บทที่ 498: สถานการณ์ปัจจุบันของตระกูลกงซุน!

บทที่ 498: สถานการณ์ปัจจุบันของตระกูลกงซุน!

'บรรพบุรุษกระบี่สวรรค์' (Heaven Sword Ancestral Master) ชำเลืองมองเขา: "หากสามารถตอบแทนได้ด้วยตนเอง ไยต้องยืมมือผู้อื่น?"

'ราชันกระบี่เฟิงฉางเยว่' (Sword King Feng Changyue) รีบกล่าว "ข้า..."

บรรพบุรุษกระบี่สวรรค์โบกมือ: "ไม่ต้องพูดมากความ ข้าจะถามเจ้าเพียงข้อเดียว: เจ้ายังยินดีที่จะเป็น 'ศิษย์' (Disciple) ของ 'สำนักเทียนเจี้ยน' (Tianjian Sect) อยู่หรือไม่?"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา ราวกับเสียงฟ้าผ่า!

รูม่านตาของราชันกระบี่เฟิงฉางเยว่หดเกร็ง และเขากล่าวด้วยน้ำเสียงไม่อยากเชื่ออย่างที่สุด "'ท่านบรรพบุรุษ' (Ancestral Master), ท่าน...?"

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของบรรพบุรุษกระบี่สวรรค์ในที่สุด: "หากเป็นเมื่อก่อน ข้าคงจนปัญญาเกี่ยวกับ 'รากฐาน' (Foundation) ที่เสียหายของเจ้า แต่ตอนนี้ ข้าบรรลุขอบเขตนักบุญกระบี่แล้ว ด้วยความพยายามเพียงเล็กน้อย ข้าสามารถช่วยเจ้าซ่อมแซมรากฐานได้!"

"หากเจ้ายินดีกลับสู่สำนักเทียนเจี้ยน ข้าย่อมสานต่อเส้นทางข้างหน้าของเจ้า แน่นอนว่าที่สำคัญที่สุด..."

เสียงของบรรพบุรุษกระบี่สวรรค์หยุดลงเล็กน้อย และเขาชำเลืองมอง 'เนี่ยอู๋ซวง' (Nie Wushuang) ที่อยู่ข้างๆ: "เจ้าไม่อยากเฝ้าดูเขาเติบโตทีละก้าวและก้าวไปถึงขอบเขตสูงสุดแห่งวิถีกระบี่ด้วยตาตนเองหรือ?"

ได้ยินดังนั้น ดวงตาของราชันกระบี่เฟิงฉางเยว่วูบไหว และเขารู้สึกตื้นตันใจอย่างมาก

แต่ไม่นาน ราวกับนึกอะไรบางอย่างได้ เขาลังเลและกล่าวว่า "กราบทูลท่านบรรพบุรุษ ท่านมักจะเก็บตัว จมดิ่งอยู่ในวิถีกระบี่ บางทีท่านอาจไม่รู้ว่าข้าได้ก่อตั้งขุมกำลังที่นี่ นามว่า 'ศาลากระบี่เทียนหลิน' (Tianlin Sword Pavilion) และได้รับศิษย์ไว้มากมาย หากข้าจากไปตอนนี้ มันคงจะดู..."

ท้ายที่สุด แม้พรสวรรค์ของศิษย์เหล่านี้จะไม่ดีเท่าเนี่ยอู๋ซวง แต่สำหรับเขา เขาเฝ้าดูพวกเขาเติบโตมาทีละคน เหมือนลูกในไส้ของเขาเอง!

