อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 160 ปรมาจารย์จิตวิญญาณเย่ชิงจือ

อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 160 ปรมาจารย์จิตวิญญาณเย่ชิงจือ

แมลงอสูรสวรรค์เป็นอสูรวิญญาณที่อยู่รวมฝูง มักออกล่าไปพร้อมกันและกลับรังพร้อมกัน ทว่าพวกมันก็เป็นสิ่งมีชีวิตที่เห็นแก่ตัวและโลภจัดยิ่งนัก ครั้นมีพวกเดียวกันได้รับบาดเจ็บสาหัส แมลงอสูรสวรรค์ตัวอื่นจะเกาะติดตามหลังมันอย่างแน่นหนา พอพบว่ามันแทบไร้เรี่ยวแรงต่อต้าน ก็จะหันไปจู่โจมพวกเดียวกันที่บาดเจ็บหนักเสียเอง ปรากฏการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นบ่อยเป็นพิเศษในคลื่นแมลง เพราะแมลงอสูรสวรรค์นับหมื่นนับแสนเหล่านี้ล้วนเป็นปีศาจหิวโหย การกลืนกินพวกเดียวกันอาจทำให้พลังยกระดับขึ้นได้

เวลานี้ รอบกายแมลงอสูรสวรรค์แปดปีกถูกล้อมไว้ด้วยพวกหัวหน้าระดับแปดระดับเก้า พวกมันยังคงหยั่งเชิงราชันระดับเก้าผู้น่าหวาดหวั่นตนนี้ ต้องการรู้ว่ามันหมดพิษสงจริงหรือไม่ จะได้ปล่อยให้พวกมันเชือดเฉือนตามใจ

ในที่สุด แมลงอสูรสวรรค์หกปีกตัวหนึ่งก็เปิดฉากโจมตี ถัดจากนั้นแมลงอสูรสวรรค์หกปีกตัวอื่นๆ ก็ส่งเสียงคำรามดุร้าย กระโจนเข้าใส่ราชันระดับเก้าด้วยความโลภไร้ขอบเขต

ราชันระดับเก้าแผดเสียงหอนด้วยความเดือดดาล สะบัดปีกที่ฉีกขาดไปบางส่วนและแขนที่ไหม้เกรียม ฟาดตีอย่างบ้าคลั่งจนภูเขารอบด้านสั่นสะเทือน รอยแตกปริแยกไปทั่ว พลังของราชันระดับเก้ายังคงอยู่ ทว่าก็เป็นเพียงการดิ้นรนเฮือกสุดท้าย หลังจากถูกแมลงอสูรสวรรค์หกปีกแปดตัวพุ่งเข้ารุมกัดฉีกอย่างบ้าคลั่ง บาดแผลบนร่างแมลงอสูรสวรรค์แปดปีกก็ยิ่งหนักหน่วง แขนขาถึงกับแยกหลุดออกจากกัน

ภาพการฉีกทึ้งแยกร่างอันโหดเหี้ยมถูกแสดงต่อหน้าแร็กคูนเฒ่าหลี่ ชายชราจอมเจ้าเล่ห์กลับทำท่าราวกับอดทนรอคอยอย่างใจเย็น

“ฉึก!!!!”

แมลงอสูรสวรรค์หกปีกตัวหนึ่งใช้แขนทั้งหกฉีกกระชากอกของราชันระดับเก้าออกอย่างแรง แขนคมดุจมีด ฟันสับอย่างบ้าคลั่ง จากนั้นก็ก้มศีรษะลงไป กัดแทะอวัยวะภายในของราชันโดยตรง!

