บทที่ 205: การผจญภัยโดนไฟช็อตโดยไม่ได้ตั้งใจ? (ฟรี)

เช้าวันถัดมา ในห้องนอนของพระราชวังสไตล์บาโรก

คริสตัลนอนกึ่งพิงอยู่บนเตียง มองชายหนุ่มที่กำลังใส่กางเกงด้วยสายตาเหม่อปนเย้ายวน แล้วก็พูดเสียงอ้อนแบบไม่อยากให้เขาไป

“อยู่เล่นด้วยกันอีกหน่อยสิ~”

คาร์ลกำลังรูดซิปกางเกงสูท พร้อมกับจัดเนกไทไปด้วย พลางออกคำสั่งกับคริสตัลแบบเย็นชาไร้เยื่อใย

“ตอนฉันไม่อยู่ เธอก็ทำตัวดี ๆ หน่อย ถ้าทนเหงาไม่ไหวก็ไปหาแฝดสาวซาลี่เล่นของเล่นก็แล้วกัน”

อย่าทำให้ฉันต้องใส่หมวกเขียวกลับมาล่ะ

เพราะในไทม์ไลน์เดิม คริสตัลเคยมีประวัติเสีย คาร์ลจึงต้องระวังเอาไว้ก่อน

“หึ คิดกับฉันแบบนี้เลยเหรอ?”

คริสตัลกลอกตาใส่

หลังจากสั่งความเรียบร้อยเสร็จ คาร์ลก็หายตัวออกจากห้องนอนทันที

ในพริบตาเดียว เขาก็โผล่ในสุญญากาศอวกาศใกล้ดาวอังคาร

หลังผ่านการเสริมพลังจากเทสเซอแรคต์ถึงสามรอบ ความสามารถเทเลพอร์ตของคาร์ลก็พัฒนาแบบก้าวกระโดด ตอนนี้เขาสามารถวาร์ปได้ไกลถึง 20 ปีแสงต่อครั้ง

แต่แม้จะดูไกลแค่ไหน พอเทียบกับทางช้างเผือกที่มีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางกว่า 100,000 ปีแสง ระยะเท่านี้ก็ยังถือว่าสั้นมาก

และจุดที่ตั้งของสามจักรวรรดิใหญ่ในจักรวาลนั้น ยิ่งไกลออกไปอีก

ตัวอย่างเช่น กาแล็กซี่แอนโดรเมดาที่เป็นที่ตั้งของจักรวรรดิสครัลล์ ห่างจากระบบสุริยะถึง 254 ล้านปีแสง

จักรวรรดิชีอาร์อยู่ในระบบชีอาร์ ห่างไป 7 พันล้านปีแสง

ส่วนจักรวรรดิครี ตั้งอยู่ในกลุ่มเมฆแมเจลแลนใหญ่ หนึ่งในสามอารยธรรมใกล้โลกที่สุด   ก็ยังอยู่ห่างออกไป 16 ปีแสง

เพราะงั้น แค่การเทเลพอร์ตอย่างเดียว คาร์ลยังไม่สามารถเดินทางในจักรวาลอย่างอิสระได้

โชคดีที่จักรวาลมาร์เวลมีสิ่งที่เรียกว่า “ไฮเวย์” หรือที่รู้จักกันในชื่อ สะพานไอน์สไตน์–โรเซน ซึ่งก็คือจุดวาร์ปตามธรรมชาติ

ด้วยพลังจิตที่ถูกเสริม คาร์ลสามารถรู้สึกได้ชัดเจนว่ามีจุดวาร์ปอยู่ใกล้ “ไททัน” ดวงจันทร์ของดาวเสาร์ ซึ่งเป็นบ้านเกิดของธานอส

เขาจึงสร้างสนามพลังป้องกันขึ้นมาล้อมตัวเองไว้ แล้ววาร์ปเข้าไปในจุดวาร์ปนั้น

ทันทีที่เข้าจุดวาร์ป คาร์ลก็รู้สึกถึงความน่ากลัวของ “รูหนอน” ธรรมชาติ

แรงลึกลับที่ฉีกกระชากมิติอย่างบ้าคลั่งพยายามเจาะทะลุสนามพลังที่ล้อมตัวเขาไว้

เขารู้สึกเหมือนหลุดเข้าไปในเครื่องซักผ้าที่กำลังหมุนด้วยความเร็วสูง ทั้งเวลาและพื้นที่เริ่มปั่นป่วนปนเปกันมั่วไปหมด

เมื่อเขาทะลุออกมาอีกด้าน

ในโลกภายนอก เวลาผ่านไปแค่ 1 วินาที

แต่สำหรับคาร์ล รู้สึกเหมือนผ่านไปเป็นปี

นี่หรือคือ “เมาเทเลพอร์ต” ครั้งแรก?

