บทที่ 500 ปีศาจ [อสูร] ยินดีปรีดา!

บทที่ 500 ปีศาจ [อสูร] ยินดีปรีดา!

ลู่หยวนและคนอื่นๆ เฝ้าสังเกตการณ์การต่อสู้สั้นๆ นี้ผ่านดาวเทียมสอดแนม

แสงสีฟ้าครามจากการระเบิดนิวเคลียร์ทำให้ทุกคนในห้องสอดแนมขนลุกซัน ราวกับลืมหายใจไปชั่วขณะ

ขณะที่ผู้รอดชีวิตชาวหลานเผิงต่างเบิกตากว้าง พยายามมองหาร่องรอยแห่งชัยชนะแม้เพียงนิดเดียว ดวงตาของพวกเขาแทบจะถลนออกมาจากเบ้า

พลังจากดวงดาราดูเหมือนจะขัดขวางเงาดำนั้นได้ครู่หนึ่ง ความมืดอันหนาทึบนั้นอันตรธานหายไปในช่วงเวลาสั้นๆ!

“หรือว่าจะได้ผลจริงๆ?”

หนึ่งวินาที สองวินาที สามวินาทีผ่านไป

เซนเซอร์พรางภาพบนหน้าจอปรากฏขึ้นอีกครั้ง และไม่มีทีท่าว่าจะลดลงเลย

ความมืดเริ่มแผ่ขยายออกไปอีกรอบ

ปีศาจ [ผี] นั้นไม่มีวันตาย ข้อเท็จจริงนี้ได้รับการพิสูจน์อย่างเรียบง่ายที่สุดในสงครามครั้งนี้

ราวกับไม่มีสิ่งใดสามารถขวางทางมันได้ เงาลึกลับนั่นพุ่งตรงไปยังทิศทางของเมืองคุนซีอย่างรวดเร็ว

ชาวหลานเผิงเหล่านั้นทรุดตัวลงกับพื้นอย่างหมดแรง

“ล้มเหลวแล้ว... ทุกอย่างสูญเปล่า”

...

ลู่หยวนแม้จะรู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง แต่ก็นับว่าเป็นผลลัพธ์ที่คาดการณ์ไว้แต่แรก หากปีศาจ [ผี] ถูกสยบได้ง่ายขนาดนั้น โลกนี้คงกลายเป็นยูโทเปียไปนานแล้ว

“เจอรูปแบบการโจมตีของปีศาจ [ผี] หรือยัง?”

“มันบินได้ หรือว่าใช้วาร์ปมิติโดยตรง?”

ข้อมูลที่ได้มาพอจะมีอยู่บ้าง

ในตอนแรกปีศาจ [ผี] เคลื่อนที่อยู่บนพื้นดิน แต่จู่ๆ มันก็พุ่งไปหาเครื่องบินได้ทันที

มันใช้เวลาเพียงพริบตาเดียวจริงๆ ในการฉีกกระชากเครื่องบินรบความเร็วสูงหลายลำจนเป็นชิ้นๆ

สงสัยว่าจะเป็นความสามารถด้านมิติ!

ข้อสรุปนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก ต่อให้เป็นนักรบที่ใจกล้าบ้าบิ่นและผ่านประสบการณ์มามากมายอย่างลู่หยวน ก็ยังสัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาลราวกับท้องฟ้ากำลังถล่มลงมา

(เพราะเมืองคุนซีมีพลังชะตาหลงเหลืออยู่มากกว่า ปีศาจ [ผี] เลยเลือกโจมตีพวกเขาเป็นอันดับแรก...)

(แต่เมืองเขียวขจีก็อยู่ห่างจากเมืองคุนซีไม่ไกลนัก มันก็น่าจะสัมผัสถึงเมืองของพวกเราได้เหมือนกัน ไม่ว่าแผนรับมือของพวกจินปั๋วเทอจะสำเร็จหรือไม่ พวกเราก็เหลือเวลาไม่มากแล้ว)

สมองของลู่หยวนประมวลผลอย่างรวดเร็ว มาถึงขั้นนี้แล้ว ไม่มีวิธีการใดที่จะรับประกันความปลอดภัยของชีวิตได้ร้อยเปอร์เซ็นต์

ต้องงัดไพ่ตายออกมาให้หมด ต่อให้เป็นวิธีการต้องห้ามก็ต้องยอมเสี่ยง!

