บทที่ 371 อิ๋งปิง ข้าขอโทษ!

บทที่ 371 อิ๋งปิง ข้าขอโทษ!

ในขณะเดียวกัน หลังจากผนึกรอยแยกแห่งความว่างเปล่าที่เชื่อมต่อกับห้วงมารแล้ว กู้ซิงก็ได้พาวีร่ามาถึงดินแดนเหมันต์เป็นที่เรียบร้อย

บัดนี้ เขากำลังยืนอยู่บนซากสนามรบที่จักรพรรดิแมลงเคยลงมือต่อสู้กับเขาในครั้งนั้น

เมื่อกลับมาเยือนสถานที่เดิมอีกครั้ง ในใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื้นตันไปกับความหลัง

สายตาของเขามองไปยังซากก้ามยักษ์ที่ถูกดูดจนแห้งสนิทเบื้องหน้า กู้ซิงพลันเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเหตุใดวีร่าในตอนนั้นจึงถูกเจตจำนงของจักรพรรดิแมลงเข้าสิงได้

ร่างกายของตัวตนที่อยู่เหนือระดับโทเท็มกลับถูกวีร่าดูดจนแห้งเหือด

หากวีร่าสามารถควบคุมพลังนี้ได้อย่างสมบูรณ์ก็คงเป็นเรื่องแปลกแล้ว!

ส่วนวีร่าเมื่อเห็นกู้ซิงตกตะลึง ก็เข้าใจว่าเขาคงนึกถึงเรื่องผิดพลาดที่ตนเองเคยทำไว้ก่อนหน้านี้

ในแววตาของเธอจึงฉายแววรู้สึกผิด เอ่ยเสียงเบาว่า

“นายท่าน ข้าขอโทษ”

เพราะตนเอง หลิวหลีถึงได้บาดเจ็บ

ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังเกือบจะทำร้ายกู้ซิงด้วย

กู้ซิงกลับส่ายหน้า “เรื่องที่ผ่านไปแล้วก็ให้มันผ่านไปเถอะ มิต้องพูดถึงอีก”

จากนั้น กู้ซิงก็เปลี่ยนเรื่อง หันไปถามเรื่องหนึ่ง

“ตอนนี้สถานการณ์การหลอมรวมพลังของจักรพรรดิแมลงของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?”

วีร่าสัมผัสสภาพภายในร่างกายอย่างละเอียด แล้วส่ายหน้าเบาๆ

“ไม่ทราบด้วยเหตุใด ข้ารู้สึกว่ากระบวนการหลอมรวมดูเหมือนจะเผชิญกับคอขวด ยากที่จะก้าวหน้าต่อไปได้”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ กู้ซิงก็จับคางครุ่นคิดเล็กน้อย

การเกิดสถานการณ์เช่นนี้ไม่ได้น่าแปลกใจเลย

ท้ายที่สุดแล้ว หลิวหลีอาศัยการเสริมพลังหลายอย่างทั้งจากโชคชะตาของเผ่าพันธุ์ทูตสวรรค์ อักขระเทพ และแก่นมาร จึงสามารถทะลวงสู่ระดับต้นกำเนิดได้

ถึงแม้เจตจำนงของจักรพรรดิแมลงที่วีร่าดูดซับเข้าไปจะแข็งแกร่ง แต่หากจะอาศัยเพียงสิ่งนี้เพื่อทะลวงสู่ระดับต้นกำเนิด เกรงว่าจะยังขาดอะไรไปอีกเล็กน้อย

เพียงแต่ว่า แม้แต่ระบบในปัจจุบันก็ยังไม่ได้ให้แนวทางการแก้ไขโดยละเอียด

กู้ซิงก็ทำได้เพียงรอให้วีร่าดูดซับเจตจำนงของเผ่าแมลงเข้าไปอีกส่วนหนึ่ง แล้วค่อยดูว่าระบบจะให้แนวทางการทะลวงสู่ระดับต้นกำเนิดหรือไม่

“ดูดซับต่อไป! หลอมรวมพลังของจักรพรรดิแมลงให้ได้มากที่สุด ทางที่ดีที่สุดคือควบคุมกฎแห่งการกลืนกินให้ได้เสียก่อน!”

กฎเกณฑ์นี้เข้ากันได้ดีกับวีร่ามากที่สุด

กฎแห่งชีวาของวีร่าเมื่อรวมเข้ากับกฎแห่งการกลืนกิน...

กู้ซิงรู้สึกว่า พลังที่เธอจะสามารถแสดงออกมาได้นั้น จะไม่แพ้หลิวหลีอย่างแน่นอน

หลังจากกำชับวีร่าแล้ว กู้ซิงก็พาเธอเดินทางต่อไปยังใจกลางอาณาจักรเหมันต์

เดินทางไปได้ไม่นาน พวกเขาก็พบกับเผ่าหมาป่าเหมันต์

ผลงานการช่วยเหลืออาณาจักรเหมันต์ของกู้ซิงในอดีต ทำให้เผ่าหมาป่าเหมันต์ทั้งเผ่าจดจำเขาได้เป็นอย่างดี

ดังนั้น ในไม่ช้าก็มีผู้นำทางเขาไปอยู่ต่อหน้าเสวี่ยหลีและอิ๋งปิง

“กู้ซิง?!”

