บทที่ 310 - ประจันหน้าสรวงนักบุญ

บทที่ 310 - ประจันหน้าสรวงนักบุญ

ท่ามกลางสมรภูมิ หลู่หมิงถือเป็นฝ่ายที่กุมความได้เปรียบไว้อย่างเบ็ดเสร็จ

เขาปลดปล่อยกลิ่นอายอันแข็งแกร่งอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนออกมา

รอบกายถูกปกคลุมด้วยหมอกสีทองอันหนาทึบ

มหาอิทธิฤทธิ์เรียกพายุบันดาลฝนซึ่งดูเป็นวิชาพื้นฐานที่สุด ทว่าเมื่ออยู่ในมือของเขา กลับแปรเปลี่ยนเป็นมหาอิทธิฤทธิ์ทางอากาศที่ทรงอานุภาพเพียงพอจะทำลายล้างฟ้าดิน

กลุ่มเมฆม้วนตัวควบแน่น พิรุณอเวจีร่วงหล่นชะล้างพื้นที่เบื้องล่าง

หยาดพิรุณแต่ละหยดที่ตกลงมาล้วนหนักอึ้งนับหมื่นชั่ง ยามที่มันพุ่งกระแทกตกลงมา อาคารบ้านเรือนต่างพังทลาย ขุนเขาแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ

แม้จะเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าทั้งสองท่าน ทว่าเมื่อต้องเผชิญกับพิรุณหนักอึ้งที่ร่วงหล่นมาจากฟากฟ้า ต่างก็ตกอยู่ในสภาพทุลักทุเลเป็นอย่างยิ่ง

หลู่หมิงก้าวเดินออกมาหนึ่งก้าว บารมีรอบกายพลันเพิ่มพูนขึ้นมหาศาล

เขาฟาดฝ่ามือลงมา ฝ่ามือขนาดยักษ์ดูประหนึ่งเชื่อมต่อกับฟ้าดิน

รัศมีสีทองสาดประกายไร้ขอบเขต อบอวลไปด้วยความแข็งแกร่งของพลังมนุษยธรรม

“เปรี้ยง!”

ยอดฝีมือระดับแนวหน้าทั้งสองถูกฟาดกระเด็นไป ร่างกายสั่นสะเทือนจนเกิดรอยปริร้าว ดูประหนึ่งเครื่องเคลือบดินเผาที่จวนจะแตกสลายอยู่รอมร่อ

ท่ามกลางดินแดนห่างไกล ยอดฝีมือจำนวนมากต่างพากันจ้องมองเหตุการณ์นี้ด้วยความตกตะลึง

ในใจของทุกคนล้วนบังเกิดความขวัญผวา

ไม่มีใครคาดคิดเลยว่า หลังจากผ่านการพัฒนามาหลายปี หลู่หมิงจะก้าวหน้ามาได้ถึงจุดนี้

ความเด็ดขาดในการสังหารนั้นช่างน่าครั่นคร้ามนัก

ต้องรู้ก่อนว่า นั่นคือยอดฝีมือระดับแนวหน้าถึงสองท่านเชียวนะ หากเป็นที่อื่น พวกเขาล้วนเป็นเจ้าปกครองดินแดน เป็นตัวตนที่เพียงพอจะปรายตามองใต้หล้าได้อย่างทะนงตน

ทว่าเมื่อต้องมาประจันหน้ากับหลู่หมิง กลับประดุจดั่งทารกน้อยก็ไม่ปาน

“ฟู่ว!”

ทว่าในตอนนั้นเอง กลับมีสายลมที่เย็นสบายพัดผ่านเข้ามา

ใบไม้พลิ้วไหว ลมละมุนพัดผ่านผิวหน้า

ให้ความรู้สึกสดชื่นและสงบเงียบอย่างประหลาด

ทว่าในวินาทีถัดมา มันกลับเป่าเอากลุ่มเมฆที่หลู่หมิงเรียกออกมาให้กระจัดกระจายหายไปในพริบตา เมฆฝนสลายไปฟ้าหลังฝนจึงปรากฏขึ้นทันที

ชายชราในชุดเขียวผู้หนึ่งปรากฏกายขึ้นท่ามกลางสมรภูมิ เขาอยู่ในชุดคลุมยาวสีเขียวเรียบง่าย

ใบหน้าไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ

“นักบุญวายุ!”

