บทที่ 27 : สมุดจดเพิ่มขึ้นอีกหนึ่ง...

บทที่ 27 : สมุดจดเพิ่มขึ้นอีกหนึ่ง...

ณ เวลานี้ ภายในห้องเรียนวิชาปรุงยาซึ่งตั้งอยู่ในคุกใต้ดินของปราสาทฮอกวอตส์

เนื่องจากเล็กเตอร์และมาโต้ ซากุระ ต่างก็มีนิสัยชอบตื่นเช้า เมื่อพวกเขามาถึงห้องเรียนหลังจากทานมื้อเช้าเสร็จ จึงยังไม่มีนักเรียนคนอื่นๆ มาถึง

หากจะถามว่าสถานที่ใดในปราสาทฮอกวอตส์ที่ดูเหมือนที่อยู่อาศัยของพ่อมดในเทพนิยายมากที่สุดล่ะก็ ถ้าห้องเรียนวิชาปรุงยาจัดอยู่ในอันดับสอง ก็คงไม่มีสถานที่ใดกล้าอ้างตัวเป็นอันดับหนึ่งอย่างแน่นอน

ท้ายที่สุดแล้ว สภาพแวดล้อมที่นี่ไม่เพียงแต่มืดมนและหนาวเหน็บเท่านั้น แต่ยังมีโหลแก้ววางเรียงรายอยู่ตามผนังอีกด้วย

ส่วนของที่อยู่ข้างในโหลน่ะเหรอ... แน่นอนว่ามันคือตัวอย่างสิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดพิสดารสารพัดชนิด

มีทั้งคางคกสามตา กิ้งก่าหกขา และแม้กระทั่งลูกตาขนาดใหญ่ของโทรลล์

สภาพแวดล้อมที่เย็นยะเยือกและอับชื้น บวกกับการตกแต่งที่ชวนขนลุก เปลี่ยนห้องเรียนวิชาปรุงยาธรรมดาๆ ให้กลายเป็นที่อยู่อาศัยอันเป็นเอกลักษณ์ของเหล่าพ่อมดผู้ชั่วร้ายในภาพยนตร์และละครโทรทัศน์หลายเรื่องไปโดยปริยาย

อย่างไรก็ตาม สำหรับมาโต้ ซากุระ ที่อัปสกิลบัฟที่เกี่ยวข้องกับการปรุงยามาจนเต็มหลอดแล้ว ที่นี่คือขุมทรัพย์อันล้ำค่า

เมื่อเห็นของในโหลบนผนัง เธอก็รับรู้ถึงมูลค่าของพวกมันได้แทบจะในทันที

"น่าเสียดายจังที่เอาไปไม่ได้"

หลังจากละสายตาออกมาอย่างเสียดาย มาโต้ ซากุระ ก็หันไปหาเล็กเตอร์ที่อยู่ข้างๆ แล้วพูดเบาๆ ว่า "วัตถุดิบหลายอย่างในนี้ ตอนนี้หาซื้อตามท้องตลาดไม่ได้แล้วนะคะ"

ไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลยที่จะบอกว่า หากนำวัตถุดิบบนผนังด้านนี้ไปขาย มันจะมีมูลค่าอย่างน้อยหลายแสนเกลเลียนเลยทีเดียว

และนี่นับเฉพาะของที่ยังคงมีหมุนเวียนอยู่ในตลาดเท่านั้นนะ

ถ้านำของล้ำค่าที่ประเมินค่าไม่ได้บางอย่างออกไปขาย มันก็มากพอที่จะทำให้นักปรุงยาหลายคนยอมล้มละลายเพื่อให้ได้มันมาครอบครอง

และถ้าเธอมีวัตถุดิบพวกนี้เป็นของตัวเอง ทักษะการปรุงยาของเธอก็อาจจะพัฒนาได้เร็วยิ่งขึ้นไปอีก

เมื่อมองดูสีหน้าที่ค่อนข้างผิดหวังของมาโต้ ซากุระ เล็กเตอร์ก็เอื้อมมือไปลูบผมเธอเบาๆ แล้วพูดอย่างอ่อนโยนว่า "ไม่ต้องห่วงนะ เดี๋ยวฉันจะหาทางเอาวัตถุดิบมาเพิ่มให้ทีหลัง"

