อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 231 ต้นไม้ปีศาจสีคราม

เล่มที่ 2 บทที่ 231 ต้นไม้ปีศาจสีคราม

ฉูมู่เงยหน้าขึ้น แหงนมองยักษ์พฤกษาปีศาจตนนี้ หัวใจพลันปั่นป่วนราวคลื่นยักษ์ถาโถม ไม่คาดคิดเลยว่า ต้นไม้ปีศาจสีคราม จะมีขนาดมหึมาถึงเพียงนี้ ศีรษะของมันยื่นพ้นเรือนยอดไม้ไปแล้ว มือใหญ่ทั้งสองข้างกวาดแหวกพงไม้ราวกับแหวกฟาง เท้าขนาดยักษ์ที่ประกอบจากรากไม้ก้าวออกไปแต่ละครั้ง ล้วนทำให้ป่าดอกไม้นี้สั่นสะเทือน!

“แยกออก!” ฉูมู่ออกคำสั่งแก่อสูรวิญญาณของตน

โมเซี่ยย่อมตระหนักถึงความน่ากลัวของต้นไม้ปีศาจสีคราม บนร่างมันมีเพลิงราชันเก้าสายลุกโชนขึ้นทันที เปลวเพลิงวนรัดรอบกาย หมุนเร็วไปถึงสี่อุ้งเท้า จากนั้นเพลิงราชันก็พุ่งทะยาน ร่างของโมเซี่ยเติบโตขึ้นท่ามกลางการเผาไหม้ของเปลวเพลิง เก้าหางอันงดงามแผ่กางอย่างโอหัง ท่ามกลางลิ้นไฟที่พุ่งพล่านไปทั่ว!

“ติ๊งตัง~~~ ติ๊งตัง~~~”

เมื่อโมเซี่ยแปลงกายเป็นจิ้งจอกเก้าหางเพลิงราชัน นางสนมระฆังดอกไม้ก็ส่งเสียงครางเบาๆ เห็นได้ชัดว่าถูกแรงกดดันอันมหาศาลและความร้อนจากเปลวเพลิงของโมเซี่ยข่มจนหวาดผวา หางหนึ่งของโมเซี่ยยังคงม้วนรัดนางสนมระฆังดอกไม้ที่ดูราวสาวน้อยภูตบุปผาไว้แน่น ไม่เปิดโอกาสให้นางหลบหนีได้เลย ครั้นหางยาวของโมเซี่ยสะบัดไปมา นางสนมระฆังดอกไม้ก็ถูกเหวี่ยงแกว่งตามไปด้วย

“อ้าว!!”

ดวงตาทั้งคู่ของต้นไม้ปีศาจสีครามจับจ้องโมเซี่ยอย่างรวดเร็ว มือใหญ่ทั้งสองข้างฟาดลงจากอากาศอย่างรุนแรง หนักแน่นทรงพลัง!

“โมเซี่ย เก้าหางเร้นกาย!”

หางพลิ้วราวเมฆขาวคลี่ตัว ระยิบระยับด้วยแสงเงิน โมเซี่ยเคลื่อนร่างอย่างพิกลไปด้านข้างเกือบสามสิบเมตรในพริบตา แขนยักษ์ทั้งสองของต้นไม้ปีศาจสีครามฟาดลงยังตำแหน่งเดิมของโมเซี่ย กระแทกจนเกิดหลุมยักษ์ แต่กลับไม่โดนมันเลย

“โมเซี่ย เจ้าดึงความสนใจมัน” ฉูมู่กล่าวกับโมเซี่ย

“อู้~~~ อู้~~~” โมเซี่ยพยักหน้า คล้ายครั้งก่อนที่มันเคยฝืนแบกจ้าวปฐพีหนีไป ครั้งนี้โมเซี่ยม้วนรัดนางสนมระฆังดอกไม้แล้วเริ่มวิ่ง

“อ้าว!!”

ต้นไม้ปีศาจสีครามเดือดดาลสุดขีด แขนใหญ่บ้าคลั่งหักต้นไม้สูงกว่ายี่สิบเมตรที่ขวางทางมันดังกรอบแกรบ แล้วก้าวเท้าอย่างน่าสะพรึง ปล่อยทักษะใส่โมเซี่ยต่อเนื่องไม่หยุด!

“จ้านสือ กิ่งทะลวง!”

