บทที่ 215 ลูกเขยขยะ [ตอนฟรี]

บทที่ 215 ลูกเขยขยะ

ในตอนนั้นเอง บนเวทีหลักของห้องโถงจัดเลี้ยง แสงไฟพลันสว่างขึ้น

พิธีกรก้าวขึ้นไปบนเวที ประกาศเริ่มงานเลี้ยงฉลองวันเกิดอย่างเป็นทางการ

ท่านผู้เฒ่าตระกูลมู่หรง ภายใต้การห้อมล้อมของผู้คน ค่อยๆ เดินขึ้นไปบนเวทีหลักและกล่าวสุนทรพจน์

ลำดับต่อมา คือช่วงเวลาที่แขกเหรื่อแต่ละฝ่ายจะผลัดกันก้าวออกมามอบของขวัญอวยพรวันเกิด

ของขวัญมูลค่ามหาศาลแต่ละชิ้นถูกนำเสนอขึ้นมา ไม่ว่าจะเป็นโบราณวัตถุ ภาพวาดพู่กัน หรือสมุนไพรล้ำค่า เรียกเสียงฮือฮาจากคนใต้เวทีเป็นระยะ

ไม่นานก็ถึงคิวของพวกคนรุ่นหลัง

นายน้อยจางคนนั้นก้าวออกมาด้วยท่าทางลำพองใจ เขามอบจี้หยกจักรพรรดิสีเขียวมรกตมูลค่าเกือบสิบล้านใบหนึ่ง ทำให้ท่านผู้เฒ่าปลาบปลื้มใจเป็นอย่างยิ่งจนพยักหน้าไม่หยุด

มู่หรงซืออวี่เองก็นำของขวัญที่เตรียมมาอย่างพิถีพิถันออกมามอบให้เช่นกัน เป็นภาพวาดทิวทัศน์ของจิตรกรชื่อดังในยุคปัจจุบัน

ในที่สุด ภายใต้การจับตามองของทุกคน มู่หยุนก็ลุกขึ้นยืน

เขาหยิบวัตถุสี่เหลี่ยมเล็กๆ ที่ห่อด้วยผ้าสีแดงออกมาจากกระเป๋าอย่างเงียบเชียบ

สายตาของคนทั้งงานพลันจับจ้องไปที่ร่างของเขาในทันที เต็มไปด้วยความถากถางและดูแคลน

“ดูสิ ขยะนั่นจะส่งอะไร?”

“สงสัยจะเป็นของพังๆ ที่หาซื้อมาจากแผงลอยที่ไหนสักแห่งล่ะมั้ง?”

“ช่างน่าขายหน้าจริงๆ ถ้าฉันเป็นท่านผู้เฒ่ามู่หรง ป่านนี้คงไล่เขาออกไปนานแล้ว!”

มู่หยุนทำเป็นไม่ได้ยินคำวิพากษ์วิจารณ์เหล่านั้น

เขาเดินไปที่หน้าเวที ค่อยๆ เปิดผ้าสีแดงออกทีละชั้น

ข้างในนั้นคือแผ่นเครื่องรางขนาดเล็กที่ดูธรรมดาอย่างยิ่ง แกะสลักมาจากเนื้อไม้ที่ไม่ทราบชื่อ

ฝีมือการแกะสลักนั้นหยาบกระด้างเหลือเกิน มิหนำซ้ำยังดูบิดๆ เบี้ยวๆ อีกด้วย

“คุณปู่ครับ” เสียงของมู่หยุนแหบพร่าแต่สงบนิ่ง “นี่คือเครื่องรางที่ผมแกะสลักให้ท่านด้วยตัวเอง ทำมาจากไม้สงบจิตจากบ้านเกิดของผม หากพกติดตัวไว้จะช่วยให้จิตใจสงบและคุ้มครองให้ท่านสุขภาพแข็งแรงครับ”

“พรืด——”

ในบรรดาคนใต้เวที ไม่รู้ว่าใครเป็นคนแรกที่หลุดหัวเราะออกมา

จากนั้น เสียงหัวเราะลั่นก็ดังสนั่นไปทั่วทั้งห้องโถงจัดเลี้ยง

“ฮ่าๆๆ! ขำตายชะมัด! แกะสลักด้วยตัวเอง? แค่ของพรรค์นี้เนี่ยนะ?”

“ไม้สงบจิต? ทำไมฉันไม่เคยได้ยินชื่อเลย? ฉันว่ามันคือไม้ผุๆ มากกว่ามั้ง!”

“ตระกูลมู่หรงนี่เลี้ยงตัวตลกไว้จริงๆ ด้วย! นี่มันไม่ใช่การอวยพรวันเกิดแล้ว นี่มันมาเล่นตลกชัดๆ!”

