บทที่ 22 : บทเรียนวิชาแปลงร่างครั้งแรก

บทที่ 22 : บทเรียนวิชาแปลงร่างครั้งแรก

ในเวลาเดียวกัน

"แปลกจัง ทำไมแกไม่ยอมกินล่ะ?"

เมื่อมองดูแมวสามสีที่มีท่าทีต่อต้าน เดรโกก็ยื่นมือออกไปหมายจะอุ้มมัน เขารู้ดีว่าเวลาที่พวกนกยูงที่บ้านไม่ยอมกินอาหาร เขามักจะจัดการแก้ปัญหาด้วยวิธีนี้ได้อย่างง่ายดาย ไม่มีสัตว์ตัวไหนปฏิเสธอ้อมกอดของเดรโกได้หรอก ถ้ามี ก็แปลว่าต้องกอดสองครั้งไงล่ะ

นกยูง: "ถ้าไม่มีไอ้บ้าที่ไหนถือมีดบุกมาที่บ้านฉันตอนดึกๆ ดื่นๆ แกคิดว่าฉันจะยอมให้ความร่วมมือกับการแสดงของแกไหม ไอ้สารเลวเอ๊ย!!!"

'ขนมแมวเลียนี่มันมีกัญชาแมวผสมอยู่ด้วยใช่ไหมเนี่ย...'

เมื่อได้กลิ่นหอมกรุ่นที่โชยออกมาจากซองขนมแมวเลียที่ถูกฉีก ศาสตราจารย์มักกอนนากัลที่ทนไม่ไหวอีกต่อไป ก็คืนร่างเดิมของเธอทันที แม้ว่าเธอจะยังพอทนได้ก็ตาม ทว่าการต้องอดทนต่อสิ่งยั่วยวนอย่างกัญชาแมวในร่างแอนนิเมจัส ก็ยังทำให้ศาสตราจารย์มักกอนนากัลผู้เจนจัดในสมรภูมิรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องยากลำบากอยู่ดี

"ศา... ศาสตราจารย์มักกอนนากัล!!!"

เมื่อมองดูศาสตราจารย์มักกอนนากัลที่จู่ๆ ก็กลายร่างจากแมวสามสีมาเป็นมนุษย์ เดรโกก็ถึงกับแข็งทื่อเป็นหิน เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าแมวน้อยแสนน่ารักตรงหน้า จะเป็นศาสตราจารย์มักกอนนากัลจำแลงร่างมา

"คุณมัลฟอย ฉันคิดว่าคุณควรกลับไปนั่งที่ได้แล้วนะ"

หลังจากแอบปรายตามองขนมแมวเลียในมือของเดรโก ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็หันไปมองทางพวกเล็กเตอร์ เธอเองก็ไม่รู้ว่าทำไม แต่เธอมักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าเรื่องนี้ต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับเล็กเตอร์แน่ๆ

"อรุณสวัสดิ์ครับ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล"

เมื่อสบเข้ากับสายตาจับผิดของศาสตราจารย์มักกอนนากัล เล็กเตอร์ก็กล่าวทักทายอย่างใจเย็น แม้ใจจริงเขาอยากจะโปรโมทขนมแมวเลียที่บริษัทของเขาผลิตเองใจจะขาด แต่อย่างไรก็ตาม เมื่อคำนึงถึงศักดิ์ศรีของสาวหูแมวรุ่นใหญ่ เล็กเตอร์ก็จำต้องล้มเลิกความคิดที่ดูเหมือนจะล่อตาล่อใจแต่ความจริงแล้วแทบจะเป็นการฆ่าตัวตายนี้ไป อย่างแย่ที่สุด เขาก็แค่ส่งไปให้เธอเพิ่มอีกหน่อยในช่วงคริสต์มาสก็พอ

'เรื่องนี้ต้องเกี่ยวข้องกับเด็กคนนี้แน่ๆ...'

แม้ในใจเธอจะคิดแบบนั้น อย่างไรก็ตาม ศาสตราจารย์มักกอนนากัลที่ยังหาหลักฐานมามัดตัวไม่ได้ ก็เลือกที่จะไม่พูดอะไรออกมาในท้ายที่สุด ท้ายที่สุดแล้ว เหตุผลที่เธอปรากฏตัวในร่างแอนนิเมจัส นอกเหนือจากความต้องการที่จะดูระดับความสามารถของพ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ในปีนี้แล้ว เธอยังมีความคิดที่จะกระตุ้นความสนใจในวิชาแปลงร่างของทุกคนให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นด้วย

และในตอนนี้ การที่เล็กเตอร์สามารถจดจำร่างแอนนิเมจัสของเธอได้ สำหรับเธอแล้วถือเป็นเรื่องที่น่ายินดี อย่างน้อยมันก็แสดงให้เห็นว่านักเรียนรุ่นนี้ไม่ได้แย่นัก แม้ว่าพวกเขาอาจจะไม่เก่งเท่ารุ่นก่อนก็ตาม เมื่อหวนนึกถึงนักเรียนคนหนึ่งจากกลุ่มนั้น ร่องรอยแห่งความทรงจำก็ฉายวาบขึ้นในดวงตาของศาสตราจารย์มักกอนนากัล