นักรบพฤกษาโลกันตร์มีขนาดเพียงสามเมตร มองดูคล้ายทหารมนุษย์สวมเกราะไม้ หากเทียบรูปลักษณ์กับต้นไม้ปีศาจสีครามแล้วต่างกันราวฟ้ากับเหว แขนของนักรบพฤกษาโลกันตร์ยืดยาวอย่างรวดเร็ว ตอนที่ต้นไม้ปีศาจสีครามหันหลังให้ มันก็แทงทะลวงเข้าไปที่ลำตัวด้านหลังของต้นไม้ปีศาจสีครามได้สำเร็จ

“ดูดกลืนพลังชีวิต!” ฉูมู่ออกคำสั่งแก่นักรบพฤกษาโลกันตร์อีกครั้ง

เวลานี้พลังชีวิตของนักรบพฤกษาโลกันตร์อยู่ในสภาพเต็มเปี่ยม หากยังใช้ดูดกลืนพลังชีวิตต่อไป ก็เทียบเท่ากับการดูดซับพลังงานจากแก่นวิญญาณ หากดูดกลืนพลังชีวิตของอสูรวิญญาณที่แข็งแกร่ง ก็ยิ่งเสมือนกลืนกินคริสตัลจิตวิญญาณ อาจเติบโตขึ้นโดยตรงได้

กิ่งที่แทงทะลวงของนักรบพฤกษาโลกันตร์เริ่มบิดไหว ทว่าเมื่อมันเริ่มดูดกลืนจริงๆ กลับพบว่าสิ่งที่ดูดได้ไม่ใช่พลังชีวิตของต้นไม้ปีศาจสีครามเลย หากเป็นเพียงเศษผงจากเปลือกไม้ของมันเท่านั้น

“นายน้อย นักรบพฤกษาโลกันตร์ของท่านแม้แต่เกราะป้องกันมันยังเจาะไม่เข้า จะดูดกลืนพลังชีวิตได้อย่างไร ต้นไม้ปีศาจสีครามนี้ควบคุมพฤกษาโลหิตขั้นต้นแล้ว พลังป้องกันสูงถึงระดับแปด มันเมินเฉยต่อการโจมตีของนักรบพฤกษาโลกันตร์โดยสิ้นเชิง” แร็กคูนเฒ่าหลี่กล่าว

ตอนที่การดูดกลืนพลังชีวิตล้มเหลว ฉูมู่ก็รู้ตัวอยู่แล้ว จึงตัดสินใจฉับไว ให้จ้านเย่คอยหาโอกาส ใช้ทักษะความมืดเพื่อกัดกร่อนแนวป้องกันของต้นไม้ปีศาจสีครามตนนี้

“ต้นไม้ปีศาจสีครามเป็นอสูรวิญญาณสายพันธุ์ผู้บัญชาการบนจุดสูงสุด ต่อให้ไม่ได้เสริมพลังการต่อสู้ ก็ยังแข็งแกร่งกว่าสายพันธุ์ผู้บัญชาการอื่นมากโข ยิ่งกว่านั้นยังเป็นอสูรวิญญาณธาตุไม้ อสูรวิญญาณสองตัวของท่านก็ได้แค่เกาที่คันให้เท่านั้น…” แร็กคูนเฒ่าหลี่เอ่ยซ้ำอีกครั้ง

ฉูมู่ไม่ใส่ใจถ้อยคำของแร็กคูนเฒ่าหลี่ เขากระโดดขึ้นไปบนหลังจ้านเย่ด้วยตนเอง ไล่ตามต้นไม้ปีศาจสีครามที่ก้าวขายาวๆ มุ่งหน้าไปข้างหน้า

นักรบพฤกษาโลกันตร์ก็ฉลาด รู้ว่าตนเองเชื่องช้า ต่อให้ไล่ก็อาจตามต้นไม้ปีศาจสีครามไม่ทัน ในเมื่อต้นไม้ปีศาจสีครามเมินการโจมตีของมันเสียแล้ว มันก็ใช้กิ่งทะลวงพันรัดต้นไม้ปีศาจสีครามเสียเลย ให้ยักษ์ใหญ่ตนนี้ลากพามันเดินไป!

