บทที่ 490 รหัสลับ: ภัยพิบัติระดับ S

บทที่ 490 รหัสลับ: ภัยพิบัติระดับ S

อุณหภูมิในทุ่งหญ้ากว้างใหญ่กำลังลดลงอย่างช้าๆ

สัตว์ป่านับไม่ถ้วนสัมผัสได้ถึงวิกฤตการณ์ครั้งใหญ่ ต่างพากันหมอบกราบอยู่ในรังของตนเองด้วยร่างกายที่สั่นเทา

สรรพสิ่งเงียบสงัด ทั้งโลกราวกับตกอยู่ในความเงียบงันภายในพริบตา

รัฐบาลเมืองเขียวขจีหลังจากหารือกันสั้นๆ ก็เริ่มเตรียมการจำศีลจริงๆ แล้ว

ภัยพิบัติระดับ [ผี] นั้นน่ากลัวเกินไป ไม่ใช่สิ่งที่อารยธรรมระดับสามจะต่อกรด้วยได้ วิธีที่ดีที่สุดคือการซ่อนตัว และพยายามไม่ให้เกิดการปะทะ

อาเพศนั้นไวต่อวิญญาณของสิ่งมีชีวิตทรงภูมิและ “พลังชะตา” ของอารยธรรมเป็นพิเศษ แต่กลับไม่ค่อยไวต่อพลังงานจิตนิยมที่แฝงอยู่ในวัตถุเหนือธรรมชาติหรือวัสดุเหนือธรรมชาติต่างๆ

และการจำศีลร่วมกันทั้งอารยธรรม ก็เท่ากับอารยธรรมหยุดการขับเคลื่อน ไม่ผลิต “พลังชะตา” เพิ่มขึ้น ซึ่งจะช่วยลดโอกาสที่จะถูกค้นพบลงได้

ส่วนร่าง “ปีศาจโลภ” นั้น ไม่สามารถนำออกมาใช้ได้อีกแล้วจริงๆ

การฟื้นตื่นของปีศาจ [ผี] มีความเป็นไปได้สูงว่าเกิดจากการเคลื่อนไหวขนาดใหญ่ของ “ปีศาจโลภ” หากยังฝืนใช้อีก ย่อมตกเป็นเป้าหมายในการโจมตีเป็นอันดับแรกแน่นอน

ยามค่ำคืนมาเยือน พระจันทร์เสี้ยวแขวนเด่นอยู่เหนือหัว เรือเหาะลอยฟ้าของพวกลู่หยวนและคณะในที่สุดก็กลับมาถึงท่าเรือ

เมื่อทุกคนเดินลงจากเรือเหาะและได้เห็นเมืองที่คุ้นเคย ก็เกิดความรู้สึกผ่อนคลายเหมือนยกภูเขาออกจากอก—การเดินทางทางการทูตครั้งนี้ช่างเต็มไปด้วยอุปสรรคขวากหนาม ถึงขั้นเกือบเอาชีวิตไปทิ้ง

“ผู้บัญชาการสูงสุด!” ลู่อิงจากหน่วยขุดสมบัติซึ่งกำลังลาดตระเวนอยู่ เมื่อเห็นพวกเขาเข้าก็ทำความเคารพทันที

ลู่หยวนทำความเคารพเหล่าทหารกลับ: “สวัสดีสหายทุกคน! การสื่อสารกับอารยธรรมหลานเผิง... ถือว่าราบรื่นในระดับหนึ่ง”

“แต่ตอนนี้เกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ขึ้น คงสื่อสารกันต่อไม่ได้แล้ว... โปรดนำเมืองลงจอดใกล้ๆ กับเมืองของอีกฝ่าย เว้นระยะห่างประมาณสองสามร้อยกิโลเมตรก็พอ”

“พวกเราต้องร่วมมือกันต่อต้านภัยคุกคามจากวิหารมนุษย์งู”

“รับทราบครับ!” ลู่อิงตะโกนตอบเสียงดัง

เหล่าทหารธรรมดาไม่รู้ถึงการมีอยู่ของปีศาจ [มาร] พวกเขาเพียงคิดว่ามนุษย์กับอารยธรรมหลานเผิงกำลังเจรจากันอย่างสันติ

ที่ยิ่งกว่านั้น ลู่หยวนก็ไม่คิดจะเปิดเผยความลับนี้ออกไป (ใครจะไปรู้ว่าในหมู่มนุษย์จะมีปีศาจ [มาร] แฝงตัวอยู่บ้างหรือเปล่า?)