ยอนดู หัวหน้าทีมเรเวนเจอร์ เคยพูดไว้ว่า สิ่งมีชีวิตเลี้ยงลูกด้วยนม ถ้ากระโดดวาร์ปเกิน 50 ครั้งจะเป็นอันตรายถึงชีวิต

แต่ยอนดู กับร็อคเก็ตแรคคูน กลับกล้ากระโดดวาร์ปถึง 700 ครั้งเพื่อช่วยปีเตอร์ ควิลล์!

คาร์ลยังนึกชื่นชมในใจ ว่าพวกเขาทำได้ยังไงกัน

หลังจากพักตั้งหลัก เขาก็พยายามระบุตำแหน่งของตัวเอง จาก “สัญญาณพัลซาร์” ที่ปล่อยออกมาจากดาวนิวตรอนหมุนรอบตัวเอง ซึ่งเขาได้บันทึกไว้ล่วงหน้า

“ยังอยู่ในแขนกลุ่มดาวนายพรานของทางช้างเผือกสินะ กระโดดครั้งนี้ไปได้ประมาณ 3,700 ปีแสง?”

คาร์ลยังไม่ค่อยมั่นใจ เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เขาเดินทางในอวกาศ ไม่มีแม้แต่แผนที่กระโดดวาร์ป ตัดสินใจแบบมั่ว ๆ กระโดดเข้าไปเลย

ตอนนี้เขาพบว่า มีจุดวาร์ป 3 แห่งภายในระยะ 20 ปีแสงจากที่ที่เขาอยู่

ใกล้ที่สุดห่างไปแค่ 7,600 ล้านกิโลเมตร, จุดถัดไปอยู่ห่าง 1.6 ปีแสง และจุดสุดท้าย 11.9 ปีแสง

เขาจึงต้องเลือก

“ชิบละ ไม่มีแผนที่นี่มันน่ารำคาญจริง ๆ ถ้าฉันกระโดดผิดแล้วหลงอยู่กลางอวกาศนี่จะแย่แน่เลย”

คาร์ลเริ่มลังเล

เมื่อออกมาจากระบบสุริยะจริง ๆ เขาก็เพิ่งตระหนักได้ว่า จักรวาลมัน กว้างใหญ่เกินบรรยาย

ทุกทิศทางที่มองไปมีแต่ความมืดมิดเงียบงัน ดาวที่ใกล้ที่สุดก็อยู่ห่างออกไป 5 ปีแสง และเป็นแค่จุดสีขาวจาง ๆ เท่านั้น

ลองนึกภาพว่าคุณโผล่อยู่คนเดียวกลางอวกาศที่ไร้แสง เสียง หรือสิ่งมีชีวิตใด ๆ

ความเหงาอันไร้ขอบเขตแบบนี้ อาจทำให้มนุษย์ธรรมดาเป็น “โรคหวาดกลัวอวกาศ” ได้เลยถ้าอยู่แบบนั้นนาน ๆ

แม้แต่คนอย่างคาร์ลก็ไม่แน่ใจว่าจะอยู่คนเดียวในสุญญากาศแบบนั้นได้นานแค่ไหน

ตอนนี้เขามีสามจุดวาร์ปตรงหน้า แต่เลือกไม่ลง

เวลาผ่านไปเท่าไหร่ก็ไม่รู้...

“เอาวะ ลองเสี่ยงดู ฉันไม่เคยโชคร้ายซะหน่อย ถ้ามันแย่จริง ๆ ก็ค่อยวาร์ปกลับไปยังดาวไซดาร์ตรงกลางทางช้างเผือกก็ได้!”

คิดได้แบบนั้น คาร์ลก็กระโดดทันทีไปยังจุดวาร์ปที่ใกล้ที่สุด

หลังจากรู้สึกเหมือนถูกแรงดึงจากอวกาศฉุดรั้งอยู่ชั่วขณะ

เขาก็โผล่ออกมาที่อีกด้านของจุดวาร์ป

เขาพยายามระบุตำแหน่งตัวเองอีกครั้งด้วยสัญญาณพัลซาร์

แต่ครั้งนี้กลับ หาไม่เจอสักดวงเดียว

“เกิดอะไรขึ้น? หรือว่าฉันกระโดดไปไกลเป็นร้อยล้านปีแสง? เป็นไปไม่ได้!”

