บทที่ 101 - พี่ใหญ่ราชันกระบี่พลิกโฉมกลับมา!

บทที่ 101 - พี่ใหญ่ราชันกระบี่พลิกโฉมกลับมา!

"อวิ๋นโหรว! ข้าเอง!"

ดาบของเสิ่นอวิ๋นโหรวชะงักค้าง

นางรั้งแรงกดดันวิญญาณกลับคืนมา

ชายผู้สวมชุดลำลองสีเขียวอมฟ้าทิ้งตัวลงมา ในมือแกว่งพัดจีบกระดูกหยก

เขาคือ เซียนกระบี่ปราชญ์ เซี่ยชิงซาง

"ศิษย์พี่ชิงซาง"

เสิ่นอวิ๋นโหรวดันดาบกลับเข้าฝัก น้ำเสียงราบเรียบ

เซี่ยชิงซางร่อนลงบนขอบดาดฟ้าเรือบิน ก่อนจะประสานมือคารวะเสิ่นเนี่ยนเป็นอันดับแรก

หลังจากทำความเคารพเสร็จ สายตาของเขาก็เลื่อนไปหยุดอยู่ที่เสิ่นอวิ๋นโหรว

ชะงักไปหนึ่งลมหายใจ

ชุดต่อสู้รัดรูปสีขาวจันทร์ กระบี่ฟันม้าเล่มยาวที่เอว

ศิษย์น้องผู้อ่อนโยนดั่งสายน้ำที่เคยยื่นถ้วยชาใสให้เขาในวันวาน บัดนี้ไม่มีเหลือเค้าเดิมอีกแล้ว

แววตาของเซี่ยชิงซางวูบไหว นิ้วมือที่จับพัดจีบเผลอกำแน่นขึ้นเล็กน้อย

"ศิษย์น้องอวิ๋นโหรว ไม่ได้พบกันเสียนาน"

เสิ่นอวิ๋นโหรวพยักหน้ารับ น้ำเสียงสุภาพแต่ห่างเหิน

"ศิษย์พี่ชิงซางมากพิธีไปแล้ว เรียกข้าว่าฮูหยินเจียงเถอะเจ้าค่ะ"

เซี่ยชิงซางหุบพัดจีบ เคาะลงบนฝ่ามือตัวเองเบาๆ

"ได้สิ ฮูหยินเจียง"

หลินซีเยว่ที่ยืนอยู่บนเรือบิน สะบัดแส้ยาวในมือ

"โอ๊ะโอ"

"นี่ท่านเซียนกระบี่ผู้ยิ่งใหญ่ ไปกินทรายที่ทะเลทรายประจิมจนตาเป็นตะคริวหรืออย่างไร?"

"ดูนัยน์ตานั่นสิ แทบจะถลนไปติดบนตัวคนอื่นอยู่แล้ว"

หลินซีเยว่กวาดสายตามองเซี่ยชิงซางตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างไม่เกรงใจ

"อุตส่าห์ถ่อมาตั้งไกลเพื่อเอาอกเอาใจ ไม่กลัวถูกเจียงเซียวจอมขี้หึงนั่นมาเห็นเข้า แล้วจับเจ้ากับกระบี่โยนลงหุบเหวรอยแยกแห่งดินแดนรกร้างตะวันออกหรือไง?"

เซี่ยชิงซางสีหน้าไม่เปลี่ยน

"ท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์หลินล้อเล่นแล้ว ข้าเซี่ยชิงซางมีใจมุ่งมั่นเพียงมรรควิถี มีเพียงกระบี่เท่านั้น"

"พอเถอะ!"

หลินซีเยว่กลอกตาบนวงเบ้อเริ่ม

"จิตกระบี่ของเจ้ามันเปรี้ยวจนกลายเป็นน้ำส้มสายชูหมักอยู่แล้ว ยังจะมาบอกว่ามุ่งมั่นในมรรควิถีอีก"

ใบหูของเซี่ยชิงซางเจือสีแดงระเรื่อจางๆ

เขาไม่ได้ปฏิเสธ และไม่ได้ยอมรับ

เพียงแต่ปรายตามองไปทางเสิ่นอวิ๋นโหรวอีกครั้ง

ครั้งนี้ไม่ได้จงใจหลบเลี่ยงอีกต่อไป

ความรู้สึกที่พยายามสะกดกลั้น รักษามารยาท แต่กลับซ่อนไว้ไม่มิดนั้น ใครดูก็คงรู้ซึ้งถึงรสชาติ