เสียงของอิ๋งปิงสั่นเทาอย่างไม่อยากจะเชื่อ สายตาจับจ้องไปที่ร่างคุ้นเคยซึ่งถูกหมาป่าเหมันต์ตัวนั้นนำทางมา

พายุหิมะโดยรอบราวกับหยุดนิ่งในชั่วขณะนั้น ในโลกของเธอเหลือเพียงร่างนั้นที่กำลังเดินเข้ามาใกล้ทีละก้าว

นับตั้งแต่ทราบข่าวการหายตัวไปของกู้ซิง เธอก็เป็นหนึ่งในผู้ที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด

กี่วันกี่คืนแล้วที่เธอทำได้เพียงยึดเหนี่ยวคำพูดของลิลิธที่ว่าเขายังไม่ถึงแก่ชีวิต เพื่อประคับประคองตนเองไม่ให้ล้มลง

ตอนนี้ เขากลับมาปรากฏตัวต่อหน้าอีกครั้งโดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ สมจริงจนทำให้เธอรู้สึกเหมือนฝันไป

ถ้อยคำนับหมื่นพันปั่นป่วนอยู่ภายในอก—

อยากจะถามว่าเขาไปที่ไหนมา ประสบกับอะไรมาบ้าง อยากจะบอกเขาถึงความกังวลของตนเอง...

แต่เมื่อได้สบเข้ากับดวงตาอันสงบนิ่งคู่นั้นจริงๆ ถ้อยคำทั้งหมดกลับติดอยู่ที่ลำคอ กลั่นออกมาเป็นเพียงคำทักทายที่แสนจะเรียบง่าย

“เจ้า... ไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่?”

กู้ซิงในปัจจุบัน จิตใจไม่ได้เหมือนกับในอดีตอีกต่อไปแล้ว

เขาสามารถมองออกได้ว่า ในใจของอิ๋งปิงมีความรู้สึกดีๆ ต่อเขาอยู่เล็กน้อย

แต่ตอนนี้เขาก็เข้าใจแล้วว่า...

คนที่เขาชอบ มีเพียงหลิวหลีเท่านั้น!

ดังนั้น เขาจึงจงใจรักษากิริยาที่สุภาพและห่างเหินเล็กน้อย เพียงแค่พยักหน้าเบาๆ เสียงราบเรียบตอบกลับไปว่า

“ข้าไม่เป็นไร”

ท่าทีและน้ำเสียงอันแสนละเอียดอ่อนนั้น ราวกับเข็มเยือกเย็นเล่มหนึ่งที่ทิ่มแทงเข้าไปในหัวใจของอิ๋งปิงอย่างแผ่วเบา

เธอสัมผัสได้ถึงระยะห่างที่จงใจรักษานั้นอย่างเฉียบแหลม แววตาอันสดใสของเธอพลันหม่นแสงลงเล็กน้อย ความรู้สึกขมขื่นที่ยากจะบรรยายได้แผ่ซ่านไปทั่วทั้งใจอย่างรวดเร็ว

แต่ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็คืออิ๋งปิง

เธอรีบหลบสายตาลง เมื่อเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง บนใบหน้าก็พยายามจะฝืนยิ้มที่ดูผ่อนคลายออกมา ถึงแม้ว่ารอยยิ้มนั้นจะดูฝืนไปบ้างก็ตาม

“ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว”

เธอรีบเอ่ยขึ้น ราวกับกลัวว่าหากชักช้าไปเพียงนิด อารมณ์ความรู้สึกก็จะควบคุมไว้ไม่อยู่

“เจ้า... มาหาท่านลิลิธกับท่านสตรีเหมันต์ใช่หรือไม่? ข้าจะพาเจ้าไป!”

สิ้นเสียง เธอก็แทบจะไม่ให้โอกาสกู้ซิงได้ตอบหรือซักถามอะไรเลย

เธอหันหลังกลับอย่างรวดเร็ว ก้าวเข้าไปในกองหิมะหนาเป็นคนแรก ฝีเท้าเร่งรีบจนดูเหมือนจะรีบร้อนไปบ้าง

มีเพียงแผ่นหลังที่สั่นสะท้านเล็กน้อยท่ามกลางสายลม ซึ่งดูบอบบางยิ่งนัก และการก้าวเดินที่สั่นไหวเล็กน้อยจนแทบมองไม่เห็นเท่านั้น ที่บ่งบอกอย่างเงียบงันว่าอารมณ์ของเธอในยามนี้มิได้สงบนิ่งเลยแม้แต่น้อย

ส่วนกู้ซิงจ้องมองแผ่นหลังที่แสร้งทำเป็นเข้มแข็งของเธอ ในใจก็ถอนหายใจเบาๆ

“ข้าขอโทษนะ!”

