บทที่ 14 เด็กใหม่ล็อกเป้าหมายเอซ มาคิ ชินอิจิ กอบกู้สถานการณ์ไว้ได้

อย่างไรก็ตาม……

เงาดำเคลื่อนตัวในแนวนอนราวกับผี ขวางเส้นทางของเขาอย่างแม่นยำ

รอยยิ้มของฮายามะแข็งค้าง ดวงตาแทบจะถลนออกจากเบ้า: "เป็นไปไม่ได้!"

มาคิ ชินอิจิ และสมาชิกทีมเคย์โจต่างก็ตัวแข็งทื่อ แม้แต่ตอนที่พวกเขาเป็นคู่ซ้อม พวกเขาก็ไม่สามารถป้องกันท่านี้ได้ แต่มันกลับถูกเด็กใหม่บล็อกเอาไว้ได้

ลูกบาสเกตบอลจะไม่หายไปจริงๆ หรอก เพียงแต่ความเร็วสูงนั้นทำให้เกิดจุดบอดขึ้นมาต่างหาก

แต่ในตอนนั้น ทุกคนรู้สึกเหมือนว่ามันหายวับไปแล้ว

แต่ ฮันยู โชตะ บังเอิญเห็นมันพอดี

เขามองฮายามะอย่างเย็นชา ซึ่งใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว: "ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้หรอก"

ฮันยู โชตะ เอื้อมมือเข้าไปหยิบลูกบอลออกมา น้ำเสียงของเขาเฉยเมย: "สิ่งที่เรียกว่าทักษะการเล่นบอลที่ไร้เทียมทาน ก็แค่เพราะฉันยังไม่เคยเจอใครที่สามารถมองทะลุได้ก็เท่านั้นเอง"

สมองของฮายามะว่างเปล่า ท่าไม้ตายที่เขาภาคภูมิใจที่สุดกลับถูกโต้กลับอย่างง่ายดาย

เขาไม่เชื่อเรื่องงมงาย!

สัตว์ร้ายอัสนี เลี้ยงบอลอีกครั้ง และลูกบาสเกตบอลก็กระแทกพื้นราวกับลูกปืนใหญ่ ฮายามะเปลี่ยนทิศทางอย่างบ้าคลั่ง พยายามจะสลัดเขาให้หลุด

แต่ไม่ว่าเขาจะพยายามแค่ไหน ร่างนั้นก็ยังคงเกาะติดเหมือนปลิงที่เกาะแน่น สลัดไม่หลุด

โค้ชชิโรงาเนะ หรี่ตาลงและเป็นประกาย พรสวรรค์ในการป้องกันของเด็กคนนี้น่าทึ่งมาก

นิจิมูระ ชูโซ ส่ายหัวและยิ้มแหยๆ เมื่อไม่กี่เดือนก่อน เด็กคนนี้ยังเด็กมาก แต่ตอนนี้อัตราการเติบโตของเขากลับเร็วมากจนทำให้คนอิจฉา

"ป๊าบ!"

ด้วยเสียงแตกดังลั่นอีกครั้ง ฮันยู โชตะ ก็ตัดเส้นทางการโจมตีของฮายามะออกไปอย่างโหดเหี้ยมอีกครั้ง

ผู้ชมทั้งสนามต่างส่งเสียงเชียร์ ในขณะนั้น ชื่อของ ฮันยู โชตะ ดังก้องไปทั่วทั้งสนาม

เทย์โคใช้ความได้เปรียบนี้กดดันคู่ต่อสู้ไม่ให้มีโอกาสพักหายใจ เพียงแค่สองนาทีของการแข่งขัน คะแนนก็อยู่ที่ 4-0 แล้ว

สถานการณ์ไม่ค่อยเอื้ออำนวยต่อเคย์โจนัก

เมื่อผู้เล่นระดับเอซของพวกเขาถูกแบน ขวัญกำลังใจของทีมก็ตกต่ำลง ในขณะที่เทย์โคซึ่งนำโดย ฮันยู โชตะ ก็ตื่นเต้นราวกับถูกฉีดเลือดไก่เข้าไป

มาคิ ชินอิจิ รู้ดีว่าถ้าเขาไม่ลงมือทำอะไรสักอย่างในเร็วๆ นี้ การแข่งขันครั้งนี้ก็จะกลายเป็นเพียงช่วงเวลาที่ไร้ค่า

เขาถือบอลไว้นอกเส้นสามแต้มอยู่สองสามวินาที แล้วจู่ๆ ก็เริ่มเคลื่อนไหว!

