บทที่ 508: หอเทียนจี การเปลี่ยนแปลง?

บทที่ 508: หอเทียนจี การเปลี่ยนแปลง?

ต่อมา ความคิดของทุกคนแล่นเร็ว ต้องการหาหัวข้อสนทนากับ 'ท่านผู้นำตระกูลเจียง' (Jiang Clan Leader) เพื่อสร้างความสัมพันธ์บางอย่าง

เพียงแค่ปรายตามอง 'เจียงเต้าเสวียน' (Jiang Daoxuan) ก็มองเห็นเจตนาเล็กๆ น้อยๆ ของคนพวกนี้อย่างทะลุปรุโปร่ง

เขาไม่อยากเสียเวลากับเรื่องไร้สาระพวกนี้ เขาจึงดึงตัวมหาผู้อาวุโส 'เจียงหงกวง' (Jiang Hongguang) ออกมาทันที

เขาบอกคนพวกนี้ว่าถ้ามีธุระอะไร ให้คุยกับมหาผู้อาวุโสแทน

ทุกคนแสดงความผิดหวัง แต่ไม่กล้าขัดขวางเขา ทำได้เพียงปล่อยให้เขาจากไป

เมื่อเจียงเต้าเสวียนกลับเข้าสู่พระราชวัง

บรรยากาศตึงเครียดในที่เกิดเหตุก็ผ่อนคลายลงในที่สุด ค่อยๆ กลับมาครึกครื้น

'ลูกรักสวรรค์' (Heavenly Prides) หลายคนจาก 'สามราชวงศ์ใหญ่' (Three Great Dynasties) เช็ดเหงื่อโดยสัญชาตญาณ

“'ท่านผู้นำตระกูลเจียง' (Clan Head Jiang) ผู้นี้ไม่น่ากลัวเกินไปหน่อยหรือ? แม้จะระงับกลิ่นอายไว้ แต่ทุกคำพูดและการกระทำของเขาดูเหมือนจะเชื่อมโยงกับฟ้าดิน แผ่พลังมหาศาลออกมา คนแบบนี้คงยากที่จะเชื่อถ้าไม่ได้เห็นกับตาตัวเอง...”

“หึหึ ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือยอดฝีมือสูงสุดระดับ 'จอมราชัน' (Emperor Lord level) จำนวนของพวกเขาน้อยมากจนมองไปทั่ว 'ดินแดนตะวันออก' (Eastern Region) มีเพียงสี่คนเท่านั้น”

“สำหรับบุคคลสำคัญระดับนี้ แม้แต่ 'ผู้อาวุโส' (Elders) ของเรายังหาโอกาสพบเจอได้ยากยิ่ง แต่นี่พวกเรากลับได้เห็นท่วงท่าของยอดฝีมือระดับจอมราชันด้วยตาตนเอง ช่างเป็นบุญวาสนาสามชาติภพจริงๆ เหมือนฝันไปเลย”

“จริงแท้ 'โอกาสวาสนา' (Opportunity) เช่นนี้หาได้ยากยิ่งสำหรับพวกเรา 'ผู้น้อย' (Juniors) ภาพที่เห็นในวันนี้จะตราตรึงไปตลอดชีวิต...”

ทุกคนอุทานด้วยความชื่นชม

แม้พวกเขาจะมาจากขุมกำลังระดับ 'เทวะมนุษย์' (Heavenly Human) และมีพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดา

อย่างไรก็ตาม ด้วยข้อจำกัดของ 'ขอบเขต' (Realm) และการบำเพ็ญเพียร ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดที่พวกเขาเคยเห็นในชีวิตนี้ก็มีเพียง 'บรรพบุรุษ' (Old Ancestor) ระดับเทวะมนุษย์ในสำนักของพวกเขาเท่านั้น ไม่มีคนอื่นอีก!