ทันทีที่ชายชราปรากฏตัว บรรพชนเมฆาโลหิตก็แผดเสียงเรียกออกมาด้วยความตื่นเต้น

เห็นได้ชัดว่าเขาไม่คิดเลยว่า นักบุญวายุจะมาปรากฏกายที่นี่จริงๆ ในเมื่อมีอีกฝ่ายอยู่ด้วย ต่อให้จักรพรรดิหมิงผู้นี้จะมีอิทธิฤทธิ์ล้นฟ้าเพียงใด ก็อย่าหวังว่าจะหนีรอดไปได้

ขณะเดียวกัน หลู่หมิงก็หยุดการเคลื่อนไหวลง เขาทำเพียงจ้องมองไปที่ร่างของนักบุญวายุ

ดวงตาคู่นั้นมีแสงเย็นเยียบไหลเวียนอยู่เลือนราง

ประหนึ่งว่ากำลังขบคิดเรื่องบางอย่าง

“เดิมที ข้าก็ไม่อยากจะรังแกเจ้าที่เป็นเพียงคนรุ่นหลังหรอกนะ ทว่าข้ายังติดค้างบุญคุณคนผู้นั้นอยู่ เรื่องนี้อย่างไรเสียก็ต้องสะสางให้จบสิ้นไป ดังนั้นจึงจำต้องลงมือกับเจ้าแล้วล่ะ” นักบุญวายุจ้องมองหลู่หมิงด้วยสายตาที่แฝงความเสียดายเล็กน้อย

จักรพรรดิหมิงผู้นี้ อาจกล่าวได้ว่าเป็นประมุขมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เคยมีมา

ทว่าเส้นทางที่เขาเลือก กลับยืนอยู่คนละฝั่งกับเหล่านักบุญ อีกทั้งศิษย์ในสังกัดของตนเอง ก็ถูกคนของต้าอวี๋สังหารไปไม่น้อย

ครั้งนี้ หากสามารถสะสางเรื่องราวให้จบสิ้นได้ ก็นับว่าไม่เลวนัก

อีกทั้งยังเป็นการทดแทนบุญคุณแก่เจ้าสำนักไท่ชิงไปในตัว

หลู่หมิงเอ่ยเสียงเย็น “ช่างกล่าวคำพูดได้ไพเราะนัก สุดท้ายก็มาอยู่ดี ในเมื่อเจ้าปรากฏตัวที่นี่แล้ว เช่นนั้นก็มาทำศึกกันสักตั้งเถิด ให้ข้าได้เห็นเสียหน่อยว่านักบุญนั้นจะแข็งแกร่งสักเพียงใด!”

“สามหาวนัก!” นักบุญวายุเอ่ยเรียบๆ

ในเวลาเดียวกัน ฟู่เหยาซึ่งยืนอยู่บนหมู่เมฆที่ห่างออกไปไม่ไกลนัก ดวงตาของนางสาดประกายชื่นชมออกมาเล็กน้อย

หลู่หมิงเมื่อต้องเผชิญหน้ากับนักบุญ กลับยังสามารถรักษาความสุขุมไว้ได้ถึงเพียงนี้

ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ น่าเสียดายที่ตอนนั้นเขาไม่ได้กราบเข้าเป็นศิษย์ของท่านอาจารย์ มิเช่นนั้นหากมีศิษย์น้องเช่นนี้

สำนักไท่ชิงคงจะรุ่งเรืองขึ้นอีกมหาศาล

ส่วนชิงเซียวกลับมีท่าทีร้อนรนกังวลใจนัก ทว่านางก็ไม่อาจส่งข่าวไปหาท่านอาจารย์ได้

มิเช่นนั้น ด้วยนิสัยของท่านอาจารย์ เกรงว่าคงจะรุดมายังดินแดนห่างไกลอีกครั้ง และเมื่อนั้น ท่านเจ้าสำนักย่อมต้องลงโทษเป็นแน่

เมื่อต้องประจันหน้ากับนักบุญ ต่อให้เป็นสำนักซ่างชิง ก็ยังไม่มีวิธีการที่ดีกว่านี้

ต่อให้ตามบรรดาเหล่าศิษย์พี่ทั้งหมดมา ก็เกรงว่าคงไม่ใช่คู่มือของอีกฝ่าย บนหน้าผากที่ขาวเนียนดุจคริสตัลของนาง เริ่มมีเม็ดเหงื่อผุดซึมออกมาเล็กน้อย

