อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 1 บทที่ 101 อสูรวิญญาณคู่สัญญาตนใหม่ นักรบพฤกษาโลกันตร์

อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 1 บทที่ 101 อสูรวิญญาณคู่สัญญาตนใหม่ นักรบพฤกษาโลกันตร์

เมืองกังหลัว

เรือนตระกูลฉู

สตรีรูปร่างอรชรงดงามผู้หนึ่งยืนอยู่บนทางเดินหินกรวด ดวงตาจับจ้องแปลงดอกไม้ที่กำลังเบ่งบานในเรือน นางมิได้ใส่ใจดอกไม้เหล่านั้น หากเพียงมองตรึงไปยังจุดหนึ่ง แล้วตกอยู่ในห้วงครุ่นคิด…

“เจ้ากลับมาแล้ว…” เสียงบุรุษที่ฟังดูทุ้มลึกดังมาจากซุ้มประตูของเรือนข้างๆ บุรุษในอาภรณ์ยาว รูปร่างสูงตรง แข็งแกร่งแต่กลับดูซูบผอม ค่อยๆ เดินมาหยุดตรงหน้านาง

“อืม” สตรีพยักหน้า ดวงตางามมองบุรุษ สีหน้ามีแววเปลี่ยนไปเล็กน้อย ทว่าเพียงวูบเดียวก็กลับคืนสู่ความเรียบเฉยดังเดิม

“คราวหน้าจะไปที่ใดอีก?” บุรุษถาม

“ยังไม่มีแผน แต่ก็จะไม่อยู่ที่นี่” นางตอบ

สายตาของบุรุษไม่เคยละจากนาง สีหน้าซับซ้อนยิ่ง อ่อนโยนปนความจนใจและขมขื่น “วันใดเจ้ารู้สึกเหนื่อย ก็กลับมาได้เสมอ”

สตรีมิได้ตอบ นิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่ง คล้ายลังเล แววตาลอยเลื่อนอยู่บ้าง

“อยากพูดอันใดก็พูดเถิด” บุรุษผู้นั้นเห็นชัดว่าเข้าใจนางทุกอย่าง

สตรีมองเขาอีกครั้ง จึงเอ่ยว่า “เทียนเฉิง คราวนี้ข้ามา…อยากให้มู่เอ๋ออยู่ข้างกายข้า”

สีหน้าของฉูเทียนเฉิงเปลี่ยนฉับพลัน แม้เขาจะพยายามปกปิดเพียงใด อารมณ์นั้นก็ยังเล็ดลอดออกมา “มู่เอ๋อ เขา…” คำพูดมาถึงริมฝีปาก แต่เขากลับไม่กล้าพูดต่อ

“เกิดสิ่งใดขึ้น? เขาเป็นอันใดหรือ?” อารมณ์ของสตรีมักเย็นชาและหยิ่งผยอง มีเพียงเรื่องนี้เท่านั้นที่ทำให้นางสั่นไหว

ฉูเทียนเฉิงเผยรอยขมขื่น กลืนคำที่กำลังจะพูดกลับลงไป แล้วกล่าวว่า “ไม่มี ข้าส่งเขาออกไปฝึกฝนภายนอก อีกหนึ่งปีจึงจะกลับมา”

“ผู้ใดไปกับเขา รับประกันความปลอดภัยของเขาได้หรือไม่?” นางถามต่อ

“เป็นสถานที่ที่ค่อนข้างปลอดภัย ไม่น่าจะเกิดเรื่อง” ฉูเทียนเฉิงตอบ

“เช่นนั้น…ตอนเขาอายุสิบแปด ข้าจะพาเขาไปอยู่กับข้า จัดพิธีสวมหมวกอันยิ่งใหญ่ให้เขา ให้เขาเข้าร่วมวิหารวิญญาณสวรรค์อย่างเป็นทางการ หลังจากนั้นข้าจะพาเขาเดินทาง ให้เขากลายเป็นผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณที่แท้จริง” สตรีกล่าว

หากเป็นเมื่อก่อน ฉูเทียนเฉิงได้ยินถ้อยคำนี้คงขมวดคิ้ว แล้วครุ่นคิดอย่างหนัก ทว่าเวลานี้บนร่างเขามีเพียงความกร่อนเก่ากับความทุกข์ระทม เขาพยักหน้าอย่างด้านชา

