บทที่ 19 มุ่งหน้าสู่หุบเขาทางกู่

บทที่ 19 มุ่งหน้าสู่หุบเขาทางกู่

เหนือสวรรค์ชั้นสามสิบสาม ราชสำนักสวรรค์ตั้งตระหง่านงามสง่า ประตูสวรรค์ทักษิณดุจขุนเขาเทวะโบราณ กดข่มปากทางเชื่อมโชควาสนาแห่งมหาบรรพกาลและแดนสวรรค์

ที่แห่งนี้คือประตูสู่ราชสำนักสวรรค์ เทพเซียนทั่วไปหากไร้ซึ่งราชโองการ ย่อมยากจะเข้าใกล้ได้แม้เพียงก้าวเดียว

ทว่าร่างของเฉินเฟิงกลับราวกับเงาฝันฟองสบู่ ทะลุผ่านค่ายกลที่ซ้อนกันนับไม่ถ้วน ปรากฏกายเหนือทะเลเมฆานอกประตูสวรรค์ทักษิณอย่างเงียบงัน

เขาไม่ใช่คนบุ่มบ่าม หากบุกเข้าไปในหุบเขาทางกู่โดยตรงเพื่อเผชิญหน้ากับกาทองคำที่เกรี้ยวกราดทั้งสิบตัว ก็ไม่ต่างอันใดกับการไปแหย่รังแตนอย่างราชสำนักสวรรค์ของเผ่าอสูร

สองผู้ยิ่งใหญ่แห่งเผ่าอสูร ตี้จวิ้นและไท่อี ขึ้นชื่อลือชาเรื่องการปกป้องพวกพ้อง ถึงเวลานั้น ต่อให้มีเหตุผลก็คงพูดกันไม่รู้เรื่อง กลับจะกลายเป็นฝ่ายเสียเปรียบเสียเอง

หากต้องการจะจัดการกับ "เด็กแสบ" ที่มีระบบติดตัวผู้นั้น ก็ต้องตัดหนทางหนีและทำลายที่พึ่งพิงของมันเสียก่อน

และราชสำนักสวรรค์ ก็คือเป้าหมายแรกของเขาในการเดินทางครั้งนี้

เฉินเฟิงยืนกอดอก ชี้นิ้วเป็นกระบี่ แตะไปยังความว่างเปล่าเบาๆ

การแตะเพียงครั้งนี้ เขาไม่ได้ใช้พลังเวทอิทธิฤทธิ์ แต่เป็นการชักนำสายใยแห่งกาลอวกาศในส่วนลึกของจิตวิญญาณดั้งเดิม ซึ่งปรมาจารย์เต๋าได้จัดระเบียบไว้ให้ด้วยตนเอง

ในชั่วพริบตา กำแพงกาลอวกาศอันแข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้าเบื้องหน้าประตูสวรรค์ทักษิณ ก็ดูราวกับผ้าโปร่งบางในสายตาของเขา และถูกเปิดออกมุมหนึ่งอย่างง่ายดาย

เขาก้าวเท้าเพียงก้าวเดียว ก็เข้ามาอยู่ภายในประตูสวรรค์ทักษิณแล้ว ทหารสวรรค์และขุนพลสวรรค์ที่เฝ้าอยู่โดยรอบ แม้แต่ขุนพลระดับไท่อี่จินเซียน ก็มิอาจมองเห็นเขาได้ ราวกับว่าเขาเป็นเพียงสายลมบริสุทธิ์สายหนึ่งที่ไม่มีอยู่จริงในโลกนี้

นี่คือความล้ำลึกของการครอบครองอำนาจแห่งกาลอวกาศ เขาไม่ได้หายตัวไป แต่เป็นเพราะเขาได้ทำให้มิติเวลาที่ตนดำรงอยู่เกิดการคลาดเคลื่อนไปจากเหล่าทหารสวรรค์และขุนพลสวรรค์เพียงเล็กน้อย

แม้จะเห็นกันอยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่กลับอยู่กันคนละโลกแล้ว