พลัง 【เหล็กกล้า】... ยังไม่พอ

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วหลับตาลง

ตอนนี้ “ปีศาจโลภ” อยู่ในร่างกายของเขาในสภาวะเสมือนจริง

และที่บริเวณทรวงอกของปีศาจโลภ ซ่อนวิหารโบราณที่ลึกลับเอาไว้—นั่นคือ 【ตำนานเทพสวรรค์·พระราชวังสวรรค์】!

“รุ่นพี่ครับ รุ่นพี่! ได้ยินผมไหม?” ลู่หยวนเริ่มร้องเรียกแมลงโบราณ เจ้าแก่ตัวนี้เคยถูกปีศาจ [ผี] เล่นงานจนบาดเจ็บ น่าจะมีประสบการณ์การต่อสู้อยู่บ้าง

ตอนนี้เขาเข้าใจอย่างลึกซึ้งแล้วว่า การสามารถรอดชีวิตจากการโจมตีของปีศาจ [ผี] ได้นั้น เป็นเรื่องที่น่าภาคภูมิใจเพียงใด

“รุ่นพี่ ช่วยผมด้วย! ช่วยผมทีครับ!”

...

ในโลกใต้ดิน ณ ความลึก 100,000 เมตร

แมลงโบราณเพิ่งผ่านศึกเป็นตายมาหมาดๆ เปลือกกระดองทั่วร่างถูกพวกราชินีแมลงกัดแทะจนเป็นหลุมเป็นบ่ออีกครั้ง ทว่าในใจของมันกลับรู้สึกสดชื่นแจ่มใส

ตั้งแต่ได้รับการรักษาโรคเหี่ยวเฉาจากพวกมนุษย์ ชีวิตช่วงนี้ช่างดีงามเหลือเกิน!

มันหันไปสั่งการพวกราชินีแมลงว่า: “พวกเจ้าก็อย่ามัวแต่ไปรังแกพวกพันธมิตรใต้ดินนักเลย เหลือเห็ดไว้ให้พวกเขากินบ้างจะเป็นไรไป?”

“ข้ายังต้องอาศัยการพัฒนาของพวกคนรุ่นหลังพวกนี้ เพื่อขอแบ่ง ‘พลังชะตา’ มาบ้าง จะได้ประคองชีวิตในชาตินี้ให้รอดไปได้ เฮ้อ ไม่รู้เหมือนกันว่าชาตินี้จะยืนยาวแค่ไหน รู้สึกว่ายุคที่เก้านี่มันดูแม่งๆ ยังไงชอบกล”

พวกราชินีแมลงนอนทอดตัวอยู่ข้างกายมัน ยอมทำตามคำสั่งแต่โดยดี

เมื่อนึกถึงพวกพันธมิตรใต้ดิน แมลงโบราณก็เริ่มอารมณ์เสีย

ดูพวกมนุษย์สิ ออกเดินทางล่องเรือใบไปตั้งนานแล้ว

แต่พวกพันธมิตรใต้ดินกลับยังคงเกาะติดอยู่แต่ในรอยแยกลึกใต้ดินที่อุดมสมบูรณ์นี่ ไม่ยอมออกไปหาโอกาสใหม่ๆ ให้ตัวเองเสียที

เปรียบเทียบคนกับคนแล้วมันน่าโมโหจริงๆ!

“ถ้าไม่ไหวจริงๆ ก็คงต้องให้กองทัพแมลงเปิดฉากสงคราม ขับไล่พวกนั้นออกไปให้หมด”

“(……*%%￥4)” ราชินีแมลงที่เพิ่งได้รับเซลล์สืบพันธุ์ไปมีท่าทางออดอ้อนและหัวอ่อนมาก มันสั่งให้ราชาแมลงใต้บังคับบัญชานำยางแมลงและราชาน้ำผึ้งแมลงมาปรนนิบัติให้แมลงโบราณได้ดื่มกิน

“เฮ้อ ขนาดข้าเองยังไม่อยากจะจากรังอันแสนอบอุ่นนี่ไปเลย... ก็ไม่แปลกใจที่พวกพันธมิตรใต้ดินจะมัวแต่ลุ่มหลงในความสบาย”

ทันใดนั้น แมลงโบราณก็สัมผัสได้ว่ามีสิ่งของชิ้นเล็กๆ ในร่างกายขยับเขยื้อน

“หืม? พระราชวังสวรรค์เหรอ?”