สตรีเหมือนรู้สึกว่าเขาตอบรับง่ายเกินไป แววตาฉายความสงสัยเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้คิดมาก เห็นฉูเทียนเฉิงดูอ่อนล้าและตกต่ำ นางคล้ายไม่อาจทนใจ ทว่าไม่รู้ควรพูดสิ่งใด ผ่านไปนานจึงเอ่ยว่า

“ข้าสามารถให้ภาคีวิญญาณยกเลิกคำสั่งห้ามที่มีต่อเจ้าได้ เจ้าเองก็ไปวิหารวิญญาณสวรรค์เถิด อยู่ที่นี่…”

“ยกเลิกหรือไม่ยกเลิก สำหรับข้าแล้วยังมีความหมายอันใด เจ้าไปเถิด” ฉูเทียนเฉิงตัดบท แล้วหันหลังจากไป

“เช่นนั้นอีกสองปี ข้าจะพามู่เอ๋อออกจากที่นี่…”

“ข้าไม่ขัดข้อง บัดนี้แม้แต่เขา…ข้ายังปกป้องไม่ได้”

สตรีมองแผ่นหลังของฉูเทียนเฉิงที่ค่อยๆ ห่างออกไป หัวใจพลันเกิดระลอกคลื่นบางเบา ในอดีตฉูเทียนเฉิงไม่เคยพูดกับนางด้วยน้ำเสียงเช่นนี้ และไม่เคยหันหลังจากไปทั้งที่นางยังพูดไม่จบ นางสัมผัสได้ถึงความผิดปกติของฉูเทียนเฉิงในวันนี้ ราวกับเขาปิดบังบางสิ่ง

สตรีมิได้คิดมาก นางยืนอยู่ในเรือนครู่หนึ่ง ก่อนจะอัญเชิญอสูรวิญญาณของตน ทะยานขึ้นสู่ฟ้าคราม แล้วเลือนหายไปในหมู่เมฆขาว

ข้างเรือน ฉูเทียนเฉิงยืนอยู่บนระเบียง เงยหน้ามองสตรีที่จากไปอย่างเหม่อลอย สีหน้าหม่นลงอีกครั้ง เงาใต้ชายคาทำให้บุรุษผู้ดูซบเซาผู้นี้ยิ่งดูเดียวดายและเศร้าสร้อย

“คนทั้งเมืองกังหลัว…ล้วนรู้กันหมดแล้วว่ามู่เอ๋อไม่อยู่แล้ว นอกจากมู่เอ๋อร์ที่ยึดครองหัวใจเจ้าไว้ เมืองใหญ่โตมโหฬารนี้ ผู้คนนับล้าน…ล้วนไม่เคยอยู่ในสายตาเจ้าเลย…”

เกาะคุกโลหิตมีหมอกคลุ้งปกคลุมตลอดปี ที่นี่ราวกับไม่มีการผลัดเปลี่ยนฤดูกาล ไม่มีพายุคลั่งฝนกระหน่ำมาชำระล้าง ทว่ากลับมีเพียงฝนปรอยบางเบาตกไม่ขาดสาย ยามนั้นทั้งเกาะจึงกลายเป็นโคลนเละเทะ ท้องฟ้าสีเทาหม่นเหนือเกาะ มักมองเห็นอสูรวิญญาณบางตนโผบินอยู่เสมอ ในแนวเขากว้างไกลมีเสียงนกร้องเสียงสัตว์คำราม กระทั่งพืชบางชนิดยังลุกขึ้นยืน ยืดเส้นยืดสาย สะบัดหยดน้ำที่เกาะกายให้กระเด็นหลุดออกไป ฝนหยดแล้วหยดเล่า ชะล้างคราบเลือดกองหนึ่งใต้พงพฤกษา…

“แผ่นที่ส่วนที่สี่” ฉูมู่ยืนอยู่ท่ามกลางม่านฝน ค่อยๆ พลิกเปิดม้วนคัมภีร์ที่เปื้อนเลือดนั้น แม้เขาจะยืนกลางสายฝน แต่ทั่วร่างกลับไร้ร่องรอยเปียกชื้น เพราะเหนือศีรษะมีพุ่มกิ่งใบประหลาด กิ่งใบนั้นดูดซับหยาดฝนที่ร่วงลงมาทั้งหมด