ต้นไม้ปีศาจสีครามเมินอสูรวิญญาณทั้งสองของฉูมู่ นั่นกลับพอดีเปิดช่องให้จ้านเย่ฉวยโอกาส จ้านเย่มีความเร็วในการวิ่งไม่ถือว่าช้า ครั้นใช้โจมตีใต้เงาจันทร์แล้ว ก็ประชิดไปถึงใต้เท้าใหญ่ของต้นไม้ปีศาจสีครามในพริบตา

“นักรบพฤกษาโลกันตร์!” ฉูมู่หันกลับไปมองนักรบพฤกษาโลกันตร์แวบหนึ่ง นักรบพฤกษาโลกันตร์เข้าใจความหมายของฉูมู่ทันที แขนข้างหนึ่งสะบัดออก คว้าจับต้นขาของต้นไม้ปีศาจสีครามไว้

จ้านเย่กระโดดขึ้นไปบนแขนข้างนั้นของนักรบพฤกษาโลกันตร์ อาศัยแรงส่งบนแขนยาวๆ แล้วกระโดดต่อไปยังแขนไม้อีกข้างที่สูงกว่า

“หนามเกราะหมึก!”

ฉูมู่เองก็ลุกพรวดแล้วกระโจนตาม ลื่นไถลไปตามแขนของนักรบพฤกษาโลกันตร์ลงสู่ลำตัวของมัน เมื่อฉูมู่จากหลังจ้านเย่ไปแล้ว หนามเกราะหมึกบนหลังจ้านเย่ทั้งหมดก็ชูตั้งขึ้น พุ่งแทงอย่างดุดันใส่แผ่นหลังของต้นไม้ปีศาจสีคราม!

หนามเกราะหมึกเมินการป้องกัน เป็นอาวุธคมกริบที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการต่อสู้ระยะประชิดของจ้านเย่ หนามเกราะหมึกยาวเกือบหนึ่งจั้งแทงทะลวงลงไปอย่างแรง ต้นไม้ปีศาจสีครามก็ส่งเสียงหอนยาวลั่น!

“ดูดกลืนพลังชีวิต!” เห็นบริเวณแผ่นหลังของต้นไม้ปีศาจสีครามถูกกัดกร่อนเป็นปื้น ฉูมู่ตัดสินใจฉับไว สั่งให้นักรบพฤกษาโลกันตร์แทงกิ่งทะลวงเข้าไปยังตำแหน่งที่การป้องกันถูกกัดกร่อนนั้น!

“พุ่บๆ!!!” กิ่งทะลวงสองเส้นแทงทะลุเข้าไปในร่างต้นไม้ปีศาจสีคราม กิ่งทะลวงเริ่มบิดไหวเหมือนมีชีวิต พลังชีวิตของต้นไม้ปีศาจสีครามก็เริ่มรั่วไหล

“อ้าว!!”

ต้นไม้ปีศาจสีครามถูกทำร้ายแล้ว ก็ส่งเสียงคำรามเดือดดาลอีกครั้ง! หลังเสียงคำรามนั้น เปลือกไม้ทั่วร่างของมันพลันปรากฏรูพรุนมากมาย จากรูพรุนเหล่านั้นชอนไชออกมาด้วยเถาวัลย์เส้นเล็กนับไม่ถ้วน ราวกับแส้!

เถาวัลย์แส้เหล่านั้นเติบโตอย่างบ้าคลั่ง พุ่งรวดเร็วเข้ามามัดจ้านเย่ที่เป็นผู้ทำให้มันบาดเจ็บ จ้านเย่หลบไม่ทัน ตอนกระโดดร่วงอยู่กลางอากาศก็ถูกเถาวัลย์แส้รัดแน่นจนขยับไม่ได้!

เถาวัลย์แส้เริ่มหดรัด บีบอัดร่างจ้านเย่อย่างโหดเหี้ยม จนเกราะหมึกของจ้านเย่ยังถูกบิดรั้งจนผิดรูปไปบ้าง หากเป็นสายพันธุ์ผู้บัญชาการระดับหกทั่วไป เจอแรงรัดระดับนี้คงถูกบีบตายไปแล้ว

แต่โชคดีที่พลังชีวิตของจ้านเย่แข็งแกร่งกว่าอสูรวิญญาณทั่วไปถึงหกเท่า พลังชีวิตหกเท่านี้เทียบได้กับพลังชีวิตของสายพันธุ์ผู้บัญชาการขั้นกลางระดับเจ็ดตัวหนึ่ง

“ธารน้ำแข็ง!”

