อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 1 บทที่ 105 งดงามที่สุดในใจ

อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 1 บทที่ 105 งดงามที่สุดในใจ

ซินเสวี่ยยืนตะลึงอยู่กับที่ มองเห็นกับตาว่าฉูมู่สังหารเฉาอี้อย่างโหดเหี้ยมเพียงใด หัวใจของนางยิ่งสั่นสะท้านจนยากจะบรรยาย ซินเสวี่ยเองยังเป็นเพียงผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณขั้นต้น อสูรวิญญาณที่ควบคุมได้ก็ยังมีแค่อสูรตาเขียวระดับสามหนึ่งตัว อสูรฝันร้ายสีเขียวระดับสองหนึ่งตัว และภูตเพลิงระดับสามอีกหนึ่งตัว

เวลาหนึ่งปีผ่านไป ฉูมู่ที่ออกมาจากเกาะอสูรฝันร้ายสีเขียวเช่นเดียวกัน กลับขี่บัญชาการอสูรวิญญาณชั้นยอดระดับสายพันธุ์นักรบถึงสองตัว แถมยังโค่นเฉาอี้ ศัตรูที่ซินเสวี่ยเคยคิดว่าไม่มีทางเอาชนะได้!

“เฉาอี้ตายแล้ว… ตายจริงๆ…” สำหรับซินเสวี่ย เฉาอี้คือฝันร้ายที่น่าหวาดกลัวที่สุดของนาง บัดนี้เห็นปีศาจตนนั้นถูกฆ่า แถมยังถูกฉูมู่ฆ่า ความรู้สึกนั้นราวกับเป็นเรื่องที่ไม่มีวันเกิดขึ้นได้…

ฉูมู่เหลือบมองซินเสวี่ยเพียงครู่ มิได้ใส่ใจสตรีที่ทั้งกายใจและวิญญาณถูกมลทินกัดกร่อนจนหมดสิ้นผู้นี้มากนัก เขาเพียงเก็บแก่นวิญญาณของภูตวายุและแก่นวิญญาณของอสูรฝันร้ายสีเขียวใส่แหวนมิติอย่างเย็นชา

ฉูมู่ย่อมไม่ปล่อยสินสงคราที่เฉาอี้ทิ้งไว้หลุดมือ เขาค้นตัวเฉาอี้อย่างคล่องแคล่ว สิ่งที่ทำให้ฉูมู่ประหลาดใจคือ บนตัวเฉาอี้ยังมีม้วนคัมภีร์อยู่ถึงสองม้วน รวมกับม้วนคัมภีร์ที่เพิ่งได้มาจากซินเสวี่ยก่อนหน้านี้ ตอนนี้ฉูมู่จึงมีม้วนคัมภีร์รวมทั้งหมดเจ็ดม้วนแล้ว

นอกจากม้วนคัมภีร์ ฉูมู่ยังพบแก่นวิญญาณสองธาตุ ไฟ-สายฟ้า ระดับสามหนึ่งก้อนบนตัวเฉาอี้ แก่นวิญญาณธาตุเดี่ยวระดับสามมีมูลค่าสูงถึงห้าพันเหรียญทองอยู่แล้ว ส่วนแก่นวิญญาณสองธาตุมีมูลค่าราวเจ็ดพันเหรียญทอง นับว่าเป็นรายได้ก้อนงามเพิ่มให้อีกก้อน

ตลอดหนึ่งปีมานี้ ฉูมู่ได้คริสตัลจิตวิญญาณจากพวกนักโทษมาไม่น้อย หากประเมินตามมูลค่าคริสตัลจิตวิญญาณที่มีอยู่ เขาน่าจะมีทรัพย์สินราวหนึ่งแสนเหรียญทอง หนึ่งแสนเหรียญทองน่าจะเพียงพอซื้อแก่นวิญญาณสองธาตุ ไฟ-สัตว์อสูร ระดับห้าได้หนึ่งก้อน พอออกจากเกาะแล้ว เงินทั้งหมดนี้ฉูมู่ย่อมต้องทุ่มลงบนอสูรวิญญาณของตน ให้พลังของอสูรวิญญาณยกระดับขึ้นไปอีกชั้น

นอกจากแก่นวิญญาณระดับสามแล้ว ก็ไม่พบสิ่งใดมีค่ามากนักบนตัวเฉาอี้ ฉูมู่เปิดม้วนคัมภีร์ดู ชื่อของเฉาอี้บนม้วนคัมภีร์นั้นหม่นดับลงแล้ว เขากวาดตามองแผนที่ ล็อกทิศทางสู่ส่วนลึกของเกาะ แล้วก้าวเดินไป