ตั้งแต่เติบโตมา นี่เป็นครั้งแรกที่นางรู้สึกร้อนใจถึงเพียงนี้

ศิษย์น้องผู้นี้ทุกอย่างล้วนดีไปหมด เสียอย่างเดียวคือขยันหาเรื่องใส่ตัวเสียเหลือเกิน

นั่นมันนักบุญเชียวนะ

นอกจากศิษย์ของนักบุญทั้งสองท่านแล้ว เหล่ายอดฝีมือระดับแนวหน้าในดินแดนห่างไกล ต่างก็พากันตรวจสอบสถานการณ์กันอย่างถ้วนหน้า เพราะโอกาสที่จะได้เห็นนักบุญลงมือนั้นช่างหาได้ยากยิ่ง

ดังนั้น หลายคนจึงไม่อยากจะพลาดโอกาสในการสังเกตการณ์ในครั้งนี้ไป

ในตอนนั้นเอง นักบุญวายุก็เริ่มเคลื่อนไหว

เขาเพียงสะบัดฝ่ามือออกไปเบาๆ พลันบังเกิดพายุทอร์นาโดม้วนตัวปกคลุมท้องฟ้าไปทั่วบริเวณหลายล้านลี้

นี่ขนาดว่าเขาได้ยั้งมือไว้บ้างแล้วนะ

มิเช่นนั้น การจะปกคลุมไปทั่วทั้งดินแดนห่างไกลก็ย่อมไม่ใช่ปัญหา

เมื่อการโจมตีครั้งนี้พุ่งตกลงมา

หลู่หมิงย่อมไม่กล้าประมาท การลงมือของนักบุญนั้นไม่มีผู้ใดที่จะรับมือได้ง่ายๆ

“วูบ!”

ระฆังโกลาหลปรากฏขึ้นเหนือศีรษะ รัศมีสีทองแผ่ซ่านออกมาปกคลุม ยามที่มันชะล้างลงมาก็ประดุจดั่งน้ำตกขนาดยักษ์

ปกป้องร่างของหลู่หมิงไว้ภายใน

จากนั้น ร่างกายของเขาก็ขยายใหญ่ขึ้น มหาอิทธิฤทธิ์ขยายร่างสะท้านพิภพถูกเรียกออกมาใช้ เพียงพริบตาเดียวก็กลายเป็นร่างขนาดยักษ์หมื่นจาง

เขาสำรอกเอาธงรบสิบสองผืนที่มีด้ามสีทองและผืนธงสีดำออกมา

ธงเหล่านั้นเมื่อต้องลมก็ขยายใหญ่ขึ้นทันที ธงแต่ละผืนต่างกลายเป็นเสาสูงหมื่นจาง ประดุจเสาค้ำฟ้าที่เชื่อมต่อระหว่างฟ้าและดิน

ปกคลุมพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาลนับสิบล้านลี้

ขุมกำลังจำนวนมากถูกม้วนเข้าไปอยู่ภายในค่ายกลนี้ด้วย

ยามที่พวกเขาจ้องมองท้องฟ้าและแผ่นดินที่แปรเปลี่ยนไปราวกับย้อนกลับไปสู่ยุคบรรพกาล ดวงตาต่างก็ฉายแววหวาดผวาออกมา

ไม่เข้าใจว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่

ท่ามกลางฟ้าดิน พลังงานอันป่าเถื่อนแผดเสียงครวญคราง

เข้าต้านทานพายุทอร์นาโดที่นักบุญวายุเรียกออกมาได้สำเร็จ

จากนั้น เงาร่างอันแข็งแกร่งสายแล้วสายเล่าก็ก้าวออกมาจากผืนธง

มีตี้เจียง ร่างขยายใหญ่หมื่นจาง ปีกคู่บนแผ่นหลังขยับไหว พลังมิติอบอวลไปทั่ว

มีก้งกง ร่างกายสีเขียวคล้ำประหนึ่งหล่อขึ้นจากหินผา มีงูยักษ์พันรอบแขน เส้นผมยาวสลวยปลิวไสว ดูน่าสะพรึงกลัวนัก

มีจู้หรง ร่างกายสีแดงฉาน เท้าเหยียบมังกรเพลิง เปลวเพลิงแผดเผาครอบคลุมไปทั่วร่าง

ยอดฝีมือแต่ละท่านที่ปรากฏตัวออกมา ล้วนทำให้แรงกดดันภายในค่ายกลทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น

