ตอนที่ 22 เสริมแกร่งไข่เอเลี่ยน

ตอนที่ 22 เสริมแกร่งไข่เอเลี่ยน

สมาชิกทีมคนอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เคียงรีบยกปืนไรเฟิลขึ้นเตรียมยิง แต่ในขณะนั้นเอง เงาร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นด้านหลังพวกเขา แสงเย็นยะเยือกวูบผ่าน สมาชิกหลายคนถูกฟันขาดครึ่งท่อนในพริบตา

เมื่อเป้าหมายที่เหลือตายหมด เอเลี่ยนที่สังหารชายสวมแว่นก็หันกลับมา เตรียมจะพุ่งเข้าใส่ชายถือดาบถังเตา

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้น ชายสวมสูทเดินออกมาจากเงามืด เขาดีดนิ้วมือขวาเบาๆ เอเลี่ยนที่กำลังจะจู่โจมก็หายวับไปต่อหน้าต่อตาทุกคนอย่างลึกลับ

ภาพเหตุการณ์นี้สร้างความประหลาดใจให้กับชายถือดาบถังเตา พรสวรรค์ของอีกฝ่ายคืออะไรกันแน่? เทเลพอร์ต?

ชายสวมสูทตรงหน้าให้ความรู้สึกที่ยากหยั่งถึงอย่างสิ้นเชิง

ไม่ใช่ความรู้สึกถึงพลังอำนาจท่วมท้นจนหยั่งไม่ถึงแบบสัตว์ยักษ์ที่เขาเคยเห็นก่อนหน้านี้ แต่มันเป็นความลึกลับที่แปลกประหลาดและน่าขนลุก

ชายคนนี้ดูไม่ได้แข็งแกร่งอะไรนัก แต่กลับแผ่กลิ่นอายอันตรายจางๆ ออกมา

ขณะที่ชายถือดาบถังเตากำลังประเมินเขา ชายสวมสูทเพียงแค่ยิ้มบางๆ ท่าทางถ่อมตนและไม่ยี่หระ

ภายใต้การรุมเร้าของทั้งเอเลี่ยนและผู้ล่า กลุ่มผู้จุติกลุ่มนี้แทบไม่มีโอกาสได้ตอบโต้เลย

มนุษย์หมาป่าก้าวออกมาจากช่องทางเดิน ชำเลืองมองชายสวมสูทแวบหนึ่ง แล้วเดินตรงไปที่ปืนไหล่ที่ตกอยู่บนพื้น ยกเท้าขึ้นกระทืบจนแหลกละเอียด

เมื่อผู้จุติได้ปืนไหล่ไป พวกเขาก็จะตกเป็นเป้าหมายให้คนอื่นรุมทึ้งทันที

พวกเขาจะปล่อยให้อาวุธที่ทำลายสมดุลเกมตกไปอยู่ในมือผู้จุติไม่ได้ และในทำนองเดียวกัน พวกเขาก็จะไม่ยอมให้ผู้ล่าคนอื่นได้อาวุธนี้ไปครองเช่นกัน มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะควบคุมตัวแปรที่ไม่แน่นอนในเกมได้

ท้ายที่สุด ไม่มีใครรู้ว่าผู้ล่าอีกสองคนจะแอบยิงข้างหลังไหมถ้าได้อาวุธไป

เมื่อปืนไหล่ถูกทำลาย ชายถือดาบถังเตาก็ไม่ได้พูดอะไร ชายสวมสูทเพียงแค่ปรายตามอง ก่อนจะเบนสายตาไปที่ไข่เอเลี่ยนที่ยังไม่ฟักตัวซึ่งอยู่ใกล้ๆ

เขาเดินเข้าไปหยิบไข่เอเลี่ยนขึ้นมาฟองหนึ่ง พินิจดูครู่หนึ่ง แล้วเก็บเข้าช่องเก็บของระบบหน้าตาเฉย พร้อมพูดขึ้นลอยๆ

ของอย่างไข่เอเลี่ยนนี่น่าจะมีคุณค่าทางการวิจัยสูงนะ ขอเก็บไปศึกษาหน่อยแล้วกัน

การกระทำของชายสวมสูทอยู่ในสายตาของผู้ล่าอีกสองคน แต่ไม่มีใครพูดอะไร เพราะเอเลี่ยนแค่ตัวเดียวไม่นับเป็นภัยคุกคามสำหรับพวกเขา

