บทที่ 1 เมื่อยอดนักฆ่ากลายเป็นหญิงวิปลาส
บทที่ 1 เมื่อยอดนักฆ่ากลายเป็นหญิงวิปลาส
ในป่าลึกอันมืดมิด เซี่ยงซีเค้นเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายปักคมมีดลงบนกลางอกของศัตรูคนสุดท้าย ก่อนจะทรุดกายลงกับพื้นอย่างสิ้นแรง
กระสุนที่ฝังเข้ากลางทรวงอกเมื่อครู่ได้ทำลายหัวใจของเธอไปเสียแล้ว
เซี่ยงซีรู้ตัวดีว่าความตายกำลังมาเยือน แต่เธอกลับไม่ได้รู้สึกโศกเศร้าแม้แต่น้อย
ชะตากรรมของนักฆ่าอาชีพทุกคนล้วนไม่ต่างกัน คือการเข่นฆ่าผู้อื่นไปเรื่อยๆ จนกว่าตนเองจะถูกฆ่าตายเข้าสักวัน ไม่เว้นแม้แต่อาจารย์ของเธอผู้มีความงดงามจนแม้แต่ดวงตะวันยังต้องหมองหม่น เรื่องแบบนี้มันเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น
สิ่งเดียวที่เธอยังตัดใจไม่ลงก็คือเจ้าสุนัขที่เธอเลี้ยงไว้
เธอหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาแล้วเปิดดูภาพจากกล้องวงจรปิดในบ้าน
ตอนที่เธอจากมา ห้องนั่งเล่นยังสะอาดเรียบร้อยราวกับห้องเก็บศพ แต่ยามนี้กลับเละเทะไม่เหลือชิ้นดี ข้าวของบนโต๊ะกาแฟถูกกวาดลงมากองที่พื้น เศษฟองน้ำจากโซฟากระจุยกระจายไปทั่วทุกแห่ง
แม้แต่โทรทัศน์บนผนังก็หนีไม่พ้นภัยพิบัติครั้งนี้ มันนอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้น ทั้งภายนอกและภายในคงแหลกละเอียดไปหมดแล้ว
ในขณะเดียวกัน เจ้าสุนัขหน้าโง่สีขาวดำตัวหนึ่งกำลังกระโดดโลดเต้นอยู่ในห้องนั่งเล่นด้วยความเร็วสูง มันกำลังวิ่งไล่นกตัวเล็กที่บังเอิญหลงบินเข้ามาข้างในอย่างสนุกสนาน
เมื่อได้ยินเสียงดังมาจากลำโพงของกล้องวงจรปิด เจ้าสุนัขโง่ตัวนั้นก็หยุดไล่นกทันที มันเดินมาที่หน้ากล้องพลางแลบลิ้นยาวเหยียด แววตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง
นังคนเก็บอึ เห็นไหมว่าฉันเก่งแค่ไหน?
ทำไมยังไม่ชมฉันอีกล่ะ?
เมื่อไหร่จะกลับมาให้อาหารฉันสักที?
เซี่ยงซีเห็นแล้วก็โกรธจัดจนเกือบจะฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้จริงๆ
ช่างมันเถอะ ครั้งนี้เธอจะไม่ด่ามัน เพราะเธอไม่มีแรงเหลืออีกแล้ว
“เจ้าทึ่ม”
“โฮ่ง!”
“แม่คนนี้กำลังจะไปแล้วนะ... จากนี้ไป... ดูแลตัวเองดีๆ ล่ะ...”
“โฮ่ง?”
“ลาก่อน”
“โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง...”
ท่ามกลางเสียงเห่าอย่างกระวนกระวายของเจ้าทึ่ม ภาพเหตุการณ์นับไม่ถ้วนก็ผุดขึ้นในหัวของเซี่ยงซีราวกับภาพจากโคมไฟหมุน
...