เฉินเฟิงเดินไปเรื่อยๆ ผ่านพระราชวังชั้นแล้วชั้นเล่า มุ่งตรงไปยังสถานที่ศูนย์กลางซึ่งควบคุมการโคจรของดวงดาวทั้งปวง—ตำหนักดวงดาว

ตำหนักแห่งนี้จักรพรรดิอสูรตี้จวิ้นใช้แผนที่เหอถูและตำราลั่วซูเป็นรากฐาน ทุ่มเทแรงกายแรงใจนับไม่ถ้วนหลอมสร้างขึ้นมา ไม่เพียงแต่เป็นหูเป็นตาของเผ่าอสูรในการสอดส่องมหาบรรพกาล แต่ยังเป็นแกนกลางของค่ายกลใหญ่แห่งราชสำนักสวรรค์ทั้งหมดอีกด้วย

เฉินเฟิงยืนอยู่นอกตำหนัก สายตาของเขาทะลวงผ่านม่านมายา เห็นเพียงแผนที่ดาราภายในตำหนักกำลังโคจรเคลื่อนคล้อย แสงจากดวงดาวนับร้อยล้านดวงมารวมกันอยู่ที่นี่ ถักทอกลายเป็นตาข่ายฟ้าดิน สอดส่องทุกความเคลื่อนไหวทั่วทุกสารทิศแห่งมหาบรรพกาล

และในดินแดนตะวันออกสุดของแผนที่ดารา แสงสีทองเจิดจ้าสายหนึ่งก็สะดุดตาเป็นพิเศษ นั่นคือที่ตั้งของหุบเขาทางกู่

“ในเมื่อเป็นตัวแปร ก็ไม่ควรอยู่ภายใต้การสอดส่องของวิถีสวรรค์”

เฉินเฟิงพึมพำกับตนเองเบาๆ ขณะยกมือขึ้น ยันต์ตรา "ธรรมสวรรค์" ที่ปรมาจารย์เต๋าประทานให้ก็ปรากฏขึ้นจากเอวของเขา เปล่งรัศมีแห่งอำนาจสูงสุดอันสามารถกดข่มสวรรค์ทั้งปวงและสำเร็จโทษแทนสวรรค์ได้

เขาดีดนิ้วหนึ่งครั้ง ปราณม่วงบรรพกาลสายหนึ่งก็ลอยออกจากยันต์ตรา หลอมรวมเข้ากับกลไกแกนกลางของตำหนักดวงดาวอย่างเงียบเชียบ

วูม!

แผนที่ดาราภายในตำหนักดวงดาวทั้งหมดพลันหยุดชะงัก

แสงสีทองที่เป็นตัวแทนของพื้นที่หุบเขาทางกู่ พลันหม่นแสงและเลือนรางไปชั่วขณะท่ามกลางแสงของดวงดาวนับร้อยล้านดวง ราวกับถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกที่มองไม่เห็น

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จสิ้น เฉินเฟิงก็แย้มยิ้มเล็กน้อย ร่างกายหายวับไปอีกครั้ง ราวกับไม่เคยปรากฏตัวมาก่อน

และในขณะเดียวกัน ภายในตำหนักหลิงเซียว จักรพรรดิอสูรตี้จวิ้นที่กำลังหลับตาคำนวณลิขิตสวรรค์อยู่ พลันลืมตาขึ้น ในดวงตาสีทองฉายแววสงสัย

เมื่อครู่นี้ ในใจเขาสั่นสะท้าน ราวกับมีสิ่งสำคัญบางอย่างหลุดออกจากการควบคุมของเขาไป

แต่เมื่อเขาใช้แผนที่เหอถูและตำราลั่วซูตรวจสอบอย่างละเอียด กลับพบว่าทุกอย่างเป็นปกติ ลิขิตสวรรค์แจ่มใส ไม่มีสิ่งใดผิดปกติ

“หรือจะเป็นเพราะมหาวงจรภัยพิบัติใกล้เข้ามา จิตใจจึงไม่สงบ?” ตี้จวิ้นขมวดคิ้ว ในที่สุดก็ได้แต่สรุปเช่นนี้ แล้วหลับตาลงอีกครั้ง

เขาหารู้ไม่ว่า เพียงชั่วขณะจิตนั้น ชะตากรรมของบุตรชายสุดที่รักทั้งสิบคนของเขา ได้ถูกมือที่มองไม่เห็นขนาดใหญ่ "ปิดกั้น" ออกไปจากเครือข่ายโชควาสนาของราชสำนักสวรรค์เป็นการชั่วคราวแล้ว

...