สิ่งที่พวกเขาต้องกังวลจริงๆ คือนางพญาเอเลี่ยนต่างหาก

เมื่อผู้จุติเหล่านี้ตายหมด เอเลี่ยนที่ซุ่มซ่อนอยู่ใกล้ๆ ก็ถอยร่นกลับไป มุ่งหน้าไปยังสถานที่แห่งหนึ่งอย่างรวดเร็ว

ความเคลื่อนไหวนี้ย่อมดึงดูดความสนใจของมนุษย์หมาป่าและชายถือดาบถังเตา พวกเขามองไปทางที่เอเลี่ยนหายไป คิ้วขมวดมุ่นเล็กน้อย

มนุษย์หมาป่าพุ่งตัวออกไปเป็นคนแรก

ในเมื่อกำจัดภัยคุกคามแฝงไปหมดแล้ว ที่เหลือก็แค่หานางพญาเอเลี่ยนให้เจอและฆ่ามันซะ ก่อนที่มันจะหลุดออกมาอาละวาด เพื่อจบภารกิจ

ชายถือดาบถังเตาก็คิดเช่นเดียวกันและรีบตามออกไป เหลือเพียงชายสวมสูทที่ยังรั้งท้าย รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปาก แววตาฉายแววโลภ

ชายสวมสูทหยิบขวดน้ำยาสีแดงออกมา จากนั้นเรียกไข่เอเลี่ยนออกมาจากช่องเก็บของ วางลงบนแท่นหินใกล้ๆ

ขวดน้ำยาสีแดงนี้ คนที่รอดชีวิตจากโลกอนาคอนดามาได้ย่อมคุ้นเคยดี มันคือน้ำยาเสริมพลังที่ปรุงจากกล้วยไม้เลือดและดีงูหลาม

มันสามารถยกระดับสมรรถภาพร่างกายของมนุษย์ ให้คนธรรมดามีพละกำลังเทียบเท่านักกีฬาระดับท็อปได้

ชายสวมสูทเทน้ำยาเสริมพลังราดลงบนไข่เอเลี่ยน ไข่ที่ทำท่าจะฟักตัวพลันสงบนิ่งลงอีกครั้ง เปล่งแสงสีแดงอันน่าขนลุกออกมา ราวกับกำลังดูดซับพลังจากการกระตุ้นของน้ำยา

เมื่อเห็นไข่เอเลี่ยนกำลังวิวัฒนาการไปตามที่คาดหวัง ชายสวมสูทก็เก็บมันกลับเข้าช่องเก็บของแล้วรีบไล่ตามคนอื่นไป...

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง

โม่ อู๋ ยื่นกรงเล็บออกไป ตบเอเลี่ยนตัวสุดท้ายที่กระโจนเข้ามาจนจมดินในฝ่ามือเดียว อวัยวะภายในของมันแหลกเหลว เธอคว้าหางเรียวยาวของมัน โยนเข้าปาก แล้วเริ่มเคี้ยวกลืน

ความเงียบสงัดราวกับป่าช้ากลับคืนสู่รังอีกครั้ง เหลือเพียงเสียงเมือกหยดและเสียงกระดูกหัก ตลอดการสังหารหมู่ เอเลี่ยนมอบยีนให้โม่ อู๋ และยังเป็นแหล่งพลังงานชั้นดีที่เติมเต็มให้เธออย่างต่อเนื่อง

สิ่งนี้ช่วยพยุงโม่ อู๋ ให้ผ่านการต่อสู้ที่เข้มข้นมาได้

ด้วยประสิทธิภาพการเปลี่ยนพลังงานของ พรสวรรค์ผู้ครอบงำพันธุกรรม ต่อให้มีเอเลี่ยนมากกว่านี้อีกเท่าตัว ก็ไร้ความหมาย ตราบใดที่โม่ อู๋ ไม่หมดแรงข้าวต้มไปเสียก่อน

แต่ในศึกที่ฝ่ายเดียวไล่ต้อนแบบนี้ เรื่องแบบนั้นไม่มีทางเกิดขึ้นแน่

ทั่วทั้งห้องโถงหิน ไม่ว่าไข่หรือตัวเอเลี่ยน ล้วนอันตรธานหายไปจนเกลี้ยง

การหายไปของเอเลี่ยนพวกนี้ ผลักดันความคืบหน้าของยีนเอเลี่ยนในตัวโม่ อู๋ ให้แตะ 99% เธอขาดเอเลี่ยนอีกเพียง 5 ตัวเท่านั้นก็จะสังเคราะห์ยีนได้สมบูรณ์