ฉูมู่ร่ายคาถาทักษะวิญญาณที่ไม่ได้ใช้มานานมากนี้อย่างรวดเร็ว ไอเย็นเยือกแข็งรวมตัวบนฝ่ามือของฉูมู่ ครั้นเขาสะบัดมือ ความหนาวเย็นนั้นก็ลอยไปยังเถาวัลย์แส้เส้นเล็กที่มัดจ้านเย่ไว้ น้ำค้างแข็งค่อยๆ แช่แข็งเถาวัลย์เหล่านั้น

ฉูมู่ไม่จำเป็นต้องแช่แข็งเถาวัลย์แส้ให้หมดสิ้น เพียงใช้ผลของความเย็นจัดลบล้างความเหนียวทนทานอันน่ากลัวของมัน ทำให้มันแข็งกระด้างและเปราะก็พอ

“โฮก!!!” เสียงคำรามดึงกึกก้อง จ้านเย่บนร่างพลันมีหนามเกราะหมึกยื่นออกมาอีกครั้ง หนามเกราะหมึกเหล่านั้นแทงทะลุเถาวัลย์เส้นเล็กที่แข็งกรอบไปแล้ว ก่อนจะบดขยี้มันจนแหลกเป็นผง พอจ้านเย่คลายลำตัวออก เถาวัลย์ที่เป็นเหมือนแส้ทั้งหมดก็ถูกกระชากจนขาดสะบั้น

ในช่วงที่จ้านเย่ถูกมัดแล้วดิ้นหลุดนั้นกินเวลาราวสามสี่ลมหายใจ นักรบพฤกษาโลกันตร์ฉวยโอกาสดูดกลืนพลังชีวิตไปไม่น้อย ทว่า พลังชีวิตของต้นไม้ปีศาจสีครามกลับมหาศาลเกินสามัญ สามสี่ลมหายใจที่ถูกดูดไปดูเหมือนยังไม่ถึงหนึ่งในสิบส่วนด้วยซ้ำ ความสนใจของมันจึงยังคงจับจ้องอยู่ที่โมเซี่ย

“โมเซี่ย มังกรเพลิงเก้าหาง!” ฉูมู่เองก็รู้แล้วว่าอาศัยเพียงนักรบพฤกษาโลกันตร์กับจ้านเย่ จะสังหารต้นไม้ปีศาจสีครามที่ทั้งพลังชีวิตและพลังป้องกันแข็งแกร่งถึงขีดสุดนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย จึงให้โมเซี่ยเข้าร่วมศึกด้วยทันที

“อู้ อู้~~~~~”

โมเซี่ยสะบัดหางที่ม้วนรัดนางสนมระฆังดอกไม้อยู่ขึ้นสู่ฟ้า โยนร่างนางให้ลอยสูงขึ้นไปเกินศีรษะ ครั้นมันพุ่งวิ่ง เก้าหางก็ถูกเพลิงราชันอันลุกโชนเกาะกุมอย่างรวดเร็ว เมื่อเพลิงราชันพุ่งถึงขีดสุด โมเซี่ยก็ฟาดกวาดใส่ต้นไม้ปีศาจสีครามอย่างโหดเหี้ยม!

“ฟู่ ฟู่ ฟู่ ฟู่~”

คลื่นความร้อนซ้อนทับสองชั้นจากเพลิงปีศาจและเพลิงโลหิตถาโถมเข้าใส่ กระหน่ำลงบนร่างต้นไม้ปีศาจสีครามทั้งหมด ต้นไม้ปีศาจสีครามที่หวาดกลัวเปลวไฟพลันส่งเสียงครวญครางเจ็บปวด แขนทั้งสองข้างแกว่งฟาดอย่างบ้าคลั่ง หวังอาศัยแรงเถื่อนดับคลื่นเพลิงนี้ให้มอดลง!

“จ้านสือ คุกนิ้วปีศาจ!”

นักรบพฤกษาโลกันตร์ตบฝ่ามือลงพื้น สิบนิ้วจมลงใต้ดิน ผ่านไปเพียงครู่ รอบกายต้นไม้ปีศาจสีครามก็ปรากฏนิ้วไม้สิบเส้นดุจโซ่ตรวน พุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้าสูงเกือบสามสิบเมตร แล้วคลุมลงมาจากเหนือศีรษะของมัน!

นิ้วไม้ไม่ใช่ส่วนลำตัวหลักของนักรบพฤกษาโลกันตร์ จึงทนการเผาไหม้ได้มากกว่าส่วนอื่น ไม่นานนิ้วไม้ที่คล้ายโซ่ตรวนเหล่านั้นก็แปรเป็นโซ่เพลิง ตึงแน่นยึดกับพื้น คลุมร่างต้นไม้ปีศาจสีครามสูงยี่สิบเมตรไว้ทั้งต้น

“อสูรมนตรา บูชายัญเพลิงสวรรค์!”