การเคลื่อนไหวนี้รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ พุ่งตรงเข้าใส่ช่องว่างแนวรับด้านขวาของ อาคาชิ เซย์จูโร่

อาคาชิตกใจมาก พลังระเบิดขนาดนั้น!

แต่เขาตอบสนองได้อย่างรวดเร็วมาก โดยสไลด์เข้าไปบล็อกลูกชู้ตในขณะที่ยังคงรักษาสมดุลของตัวเองไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ราวกับว่าเขาคาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้ว ร่างของ มาคิ ชินอิจิ ที่กำลังพุ่งด้วยความเร็วก็หยุดชะงักกะทันหัน ซึ่งขัดกับกฎฟิสิกส์

อาคาชิก็ชะลอความเร็วลงตามสัญชาตญาณเช่นกัน

ในพริบตานั้น มาคิก็เร่งความเร็วขึ้นอีกครั้ง โดยใช้ความแตกต่างของจังหวะเพื่อฝ่าอาคาชิไปอย่างแรง!

เขาพุ่งเข้าไปในเขตโทษ เผชิญหน้ากับ มุราซากิบาระ อัตสึชิ ซึ่งกำลังเฝ้าแป้นบาสอยู่

"ตุ้บ!"

พื้นไม้กระดานส่งเสียงครวญครางเมื่อ มาคิ ชินอิจิ ลอยขึ้นไปในอากาศ ราวกับรถถังหนักที่บินผ่านท้องฟ้า

ฝ่ามืออันใหญ่โตและท่วมท้นของ มุราซากิบาระ อัตสึชิ ฟาดลงมา และหากลูกชู้ตนั้นตกลงมา มันก็จะเป็นการบล็อกที่ยิ่งใหญ่มาก

มาคิ ชินอิจิ ส่งเสียงฮึดฮัดอย่างเย็นชาในอากาศ ปลดปล่อยพลังแกนกลางลำตัวของเขาออกมาและบังคับให้ตัวเองพับตัวกลางอากาศ

เขาหลบหลีกการบล็อกของมุราซากิบาระ ตวัดข้อมือเบาๆ และลูกบาสเกตบอลก็ลอยเข้าแป้นไป

นิจิมูระ ชูโซ และ โค้ชชิโรงาเนะ สบตากัน ทั้งคู่มองเห็นความจริงจังในดวงตาของกันและกัน

นี่คือสิ่งที่ทำให้ มาคิ ชินอิจิ น่าสะพรึงกลัว: เขาไม่เพียงมีวิสัยทัศน์โดยรวมของพอยต์การ์ดเท่านั้น แต่ยังมีความสามารถในการจบสกอร์ของฟอร์เวิร์ดระดับแนวหน้าอีกด้วย—เขาแทบจะเป็นบั๊กเลยล่ะ

อาคาชิ เซย์จูโร่ กำหมัดแน่น เขาโกรธมากที่เสียบอลไป และความผิดทั้งหมดก็ตกอยู่ที่การป้องกันแบบ ดวลตัวต่อตัว ที่ล้มเหลวของเขา

เขาพูดด้วยเสียงต่ำว่า "ขอโทษนะ มุราซากิบาระ"

มุราซากิบาระ อัตสึชิ เคี้ยวอากาศแล้วตอบอย่างเกียจคร้านว่า "ไม่เป็นไรหรอก อาคาจิน"

ถึงตาเทย์โคบุกบ้างแล้ว

อาคาชิสูดหายใจเข้าลึกๆ และรวบรวมสติอย่างรวดเร็ว เขาจะไม่มีวันปล่อยให้ความโกรธมาบดบังการตัดสินใจของเขา

แม้ว่าเขาจะอยากแก้แค้นด้วยการดวล ดวลตัวต่อตัว กับ มาคิ ชินอิจิ แต่เขาก็รู้ดีว่าเส้นทางการรับบอลของโชตะถูกตัดขาดไปแล้ว