พรสวรรค์ด้านวิชาแปลงร่างของเด็กคนนั้นยอดเยี่ยมมากในตอนนั้น ถ้าเขาไม่หลงผิดและฆ่าคนไปมากมายในเวลาต่อมา อันที่จริงเธอเคยคิดที่จะให้เขามาเป็นอาจารย์สอนที่ฮอกวอตส์ด้วยซ้ำ และเล็กเตอร์ก็ใช้นามสกุลเดียวกับเขา บางทีในอนาคตอันใกล้นี้ เธออาจจะทำความคิดนั้นให้เป็นจริงได้

"เล็กเตอร์ ฉันรับเคราะห์แทนนายเลยนะเนี่ย..."

ในขณะเดียวกัน หลังจากเดินกลับไปนั่งที่ด้วยอาการเหม่อลอย ยิ่งเดรโกคิดเรื่องนี้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกตะหงิดใจมากขึ้นเท่านั้น ความตั้งใจเดิมของเขาคือการกวนประสาทเล็กเตอร์ แต่เขาไม่คิดเลยว่าสุดท้ายตัวเองจะต้องมาเป็นแพะรับบาปแทน ถูกต้องแล้ว แม้แต่ตอนนี้ เดรโกน้อยผู้ไร้เดียงสาก็ยังไม่สงสัยเลยว่าเล็กเตอร์จงใจวางแผนหลอกใช้เขา

"โอเคๆ เดี๋ยวฉันเลี้ยงมื้อเที่ยงนายเอง ดีไหมล่ะ?"

เมื่อมองดูเดรโกที่ทำหน้าเหมือนเจ็บปวดซะเหลือเกิน เล็กเตอร์ก็ยิ้มและตบไหล่เขาเบาๆ "มื้อเที่ยงนายอยากกินอะไรสั่งได้เต็มที่เลย ฉันจ่ายเอง ตกลงไหม?"

"ตกลง นายพูดแล้วนะ..."

แต่พูดไปได้ครึ่งประโยค จู่ๆ เดรโกก็ตระหนักถึงปัญหาที่ร้ายแรงมากได้ข้อหนึ่ง!!! นั่นก็คือ มื้อเที่ยงเป็นสิ่งที่ทางฮอกวอตส์จัดเตรียมไว้ให้ และที่สำคัญที่สุดคือมันฟรีทั้งหมด!!! แล้วเล็กเตอร์มันจะเลี้ยงใครกันล่ะ?! และถ้าจะว่ากันตามตรง ค่าอาหารส่วนหนึ่งของฮอกวอตส์ก็มาจากเงินสนับสนุนของครอบครัวพวกเขาไม่ใช่หรือไง? ดังนั้น มันก็เท่ากับว่าเล็กเตอร์ใช้เงินของเขาเองมาเลี้ยงมื้อเที่ยงเขาเนี่ยนะ แบบนี้มันสมเหตุสมผลเหรอ? มันใช้ได้ที่ไหนกัน?

"เล็กเตอร์ นี่นายพยายามจะหลอกฉันอีกแล้วใช่ไหม!!!"

หลังจากตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ เดรโกก็รีบยื่นมือออกไปบีบคอเล็กเตอร์ทันที

"โอ๊ยๆๆ ปล่อยนะเว้ย ไอ้หมอนี่"

"ไม่ วันนี้ฉันจะแสดงให้นายเห็นว่าฉันทำอะไรได้บ้าง!!!"

"เฮ้ย ไอ้น้องเวร!!!"

'เขาค่อนข้างแตกต่างจากพวกมัลฟอยทั่วไปแฮะ'

เมื่อมองดูทั้งสองคนหยอกล้อกันอยู่ด้านล่าง รอยยิ้มบางๆ ก็วาบขึ้นในดวงตาของศาสตราจารย์มักกอนนากัล แต่พอหวนนึกถึงซุปไก่อ้วนหน้ากลมสก็อตติชของใครบางคน รอยยิ้มนั้นก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว การมีคนที่ไม่น่าไว้ใจแบบนี้อยู่ข้างๆ มันก็เป็นเรื่องยากจริงๆ ที่จะรักษานิสัยดั้งเดิมของตัวเองเอาไว้ได้...