ดังนั้น หลังจากมีโชคดีได้พบกับเจียงเต้าเสวียน ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่ยอดฝีมือสูงสุดในดินแดนตะวันออก ระดับความตกตะลึงในใจของพวกเขาก็พอจะจินตนาการได้

ในขณะเดียวกัน ในมุมหนึ่ง

ชายชราสองคนสวมชุดคลุมนักพรตสีเทากำลังถือเข็มทิศ คิ้วของพวกเขาขมวดด้วยความสงสัย

คนหนึ่งทำมือเป็นสัญลักษณ์ พึมพำไม่หยุด “แปลก การที่ไม่สามารถคำนวณชะตาและภูมิหลังของท่านผู้นำตระกูลเจียงผู้นี้ก็เรื่องหนึ่ง แต่ทำไมแม้แต่ชะตาของลูกรักสวรรค์ปีศาจเหล่านี้ หรือแม้แต่สมาชิกตระกูลธรรมดา ถึงคำนวณได้ยากนัก?”

อีกคนถอนหายใจ “ชะตาของทั้งตระกูลเปรียบเสมือนหมอกควัน แม้จะกระตุ้นสมบัติล้ำค่าที่สุดของสำนักซึ่งเป็น 'อาวุธนักบุญ' (Holy Weapon) ก็ยากที่จะมองเห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริง 'ตระกูลเจียงแห่งชางอู๋' (Cangwu Jiang Family) นี้อาจครอบครองอาวุธนักบุญระดับสูงเป็นพิเศษที่เกี่ยวข้องกับ 'วิถีแห่งโชคชะตา' (Way of Destiny) คอยกดทับโชคลาภของตระกูล ซึ่งสามารถปิดกั้นการคำนวณของพวกเรา...”

“หากเป็นเพียง 'ระดับนักบุญเกรดต่ำ' (Saint Rank Low Grade) ด้วยพลังของสมบัติล้ำค่าที่สุดของสำนักเรา แม้จะมองไม่เห็นภาพรวมทั้งหมด แต่ก็ไม่น่าจะยากเกินไปที่จะมองเห็นเสี้ยวหนึ่ง”

“การที่สามารถป้องกันการคำนวณของพวกเราได้อย่างสมบูรณ์ อาวุธนักบุญที่เกี่ยวข้องกับวิถีแห่งโชคชะตานี้ ต้องมีระดับอย่างน้อย 'ระดับนักบุญเกรดสูง' (Saint Rank High Grade)!”

ระดับนักบุญเกรดสูง?!

สมบัติสูงสุดที่ทรงพลังเช่นนี้หาได้ยากในทั่วทั้ง 'ดินแดนส่วนกลาง' (Central Region)!

มีเพียง 'ดินแดนศักดิ์สิทธิ์' (Holy Lands) โบราณที่มีประวัติศาสตร์ยาวนาน สืบทอดกันมาหลายแสนปีหรือหลายล้านปีเท่านั้น ถึงจะครอบครองได้!

และตอนนี้ ตระกูลเจียงแห่งชางอู๋ ซึ่งผงาดขึ้นจากดินแดนตะวันออก กลับสามารถครอบครองได้ ช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ!

ในขณะที่ทั้งสองยังคงตกตะลึง

เสียงหนึ่งดังขึ้นข้างๆ พวกเขา “ตาเฒ่าหวัง, ตาเฒ่าหลิน ไม่นึกเลยว่าแม้แต่พวกเจ้าสองคนก็มาในวันนี้”

ทั้งสองรวบรวมสติและเงยหน้าขึ้น

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือชายชราร่างกำยำผมดำ ตามด้วยคนหนุ่มสาวสองคน

“'เทียนเจี้ยน' (Tian Jian)? ถูกต้องแล้ว 'ศิษย์' (Disciple) ของเจ้า 'เจียงจื่อเวย' (Jiang Zhiwei) เดิมมาจากตระกูลเจียงแห่งชางอู๋ จึงสมเหตุสมผลที่นางจะมาวันนี้ ถ้านางไม่มาสิถึงจะแปลก”

“เดี๋ยวนะ ไม่ถูกสิ ชะตาของเจ้า...”