เขาเพียงแต่สั่งการให้ไห่จืออวิ้นใช้บิ๊กดาต้าแอบค้นหาร่องรอยที่น่าสงสัยอย่างลับๆ ถ้าหาไม่เจอย่อมดีที่สุด แต่ถ้าหาเจอจริงๆ... เขาจะจัดการเรื่องนี้เป็นการส่วนตัว!

ส่วนเรื่องวิหารมนุษย์งูนั้น...

แม้หลายคนจะคาดเดากันได้แล้ว แต่ลู่หยวนก็ไม่เต็มใจที่จะเปิดเผยเรื่องการมีอยู่ของปีศาจ [ผี] ในวิหารมนุษย์งูอย่างบุ่มบ่าม เพราะหากทำให้เกิดความตระหนกตกใจขนานใหญ่ ความผันผวนทางอารมณ์ก็ถือเป็นพลังงานจิตนิยมรูปแบบหนึ่ง ซึ่งอาจส่งผลเสียตามมาได้

เสียงโทรศัพท์ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทุกคนต่างเริ่มสอบถามสถานการณ์

“อืม... พวกเรากลับมาอย่างปลอดภัยแล้ว”

“ยกระดับวิกฤตขึ้นสู่ระดับสูงสุด”

ผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงประกาศจากลำโพงสาธารณะก็ดังขึ้น

“ประกาศถึงพลเมืองทุกท่าน เกี่ยวกับเงาดำของมนุษย์งูบนท้องฟ้า สงสัยว่าจะเป็นอาเพศที่มีความเสี่ยงสูง ห้ามจ้องมอง ห้ามวิพากษ์วิจารณ์ และห้ามใช้ความสามารถในการประเมิน”

“รัฐบาลเมืองเขียวขจีกำหนดให้ภัยพิบัติครั้งนี้เป็น ภัยพิบัติระดับ S”

“ขอให้เข้าสู่กระบวนการหลบภัยสำหรับภัยพิบัติระดับ S อย่างเป็นระเบียบ...”

ระดับ S นั่นก็คือภัยพิบัติหมอกผีในอดีต! เป็นระดับที่มีโอกาสพินาศสิ้นทั้งอารยธรรมได้เลย!

คราวนี้ ข้อสันนิษฐานหลายอย่างได้รับการยืนยัน เหล่าคนรุ่นใหม่ต่างพากันตึงเครียดอย่างหนัก เมื่อเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับชีวิตตนเอง ต่อให้เป็นเด็กที่ดื้อรั้นแค่ไหนก็ยอมทำตามแต่โดยดี ดูราวกับฝูงนกกระทาที่กำลังตื่นตระหนก

“เป็นอะไรไป? ไห่เผิง ทำไมใจปลาซิวแบบนี้ล่ะ ไม่ลองใช้ตาโตๆ ของเธอ มองดูหน่อยล่ะว่าเงาดำนั่นมันคือตัวอะไรกันแน่?” ลู่อิงเอ่ยเย้าแหย่พวกนักเรียน โดยเฉพาะพวกเด็กหลังห้องที่มีปัญหา

ไห่เผิงที่ปกติจะซนเป็นกิจวัตร ถึงกับตัวสั่นสะท้านขึ้นมา

เขาไม่ใช่คนโง่ กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากเงาดำมนุษย์งูนั่นมันน่าสยดสยองเพียงพอแล้ว ขนาดอยู่ห่างกันตั้งหลายพันกิโลเมตรยังสัมผัสได้ถึงไอเย็นที่เยือกเย็นเข้ากระดูก คนขี้ขลาดแค่เหลือบมองเพียงแวบเดียวก็เกิดความกลัวออกมาจากส่วนลึกของจิตใจแล้ว