“เจ้าหนูนั่นมีธุระจะหาข้า... ผ่านไปตั้งหลายปี ในที่สุดก็นึกถึงคนแก่อย่างข้าขึ้นมาได้เสียที”

ไหนๆ ก็กำลังว่างอยู่ มันจึงส่งร่างจิตจำลองเข้าไปภายในพระราชวังสวรรค์

ภาพหมอกสีขาวที่ปกคลุมไปทั่วปรากฏแก่สายตา มันช่างดูสลัวและพร่ามัว

รอบด้านมีเสาหยกขาวสี่ต้นตั้งตระหง่าน ความสูงของเพดานนั้นดูจะเกินหมื่นเมตรไปแล้ว ราวกับมีดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาวซ่อนตัวอยู่ในม่านหมอก

จากวิหารเชื่อมต่อมายังพระราชวังสวรรค์ ภาพที่เห็นช่างดูยิ่งใหญ่และโอ่อ่า—แน่นอนว่าฉากนี้ลู่หยวนจงใจปรับแต่งขึ้นมาเอง เขาศึกษาพระราชวังสวรรค์มานานกว่า 50 ปี เพื่อเตรียมตัวเป็นนักต้มตุ๋นในคราบเทพเจ้าในอนาคต

【หึ เจ้าตำนานบทใหม่ ตกแต่งที่นี่ได้ไม่เลวเลยนะเนี่ย มอบมันให้เจ้านี่ถือเป็นทางเลือกที่ถูกต้องจริงๆ!】 แมลงโบราณเอ่ยถามอย่างสนใจ

ที่ทิศทางตรงกันข้าม คือเครื่องมือที่ใช้ “บังคับให้พูดความจริง”

มันถูกขยายจนมีขนาดเท่าภูเขาลูกย่อมๆ ราวกับว่าถ้าใครพูดโกหกออกมาก็จะถูกทับจนตายทั้งเป็น

“รุ่นพี่ครับ พวกเราเจอปีศาจ [ผี] เข้าแล้ว รุ่นพี่พอจะมีวิธีดีๆ ไหม?” เพราะต่างฝ่ายต่างรู้ไส้รู้พุงกันดี ลู่หยวนจึงไม่อ้อมค้อมและเลิกเล่นบทเทพเจ้า เขาพูดเข้าประเด็นทันทีด้วยความร้อนรน

【อะไรนะ?!】 แมลงโบราณตกใจอย่างหนัก 【เจ้าอย่ามาล้อเล่นนะ ข้ามันแมลงดึกดำบรรพ์ หัวใจไม่ค่อยดี ตอนนี้ยังพักฟื้นไม่หายสนิทเลย】

“รุ่นพี่ครับ เจอจริงๆ ครับ!”

(เจ้าเด็กคนนี้ ร้อยปีไม่เคยโทรหา พอโทรมาทีก็มีแต่เรื่องแบบนี้ จะแกล้งคนแก่อย่างข้าไปถึงไหน!)

【อย่างน้อยเจ้าก็ต้องบอกข้าก่อนว่ามันคือปีศาจ [ผี] อะไร】

“ผมก็ไม่ทราบครับ”

【แล้วอีกอย่าง เจ้าก็มองข้าสูงเกินไปแล้ว ข้าแมลงโบราณก็เป็นแค่ของเก่าที่อยู่อย่างอดสูไปวันๆ เท่านั้นเอง】

“แล้วตอนนั้นรุ่นพี่รอดมาจากการโจมตีของปีศาจ [ผี] ได้ยังไงครับ?”

แมลงโบราณจนใจ: 【ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากบอก แต่ข้าลืมมันไปแล้วน่ะสิ ถ้าไม่ลืม ข้าก็คงตายไปแล้ว เจ้าก็น่าจะรู้นี่ว่า ข้อมูลน่ะมันเป็นพิษ】

ลู่หยวนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจ: “รุ่นพี่อุตส่าห์ผ่านหายนะแห่งยุคมาได้ ย่อมต้องมีฝีมือเหนือคนธรรมดาแน่นอนครับ แน่นอนว่าการไม่ช่วยถือเป็นสิทธิ์ การช่วยถือเป็นน้ำใจ”

“เดี๋ยวผมจะส่งภาพที่ผมเห็นผ่านพระราชวังสวรรค์มาแชร์ให้รุ่นพี่ดูครับ”