ข้างกายฉูมู่มีพืชต้นหนึ่งยืนตระหง่าน พืชต้นนี้แปลกประหลาดยิ่ง หากไม่มีกิ่งใบและยอดที่ดูคล้ายเรือนยอดไม้ปกคลุมอยู่ จากระยะไกลมันจะดูเหมือนชายกำยำทั้งร่างอัดแน่นด้วยมัดกล้าม

“นักรบพฤกษาโลกันตร์ เจ้าเองก็เหนื่อยแล้ว กลับไปพักเถิด” ฉูมู่ร่ายคาถา เก็บนักรบพฤกษาโลกันตร์กลับสู่มิติจิตวิญญาณ

นักรบพฤกษาโลกันตร์คืออสูรวิญญาณที่ฉูมู่พิชิตมาได้เมื่อเขาบรรลุเป็นนักรบจิตวิญญาณอสูรขั้นที่เจ็ด ในครั้งนั้นทั้งฉูมู่ โมเซี่ย และเจ้าหญิงหิมะ ต่างเกือบต้องแลกด้วยชีวิต

ยามฉูมู่ได้มาซึ่งนักรบพฤกษาโลกันตร์ มันยังเป็นเพียงเมล็ดพันธุ์ขนาดเท่าลูกวอลนัต เหตุที่ต้องจ่ายราคาสาหัส ก็เพราะเมล็ดพันธุ์ถูกนักรบพฤกษาโลกันตร์ระดับสี่ปกป้องคุ้มกันอยู่

[นักรบพฤกษาโลกันตร์: อสูรวิญญาณประเภทพฤกษา สายไม้ยืนต้น เผ่าพันธุ์ต้นไม้โลกันตร์ เผ่าย่อยนักรบพฤกษาโลกันตร์ สายพันธุ์นักรบชั้นสูง]

นักรบพฤกษาโลกันตร์นับเป็นตัวประหลาดในกลุ่มอสูรวิญญาณประเภทพฤกษาอย่างแท้จริง พลังต่อสู้ดุดันน่าสะพรึง สาามารถเทียบชั้นอสูรวิญญาณสายสัตว์อสูรแท้ๆได้เลย เรียกได้ว่าครบทั้งสองทาง ทั้งพละกำลัง การป้องกัน ความเร็วอันแข็งแกร่ง และยังใช้พลังแห่งธรรมชาติได้อีกด้วย อสูรวิญญาณเช่นนี้ หากไม่เจออสูรวิญญาณที่มีธาตุกดข่มมัน ในขอบเขตสายพันธุ์นักรบแทบหาคู่ต่อสู้ได้ยาก

ที่ฉูมู่สามารถโค่นนักรบพฤกษาโลกันตร์ขั้นสี่ลงได้ ก็เพราะเพลิงปีศาจของโมเซี่ยพอดีกดข่มธาตุไม้ มิฉะนั้นอสูรวิญญาณของฉูมู่ย่อมไม่มีทางเจาะทะลวงการป้องกันอันน่าหวาดหวั่นของนักรบพฤกษาโลกันตร์ขั้นสี่ได้เลย

หลังได้เมล็ดพันธุ์มา ฉูมู่ก็ปลูกมันไว้ในแหวนมิติของตน ใช้แก่นวิญญาณธาตุไม้บ่มเพาะมัน ครั้นมันเติบโตขึ้นจึงทำพันธสัญญาวิญญาณกับมัน

บัดนี้เมล็ดพันธุ์เติบโตเป็นต้นไม้สูงเท่าฉูมู่แล้ว มันบรรลุระดับสามขั้นสอง แน่นอนว่า ฉูมู่ยังมอบคริสตัลจิตวิญญาณธาตุไม้ที่ได้มาจากแหวนมิติของซ่างสือให้แก่นักรบพฤกษาโลกันตร์ด้วย ไม่เช่นนั้นมันคงยังอยู่ราวๆ ระดับสองขั้นแปดเท่านั้น

ฉูมู่ติดอยู่บนเกาะคุกโลหิตแห่งนี้ครบหนึ่งปีแล้ว ตลอดหนึ่งปีนี้ ทั้งอสูรวิญญาณและนักโทษที่เขาสังหาร แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังนับไม่ถ้วน เป้าหมายเดียวของเขาในตอนนี้ คือทำให้ชื่อทั้งหมดบนม้วนคัมภีร์ ยกเว้นชื่อของตน มืดหม่นลง…