สิบกว่านาทีต่อมา

หลังจากที่เด็กดวงซวยสองคนที่มาสายถูกดุไปชุดใหญ่ เล็กเตอร์ก็เริ่มต้นบทเรียนวิชาแปลงร่างคลาสแรกของเขาอย่างเป็นทางการ ด้วยความบาดหมางระหว่างสลิธีรินกับกริฟฟินดอร์ ดังนั้น พ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ของทั้งสองบ้านจึงแยกย้ายกันไปนั่งทางฝั่งซ้ายและขวาของห้องเรียนโดยอัตโนมัติทันทีที่เดินเข้ามา

"เอาล่ะ งานของทุกคนในวันนี้ก็คือการเปลี่ยนไม้ขีดไฟให้กลายเป็นเข็มเงิน"

หลังจากแสดงวิชาแปลงร่างเล็กๆ น้อยๆ เพื่อดึงดูดความสนใจของทุกคน ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็เริ่มต้นบทเรียนในวันนี้ ความยากของการเปลี่ยนไม้ขีดไฟให้เป็นเข็มเงินนั้นอันที่จริงไม่ได้สูงเลย เพียงแค่ต้องมีความตั้งใจอันแน่วแน่ก็สามารถทำได้สำเร็จ หากใครสามารถทำขั้นตอนแรกนี้ได้ ก็ถือว่าผ่านการปูพื้นฐานวิชาแปลงร่างไปแล้ว หลังจากนั้น ก็เพียงแค่ต้องทำความเข้าใจและวิเคราะห์องค์ประกอบของวัสดุต่างๆ เพื่อก้าวไปสู่ขั้นที่ยากขึ้นโดยใช้สิ่งนี้เป็นพื้นฐาน แต่คนจำนวนมากกลับไม่สามารถผ่านแม้กระทั่งก้าวแรกไปได้ ท้ายที่สุดแล้ว เวทมนตร์ก็คือผลผลิตของการฝืนกฎธรรมชาติ หากพลังใจไม่มุ่งมั่นพอ ก็ไม่สามารถปลดปล่อยพลังที่แท้จริงของมันออกมาได้

"ยอดเยี่ยมมาก กริฟฟินดอร์รับไปห้าคะแนน"

สิบกว่านาทีต่อมา เมื่อมองดูไม้ขีดไฟตรงหน้าเฮอร์ไมโอนี่ที่เริ่มเปลี่ยนรูปร่างไป รอยยิ้มอย่างพึงพอใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของศาสตราจารย์มักกอนนากัล แม้ว่าพรสวรรค์ของเธอจะยังด้อยกว่าเด็กคนก่อนหน้านี้อยู่บ้าง แต่เมื่อเทียบกับคนธรรมดาทั่วไปแล้ว แค่นี้ก็ถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว ในอนาคต หากได้รับการขัดเกลาอีกสักหน่อย เธออาจจะก้าวไปถึงระดับเดียวกันกับเธอในตอนนี้เลยก็ได้

"ขอบคุณค่ะ ศาสตราจารย์"

หลังจากได้รับคำชมจากอาจารย์คนแรกในโลกเวทมนตร์ สีหน้าโล่งอกก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเฮอร์ไมโอนี่ ก่อนหน้านี้ เป็นเพราะความเก่งกาจของเล็กเตอร์ ดังนั้น แม้จะรู้ว่าพ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์หลายคนไม่รู้จักแม้กระทั่งคาถาพื้นฐาน แต่ในใจของเธอก็ยังคงถูกปกคลุมไปด้วยความรู้สึกกังวลจางๆ อย่างไรก็ตาม ด้วยคำชมของศาสตราจารย์มักกอนนากัล ความกังวลของเฮอร์ไมโอนี่ก็มลายหายไปเกินกว่าครึ่งในทันที เธอสามารถพิสูจน์ตัวเองได้สำเร็จแล้ว ต่อให้เธอจะมาจากโลกมักเกิ้ล ต่อให้เธอจะไม่ใช่เด็กจากครอบครัวพ่อมดแม่มด แต่เธอ เฮอร์ไมโอนี่ เกรนเจอร์ ก็ยังสามารถก้าวนำหน้าคนอื่นไปได้ไกลอยู่ดี!!!

'อ้อ จริงสิ เล็กเตอร์กับซากุระทำไปถึงไหนกันแล้วนะ?'

หลังจากข่มความดีใจเอาไว้ เฮอร์ไมโอนี่ก็หันไปมองทางฝั่งของสลิธีรินโดยสัญชาตญาณ อันที่จริงเธอมีความรู้สึกที่ดีต่อเพื่อนสองคนนี้ที่เพิ่งได้รู้จักเป็นครั้งแรกในโลกเวทมนตร์ แน่นอนว่ามันก็แฝงไปด้วยความรู้สึกอยากเอาชนะอยู่ลึกๆ ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าจะเป็นเล็กเตอร์หรือมาโต้ ซากุระ ความเยือกเย็นและวิธีการที่พวกเขาแสดงออกมาก่อนหน้านี้ มันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับพวกคนโง่รอบตัวที่เอาแต่พล่ามไร้สาระ พูดง่ายๆ ก็คือ เฮอร์ไมโอนี่มองว่าพวกเขาสองคนเป็นบรรทัดฐานในการเปรียบเทียบ ต้องก้าวข้ามหรือไปให้ถึงระดับของพวกเขาเท่านั้น เธอถึงจะเรียกได้ว่าเป็นพ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ที่เก่งกาจอย่างแท้จริง