“แก่นวิญญาณ?” เมื่ออกถูกฉีกเปิด แร็กคูนเฒ่าหลี่ก็เห็นแก่นวิญญาณที่ถูกสะบัดกระเด็นไปด้านข้างในทันที

มูลค่าของคริสตัลจิตวิญญาณสูงกว่าแก่นวิญญาณมาก ทว่าแก่นวิญญาณของราชันระดับเก้า หากวางขายในตลาด อย่างน้อยก็ต้องได้หนึ่งล้านเหรียญทอง! แร็กคูนเฒ่าหลี่เหลือบมองแก่นวิญญาณนั้นแล้วอดผิดหวังเล็กน้อยไม่ได้

แต่ผลลัพธ์เช่นนี้เขาก็พอเดาได้อยู่แล้ว ราชันระดับเก้าตัวนี้เห็นได้ชัดว่าไม่เคยผ่านการเสริมแกร่งหรือการชำระล้างใดๆ มีเพียงระดับชั้นสูงลอยๆ ความเป็นไปได้ที่จะก่อเกิดผลึกภายในร่างจึงต่ำยิ่งนัก

แร็กคูนเฒ่าหลี่เหลือบตาอีกครั้ง กำลังชั่งใจว่าจะลอบชิงแก่นวิญญาณจากมือแมลงอสูรสวรรค์หกปีกไม่กี่ตัวนั้นดีหรือไม่ พลันมีแมลงอสูรสวรรค์หกปีกตัวหนึ่งคายอวัยวะภายในที่เคี้ยวไม่ลงออกมา พอดีคายมาตกตรงหน้าแร็กคูนเฒ่าหลี่

สิ่งที่ถูกคายออกมาน่าจะเป็นอวัยวะภายในชนิดพิเศษ บนผิวติดน้ำลายเหนียวข้นสีเขียวของแมลงอสูรสวรรค์หกปีก น้ำลายเหล่านี้กัดกร่อนหินของท้องพระโรงศิลาได้ แต่กลับไม่อาจกัดกร่อนอวัยวะภายในชิ้นนี้ให้หมดสิ้น

“นี่…หรือจะเป็น หัวใจเหล็ก ที่มีเพียงอสูรวิญญาณสายแมลงอันแข็งแกร่งจำนวนน้อยยิ่งเท่านั้น ที่จะควบแน่นขึ้นในร่างได้?” ดวงตาแร็กคูนเฒ่าหลี่พลันสว่างวาบ ศีรษะใหญ่หมุนซ้ายขวา ตรวจดูให้แน่ใจว่าไม่มีแมลงอสูรสวรรค์ตัวอื่นสังเกตเห็น

“ฟิ้ว~~~~” เงาร่างแร็กคูนเฒ่าหลี่วูบไหว พุ่งเข้าหาหัวใจเหล็กที่ชุ่มไปด้วยของเหลวเหนียวข้น เก็บมันเข้าสู่มิติของตนอย่างรวดเร็ว แล้วเผ่นหนีออกจากบริเวณที่เต็มไปด้วยซากศพไหม้เกรียมราวกับหนีตาย…

ความมืดและเปลวไฟสีขาว ล้วนให้ความรู้สึกเย็นเยียบ ทว่าฉูมู่กลับรู้สึกว่า จิตสำนึกของตนกำลังถูกทรมานไม่หยุดหย่อน

ผลข้างเคียงด้านลบของสภาพครึ่งอสูรกลับมาเล่นงานฉูมู่อีกครั้ง ทำให้เขาจมดิ่งสู่ความเจ็บแสบจากถูกแผดเผาดวงวิญญาณ ฉูมู่รู้สึกว่าตนราวกับตกลงสู่นรกอเวจี กำลังทนรับการทรมานที่เจ็บปวดที่สุด การทรมานเช่นนี้ดำเนินต่อเนื่องไม่หยุดยั้ง ยาวนาน…ยาวนานเสียจนฉูมู่ถึงกับรู้สึกว่าตนคงตกต่ำจมดิ่งอยู่ในนรกหลอมนี้ตลอดกาล ไม่มีวันพลิกฟื้น

ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าใด ฉูมู่ค่อยๆ สัมผัสได้ถึงความเย็นสบายบางเบา จากนั้นราวกับมีธารน้ำใสหลั่งรินซึมเข้าสู่ทั่วร่าง ทำให้เกิดความชุ่มฉ่ำสบายอย่างบอกไม่ถูก ในที่สุด ฉูมู่ก็ค่อยๆ ฟื้นตื่นขึ้นท่ามกลางความเย็นสบายเช่นนั้น

เมื่อเปิดตา สิ่งที่ฉูมู่เห็นคือกำแพงหินด้านหนึ่ง บนผนังมีแสงสีเหลืองอ่อนๆ พาดทับ และทอดเงาร่างอรชรเงาหนึ่งลงมา เงาที่ทอดนั้นถูกขยายใหญ่ขึ้น บางทีเพราะท่วงท่าที่นางยืนอยู่ ส่วนโค้งเว้าของอกอิ่ม เอวคอด และสะโพกอวบอัด…พอดีประกอบเป็นเส้นโค้งงดงามชวนหลงใหลอย่างยิ่ง จนฉูมู่มองแล้วเผลอเหม่อไปชั่วขณะ

ฉูมู่ค่อยๆ หันหน้าไป ก็พอเดาได้ว่าคนผู้นั้นเป็นผู้ใด สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจอยู่บ้างคือ สตรีที่ยืนเอียงกายอยู่นั้นกำลังใช้พลังจิตง่วนอยู่กับการตำโอสถจิตวิญญาณ สีหน้าจดจ่อระมัดระวัง มือไม้คล่องแคล่วชำนาญ

ฉูมู่นอนอยู่ตรงนั้น เฝ้ามองนางงามที่กำลังปรุงโอสถจิตวิญญาณไม่วางตา บางคราวก็จ้องใบหน้าด้านข้างอันงดงามจริงจังของนาง บางคราวก็มองมือเรียวขาวเนียนที่อ่อนนุ่มราวไร้กระดูก บางคราวสายตาก็เลื่อนต่ำลงไปเอง พาเอาความคิดฟุ้งซ่านแทรกซึม แล้วหยุดค้างอยู่บนเรือนร่างอรชรยั่วยวนของนาง

เย่ชิงจือยังไม่ทันรู้ตัวว่าฉูมู่ตื่นแล้ว นางยังคงนำโอสถจิตวิญญาณธาตุน้ำแข็งหลากชนิดกับสมบัติทางจิตญญาณมาปรับสัดส่วนผสมกันตามอัตราที่ต่างกัน เพียงต้องการหลอมรวมโอสถจิตวิญญาณและสมบัติทางจิตญญาณที่มีธาตุเดียวกันแต่ความเป็นจิตวิญญาณไม่เหมือนกันให้เข้าด้วยกัน เพื่อปรุงเป็นโอสถจิตวิญญาณฤทธิ์แรงที่เหมาะกับปรากฏการณ์อุณหภูมิสูงประหลาดของฉูมู่ ทว่าเรื่องนี้กลับยากเย็นผิดคาด

ควันดำกลุ่มหนึ่งพลันพวยพุ่งขึ้น โอสถจิตวิญญาณสีน้ำเงินเดิมเกิดอาการเสื่อมสภาพขึ้นอย่างกะทันหัน เห็นโอสถจิตวิญญาณล้ำค่าเหล่านี้พังอีกครั้ง เย่ชิงจือก็ขมวดคิ้ว สีหน้าหม่นลงอย่างผิดหวัง

“ผู้อาวุโสหลี่ วิธีนี้เหมือนจะไม่ถูก…” เย่ชิงจือหันหน้าไปหมายจะถามแร็กคูนเฒ่าหลี่ที่พูดได้ ทว่าสายตากลับพอดีประสานเข้ากับฉูมู่ที่แอบมองนางอยู่

เย่ชิงจือชะงักงันเล็กน้อย ไม่นานก็รู้ว่าฉูมู่ตื่นแล้ว และคงมองนางอยู่อย่างนี้มาสักพักแล้ว ในดวงตางามวาบผ่านความขุ่นขมเล็กๆ ก่อนนางจะกลับคืนสู่ท่าทีเดิมอย่างรวดเร็ว ยกยิ้มงามบาง แล้วเอ่ยว่า

“เจ้าตื่นตั้งแต่เมื่อใด?”

