บทที่ 9 อัศวินคุ้มกันเจ้าหญิงกลับบ้านยามค่ำคืน

ในที่สุดเขาก็ปล่อยมือด้วยความโกรธและเดินบ่นกระปอดกระแปดจากไป

"สมกับเป็นโชตะจริงๆ..."

"การเปลี่ยนทิศทางนั่นมันเท่มากเลย!"

"ไฮซากิถูกอัดจนเละเทะไปเลย"

หลังจากการ ดวลตัวต่อตัว สิ้นสุดลง เสียงพึมพำและการพูดคุยก็ดังไปทั่วสนาม

โชคดีที่ ไฮซากิ โชโงะ รีบหนีไปอย่างรวดเร็ว มิฉะนั้นด้วยอารมณ์ร้อนของเขา เขาอาจจะคลุ้มคลั่งขึ้นมาทันทีหากได้ยินว่าเขากลายเป็นแค่ตัวประกอบและถูกพูดถึงแบบนี้

ในทางกลับกัน ฮันยู โชตะ รู้สึกเขินอายเล็กน้อยกับคำชมเชย เขาลูบจมูกและยิ้มแห้งๆ คิดว่าคนพวกนี้พูดเกินจริงไปหน่อย

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงเหตุการณ์เล็กน้อย และทุกคนก็กลับไปฝึกซ้อมตามหน้าที่ของตนอย่างรวดเร็ว

ฮันยู โชตะ หันไปหา อาโอมิเนะ ไดกิ และทั้งสองก็เริ่มการ ดวลตัวต่อตัว รอบใหม่ เมื่อเทียบกับการต่อสู้กับไฮซากิก่อนหน้านี้ มันเหมือนกับสงครามนิวเคลียร์เทียบกับการเล่นของเด็กเลยทีเดียว

เมื่อพลบค่ำมาเยือน พระอาทิตย์ตกดินก็สาดแสงสีแดงอาบไปทั่วครึ่งท้องฟ้า

ฮันยู โชตะ เก็บของและเตรียมตัวกลับบ้าน ดูเหมือนว่าช่วงนี้แม่ของเขาจะไม่ค่อยยุ่งกับงานและกลับบ้านเร็วมากทุกวัน หากเขากลับบ้านดึก เขาจะต้องถูกเทศน์อย่างแน่นอน

"ไดกิ ฉันไปก่อนนะ"

"โอ้ เจอกันพรุ่งนี้นะ"

...

ทันทีที่เขาก้าวออกจากอาคารเรียน สายตาของ ฮันยู โชตะ ก็ถูกดึงดูดไปที่ร่างสีชมพู

นั่นคือ โมโมอิ ซัทสึกิ

เขาถูกครอบงำด้วยความอยากรู้อยากเห็นแบบเด็กๆ จึงค่อยๆ อ้อมไปข้างหลังเธออย่างเงียบๆ ยืนเขย่งปลายเท้า และจู่ๆ ก็ยื่นมือออกไปปิดดวงตาที่สดใสและมีชีวิตชีวาของเธอ

ทายสิว่าฉันเป็นใคร?

"...โชตะคุง! เลิกเล่นบ้าๆ ได้แล้ว!"

"ว้าว นี่มันไม่น่าพอใจเอาซะเลย ทายถูกตั้งแต่ครั้งแรกเลยแฮะ"

"เชอะ!" โมโมอิ ซัทสึกิ เชิดคางขึ้นอย่างภาคภูมิใจ สีหน้าหยิ่งยโสเล็กๆ ของเธอดูเหมือนจะพูดว่า "ฉันเก่งใช่ไหมล่ะ? ชมฉันสิ!"

"ซัทสึกิจังเก่งจังเลย เป็นนักสืบกลับชาติมาเกิดแน่ๆ!" ฮันยู โชตะ ร้องอุทานด้วยความประหลาดใจอย่างเกินจริง

"ปลอม! ปลอมสุดๆ!"

"ว้าว! ซัทสึกิจัง! สุดยอดไปเลย!!!" คราวนี้ ฮันยู โชตะ ตะโกนสุดเสียง ซึ่งทำให้ฝูงนกบนต้นไม้ตกใจและบินหนีไป โชคดีที่เวลานี้มีคนเหลืออยู่ที่โรงเรียนไม่มากนัก

"ตาบ้า! เสียงดังไม่ได้ทำให้เธอดูจริงใจขึ้นหรอกนะ โอเคไหม? สีหน้าของเธอน่ะ! ใส่ใจกับสีหน้าของเธอหน่อยสิ!"