ในห้องเรียนอันมืดสลัว เด็กชายตัวสูงเจ็ดแปดคนต้อนเธอที่ทั้งตัวดำและผอมกะหร่องเข้าไปที่มุมห้อง ก่อนจะรุมเตะต่อยเธออย่างบ้าคลั่ง
น้ำลายจำนวนมากพ่นรดใบหน้าของเธอ ท้ายที่สุด พวกเขาก็ถอดกางเกงออกแล้วราดรดของเหลวสีเหลืองส่งกลิ่นเหม็นไปทั่วทั้งตัวเธอ
ครูประจำชั้นที่ยืนอยู่ข้างนอกหน้าต่างมองเห็นทุกอย่าง เขาไม่ได้ปิดบังรอยยิ้มที่มุมปากเลยแม้แต่น้อย ภายใต้กรอบแว่นหนาเตอะ ดวงตาเรียวเล็กราวกับเหยี่ยวคู่นั้นฉายแววแห่งความสุขสะใจจากการได้แก้แค้น
เซี่ยงซีจำได้แม่นยำ นี่เป็นครั้งที่เก้าสิบแปดที่เธอถูกรังแกเช่นนี้
...
บนถนนยามดึกสงัด เซี่ยงซีในชุดที่เกือบจะขาดเป็นริ้วๆ เดินอยู่เพียงลำพังในตรอกมืดที่ไร้แสงไฟ มือที่โสมมและน่ารังเกียจข้างหนึ่งยื่นมาหมายจะคว้าเอวของเธอจากทางด้านหลัง แต่กลับถูกคมมีดที่ว่องไวปานสายฟ้าฟาดฟันจนขาดสะบั้น
เธอมองดูเลือดที่พุ่งกระฉูดออกมาจากข้อมือของชายผู้นั้นด้วยความรู้สึกเฉยเมย
หญิงสาวผู้มีความงดงามเพียงพอจะทำให้ท้องฟ้ายามราตรีสว่างไสวขึ้นมาได้ ยืนจ้องมองเธออยู่เงียบๆ แววตาของนางอ่อนโยนราวกับแสงจันทร์ที่ตกกระทบบนใบหน้าซูบผอมและนิ่งสงบของเซี่ยงซี
“ไม่กลัวหรือ?”
เซี่ยงซีส่ายหน้า “ไม่กลัวค่ะ”
นั่นคือการพบกันครั้งแรกระหว่างเธอกับอาจารย์
...
ในพงหญ้าที่ชื้นแฉะและร้อนอบอ้าว เซี่ยงซีที่ยังคงผอมบางหมอบซุ่มรอดูจระเข้เคแมนตัวหนึ่งที่กำลังคลานขึ้นจากน้ำมาบนฝั่งอย่างใจจดใจจ่อ
นี่คืออาหารเย็นมื้อแรกของเธอ หลังจากถูกโยนเข้ามาในป่าดิบชื้นแห่งนี้ได้สามวัน
...
ในคฤหาสน์ที่สว่างไสว เบื้องหน้าสระว่ายน้ำขนาดใหญ่กว่าหนึ่งพันตารางเมตร พนักงานเสิร์ฟสาวรูปร่างดีคนหนึ่งยกถาดน้ำส้มไปวางให้ชายผู้ร่ำรวย
ทันทีที่มืออวบอ้วนอันโสมมของเขาเอื้อมมาที่คอเสื้อของเธอ เซี่ยงซีก็ปักมีดปอกผลไม้ที่ซ่อนอยู่ใต้ถาดเข้าที่ลำคอของเขาอย่างแม่นยำ
นี่คือภารกิจครั้งแรกของเซี่ยงซี
...
กลับมาที่ห้องเรียนห้องเดิมนั้นอีกครั้ง
พวกเด็กชายที่เคยรังแกเธอในตอนนั้นต่างเติบโตเป็นผู้ใหญ่ บางคนกลายเป็นเจ้าของธุรกิจที่ร่ำรวย บางคนกลายเป็นผู้บริหารที่แต่งตัวภูมิฐาน...