“ถ้าพวกเรามนุษย์ต้องพินาศ มรดกทั้งหมดผมจะยกให้พันธมิตรใต้ดิน และจะคืนพระราชวังสวรรค์ให้รุ่นพี่ด้วย... แต่ว่าตอนนี้เมืองของผมติดอยู่ในที่ที่พิลึกๆ มรดกนี่ก็คงจะเอาไปลำบากหน่อย ที่นี่ก็อยู่ไม่ไกลจากพวกพันธมิตรใต้ดินนัก พวกรุ่นพี่ก็ระวังตัวกันด้วยล่ะ อย่าหลงเข้ามาเชียว”

“แล้วก็รบกวนรุ่นพี่ช่วยดูแลอารยธรรมแม่ของผมด้วยนะครับ ที่นั่นมีญาติสนิทมิตรสหายของผมอยู่”

【เฮ้อ เรื่องแค่นี้จิ๊บจ๊อยมาก】

【ถ้าหากว่า พวกเราสามารถหาอารยธรรมแม่ของเจ้าเจออะนะ】 แมลงโบราณชูเขาดึกดำบรรพ์สีดำทมิฬอันน่าเกรงขามขึ้น 【เจ้าเลิกพูดไร้สาระได้แล้ว รีบส่งภาพมาให้ข้าดูเร็วเข้า ข้าจะได้ช่วยระบุว่านั่นมันคือปีศาจ [ผี] ตัวไหน】

ลู่หยวนลืมตาขึ้นอีกครั้ง บทสนทนานี้ใช้เวลาไปไม่ถึงสองนาทีด้วยซ้ำ

...

ในตอนนี้ เงาดำประหลาดก้อนนั้นได้มาถึงเมืองคุนซีของอารยธรรมหลานเผิงเรียกว่า

เมืองคุนซีแทบไม่มีสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาหลงเหลืออยู่อีกแล้ว มีเพียงจินปั๋วเทอคนเดียวเท่านั้นที่ยังอยู่ในสภาวะกึ่งมึนงง

ชาวหลานเผิง 8 ล้านคน สัมผัสได้ถึงเจตจำนงของปีศาจ [อสูร] ทำให้เกิดความรู้สึกปลอดภัยและสะดวกสบายอย่างประหลาด

มันราวกับเป็นปิศาจร้ายที่คอยกระซิบอยู่ข้างหูไม่หยุดหย่อน

จนทำให้คนอดใจไม่ไหวจนอยากจะกระโจนลงสู่ขุมนรกด้วยตนเอง เพื่อโอบกอดความมืดอันหนาทึบนั้น และสังเวยทุกสิ่งทุกอย่างของตนเข้าไป

การมีประชากร 8 ล้านคนเข้าร่วม ยิ่งทำให้ปีศาจ [อสูร] เกิดความรู้สึกยินดีปรีดาอย่างยิ่ง

คุณภาพของคน 8 ล้านคนนี้สูงล้ำนัก ไม่ใช่สิ่งที่การเพาะเลี้ยงอย่างง่ายๆ ของมันจะเทียบเคียงได้เลย!

การจะเพิ่มคุณสมบัติเทพ จำเป็นต้องมีการปะทะกันทางปัญญา ต้องมีการศึกษาตั้งแต่เด็ก และการเรียนรู้ทางสังคม การแค่กินผลแมนดาลอราเพียงอย่างเดียวถือเป็นการทิ้งศักยภาพไปอย่างน่าเสียดาย

ปีศาจ [อสูร] ไม่ใช่ปีศาจ [ผี] มันยังต้องการพลังงานจิตนิยมอยู่ ในตอนนี้ การที่มีทั้งอารยธรรมมาสวามิภักดิ์ จึงนับเป็นรายได้มหาศาลอย่างแท้จริง!

แถมยังเป็นแบบที่เดินมาส่งให้ถึงที่เสียด้วย

ปีศาจ [อสูร] จึงยินดีปรีดาจนถึงขีดสุด!

