บทที่ 205 ลุ้นจนตัวโก่ง [ตอนฟรี]

บทที่ 205 ลุ้นจนตัวโก่ง

กลิ่นอายสายนี้ไม่เหมือนกับตอนที่ทะลวงระดับครั้งก่อนซึ่งคลุ้มคลั่งและไร้ระเบียบ

ในยามนี้ ภายใต้การควบคุมอย่างแม่นยำของซูชิง มันเปรียบเสมือนม่านฟ้าล่องหนขนาดมหึมาที่เข้าปกคลุมพื้นที่ทั้งหมดของหอหมื่นสมบัติในพริบตา

ภายใต้ม่านฟ้านี้ กาลเวลาคล้ายจะหยุดนิ่งลง

เหล่าหน่วยกล้าตายชุดดำที่เพิ่งปีนข้ามกำแพงเข้ามาด้วยท่าทางคล่องแคล่ว กำลังเตรียมจะใช้ท่าร่างพุ่งเข้าหาเป้าหมาย

ทันใดนั้น ความเย็นยะเยือกถึงขีดสุดที่มาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณจนไม่อาจต้านทานได้ ก็แช่แข็งพวกเขาให้หยุดนิ่งในทันที

ร่างกายของพวกเขายังคงค้างอยู่ในท่าพุ่งไปข้างหน้า แต่ความคิด เลือดเนื้อ และพลังวิญญาณในเสี้ยววินาทีนี้ กลับคล้ายจะถูกแช่จนกลายเป็นก้อนน้ำแข็งโดยสมบูรณ์

ผ้าคลุมหน้าสีดำไม่อาจปกปิดความหวาดกลัวอย่างถึงที่สุดที่ฉายชัดในดวงตาของพวกเขาได้

ระ... ระดับแก่นทองคำ?!

ยิ่งไปกว่านั้น พลังกดดันนี้ยังน่าสะพรึงกลัวเสียจนทำให้พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะคิดขัดขืน!

ในหอหมื่นสมบัติ เป็นไปได้อย่างไรที่จะมียอดฝีมือระดับแก่นทองคำนั่งเฝ้าอยู่อีกคน?!

ข่าวกรองผิดพลาด!

นี่คือความคิดสุดท้ายที่แวบขึ้นมาในสมองของพวกเขา

ส่วนที่ประตูหน้า กลุ่มทหารรับจ้างที่กำลังโวยวายอาละวาดอยู่ก็เช่นกัน พวกเขาคล้ายถูกสายฟ้าฟาดเข้าอย่างจัง

วินาทีที่แล้ว พวกเขายังผลักไสทหารยามและสบถด่าอย่างหยาบคาย

วินาทีถัดมา การกระทำของทุกคนก็แข็งค้าง

พลังกดดันอันน่าหวาดกลัวที่กดทับลงมาจากฟากฟ้าประดุจอาญาสวรรค์ ทำให้พวกเขาคล้ายถูกภูเขาน้ำแข็งล่องหนกดทับไว้กับที่อย่างแน่นหนา

ความเมามายหายวับไปในพริบตา

สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความกลัวที่เย็นเยือกเข้าถึงกระดูกดำ

ขาของพวกเขาอ่อนแรงจน "ตุ้บ ตุ้บ" คุกเข่าลงกับพื้นทีละคน ร่างกายสั่นสะท้านราวกับลูกนก ต่ำหน้าลงไม่กล้าแม้แต่จะเงยขึ้นมอง

ทั้งภายในและภายนอกหอหมื่นสมบัติ ตกอยู่ในความเงียบงันที่น่าประหลาดประดุจป่าช้า

มีเพียงเสียงลมหนาวที่หวีดหวิว

บนยอดหอคอย ซูชิงค่อยๆ เก็บงำพลังกดดันกลับคืนมา

นางลุกขึ้นยืน ทอดสายตามองลงไปยังพวก "หนู" เบื้องล่างที่ถูกตรึงไว้กับพื้นจนขยับเขยื้อนไม่ได้ ในดวงตาเต็มไปด้วยความเย็นชา

นางไม่ได้ฆ่าพวกเขา

เพราะมู่หยุนเคยบอกไว้ว่า ให้เก็บคนเหล่านี้ไว้เป็นหลักฐาน

นางเพียงแต่ใช้วิธีที่ตรงไปตรงมาและดุดันที่สุด เพื่อประกาศว่าหอหมื่นสมบัติคือสถานที่ที่ห้ามละเมิด

เสียงที่เย็นเยือกและเปี่ยมไปด้วยอำนาจของนางดังขึ้นอย่างช้าๆ ท่ามกลางรัตติกาล และแว่วเข้าสู่หูของผู้บุกรุกทุกคนอย่างชัดเจน

“ผู้ใดบังอาจบุกรุกหอหมื่นสมบัติ ต้องตาย”

