บทที่ 406 ประวัติศาสตร์ที่ถูกผนึก!
บทที่ 406 ประวัติศาสตร์ที่ถูกผนึก!
บทที่ 406 ประวัติศาสตร์ที่ถูกผนึก!
“พลังเช่นนี้...?”
สีหน้าของหลงเจิ้นกั๋วและเวโรคาเวน พลันเคร่งขรึมลงอย่างถึงที่สุด
ทั้งสองสบตากัน และต่างก็เห็นความตึงเครียดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนในแววตาของอีกฝ่าย
“ผนึกแดนมาร... แตกแล้ว!”
น้ำเสียงของหลงเจิ้นกั๋วแหบแห้ง เจือไปด้วยความสั่นเทาที่ยากจะสังเกตเห็น
เรื่องที่เขาไม่อยากเผชิญหน้าที่สุด ในที่สุดก็เกิดขึ้นจนได้!
ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเกิดขึ้นในขณะที่กู้ซิงยังไม่กลับมาจากเกาะมังกร และเผ่าพันธุ์มนุษย์ยังไม่ได้เตรียมพร้อมอย่างเต็มที่!
แต่ในไม่ช้า หลงเจิ้นกั๋วก็สงบสติอารมณ์ลงได้
ในฐานะผู้บัญชาการสูงสุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ ยามนี้ใครจะลนลานก็ได้ แต่เขาจะลนลานไม่ได้
เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ เสียงอันทรงพลังของเขาดังก้องไปทั่วทุกมุมของดินแดนเผ่าพันธุ์มนุษย์ในทันที:
“เผ่าพันธุ์มนุษย์ทั้งหมดจงฟังคำสั่ง! ผนึกเผ่าปีศาจได้พังทลายลงแล้ว มหันตภัยล้างโลกมาเยือนแล้ว!”
“นับแต่บัดนี้เป็นต้นไป ทั่วทุกดินแดนเข้าสู่สภาวะสงครามขั้นสูงสุด!”
“ทุกกองทัพจงเคลื่อนพลไปยังจุดป้องกันตามแผนที่วางไว้ทันที!”
“ผู้ใช้อสูรทุกคน เตรียมพร้อมรบจนตัวตาย!”
“เพื่อความอยู่รอดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ สู้ตายไม่ถอย!”
ทันทีที่คำสั่งถูกประกาศออกมา กลไกสงครามขนาดมหึมาของเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็เริ่มทำงานด้วยประสิทธิภาพที่ไม่เคยมีมาก่อน!
ส่วนเผ่าพันธุ์อื่นๆ ก็ได้เข้าประจำการในหมู่เผ่าพันธุ์มนุษย์ ปฏิบัติภารกิจของตนตามการจัดวางของถูซานเยว่หลี
เมื่อเผชิญกับวิกฤตของเผ่าพันธุ์ ทุกเผ่าพันธุ์ต่างก็ร่วมแรงร่วมใจกัน
...
ขณะเดียวกัน ประมุขเผ่าภูตโยวก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันชั่วร้ายสุดขีดนี้เช่นกัน
ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเคร่งขรึม
“ชิง นำเผ่าภูตส่วนหนึ่งไปสมทบกับเผ่าพันธุ์มนุษย์”
เมื่อได้ยินคำสั่งของโยว ชิงก็พยักหน้ารับ
ในเมื่อตัดสินใจที่จะร่วมมือกับเผ่าพันธุ์มนุษย์แล้ว เผ่าภูตก็จำต้องแสดงท่าทีของตนออกมา
ส่วนเหตุผลที่ไม่ยกพลไปทั้งหมด...?
นั่นเป็นเพราะเผ่าภูตจำต้องคงกำลังส่วนหนึ่งไว้พิทักษ์แดนต้องห้ามของเผ่าภูต
หากแดนต้องห้ามถูกทำลาย...
เผ่าปีศาจอีกกลุ่มหนึ่งก็จะสามารถบุกรุกเข้ามาในต่างมิติได้
“เข้าใจแล้ว ท่านประมุข!”