ดังนั้นแม้เขาจะต้องการฟื้นฟูรากฐาน แต่เขาเลือกที่จะระงับความตื่นเต้นเพราะไม่อาจตัดใจจากพวกเขาได้

เห็นดังนั้น บรรพบุรุษกระบี่สวรรค์รู้สึกซาบซึ้งใจทันทีและชื่นชมเขายิ่งขึ้น

คนที่มีความภักดีเช่นนี้ ยินดีที่จะสละโอกาสในการกลับสู่ 'จุดสูงสุด' (Peak) เพื่อเห็นแก่ 'ผู้น้อย' (Juniors) ช่างหาได้ยากยิ่ง

ด้วยความคิดนี้ บรรพบุรุษกระบี่สวรรค์เกิดความคิดขึ้นในแววตาและกล่าวทันที "หากเจ้ากลับสู่สำนัก เจ้าสามารถพาคนเหล่านี้ไปกับเจ้าและรับพวกเขาเป็นศิษย์ได้ ส่วน 'อาจารย์' (Master) ของพวกเขา ก็ยังคงเป็นเจ้า"

ราชันกระบี่เฟิงฉางเยว่เงยหน้าขึ้นทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ: "ท่านบรรพบุรุษ..."

บรรพบุรุษกระบี่สวรรค์ลูบเคราและยิ้ม "อะไร? ยังไม่เต็มใจอีกรึ?"

ราชันกระบี่เฟิงฉางเยว่รีบตอบ "เต็มใจขอรับ! เต็มใจเป็นพันครั้ง! บุญคุณอันยิ่งใหญ่ของท่านบรรพบุรุษ ฉางเยว่จะไม่มีวันลืมในชีวิตนี้!"

เขาคิดว่าเขากำลังจะตายด้วยความสิ้นหวัง แต่ไม่คาดคิดว่า ในช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดนี้ เขาจะได้พบกับแสงสว่าง!

บรรพบุรุษกระบี่สวรรค์พยักหน้าด้วยความพอใจ: "ดีมาก เมื่อเจ้ากลับสู่สำนัก เจ้าจะรับตำแหน่งรองเจ้าสำนัก เหมาะสมอย่างยิ่งที่เจ้าจะช่วยเจ้าหนู 'ไจซิง' (Zhaixing) ได้อย่างเต็มที่..."

"รองเจ้าสำนัก? แต่กงซุน..."

ราชันกระบี่เฟิงฉางเยว่ประหลาดใจอย่างมาก

ต้องรู้ว่าสำนักเทียนเจี้ยนมีรองเจ้าสำนักอยู่แล้ว

นั่นคือคนจากตระกูลกงซุน

บรรพบุรุษกระบี่สวรรค์กล่าวเสียงเข้ม: "เดิมที 'กงซุนหลานอิง' (Gongsun Lanying) ทำให้ 'เจียงจื่อเวย' (Jiang Zhiwei) ไม่พอใจและก่อเรื่องวุ่นวายต่างๆ ภายในสำนัก รังแกศิษย์จำนวนมาก บิดาของนาง 'กงซุนซิง' (Gongsun Xing) ในฐานะรองเจ้าสำนัก กลับทำเป็นมองไม่เห็น พฤติกรรมเช่นนี้สร้างความไม่พอใจให้กับศิษย์จำนวนมากมานานแล้ว"

"หลังจากนั้น ไจซิงได้ยื่นจดหมายหลายร้อยฉบับถึงข้า"

ราชันกระบี่เฟิงฉางเยว่เลิกคิ้ว ราวกับตระหนักได้ถึงบางอย่าง: "หรือว่าจดหมายเหล่านี้คือ...?"

บรรพบุรุษกระบี่สวรรค์ถอนหายใจ: "ถูกต้อง มันรวบรวมการกระทำชั่วร้ายและเรื่องราวสกปรกทั้งหมดที่ตระกูลกงซุนทำภายในสำนักในขณะที่ข้าเก็บตัว เพราะจดหมายเหล่านี้เอง ข้าจึงปลดกงซุนซิงออกจากตำแหน่งรองเจ้าสำนัก ปล่อยให้ว่างเว้นไว้ชั่วคราว"

"นอกจากนี้ ข้ายังปลด 'กงซุนไห่' (Gongsun Hai) ออกจากตำแหน่ง 'มหาผู้อาวุโส' (Grand Elder) และส่งสมาชิกทุกคนในตระกูลกงซุน รวมถึงกงซุนหลานอิง ไปยัง 'สุสานกระบี่' (Sword Tomb) เพื่อหลอมกระบี่เป็นเวลาห้าร้อยปี..."