เมื่อบรรพชนแม่มดทั้งสิบสองท่านปรากฏกายครบถ้วนแล้ว

พวกเขาก็จัดเรียงลำดับกันอย่างมีระเบียบยิ่ง ก่อนจะหลอมรวมเข้าด้วยกัน แปรเปลี่ยนเป็นยักษ์ใหญ่ที่ยืนตระหง่านค้ำฟ้า

ร่างนั้นขยายใหญ่ถึงแสนจาง กล้ามเนื้อเป็นมัดประหนึ่งทิวเขาและยอดเขาสูง เมื่อลืมตาขึ้นก็ดูประดุจดวงสุริยันและจันทรา เส้นผมที่ยุ่งเหยิงปลิวไสวเพียงสะบัดครั้งเดียวก็น่าจะปัดเป่าดวงดาวให้กระเด็นไปได้

กลุ่มเมฆที่บดบังท้องฟ้านั้น เมื่อเทียบกับเขาแล้วกลับสูงเพียงแค่หัวเข่าเท่านั้น

ในมือกำขวานยักษ์ไว้เล่มหนึ่ง

นั่นคือเงาร่างจำลองของผานกู่นั่นเอง

ทันทีที่เขาปรากฏกาย พลังงานอันบ้าคลั่งและหนักแน่นก็พัดกระโชกไปทั่วทั้งค่ายกล

แผ่นดินดูเหมือนจะไม่อาจแบกรับน้ำหนักของเขาไว้ได้อีกต่อไป

เพียงเขาก้าวเดินออกมาหนึ่งก้าว ฟ้าดินพลันสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น

ขุนเขาและทิวเขาใหญ่น้อยต่างพากันถล่มทลายและระเบิดแตกกระจายไปตามๆ กัน

ภาพเหตุการณ์นี้ ทำให้ผู้คนที่ติดอยู่ในค่ายกลต่างพากันอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

มันช่างน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว

พวกเขาไม่รู้ว่านี่คือค่ายกลอันใด ทว่ากลับรู้ดีว่ามันต้องร้ายกาจถึงที่สุดแน่

ชุดฉลองพระองค์บนกายหลู่หมิงโบกสะบัดแม้ไร้ลม

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใดที่เขาเหินเวหาขึ้นไปยืนตระหง่าน จ้องมองนักบุญวายุพลางเอ่ยว่า “นักบุญอาจจะไม่ใช่ผู้ที่ไร้พ่ายเสมอไป วันนี้จงให้ข้าได้ลิ้มลองกระบวนท่าของเจ้าเสียหน่อยเถิด!”

สิ้นเสียงคำรามของเขา

ใบหน้าของนักบุญวายุก็ฉายแววเคร่งขรึมออกมาทันที

ร่างกายของเขาขยายใหญ่ขึ้นเช่นกัน ปราณกังชี่สีเขียวปกคลุมไปทั่วร่าง บารมีที่แผ่ออกมาทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนสุดท้ายก็แปรเปลี่ยนเป็นพายุหมุนที่เชื่อมฟ้าดิน อานุภาพดูไม่ด้อยไปกว่าเงาร่างจำลองของผานกู่เลยแม้แต่น้อย

ในมือของเขาปรากฏมุกเม็ดหนึ่งขึ้นมา

มุกนี้มีนามว่า มุกเรียกวายุ (อิ่นฟงจู) ซึ่งเป็นศัสตราวิเศษคู่กายของนักบุญท่านนี้ อานุภาพของมันอยู่ในระดับศัสตราเซียน (ก่อนบรรพกาล) ขั้นสูงสุด

ทันทีที่มันปรากฏ พลังลมรอบด้านก็ทวีความรุนแรงขึ้นอีกมหาศาล

ประหนึ่งว่าต้องการจะกวาดล้างไปทั่วทั้งชั้นฟ้าดิน

“ฆ่า!”

ในตอนนั้นเอง เงาร่างจำลองของผานกู่ก็เริ่มเคลื่อนไหว

ขวานรบจามลงมา ก่อเกิดนิมิตแห่งธาตุทั้งสี่ (ดิน ลม น้ำ ไฟ)

คมขวานที่แหลมคมฟาดตกลงมา สาดรัศมีขวานกระจายไปทั่วท้องฟ้า

(จบตอน)