คาร์ลเริ่มรู้สึกใจเสีย เพราะถ้าหลงจริง ๆ เขาอาจหาทางกลับโลกไม่เจออีกเลย

“ใจเย็น ๆ มันไม่น่าจะเป็นไปได้ ฉันต้องพลาดอะไรไปแน่ ๆ” คาร์ลพูดกับตัวเอง แล้วเริ่มไล่หาสัญญาณพัลซาร์ต่อ

หลังจากหานานอยู่พักหนึ่ง

เขาก็ถอนหายใจโล่งอก “ที่แท้ฉันก็แค่หลงจุดไปนิดเดียวเอง”

“ตอนนี้อยู่ที่ ‘แขนเพอร์ซีอุส’ ของทางช้างเผือกเหรอ? กระโดดครั้งนี้ไกลถึง 6,000 ปีแสง เลยเหรอ? เว่อร์ไปมั้ยวะ…”

คาร์ลแอบตกใจ เพราะมันไกลเกินคาด จนทำให้เขาหาสัญญาณดาวไม่เจอในตอนแรก

แล้วเขาก็สังเกตว่า ตอนนี้ภายในรัศมี 19 ปีแสง มีจุดวาร์ปถึง 20 จุด!

เขาเริ่มลังเลอีกรอบ และเริ่มรู้สึกเสียดายที่ไม่ยอมขอ “แผนที่จุดวาร์ป” จากพวกสครัลล์บนโลกมาก่อน

จะเทเลพอร์ตไปถึงดาวไซดาร์ตรงใจกลางกาแล็กซี่ ก็ยังไม่ง่ายเลย

คิดไปคิดมา ถ้ากลับไปโลกตอนนี้เพื่อถามพวกสครัลล์ ก็เท่ากับประกาศชัด ๆ ว่าตัวเองจะออกจากโลก

ด้วยความเย่อหยิ่ง คาร์ลไม่อยากเสียฟอร์มแบบนั้น เลยตัดสินใจ...เสี่ยงต่ออีกหน่อย

เขาเลือกจุดวาร์ปที่อยู่ระยะกลาง ๆ แล้วเทเลพอร์ตไปอีกครั้ง

ครั้งนี้ คาร์ลมาโผล่ในแขนทางช้างเผือกด้านราศีธนู ใกล้ดาวสามดวงที่โคจรรอบกันแบบไม่ปกติ ห่างจากโลก 4,000 ปีแสง

“ทำไมกระโดดแล้วใกล้ลงวะ?” คาร์ลเริ่มสงสัย

เลยสุ่มกระโดดอีกรอบ

ไปโผล่ในแขนนายพราน ห่างจากโลก 370 ปีแสง

กระโดดอีกที

ยังอยู่ในแขนนายพราน แต่เหลือแค่ 130 ปีแสง

คาร์ลถึงกับพูดไม่ออก จุดวาร์ปนี่มันเหมือน “สุ่มกล่องสุ่มโชค” ดี ๆ นี่เอง

ไม่รู้เลยว่ากระโดดรอบหน้าจะไปโผล่ที่ไหน

มาถึงขั้นนี้แล้ว จะให้กลับโลกไปแบบเสียหน้าเหรอ? ไม่มีทาง!

สุ่มต่อ!

3,600 ปีแสง!

สุ่มอีกที!

3.7 ล้าน ปีแสง!

“เดี๋ยว ๆ ทำไมครั้งนี้กระโดดไกลเกิน 3 ล้านปีแสงเลยวะ?” คาร์ลเริ่มพยายามหากฎของจุดวาร์ป

สุดท้ายก็พบว่า   มันไม่มีตรรกะอะไรเลย

ไม่มีความเกี่ยวข้องกับขนาด, ความผันผวนของพลังงาน, หรือแม้แต่ระยะเวลาที่ใช้ในวาร์ป

“แม่งเอ๊ย เหมือนกล่องสุ่มของแท้” คาร์ลเริ่มลังเลจริงจัง

แล้วในตอนนั้นเอง เขาก็รับรู้ได้ว่า มี “ยานอวกาศประหลาด” ปรากฏอยู่ที่จุดวาร์ปห่างออกไป 1.3 ปีแสง!

คาร์ลแทบกลั้นอารมณ์ไว้ไม่อยู่ จะร้องไห้ด้วยความดีใจอยู่แล้ว

ในที่สุดก็เจอสิ่งมีชีวิตสักที!