เขาเอียงหน้าไปทางเด็กหนุ่มชุดดำที่อยู่ด้านหลัง แล้วเอ่ยปาก

"ไปเถอะ"

สิ้นเสียง

ร่างสีดำสายหนึ่งก็ก้าวออกมาจากด้านหลังแสงกระบี่

เจียงเจาเจาที่กำลังเกาะราวระเบียงเรือบิน ชะโงกหัวฟูๆ ออกมา ดวงตาเล็กๆ เป็นประกายวิบวับทันที

ชุดทะมัดทะแมงสีดำ รูปร่างสูงโปร่งผ่าเผย

ตอนที่จากบ้านไปเมื่อหกปีก่อน เขายังมีเค้าโครงความอ่อนเยาว์ของวัยรุ่นอยู่ แต่บัดนี้ถูกพายุลมปราณแห่งทะเลทรายประจิมขัดเกลาจนเกลี้ยงเกลา

คิ้วกระบี่ชี้เฉียง แววตาดุดันดั่งสายฟ้า

บนใบหน้าไม่มีความรู้สึกใดๆ ยืนอยู่ตรงนั้น ดูเป็นอาวุธสังหารยิ่งกว่ากระบี่เหล็กนิลเล่มยักษ์ที่สะพายอยู่ด้านหลังเสียอีก

สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดคือกลิ่นอายบนร่างของเขา

นั่นคือจิตกระบี่ที่ถูกหล่อหลอมขึ้นมาจากการเฉียดเป็นเฉียดตายอย่างแท้จริง

เขายังคงสะพายกระบี่เหล็กนิลเล่มยักษ์อันเป็นเอกลักษณ์

กระบี่ยังไม่ทันออกจากฝัก แต่ปราณกระบี่กลับแผ่ซ่านออกมาจากทุกอณูขุมขนของเขา

ระดับราชันกระบี่ขั้นปลาย

ห่างจากระดับจักรพรรดิกระบี่เพียงเส้นด้ายบางๆ

"ท่านแม่"

ชายหนุ่มชุดดำคุกเข่าลงข้างหนึ่ง น้ำเสียงแหบพร่า

เสิ่นอวิ๋นโหรวรีบก้าวเข้าไปดึงบุตรชายคนโตขึ้นมา มือข้างหนึ่งกำข้อมือของเขาไว้แน่น

ผอมลง

ข้อต่อกระดูกหยาบกร้าน ง่ามนิ้วเต็มไปด้วยรอยด้าน

"เจ้าลำบากแล้ว"

เสิ่นอวิ๋นโหรวพูดเพียงสี่คำนี้ น้ำเสียงก็แหบเครือไปหมดแล้ว

เจียงจ้านยืดตัวขึ้น

สายตาของเขามองข้ามไหล่ของมารดา ไปตกอยู่ที่เด็กหญิงตัวน้อยที่เกาะอยู่ตรงกราบเรือ

ฝีเท้าตรึงอยู่กับที่

ตอนที่เขาจากไป นางยังนอนอยู่ในเปล

ตัวเล็กเท่าฝ่ามือ พลิกตัวยังไม่เป็นด้วยซ้ำ

ภาพสุดท้ายที่เขามองนาง คือตอนที่นางกำลังเป่าฟองน้ำลาย มือน้อยๆ ไขว่คว้าสะเปะสะปะอยู่ในอากาศ

ตอนนี้นางมัดผมหางม้าทรงสูง

หกขวบแล้ว

ยืนได้แล้ว วิ่งได้แล้ว เรียกพี่ชายได้แล้ว

ทว่าครั้งแรกของทุกๆ สิ่งในช่วงเวลานั้น เขากลับพลาดมันไปทั้งหมด

ริมฝีปากของเจียงจ้านขยับเล็กน้อย

จิตกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวบนร่างถูกรั้งกลับไปจนหมดสิ้นอย่างกะทันหัน

รั้งกลับเร็วเกินไป จนเส้นลมปราณสะท้อนกลับ

เลือดซึมออกมาที่มุมปาก เขารีบใช้แขนเสื้อเช็ดออกอย่างรวดเร็ว

"เจาเจา"

น้ำเสียงแหบพร่าจนไม่เป็นคำ แขนขาแข็งทื่ออยู่กับที่

เขาไม่กล้าเดินเข้าไป

กลัวว่าเกราะเหล็กบนตัวจะไปขูดโดนนาง

กลัวว่ากลิ่นอายสังหารที่เขาสั่งสมมาตลอดหลายปีนี้จะทำให้นางตกใจ

กลัวว่านางจะไม่รู้จักเขาเลยด้วยซ้ำ

เจียงเจาเจาเกาะราวระเบียง ในหัวคิดวุ่นวายไปหมด

[แม่เจ้าโว้ย!]