"แบบนี้เหรอ?"

ขณะที่เขาพูด ฮันยู โชตะ ก็โน้มตัวเข้าไปใกล้ ดวงตาของเขากระพริบอย่างบ้าคลั่งราวกับว่าเขากำลังชัก

"อุ๊บ ฮ่าฮ่าฮ่า"

โมโมอิ ซัทสึกิ เสียอาการทันที กุมท้องและหัวเราะอย่างควบคุมไม่ได้: "สีหน้าบ้าๆ บอๆ อะไรของนายเนี่ย?"

ฮันยู โชตะ ไม่ได้พูดอะไร แต่ยังคงขยิบตาและโปรยเสน่ห์อย่างสุดกำลัง

ต้องบอกเลยว่าผู้ชายหล่อที่ตั้งใจทำตัวให้ดูน่าเกลียดนั้นมีแรงดึงดูดที่รุนแรงมาก โมโมอิ ซัทสึกิ หัวเราะจนน้ำตาคลอเบ้า

แค่ก แค่ก แค่ก...

พอได้แล้ว ขืนทำมากกว่านี้ตาเธอจะเหล่เอานะ

ฮันยู โชตะ กลับมาทำหน้าจริงจังอีกครั้งแล้วถามว่า "ดึกป่านนี้แล้ว ทำไมซัทสึกิจังถึงยังไม่กลับบ้านล่ะ?"

โมโมอิ ซัทสึกิ เช็ดน้ำตาแห่งเสียงหัวเราะออกจากหางตาของเธอ: "ฉันโดนคุณครูบังคับให้ช่วยจัดเอกสารน่ะ ก็เลยลงเอยแบบนี้ไงล่ะ"

ฮันยู โชตะ พยักหน้าอย่างครุ่นคิด: "เข้าใจแล้ว งั้นก็เหมาะเลยล่ะ ฉันจะไปส่งซัทสึกิจังที่บ้านเอง"

"หือ? หา?!"

โมโมอิ ซัทสึกิ หอบหายใจเบาๆ ราวกับกระต่ายที่ตื่นตระหนก ใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำในทันที: "ม-ไม่ต้องหรอก แบบนี้จะดีเหรอ?"

แม้ว่าทั้งสองจะค่อนข้างสนิทกัน แต่นี่คือการพาสาวกลับบ้านนะ มันมีความหมายที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงเลยนะ โอเคไหม...

จู่ๆ ฮันยู โชตะ ก็หุบยิ้มและพูดด้วยสีหน้าจริงจังว่า "ไม่ได้เด็ดขาด! ดึกป่านนี้แล้ว ถ้าผู้หญิงน่ารักๆ อย่างเธอไปเจอคนไม่ดีตอนเดินคนเดียวตอนกลางคืนจะทำยังไงล่ะ? เพราะงั้น ให้ฉันได้ทำหน้าที่อัศวินคุ้มครองเจ้าหญิงกลับปราสาทเถอะนะ"

ประโยคที่ชวนขนลุกแต่ก็เย้ายวนใจนี้ เมื่อจับคู่กับสายตาที่จริงใจของเด็กหนุ่ม ก็แทบจะเป็นการโจมตีระดับอาวุธนิวเคลียร์เลยทีเดียว

หัวใจสาวน้อยของ โมโมอิ ซัทสึกิ แหลกสลายในพริบตา และใบหน้าของเธอก็แดงก่ำจนแทบจะมีเลือดออก

แถมรอยยิ้มพิฆาตนั่นก็อยู่ใกล้หน้าเธอซะขนาดนั้น...

ตึกตัก ตึกตัก...

หัวใจของเธอเต้นรัวอย่างบ้าคลั่งในอก เสียงดังจนเธอกลัวว่าอีกฝ่ายจะได้ยิน

ว๊าย...

หัวใจจ๋า ขอร้องล่ะ เข้มแข็งหน่อยและอย่าเต้นแรงขนาดนี้สิ!

ดวงตาของ โมโมอิ ซัทสึกิ กลอกไปมาด้วยความตื่นตระหนก น้ำเสียงของเธอแทบจะไม่ได้ยิน "ใกล้ ใกล้เกินไปแล้ว โชตะคุง "

"...!"