ดูเหมือนอีกฝ่ายจะตั้งใจแน่วแน่ว่าจะป้องกันไม่ให้ฮายามะเผชิญหน้ากับโชตะอีก

อีกด้านหนึ่ง อาโอมิเนะ ไดกิ แทบจะหักแขนตัวเองขณะจ้องมองอาคาชิอย่างมีความหวัง

เมื่อเห็นโชตะขโมยซีน เขาเองก็อยากจะลงมือทำอะไรสักอย่างมานานแล้ว

แต่สายตาของอาคาชิจับจ้องไปที่มิโดริมะซึ่งอยู่ด้านนอก

มิโดริมะวิ่งไปมาอย่างบ้าคลั่ง พยายามสลัดผู้เล่นฝ่ายรับให้หลุด

อาคาชิสะบัดข้อมือ และลูกบาสเกตบอลก็ลอยออกไป วิถีของมันบ่งบอกว่าเป็นการส่งบอลให้มิโดริมะ

มาคิเปลี่ยนจุดศูนย์ถ่วงทันทีเพื่อเตรียมพร้อมป้องกันลูกชู้ตจากวงนอก

อย่างไรก็ตาม ลูกบาสเกตบอลกลับเปลี่ยนทิศทางกลางอากาศอย่างลึกลับกะทันหัน ซึ่งเป็นการหลอกล่อ!

"เยี่ยม!"

อาโอมิเนะ ไดกิ รับบอลและยิ้มด้วยความดีใจ แต่กลับพบพื้นที่ว่างเปล่าอยู่ตรงหน้า

ไม่ต้องพูดถึงกองหลังอย่าง นากาโนะ ยูตะ เลย แม้แต่ มาคิ ชินอิจิ ก็ยังโดนหลอกด้วยการหลอกล่อนี้

เมื่ออาโอมิเนะได้บอล เขาก็เป็นเหมือนม้าป่า สายตาของเขาจับจ้องไปที่แป้นบาสเท่านั้น

เอย์ตะคำราม พยายามจะเข้าไปซ้อนเขา แต่ร่างอันใหญ่โตของ มุราซากิบาระ อัตสึชิ รั้งเขาไว้แน่น ทำให้เขาขยับตัวไม่ได้

"ลูกนี้เป็นของฉัน!"

อาโอมิเนะ ไดกิ กระโดดขึ้นสูงและทำการดังก์อย่างทรงพลัง ทำคะแนนได้สองแต้มอย่างง่ายดาย

โค้ชชิโรงาเนะ พยักหน้าอย่างพึงพอใจ อาคาชิคือมันสมองที่เขาไว้วางใจมากที่สุด และเขาก็มักจะตัดสินใจได้อย่างถูกต้องเสมอ

เคย์โจส่งบอลเข้าเล่นจากเส้นหลัง มาคิ ชินอิจิ เลี้ยงบอลผ่านครึ่งสนาม ใบหน้าของเขาหมองคล้ำจนแทบจะมีน้ำหยดออกมาได้

คราวนี้ อาคาชิใช้แรงกดดันในการป้องกันอย่างหนักหน่วงจนแทบหายใจไม่ออก

จิตวิญญาณแห่งการแข่งขันอันดุเดือดลุกโชนอยู่ในดวงตาสองสีคู่นั้น แม้ว่าความสามารถทางร่างกายของเขาจะด้อยกว่าคู่ต่อสู้ แต่เขาจะไม่มีวันยอมให้ตัวเองกลายเป็นหลุมดำในการป้องกันเด็ดขาด

"สายตาเฉียบคมดีนี่!"

มาคิ ชินอิจิ อุทานด้วยความชื่นชม จากนั้นก็บังคับสตาร์ทเครื่องยนต์อีกครั้ง

เป็นท่าทะลวงเปลี่ยนความเร็วแบบเดิมอีกแล้ว!

แต่คราวนี้อาคาชิเตรียมตัวมาแล้วและไล่ตามเขาอย่างไม่ลดละ

แถมอาโอมิเนะและมุราซากิบาระในเขตโทษยังรวมตัวกันเป็นวงล้อม ซึ่งเป็นกับดักชัดๆ!

แม้ว่า มาคิ ชินอิจิ จะมั่นใจ แต่เขาก็ไม่ได้ไร้สมอง ด้วยการสะบัดข้อมือ ลูกบาสเกตบอลก็ลอยไปที่มุมสนาม

ด้วยความช่วยเหลือจากเพื่อนร่วมทีมในการกำบัง ในที่สุด ทาจิบานะ ชิฮิโระ ก็สลัดการพัวพันของมิโดริมะหลุดและได้โอกาสชู้ตโล่งๆ อย่างยอดเยี่ยม

รับบอล กระโดด และชู้ต!

