บทที่ 446 คำขอความช่วยเหลือของถังอวี่ถง

ประมาณห้านาทีต่อมา ผมก็มองเห็นรถแท็กซี่คันหนึ่งจอดอยู่ริมถนนไม่ไกลนัก หลิวเฉิงกำลังทำหน้าตาโกรธจัดพูดอะไรบางอย่างกับคนขับรถ

ผมคลายควันของยันต์แกะรอย แล้วรีบวิ่งเข้าไปหา

“คิงคอง เกิดอะไรขึ้น?” ผมเดินไปข้าง ๆ ทั้งสองคนที่กำลังเถียงกัน แล้วเอ่ยถาม

พอเห็นผม หลิวเฉิงก็รีบบอกว่าคลาดกับโจวเจียงแล้ว แถมยังชี้หน้าคนขับบอกว่าเป็นความผิดของคนขับนี่แหละ จังหวะสำคัญแท้ ๆ ยางรถดันมาระเบิดซะได้

คนขับรถไม่ยอมรับ บอกว่ายางรถระเบิดมันไม่ใช่สิ่งที่เขาควบคุมได้สักหน่อย เขาจะไปมีวิธีอะไรล่ะ

ผมรีบบอกให้ทั้งสองคนเลิกเถียงกัน แล้วดึงหลิวเฉิงหลบไปด้านข้าง

คนขับรถโทรศัพท์เรียกคนมาเปลี่ยนยาง ผมเดินไปที่ยางล้อหน้าที่ระเบิด นั่งยอง ๆ ลงแล้วตรวจดูอย่างละเอียด

ไม่นาน ผมก็พบขี้เถ้ายันต์หลงเหลืออยู่ใต้ล้อรถ เห็นได้ชัดว่ามีคนใช้ยันต์ทำให้ยางรถระเบิด คนที่ทำเรื่องแบบนี้ได้ก็มีแค่โจวเจียงคนเดียวเท่านั้น

“นี่น้องชาย ซ่อมเป็นด้วยเหรอ?” คนขับรถที่คุยโทรศัพท์เสร็จ เห็นผมดูอย่างละเอียด ก็เอ่ยปากถาม

ผมส่ายหน้า จากนั้นก็จ่ายค่ารถให้เขา แล้วเดินจากมาพร้อมกับหลิวเฉิง

“หลงหยวน นายว่าทำไมมันถึงบังเอิญขนาดนี้ ยางดันระเบิดเอาตอนจังหวะสำคัญพอดี” หลิวเฉิงพูดกับผมไปเดินไป

ผมทำหน้าขรึมบอกว่ายางระเบิดไม่ใช่เรื่องบังเอิญหรอก แต่เป็นเพราะการตามรอยของเขาถูกโจวเจียงจับได้ โจวเจียงเลยแอบใช้วิชาอาคมทำให้เป็นแบบนี้ต่างหาก

ดังนั้น ผมจึงเล่าเรื่องที่เจอขี้เถ้ายันต์ใต้ล้อรถให้เขาฟัง

“เชี่ยเอ๊ย! ฉันระวังตัวสุด ๆ แล้วนะ ไอ้สารเลวโจวเจียงนั่นมันจับได้ยังไงกัน?” หลิวเฉิงไม่เข้าใจเอามาก ๆ รู้สึกว่าตัวเองไม่น่าจะความแตกได้นี่นา

“ผู้ใช้อาคมหลายคนสามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของผู้ใช้อาคมในบริเวณใกล้เคียงได้ นายเพิ่งจะกลายเป็นผู้ใช้อาคม ยังไม่รู้จักวิธีรั้งกลิ่นอายของตัวเอง เป็นไปได้มากว่าโจวเจียงจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของนาย เลยรู้ว่ามีผู้ใช้อาคมตามตัวเองมา” ผมพอจะเดาสาเหตุออก จึงบอกเขาไป