หลังจากที่เธอเตือนเขา ฮันยู โชตะ ก็ตระหนักได้ว่าเขาเข้าไปใกล้เธอมากแค่ไหนเมื่อครู่นี้เพื่อพยายามจะทำตัวให้ดูเท่ เขาถึงกับได้กลิ่นแชมพูอ่อนๆ บนผมของเธอเลยทีเดียว

"ขอโทษทีนะ!"

"ม-ไม่เป็นไร ไม่เป็นไรหรอก..."

"งั้น...เราไปกันเลยไหม?"

"อืม."

...

ในช่วงเวลาที่คลุมเครือนี้ องค์ประกอบสำคัญสามประการมักจะปรากฏอยู่เสมอ:

พระอาทิตย์ตกดินอันงดงาม เงาทอดยาว และแสงทไวไลท์อันอ่อนโยน

ฮันยู โชตะ และ โมโมอิ ซัทสึกิ เดินเคียงข้างกันบนถนน เนื่องจากกฎหมายของญี่ปุ่นที่คนเดินถนนต้องเดินชิดขวา ฮันยู โชตะ จึงจงใจเดินอยู่ฝั่งซ้ายด้านนอก โดยใช้ร่างกายของเขาบังการจราจรให้กับเด็กสาว

รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ นี้เผยให้เห็นถึงความอ่อนโยนที่เงียบงัน

ทั้งสองเดินต่อไปอย่างเงียบๆ การกระทำที่น่าทึ่งเมื่อครู่นี้ทิ้งบรรยากาศที่น่าอึดอัดแต่แสนหวานไว้ในอากาศ ไม่มีใครกล้าที่จะพูดขึ้นมาก่อน

มีเพียงสายตาของพวกเขาเท่านั้นที่ประสานกัน ราวกับขโมยที่แอบมองกันและกันเป็นระยะๆ บางครั้งสายตาของพวกเขาก็ปะทะกันกลางอากาศ แล้วก็ผละออกจากกันอย่างรวดเร็วราวกับถูกไฟฟ้าช็อต

"ซัทสึกิจัง"

"หือ? อืม?"

"แสงจันทร์คืนนี้ช่าง... ไม่สิ อากาศคืนนี้ดีจังเลยนะ" ฮันยู โชตะ เกาหลังหัวด้วยมือข้างหนึ่ง สายตาของเขาจ้องมองไปที่เมฆสีเพลิงบนขอบฟ้าอย่างเหม่อลอย

"พรืด"

โมโมอิ ซัทสึกิ อดไม่ได้ที่จะระเบิดหัวเราะออกมา "อากาศดีงั้นเหรอ? นั่นมันคำพูดของผู้ชายซื่อบื้อแบบไหนกันเนี่ย... ตาบ้าเอ๊ย"

แต่ทำไมฉันถึงไม่เคยสังเกตมาก่อนเลยนะว่านักฆ่าผู้ไร้ความปรานีในสนามคนนี้ ในความเป็นจริงแล้วเป็นคนที่น่ารักและน่าเอ็นดูอย่างไม่น่าเชื่อเลย?

เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะ ในที่สุด ฮันยู โชตะ ก็รู้สึกโล่งใจ และบรรยากาศที่น่าอึดอัดที่ทำให้เขารู้สึกหมดหนทางก็มลายหายไป

บ้านของ โมโมอิ ซัทสึกิ อยู่ไม่ใกล้ไม่ไกล และเมื่อดวงอาทิตย์จมลับขอบฟ้าไปจนหมด ไฟถนนก็สว่างขึ้นทีละดวง

ทั้งสองคนเดินไปคุยไป โดย ฮันยู โชตะ พยายามเค้นสมองเพื่อเล่าเรื่องตลกและมุกตลกฝืดๆ ทุกรูปแบบ บางครั้งก็ทำให้ โมโมอิ ซัทสึกิ หัวเราะออกมาดังๆ โดยไม่ห่วงภาพพจน์ของเธอเลย

การเดินเล่นยามค่ำคืนกับ ฮันยู โชตะ ทำให้ โมโมอิ ซัทสึกิ รู้สึกถึงความผ่อนคลายและความสุขอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งเป็นความรู้สึกที่เธอไม่เคยสัมผัสมาก่อนเลย

ในอาการงุนงง เธอถึงกับมีความคิดที่ละโมบ: มันจะวิเศษแค่ไหนกันนะหากถนนสายนี้ไม่มีวันสิ้นสุด

"ซัทสึกิจัง? ซัทสึกิจัง? เธอเหม่ออะไรอยู่น่ะ?"

