สรุปได้คำเดียวว่า: สุขยอด!

"เจ้าเซ่อ!"

"จ๊ะ!"

"เอาตะกร้ามาสะพายหลัง เราจะขึ้นเขากันไปเก็บเห็ด!"

"จ๊ะ!"

พอได้ยินว่าจะไปเก็บเห็ด ใบหน้าของหลิวคนโง่ก็ฉายแววสดใสพร้อมรอยยิ้มกว้าง เขาคว้าตะกร้าใบใหญ่จากใต้ชายคาแล้วปิดประตูใหญ่เสียงดังปัง

นางหลวี่และคนอื่นๆ ที่ถูกขังอยู่ข้างใน: ...เจ้าลูกสารเลว ปล่อยพวกข้าออกไปนะ!

หลิวคนโง่เดินไปตามทางด้วยความร่าเริงและไร้เดียงสา: "ไปเก็บเห็ด! ฮ่าๆๆ... เก็บเห็ดไปผัดกับแม่ไก่! ฮี่ๆๆ..."

เมื่อไปถึงตีนเขา พวกเขาก็พบกับกลุ่มหญิงชาวบ้านหลายคน

เมื่อเห็นทั้งสองมุ่งหน้าเข้าป่า ใครบางคนจึงตะโกนถามขึ้นว่า "หลิวเจ้าเซ่อ เจ้าแบกตะกร้าใบใหญ่ขนาดนั้นไปทำอะไรกัน?"

"ไปเก็บเห็ดจ๊ะ!"

"ฮ่าๆๆ..." ทุกคนพากันหัวเราะร่วน

เห็นคนอื่นหัวเราะ หลิวเจ้าเซ่อก็พลอยหัวเราะตามไปด้วยอย่างโง่งม "ฮิๆๆ..."

"หลิวเจ้าเซ่อ ข้าจะบอกให้นะ เห็ดน่ะเอาไปขายเป็นเงินได้"

หลิวเจ้าเซ่อเอียงคอสงสัย "ขายเป็นเงินได้หรือจ๊ะ?"

"ใช่แล้ว!" หญิงชาวบ้านเอ่ย "ถ้าเจ้าเก็บมาได้เต็มตะกร้า ก็ขายได้ตั้งหลายตำลึงเชียวนะ!"

"จริงหรือ?"

"ข้าไม่โกหกเจ้าหรอก!" นางหัวเราะ "แต่เจ้าต้องเก็บให้เต็มตะกร้านะ ถ้าไม่เต็มก็ขายไม่ได้"

หลิวเจ้าเซ่อรีบหันไปหาเซี่ยงซี "เมียจ๋าๆ เห็ดขายเป็นเงินได้! เราต้องเก็บให้เต็มตะกร้าเลย จะได้เอาไปขายแลกเงินเยอะๆ!"

เซี่ยงซี: ...

จะว่าโง่ เจ้าก็ยังรู้ว่าเงินเป็นของดีจนตาวาว

จะว่าไม่โง่ เจ้าก็ดูไม่ออกว่าเขากำลังหลอกใช้คนเซ่อเป็นตัวตลก

เห็ดนะไม่ใช่ต้นหญ้า ที่ไหนจะหามาจนเต็มตะกร้าใบยักษ์นั่นได้ ยัยพวกนี้ช่างมีเจตนาร้ายนัก

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ได้

นางจึงเริ่มกระโดดโลดเต้นตามไปด้วย "เก็บให้เต็มตะกร้า! เอาไปแลกเงิน!"

"ฮ่าๆๆ..."

กลุ่มหญิงชาวบ้านหัวเราะร่ากว่าเดิม

"ช่างเป็นคู่สร้างคู่สมที่เป็นคนบ้าจริงๆ"

...

ไม่นานนัก ทั้งกลุ่มก็มาถึงในป่าลึก

ขุนเขาโบราณแห่งนี้ช่างอุดมสมบูรณ์และรกชัฏ เต็มไปด้วยแมกไม้และวัชพืช หากคนเข้าไปซ่อนตัวแม้แต่สุนัขก็คงหาไม่เจอ การจะหาที่ซ่อนของเห็ดจึงยิ่งยากลำบาก

หญิงชาวบ้านเหล่านั้นล้วนมีประสบการณ์ ทันทีที่มาถึงก็แยกย้ายกันไปคุ้ยเขี่ยตามพงหญ้าที่เห็ดมักจะขึ้น ไม่นานนักก็มีคนเริ่มเก็บได้บ้างแล้ว

เมื่อเห็นคนอื่นเริ่มได้เห็ดแต่ตะกร้าของตนยังว่างเปล่า หลิวเจ้าเซ่อก็เริ่มร้อนรน "เมียจ๋า พวกเรารีบเก็บเห็ดกันเถอะ!"