แม้ว่าตระกูลแบล็กจะร่ำรวย แต่ก็มีคนผลาญเงินเก่งอยู่ไม่น้อยในหมู่สมาชิกตระกูล

ดังนั้น วัตถุดิบหลายอย่างที่ตระกูลเคยสะสมไว้ จึงถูกคนรุ่นก่อนๆ ผลาญไปจนหมดสิ้นแล้ว

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขามาถึงฮอกวอตส์แล้ว เขาจึงไม่ต้องกังวลเรื่องวัตถุดิบอีกต่อไป

ในฐานะผู้ที่มีบัฟบุตรแห่งธรรมชาติ การจะเพิ่มทรัพย์สินให้ตัวเองหลายหมื่นเกลเลียนในชั่วข้ามคืนก็ไม่ใช่ปัญหาสำหรับเล็กเตอร์เลย

ป่าต้องห้ามของฮอกวอตส์เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์มากมาย และหลายตัวก็ตายลงในแต่ละปี

ด้วยบัฟบุตรแห่งธรรมชาติ เขาสามารถใช้ของบางอย่างไปแลกเปลี่ยนซากเหยื่อเหล่านั้นมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

และสำหรับสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ส่วนใหญ่ในป่าต้องห้าม ซากศพเหล่านี้ก็ไม่มีประโยชน์อะไรนอกจากเอาไว้กิน

แต่สำหรับเล็กเตอร์แล้ว มันแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ทุกสัดส่วนของสัตว์วิเศษล้วนมีประโยชน์ที่แตกต่างกันไป ทั้งใช้ทำไม้กายสิทธิ์ ปรุงยา หรือแม้กระทั่งใช้ทำคำสาปแปลกๆ บางอย่าง

ตราบใดที่เขามีช่องทางการขายที่เหมาะสม ป่าต้องห้ามก็เปรียบเสมือนเหมืองทองคำขนาดมหึมาที่ยังไม่ถูกขุดค้น

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้ต้องอยู่บนเงื่อนไขที่ว่า มีความสามารถในการนำชิ้นส่วนที่ต้องการมาจากสัตว์วิเศษเหล่านั้นด้วย

และตลอดหลายปีที่ผ่านมา นอกจากแฮกริดแล้ว ก็ไม่มีใครสามารถ 'รีดไถ' จากป่าต้องห้ามของฮอกวอตส์ได้เลย

"ค่ะ ฉันเชื่อคุณ"

เมื่อสัมผัสได้ถึงสัมผัสที่อ่อนโยนอันเป็นเอกลักษณ์ของเล็กเตอร์บนศีรษะ มาโต้ ซากุระ ก็ยิ้มและสวมกอดแขนของเขาไว้ "อย่าหักโหมนักนะคะ วัตถุดิบที่มีอยู่ตอนนี้ก็พอให้ฉันฝึกไปได้อีกนานเลยล่ะค่ะ"

"ยายเด็กโง่ เราไปดูตรงนั้นกันก่อนดีกว่า"

หลังจากพามาโต้ ซากุระ ไปที่ตู้เก็บของที่ค่อนข้างทรุดโทรม เล็กเตอร์ก็ใช้คาถาอาโลโฮโมร่าสะเดาะกุญแจออก

คาถาสะเดาะกุญแจ: อาโลโฮโมร่า

"มีอะไรอยู่ข้างในเหรอคะ?"

เมื่อมองดูเล็กเตอร์ค้นกองหนังสือ มาโต้ ซากุระ ก็กะพริบตาด้วยความสงสัย

นอกจากวัตถุดิบที่ใช้ฝึกฝนเป็นประจำแล้ว ตู้เก็บของใบนี้ดูเหมือนจะมีแค่ตำราเรียนเก่าๆ ขาดๆ อยู่เท่านั้น

หากประเมินจากมูลค่าภายนอกเพียงอย่างเดียว มันเทียบไม่ได้กับเศษเสี้ยวของผนังที่พวกเขาเพิ่งดูไปเมื่อกี้เลยด้วยซ้ำ