"หือ? อ๊ะ!"

"ทำไมจู่ๆ ถึงเงียบไปล่ะ? รู้สึกไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?" ฮันยู โชตะ โน้มตัวเข้ามาใกล้และถามด้วยความห่วงใย

"ม-ไม่!"

โมโมอิ ซัทสึกิ อายจนอยากจะแทรกแผ่นดินหนี พระเจ้ายาก เธอคิดอะไรของเธออยู่เนี่ย? ช่างเป็นคนโง่ที่หมดหวังเยียวยาจริงๆ!

ท่ามกลางเสียงหัวเราะและพูดคุย เราก็มาถึงจุดหมายปลายทาง

ยืนอยู่ที่ประตูหน้าบ้านของเธอ ซึ่งมีป้ายชื่อ "โมโมอิ" ติดอยู่ โมโมอิ ซัทสึกิ หันกลับมาและโค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง: "ขอบคุณมากสำหรับวันนี้นะ โชตะคุง "

"ไม่ใช่เรื่องใหญ่เลย" ฮันยู โชตะ โบกมืออย่างสบายๆ "ในเมื่อเธอส่งเจ้าหญิงมาถึงที่อย่างปลอดภัยแล้ว อัศวินก็ควรจะกลับบ้านได้แล้วล่ะ"

"โอเค! บ๊ายบาย!"

"เจอกันพรุ่งนี้."

โมโมอิ ซัทสึกิ ไม่ได้เข้าไปข้างใน เธอกลับยืนอยู่ใต้แสงไฟถนนที่ประตู เฝ้าดูร่างของเด็กหนุ่มค่อยๆ หายลับไปในความมืดมิดยามค่ำคืนจนกระทั่งเขาลับสายตาไปอย่างสมบูรณ์ก่อนจะหันหลังกลับและเปิดประตู

เมื่อเขาเดินเข้าไป เขาก็ฮัมเพลงที่ไม่รู้จักด้วยซ้ำ

"โอก้าซัง (แม่) หนูจำบ้านแล้วค่ะ!"

"ยินดีต้อนรับกลับบ้านจ้ะ ซัทสึกิจัง"

แม่ของโมโมอิ ซึ่งกำลังยุ่งอยู่ในครัว ชะโงกหน้าออกมามองลูกสาวด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย: "ซัทสึกิจังดูอารมณ์ดีนะ มีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นเหรอจ๊ะ?"

"ไม่ ไม่ โอ๊ย ฉันจะไปอาบน้ำแล้ว!"

เช้าวันรุ่งขึ้น

โมโมอิ ซัทสึกิ ฮัมเพลงสั้นๆ อย่างร่าเริงขณะเดินออกจากประตู

ตอนที่ฉันไปปลุก อาโอมิเนะ ไดกิ ที่บ้านข้างๆ เขาอ่อนโยนราวกับเป็นคนละคน และน้ำเสียงของเขาก็อดทนอย่างไม่น่าเชื่อ

ถ้าเรื่องนี้เกิดขึ้นในสถานการณ์ปกติล่ะ?

ฮี่ฮี่ ฉันคงจะสลัดผ้าห่มทิ้งแล้วเริ่มโหมดแม่ไทแรนโนซอรัสคำรามไปตั้งนานแล้ว

อาโอมิเนะ ไดกิ หรี่ตาและแอบสังเกต เรดาร์ภายในของเขา ซึ่งก็คือสัญชาตญาณ กำลังส่งเสียงเตือนอย่างบ้าคลั่ง—ต้องมีอะไรบางอย่างเกิดขึ้นแน่ๆ!

ด้วยความที่ไม่อาจระงับความอยากรู้อยากเห็นอันแรงกล้าของตนได้อีกต่อไป ในที่สุดเขาก็โน้มตัวลงและถามว่า "ซัทสึกิจัง มีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นจริงๆ เหรอ?"