ชิงไม่ลังเลแม้แต่น้อย เริ่มปฏิบัติตามคำสั่งของโยวทันที
ส่วนภารกิจพิทักษ์แดนต้องห้าม ก็ตกเป็นของโยวโดยปริยาย
แต่โชคยังดีที่ตอนนี้เผ่าภูตไม่มีอักขระเทพ ย่อมไม่ใช่เป้าหมายหลักในการโจมตีของเผ่าปีศาจอย่างแน่นอน
ดังนั้น แม้จะเหลือเผ่าภูตไว้เฝ้าเพียงส่วนหนึ่ง โยวก็ยังมั่นใจว่าจะไม่เกิดข้อผิดพลาดใดๆ
และเผ่าพันธุ์ทูตสวรรค์ก็ตัดสินใจเช่นเดียวกัน
เหลือทูตสวรรค์ส่วนหนึ่งไว้เฝ้าแดนต้องห้าม ส่วนที่เหลือมุ่งหน้าไปยังดินแดนของเผ่าพันธุ์มนุษย์
เพียงแต่ในกองกำลังทูตสวรรค์ที่มุ่งหน้าไปยังดินแดนของเผ่าพันธุ์มนุษย์นั้น มีหลิวเซี่ยเป็นผู้นำทัพ
...
บนเกาะมังกร เผ่ามังกรดูจะพลุ่งพล่านเพราะกลิ่นอายของเทพปีศาจที่แผ่มาจากโลกภายนอก
มังกรยักษ์ที่แข็งแกร่งนับไม่ถ้วนแหงนหน้าคำรามเสียงต่ำ เต็มเปี่ยมไปด้วยจิตสังหาร
หลิวหลี วีร่า สตรีเหมันต์ และซารี่มารวมตัวกัน พวกเธอสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่น่าอึดอัดซึ่งแผ่มาจากฟากฟ้า สีหน้าของพวกเธอทุกคนล้วนเคร่งขรึมอย่างยิ่ง
“กลิ่นอายนี้... เหนือกว่าระดับโทเท็มไปไกลนัก!”
แววตาของหลิวหลีและวีร่าเต็มไปด้วยความหวาดระแวง
ภายในถ้ำกลับเงียบสงบ
ราชันมังกรยังคงยืนนิ่งอย่างสงบ ราวกับไม่ได้รับผลกระทบจากกลิ่นอายของเทพปีศาจภายนอกเลยแม้แต่น้อย
สายตาของเขายังคงจับจ้องอยู่ที่กู้ซิง
หลังจากได้ยินกู้ซิงเอ่ยขอคำชี้แนะ ราชันมังกรก็ไม่ได้เริ่มเล่าความจริงในทันที
ทว่า เขากลับเปลี่ยนเรื่องไปพูดถึงหลงชิงเหยียนที่ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกันเลย
“ชิงเหยียนฟื้นขึ้นมาที่นี่”
น้ำเสียงของราชันมังกรเจือไปด้วยความรู้สึกซับซ้อนที่ยากจะบรรยาย เขามองไปยังกองผลึกที่แตกละเอียด
“แต่ว่า ตั้งแต่เธอฟื้นขึ้นมาจนถึงตอนนี้ ข้ากลับไม่ได้ไปพบเธอแม้แต่ครั้งเดียว หรือกระทั่ง... ข้าไปพบเธอไม่ได้”
กู้ซิงได้ยินเช่นนั้น ในใจก็สั่นสะท้าน
เขาเดาได้ว่าหลงชิงเหยียนมีฐานะสูงส่ง แต่กลับไม่คิดว่าราชันมังกรจะเลือกที่จะไม่พบหน้าบุตรีที่เพิ่งฟื้นขึ้นมา?
ราชันมังกรไม่รอกู้ซิงเอ่ยถาม สายตากลับมาลึกล้ำอีกครั้ง เขามองกู้ซิงและเอ่ยขอร้องด้วยน้ำเสียงจริงจังจนกู้ซิงถึงกับตกตะลึงอ้าปากค้าง:
“สหายกู้ซิง ก่อนที่จะบอกความลับเหล่านั้นแก่เจ้า ผู้เฒ่ามีเรื่องหนึ่งอยากจะขอร้อง”
“ท่านราชันมังกรโปรดกล่าวมาเถิด ตราบใดที่กู้ซิงทำได้ จะไม่ปฏิเสธอย่างแน่นอน!”