“เดี๋ยว…เดี๋ยวก่อน…” ซินเสวี่ยรีบตามฉูมู่ไปทันที

“มีอันใด?” ฉูมู่หันกลับ มองเด็กสาวที่ในสายฝนยิ่งขับเน้นเรือนร่างชวนลุ่มหลง

ความจริงแล้ว ฉูมู่ก็มีความปรารถนาต่อร่างกายของซินเสวี่ย ทว่าไม่รู้เพราะเหตุใด ทุกครั้งที่เขาคิดจะปล่อยใจให้จินตนาการลึกลงไป ในห้วงความคิดกลับผุดภาพเด็กสาวอีกคนขึ้นมา นางยืนอยู่บนดาดฟ้า เผชิญสายลม มองเส้นขอบทะเลด้วยแววตาหม่นเศร้า…

“พะ…พาข้าไปด้วยได้หรือไม่… ข้าแค่อยากมีชีวิตอยู่ ท่านให้ข้าทำสิ่งใด ข้าก็ทำได้… ขอร้องท่านเถิด…” ซินเสวี่ยคว้าแขนฉูมู่ไว้ ตั้งใจแนบกายเข้าไป หวังยั่วให้ฉูมู่เกิดความสนใจในตัวนาง

ซินเสวี่ยรู้ดีว่า หากอยากรอดตอนนี้ นางมีทางเดียวคือพึ่งพาผู้อื่น การเติบโตของฉูมู่จากก่อนหน้าจนถึงตอนนี้ นางเห็นกับตาทั้งหมด ชายเช่นนี้ย่อมมีความหวังอย่างยิ่งที่จะเป็นผู้รอดชีวิตเพียงหนึ่งเดียว และหากนางยอมเป็นทาสรับใช้ของชายผู้นี้ นางก็จะมีชีวิตอยู่ต่อไปได้!

ขอเพียงผ่านด่านเคราะห์ครั้งนี้ไป ติดตามชายผู้นี้ไปตลอด ชีวิตในภายภาคหน้าย่อมเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง ซินเสวี่ยรู้สึกว่าฉูมู่คือความหวังเพียงหนึ่งเดียวของนางในตอนนี้ ไม่ใช่แค่ความหวังที่จะมีชีวิตอยู่ แต่เป็นความหวังที่จะเปลี่ยนชะตาทั้งชีวิต

ต่อหน้าความหวัง สตรีผู้นี้ยอมสละได้ทุกอย่าง ยิ่งไปกว่านั้น ซินเสวี่ยไม่ได้รังเกียจฉูมู่เลย กลับมีใจเอนเอียงต่อฉูมู่ผู้แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ต่อให้ฉูมู่หยาบกร้าวกว่าเฉาอี้ นางก็จะไม่บ่นสักคำ

“ขอร้องเถิด ไม่ว่าทำสิ่งใด ข้าก็ยอม…” ซินเสวี่ยกำแขนฉูมู่แน่น ไม่ยอมปล่อยมือ ฉูมู่เป็นคนตระกูลสูงศักดิ์ เด็กสาวคนใช้ที่คอยปรนนิบัติอยู่ข้างกายแต่ละคนล้วนเป็นสาวน้อยหน้าตางดงาม มิได้ด้อยไปกว่าซินเสวี่ยเลยสักนิด แม้การเอาชีวิตรอดกลางป่ากลางดงตลอดหลายวันนี้จะทำให้ความปรารถนาในกายเขาลุกโชนอย่างบ้าคลั่ง แต่เขาก็มิได้หิวโหยจนเลือกไม่เป็นถึงเพียงนั้น

“ความเป็นความตายของเจ้าไม่เกี่ยวกับข้า และข้าก็ไม่ต้องการภาระ ไม่ฆ่าเจ้า ก็ถือว่าเป็นโชคของเจ้าแล้ว”

ฉูมู่ผลักซินเสวี่ยที่พันรัดอยู่บนกายตนออกอย่างไร้เยื่อใย ก่อนจะหันหลังอย่างเย็นชา พาเจ้าหญิงหิมะที่ก่อเกล็ดน้ำแข็งขึ้นท่ามกลางสายฝน เดินต่อไปยังส่วนลึกของเกาะที่ถูกหมอกควันปกคลุม