โมโมอิ ซัทสึกิ ยิ้มและฮัมเพลงที่ไม่รู้จัก ดูลึกลับราวกับว่าเธอกำลังบอกความลับ

"ชิ ลึกลับจังนะ!"

มนุษย์ช่างเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไร้ยางอายจริงๆ ยิ่งโมโมอิพยายามปิดบังมากเท่าไหร่ อาโอมิเนะ ไดกิ ก็ยิ่งอยากรู้เรื่องนี้มากขึ้นเท่านั้น

ฉันเดินผ่านสี่แยกและทางแยกที่คุ้นเคยนั้น

ฮันยู โชตะ ยืนรออยู่ริมถนนแล้ว แผ่นหลังของเขาพิงกำแพงหินอันเย็นเยียบ ศีรษะของเขาพยักลง เห็นได้ชัดว่ายังคงหลับสนิท

"อรุณสวัสดิ์ โชตะคุง !" โมโมอิ ซัทสึกิ ซึ่งเปรียบเสมือนนกกระจอกน้อยที่ร่าเริง กระโดดเข้าไปหา ฮันยู โชตะ ด้วยรอยยิ้มที่สดใส

"อึก... ซัทสึกิจัง อรุณสวัสดิ์... ฮ้าว..." ฮันยู โชตะ แทบจะลืมตาไม่ขึ้น และการหาวหวอดใหญ่ก็เกือบจะทำให้ขากรรไกรของเขาหลุด รอยคล้ำใต้ตาของเขาหนามากจนดูเหมือนโดนต่อยมา

อาโอมิเนะ ไดกิ กลอกตาอย่างดราม่า: "ฉันยอมแพ้แล้ว เมื่อคืนแกดูการแข่งขันทั้งคืนอีกแล้วใช่ไหมล่ะ?"

ฮันยู โชตะ พยักหน้าอย่างเหม่อลอย ยอมรับมันโดยไม่มีภาระทางจิตใจใดๆ

อาโอมิเนะ ไดกิ และ โมโมอิ ซัทสึกิ สบตากัน ใบหน้าของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความสิ้นหวังในเวลาเดียวกัน หมอนี่มันก็แค่คนบ้าที่ยอมทำทุกอย่างเพื่อบาสเกตบอล

"นายนี่มันหมดหวังเยียวยาแล้ว..."

"เราทำอะไรไม่ได้หรอก เกมมันน่าตื่นเต้นเกินไป เราแค่หยุดดูไม่ได้น่ะ"

"โชตะคุง นี่เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นแค่ครั้งเดียวนะ สุขภาพของนายจะแย่เอานะ" น้ำเสียงของ โมโมอิ ซัทสึกิ ผสมผสานระหว่างการตำหนิและความเจ็บปวดใจ

ฮันยู โชตะ พยักหน้าเหมือนไก่จิกข้าว: "ไปเถอะ ไปเถอะ การอ่านหนังสือตอนเช้ากำลังจะเริ่มแล้ว เข้าห้องเรียนตอนออดดังมันไม่ดีหรอกนะ"

...

ห้องเรียนเต็มไปด้วยเสียงนักเรียนท่องบทเรียนในตอนเช้าตรู่ มีเพียง ฮันยู โชตะ เท่านั้นที่เป็นข้อยกเว้น เขากระแทกหัวลงบนโต๊ะและหลับสนิททันที

ฉันทำอะไรไม่ได้เลย เปลือกตาฉันรู้สึกหนักอึ้งราวกับถูกถ่วงด้วยลูกตุ้มน้ำหนัก ฉันแทบจะลืมตาไม่ขึ้นเลย

จุดจบนั้นสามารถคาดเดาได้ เขาได้กลายมาเป็น "ไก่" ที่ครูใช้เป็นคำเตือนใจให้กับคนอื่นๆ อีกครั้ง

น้ำลายกระเด็นไปทั่วโพเดียม เนื่องจากเขาเป็นผู้กระทำความผิดซ้ำซาก เสียงคำรามของครูอาจจะพัดหลังคาหลุดไปได้เลย โดยไม่แสดงความเมตตาแม้แต่น้อย

เมื่อ ฮันยู โชตะ กลับมาที่ที่นั่งด้วยใบหน้าดำคล้ำราวกับก้นหม้อ เสียงหัวเราะที่ควบคุมไม่ได้ก็ปะทุขึ้นรอบตัวเขา

"อุ๊บ ฮ่าฮ่าฮ่า... โชตะ สภาพนายเมื่อกี้มันแย่สุดๆ ไปเลยล่ะ!"