[นี่มันไปฝึกวิชาหรือไปศัลยกรรมมาเนี่ย!]

[โมเดลหน้าตาระดับเทพอสูรผู้เย็นชา ความรู้สึกห้ามใจที่ผลักไสผู้คนให้ออกห่างนับพันลี้นี่มันอะไรกัน]

[ถ้าไปอยู่ในรายการเซอร์ไววัลประกวดไอดอลในชาติก่อน นี่ต้องเป็นเทพบุตรตัวตึงที่ได้เดบิวต์เป็นเซ็นเตอร์แบบทิ้งห่างขาดลอยแน่นอน!]

[พี่ใหญ่จอมทึ่มในนิยายต้นฉบับที่เอาแต่กวัดแกว่งเศษเหล็กโง่ๆ พลิกโฉมสำเร็จแล้ว!]

"พี่ใหญ่!"

ขาสั้นๆ ของเด็กหกขวบปีนขึ้นราวระเบียง แล้วกระโดดพุ่งออกไปทันที

เสิ่นอวิ๋นโหรวยังไม่ทันได้ห้าม

กระสุนปืนใหญ่ลูกน้อยก็ลอยไปเกาะคอเจียงจ้านเรียบร้อยแล้ว

เจียงจ้านตัวแข็งทื่อ

ท่อนแขนทั้งสองข้างชูค้างอยู่กลางอากาศ

ก้อนเนื้อเท่าฝ่ามือก้อนนั้น บัดนี้กำลังรัดคอเขาแน่น แล้วมุดเข้าหาอ้อมอกของเขาอย่างเอาเป็นเอาตาย

มีชีวิต

อบอุ่น

แถมยังเอาแก้มยุ้ยๆ ถูไถไปมาตรงซอกคอเขาอีก

"พี่ใหญ่ ท่านหล่อขึ้นนะเนี่ย!"

"เจาเจาคิดถึงท่านจังเลย!"

บนใบหน้าที่ไร้ความรู้สึกเป็นนิจของเจียงจ้าน กลับปรากฏริ้วรอยสีแดงระเรื่อขึ้นมาอย่างหาได้ยากยิ่ง

เขายกแขนขึ้นอย่างเก้ๆ กังๆ ตบหลังเจาเจาเบาๆ อย่างระมัดระวัง

น้ำหนักมือเบาหวิวราวกับกำลังตบปุยนุ่น

"ข้าจะกลับบ้านกับพวกเจ้า"

[มันต้องอย่างนี้สิ!]

เจียงเจาเจาเกาะคอพี่ใหญ่ ในใจลิงโลด

[หกปีลับกระบี่ ระดับราชันกระบี่ขั้นปลาย! ยิ่งห่างไกลจากจุดจบความตายในต้นฉบับไปทุกที!]

[ในที่สุดไอดีนี้ของพี่ใหญ่ก็ปั้นจนเทพแล้ว ต่อไปถ้าเย่หลิงเอ๋อร์คิดจะทำลายจุดตันเถียนของเขา? ก็ลองถามกระบี่เล่มนี้ดูก่อนว่ายอมหรือเปล่า!]

เซี่ยชิงซางยืนอยู่ด้านล่าง กางพัดจีบโบกไปมาอีกครั้ง

"เจ้าเด็กนี่ทนอยู่ที่ตำหนักกระบี่ไม่ไหวแล้ว"

"ข้าห้ามเขาไม่อยู่ เลยต้องตามมาด้วย"

เขาชะงักไปเล็กน้อย

"สถานการณ์ในดินแดนรกร้างตะวันออกพลิกผันชั่วพริบตา ข้าจะถือโอกาสไปดูด้วยเลย"

หลินซีเยว่สะบัดแส้ยาว พุ่งเข้ามาขวางหน้าเสิ่นอวิ๋นโหรวทันที

"เซี่ยชิงซาง เจ้านี่มันหาเรื่องเจ็บตัวชัดๆ"

"ครอบครัวเขาหกคนพร้อมหน้าพร้อมตากัน เจ้าจะตามไปเป็นก้างขวางคอทำไม?"