ชายชราแซ่หวังทำมือเป็นสัญลักษณ์ การเคลื่อนไหวของเขาหยุดชะงัก ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง!

ชายชราแซ่หลินข้างๆ เขาตอบสนอง อดไม่ได้ที่จะคำนวณเล็กน้อย และทันใดนั้นหัวใจของเขาก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว อุทานว่า “เจ้า... เจ้าบรรลุ 'นักบุญกระบี่' (Sword Saint)?!”

วินาทีที่เขาได้ผลการคำนวณ ปฏิกิริยาแรกของเขาคือไม่อยากเชื่อ!

ท้ายที่สุด หลายปีก่อน เพื่อป้องกันการหายไปของ 'ม่านพลังห้าดินแดน' (Five Regions Barrier) ที่จะนำไปสู่การรุกรานดินแดนตะวันออกของดินแดนส่วนกลาง

'หอเทียนจี' (Tianji Pavilion) ของพวกเขาเคยจ่ายราคาแพงมหาศาล ใช้สมบัติล้ำค่าที่สุดของสำนัก เพื่อแอบดูชะตาของยอดฝีมือระดับท็อปทุกคนในดินแดนตะวันออก เพื่อดูว่ามีโอกาสที่จะต่อกรกับยอดฝีมือจากดินแดนส่วนกลางหรือไม่!

นอกจากชะตาที่มองไม่เห็นของ 'จักรพรรดิหลี่เฉิงหลง' (Emperor Li Cheng-long) ผู้ปกครอง 'ราชวงศ์บุปผาจันทรา' (Moonflower Dynasty) ข้อมูลชะตาบางส่วนของยอดฝีมือระดับท็อปคนอื่นๆ ล้วนถูกบันทึกโดยหอเทียนจีของพวกเขา

และตามชะตาที่ปรากฏของ 'บรรพบุรุษกระบี่สวรรค์' (Heavenly Sword Ancestor - หรือ Tian Jian) เขาถูกลิขิตให้ไม่มีวันบรรลุ 'ขอบเขตปราชญ์' (Sage Realm - ในต้นฉบับใช้ Sage แต่บริบทก่อนหน้าคือ Saint อาจจะหมายถึงระดับเดียวกันหรือสูงกว่า) ในชีวิตนี้ แม้แต่ความหวังที่จะบรรลุ 'ขอบเขตนักบุญกระบี่' (Sword Saint Realm) ก็จะมาถึงหลังจากสิบปี เมื่อม่านพลังห้าดินแดนหายไป กฎของฟ้าดินเปลี่ยนแปลง และพันธนาการ 'ขอบเขตนักบุญ' (Saint Realm) หายไป

ดังนั้น เมื่อเห็นเทียนเจี้ยนทะลวงผ่านสู่ขอบเขตนักบุญกระบี่ก่อนกำหนด พวกเขาจึงไม่อยากเชื่ออย่างยิ่ง!

เผชิญกับความตกใจของทั้งสอง บรรพบุรุษกระบี่สวรรค์ยิ้ม “โชคดีของข้าในวันนี้ต้องขอบคุณโอกาสวาสนาที่ท่านผู้นำตระกูลเจียงมอบให้ หากปราศจากความช่วยเหลือของเขา ข้าคงไม่มีทางทะลวงผ่านได้สำเร็จในเวลาสั้นๆ เช่นนี้...”

ท่านผู้นำตระกูลเจียง?

ทั้งสองมองหน้ากัน ทันใดนั้นก็กระจ่างแจ้ง!