ภายใต้การนำของเหล่าทหาร คนรุ่นใหม่ต่างทยอยเดินเข้าสู่หลุมสวรรค์อย่างเป็นระเบียบ เพื่อล้มตัวลงนอนในแคปซูลจำศีล

“น้าอิงครับ ภัยพิบัติระดับ S เลยนะ พวกเรา... จะรอดไปได้ไหมครับ?” ไห่เผิงเอ่ยถามด้วยความกังวล

ปกติเขาอาจจะเกเร ไม่ตั้งใจเรียน แต่เขาก็ยังมีมโนธรรม

การที่พวกเขาสที่เป็นนักเรียนได้มานอนจำศีลอยู่ที่นี่ ปล่อยให้คนอื่นออกไปสู้รบ ในขณะที่พวกเขาสุขสบายปลอดภัย ทำให้ในใจเกิดความรู้สึกผิดขึ้นมา

“เทคโนโลยีระดับสามของพวกเรา จะต้านทานไหวจริงๆ เหรอครับ...”

“พูดไร้สาระอะไร เทคโนโลยีระดับสามเธอน่ะเป็นคนพัฒนาหรือไง? นอกจากการเชื่อใจแล้วเธอยังมีวิธีอื่นอีกเหรอ?” ลู่อิงแค่นเสียงเย็น ไม่ได้พูดคำปลอบใจอะไร แต่เสียงของเขากลับเบาลง

“ถ้าน้าตาย น้าจะให้เธอมาสืบทอดหน่วยขุดสมบัตินะ!”

“เอ๋... ผม... ผมทำไม่ได้หรอกครับ” ไห่เผิงรีบปฏิเสธ

ลู่อิงกล่าวว่า: “แต่ถ้าเธอตายไป ก็จะไม่มีคนรุ่นต่อไปอีกแล้วนะ...”

“เพราะฉะนั้น อยู่ที่นี่เถอะ”

“พวกเราจะต่อสู้จนถึงวินาทีสุดท้าย!”

เพียงเวลาไม่กี่สิบนาที เด็กหนุ่มเหล่านี้ก็ดูสุขุมขึ้นมาทันตา จากเด็กที่ไม่รู้จักโต กลายเป็นกลุ่มคนที่มีภาระทางใจหนักอึ้ง

แต่ละคนเดินคอตก อยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็พูดไม่ออก

ยามปกติไม่ขยัน พอถึงคราวลำบากแล้วจะไปทำอะไรได้?

เคยสร้างประโยชน์อะไรไว้บ้างไหม?

ก็ไม่เลย.

ในใจของพวกเขาหนักอึ้ง สัมผัสได้ถึง... ภาระอันหนักอึ้งที่ได้รับมอบมาจากอารยธรรม

...

เวลาภายในหลุมสวรรค์ไหลช้ากว่าภายนอกมาก ในฐานะจุดยุทธศาสตร์ที่สำคัญ ทุกตารางนิ้วจึงได้รับการวางแผนอย่างพิถีพิถัน

เพื่อให้ใช้พื้นที่ได้อย่างคุ้มค่าที่สุด ผู้คนจึงสร้างตึกสูงไว้ข้างในหลายหลัง เพื่อใช้สำหรับวางแคปซูลจำศีลให้ได้มากขึ้น และยังรองรับการอยู่อาศัยของประชากรจำนวนหนึ่งได้ด้วย

ห้าชั่วโมงต่อมา เครนขนาดใหญ่หลายตัวได้ช่วยกันยกจานบินของอารยธรรมควอนตัมขึ้นมา

จานบินลำนี้ขนาดไม่ใหญ่นัก ปากทางเข้าหลุมสวรรค์ด้านบนกว้างกว่าจานบินเล็กน้อย จึงสามารถหย่อนมันลงไปตรงๆ จากด้านบนได้พอดี