"ขอแสดงความยินดีกับเทพแห่งการนอนหลับของเราสำหรับอีกหนึ่งวันที่ทำงาน! มาทายกันดีกว่าว่าสัปดาห์นี้เขาจะโดนด่าไปกี่ครั้ง?"

ฉันพนันว่าสิบครั้ง!

"นั่นมันใจแคบเกินไป ด้วยความสามารถในการรนหาที่ตายของโชตะ เขาคงทำแบบนั้นอย่างน้อยสิบห้าครั้งแน่ๆ"

"นี่ พวกแกให้เครดิตเขามากเกินไปแล้ว สิบห้าครั้งต่อสัปดาห์เนี่ยนะ? นั่นมากพอที่จะทำให้ครูเส้นเลือดในสมองแตกตายได้เลยนะ"

"เรามาเปิดแพลตฟอร์มรับพนันกันดีไหม?"

"ฉันขอพนันด้วยขนมเผ็ดสุดโปรดของฉันที่เก็บไว้มาสามปีแล้ว! ปกติฉันไม่กล้าแม้แต่จะเลียมันด้วยซ้ำ แต่ฉันพนันว่ายี่สิบครั้งเลย!"

"ไสหัวไป! ขนมแท่งเผ็ดของแกมันขึ้นราหมดแล้ว!"

จริงๆ แล้ว คนพวกนี้ไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไร พวกเขาแค่เบื่อและอยากจะล้อเลียนเขาเท่านั้น ไม่เพียงแต่ ฮันยู โชตะ จะได้รับความนิยมจากสาวๆ อย่างเหลือเชื่อแล้ว ด้วยนิสัยที่ตรงไปตรงมาของเขา เขายังมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับพวกผู้ชายหยาบกระด้างเหล่านี้อีกด้วย

"ไอ้พวกบ้าพวกนี้...พวกแกไม่มีความเห็นอกเห็นใจกันบ้างเลยหรือไง?!"

ฮันยู โชตะ รู้สึกแย่กับคำวิพากษ์วิจารณ์อยู่แล้ว และตอนนี้เขาก็รู้สึกเหมือนโดนยิงที่หน้าอกเลย

การคบเพื่อนอย่างไม่ฉลาดอาจนำไปสู่การเผชิญหน้ากับกลุ่มคนพาลที่จะคอยซ้ำเติมคุณเมื่อคุณล้มลง!

"ใจเย็นๆ น่า อย่าทำหน้าเศร้าไปเลย ฉันจะให้ยืมเกมใหม่ที่เพิ่งได้มาให้แกเล่นสนุกๆ สักสองสามวัน มันเป็นผลงานชิ้นเอกที่ฉันต้องไปต่อคิวที่อากิฮาบาระจนขาแทบหลุดกว่าจะได้มันมาเลยนะ!"

"ขอบคุณที่ชวนนะ แต่ฉันไม่สนใจหรอก ถามจริงๆ เถอะ พวกแกตื่นเต้นอะไรนักหนากับตัวละคร 2 มิติ? สาวในชีวิตจริงที่หอมหวานไม่น่าดึงดูดกว่าเหรอ?" ฮันยู โชตะ มองดูเขาเหมือนกำลังมองดูมนุษย์ต่างดาว

"โชตะ นายไม่เข้าใจหรอก นี่คือความแตกต่างของระดับนะ!"

จู่ๆ เด็กหนุ่มก็มีท่าทีจริงจังขึ้นมา ราวกับกำลังอภิปรายเกี่ยวกับความจริงแห่งจักรวาล: "ภรรยาแบบ 2 มิติของฉันคือผู้หญิงที่บริสุทธิ์และสมบูรณ์แบบที่สุดในโลก! ผู้หญิงที่น่ารำคาญในโลก 3 มิติพวกนั้นไม่คู่ควรกับเวลาของเราหรอก แม้แต่คนสูงส่งอย่างพวกเราก็เถอะ!"

คำพูดที่กล้าหาญเหล่านี้เอาชนะใจเด็กผู้ชายรอบข้างให้พยักหน้าอย่างกระตือรือร้นได้ในทันที แต่ก็ได้รับสายตารังเกียจจากเด็กผู้หญิงเช่นเดียวกัน

"เฮ้ พวกนายตรงนั้น อย่าพา โชตะคุง หลงทางสิ!"