การเคลื่อนไหวนั้นสมบูรณ์แบบตามตำราเรียน

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่ลูกบาสเกตบอลหลุดออกจากปลายนิ้วของเขา มือใหญ่ๆ ก็ดูเหมือนจะเอื้อมออกมาจากอากาศที่ว่างเปล่าแล้วปัดมันออกไป!

ฮันยู โชตะ อีกแล้ว!

ชิฮิโระจ้องมองร่างที่ลงสู่พื้นอย่างว่างเปล่า ใบหน้าของเธอว่างเปล่าไปหมด: "หมอนี่เป็นผีหรือไง?"

เขายืนยันอย่างชัดเจนแล้วว่าตำแหน่งของโชตะอยู่ห่างออกไปกว่า 3 เมตรก่อนที่เขาจะชู้ตบอล แล้วเขาโผล่มาที่นี่ในพริบตาได้อย่างไร?

แล้วเขาไม่ต้องกังวลเรื่อง ฮายามะ โคทาโร่ หรอกเหรอ?

โมโมอิ ซัทสึกิ ที่ยืนอยู่ข้างสนาม เอามือกุมแก้มที่ร้อนผ่าว ดวงตาเป็นประกาย: "พระเจ้าช่วย! โชตะคุง หล่อมาก!"

สาวๆ เชียร์ลีดเดอร์รอบตัวเขาควบคุมตัวเองไม่ได้เลย ตะโกนว่าอยากมีลูกกับโชตะ

นิจิมูระ ชูโซ ปวดหัวตุบๆ เพราะเสียงดัง พวกแฟนเกิร์ลพวกนี้เงียบๆ หน่อยไม่ได้หรือไง?

อย่างไรก็ตาม พลังระเบิดของโชตะนั้นน่าสะพรึงกลัวจริงๆ เด็กใหม่ส่วนใหญ่คงจะหมดแรงไปแล้วในตอนนี้ แต่เขากลับยิ่งคลั่งไคล้มากขึ้นเรื่อยๆ

ในสนาม ฮันยู โชตะ ลงสู่พื้นและรีบวิ่งออกไปทันทีหลังจากหยิบลูกบาสเกตบอลขึ้นมา

สมาชิกทีมเคย์โจไล่ตามพวกเขาอย่างสิ้นหวัง เพียงเพื่อจะพบว่าระยะห่างระหว่างพวกเขากว้างขึ้นด้วยความสิ้นหวัง

นี่ นี่ นี่ ทำไมนายถึงวิ่งได้เร็วขนาดนี้ในขณะที่ถือบอลอยู่เนี่ย? มันไม่เป็นไปตามหลักวิทยาศาสตร์เลยนะ!

ที่น่าโมโหยิ่งกว่านั้นคือ ฮายามะ โคทาโร่ ที่วิ่งตามหลังมาอย่างช้าๆ ราวกับซากศพเดินได้ที่ไร้วิญญาณ

โค้ชของเคย์โจโกรธมากจนแทบจะขว้างกระดานแทคติกทิ้ง และสภาพจิตใจของฮายามะก็พังทลายลงอย่างสมบูรณ์

การถูกเด็กใหม่สั่งสอนซ้ำแล้วซ้ำเล่าคงจะเป็นเรื่องที่บั่นทอนกำลังใจอย่างยิ่งสำหรับอัจฉริยะผู้หยิ่งยโสและอวดดี

ดูเหมือนเราจะต้องเปลี่ยนบุคลากรแล้วล่ะ

"จบแล้ว ตามไม่ทันแน่..."

ขณะที่เอย์ตะมองดูโชตะหายไปในระยะไกล หัวใจของเขาก็ดำดิ่งลง

ทันใดนั้น ร่างมืดก็โผล่ออกมาจากด้านข้างพร้อมกับเสียงหึ่ง เคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง!

มาคิ ชินอิจิ นั่นเอง!

"กัปตัน!"

สมาชิกทีมเคย์โจที่กำลังสิ้นหวัง กลับมามีความหวังอีกครั้ง

มาคิ ชินอิจิ กัดฟันแน่นและจ้องมองไปที่ร่างตรงหน้าเขาอย่างตั้งใจ

เขายอมรับว่าโชตะแข็งแกร่งมาก และแม้แต่ฮายามะก็ไม่สามารถหยุดสัตว์ประหลาดตัวนี้ได้

แต่นี่คืออาณาเขตของเขา และในฐานะกัปตัน เขาไม่อาจยอมให้อีกฝ่ายเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของพวกเขาอย่างหน้าด้านๆ แบบนี้ได้อย่างเด็ดขาด!