เขารีบเทเลพอร์ตไปทันที ข้ามระยะ 1.3 ปีแสง ไปปรากฏตัวต่อหน้ายานสีเทาคล้าย ๆ เหล็กกล้า ลำหนึ่ง

ยังไม่ทันได้สร้างสายสัมพันธ์ทางจิตเพื่อสื่อสาร

ยานประหลาดลำนั้นก็เปิดโล่พลังงาน แล้วเริ่มยิงปืนอนุภาคกับเลเซอร์ใส่คาร์ลแบบไม่ถามสักคำ!

เห็นยานเปิดฉากโจมตีใส่แบบนี้

คาร์ลที่ตั้งใจจะเจรจาอย่างสงบกับสิ่งมีชีวิตตัวแรกในอวกาศ ก็ต้องถอนหายใจ...

สงสัยต้องเปิดฉากซัดกันก่อนค่อยคุย

คิดได้แบบนั้น คาร์ลก็สร้างเกราะพลังงานดูดซับพลังงานทั้งหมด แล้วเปลี่ยนเป็นลำแสงเลเซอร์ความเข้มข้นสูง ยิงกลับไปทันที

ลำแสงสีขาวพุ่งเข้าชนโล่พลังงานของยาน ก่อนจะทะลวงเข้าไปทั้งลำ

เกิดระเบิดลูกใหญ่ แรงปะทะทำให้ยานระเบิดกระจายเป็นเศษซากลอยกระจายไปทั่วอวกาศ

“เชี่ย...” คาร์ลสบถด้วยความเสียดาย ใช้แรงเกินไป ยานทั้งลำพังยับ

หลังจากยืนเซ็งอยู่พักหนึ่ง เขาก็ได้แต่เงียบ ๆ สุ่มวาร์ปต่อไป

8.2 ปีแสง!

สุ่มวาร์ป!

2.7 ปีแสง!

สุ่มอีกที!

5.2 ปีแสง!

“ในที่สุดก็มาอยู่ใกล้ศูนย์กลางกาแล็กซี่จนได้”

คาร์ลตรวจสอบพิกัดแล้วถอนหายใจโล่ง

ตำแหน่งปัจจุบันห่างจาก “หลุมดำยักษ์” กลางทางช้างเผือกเพียง 2,100 ปีแสง

บริเวณนี้คือ “ศูนย์กลางทางช้างเผือก” ดาวจำนวนมากรวมตัวหนาแน่นจนท้องฟ้าเรืองแสงฟ้าอ่อนตลอดเวลา

และคาร์ลก็รู้สึกเหมือนกำลังอยู่ตรง “แยกไฮเวย์” สำคัญ

ในรัศมี 20 ปีแสง มีจุดวาร์ปถึง 334 จุด!

เขารู้สึกถึงยานอวกาศหลากหลายรูปร่างที่ปรากฏจากจุดวาร์ปต่าง ๆ แล้วก็วาร์ปหายไปอย่างรวดเร็ว

“ได้เวลาไปถามทางแล้วสิ”

คาร์ลเทเลพอร์ตเข้าไปในยานลำหนึ่งที่ดูใหม่กว่าใครเพื่อน

ในห้องควบคุมของยาน พวกเอเลี่ยนหลากสีผิวตาโต ๆ ก็ตกใจเมื่อเห็นคาร์ลโผล่มาข้าง ๆ

“ระวังตัว! ผู้บุกรุก!”

“ทุกคนจับอาวุธ ฆ่าศัตรู!”

“รับทราบ!”

เหล่าเอเลี่ยนรีบควักปืนเลเซอร์ ปืนไฟฟ้า ฯลฯ เตรียมยิงใส่คาร์ล

แต่คาร์ลแค่กวาดตามองก็ใช้พลังจิตจัดการ ปลดอาวุธของพวกนั้นลอยขึ้นกลางอากาศหมด

แล้วบังคับให้ปากกระบอกปืนทั้งหมดหันกลับไปเล็งเจ้าของมันเอง

“สวัสดีทุกคน ฉันเป็นนักเดินทางที่หลงทาง ไม่ทราบว่าพอจะมีแผนที่จุดวาร์ปให้ฉันยืมดูหน่อยได้มั้ย?”

พวกเอเลี่ยนมีเครื่องแปลภาษากลาง เลยเข้าใจสิ่งที่ผู้บุกรุกพูดทันที

หัวหน้ากลุ่มคนหนึ่ง ผมหยิกฟู หน้าแดงเคราดำ หน้าตาดูดิบ ๆ ยังดูเป็นมือใหม่

เขาพูดเสียงดังด้วยสีหน้าเดือด

“ไม่เคยมีใครกล้า ‘ปล้น’ ฉันแล้วเล่นกับไฟแบบนี้มาก่อน!”

เล่นกับไฟ?

โดนไฟช็อต??

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….