ดังนั้น จานบินลำเล็กนี้จึงถูกนำไปวางไว้บนยอดตึกสูง

ตอนนี้หลุมสวรรค์ถูกเติมจนเต็มพิกัดแล้ว

การสยบ 【ปีศาจผิดแปลก·ผี】 จำเป็นต้องใช้เจ้าหน้าที่ผลัดเวรกันหลายพันคน คนเหล่านี้ต้องใช้ชีวิตอยู่ในหลุมสวรรค์เป็นระยะเวลานานโดยไม่สามารถจำศีลได้

“น่าจะไม่มีปัญหาอะไรใหญ่โต”

“ไม่รู้ว่าปีศาจ [ผี] จะสัมผัสถึงปีศาจ [ผี] ด้วยกันได้ไหมนะ...”

ลู่หยวนตรวจสอบ 【ปีศาจผิดแปลก·ผี】 ที่กำลังอาละวาดฟาดงวงฟาดงา เจ้าตัวนี้ดูเหมือนจะถูกกระตุ้นด้วยอะไรบางอย่าง มันเอาแต่ทุบกระจกครอบป้องกันเสียงดัง “ปังๆๆ” ไม่หยุด

บนหนวดปลาหมึกนั่น ดวงตาตามร่างกายจ้องมองมาที่เขาด้วยความอาฆาตแค้น

“ไอ้ที่ขังอยู่ในวิหารมนุษย์งูนั่น คงไม่ใช่ร่างจริงของแกหรอกนะ?” ลู่หยวนพึมพำกับตัวเอง แล้วก็รู้สึกว่าตัวเองช่างปากเสียจริงๆ จึงรีบสลัดความคิดนั้นทิ้งไป

เขาได้นำซากของปีศาจ [มาร] ทั้งสองตนไปเก็บไว้ในตู้เซฟที่แข็งแรงทนทาน

ของพวกนี้ไม่สามารถยัดใส่พื้นที่เก็บของได้ และการพกติดตัวไปไหนมาไหนก็ไม่ปลอดภัย การเก็บไว้ที่นี่จึงถือว่าปลอดภัยที่สุด

“เฮ้อ คงต้องยอมให้มันเป็นแบบนี้ไปก่อน”

“ถ้าขนาดหลุมสวรรค์ยังล่มสลาย การมีปีศาจ [มาร] เพิ่มมาอีกสองตัวรวมกับปีศาจ [ผี] อีกตัว ก็คงไม่ต่างกันแล้วล่ะ ให้พวกมันกัดกันเองให้สำราญใจไปเลย”

เขาถอนหายใจออกมาเบาๆ แล้วกระโดดออกไปนอกหลุมสวรรค์ ปลดปล่อย “ปีศาจโลภ” และต้นไม้แห่งชีวิตในร่างกายออกมา ให้พวกมันเข้าสู่โหมดพักตัว เพื่อทำหน้าที่อารักขาหลุมสวรรค์ที่มีความเสี่ยงสูงจนไม่อาจหาคำบรรยายนี้ไว้

การมีอยู่ของ “ปีศาจโลภ” นั้นกระตุ้นปีศาจ [ผี] ในระยะสั้นเขาจึงไม่กล้าใช้อีก

แต่ในโหมดพักตัว ตราบใดที่มีต้นไม้แห่งชีวิตเป็นแกนหลักก็คงไม่มีปัญหา เพราะอย่างไรเสียต้นไม้แห่งชีวิตก็เป็นพืชและไม่มีวิญญาณ อาเพศที่มีสติปัญญาอาจจะสนใจมัน แต่ปีศาจ [ผี] ที่ไร้สติปัญญาจริงๆ แล้วพวกมันจะไม่ค่อยไวต่อสิ่งนี้

เหมือนกับเจ้า 【ปีศาจผิดแปลก·ผี】 นี่ ลู่หยวนเคยทำการทดลองโดยนำต้นไม้แห่งชีวิตไปวางไว้ตรงหน้ามันมาแล้ว ซึ่งเจ้า 【ปีศาจผิดแปลก·ผี】 ก็ไม่ได้แสดงท่าทีดุร้ายเป็นพิเศษแต่อย่างใด

(จบบทที่ 490)