"สู้รั้งอยู่ที่เหยาฉือนี้ เป็นคนคุ้มกันให้สตรีศักดิ์สิทธิ์อย่างข้ายังจะดีกว่า"

เสิ่นอวิ๋นโหรวดึงเจียงจ้านเข้ามาใกล้

"ขอบคุณท่านพี่ชิงซางที่ช่วยอบรมสั่งสอนจ้านเอ๋อร์ตลอดหกปีที่ผ่านมา"

"บุญคุณครั้งนี้ ตระกูลเจียงจะจดจำไว้"

คำว่า 'ตระกูลเจียง' สองคำนี้ นางเน้นเสียงหนักเป็นพิเศษ

ราวกับเป็นการขีดเส้นแบ่งช่องว่างที่ไม่อาจก้าวข้ามได้ระหว่างคนทั้งสอง

มือของเซี่ยชิงซางที่จับพัดจีบชะงักไปชั่วขณะ

เขาพยักหน้ารับ โดยไม่ได้พูดอะไรออกมาอีกแม้แต่ครึ่งคำ

เจียงเจาเจาซบอยู่บนบ่าพี่ชาย เดาะลิ้นเบาๆ

[เฮ้อ บทพระรองผู้แสนดีนี่ก็รันทดซะจริง]

[น่าเสียดายที่ท่านแม่ของข้าชอบแต่สไตล์ท่านประธานจอมเผด็จการสายรุกตรงๆ แบบท่านพ่อเท่านั้น]

[ฝืนเด็ดแตงก่อนสุกก็ไม่หวานหรอกนะ]

เสิ่นเนี่ยนกระแทกไม้เท้าลงพื้นอย่างแรง เอ่ยเร่งด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

"มัวแต่อืดอาดยืดยาดอยู่ได้ รีบไป! ถ้ายังไม่ไปอีก ยายเฒ่าคนนี้จะเปลี่ยนใจจับตัวไว้ให้หมดเลยนะ!"

เจียงเจาเจาดิ้นหลุดจากอ้อมกอดพี่ใหญ่ แล้วหันไปทำหน้าทะเล้นใส่เสิ่นเนี่ยน

"ท่านยายดีที่สุดเลย! รอข้าจัดการเรื่องที่ดินแดนรกร้างตะวันออกเสร็จ จะกลับมาทุบหลังให้ท่านยายนะเจ้าคะ!"

พูดจบก็คว้าชายเสื้อเสิ่นอวิ๋นโหรว แล้วเดินเข้าไปในตัวเรือบินวาฬเมฆา

วั่งไฉกระพือปีกป้อมๆ บินตามไปเกาะบนไหล่ของนางอย่างมั่นคง

เจียงจ้านเดินตามหลังมารดาและน้องสาวไปเงียบๆ

เดินไปได้สองก้าว เขาก็หยุดชะงัก หันกลับไปโค้งคำนับเสิ่นเนี่ยนอย่างสุดซึ้ง

ไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใด

ก่อนจะหมุนตัวก้าวฉับๆ ตามไป

เงาร่างทั้งสี่กลืนหายเข้าไปในหมู่เมฆทางทิศตะวันออก เล็กลงเรื่อยๆ จนกระทั่งเลือนหายไปจนหมดสิ้นในสุดขอบฟ้า

เซี่ยชิงซางทอดสายตามองไปทางเรือบินเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะหันหลังขี่กระบี่เหินฟ้าจากไป

หน้าประตูภูเขาเหลือเพียงเสิ่นเนี่ยนและหลินซีเยว่

สายลมสงบนิ่ง

กลีบดอกไม้ร่วงหล่นเกลื่อนกลาดเต็มพื้น

เสิ่นเนี่ยนยืนพิงไม้เท้าอยู่นานแสนนาน

"...ยัยเด็กบ้า"

จู่ๆ เสิ่นเนี่ยนก็พึมพำขึ้นมา

"บอกว่าจะมาทุบหลังให้ ข้าดูเหมือนคนขาดคนทุบหลังให้หรือไง?"

หลินซีเยว่ไม่ได้ต่อบท

นางจ้องมองเส้นขอบฟ้าทางทิศตะวันออก มือกำแส้ยาวที่เอวแน่นขึ้นเรื่อยๆ

"ท่านประมุขศักดิ์สิทธิ์ ข้าสังหรณ์ใจว่าการเดินทางไปดินแดนรกร้างตะวันออกครั้งนี้ คงไม่สงบสุขแน่"

เสิ่นเนี่ยนหลับตาลง ไม่ได้เอ่ยสิ่งใด