กู้ซิงตอบกลับอย่างนอบน้อมทันที
การที่ราชันมังกรยอมเป็นพันธมิตรถือเป็นบุญคุณอันใหญ่หลวงแล้ว เขากำลังกลุ้มใจว่าจะตอบแทนได้อย่างไร
ราชันมังกรจ้องมองกู้ซิง เอ่ยขึ้นทีละคำ:
“ข้าหวังว่าในอนาคตวันหนึ่ง เจ้าจะตามหาชิงเหยียนพบ และทำให้เธอ... กลายเป็นอสูรในพันธสัญญาของเจ้า”
“อะไรนะ?!”
กู้ซิงนิ่งอึ้งไปทันที แทบจะคิดว่าตนเองหูฝาดไป!
ให้สตรีมังกรผู้มีพลังลึกล้ำผู้นั้น มาเป็นอสูรของตนเอง?
ยังไม่ต้องพูดถึงว่าหลงชิงเหยียนจะเต็มใจหรือไม่ แค่มองในมุมของผลประโยชน์ เรื่องนี้จะเป็นประโยชน์อันใดต่อเธอกัน?
“ท่านราชันมังกร นี่... คุณหนูชิงเหยียนมีพลังแข็งแกร่งเป็นเลิศ มีสถานะสูงส่ง การทำพันธสัญญากับข้า ไม่เป็นประโยชน์ต่อเธอเลยแม้แต่น้อย เรื่องนี้เกรงว่า...”
กู้ซิงรีบคิดจะปฏิเสธ
ทว่า ราชันมังกรกลับส่ายหน้า ขัดจังหวะเขา:
“นี่ไม่ใช่การหารือ แต่เป็นการร้องขอ”
ในแววตาของเขาฉายแววความนัยลึกซึ้งที่กู้ซิงไม่อาจเข้าใจได้ทั้งหมด
กู้ซิงมองสายตาที่แน่วแน่ของราชันมังกร ความคิดในใจหมุนวนอย่างรวดเร็ว
เขาตระหนักได้ว่า หากไม่ตอบตกลงราชันมังกร ก็คงไม่บอกทุกอย่างแก่เขาเป็นแน่
หลังจากชั่งน้ำหนักแล้ว เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ และให้คำมั่นอย่างจริงจัง:
“ท่านราชันมังกร ข้าไม่สามารถรับประกันได้ว่าคุณหนูชิงเหยียนจะเห็นด้วย”
“แต่ข้าสามารถให้คำมั่นได้ว่า หากในอนาคตมีวาสนาเช่นนั้น และคุณหนูชิงเหยียนก็เต็มใจ ข้ากู้ซิงจะปฏิบัติต่อเธอประดุจสหายร่วมรบอย่างแน่นอน!”
เมื่อได้ยินคำตอบที่จริงใจของกู้ซิง ใบหน้าที่เคร่งขรึมของราชันมังกรก็ปรากฏรอยยิ้มจางๆ ในที่สุด:
“ดี มีคำพูดนี้ของเจ้า ก็เพียงพอแล้ว”
จากนั้น ราชันมังกรก็ไม่พูดอะไรอีก เขาชูมือขึ้น โบกไปยังความว่างเปล่าเบาๆ
ในชั่วพริบตา ม่านแสงสีทองขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้ากู้ซิง
บนม่านแสง ภาพต่างๆ เริ่มเคลื่อนไหว มันคือประวัติศาสตร์โบราณที่ถูกผนึกไว้เนิ่นนานนับไม่ถ้วน ซึ่งเกี่ยวข้องกับต่างมิตินี้ทั้งมวล!
ฉากแรกเริ่ม ต่างมิติและห้วงมารนั้นตั้งอยู่ประชิดกัน โลกทั้งสองใบได้เปิดฉากสงครามอันโหดร้ายอย่างยิ่ง
ในยุคนั้น ต่างมิติเต็มไปด้วยยอดฝีมือดุจเมฆา ระดับโทเท็มถือกำเนิดไม่สิ้นสุด กระทั่งมีตัวตนระดับสูงสุดหลายตนซึ่งมีกลิ่นอายเทียบเคียงได้กับเทพปีศาจ พวกเขาได้รับการยกย่องให้เป็น "เทียมเทพ"!