ฉูมู่มีความผิดติดใจ จึงหน้าแดงขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้ เอ่ยอย่างกระอักกระอ่วนว่า “ตื่นได้สักพักแล้ว…เอ่อ…ข้าไม่รู้ว่าเจ้าเป็นปรมาจารย์จิตวิญญาณ เลยเอาแต่มองเจ้าปรุงโอสถจิตวิญญาณอยู่ตลอด”

ในโลกอสูรวิญญาณ นอกจากผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณแล้ว ยังมีอาชีพพิเศษอื่นๆ อีกหลายอย่าง ซึ่ง ปรมาจารย์จิตวิญญาณ ก็เป็นหนึ่งในนั้น ปรมาจารย์จิตวิญญาณก็คือนักปรุงยา หรือ หมอยา เพียงแต่เป็นคำยกย่องหมอยาให้สูงส่งกว่าเดิม เพราะคำว่า ยา โดยมากหมายถึงสมุนไพรระดับต่ำที่ใช้รักษาอาการบาดเจ็บหรือถอนพิษ ส่วนสมบัติทางจิตญญาณ คือรูปแบบที่สูงกว่า ให้ผลดีกว่า เป็นวัสดุที่ใช้เสริมธาตุ เพิ่มพลัง ทำให้ผลึกพลังรวมตัวเป็นก้อน ส่งเสริมการเติบโตและวิวัฒนาการ ฟื้นฟู บำรุงวิญญาณ รักษาพิษ…สรรพคุณทางยาของสมบัติทางจิตญญาณกว้างขวางยิ่ง และมีเพียงปรมาจารย์จิตวิญญาณที่แท้จริงเท่านั้นจึงจะศึกษามันได้อย่างลึกซึ้ง

ปรมาจารย์จิตวิญญาณแบ่งระดับตามขั้นของสมบัติทางจิตญญาณ ตอนนี้ฉูมู่ยังดูไม่ออกว่าเย่ชิงจือเป็นปรมาจารย์จิตวิญญาณระดับใด โดยทั่วไปแล้ว หากมีโอกาสสำเร็จหนึ่งจากสิบส่วนในการปรุงสมบัติทางจิตญญาณระดับใดได้ ก็ถือเป็นปรมาจารย์จิตวิญญาณระดับนั้น ส่วนเกณฑ์ประเมินที่แน่ชัดฉูมู่ก็ไม่ค่อยเข้าใจนัก รู้เพียงว่าระบบระดับของปรมาจารย์จิตวิญญาณนั้นถูกกำหนดโดยตำหนักจิตวิญญาณ

ตำหนักจิตวิญญาณคล้ายกับตำหนักอสูรวิญญาณ เพียงแต่อิทธิพลไม่ใหญ่โตเท่าตำหนักอสูรวิญญาณจนแผ่ไปได้ทุกเมือง ฉูมู่เองก็ไม่ค่อยรู้เรื่องตำหนักจิตวิญญาณนัก เพราะเขาไม่ได้คบหากับปรมาจารย์จิตวิญญาณบ่อยนัก ทว่าอย่างหนึ่งที่ต้องยอมรับคือ ปรมาจารย์จิตวิญญาณเป็นพวกที่มั่งคั่งยิ่งนัก เพราะพวกเขาสามารถนำวัตถุดิบราคาถูกกว่ามาปรุงเป็นสมบัติทางจิตญญาณราคาสูงได้ นี่คืออาชีพทำเงินแบบโหดเหี้ยมอย่างแท้จริง ฉูมู่เองก็แค่เคยเรียนการปรุงโอสถวิญญาณมาเพียงผิวเผิน เขาพอเข้าใจการผสานสมบัติทางจิตญญาณพื้นฐานบางอย่างอยู่บ้าง แต่หากให้ลงมือปรุงจริง ๆ ก็ถือว่ายากไม่น้อย ความจริงแล้วฉูมู่ไม่ได้สนใจการปรุงโอสถวิญญาณสักเท่าไร หากต้องทำเป็นงานเสริม เขายังชอบเป็นนักล่ามากกว่า