(ถ้าฉันเป็นปีศาจ [มาร] ฉันคงฉวยโอกาสนี้ชิงร่างมันไปแล้ว น่าเสียดายจริงๆ)

จินปั๋วเทอแอบพึมพำในใจ: (พี่น้องทั้งหลาย อดทนไว้ พวกเราต้องไม่ถูกมันล่อลวง พวกเราต้องเป็นฝ่ายส่งผลกระทบต่อมันกลับไปให้ได้)

พลังของ “ผู้ปลุกเร้า” ถูกส่งต่อไปยังผู้สร้างเครือข่ายความฝันทั้งหลายอย่างต่อเนื่อง

กลุ่มผู้มีพลังความฝันเหล่านี้ พยายามอย่างยิ่งที่จะดึงเอาสติสัมปชัญญะของคนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เข้ามาในเครือข่ายนี้

ขอเพียงรวมจิตสำนึกเข้าด้วยกันได้ มันก็นับเป็นพลังที่ไม่น้อยเลยทีเดียว

ทว่าวิธีการนี้ยังคงหยาบเกินไป จิตสำนึกของพวกเขาถูกทำให้กลมกลืนไปทีละน้อย...

จำนวนพลเมืองที่ขานรับเสียงของจินปั๋วเทอเริ่มลดน้อยลงทุกที

นับแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน ในหน้าประวัติศาสตร์อันยาวนาน มีอารยธรรมที่ยอดเยี่ยมผุดขึ้นมานับไม่ถ้วน

ลำพังแค่ประชากรไม่กี่ล้านคน กับ "ผู้ปลุกเร้า" อีกหนึ่งคน จะสามารถย้อนกลับไปกลืนกินปีศาจ [อสูร] ได้อย่างไร?

ถ้าเรื่องนี้มันทำได้จริง ป่านนี้คงมีคนรุ่นก่อนทำสำเร็จและเล่าลือกันไปนานแล้ว คงไม่เหลือมาถึงคิวของอารยธรรมหลานเผิงหรอก

วิธีการของพวกเขาชุดนี้ ยังคงขาดปัจจัยสำคัญบางอย่างไป

(ดูเหมือนจะยังไม่ไหวสินะ... อาเพศระดับภัยพิบัติสวรรค์เนี่ย... รับมือยากจริงๆ)

(ล้มเหลวแล้วเหรอเนี่ย)

สติของจินปั๋วเทอเริ่มพร่าเลือน พลังของ “ผู้ปลุกเร้า” ก็เริ่มใช้ไม่ออกแล้ว

ทว่าในตอนนั้นเอง เขาสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลประดุจมหาสมุทรที่หลั่งไหลลงมาจากฟากฟ้า!

รูม่านตาของเขาขยายกว้างขึ้นในทันที!

อุณหภูมิของทั้งเมืองลดฮวบลงหลายองศาในพริบตา

นี่ไม่ใช่การลดลงของอุณหภูมิในเชิงกายภาพ แต่มันคือรังสีอำมหิต... ที่ยากจะพรรณนา ราวกับมันคือกฎเกณฑ์อย่างหนึ่ง เหมือนกับการที่มนุษย์กินเนื้อหรือกินผัก โดยไม่สนใจความเป็นตายของเซลล์สัตว์หรือเซลล์พืชเหล่านั้น มันเป็นการสังหารคุณอย่างเป็นเรื่องธรรมดาสามัญที่สุด

ไฟข้างถนนเริ่มดับลง ผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ทั้งหมดใช้งานไม่ได้ เสียงสัญญาณเตือนภัยดังขึ้นแวบหนึ่งก่อนจะเงียบหายไปอย่างรวดเร็ว

(นี่มันอะไรกัน... ปีศาจ [ผี] บุกเข้ามาในเมืองแล้วงั้นเหรอ?)

(มันจะฆ่าฉันไหม? คุณสมบัติเทพของฉันตอนนี้เหลืออยู่กี่แต้มแล้วนะ?)

จินปั๋วเทอคิดฟุ้งซ่านไปเรื่อย ขณะที่เขานอนอยู่ในเกราะพลังกล สมองของเขามึนตึ้บไปหมด

เขาไม่อาจมองเห็นได้ด้วยซ้ำว่าปีศาจ [ผี] ตนนั้นมีรูปร่างหน้าตาเป็นอย่างไร

ความคิดของเขาพร่าเลือนไปโดยสิ้นเชิง ราวกับอยู่ในความฝัน วิญญาณของเขาเปรียบเสมือนม้าป่ากลางทุ่งหญ้า ที่กำลังควบตะบึงมุ่งหน้าสู่ความว่างเปล่า...

...

(จบบทที่ 500)