“เห็นแก่ที่พวกเจ้าทำผิดครั้งแรก และความผิดยังไม่ถึงขั้นต้องประหาร”

“จงทำลายพลัง หักแขนขา แล้วโยนออกไปนอกเมือง”

“ไปบอกคนข้างหลังพวกเจ้าด้วยว่า ครั้งหน้าข้าจะเป็นฝ่ายไปเยือนถึงที่เพื่อปลิดศีรษะมันด้วยตนเอง”

สิ้นเสียง สิ้นคำพูด องครักษ์ฝีมือดีหลายสิบคนที่เตรียมพร้อมอยู่แล้วในหอหมื่นสมบัติก็พุ่งออกมาจากทุกทิศทางประดุจเสือร้ายลงจากเขา

ส่วนซูชิง หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น นางก็หายตัวไปจากยอดหลังคาอย่างไร้ร่องรอยอีกครั้ง

นางกลับมายังเรือนพักส่วนตัว คล้ายกับเรื่องราวเมื่อครู่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับนางแม้แต่น้อย

นางรู้ดีว่าภารกิจของตนเสร็จสิ้นแล้ว

และลำดับถัดไป ก็ถึงเวลาต้องดูมู่หยุนแสดงบน "เวที" ที่เหลาหวังเจียงแล้ว

นางเชื่อว่าละครฉากนั้นจะต้องยอดเยี่ยมยิ่งกว่าแน่นอน

ซูชิงกลับมาที่ห้องเงียบในเรือนพัก นางนั่งขัดสมาธิลง ที่ปลายนิ้วมีพลังปีศาจสีฟ้าครามสายหนึ่งวนเวียนอยู่คล้ายงูวิญญาณที่มีชีวิต

พลังปีศาจนั้นถูกนางควบคุมจนควบแน่นกลายเป็นแผ่นน้ำแข็งราบเรียบประดุจกระจกเงาอยู่กลางอากาศตรงหน้า

บนแผ่นน้ำแข็งนั้นมีแสงเงาไหลเวียน และภาพที่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นมา ก็คือเหตุการณ์ภายในห้องรับรองสุดหรูบนชั้นสูงสุดของเหลาหวังเจียง

นี่คือหนึ่งในอิทธิฤทธิ์แต่กำเนิดที่นางเพิ่งบรรลุ——วิชากระจกวารีรัศมีลึกลับ

ภาพในกระจกวารีชัดเจนยิ่งนัก

ห้องรับรองบนชั้นสูงสุดของเหลาหวังเจียงถูกจัดตกแต่งอย่างหรูหราอลังการ พื้นปูด้วยหยกขาว ผนังประดับมุกราตรี บนโต๊ะไม้พะยูงสีม่วงตัวใหญ่เต็มไปด้วยอาหารเลิศรสนานาชนิดที่มีละอองวิญญาณอบอวล เห็นชัดว่าล้วนไม่ใช่ของธรรมดา

ในยามนี้ มีคนสี่คนนั่งอยู่ที่โต๊ะ

ที่นั่งตำแหน่งประธานคือชายวัยกลางคนรูปร่างท้วมเล็กน้อย ใบหน้าดูมีเมตตา เขาสวมชุดคลุมหรูหราปักลายเงินตรา บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มที่เฉลียวฉลาดและกระตือรือร้นตามฉบับของพ่อค้า เขาคือผู้นำตระกูลหวังคนปัจจุบัน หวังเถิง

ที่ด้านซ้ายมือของเขา มีชายชราใบหน้าซูบตอบและท่าทางหยิ่งยโสนั่งอยู่ เขาคือเจ้าหอของหอร้อยสมุนไพร เฉินไป๋เฉ่า

แม้เขาจะมีพลังระดับสร้างรากฐานขั้นสูงสุดเท่านั้น แต่ในฐานะเจ้าหอ และมีความสัมพันธ์อันดีกับตระกูลหวังมาหลายรุ่น ฐานะจึงจัดว่าสูงส่งเหนือธรรมดา

ส่วนฝั่งตรงข้ามของพวกเขา ก็คือมู่หยุนและเซียวฟานโหรว

วันนี้เซียวฟานโหรวเปลี่ยนลุคจากความคล่องแคล่วปกติ มาสวมชุดกระโปรงยาวทรงชาววังสีแดงเพลิง ดูสวยสง่าโฉบเฉี่ยว นางกำลังเจรจาพาทีกับหวังเถิงและเฉินไป๋เฉ่าด้วยรอยยิ้มอย่างมีชั้นเชิง คำพูดคำจาไหลลื่นไม่มีตกหล่น