เพลิงอสูรมนตราสีขาวบนร่างฉูมู่เริ่มลุกโชน เขายกมือทั้งสองประคองเปลวเพลิงอสูรมนตราสีขาวสองก้อนที่ลุกพรึ่บพรั่บ บทสวดถูกขับขานออกจากริมฝีปาก

“ปั๊ะ!! ปั๊ะ!!”

คุกนิ้วปีศาจถูกต้นไม้ปีศาจสีครามที่เดือดคลั่งอย่างยิ่งกระชากจนแตกขาด ทว่าในยามนั้น บทสวดของฉูมู่ก็เสร็จสิ้นแล้ว!

“อู้ อู้ อู้~~~~”

บูชายัญเพลิงสวรรค์ที่โมเซี่ยก่อกำลังไว้ก็สำเร็จเช่นกัน เหนือตำแหน่งศีรษะของต้นไม้ปีศาจสีคราม ลำแสงสีขาว และลำแสงสีแดงร่วงลงมาอย่างเงียบงัน!

“บึม!!!”

ยามลำแสงตกกระแทก ร่างต้นไม้ปีศาจสีครามและพื้นดินรอบข้างก็แตกยับอย่างรุนแรง!

“ฟู่ ฟู่ ฟู่!!!”

มังกรเพลิงสวรรค์พลิกตัวคำราม เพลิงสวรรค์สามสีซ้อนทับกันจนพลังน่าหวาดผวายิ่งกว่าเดิม แม้ร่างมหึมาของต้นไม้ปีศาจสีครามก็ยังรับการร่ายรำของมังกรเพลิงสวรรค์ไม่ไหว ครั้นถูกไฟเกาะกุม ร่างมันสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ก่อนถูกอัดกระแทกจนล้มลงกับพื้นอย่างหนักหน่วง

เปลวไฟเดิมทีก็สร้างความเสียหายแก่ อสูรวิญญาณสายไม้ ได้อย่างร้ายกาจอยู่แล้ว ยิ่งบูชายัญเพลิงสวรรค์ของฉูมู่กับโมเซี่ยทรงอานุภาพเพียงใด! เมื่อต้นไม้ปีศาจสีครามถูกอัดล้มลง ก็เห็นชัดว่าได้รับบาดเจ็บสาหัส ท่ามกลางเปลวเพลิงที่ลุกโหม มันฝืนชันกายขึ้นอย่างเจ็บปวด เสียงคำรามสะเทือนก้องไปทั่วป่าดอกไม้ผืนนี้

ดวงตาสีเงินของโมเซี่ยจ้องมองต้นไม้ปีศาจสีครามที่กำลังถูกเผาอยู่ในเพลิงสวรรค์อย่างเย็นชา ทว่าหางเส้นหนึ่งของมันกลับยื่นออกไปอย่างมีชีวิตจิตใจ ม้วนรัดนางสนมระฆังดอกไม้ที่มันโยนขึ้นฟ้าไว้ กลับมาพันอยู่บนหางอีกครั้ง นางสนมระฆังดอกไม้มีการบ่มเพาะเพียงระดับสามเท่านั้น โมเซี่ยรับมือกับนางแทบไม่ต่างจากผู้ใหญ่จัดการเด็กสามขวบ นางสนมระฆังดอกไม้ยิ่งไม่มีทางหลุดพ้นจากการควบคุมของโมเซี่ยได้เลย

“นายน้อย ผลของต้นไม้ปีศาจสีครามอยู่ภายในร่าง คริสตัลจิตวิญญาณพวกนั้นก็อยู่ในซากกาย พยายามอย่าใช้ไฟฆ่ามันให้ตาย ไม่เช่นนั้นของพวกนี้เกรงว่าจะถูกทำลายหมด นักรบพฤกษาโลกันตร์มีความสามารถดูดกลืนพลังชีวิต สามารถชิงเอาพลังชีวิตของอสูรวิญญาณระดับสูงมาได้ พลังชีวิตของต้นไม้ปีศาจสีครามระดับแปดนี้เป็นประโยชน์ต่อมันอย่างยิ่ง หากดูดซับเข้าไป บางทีอาจเติบโตขึ้นได้ด้วย” แร็กคูนเฒ่าหลี่เตือนฉูมู่ประโยคหนึ่ง