ปรมาจารย์จิตวิญญาณเป็นงานสายเทคนิค ต้นทุนสูง ผลตอบแทนก็สูงเช่นกัน ส่วนนักล่าเป็นงานใช้แรง ต้นทุนต่ำ แต่ความเสี่ยงสูง หากดวงดี ผลตอบแทนก็สูงจนน่าหวาดหวั่นได้เหมือนกัน

“ตื่นแล้วก็ดี บาดแผลของเจ้ายังไม่หายสนิท พักต่ออีกสักหน่อยเถิด” เย่ชิงจือยิ้มพลางกล่าว

“เจ้ากำลังปรุงสิ่งใดอยู่?” ฉูมู่เอ่ยถาม

“หญ้าจิตวิญญาณน้ำแข็ง สมบัติทางจิตญญาณที่มีพิษเย็นค่อนข้างรุนแรง อสูรวิญญาณของเจ้าตัวนี้ ผู้อาวุโสหลี่ บอกว่าสิ่งนี้เป็นประโยชน์ต่อร่างกายของเจ้า แต่สมบัติทางจิตญญาณระดับสูงเช่นนี้สำหรับข้ายังถือว่าฝืนอยู่บ้าง ข้ากำลังลองดู” เย่ชิงจือกล่าว

“นายน้อย โชคของท่านช่างดีจริง ๆ ได้พบปรมาจารย์จิตวิญญาณเช่นนี้ ไม่เช่นนั้นไม่รู้ว่าเมื่อไรท่านถึงจะฟื้น ขอบคุณสวรรค์ ขอบคุณสวรรค์” แร็กคูนเฒ่าหลี่กระโดดมาหน้าฉูมู่ พูดจาอย่างไร้ความเกรงใจ

มองดูเจ้าคนแก่หน้าตาอัปลักษณ์กระโดดไปกระโดดมาอยู่ตรงหน้า ฉูมู่กลับยื่นมือไปบิดหูยาวของมันขึ้นทันที แล้วส่งพลังจิตเข้าไปว่า “ไอ้แก่สารเลว เจออันตรายทีไรก็เผ่นทุกที!”

“นายน้อย นายน้อย ท่านเข้าใจข้าผิดแล้ว ข้าลำบากลำบนช่วยท่านเก็บกวาดสนามรบ ท่านฆ่าแมลงอสูรสวรรค์พวกนั้นแล้วทิ้งแก่นวิญญาณกับคริสตัลจิตวิญญาณไว้ ข้าก็เก็บแทนให้หมด แล้วยัง…” แร็กคูนเฒ่าหลี่รู้ดีว่าไปล่วงเกินนายน้อยไม่ได้ จึงรีบยกเรื่องแก่นวิญญาณกับคริสตัลจิตวิญญาณมาชดเชย

“อ้อ? มีเท่าไร” ฉูมู่ปล่อยมือแล้วถาม

“แก่นวิญญาณมีเยอะมาก ข้าเอามาแค่ร้อยเม็ดที่ระดับหกขึ้นไป ส่วนคริสตัลจิตวิญญาณราวสิบเอ็ดเม็ด ระดับปะปนกัน ในนี้มีระดับเจ็ดหนึ่งเม็ด ระดับหกสามเม็ด…”

“แค่นี้?” ฉูมู่จ้องแร็กคูนเฒ่าหลี่ เขารู้จักความเจ้าเล่ห์ของไอ้แก่ตัวนี้ดี รู้ว่าคำพูดของมันส่วนใหญ่ต้องมีน้ำเจือปน