โม่ อู๋ ยกกรงเล็บขึ้น เตรียมจะออกตามหาเอเลี่ยนต่อ แต่แล้วเธอก็ชะงัก สายตาหันขวับไปมองทางเข้าด้านหนึ่ง รูม่านตาสีแดงฉานแผ่รังสีอำมหิตออกมา

ในขณะนั้น เสียงฝีเท้าสามคู่ดังแว่วมาแต่ไกล มุ่งหน้าตรงมาหาโม่ อู๋ ไม่นานนัก รูปลักษณ์ของทั้งสามคนก็ปรากฏชัดในระบบตรวจจับด้วยเสียงของเธอ

เจ้าของเสียงฝีเท้าเหล่านั้นคือ ชายถือดาบถังเตา มนุษย์หมาป่า และชายสวมสูท นั่นเอง

ทั้งสามคนผ่านทางเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว จนถึงภายในรังที่โม่ อู๋ อยู่ จากนั้นทั้งสามก็หยุดชะงักพร้อมกัน

ชายถือดาบถังเตาเงยหน้ามองสัตว์ยักษ์มหึมาตรงหน้า สูดหายใจลึก สีหน้าเคร่งเครียด แม้จะได้เห็นร่างยักษ์ของโม่ อู๋ อีกครั้ง เขาก็ยังรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลที่ชวนให้เกรงขามและหวาดกลัว

แม้จะเป็นผู้ล่าเหมือนกัน แต่เมื่อเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตนี้ เขาเปรียบเสมือนลูกแกะตัวน้อยที่เผชิญหน้ากับพยัคฆ์ร้ายบนยอดห่วงโซ่อาหาร ไม่กล้าแม้แต่จะคิดต่อกร

เมื่อเทียบกับชายถือดาบถังเตา ผู้ล่าสายมนุษย์หมาป่ากล้ามเนื้อเกร็งเขม็งทันทีที่เห็นโม่ อู๋ ร่างกายสั่นระริกอย่างควบคุมไม่ได้

สัญชาตญาณสัตว์ป่าในตัวเขากรีดร้องลั่น เตือนให้รู้ว่าตัวตนตรงหน้านั้นอันตรายเพียงใด

นี่คือสิ่งมีชีวิตที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหาร ราชาแห่งผู้มีพรสวรรค์สายสัตว์สมิงทั้งปวง

เมื่อเผชิญกับกลิ่นอายป่าเถื่อนที่แผ่ออกมาจากตัวโม่ อู๋ เขาไม่แม้แต่จะรวบรวมความกล้าที่จะสู้ เพราะเมื่ออยู่ต่อหน้าโม่ อู๋ โอกาสชนะคือศูนย์

ในบรรดาทั้งสามคน มีเพียงชายสวมสูทเท่านั้นที่ไม่แสดงความหวาดกลัว

ปฏิกิริยาของเขาแตกต่างจากคนอื่นโดยสิ้นเชิง แทนที่จะกลัว รอยยิ้มลึกลับกลับปรากฏบนใบหน้า แววตาฉายแววโลภ

เขาโลภในพลังอำนาจของโม่ อู๋ โลภในร่างกายที่ถือกำเนิดมาเพื่อการฆ่าฟันของเธอ

ร่างมหึมาขวางกั้นราวกับขุนเขา โม่ อู๋ ปิดกั้นเส้นทางของทั้งสามคน รูปลักษณ์อันน่าเกรงขามและเขี้ยวแหลมคมแผ่แรงกดดันที่ไม่อาจปฏิเสธได้

เจตนาของเธอชัดเจน: ออกไปให้พ้น นางพญาเอเลี่ยนคือเหยื่อของข้า

จ้องมองร่างอันน่าเกรงขามของโม่ อู๋ ชายถือดาบถังเตาและมนุษย์หมาป่ารู้สึกไม่ยินยอมพร้อมใจ แต่เมื่อเผชิญกับช่องว่างของพลังที่ห่างชั้นกันขนาดนี้ ตรรกะเหตุผลสั่งให้พวกเขาหลีกเลี่ยงการปะทะไปก่อน

ทว่า จู่ๆ ชายสวมสูทก็เริ่มหัวเราะ เสียงหัวเราะของเขาฟังดูบาดหูเป็นพิเศษในรังที่ว่างเปล่า

[จบตอน]