"ชิ พวกผู้หญิงอย่างพวกเธอจะไปรู้อะไร? เรากำลังสอนความโรแมนติกขั้นสุดยอดของหนุ่มเท่ๆ อยู่นะ! พวกเธอที่เป็นแค่สิ่งมีชีวิต 3 มิติ อย่ามาทำตัวหยิ่งยโสไปหน่อยเลย!"

"นายว่าไงนะ?! อยากตายใช่ไหม?!"

"ฉันว่าแล้วเชียว! ผู้หญิง 3 มิตินี่น่ารำคาญชะมัด!"

"พี่น้อง อัดมันเลย!"

"นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันพูดไงล่ะ ว่าไม่มีอะไรในโลกแห่งความเป็นจริงที่จะน่ารักเท่าภรรยาแบบ 2 มิติของฉันอีกแล้ว โอนี่จัง~" เด็กหนุ่มพูดพลางแสดงความคิดเห็นตลกๆ และยังเลียนแบบเสียงแอนิเมะด้วยเสียงสูงปรี๊ดอีกด้วย

ผู้ชายข้างๆ ฉันทนไม่ไหวอีกต่อไป ปิดปากตัวเอง ปิดปากแน่น: "อึก... พี่ชาย เลิกทำตัวน่าขยะแขยงได้ไหม? ฉันแทบจะอ้วกเอาอาหารเช้าออกมาอยู่แล้วเนี่ย"

"เหมือนกัน +1 ถ้าฉันยังฟังอยู่แบบนี้ ฉันคงไม่กล้าแตะฟิกเกอร์หลิงจื่อของฉันไปสามวันแน่ๆ ฉันคงจะบอบช้ำทางจิตใจน่าดู"

ฮันยู โชตะ : "..."

ไอ้พวกตัวประหลาดนี่หนีมาจากโรงพยาบาลบ้าไหนเนี่ย?

...

ตลอดทั้งวัน ฮันยู โชตะ ล่องลอยไปมาราวกับผีจนกระทั่งเสียงกริ่งดังขึ้นเพื่อเริ่มกิจกรรมชมรม เมื่อถึงตอนนั้น ประกายในดวงตาของเขาก็ปะทุขึ้นมาในทันที

ความคิดเห็นต่อไปนี้เป็นคำพูดโดยตรงจาก อาคาชิ เซย์จูโร่

"อา—ในที่สุดก็เป็นอิสระ! ช่างเป็นวันที่เหน็ดเหนื่อยจริงๆ" ฮันยู โชตะ หาวหวอดใหญ่ กระดูกของเขาดังก๊อบแก๊บ

ริมฝีปากของ อาคาชิ เซย์จูโร่ กระตุกเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น เหนื่อยงั้นเหรอ?

สิ่งที่คุณทำมีแค่นอนหลับและเหม่อลอย แล้วคุณยังกล้ามาบ่นว่าเหนื่อยอีกเหรอ?

ฮันยู โชตะ สัมผัสได้ถึงอารมณ์ของอีกฝ่ายอย่างเฉียบแหลมทันที: "เซย์จูโร่ แววตาที่ดูถูกฉันนั่นคืออะไรน่ะ?"

"ไม่หรอก นายเข้าใจผิดแล้ว ไปกันเถอะ การฝึกซ้อมเริ่มแล้ว" อาคาชิขี้เกียจเกินกว่าจะเสียเวลาพูดกับเขาอย่างเห็นได้ชัด

"เดี๋ยวก่อน... เซย์จูโร่ อย่าเพิ่งไป! อธิบายมานะ!"

"เลิกอู้ได้แล้ว กัปตันนิจิมูระจะกินแกทั้งเป็นแน่ถ้าแกมาสาย ฉันไม่อยากโดนทำโทษไปพร้อมกับแกหรอกนะ"

"...เรายังเป็นเพื่อนสนิทกันอยู่หรือเปล่าเนี่ย? เย็นชาชะมัด!"

"ลูกไม้นั้นใช้กับฉันไม่ได้หรอก"

ทั้งสองเดินตามกันไปทางสนามบาสเกตบอล อาบแสงสุดท้ายของพระอาทิตย์ที่กำลังจะตกดิน