พวกเขานำกองทัพพันธมิตรหมื่นเผ่าพันธุ์ ต่อสู้กับกองทัพเผ่าปีศาจที่บุกรุกเข้ามาจนฟ้าดินมืดมิด
สงครามดำเนินไปอย่างยืดเยื้อยาวนาน
ทว่า ภาพก็เปลี่ยนไป
เทพปีศาจแห่งห้วงมารมีชีวิตเกือบเป็นนิรันดร์ แต่เหล่าผู้แข็งแกร่งของต่างมิติ ไม่ว่าจะเก่งกาจเพียงใด สุดท้ายก็ไม่อาจต้านทานการกัดกร่อนของกาลเวลาได้
เทียมเทพผู้แข็งแกร่งทีละตน จอมราชันย์ทีละองค์ ต่างก็ร่วงหล่นไปในสงครามอันยาวนาน บ้างก็เพราะบาดเจ็บสาหัสเกินไป บ้างก็เพราะอายุขัยสิ้นสุดลง
ตราชูแห่งชัยชนะ เริ่มเอนเอียงไปยังฝั่งเผ่าปีศาจอย่างไม่อาจหยุดยั้งได้
แนวป้องกันของต่างมิติถูกบีบให้ถอยร่นอย่างต่อเนื่อง หมื่นเผ่าพันธุ์ต่างกรีดร้องโหยหวนอยู่ใต้กีบเท้าเหล็กของเผ่าปีศาจ
เมื่อเห็นถึงตรงนี้ ราชันมังกรก็โบกมืออีกครั้ง หยุดภาพชั่วคราว
เขามองไปยังกู้ซิงที่ขมวดคิ้วมุ่น แล้วถามว่า: “เห็นถึงตรงนี้แล้ว เจ้ามีคำถามอะไรหรือไม่?”
กู้ซิงตื่นจากความตกตะลึง และถามข้อสงสัยที่ใหญ่ที่สุดในใจออกมา:
“ท่านราชันมังกร ตามหลักเหตุผลแล้ว ต่างมิติน่าจะถูกเผ่าปีศาจกลืนกินไปตั้งแต่ยุคบรรพกาลแล้ว”
“เหตุใด... เหตุใดจึงสืบทอดมาจนถึงปัจจุบันได้?”
“กระทั่งดูเหมือนว่าจะมีช่วงเวลาที่ยาวนานมาก ที่เผ่าปีศาจไม่ได้เปิดศึกบุกรุกครั้งใหญ่?”
นี่คือจุดที่ไม่สมเหตุสมผลที่สุด!
ตามภาพที่ปรากฏ เมื่อยอดฝีมือระดับสูงสุดของต่างมิติร่วงโรยไป ย่อมไม่มีพลังพอที่จะหยุดยั้งฝีเท้าของเทพปีศาจได้
ในดวงตาสีทองอันลึกล้ำของราชันมังกร ฉายแววหวนรำลึกถึงอดีต
เขาไม่ได้ตอบโดยตรง แต่ปล่อยให้ภาพดำเนินต่อไป
ในภาพ แนวป้องกันของต่างมิติพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง ไอปีศาจปกคลุมฟ้าดิน
เทียมเทพที่เหลือรอดเพียงสองตน—ราชันมังกรและราชินีพราย ต่างอาบโชกไปด้วยโลหิต เผชิญหน้ากับการล้อมโจมตีของเทพปีศาจหลายตน และมาถึงขีดจำกัดแล้ว
ทั่วทั้งต่างมิติ ชะตาแห่งการล่มสลายก็อยู่เพียงแค่เอื้อม
“ในตอนนั้น ข้ากับราชินีพราย คือความหวังสุดท้ายแล้ว”
“ตามหลักเหตุผลแล้ว การล่มสลายของต่างมิติ ได้กลายเป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ คำพูดของเขาก็หยุดลงชั่วครู่ สายตาจับจ้องไปที่กู้ซิงอีกครั้ง
สายตานั้นลึกล้ำอย่างหาที่เปรียบมิได้ ราวกับสามารถมองทะลุผ่านกาลเวลาได้
“แต่ว่า...”
น้ำเสียงของราชันมังกรเต็มไปด้วยความรู้สึกทอดถอนใจอย่างไม่สิ้นสุด
“ในชั่วขณะที่สิ้นหวังที่สุด จุดเปลี่ยนก็ปรากฏขึ้น”
“‘ตัวแปร’... ผู้ซึ่งไม่ควรจะอยู่ในยุคสมัยนั้น ‘ผู้กอบกู้ที่แท้จริง’ ได้จุติลงมา”