"คุณลุงลูเซียสบอกฉันว่ามีสมุดจดดีๆ อยู่ในนี้น่ะ"

หลังจากหยิบหนังสือเก่าคร่ำคร่าชื่อ "ตำราเรียนวิชาปรุงยาปีหก - การปรุงยาขั้นสูง" ออกมาจากกอง เล็กเตอร์ก็เปิดดูที่หน้าแรกของหนังสือ

ประโยคแรกที่ปรากฏแก่สายตาก็คือ "หนังสือเล่มนี้เป็นสมบัติของเจ้าชายเลือดผสม"

เมื่อเห็นลายเซ็นแสดงความเป็นเจ้าของที่ดูเบียวสุดๆ แบบนี้ เล็กเตอร์ก็รู้ทันทีว่าเขาหาหนังสือเจอถูกเล่มแล้ว

นอกเหนือจากความรู้วิชาปรุงยาในหนังสือแล้ว คาถาที่อยู่ข้างในต่างหากคือเป้าหมายที่แท้จริงของการมาเยือนในครั้งนี้

แม้ว่าการใช้ปืนกวาดล้างมอนสเตอร์ลูกกระจ๊อกจะสะใจแค่ไหน แต่เมื่อถึงเวลาประลองกับระดับบอส การพึ่งพาคาถาเวทมนตร์เท่านั้นที่จะเป็นตัวตัดสินแพ้ชนะ

และหนังสือเล่มนี้ นอกเหนือจากข้อมูลเชิงลึกในการปรุงยาแล้ว ยังรวบรวมคาถาเฉพาะตัวที่ศาสตราจารย์สเนปคิดค้นขึ้นเองไว้ทั้งหมดอีกด้วย

อาจกล่าวได้ว่าในปัจจุบัน นอกเหนือจากตัวสเนปเองแล้ว ก็ไม่มีใครรู้จักคาถาเหล่านี้เลย

โดยเฉพาะคาถาเซ็กตัมเซมปร้า คาถาที่สามารถสร้างบาดแผลซึ่งไม่สามารถรักษาให้หายได้ด้วยคาถารักษาทั่วไป

มันคือสุดยอดเครื่องมือ 'ตอดเลือด' สำหรับใช้สู้กับบอสเลยทีเดียว

ไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลยที่จะบอกว่า หากเรียนรู้คาถานี้ได้ ตราบใดที่ระดับพลังเวทและทักษะการดวลไม่ต่างกันจนเกินไป มันก็เป็นไปได้สูงมากที่จะบั่นทอนกำลังคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าได้ด้วยการเคลื่อนไหวหลบหลีกอย่างชาญฉลาดและการโจมตีอย่างต่อเนื่อง

ท้ายที่สุดแล้ว ปริมาณเลือดในร่างกายของคนเราก็มีจำกัด หากไม่มีคาถาแก้เพื่อห้ามเลือด เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาก็ย่อมจะสลบไปเพราะเสียเลือดมากเกินไปอย่างแน่นอน

แน่นอนว่าความเป็นไปได้นี้ยังคงอยู่บนสมมติฐานที่ว่า ช่องว่างความแข็งแกร่งของทั้งสองฝ่ายไม่ได้แตกต่างกันมากนัก

มันเหมือนกับการเผชิญหน้ากับเดรเวนที่สามารถฆ่าคุณได้ในดาบเดียว ก่อนที่แครี่ฝั่งคุณจะทันได้ทำดาเมจ พวกเขาก็ม่องเท่งไปซะแล้ว

ในสถานการณ์แบบนั้น คุณจะงัดลีลาแพรวพราวอะไรออกมาสู้ได้อีกล่ะ?