สุสานกระบี่?

ราชันกระบี่เฟิงฉางเยว่ตกตะลึง!

เขาไม่คาดคิดเลยว่าตระกูลกงซุนที่เคยทรงอำนาจจะถูกส่งไปยังสถานที่อันตรายเช่นนั้นด้วยจดหมายจาก 'ศิษย์พี่เจ้าสำนัก' (Sect Master Senior Brother) ของเขา!

สุสานกระบี่บรรจุกระบี่ล้ำค่านับไม่ถ้วนที่ทิ้งไว้โดย 'ผู้ฝึกตนกระบี่' (Sword Cultivators) ที่ล่วงลับ เต็มไปด้วย 'ปราณชั่วร้าย' (Evil Qi) และ 'ปราณกระบี่' (Sword Qi) ดับสูญสิ้นทุกชีวิต ไม่มีดอกไม้หรือใบหญ้า มีเพียงความรกร้างว่างเปล่าอย่างที่สุด!

การอยู่ที่นั่นนานเกินไปจะทำให้ปราณชั่วร้ายแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย นำไปสู่การสูญเสียพลังชีวิตในกรณีเบา และความเสียหายต่อ 'วิญญาณเทพ' (Divine Soul) ในกรณีรุนแรง

ไม่ต้องพูดถึงการต้องไปที่สระหลอมกระบี่เพื่อหลอมกระบี่

ปราณชั่วร้ายที่นั่นรุนแรงกว่าที่อื่นมาก!

คาดเดาได้เลยว่าหากตระกูลกงซุนต้องอยู่ในสถานที่ต้องสาปนั้นเป็นเวลาห้าร้อยปีจริงๆ ก็ไม่แน่ว่าจะมีใครรอดชีวิตกลับมาได้หรือไม่

ดูเหมือนครั้งนี้ ท่านบรรพบุรุษจะโกรธจัดจริงๆ... ในขณะที่ราชันกระบี่เฟิงฉางเยว่ตกอยู่ในห้วงความคิด

เสียงของบรรพบุรุษกระบี่สวรรค์ค่อยๆ ดังขึ้นอีกครั้ง:

"ฉางเยว่ เจ้าจำศีลมาหลายปี แม้การบำเพ็ญเพียรของเจ้าจะไม่ก้าวหน้า แต่ 'จิตใจ' (Heart-Nature) ของเจ้าได้รับการขัดเกลาอย่างมาก"

"ตอนนี้ เจ้าเปรียบเสมือนมังกรซ่อนกายในห้วงลึก ขาดเพียงโอกาสที่เหมาะสมในการทะยานสู่ 'เก้าชั้นฟ้า' (Nine Heavens)!"

"และตอนนี้ ข้าจะมอบโอกาสนี้ให้เจ้า!"

เมื่อสิ้นเสียง

ราชันกระบี่เฟิงฉางเยว่ไม่ลังเล คุกเข่าลงและคำนับทันที: "ขอบคุณท่านบรรพบุรุษที่ให้ความสำคัญ! ข้ายินดีทำอย่างสุดความสามารถเพื่อช่วยเหลือศิษย์พี่เจ้าสำนัก!"

บรรพบุรุษกระบี่สวรรค์ยิ้ม: "ดี ลุกขึ้นเถิด"

ในพริบตา พลังที่มองไม่เห็นกวาดผ่าน ช่วยพยุงราชันกระบี่เฟิงฉางเยว่ให้ลุกขึ้นยืนทันที

ทันทีหลังจากนั้น เขาพูดต่อ "ข้ามาวันนี้เพื่อการก่อตั้ง 'สำนักศึกษาชางอู๋' (Cangwu Academy) เมื่อเรื่องนี้จบลง เจ้าค่อยกลับสำนัก"

"ก่อนหน้านั้น เจ้ากลับไปรับศิษย์เหล่านั้นมาก่อน แล้วค่อยตามข้าไปที่ 'เขากระบี่สวรรค์' (Heaven Sword Mountain)"

ราชันกระบี่เฟิงฉางเยว่ดีใจสุดขีด: "น้อมรับคำสั่งขอรับ! ขอบคุณท่านบรรพบุรุษ!"