"ไม่ต้องรีบ" เซี่ยงซีหักกิ่งไม้มากิ่งหนึ่ง "นับจากนี้ไป ข้าคือแม่ทัพใหญ่ ส่วนเจ้าคือพลทหารตัวน้อย! ข้าชี้ให้เจ้าเก็บตรงไหน เจ้าก็ไปเก็บตรงนั้น!"

"จ๊ะ!"

กลุ่มหญิงชาวบ้านเห็นภาพนั้นก็พากันหัวเราะท้องแข็งอีกรอบ

"นังผู้หญิงบ้านี่อยากจะเป็นแม่ทัพใหญ่เสียด้วย!"

"แค่ยืนชี้โบ๊ชี้เบ๊แบบนั้น ข้าเกรงว่าวันนี้พวกมันคงไม่ได้เห็ดแม้แต่ดอกเดียว"

...

เซี่ยงซีเมินเฉยต่อเสียงหัวเราะเหล่านั้น แล้วเริ่มใช้ความสามารถของนาง

เหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นในหนึ่งนาทีข้างหน้าปรากฏชัดแก่สายตานางทันที

นางจึงชี้กิ่งไม้ไปยังพงหญ้าด้านหน้า: "ตรงนั้น!"

"จ๊ะ!"

หลิวเจ้าเซ่อถลันตัวเข้าไปอย่างรวดเร็ว เขาแหวกหญ้าออกและพบกับเห็ดดอกใหญ่สีน้ำเงินเข้ม เขาดียกตัวสูงขึ้นถึงสามฟุตด้วยความดีใจ: "เห็ด! เห็ด! ข้าเจอเห็ดแล้ว!"

พวกหญิงชาวบ้านเงยหน้าขึ้นมอง เห็นเห็ดดอกใหญ่อยู่ในมือเขาจริงๆ ก็เริ่มรู้สึกไม่สบอารมณ์ขึ้นมาเล็กน้อย

"เขาว่าคนเซ่อมักมีโชคของคนเซ่อ สงสัยโชคจะดีเกินไปหน่อยละมั้ง"

"เก็บเห็ดไม่ได้อาศัยแค่โชคอย่างเดียวหรอก คอยดูเถอะ หาแบบสุ่มสี่สุมห้าอย่างนั้น ทั้งวันคงได้ไม่กี่ดอกหรอก"

...

ทว่าสถานการณ์กลับดำเนินไปเกินกว่าที่พวกนางคาดคิด

เซี่ยงซีกุมกิ่งไม้ไว้ในมือ คอยชี้ไปทางโน้นทีทางนี้ที ส่วนหลิวเจ้าเซ่อก็ทำตัวสมกับเป็นพลทหารผู้ซื่อสัตย์ กิ่งไม้ชี้ไปทางใด เขาก็จะพุ่งเข้าไปด้วยความเร็วราวกับหมาป่าหิวโหยตะครุบเหยื่อ และเขาก็หาเจอทุกครั้ง!

"เจ้าเซ่อ ตรงนั้น!"

"จ๊ะ!"

"ตรงนี้ด้วย!"

"มาแล้ว!"

"ตรงโน้นมีกอใหญ่เลย!"

"ฮ่าๆๆ..." หลิวเจ้าเซ่อแหงนหน้าหัวเราะร่า "เห็ดเยอะแยะเลย! เห็ดเต็มไปหมดเลย!"

ใบหน้าของพวกหญิงชาวบ้านบิดเบี้ยวด้วยความหงุดหงิด

พับผ่าเถอะ โชคของไอ้คนบ้าสองคนนี้มันจะดีเกินไปหน่อยไหม?

เดินมาได้ไกลแค่ไหนกันเชียว? พวกเขาน่าจะเก็บได้ไม่ต่ำกว่าสองสามชั่งแล้ว!

แต่นั่นยังไม่ใช่สิ่งที่น่ารำคาญที่สุด

สิ่งที่น่ารำคาญที่สุดคือเห็ดที่หลิวเจ้าเซ่อเก็บได้ ล้วนเป็นทางที่พวกนางกำลังจะเดินผ่านพอดี!

บ่อยครั้งที่พวกนางอยู่ห่างเพียงไม่กี่ก้าว นังผู้หญิงบ้าก็ชี้ไม้ชี้มือ แล้วหลิวเจ้าเซ่อก็วิ่งพุ่งเข้าใส่ ชิงตัดหน้าเก็บเห็ดไปต่อหน้าต่อตาได้อย่างสวยงาม!