ยังดีที่ก่อนหน้านี้ตอนเจอโจวเจียงหลายครั้ง หลิวเฉิงยังเป็นแค่คนธรรมดา ไม่อย่างนั้นถ้ารู้ว่าคนที่ตามตัวเองคือหลิวเฉิงล่ะก็ เกรงว่าโจวเจียงคงไม่เล่นลูกไม้เล็ก ๆ น้อย ๆ แบบนี้เพื่อเอาตัวรอดแน่

ก็เพราะไม่แน่ใจว่าผู้ใช้อาคมที่ตามตัวเองมาเป็นใครมาจากไหน เขาถึงไม่เลือกที่จะลงมือกับหลิวเฉิง แต่เลือกแค่สลัดการตามรอยให้หลุดเท่านั้น

ตอนนี้พอลองคิดดู ผมก็อดรู้สึกหวาดเสียวตามหลังไม่ได้ ก่อนหน้านี้ไม่น่าให้หลิวเฉิงไปจับตาดูโจวเจียงเลย ถ้าเขาเป็นอะไรขึ้นมาเพราะเรื่องนี้ล่ะก็ มันได้ไม่คุ้มเสียจริง ๆ

การได้รู้ว่าโจวเจียงดันเป็นพวกแมงป่องดำ ทำให้ผมประหลาดใจเกินไป ชั่วขณะหนึ่งเลยคิดอะไรไม่รอบคอบ

“แล้วตอนนี้เอาไงดี โจวเจียงเป็นพวกแมงป่องดำ พวกเราจะปล่อยไปง่าย ๆ ไม่ได้เด็ดขาด” หลิวเฉิงถาม เขาไม่มีความรู้สึกดี ๆ ต่อพวกแมงป่องดำเลยแม้แต่น้อย

ผมถอนหายใจ บอกว่าโจวเจียงรู้ตัวแล้วว่ามีคนตามตัวเอง ต่อไปเขาต้องระมัดระวังตัวมากขึ้นแน่ ๆ

“คืนนี้อย่าเพิ่งทำอะไรทั้งนั้น จะได้ไม่เป็นการแหวกหญ้าให้งูตื่น” ผมลองคิดดู แล้วตอบกลับ “พรุ่งนี้เช้า พวกเราไปที่ตระกูลหยวนสักรอบ เอาเรื่องนี้ไปบอกพวกหยวนเซิ่งเจี๋ย พวกหยวนเซิ่งเจี๋ยในฐานะตระกูลผู้ใช้อาคมชื่อดังของเยี่ยนจิง ต้องไม่ยอมให้พวกแมงป่องดำแฝงตัวอยู่ในเยี่ยนจิงแน่ ถ้าตระกูลหยวนยอมลงมือล่ะก็ การจัดการก็จะง่ายขึ้นเยอะ”

นี่คือแผนการที่ดีที่สุดที่ผมคิดออกในตอนนี้

ฟังคำพูดของผม หลิวเฉิงก็คิดว่าเข้าท่าดี

“โอเค ปล่อยให้มันมีความสุขไปอีกสักคืน รอพรุ่งนี้ไปคิดบัญชีกับมันพร้อมกับคนตระกูลหยวน”

จู่ ๆ เขาก็เหมือนจะคิดอะไรขึ้นมาได้ ร้องอุทานว่า “ในเมื่อโจวเจียงเป็นพวกแมงป่องดำ แล้วถังอวี่ถงก็สนิทกับเขาขนาดนั้น นายว่าถังอวี่ถงจะเป็น...”