ภายในมิติอสูร

หัวใจที่เคยตึงเครียดของหลิวหลี ในที่สุดก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลงหลังจากได้เห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นภายนอก

เธอถอนหายใจออกมาเบาๆ ความเจ็บปวดจากบาดแผลที่ยังไม่หายดีบนร่างกายก็ดูเหมือนจะทุเลาลงไปบ้าง

เพราะหลิวหลีบาดเจ็บอยู่ตลอด กู้ซิงจึงให้เธออยู่ในมิติอสูรตลอดเวลา

เดิมทีเมื่อเห็นท่าทีของอิ๋งปิง เธอก็ยังกลัวว่านายท่านของตนจะถูกมนุษย์ผู้นั้นแย่งไป

แต่ดูจากตอนนี้แล้ว...

เป็นเธอที่คิดมากไปเอง

ไม่ไกลออกไป วีร่าพิงอยู่บนกิ่งไม้ที่แข็งแรงของต้นไม้แห่งชีวิตโบราณ ดวงตาสีมรกตมองเห็นการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าที่ละเอียดอ่อนของหลิวหลีได้อย่างชัดเจน

เธอเบ้ปากอย่างไม่ใส่ใจเล็กน้อย ในใจก็เกิดความรู้สึกซับซ้อนขึ้นมา

ช่วงนี้ เธอก็สัมผัสได้ถึงการจงใจรักษาระยะห่างที่ดูเหมือนจะใกล้แต่ก็ไม่ใกล้ของกู้ซิงเช่นกันไม่ใช่หรือ?

ทุกครั้งที่เธอพยายามจะเข้าไปใกล้ ก็จะสัมผัสได้ถึงกำแพงที่มองไม่เห็น

ทำให้แผนการอันกล้าหาญที่จะครอบครองนายท่านของเธอคืบหน้าไปอย่างเชื่องช้า แทบจะหยุดนิ่ง

แต่ว่า... ยอมแพ้หรือ?

ความคิดนี้ไม่เคยปรากฏขึ้นในใจของเธออย่างแท้จริงเลย

ปลายนิ้วของเธอไล้ไปตามริมฝีปากของตนเองโดยไม่รู้ตัว ที่นั่นราวกับยังคงหลงเหลือสัมผัสที่เหนือกว่าสิ่งอื่นใด...

ที่กู้ซิงทิ้งไว้เพื่อปลุกเธอให้ตื่นขึ้นในส่วนลึกของจิตสำนึก

ความเด็ดเดี่ยวและความอบอุ่นในขณะนั้น ได้ประทับลึกลงไปในจิตวิญญาณของเธอแล้ว

“ไม่ว่าจะอย่างไร ข้าก็จะไม่ยอมแพ้” เธอย้ำเตือนความตั้งใจของตนในใจอีกครั้งอย่างหนักแน่น

เมื่อมองไปยังใบหน้าด้านข้างของหลิวหลีที่ฉายแววได้ใจอยู่บ้าง วีร่าก็ไม่ได้เอ่ยคำท้าทาย เพียงแค่ดวงตาเป็นประกายเล็กน้อย จมลงไปในความคิดที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

จะให้นายท่านของตนเองทิ้งหลิวหลีไปหรือ?

เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน!

ดังนั้น วีร่าจึงไม่เคยคิดที่จะให้กู้ซิงทิ้งหลิวหลีแล้วมาเลือกเธอ

สิ่งที่เธอต้องการ ก็แค่ตำแหน่งหนึ่งข้างกายกู้ซิงก็พอแล้ว!

และในขณะที่วีร่ากำลังครุ่นคิดถึงแผนการอย่างต่อเนื่อง

หลิวหลีที่กำลังดีใจอยู่เงียบๆ ก็พลันรู้สึกหนาวเยือกขึ้นมาโดยไม่มีเหตุผล ราวกับถูกสายตาที่เต็มไปด้วยการวางแผนจับจ้องอยู่

เธอเงยหน้าขึ้นอย่างระแวดระวัง กวาดสายตาไปรอบๆ มิติอสูรที่เงียบสงบ ในที่สุดก็ไปหยุดอยู่ที่ร่างอรชรสีเขียวใต้ต้นไม้โบราณที่อยู่ไกลออกไป

หลิวหลีเห็นเพียงวีร่าที่กำลังก้มหน้าลงเล็กน้อย มุมปากของเธอคล้ายจะประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ ที่แทบมองไม่เห็น

คิ้วของหลิวหลีขมวดเข้าหากันในทันที ในใจเกิดสัญญาณเตือนภัยขึ้นมาเล็กน้อย

“ภูตชาเขียวตนนี้... ในใจกำลังคิดแผนการชั่วร้ายอะไรอยู่อีก?”