กลยุทธ์หลักคือเก็บเห็ดตัดหน้าคนอื่น ไม่เหลือทิ้งไว้ให้ใครได้เก็บ

หลังจากข้ามภูเขาไปสองลูก ก็จวนจะเที่ยงวันแล้ว

ตะกร้าของพวกหญิงชาวบ้านยังคงว่างเปล่าเกือบหมด ในขณะที่ตะกร้าของหลิวเจ้าเซ่อเต็มไปแล้วครึ่งใบ

พวกนางแทบอยากจะร้องไห้

เรื่องนี้มันประหลาดเกินไปแล้ว ประหลาดยิ่งกว่าผีหลอกเสียอีก!

ราวกับว่าดวงตาของนังผู้หญิงบ้านั่นมองทะลุพุ่มไม้ได้ และรู้ว่ามีเห็ดซ่อนอยู่ตรงนั้นมาตั้งแต่ต้น

"หลิวเจ้าเซ่อ" หญิงชาวบ้านคนหนึ่งเอ่ยขึ้นเมื่อเห็นปริมาณเห็ดที่เขาเก็บได้ นางจึงเริ่มวางแผนร้าย "ในเมื่อเจ้าเก็บได้ตั้งเยอะแต่พวกข้ายังไม่ได้เลย แบ่งให้ข้าบ้างได้ไหม? เดี๋ยวพอกลับไป ข้าจะเด็ดแตงกวาให้เจ้าสองลูกเป็นการแลกเปลี่ยน!"

หลิวเจ้าเซ่อกะพริบตาปริบๆ "แตงกวาหรือจ๊ะ?"

เมื่อเห็นว่าเขาดูจะสนใจ นางจึงรีบหลอกล่อต่อ "ใช่แล้ว แตงกวาลูกใหญ่ๆ เลยนะ!"

"ไม่เอาหรอก!" หลิวเจ้าเซ่อสะบัดหน้าหนี

"ทำไมล่ะ?" หญิงชาวบ้านถาม "เจ้าชอบกินแตงกวาที่สุดไม่ใช่หรือ?"

"เห็ดขายเป็นเงินได้ แต่แตงกวาขายไม่ได้!" หลิวเจ้าเซ่อมองนางราวกับว่านางเป็นคนโง่เสียเอง แล้วย้อนถามว่า "เจ้าโง่หรือเปล่าจ๊ะ?"

หญิงชาวบ้าน: ...ข้า... หน็อย—

ใครมันเป็นคนบอกไอ้หมอนี่ว่าเห็ดขายเป็นเงินได้?

โผล่หัวออกมาเดี๋ยวนี้นะ!

ข้าขอสาบานว่าจะไม่ตีให้ตาย!

"ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็เก็บพอแล้วล่ะ เก็บไปมากกว่านี้ก็กินไม่หมดหรอก" หญิงชาวบ้านกัดฟันพูด "รีบกลับบ้านไปเสียเถอะ"

นางคิดคำนวณในใจอย่างรวดเร็ว

ขอเพียงหลิวเจ้าเซ่อเลิกเก็บ พวกนางก็น่าจะพอหาเห็ดได้บ้าง

แต่เหนือความคาดหมาย หลิวเจ้าเซ่อกลับเชิดจมูกขึ้นฟ้าแล้วพึมพำว่า "ก็เมื่อกี้เจ้าบอกเองไม่ใช่หรือว่า ต้องเก็บให้เต็มตะกร้าก่อนถึงจะเอาไปขายแลกเงินได้?"

หญิงชาวบ้าน: ...

พวกนางรู้สึกอยากจะฆ่าคนขึ้นมาจริงๆ เสียแล้ว

วันนี้ต้องเป็นวันซวยแน่ๆ ต้องใช่แน่ๆ

"พวกเราไม่เก็บแล้ว กลับกันเถอะ"

เก็บต่อไปก็รังแต่จะเสียเวลาเปล่า

เมื่อเห็นกลุ่มหญิงชาวบ้านเดินจากไปอย่างหัวเสีย เซี่ยงซีก็ตัดสินใจเดินทางกลับบ้านเช่นกัน

เห็ดพวกนี้... แค่มีพอให้กินอิ่มก็พอแล้ว จะเก็บไปมากมายขนาดนั้นทำไมกัน

"เจ้าเซ่อ"

"จ๊ะ!"

"กลับบ้านไปฆ่าไก่กันเถอะ! มื้อเที่ยงนี้เราจะกินไก่ผัดเห็ดกัน!"

"ดีจ๊ะ! ได้กินไก่แล้ว! กินไก่! กินเห็ด!..."

ท่ามกลางเสียงตะโกนอย่างร่าเริงของหลิวเจ้าเซ่อ พวกหญิงชาวบ้านได้แต่กัดฟันกรอด: หน็อย...!!!