ข้อสงสัยของเขาไม่ใช่ว่าจะไม่มีเหตุผล แต่ผมคิดว่าความเป็นไปได้มีไม่มากนัก

“แมงป่องดำเป็นองค์กรที่รวบรวมแต่ผู้ใช้อาคม คนธรรมดาไม่มีคุณสมบัติพอจะเข้าร่วมหรอก ความเป็นไปได้ที่ถังอวี่ถงจะเป็นสมาชิกของแมงป่องดำนั้นมีน้อยมาก แต่เรื่องนี้ก็คุ้มค่าที่จะให้พวกเราสืบสวนดู ถ้าถังอวี่ถงแอบสมรู้ร่วมคิดกับพวกแมงป่องดำจริง ๆ งั้นพวกเราก็คงจะอยู่เฉยไม่ได้แล้ว” ผมทำหน้าขรึม ค่อย ๆ พูด

หากตระกูลเศรษฐีนักธุรกิจระดับประเทศมีส่วนเกี่ยวข้องกับพวกแมงป่องดำจริง ๆ ผมต้องเอาเรื่องนี้ไปรายงานกับหน่วยงาน ให้ทางการเป็นฝ่ายลงมือจัดการลงโทษตระกูลถังถึงจะเป็นวิธีที่ตรงจุดและมีประสิทธิภาพที่สุด

เผลอแป๊บเดียว ระหว่างที่คุยกัน ผมกับหลิวเฉิงก็เดินกลับมาถึงหน้าบาร์แล้ว

หลิวเฉิงถามผมว่าจะเข้าไปนั่งข้างในไหม ผมบอกว่าไม่ล่ะ จ้าวอี้เฟยยังพักผ่อนอยู่ในห้องที่โรงแรมคนเดียว

“โอเค นายรอฉันแป๊บหนึ่งนะ เมื่อกี้รีบตามโจวเจียง เลยไม่ทันได้บอกลาเพื่อนคนนั้นเลย ฉันเข้าไปบอกเขาก่อน เดี๋ยวเรากลับพร้อมกัน” หลังจากเจอเรื่องเมื่อกี้ หลิวเฉิงก็หมดอารมณ์จะสนุกสุดเหวี่ยงต่อแล้ว เลยบอกให้ผมรอเขา

ผมพยักหน้า บอกให้เขาเร็ว ๆ หน่อย

ประมาณห้าหกนาทีต่อมา หลิวเฉิงก็ออกมา พวกเราสองคนเรียกแท็กซี่กลับไปที่โรงแรม

พอกลับมาถึงห้อง จ้าวอี้เฟยก็ขยี้ตาตื่นขึ้นมาพอดี

“ดึกป่านนี้แล้ว นายไปไหนมาเนี่ย?” เธองัวเงียถามผมด้วยความสงสัย

ผมกลัวเธอจะเป็นห่วง เลยไม่ได้บอกความจริงไป แค่บอกว่าหลิวเฉิงเมา ผมเลยไปรับเขาที่บาร์กลับมา

เธอไม่ได้สงสัยอะไร แค่ร้องอ้อคำหนึ่ง แล้วก็นอนหลับพักผ่อนต่อ

ปิดไฟเสร็จ ผมก็นอนลงบนเตียง แต่กลับนอนไม่หลับอยู่นาน ในหัวเอาแต่คิดถึงเรื่องของโจวเจียงกับถังอวี่ถง

ดูจากการกระทำของโจวเจียงก่อนหน้านี้ รวมถึงท่าทีที่คอยเพ่งเล็งผมอยู่ตลอด ผมน่าจะเดาฐานะของเขาได้ตั้งนานแล้ว

เมื่อเทียบกับความลับในใจของสมาชิกแมงป่องดำคนอื่น ๆ แล้ว ร่องรอยของโจวเจียงดูเปิดเผยโจ่งแจ้งกว่ามาก แต่การที่เขาไม่เคยถูกหน่วยงานจับตามองเลย ก็แสดงให้เห็นว่าฐานะสมาชิกแมงป่องดำของเขายังไม่ถูกเปิดโปง ต้องบอกเลยว่าเขาซ่อนตัวได้ลึกจริง ๆ

ตอนนี้ผมยังมีเรื่องอีกมากที่ต้องทำความเข้าใจ รู้สึกแค่ว่าในหัวมันสับสนวุ่นวายไปหมด เผลอแป๊บเดียว ก็ค่อย ๆ หลับไปโดยไม่รู้ตัว