ครูสวมแว่นคนนั้นก็ยังคงรักษาภาพลักษณ์ผู้ทรงเกียรติ มีลูกศิษย์ลูกหาอยู่ทั่วทุกสารทิศ รางวัลมากมายนับไม่ถ้วนช่วยปกปิดจิตใจที่โสโครกและชั่วร้ายของเขาเอาไว้
พวกเขาทั้งหมดถูกมัดโยนไว้กับพัดลมเพดาน ความเย่อหยิ่งจองหองในอดีตถูกแทนที่ด้วยความหวาดกลัวและการสั่นเทาอย่างไม่สิ้นสุด พวกเขาพยายามจะหนีแต่กลับขยับไม่ได้แม้แต่นิ้วเดียว
ทำได้เพียงเฝ้ามองดูมือและเท้าที่เคยทุบตีเซี่ยงซีถูกตัดขาดด้วยคมมีด ปากที่เคยพ่นน้ำลายใส่เธอถูกกรีดออกเป็นแปดส่วน และอวัยวะที่เคยพ่นของเหลวสีเหลืองออกมาก็ถูกเฉือนทิ้งด้วยการตวัดมีดเพียงครั้งเดียว
มือของครูสวมแว่นที่เคยแตะต้องตัวเด็กหญิงถูกค้อนปอนด์ทุบจนแหลกละเอียด ตั้งแต่ปลายนิ้วไล่ไปจนถึงหัวไหล่
นี่คือการแก้แค้นครั้งแรกและครั้งสุดท้ายของเซี่ยงซี
...
ในบ้านไร่ที่ทรุดโทรม เซี่ยงซีในชุดแต่งงานสีแดงฉายพาดั่งเปลวเพลิงนั่งอยู่บนขอบเตียง ไม้คานถูกยกขึ้นเพื่อเปิดผ้าคลุมหน้าเจ้าสาวออก และเธอก็ได้เห็นใบหน้าที่ยิ้มอย่างโง่งมพร้อมกับน้ำลายที่ไหลย้อยออกมาจากมุมปาก
“อิอิ... เมียจ๋า...”
เซี่ยงซี: “อิอิ... ผัวจ๋า!”
ดวงตาของเจ้าคนโง่คนนั้นลุกวาวด้วยความกระหายขณะที่เขาโน้มตัวเข้ามาใกล้ “เมียจ๋า เมียจ๋า เรามาเล่นอันนั้นกันเถอะ!”
“เล่นอะไรเหรอ?”
“วันนี้เป็นวันแต่งงานของเรา ก็ต้องเล่นซ่อนแอบสิจ๊ะ!”
เซี่ยงซี: “ตกลงจ้ะ ตกลง...”
เดี๋ยวนะ!
ตกลงกับผีน่ะสิ!
เรื่องไร้สาระอะไรมันแทรกเข้ามาในความทรงจำเนี่ย!
เซี่ยงซีลืมตาโพล่งขึ้นทันที และทุกอย่างที่ปรากฏเบื้องหน้าก็ทำให้เธอตกตะลึงไปชั่วขณะ
เธอสวมเสื้อผ้าเก่าขาดรุ่งริ่ง นอนอยู่บนพื้นดินที่เต็มไปด้วยดินโคลนในลานบ้านไร่แห่งหนึ่ง รอบกายมีกระท่อมดินมุงหลังคาจากที่ดูทรุดโทรมและกำแพงที่พังแหล่ไม่พังแหล่
หน้าต่างไม่มีกระจก หลังคามุงด้วยฟาง และมีแม่ไก่แก่ๆ ตัวหนึ่งกำลังจิกหาอาหารอยู่บนนั้น ภายใต้ชายคาบ้านมีชายหญิงคู่หนึ่งและเด็กอีกสองคน ทั้งหมดสวมชุดโบราณและกำลังตีหน้ายักษ์มองดูเธอราวกับกำลังชมเรื่องสนุก
ส่วนเจ้าคนโง่ที่เพิ่งแต่งงานกับเธอเมื่อครู่ นั่งอยู่บนกำแพงพลางเคี้ยวแตงกวาลูกใหญ่ โดยมีน้ำลายไหลย้อยลงมาดั่งน้ำตก
คนที่อยู่ใกล้เธอที่สุดคือหญิงแก่หน้าตาอำมหิต นางกำลังใช้คานหาบกดลงบนศีรษะของเธอพร้อมกับสบถด่า “แกยังกล้ามาเล่นแกล้งตายกับแม่คนนี้อีกเหรอ! ถ้าไม่ลุกขึ้นมา ข้าจะตีหัวแกให้แบะเดี๋ยวนี้แหละ!”