ชายฝั่งทะเลบูรพา หุบเขาทางกู่

ที่นี่คือต้นกำเนิดแห่งดวงตะวันบนดินแดนมหาบรรพกาล ต้นฝูซางศักดิ์สิทธิ์อันไร้ขอบเขตหยั่งรากลึกอยู่ที่นี่ บนต้นไม้ลุกไหม้ด้วยเพลิงสุริยันแท้จริงที่ไม่เคยดับมอด ทำให้น้ำทะเลในรัศมีร้อยล้านลี้ระเหยกลายเป็นไอน้ำหนาทึบ คลื่นความร้อนโหมกระหน่ำ

ร่างของเฉินเฟิงซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางไอน้ำและเปลวเพลิงอันหนาทึบนี้ สังเกตการณ์กาทองคำทั้งสิบตัวที่กำลังเล่นสนุกกันอยู่อย่างเงียบๆ

ดังที่เขาสัมผัสได้ก่อนหน้านี้ บุตรคนที่สิบผู้เล็กที่สุดอย่างลู่ยา ในขณะนี้ดูกระตือรือร้นเป็นพิเศษ

จะเห็นได้ว่าปีกสีทองของมันกระพือพึ่บพั่บ สามเท้าของมันกระโดดโลดเต้นอย่างลิงโลดบนกิ่งก้านของต้นฝูซาง ส่งเสียงยุยงพี่ชายทั้งเก้าคนไม่หยุดหย่อน

“พวกพี่ท่าน อยู่ในหุบเขาทางกู่ที่น่าเบื่อนี้ทุกวันจะมีอะไรสนุก? ท่านพ่อบอกเสมอว่ามหาบรรพกาลนั้นอันตราย แต่พวกเราเป็นถึงบุตรแห่งจักรพรรดิสวรรค์ เกิดมาก็มีโชควาสนายิ่งใหญ่ติดตัว ใครจะกล้าทำร้ายพวกเรา? ผืนดินมหาบรรพกาลนี้กว้างใหญ่ไพศาล มีภูเขาและแม่น้ำที่แปลกตางดงามมากมาย มีสิ่งมีชีวิตนับหมื่นเผ่าพันธุ์ พวกเราควรจะออกไปดูเสียหน่อย ให้สิ่งมีชีวิตที่ต่ำต้อยเหล่านั้นได้มาชื่นชมบารมีของพวกเราเหล่าวิหคเทพสุริยัน!”

เสียงของมันใสกังวาน แต่แฝงไปด้วยการปลุกปั่นและความหยิ่งผยองอย่างไม่ปิดบัง

กาทองคำตัวอื่นๆ แม้จะมีสายเลือดสูงส่งและมีนิสัยหยิ่งทะนงเช่นกัน แต่ท้ายที่สุดแล้วก็อายุมากกว่า ทั้งยังถูกตี้จวิ้นและซีเหอควบคุมมานานปี จึงยังคงมีความยับยั้งชั่งใจอยู่บ้าง

รัชทายาทองค์โต โป๋หวง ได้ฟังก็กล่าวอย่างลังเล “น้องสิบ อย่าซุกซน! ท่านพ่อและท่านแม่มีรับสั่ง ห้ามพวกเราออกจากหุบเขาทางกู่โดยพลการ มิฉะนั้นจะถูกลงโทษสถานหนัก”

“ลงโทษสถานหนัก? พี่ใหญ่ ท่านขี้ขลาดเกินไปแล้ว!” ลู่ยาหัวเราะเยาะ ในดวงตาฉายแววคลั่งไคล้ “ท่านพ่อท่านแม่รักพวกเราที่สุด โดยเฉพาะรักข้า! ต่อให้พวกเราออกไปก่อเรื่อง พวกท่านก็จะจัดการให้พวกเราเอง! จะกลัวอะไร! พวกเราคือบุตรแห่งจักรพรรดิสวรรค์ ชะตาฟ้าลิขิต! มหาบรรพกาลนี้ สมควรให้พวกเราท่องไปอย่างอิสระ!”