จะมีก็แต่เพียงมู่หยุนที่ดูจะ "เข้ากับคนอื่นไม่ได้" เล็กน้อย

เขานั่งนิ่งอยู่ที่นั่น สีหน้าเรียบเฉย ไม่ค่อยจะขยับตะเกียบ และไม่ค่อยจะเอ่ยปาก ราวกับว่างานเลี้ยงมูลค่ามหาศาลตรงหน้านี้ ไม่ได้ต่างอะไรกับอาหารธรรมดาริมทาง

เขายิ่งนิ่งเฉยเพียงใด ความหวาดระแวงในดวงตาของหวังเถิงและเฉินไป๋เฉ่าก็ยิ่งเข้มข้นขึ้นเพียงนั้น

“คุณชายมู่ เจ้าหอเซียว วันนี้ทั้งสองท่านให้เกียรติมาเยือน นับเป็นวาสนาของหวังผู้นี้นัก! มา ข้าขอคารวะพวกท่านหนึ่งจอก!”

หวังเถิงยกจอกแก้วเจียระไนขึ้น บนใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

ท่าทางของเขาวางตัวต่ำมาก คำพูดคำจาเต็มไปด้วยการเยินยอ

แต่มู่หยุนกลับไม่แม้แต่จะเหลือบมอง เขาเพียงกล่าวเรียบๆ ว่า:

“ผู้นำตระกูลหวังเกรงใจไปแล้ว สุราคงไม่ต้องหรอก ข้าไม่ใคร่ชอบสิ่งนี้ มีธุระอะไรก็ว่ามาตรงๆ เถอะ”

การตอบกลับที่แหกคอกและเข้าประเด็นอย่างตรงไปตรงมาเช่นนี้ ทำให้รอยยิ้มบนใบหน้าของหวังเถิงแข็งค้างไปเล็กน้อย

บรรยากาศในห้องรับรองพลันกลายเป็นกระอักกระอ่วนขึ้นมาทันที

เซียวฟานโหรวรีบออกมาช่วยคลี่คลายสถานการณ์ นางยกจอกขึ้นยิ้มแล้วกล่าวว่า:

“ผู้นำตระกูลหวังอย่าได้ถือสา คุณชายมู่ของข้ามักจะหมกมุ่นกับการบำเพ็ญเพียร ไม่ชอบพิธีรีตองทางโลก ฟานโหรวขอถือโอกาสนี้ดื่มแทนเขาเพื่อคารวะผู้นำตระกูลหวังและเจ้าหอเฉินหนึ่งจอก”

พูดจบก็นำสุราเข้าปากจนหมดจอก

สีหน้าของหวังเถิงจึงค่อยดูดีขึ้นมาบ้าง

เขาหัวเราะแห้งๆ สองสามครั้ง แล้วดื่มสุราในจอกจนหมดเช่นกัน จากนั้นจึงทอดสายตาไปยังมู่หยุนอีกครั้ง

“คุณชายมู่เป็นคนตรงไปตรงมา เช่นนั้นหวังผู้นี้ก็จะไม่ขออ้อมค้อม”

เขาวางจอกสุราลง โน้มตัวมาข้างหน้าเล็กน้อย รอยยิ้มบนใบหน้าหดหายไป สุขุมขึ้นกว่าเดิม

“พรรคเสือดำล่มสลายลง รูปแบบอำนาจในเมืองเปลี่ยนไปขนานใหญ่ ตระกูลหวังและหอร้อยสมุนไพรของพวกเรา หยั่งรากลึกในเมืองนี้มานับร้อยปี มักจะแสวงหาเพียงความสงบสุข ไม่คิดแก่งแย่งกับผู้ใด”

“ยามนี้ หอหมื่นสมบัติมีคุณชายมู่และแม่นางซูชิง ยอดฝีมือระดับแก่นทองคำสองท่านนั่งเฝ้า ความแข็งแกร่งนั้นพวกเรามิอาจเทียบเคียงได้ วันนี้พวกเราจัดงานเลี้ยง ก็เพื่อต้องการจะพูดคุยกับคุณชายอย่างเปิดอก เกี่ยวกับ...... กฎเกณฑ์ในภายหน้า”

เขาพูดจาดูดีสวยหรู แต่ซูชิงกลับได้ยินร่องรอยของการหยั่งเชิงและข่มขู่แฝงอยู่ในคำพูดนั้น

สิ่งที่เรียกว่า "กฎเกณฑ์" ก็คงไม่พ้นการต้องการแบ่งเขตอิทธิพล เพื่อไม่ให้หอหมื่นสมบัติเข้ามาก้าวก่ายผลประโยชน์หลักของพวกเขาทั้งสองตระกูล

ซูชิงอดไม่ได้ที่จะลุ้นจนตัวโก่งแทนมู่หยุน

นางจ้องมองใบหน้าที่เรียบเฉยไม่ไหวติงของมู่หยุนผ่านกระจกวารี ในใจอยากรู้นักว่าเขาจะรับมืออย่างไร

(จบตอน)