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ผมกับหลิวเฉิงก็เตรียมตัวจะไปที่ตระกูลหยวน ตอนลงมาถึงชั้นล่างของโรงแรม โทรศัพท์ผมก็ดังขึ้น พอเห็นเบอร์ที่โทรเข้ามา ผมก็อดอึ้งไม่ได้

“ใครโทรมาเหรอ?” เห็นสีหน้าผมไม่ค่อยดี หลิวเฉิงก็ชะโงกหน้าเข้ามาดู

พอเห็นว่าชื่อคนโทรมาคือถังอวี่ถง เขาก็ตกใจสุดขีด “จู่ ๆ ยัยนั่นโทรหานายทำไมเนี่ย?”

ผมขมวดคิ้ว ส่ายหน้าบอกว่าไม่รู้สิ

เพื่อจะหาคำตอบให้ได้ว่าเธอมีจุดประสงค์อะไร ผมจึงกดรับสาย

“สวัสดีครับ คุณถัง”

ปลายสายเงียบไป ไม่พูดอะไรสักคำ ในใจผมก็นึกสงสัย เธอโทรมาแท้ ๆ แล้วทำไมถึงไม่พูดล่ะ?

กำลังสงสัยอยู่ ถังอวี่ถงก็เอ่ยปากขึ้นมา น้ำเสียงแฝงไปด้วยความลนลานเล็กน้อย “หลี่หลงหยวน ได้โปรดช่วยฉันด้วย”

ผมขมวดคิ้ว “ช่วยคุณ? ผมคิดว่าก่อนหน้านี้เรื่องนี้พวกเราคุยกันรู้เรื่องแล้วนะ เป็นไปไม่ได้หรอก”

ยิ่งไปกว่านั้นตอนนี้เธอยังมีข้อสงสัยว่าแอบสมรู้ร่วมคิดกับพวกแมงป่องดำอยู่อีก ผมยิ่งไม่มีทางตกลงช่วยเธอแน่ ๆ

“คุณเข้าใจผิดแล้ว ฉันไม่ได้พูดถึงเรื่องก่อนหน้านี้ แต่ฉันกำลังเจอปัญหาจริง ๆ” เสียงของถังอวี่ถงไม่มีความมั่นใจและเย่อหยิ่งเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว ฟังดูอ่อนล้าไร้เรี่ยวแรง

เห็นผมไม่พูดอะไร เธอก็พูดต่อ “ขอร้องล่ะ คนที่ฉันนึกออกมีแค่คุณคนเดียวเท่านั้น ถ้าคุณไม่ช่วยฉัน ตระกูลถังของพวกเราคงต้องจบสิ้นแน่ ๆ”

“ผมไม่เข้าใจ ตระกูลถังเป็นถึงตระกูลเศรษฐีนักธุรกิจที่โด่งดังระดับประเทศ ใครจะมาทำให้พวกคุณจบสิ้นได้?” ผมตอบกลับ

ตอนแรกก็นึกว่านี่เป็นลูกเล่นที่ถังอวี่ถงคิดจะเอามาใช้อีก แต่คำพูดต่อมาของเธอ กลับทำเอาแววตาผมแข็งกร้าวขึ้นมาทันที และตกตะลึงไปชั่วขณะ

“มีสิ นั่นก็คือโจวเจียงไง!” เสียงของถังอวี่ถงสั่นเครือเล็กน้อย

ผมกับหลิวเฉิงตกตะลึงสุดขีด มองหน้ากันแวบหนึ่ง จากนั้นผมก็ถามถังอวี่ถงว่าคำพูดนี้หมายความว่ายังไง

“โจวเจียงอยากจะครอบงำตระกูลถัง แถมเป้าหมายก็ใกล้จะสำเร็จแล้วด้วย” เธอตอบ