ยังไม่ทันสิ้นเสียง เขาก็แอบออกคำสั่งกับระบบในใจแล้ว

[ติ๊ง! ภารกิจสร้างเรื่องถูกกระตุ้น: ยุยงพี่ชาย บุกออกจากหุบเขาทางกู่! รางวัลภารกิจ: อานุภาพของอิทธิฤทธิ์ ‘เพลิงสุริยันแท้จริง’ เพิ่มขึ้น 10%!]

คลื่นพลังที่มองไม่เห็นอันสามารถปลุกปั่นความปรารถนาและความโหดเหี้ยมจากส่วนลึกในจิตใจของสิ่งมีชีวิตได้ แผ่ออกมาจากร่างของลู่ยาอย่างเงียบเชียบ ปกคลุมกาทองคำอีกเก้าตัวในทันที

คลื่นพลังนี้เร้นลับอย่างยิ่ง มันหลอมรวมเข้ากับกลิ่นอายร้อนระอุที่กาทองคำปลดปล่อยออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ แม้แต่ต้าหลัวจินเซียนมาอยู่ที่นี่ ก็ยากที่จะตรวจจับได้

ในชั่วพริบตา กาทองคำทั้งเก้าตัวที่เดิมทียังลังเลอยู่ ก็รู้สึกเพียงว่ามีไฟโทสะไร้นามลุกโชนขึ้นในใจ ความเบื่อหน่ายและความคับแค้นใจที่ถูกกักขังมานานนับไม่ถ้วน ถูกจุดชนวนและโหมกระพือให้รุนแรงขึ้นนับเท่าทวีคูณในทันที!

“น้องสิบพูดถูก! พวกเราเป็นองค์ชาย ไม่ใช่นักโทษ!”

“ท่านพ่อท่องไปทั่วมหาบรรพกาลได้ เหตุใดพวกเราจะทำไม่ได้?”

“ไป! ไปด้วยกัน! ข้าอยากจะเห็นนักว่า ในผืนดินมหาบรรพกาลนี้ ใครจะกล้าขวางพี่น้องสิบคนอย่างพวกข้า!”

ในชั่วขณะนั้น อารมณ์ก็พลุ่งพล่าน สติสัมปชัญญะของกาทองคำทั้งเก้าตัวถูกคลื่นประหลาดนั้นครอบงำโดยสิ้นเชิง ในดวงตาเหลือเพียงความปรารถนาในอิสรภาพและความหยิ่งผยองที่มีมาแต่กำเนิด

ลู่ยาเห็นดังนั้น ในดวงตาก็ฉายแววตื่นเต้นที่แผนการสำเร็จ มันแหงนหน้าส่งเสียงร้องก้องกังวาน นำหน้ากระพือปีก กลายเป็นสายรุ้งสีทองเจิดจ้าสายหนึ่ง พุ่งเข้าปะทะค่ายกลที่ตี้จวิ้นรังสรรค์ขึ้นเพื่อครอบคลุมหุบเขาทางกู่ไว้อย่างเต็มกำลัง!

ตูม!!!

เพลิงสุริยันแท้จริงปะทะกับค่ายกล เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหวสะเทือนฟ้าดิน

ค่ายกลที่แม้แต่กึ่งอริยเจ้ายังยากจะทำลาย กลับปรากฏรอยร้าวเล็กๆ ขึ้นมาภายใต้การพุ่งเข้าชนอย่างบ้าคลั่งของมัน