บทที่ 1590 - ถูกกวาดล้างทั้งกองทัพ

บทที่ 1590 - ถูกกวาดล้างทั้งกองทัพ

"ถูกกวาดล้างทั้งกองทัพ นายแน่ใจนะ ถูกกวาดล้างทั้งกองทัพแบบนี้เลยหรือ"

ที่ปรึกษาจากคณะที่ปรึกษาร่วมมองพลสื่อสารที่เพิ่งวิ่งเข้ามาด้วยความตกตะลึง ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเองเลย

"ใช่ ใช่ครับ เพิ่งยืนยันสถานการณ์แนวหน้า ไม่มีรถถังรอดกลับมาได้เลยแม้แต่คันเดียว"

พลสื่อสารตอบด้วยความตื่นตระหนก

ในชั่วพริบตา นายทหารระดับสูงของฝ่ายกบฏ หลี่เวย และทุกคนในคณะที่ปรึกษาร่วมที่อยู่ในเหตุการณ์ แต่ละคนต่างมีสีหน้าราวกับถูกฟ้าผ่า ช็อกจนพูดไม่ออก

"บ้าเอ๊ย ไม่ได้ออกคำสั่งถอยทัพทันเวลาหรอกหรือ ไอ้พวกทหารโง่เง่าพวกนั้นฟังคำสั่งไม่รู้เรื่อง หรือยังฝืนสู้กับกองทัพประเทศเหยียนต่อไป"

ที่ปรึกษาคำรามด้วยความโกรธจัด

เมื่อสังเกตเห็นว่าสถานการณ์การรบแนวหน้าไม่สู้ดี ทหารราบของฝ่ายกบฏไม่สามารถเคลื่อนทัพไปสนับสนุนได้ และอาวุธต่อต้านรถถังจำนวนมหาศาลในเมืองว่านหลงก็ตกไปอยู่ในมือของคนประเทศเหยียน คณะที่ปรึกษาร่วมก็ตระหนักถึงความร้ายแรงของปัญหาแล้ว

พวกเขาจึงออกคำสั่งถอยทัพโดยตรง

คณะที่ปรึกษาร่วมไม่อยากสูญเสียรถถังและรถหุ้มเกราะเหล่านี้ แม้จะเป็นแค่ของมือสองและยุทโธปกรณ์ที่ตกรุ่นไปแล้ว แต่รถถังและรถหุ้มเกราะก็ยังสามารถสร้างแรงกดดันอย่างหนักหน่วงต่อทหารราบได้

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่พวกเขาให้ความสำคัญที่สุดก็คือพลขับและพลปืนรถถังของฝ่ายกบฏที่มีประสบการณ์ ขอเพียงมีพวกเขาอยู่ หลังจากประเทศอินทรีส่งรถถังและอาวุธอื่นๆ มาสนับสนุน ฝ่ายกบฏก็สามารถจัดตั้งกองกำลังยานเกราะที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นได้ทันที

แต่ตอนนี้กลายเป็นว่า อย่าว่าแต่การจัดตั้งกองกำลังยานเกราะที่แข็งแกร่งขึ้นเลย แม้แต่กองกำลังยานเกราะเดิมของพวกเขาก็ยังล้มตายจนหมดสิ้น

"ไม่ว่าจะดีหรือร้าย ก็ไม่มีรถถังรอดกลับมาได้เลยแม้แต่คันเดียวหรือ"

นายทหารของฝ่ายกบฏคนหนึ่งพึมพำกับตัวเอง เขารับผลลัพธ์นี้ไม่ได้เลยจริงๆ

ไม่เพียงแต่นายทหารระดับสูงของฝ่ายกบฏเท่านั้น แม้แต่หลี่เวยและคณะที่ปรึกษาร่วมก็ไม่อาจยอมรับได้เช่นกัน

ความสูญเสียในการรบครั้งนี้ มันยิ่งใหญ่เกินไปแล้ว

นั่นคือกองทัพยานเกราะทั้งกองทัพเลยนะ รถถังและรถหุ้มเกราะทั้งหมดมารวมกันอยู่ที่นี่

ตอนนี้พวกเขาสูญเสียกองกำลังยานเกราะไปแล้ว แล้วทหารราบที่อยู่ด้านหลังจะสู้ยังไง

พวกเขาได้เห็นพลังรบของทหารประเทศเหยียนแล้ว การจะหวังพึ่งทหารราบที่เหลืออยู่มาพลิกสถานการณ์การรบ มันก็เป็นแค่เรื่องเพ้อฝันของคนโง่เท่านั้น