เสียงแหลมสูงนั้นทิ่มแทงโสตประสาทของเซี่ยงซี และความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่ท้ายทอยก็ทำให้เธอต้องขมวดคิ้ว จากนั้นความทรงจำมากมายก็หลั่งไหลเข้าสู่จิตสำนึกของเธอ
ปรากฏว่าเธอได้ทะลุมิติมาเสียแล้ว
หลังจากตายในโลกใบนั้น วิญญาณของเธอก็เดินทางข้ามผ่านความห่างไกลมายังอาณาจักรโบราณที่ชื่อว่าต้าเซี่ย และเข้ามาอยู่ในร่างของหญิงสาวผู้หนึ่ง
เจ้าของร่างเดิมนี้ก็มีชื่อว่าเซี่ยงซีเช่นกัน
นี่คือสังคมศักดินาที่เลวร้ายซึ่งสตรีไร้ซึ่งสถานะ ผู้หญิงส่วนใหญ่ไม่มีแม้แต่ชื่อเรียกที่เหมาะสมไปชั่วชีวิต
นับว่ายังโชคดีที่บิดาของเจ้าของร่างเดิมเป็นซิ่วไฉผู้ตกยาก เธอจึงได้รับชื่อนี้มา
ทว่า กลับไม่มีใครเรียกเธอด้วยชื่อนั้นเลยสักครั้ง!
เพราะเจ้าของร่างเดิมมีความผิดปกติมาแต่กำเนิด ตอนเด็กนางดูเป็นคนโง่เขลา และเมื่อเติบโตขึ้นก็นางกลายเป็นคนบ้าวิปลาส
พวกที่ใจดีหน่อยก็เรียกว่า ‘นังหนูบ้า’ หรือ ‘นังเซี่ยงซีสติเฟื่อง’ ส่วนพวกที่ใจร้ายก็จะเรียกว่า ‘นังหญิงวิปลาส’
เมื่อฤดูหนาวที่ผ่านมา ผ่านการแนะนำของแม่สื่อ เจ้าของร่างเดิมจึงได้หมั้นหมายกับบุตรชายคนที่สองของตระกูลหลิวในหมู่บ้านหนานจู นั่นคือหลิวชิงอวี่
หลิวชิงอวี่เองก็เป็นคนปัญญาอ่อนโดยกำเนิด เป็นคนโง่ขนานแท้
มิเช่นนั้น เขาคงไม่ลากเจ้าของร่างเดิมมาเล่นซ่อนแอบกันทั้งคืนในคืนเข้าหอหรอก และตอนนี้แม้ว่าเมียของตนจะถูกตีจนตายด้วยคานหาบ เขาก็ยังนั่งเคี้ยวแตงกวาอยู่บนกำแพงอย่างคนโง่เง่าไม่รู้เรื่องรู้ราว
คนบ้าหนึ่งคน คนโง่หนึ่งคน ช่างเป็นคู่ที่สวรรค์สร้างมาอย่างเหมาะสมราวกับกิ่งทองใบหยกเสียจริง
แต่ตั้งแต่วันที่แต่งเข้าตระกูลหลิว ชีวิตของเจ้าของร่างเดิมก็ไม่เคยพบกับความสุขเลย
นังหญิงวิปลาสต่อให้โดนทุบตีก็ไม่บ่น และถึงจะบ่นไปก็ไม่มีใครสนใจ นางถูกรังแกสารพัดจากแม่สามี พี่สามี พี่สะใภ้ หรือแม้แต่หลานชายตัวน้อยทั้งสองคน
ยามมีงานนางก็ถูกไล่ไปทำที่ทุ่งนา อาหารสองมื้อต่อวันที่ได้รับก็มีเพียงน้ำแกงใสๆ รสชาติจืดชืด ยิ่งกว่าอาหารที่แม่หมูในคอกกินเสียอีก
หากทำผิดเพียงเล็กน้อย นางก็จะถูกแม่เฒ่าหลวี่ผู้เป็นแม่สามีทุบตีอย่างทารุณ
คำพูดติดปากของแม่เฒ่าหลวี่คือ:
“นังหญิงวิปลาสหรือคนบ้า พวกมันน่ะไม่มีใครทนแรงฟาดของข้าได้หรอก!”