"คุณลุงลูเซียสแนะนำมาเหรอคะ"

เมื่อมองดูหนังสือที่ค่อนข้างเก่าในมือของเล็กเตอร์ ประกายความอยากรู้อยากเห็นก็วาบขึ้นในดวงตาของมาโต้ ซากุระ

ของที่ผู้นำตระกูลมัลฟอยเป็นคนแนะนำมาเอง จะเป็นแค่หนังสือธรรมดาๆ ได้ยังไง? บางทีอาจจะมีเรื่องลับๆ อะไรซ่อนอยู่ในหนังสือเล่มนี้ก็ได้

"ใช่ ในนี้มีคาถาแล้วก็ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการปรุงยาอยู่น่ะ"

หลังจากใช้คาถาทำสำเนาก๊อปปี้หนังสือมาหนึ่งเล่ม เล็กเตอร์ก็วางหนังสือเล่มจริงกลับไปที่กองหนังสือตามเดิม

เมื่อมีข้อสงสัย ก็หาคนมารับจบซะ ยังไงซะ ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้น เขาก็แค่โยนความผิดให้ลูเซียสก็พอ

มาโต้ ซากุระ เป็นคนฉลาดมาก แต่บ่อยครั้ง ยิ่งคนเราฉลาดมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งคิดมากได้ง่ายขึ้นเท่านั้น

เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดความสับสนในความเข้าใจของมาโต้ ซากุระ เล็กเตอร์จึงไม่ได้บอกเรื่องบางอย่างกับเธอ

ยังไงซะ การถือว่าที่นี่คือโลกหลักที่แท้จริงก็ไม่ได้มีข้อเสียอะไรนี่นา

"นี่คือข้อมูลเชิงลึกวิชาปรุงยาของศาสตราจารย์สเนปเหรอคะ?"

หลังจากช่วยจัดตู้ให้กลับสู่สภาพเดิมแล้ว มาโต้ ซากุระ ก็มองดูหนังสือฉบับก๊อปปี้ที่อยู่ข้างๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ในฐานะปรมาจารย์นักปรุงยาที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกเวทมนตร์ปัจจุบัน ทักษะการปรุงยาของศาสตราจารย์สเนปนั้นเป็นที่ประจักษ์อย่างไม่ต้องสงสัย

ดังนั้น หากเธอได้สมุดบันทึกของเขามา ทักษะการปรุงยาของเธอจะต้องแข็งแกร่งขึ้นอย่างแน่นอน

"ใช่ ของศาสตราจารย์สเนปนั่นแหละ"

เมื่อมองดูมาโต้ ซากุระ ที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น เล็กเตอร์ก็วางหนังสือลงในอ้อมแขนของเธอ "เอาไว้กลับไปค่อยอ่านนะ อย่าให้ศาสตราจารย์สเนปรู้เรื่องนี้เด็ดขาด เข้าใจไหม?"

แม้ว่าสัตว์ตัวเล็กๆ ตรงทางเดินจะบอกว่าศาสตราจารย์สเนปยังมาไม่ถึง แต่ใครจะรู้ล่ะว่าจู่ๆ เขาจะโผล่มาจากซอกหลืบไหน เหมือนกับครูประจำชั้นหรือเปล่า

เขาจำได้ว่าในชาติที่แล้ว หน้าต่างหลังห้องที่ดูเหมือนจะไม่มีใครอยู่ บ่อยครั้งที่ใบหน้าใหญ่ๆ ของครูประจำชั้นจะโผล่มาในวินาทีถัดไป

ดังนั้น เพื่อความปลอดภัย เล็กเตอร์จึงตัดสินใจที่จะเริ่มศึกษามันหลังจากที่พวกเขากลับไปแล้ว

ช่วยไม่ได้นี่นา ใครใช้ให้เขานามสกุลแบล็กล่ะ?

แม้ว่าศาสตราจารย์สเนปจะไม่พูดอะไรมากเพราะเห็นแก่เดรโก แต่ศาสตราจารย์สเนปก็ไม่มีทางญาติดีกับเขาอย่างแน่นอน

"ตกลงค่ะ งั้นฉันจะอ่านมันหลังเลิกเรียนนะคะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น มาโต้ ซากุระ ก็เก็บหนังสือฉบับก๊อปปี้ลงในแหวนมิติอย่างว่าง่าย

แม้ว่าเธอจะอยากรู้เนื้อหาในหนังสือมากแค่ไหน แต่ตราบใดที่เป็นความคิดของเล็กเตอร์ เธอก็จะให้ความสำคัญกับมันเป็นอันดับแรกเสมอ