ซินเสวี่ยมิได้ยอมแพ้ ศักดิ์ศรีหรือความละอายสำหรับนาง บัดนี้ไม่สำคัญอีกแล้ว

ฉูมู่ไม่เคยมีนิสัย ถนอมบุปผาออมหยก โดยเฉพาะรอยแผลเป็นลึกในใจที่ทับถมหนักหนา ยิ่งทำให้เขารังเกียจสตรีบางพวกที่ภายนอกงดงาม ทว่าภายในต่ำช้าอย่างยิ่ง

“หากยังตามข้ามาอีก เจ้าหญิงหิมะของข้าจะทำให้เจ้าเป็นรูปสลักน้ำแข็ง”

ฉูมู่เดินต่อไป ไม่เหลียวมองซินเสวี่ยอีกแม้แต่น้อย

“กิ๊ง”

เจ้าหญิงหิมะยิ่งไม่เข้าใจว่า สตรีคือสิ่งใด เมื่อฉูมู่เกิดแรงต่อต้านในใจ นางก็เกิดแรงต่อต้านเช่นกัน พอเห็นซินเสวี่ยคิดจะตามมาอีก ก็พลันขวางอยู่ตรงหน้า ปลดปล่อยไอหนาวจากร่าง ไม่ยอมให้นางเข้าใกล้แม้เพียงก้าวเดียว

ไอหนาวที่คืบเข้ามาบีบให้ซินเสวี่ยต้องหยุดเท้า นางจ้องมองแผ่นหลังอันโดดเดี่ยวและหยิ่งผยองของฉูมู่ ในวินาทีนั้นเอง ซินเสวี่ยจึงเข้าใจเสียทีว่าเหตุใดครั้งนั้นติงอวี๋ถึงกล่าวกับนางเช่นนั้น นางทำได้เพียงเสียใจที่ตอนอยู่บนเกาะอสูรฝันร้ายสีเขียวกลับมองไม่ออกถึงศักยภาพของฉูมู่ ขณะที่สายตาของติงอวี๋กลับเฉียบคมกว่านางมากนัก…

เมื่อเห็นซินเสวี่ย ฉูมู่ย่อมนึกถึงติงอวี๋ เพื่อนร่วมห้องในวันวานโดยไม่รู้ตัว หากเทียบกับซินเสวี่ย ติงอวี๋ไม่เพียงฉลาดกว่า ยังรู้จักรักษาตัวมากกว่า

คนรับใช้ก็ไม่ต่างจากทาส เด็กสาวจำนวนมากล้วนเคยถูกผู้ดูแลย่ำยี ติงอวี๋ฉลาดตรงที่นางไม่เคยขายตัวเองให้ใครมอง ไม่เคยอวดสิ่งใดของตน กระทั่งปกปิดทุกอย่างไว้ ไม่ว่าจะรูปร่างหรือโฉมหน้า

ฉูมู่เคยอยู่ใต้ชายคาเดียวกับติงอวี๋ มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่าแท้จริงแล้วติงอวี๋เป็นสตรีที่งดงามยิ่งนัก งามกว่าซินเสวี่ยมาก แต่เพราะนางรู้จักซ่อนเร้น รู้จักเก็บงำ และด้วยความฉลาดเช่นนี้เอง นางจึงหลีกเลี่ยงความโลภของผู้ดูแลได้…

เขาเดินเลียบชายฝั่งอย่างเชื่องช้า มองทะเลที่ถูกฝนปรอยบางเบาปกคลุม ฉูมู่ก็นึกถึงสาวน้อยผ้าคลุมหน้าอีกครั้งโดยไม่รู้ตัว ลึกลับ สูงศักดิ์ อ่อนช้อย งดงาม มอบความรู้สึกที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงให้แก่ฉูมู่ ต่างจากสตรีอย่างซินเสวี่ยราวฟ้ากับเหว…

“ออกจากเกาะคุกโลหิต แล้วก้าวเข้าสู่แดนที่สูงกว่าของวังฝันร้าย…ควรจะได้พบนางแล้วกระมัง นางเป็นคนเช่นใดกันแน่…”

ฉูมู่พึมพำกับตนเอง

ฉูมู่จำต้องยอมรับว่า เขามีทั้งความรู้สึกดีและความใคร่รู้ต่อสาวน้อยลึกลับที่เขารู้จักเพียงเศษเสี้ยวคำพูด ทว่าเขาก็รู้ดี ในยามที่ตนยังต้องพึ่งความเวทนาจากผู้อื่นเพื่อแลกกับการมีชีวิตอยู่ เขาย่อมไม่มีวันได้สนทนากับนางอย่างแท้จริงเลยแม้แต่น้อย