การปะทะที่ดุเดือดยิ่งกว่ากำลังจะปะทุขึ้นใต้แป้นบาส

นิจิมูระ ชูโซ หอบหายใจและอุทานด้วยความชื่นชม "สมกับเป็น มาคิ ชินอิจิ จริงๆ การป้องกันของเขาเหมือนถังเหล็ก แม้แต่แมลงวันก็ยังบินผ่านไม่ได้เลย"

ก่อนที่คำพูดจะจบลง รุ่นพี่ที่เป็นผู้จัดการชมรมก็พูดแทรกขึ้นมาทันทีด้วยน้ำเสียงมั่นใจ: "ถึงแม้รุ่นพี่จะแข็งแกร่งมาก แต่ โชตะคุง ของเราไม่มีใครหยุดเขาได้หรอก!"

คนรอบข้างพยักหน้าเห็นด้วย ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจอย่างอธิบายไม่ได้

"ปัง!"

เสียงรองเท้าผ้าใบเสียดสีกับพื้นดังกึกก้องขึ้นมาทันที

มาแล้ว!

ดวงตาของ มาคิ ชินอิจิ หรี่ลงในทันที โฟกัสของเขาเข้มข้น ราวกับว่าเขาต้องการจะมองทะลุกล้ามเนื้อทุกส่วนบนร่างกายของคู่ต่อสู้

ฮันยู โชตะ กระทืบเท้าขวาไปข้างหน้า ร่างกายของเขาเอียงทำมุมอย่างน่าประหลาดใจซึ่งท้าทายกฎแห่งฟิสิกส์

วินาทีต่อมา เขาก็พุ่งออกไปราวกับลูกธนู ทิ้งภาพติดตาไว้เบื้องหลังขณะที่พุ่งไปข้างหน้า

มาคิ ชินอิจิ ก็ไม่ใช่หมูๆ เหมือนกัน เมื่อเผชิญกับพลังระเบิดเริ่มต้นที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ เขาก็กัดฟันสู้และพยายามรักษาจังหวะให้ทัน

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น

"ตุ้บ!"

ลูกบาสเกตบอลถูกสลับไปมาระหว่างมือของโชตะด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ เสียงทุ้มต่ำและทรงพลัง

ฮันยู โชตะ ไม่เคยคิดจะพึ่งพาแค่พละกำลังอันมหาศาล คลังแสงของเขายังมีอาวุธที่ร้ายแรงยิ่งกว่านั้นอีก

นั่นคือ—ความยืดหยุ่นและการประสานงานของร่างกายขั้นสูงสุด

เกือบจะพร้อมๆ กับการวิ่งด้วยความเร็วสูง เขาก็เปลี่ยนทิศทางโดยไม่บอกล่วงหน้า ราวกับว่าแรงโน้มถ่วงไม่มีผลกับเขาเลย

สำหรับผู้เล่นทั่วไป การหยุดกะทันหันและการเปลี่ยนทิศทางขณะเลี้ยงบอลด้วยความเร็วระดับนี้ อาจทำให้เข่าพังและทำให้จุดศูนย์ถ่วงพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

แต่ ฮันยู โชตะ ไม่ได้ทำอย่างนั้น

เขาเป็นเหมือนปลาที่ลื่นไหล ลื่นไหลผ่านการป้องกันไปได้อย่างราบรื่น

รูม่านตาของ มาคิ ชินอิจิ สั่นไหวอย่างรุนแรง ในตอนนี้เอง ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไม ฮายามะ โคทาโร่ ถึงกลับมาอย่างผู้พ่ายแพ้

นี่ไม่ใช่แค่ความพ่ายแพ้ย่อยยับในเรื่องความเร็วการตอบสนองเท่านั้น แต่ยังเป็นการโจมตีลดมิติในพรสวรรค์ทางร่างกายอีกด้วย

ในขณะที่ มาคิ ชินอิจิ กลับมาทรงตัวได้อีกครั้ง เขาพยายามบิดตัวอย่างแรงเพื่อไล่ตามและป้องกัน แต่ขาของเขากลับทรุดลงและเกือบจะเสียการทรงตัว

"ฟึ่บ!"