เมื่อพิจารณาถึงความลึกลับต่างๆ ที่เขาแสดงออกมา ไม่แปลกใจเลยที่เขาสามารถช่วยเทียนเจี้ยนทะลวงผ่านได้

ในขณะนั้น เทียนเจี้ยนถามขึ้นกะทันหัน “หอเทียนจีของพวกเจ้าตั้งอยู่ในดินแดนตะวันออกมานานกว่าสองแสนปี คอยปกป้องม่านพลังดินแดนตะวันออกเสมอมา ไม่เคยเข้าร่วมฝ่ายใด และตอนนี้พวกเจ้าถึงกับเป็นคนกลางไกล่เกลี่ยในสามราชวงศ์ใหญ่ รักษาความเป็นกลาง”

“เดาว่าการมาเยือนของพวกเจ้าในครั้งนี้คงไม่ได้ซ้ำซากจำเจเหมือนขุมกำลังอื่นๆ เพียงเพื่อประจบสอพลอท่านผู้นำตระกูลเจียงใช่หรือไม่?”

ทั้งสองมีนามว่า 'หวังถูเว่ย' (Wang Tuwei) และ 'หลินหางชิว' (Linhang Qiu) ตามลำดับ ทั้งคู่ครอบครองตบะระดับเทวะมนุษย์ขั้นสมบูรณ์ และเป็น 'มหาผู้อาวุโสสูงสุด' (Supreme Elders) ของหอเทียนจี!

รากฐานของพวกเขาลึกล้ำมาก หากไม่ใช่เพราะพันธนาการขอบเขตนักบุญที่เกิดจากม่านพลังห้าดินแดน พวกเขาคงก้าวสู่ขอบเขตปราชญ์ไปนานแล้ว!

ความแข็งแกร่งของพวกเขานั้นน่าเกรงขาม เป็นรองเพียงระดับจอมราชัน จัดอยู่ในกลุ่มยอดฝีมือระดับท็อปในดินแดนตะวันออก!

แต่ทั้งสองทำตัวลึกลับ ไม่เคยประจบสอพลอขุมกำลังใด รวมถึงราชวงศ์ระดับจักรพรรดิ

นั่นคือเหตุผลที่เทียนเจี้ยนมองออกว่าทั้งสองมาด้วยจุดประสงค์อื่น!

ในเวลานี้ เผชิญกับคำถามของเทียนเจี้ยน ทั้งสองไม่ได้ปิดบังอะไร

ได้ยินเพียงหวังถูเว่ยกล่าวเบาๆ “สหายนักพรต ท่านเคยได้ยินเกี่ยวกับ 'ทำเนียบอัจฉริยะแดนตะวันออก' (Eastern Region Prodigy List) ที่ลือกันให้แซ่ดข้างนอกนั่นไหม?”

เทียนเจี้ยนพยักหน้า “ข้าได้รับรู้เรื่องพวกนี้จากศิษย์ของข้าแล้ว หรือว่าพวกเจ้ามาวันนี้เป็นพิเศษเพื่อเรื่องนี้?”

หลินหางชิวมองไปที่ลูกรักสวรรค์รอบๆ และกล่าวเสียงเข้ม “ทำเนียบอัจฉริยะแดนตะวันออกที่มีข่าวลือแพร่สะพัดในปัจจุบัน แท้จริงแล้วถูกปรุงแต่งขึ้นโดยพวกชอบสอดรู้สอดเห็นโดยไม่มีมูลความจริง”

“และรายชื่อแบบนี้ก็ปรากฏขึ้นเป็นระยะ เมื่อกระแสจางหาย ผู้คนก็เลิกสนใจรายชื่อนี้ ดังนั้น ตามหลักเหตุผลแล้ว เรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ไม่ควรค่าแก่ความสนใจของพวกเรา...”

บรรพบุรุษกระบี่สวรรค์เลิกคิ้ว จับจุดบอดในคำพูดได้ทันที: “ตามหลักเหตุผล?”

หลินหางชิวพยักหน้าเล็กน้อย “ถูกต้อง หากเป็นในอดีต หอเทียนจีของพวกเราย่อมไม่สนใจเรื่องนี้ แต่ตอนนี้ ม่านพลังดินแดนตะวันออกเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง นั่นคือเหตุผลที่เรามาที่นี่ในวันนี้!”