“เอ่อ…สองเม็ดระดับเจ็ด สี่เม็ดระดับหก…” แร็กคูนเฒ่าหลี่รีบแก้คำ

“คริสตัลจิตวิญญาณระดับหกขึ้นไป ข้าเอาหมด ที่เหลือเจ้าเก็บไว้เล่นเอง หากซ่อนคริสตัลจิตวิญญาณระดับหกขึ้นไปไว้เพิ่มอีกแม้แต่เม็ดเดียว ข้าจะโยนเจ้าไปขายทอดตลาดที่ตำหนักอสูรวิญญาณ” ฉูมู่ขี้เกียจเล่นเกมกับไอ้แก่ จึงพูดตรง ๆ

“เอ่อ…นายน้อย…” แร็กคูนเฒ่าหลี่ทำหน้าขุ่นเคืองราวมีความแค้น

แร็กคูนเฒ่าหลี่มีฝีเท้าหนีเอาตัวรอดชั้นหนึ่ง ทว่าต่อให้ชั้นหนึ่งก็ยังเล่นไม่ชนะหลิ่วปิงหลาน หากฉูมู่ไปพูดเรื่องความชั่วของไอ้แก่คนนี้กับหลิ่วปิงหลานสักคำ หลิ่วปิงหลานย่อมจับเจ้าคนแก่ขี้ลักขี้ขโมยนี่โยนเข้าไปในตำหนักเย็นเจ็ดชั้นของวิหารวิญญาณสวรรค์แน่

“นายน้อย ข้ามีของดีอย่างหนึ่ง ข้าเสี่ยงชีวิตแย่งชิงมาจากในซากศพของราชันระดับเก้าตัวนั้น” แร็กคูนเฒ่าหลี่รีบกล่าว

“ของดีอันใด?” ฉูมู่ถาม

“หัวใจเหล็ก” แร็กคูนเฒ่าหลี่ตอบ

“หัวใจเหล็ก? มันมีประโยชน์ใด?” ฉูมู่ถามอย่างไม่เข้าใจ

“นายน้อย นี่ของดีจริง ๆ อสูรวิญญาณของท่าน อัศวินรัตติกาล ไม่ใช่ว่าขาดทักษะกับความสามารถเชิงรุกอยู่เสมอหรือ? ท่านก็อยากเสริมแกร่งมันต่อไปมิใช่หรือ หัวใจเหล็กนี่แหละคือหนึ่งในการเสริมแกร่งที่ดีที่สุด” แร็กคูนเฒ่าหลี่กล่าว

“ว่ามา” ฉูมู่เอ่ย

“อสูรวิญญาณของท่าน อัศวินรัตติกาล มีพลังชีวิตแข็งแกร่งยิ่งนัก ความอึดในการต่อสู้นั้นสูงล้ำ เป็นสิ่งที่อสูรวิญญาณทั่วไปเทียบไม่ได้ หากมันสามารถหยั่งรู้ทักษะกลืนกินแรงอาฆาตที่คล้ายกับอสูรฝันร้ายสีขาว ระหว่างต่อสู้ก็ยิ่งรบยิ่งเพิ่มพลังได้เรื่อย ๆ เช่นนั้นมันจะน่ากลัวอย่างยิ่ง” แร็กคูนเฒ่าหลี่กล่าว

พอแร็กคูนเฒ่าหลี่พูดถึงตรงนี้ ฉูมู่ก็เกิดความสนใจขึ้นทันที

ดังที่ไอ้แก่กล่าว หากอสูรวิญญาณที่มีความอึดในการต่อสู้สูงล้ำอย่างจ้านเย่สามารถหยั่งรู้ทักษะกลืนกินแรงอาฆาตได้ ระหว่างต่อสู้ก็จะดูดซับแรงอาฆาตไม่หยุด เพิ่มพลังไม่หยุด ต่อให้คู่ต่อสู้แข็งแกร่งกว่ามาก ก็ยังอาจถูกมันโค่นลงได้!