พูดจบ เขาคำนับด้วยความเคารพอีกครั้ง

หลังจากทำทั้งหมดนี้ เขาออกจากจุดนั้นและเร่งรีบไปยังประตูเมือง!

เมื่อราชันกระบี่เฟิงฉางเยว่จากไป เนี่ยอู๋ซวงก็ได้สติกลับคืนมาในที่สุด

เขาดูซาบซึ้งใจและคำนับบรรพบุรุษกระบี่สวรรค์ด้วยความเคารพ: "ขอบคุณท่านบรรพบุรุษสำหรับความเมตตา!"

การคำนับนี้เพื่ออาจารย์ของเขา และเพื่อศิษย์น้องจำนวนมากของเขาด้วย

บรรพบุรุษกระบี่สวรรค์ยิ้มโดยไม่พูดอะไร เพียงแค่ยกเท้าขวาขึ้นช้าๆ และเดินหน้าไปตามถนน

เห็นดังนั้น เนี่ยอู๋ซวงไม่สนใจสิ่งอื่นใด รีบลุกขึ้นและเลือกที่จะเดินตามไป

ในเวลาเดียวกัน 'หวังอวี้หวน' (Wang Yuhuan) ที่เงียบกริบราวกับบุคคลไร้ตัวตน ก็เดินตามไปอย่างเงียบเชียบ

ทั้งสามเดินไปไกลขึ้นเรื่อยๆ จนหายลับไปในฝูงชนในไม่ช้า... เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ท้องฟ้าเพิ่งจะสว่างรำไร แต่ตีนเขา 'เขาชางอู๋' (Mount Cangwu) ก็เนืองแน่นไปด้วยผู้คนแล้ว!

คลื่นมนุษย์ คึกคักอย่างยิ่ง!

ในเวลานี้ เสียงดังก้องกังวานมาจากเบื้องบนอย่างต่อเนื่อง ยิ่งใหญ่และทรงพลัง ราวกับสายลมและสายฟ้า สั่นสะเทือนฟ้าดิน!

"บุปผาจันทรา (Yuehua), 'สำนักซ่างชิง' (Shangqing Sect) นำของขวัญมาแสดงความยินดีกับการก่อตั้งสำนักศึกษาชางอู๋!"

"บุปผาจันทรา, สำนักเจวี๋ยเมี่ย (Juemie Sect) นำของขวัญมาแสดงความยินดีกับการก่อตั้งสำนักศึกษาชางอู๋!"

"บุปผาจันทรา, ตระกูลซ่างกวน (Shangguan Family) นำของขวัญมาแสดงความยินดีกับการก่อตั้งสำนักศึกษาชางอู๋!"

...เสียงดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า ก้องกังวานผ่านหมู่เมฆ ไม่ขาดสาย!

ทุกขุมกำลังที่ถูกประกาศชื่อออกมาทำให้ 'ผู้ฝึกตน' (Cultivators) เบื้องล่างตกตะลึง!

ต้องรู้ว่าขุมกำลังระดับ 'วิญญาณแรกกำเนิด' (Primordial Spirit/Yuanshen) เหล่านี้ และแม้แต่ขุมกำลังระดับ 'เทวะมนุษย์' (Celestial/Heavenly Human) ล้วนเป็นตัวตนสูงสุดที่ไม่อาจเอื้อมถึงและเป็นไปไม่ได้ที่จะเกี่ยวข้องด้วยในสายตาของพวกเขา!

แม้ตลอดทั้งชีวิต การโชคดีได้พบเจอบุคคลสำคัญสักคนจากภายในขุมกำลังเหล่านี้ก็นับเป็นพรจากสวรรค์แล้ว!

แต่ตอนนี้ บุคคลสำคัญเหล่านี้กำลังปรากฏตัวขึ้นทีละกลุ่ม

พอนึกภาพออกเลยว่าสิ่งนี้จะสร้างความตกตะลึงในใจของพวกเขามากเพียงใด!