บนที่นั่งหลัก ใบหน้าของท่านผู้เฒ่ามู่หรงพลันเขียวคล้ำขึ้นมาทันที

เขารู้สึกว่าชื่อเสียงที่สะสมมาทั้งชีวิตพังทลายลงในวันนี้เพราะลูกเขยแต่งเข้าบ้านคนนี้แท้ๆ!

“บังอาจ!” เขาตบโต๊ะดังปังพลางตวาดลั่น “ใครก็ได้! เอาไอ้คนไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงคนนี้ออกไปซะ!”

ทันใดนั้น บอดี้การ์ดสองคนท่าทางดุดันก็เดินตรงเข้าไปหามู่หยุนทันที

ใบหน้าของมู่หรงซืออวี่เองก็ซีดเผือด

เธอเองก็คิดไม่ถึงว่ามู่หยุนจะส่งของพรรค์นี้ออกมา เธอรู้สึกอับอายจนหน้าแทบไหม้ อยากจะแทรกแผ่นดินหนีไปเสียให้พ้น

แม้แต่คำขอร้องแทนมู่หยุน เธอก็ยังพูดไม่ออก

ในขณะที่บอดี้การ์ดสองคนนั้นกำลังจะคว้าแขนของมู่หยุน

เสียงที่ไพเราะราวกับน้ำพุใสสะอาดเสียงหนึ่ง ก็พลันดังขึ้นท่ามกลางห้องโถงจัดเลี้ยงที่เงียบสงบลง

“เดี๋ยวก่อนค่ะ”

ทุกคนหันไปตามเสียง เห็นเพียง “ซูเหยียน” เพื่อนสาวผู้งามล้ำของคุณหนูมู่หรง ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

บนใบหน้าของ “เขา” มีรอยยิ้มแห่งความอยากรู้อยากเห็นที่ปรากฏขึ้นอย่างพอดิบพอดี

“เขา” ก้าวเท้าอย่างสง่างาม ค่อยๆ เดินขึ้นไปบนเวที และไปหยุดอยู่ข้างกายมู่หยุน

ทุกคนต่างอึ้งไปตามๆ กัน ไม่รู้ว่า “คุณหนูซูเหยียน” คนนี้ต้องการจะทำอะไร

มู่หยุนเองก็ชะงักไปเช่นกัน เขาจ้องมอง “ผู้หญิง” คนนี้ที่เพิ่งจะใช้คำพูดเหยียดหยามเขาไปเมื่อครู่ด้วยความระแวดระวัง

เห็นเพียง “ซูเหยียน” ไม่ได้มองเขา แต่กลับโน้มตัวลง ใช้ปลิ้วนิ้วเรียวหยิบเครื่องรางไม้ที่หยาบกระด้างชิ้นนั้นขึ้นมาจากบนโต๊ะอย่างแผ่วเบา

“เขา” นำเครื่องรางมาไว้ที่ปลายจมูก สูดดมกลิ่นเบาๆ

จากนั้น ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้ ความสงสัย หรือความไม่เข้าใจของทุกคน บนใบหน้าที่งดงามอย่างไร้ที่ตินั้นก็ปรากฏความประหลาดใจออกมาเล็กน้อย ก่อนจะเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มที่เจิดจ้าราวกับแสงแดดในฤดูใบไม้ผลิ

“เขา” เงยหน้าขึ้น มองไปยังท่านผู้เฒ่ามู่หรงที่ใบหน้ายังคงเขียวคล้ำอยู่บนที่นั่งหลัก แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงใสกระจ่างว่า:

“คุณปู่มู่หรงคะ ท่านอย่าเพิ่งโมโหไปเลยค่ะ”

“เครื่องรางชิ้นนี้ ไม่ใช่ไม้ผุๆ ทั่วไปหรอกนะคะ”

“ถ้าฉันมองไม่ผิดล่ะก็ สิ่งนี้... น่าจะเป็น ‘ฉีหนานเสิ่น’ ในตำนานที่สูญพันธุ์ไปนานแล้วใช่ไหมคะ?”

เมื่อคำว่า “ฉีหนานเสิ่น” ถูกเอ่ยออกมาจากริมฝีปากที่งดงามราวกับกลีบดอกซากุระของซูเหยียนอย่างแผ่วเบาแต่ชัดเจน ห้องโถงจัดเลี้ยงที่เคยอื้ออึงก็ราวกับถูกกดปุ่มปิดเสียง ตกอยู่ในความเงียบงันประดุจป่าช้า

ใบหน้าของทุกคนแข็งค้างอยู่กับความถากถางและดูแคลนจากวินาทีก่อนหน้า ในตอนนี้กลับดูเหมือนถูกสาปให้หยุดนิ่งพร้อมกัน สีหน้าดูแข็งทื่อและตลกขบขันอย่างยิ่ง

ฉีหนานเสิ่น?

นั่นคืออะไร?