เสียงสวบตาข่ายอันไพเราะดังกังวานขึ้น

มาคิ ชินอิจิ ทำได้เพียงยืนแข็งทื่ออยู่ที่นั่น มองดู ฮันยู โชตะ นำลูกบอลเข้าห่วงไปอย่างง่ายดายโดยไม่อาจช่วยอะไรได้

"ป๊าบ!"

ขณะที่เด็กหนุ่มผมขาวฉลองกับ อาคาชิ เซย์จูโร่ ผมแดง ใบหน้าของ มาคิ ชินอิจิ ก็หมองคล้ำจนแทบจะมีน้ำหยดออกมา

ด้วยความแข็งแกร่งของตนเอง เขากำหนดจังหวะการโจมตีของเทย์โคด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ

นี่มันสัตว์ประหลาดชัดๆ

"ปี๊ด--!"

กรรมการเป่านกหวีดอิเล็กทรอนิกส์ และเกมก็หยุดชั่วคราว

"ฮายามะ ลงมาสงบสติอารมณ์ก่อนเถอะ" โค้ชของโรงเรียนมัธยมต้นเคย์โจมองดูจริงจังและโบกมือเรียกตัวสำรอง

"..."

ฮายามะ โคทาโร่ ดูเหมือนจะมีลางสังหรณ์ เขาก้มหน้าลงและเดินอย่างเงียบๆ ไปที่ม้านั่งสำรอง กำหมัดแน่นจนซีดขาว

ผู้เล่นที่ลงสนามมาคือผู้เล่นตัวรับที่ชื่อ ทาคาฮาชิ เอย์จิ

อีกด้านหนึ่ง โค้ชชิโรงาเนะ ของเทย์โคยิ้มราวกับสุนัขจิ้งจอกเฒ่า เหลือบมองม้านั่งของโค้ชฝั่งตรงข้ามจากหางตา

สิ่งนี้เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ทุกประการ

ตอนนี้เคย์โจได้ถอนหอกที่แหลมคมที่สุดออกไปแล้ว เทย์โคก็สามารถลับใบมีดของตนได้อย่างไร้ยางอาย

เกมดำเนินต่อไป

มาคิ ชินอิจิ เลี้ยงบอลไปข้างหน้าอย่างช้าๆ จนถึงยอดเส้นสามแต้ม แต่ละก้าวดูหนักอึ้งเป็นพิเศษ

อาคาชิ เซย์จูโร่ ลดจุดศูนย์ถ่วงลงทันทีและอยู่ในท่าป้องกันตามตำราเรียน ดวงตาสองสีของเขาเปล่งประกายด้วยแสงอันตราย

หลังจากฮายามะออกจากสนาม กลยุทธ์การป้องกันของเทย์โคก็เรียบง่ายมาก นั่นคือ ปิดล้อม มาคิ ชินอิจิ

ส่วนคนอื่นๆ ล่ะ?

ขอโทษทีนะ ฉันไม่ได้มองว่าเป็นภัยคุกคามเลยด้วยซ้ำ

มาคิ ชินอิจิ รู้ดีว่าตอนนี้เขาแบกความหวังของทั้งทีมไว้บนบ่า และเขาจะต้องรักษาสติให้แจ่มใสอยู่ตลอดเวลา

ก่อนที่ฮายามะจะกลับมา เขาจะต้องรักษาคะแนนให้สูสีและไม่ยอมให้เกมพังทลายลง

"ปัง!"

มาคิ ชินอิจิ ทำการเปลี่ยนทิศทางอย่างเฉียบขาดหลายครั้ง พยายามจะฝ่าแนวป้องกันไปให้ได้

แต่อาคาชิก็เหมือนกับหมากฝรั่งที่เกาะติดเขาแน่นแม้จะยากสักหน่อยก็ตาม

ขณะที่จุดศูนย์ถ่วงของอาคาชิขยับไปทางขวาเล็กน้อย ดวงตาของ มาคิ ชินอิจิ ก็เฉียบคมขึ้น และเขาก็สะบัดข้อมือเบาๆ

ลูกบาสเกตบอลลอยออกไปด้วยมุมที่น่าทึ่ง

จุดรับ—ทาจิบานะ ชิฮิโระ!

ทาจิบานะ ชิฮิโระ เริ่มเคลื่อนไหวทันทีที่เธอได้รับบอล และปฏิกิริยาแรกของ มิโดริมะ ชินทาโร่ คือพุ่งเข้าใส่เธอเพื่อบล็อกมัน

อย่างไรก็ตาม.