โดยเฉพาะทหารราบสองกองพลที่หนีแตกพ่ายกลับมาจากเมืองว่านหลง พวกเขามีความหวาดกลัวต่อกองทัพประเทศเหยียนฝังรากลึกในใจ หากไม่หาวิธีแก้ไข ในอนาคตเมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองทัพประเทศเหยียน พวกเขาอาจจะยิงปืนแค่หนึ่งหรือสองนัด แล้วก็เริ่มวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงเลยก็ได้

หลี่เวยที่ยืนอยู่ด้านหลังสุดของศูนย์บัญชาการชั่วคราว มีความรู้สึกสะใจแปลกๆ ในใจ

ตอนที่เขาพ่ายแพ้กลับมา คนพวกนี้ในคณะที่ปรึกษาร่วมมีสีหน้าท่าทางกันยังไงนะ ถึงขั้นสั่งให้กองทัพอ้อมไปทางอื่น มิฉะนั้นจะยิงทิ้งตรงนั้นเลยไม่ใช่หรือไง

ยังมีใครกล้าพูดจาให้ร้ายเขาลับหลังอีกไหม

พวกแกเก่งนักไม่ใช่หรือไง ทำไมตอนนี้ถึงกลายเป็นใบ้ไปหมดแล้วล่ะ

แต่หลี่เวยก็ไม่ได้แสดงความคิดในใจออกมา เขาเพียงพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า "การรบครั้งนี้ พวกเราประมาทเกินไป"

ใช่ ประมาทเกินไป

หลี่เวยก็บอกกับตัวเองในใจเช่นนี้เหมือนกัน

ไม่ใช่แค่เขาประมาทตอนที่จัดวางกำลังป้องกัน แต่เขายังประเมินความสามารถของเจ้าเด็กภูตคนนั้นต่ำเกินไปด้วย

เขารับมือยากเกินไป การใช้ทหารของเขาราวกับเทพเจ้า ทั้งยังโหดเหี้ยมไร้ความปรานี กลอุบายของเขามักจะสอดคล้องกันเป็นทอดๆ ทำให้ยากที่จะคิดหาวิธีแก้เกมได้ แม้แต่ตอนที่ตัวเขาเองตกหลุมพรางของอีกฝ่าย การจะกระโดดหนีออกมาก็ยังเป็นเรื่องไกลเกินฝัน

ในใจของหลี่เวยมีความรู้สึกโชคดีเจือปนอยู่เล็กน้อย

ก่อนหน้านี้ที่เมืองว่านหลง หากเขาไม่ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด พาทหารกบฏสองกองพลที่เหลือหนีออกจากเมืองโดยตรง กองทัพทั้งสองกองพลที่เขานำมาก็อาจจะตายอยู่ที่นั่นไปแล้ว

มาถึงตอนนี้ หลี่เวยก็นึกคำคุณศัพท์อื่นที่จะนำมาบรรยายตัวภูตไม่ออกอีกแล้ว นี่คือคู่ต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดเท่าที่เขาเคยเจอมา

"อ๊าก"

นายทหารของฝ่ายกบฏคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ จู่ๆ ก็คำรามเสียงดัง ดวงตาแดงก่ำเพราะเลือดคั่ง สีหน้าบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม ร่างกายกระตุกอย่างแรง เลือดสีแดงสดคำโตพุ่งกระฉูดออกจากปาก

จบสิ้นแล้ว จบสิ้นอย่างสมบูรณ์ พังพินาศหมดแล้ว

รถถังและรถหุ้มเกราะเหล่านั้น คือกองกำลังยานเกราะที่พวกเขาอุตส่าห์รวบรวมกำลังทั้งหมดจากทั่วประเทศมาอย่างยากลำบาก ถึงจะจัดตั้งขึ้นมาได้อย่างทุลักทุเล

โดยเฉพาะรถถังประจัญบานเลพเพิร์ด 2 กว่าร้อยคันนั้น แม้จะเป็นของมือสองที่ซื้อมาจากขั้วอำนาจอื่น แต่ก็มีพลังรบที่น่าเกรงขามมาก

ตอนที่เพื่อจะซื้อรถถังประจัญบานเลพเพิร์ด 2 เหล่านี้กลับมา พวกเขาต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจไปไม่น้อย ต้องเจรจากับขั้วอำนาจตะวันตกหลายต่อหลายครั้ง เรียกได้ว่าผ่านความยากลำบากมานับไม่ถ้วน กว่าจะเจรจาจนสำเร็จได้

ยิ่งไปกว่านั้น การที่พวกเขาซื้อรถถังประจัญบานเลพเพิร์ด 2 เหล่านี้มา ยังใช้แร่ธาตุภายในประเทศเป็นหลักทรัพย์ค้ำประกันเงินกู้ซื้อมา ตอนนี้ยังชดใช้หนี้ไม่หมดเลยด้วยซ้ำ

แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นว่า ทุกอย่างกลายเป็นเพียงเศษเหล็กกองหนึ่ง เขาจะยอมรับได้อย่างไร

พวกฝรั่งหลายคนจากคณะที่ปรึกษาร่วม ตอนนี้ก็มองไปทางหลี่เวยด้วยสายตาตำหนิเช่นกัน ในใจของพวกเขาก็อึดอัดใจอย่างยิ่ง

ในมุมมองของพวกเขา การส่งกองกำลังยานเกราะออกไปสู้รบแตกหักกับประเทศเหยียน โดยใช้ยุทธวิธีผลาญกำลัง อาศัยจำนวนที่มากกว่าและกระสุนที่เพียงพอ เพื่อผลาญกำลังกองกำลังยานเกราะของประเทศเหยียน ถือเป็นทางเลือกที่ชาญฉลาดมาก

พวกเขามีข้อมูลเกี่ยวกับรถถังประจัญบาน 99A ของประเทศเหยียนอยู่พอสมควร รู้ถึงความหนาของเกราะ และความร้ายกาจของเกราะปฏิกิริยาที่ติดตั้งอยู่ด้านนอก

กระสุนเจาะเกราะทิ้งเปลือกขนาด 120 มิลลิเมตรที่รถถังประจัญบานเลพเพิร์ด 2 ใช้ เดิมทีก็มีภัยคุกคามต่อ 99A ในระดับหนึ่งอยู่แล้ว

แต่ทหารยานเกราะของฝ่ายกบฏได้รับการฝึกฝนมาอย่างย่ำแย่เกินไป พวกเขาไม่สามารถรับประกันความแม่นยำในการยิงขณะเคลื่อนที่ได้ด้วยซ้ำ ต้องชะลอความเร็วลงอย่างมาก เพื่อให้รถถังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่ค่อนข้างคงที่ จึงจะสามารถเพิ่มอัตราความแม่นยำให้อยู่ในระดับที่พอรับได้

การให้มือใหม่เหล่านี้ไปเผชิญหน้ากับทหารยานเกราะชั้นยอดที่ประเทศเหยียนฝึกฝนมา ย่อมแทบจะไม่มีโอกาสชนะเลย

ด้วยเหตุนี้ คณะที่ปรึกษาร่วมจึงเห็นพ้องต้องกันที่จะใช้ยุทธวิธีผลาญกำลังในการสู้รบกับกองกำลังยานเกราะของประเทศเหยียน

รถถังของประเทศเหยียนเพิ่งจะเสร็จสิ้นการรบมาหมาดๆ แทบจะไม่ได้รับการเติมเสบียงใดๆ ก็บุกเข้ามาเลย การส่งกำลังบำรุงย่อมเป็นเรื่องยากลำบากมาก

โดยเฉพาะกระสุน รถถังของประเทศเหยียนไม่มีเวลากลับไปเติมเสบียงที่ฐานทัพในเมืองหลวง กระสุนปืนใหญ่ที่เหลืออยู่ตามหลักแล้วจึงไม่น่าจะมีมากนัก

ดังนั้น ขอเพียงใช้กองกำลังยานเกราะไปผลาญกระสุนปืนใหญ่ของอีกฝ่าย ชัยชนะในการรบครั้งนี้ก็จะอยู่ในกำมือ

แต่เป็นเพราะไอ้พวกประเทศเหยียนพวกนั้นยึดขีปนาวุธต่อต้านรถถังรุ่นหอกทะลวงและเครื่องยิงจรวดแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งจำนวนมหาศาลที่ประเทศอินทรีส่งไปสนับสนุนฝ่ายกบฏในเมืองว่านหลงไปได้ ซึ่งช่วยเพิ่มอานุภาพการสังหารรถถังให้กับทหารราบของประเทศเหยียนอย่างมหาศาล จึงทำให้กองกำลังยานเกราะของพวกเขาพ่ายแพ้อย่างย่อยยับเช่นนี้

มิฉะนั้น กองกำลังยานเกราะของฝ่ายกบฏก็คงไม่ถึงขั้นหนีไม่รอดกลับมาเลยแม้แต่คันเดียว

แน่นอนว่าคนของคณะที่ปรึกษาร่วมก็ไม่กล้าด่าหลี่เวยเหมือนกัน ถึงอย่างไรฐานะของเขาก็วางอยู่ตรงนั้น

ความเงียบงัน บรรยากาศแห่งความโศกเศร้าดั่งความตายแผ่ซ่านไปทั่วทั้งศูนย์บัญชาการชั่วคราว