ผู้คนส่วนใหญ่รู้สึกแปลกหูอย่างยิ่งกับชื่อนี้

แต่ทว่า ย่อมมีบุคคลรุ่นเก๋าบางคนที่มีความรู้กว้างขวางและยืนอยู่บนจุดสูงสุดของพีระมิด ในวินาทีที่ได้ยินชื่อสามคำนี้ รูม่านตาของพวกเขาพลันหดเกร็งอย่างรุนแรง!

บนที่นั่งหลัก ท่านผู้เฒ่ามู่หรงที่เดิมทีกำลังโกรธจัดก็ถึงกับชะงักไปเช่นกัน

เขาคร่ำหวอดอยู่ในแวดวงธุรกิจและคลุกคลีกับโบราณวัตถุมาเกือบทั้งชีวิต ย่อมเคยได้ยินชื่อในตำนานนี้จนคุ้นหูเป็นธรรมดา!

นั่นคือราชาแห่งกฤษณา คือสุดยอดแห่งเครื่องหอมทั้งมวล! ในตำราโบราณบันทึกไว้ว่า กลิ่นหอมของมันใสกระจ่างและทะลุปรุโปร่ง หากนำมาทำยาก็สามารถดึงคนตายให้ฟื้นคืนหรือช่วยให้กระดูกงอกเงย หากพกติดตัวจะช่วยให้อายุยืนยาว ปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายทั้งปวง! มูลค่าของมันไม่อาจวัดได้ด้วยเงินทองอีกต่อไป เพราะมันได้สูญพันธุ์ไปนานนับหลายร้อยปีแล้ว!

นี่... นี่เป็นไปได้ยังไง?

ลำพังแค่ลูกเขยขยะแต่งเข้าบ้านคนนี้ จะเอาของวิเศษในตำนานพรรค์นี้ออกมาได้งั้นหรือ?

ปฏิกิริยาแรกของท่านผู้เฒ่าคือไม่เชื่อ!

เขารู้สึกว่านี่ต้องเป็นเพื่อนสาวคนสวยของมู่หรงซืออวี่ที่พูดจาเหลวไหลเพื่อช่วยหาทางออกให้เจ้าขยะคนนี้แน่ๆ!

“คุณหนูซู” ท่านผู้เฒ่ามู่หรงข่มความตื่นตระหนกในใจลงแล้วเอ่ยเสียงขรึม น้ำเสียงแฝงไปด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย “ข้าวอาจจะกินส่งเดชได้ แต่คำพูดน่ะพูดส่งเดชไม่ได้นะ สิ่งนี้จะจริงหรือเท็จ ไม่ใช่ว่าเด็กเมื่อวานซืนอย่างหนูจะมาพูดพล่อยๆ แล้วตัดสินได้หรอกนะ!”

คำพูดของเขาเป็นตัวแทนความในใจของคนเกือบทั้งหมดในที่แห่งนี้

ใช่แล้ว เธอก็แค่เด็กสาวที่ดูเหมือนแจกันดอกไม้สวยๆ คนหนึ่ง จะไปรู้อะไรเรื่องโบราณวัตถุ?

ชั่วขณะหนึ่ง สายตาที่ทุกคนมองมายัง “ซูเหยียน” เปลี่ยนจากความตกตะลึงเป็นความเคลือบแคลงสงสัยและการจ้องจับผิดแทน

ส่วน “ซูเหยียน” ที่ถูกทุกคนจับจ้องอยู่นั้น ยังคงมีท่าทีเยือกเย็นไม่สะทกสะท้านเช่นเดิม

เธอควบคุมซูเหยียนให้ยิ้มออกมาเล็กน้อย รอยยิ้มนั้นเต็มไปด้วยความมั่นใจและสุขุม ราวกับมีพลังบางอย่างที่ทำให้ผู้คนสงบจิตสงบใจได้

“เขา” ไม่ได้โต้แย้งกลับโดยตรง แต่กลับประคองเครื่องรางชิ้นนั้นด้วยสองมือ ยื่นส่งไปทางเบื้องล่างของเวที ให้กับผู้อาวุโสท่านหนึ่งที่นั่งอยู่แถวหน้าสุด ผมขาวโพลนและสวมชุดถัง

“คุณปู่โจวคะ” เสียงของซูเหยียนใสไพเราะ “ท่านคือประธานสมาคมโบราณวัตถุแห่งเมืองจิงไห่ คลุกคลีกับไม้พวกนี้มาทั้งชีวิต สายตาของท่านคือสิ่งที่ทุกคนเชื่อถือที่สุด เครื่องรางชิ้นนี้ตกลงใช่ฉีหนานเสิ่นหรือไม่ รบกวนท่านช่วยตรวจดูให้ทุกคนหายข้องใจด้วยค่ะ”

(จบตอน)