“บังอาจขัดคำสั่งข้าเหรอ?”
“ตีมัน!”
“บังอาจไม่ทำงานเหรอ?”
“ตีมัน!”
“บังอาจมาต่อปากต่อคำกับข้าเหรอ?”
“ตีมันให้ตาย!”
“พอพวกมันกลัวจนหัวหด ต่อให้เป็นผีปอบก็ต้องสยบแทบเท้าข้า!”
...
วันนี้เจ้าของร่างเดิมขึ้นไปตัดหญ้าบนเขาเพื่อมาเลี้ยงหมู เสื้อผ้าของนางบังเอิญไปเกี่ยวเข้ากับบางอย่างจนเกิดรอยขาดเล็กๆ เมื่อกลับมาถึงบ้านและแม่เฒ่าหลวี่เห็นเข้า นางก็ถูกรุมทุบตีอย่างหนักทันที
เจ้าของร่างเดิมถูกตีจนร้องโหยหวนและวิ่งหนีไปทั่วลานบ้าน
แม่เฒ่าหลวี่คว้าคานหาบฟาดเข้าที่ท้ายทอยของนางอย่างแรง จบชีวิตที่แสนรันทดของนังหญิงวิปลาสลง ณ ที่แห่งนั้น
แล้วเธอก็มาถึง
หัวใจของเซี่ยงซีเต็มไปด้วยความหดหู่
เธอคือนักฆ่าระดับโลกเชียวนะ
หลังจากตายไปหนึ่งครั้ง กลับต้องมาเกิดใหม่ในร่างของหญิงวิปลาสเนี่ยนะ!
แถมยังมีสามีเป็นคนโง่อีกด้วย!
ไอ้เทพเจ้าแห่งการจุติที่อยู่เบื้องบนเอ๋ย เชื่อหรือไม่ว่าแม่คนนี้จะไปฟ้องเทพเจ้าแห่งนักฆ่าให้มาปลิดชีพท่านเสีย!
“ยังไม่ลุกขึ้นมาอีกใช่ไหม!”
เมื่อเห็นเซี่ยงซียังคงนอนนิ่งอยู่บนพื้น แม่เฒ่าหลวี่ก็เงื้อเท้าขึ้นหมายจะเตะซ้ำ เซี่ยงซีม้วนตัวหลบโดยสัญชาตญาณ รอดพ้นจากลูกเตะที่มุ่งหมายเอาชีวิตของแม่เฒ่าหลวี่ได้อย่างหวุดหวิด ก่อนจะดีดตัวลุกขึ้นยืน
แม้ว่าเธอจะลุกขึ้นมาได้แล้ว แต่แม่เฒ่าหลวี่กลับยิ่งโมโหหนักขึ้นไปอีกเพราะลูกเตะเมื่อครู่พลาดเป้า
“แกกล้าหลบเหรอ! แม่จะทำให้แกรู้ว่าผลของการหลบหลีกมันเป็นยังไง!”
แม่เฒ่าหลวี่เงื้อคานหาบขึ้นสูงแล้วเหวี่ยงใส่เซี่ยงซีอย่างสุดแรง
แม้เธอจะมาอยู่ที่นี่ได้เพียงไม่กี่วินาที แต่เซี่ยงซีก็สัมผัสได้ถึงความพยาบาทอันแรงกล้าที่โลกใบนี้มีต่อเธอ
ในขณะที่เธอกำลังจะลงมือตอบโต้ ทันใดนั้นทุกอย่างเบื้องหน้าก็พลันกลายเป็นสีเทาหม่น!
โลกทั้งใบหยุดนิ่งลงในชั่วพริบตา!