ทันทีที่เขาก้าวเดิน มิโดริมะก็รู้สึกราวกับว่าเขาชนเข้ากับกำแพงเนื้อ และหน้าอกของเขาก็รู้สึกแน่นไปหมด

"ชิ!"

มิโดริมะ ชินทาโร่ ขมวดคิ้ว ดันแว่นตาขึ้น และมองดูไม่พอใจอย่างยิ่ง

มันเป็นท่าพิกแอนด์โรลอีกแล้ว

"ฮี่ฮี่ ถนนสายนี้ถูกปิดแล้วล่ะ"

นากาโนะ ยูตะ ยืนอยู่ตรงหน้าเขาราวกับหอคอยเหล็ก มองดูใบหน้าบูดบึ้งของมิโดริมะด้วยรอยยิ้มสดใส

ทาจิบานะ ชิฮิโระ ได้ใช้จังหวะนี้เปิดช่องชู้ตที่ยอดเยี่ยม กระโดดและยิง และลูกบาสเกตบอลก็เข้าไปอย่างราบรื่น

หลังจากเสียไปหนึ่งแต้ม มิโดริมะ ชินทาโร่ ก็หันไปยิงใส่ อาโอมิเนะ ไดกิ ทันที: "อาโอมิเนะ! แกเดินละเมออยู่ในสนามหรือไง? ดูแลคนของแกหน่อยสิ ไอ้บ้า!"

"อา...ขอโทษนะ ขอโทษที ความผิดฉันเองแหละ" อาโอมิเนะ ไดกิ เกาหลังหัว ดูง่วงซึมและเกียจคร้าน พร้อมกับกล่าวคำขอโทษที่ไม่จริงใจเอาเสียเลย

"ฮึ!"

มิโดริมะส่งเสียงฮึดฮัดอย่างเย็นชา เห็นได้ชัดว่ายังโกรธอยู่

"ใจเย็นน่า มิโดริมะ"

ฮันยู โชตะ เดินเข้ามาตบไหล่เขาพร้อมกับรอยยิ้มขี้เล่นบนริมฝีปาก: "เดี๋ยวฉันจะช่วยแก้แค้นให้นะ"

ถึงตาของจักรพรรดิที่จะได้รับสิทธิในทรงกลมบ้างแล้ว

ในวินาทีที่เปลี่ยนจากการรุกเป็นรับ ความรู้สึกกดขี่ที่ทำให้หายใจไม่ออกก็ถาโถมเข้าใส่เรา

บ้าเอ๊ย!

"การโจมตีครั้งนี้มันดุเดือดเกินไปแล้ว!"

ผู้ชมบนอัฒจันทร์ต่างอ้าปากค้างเมื่อการป้องกันของเคย์โจจวนจะพังทลายลงภายใต้การโจมตีของเทย์โค

อาคาชิ เซย์จูโร่ เลี้ยงบอลราวกับสายลม สมองของเขาแล่นฉิว หยั่งเชิงการป้องกันของ มาคิ ชินอิจิ ขณะวางแผนเส้นทางการบุกของเขาราวกับนักเล่นหมากรุก

ในตอนนี้ เพื่อจำกัดความสามารถในการทำคะแนนที่น่าสะพรึงกลัวของ ฮันยู โชตะ เคย์โจจึงต้องส่งคนสองคนมาประกบเขา

นั่นหมายความว่า-

จะต้องมีช่องโหว่ขนาดใหญ่ในสนามแน่นอน

"ฟึ่บ!"

ลูกบาสเกตบอลในมือของอาคาชิกลายร่างเป็นแสงสีส้ม พาดผ่านครึ่งสนามในพริบตา

"ป๊าบ!"

คนที่รับบอลได้ก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก อาโอมิเนะ ไดกิ ซึ่งถูกปล่อยให้ว่างอยู่

เมื่อมีพื้นที่โล่งกว้างอยู่ตรงหน้า อาโอมิเนะ ไดกิ ก็เร่งความเร็วขึ้นในพริบตา พุ่งทะยานเข้าไปข้างในราวกับเสือดำที่กำลังล่าเหยื่อ

ปราการด่านสุดท้ายที่ขวางทางเขาอยู่คือหรง เทียนจื้อ เพาเวอร์ฟอร์เวิร์ดจากเคย์โจ