บทที่ 231: ท่านจ้าวขุนเขายังคงอดทนต่อไป!!

บทที่ 231: ท่านจ้าวขุนเขายังคงอดทนต่อไป!!

ในขณะนี้ เซี่ยอี้จื่อ กำลังเปิดใช้งาน ธงหมื่นวิญญาณ อย่างเต็มกำลัง ผีตายโหงจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ถูกดูดเข้าไปในธง ทำให้มันเริ่มหนักอึ้งขึ้นทุกที

หากไม่มีพลังปราณ  ที่เพียงพอมาเกื้อหนุน ย่อมไม่สามารถควบคุมและขับเคลื่อนธงหมื่นวิญญาณนี้ได้ไหว

ส่วน จ้าวขุนเขา นั้นกำลังอาละวาดอย่างบ้าคลั่ง สำหรับเขาแล้ว สถานการณ์นี้ไม่ต่างจากการไล่ต้อนปลาในอ่าง

ภายใต้อาณาจักรผี เขาคว้าผีตายโหงแต่ละตนไว้ในมือ บีบเค้นจนร่างบิดเบี้ยวผิดรูป และในจังหวะที่พวกมันกำลังจะแตกสลาย เขาก็จะเหวี่ยงพวกมันเข้าไปในธงหมื่นวิญญาณอย่างช่ำชอง

สรุปสั้นๆ คือ ผีตนไหนที่ผ่านมือเขา ต้องโดนทรมานเล่นก่อนเข้าธงทั้งนั้น

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงสัญชาตญาณความดุร้ายระดับ ยุทธศาสตร์ เท่านั้น เพราะจ้าวขุนเขาได้สูญเสียสติสัมปชัญญะเดิมไปนานแล้วหลังจากการชำระล้างในธงหมื่นวิญญาณ

ภายในเวลาไม่ถึงห้านาที ขบวนร้อยภูตยามวิกาลก็สูญเสียความฮึกเหิมไปจนหมด ผีที่เหลือรอดอยู่คือพวกที่มีลักษณะคล้าย ผีปรสิต ซึ่งมีความคล่องตัวสูงและจับตัวได้ยากที่สุด

ทว่าภายใต้อาณาจักรผีของจ้าวขุนเขา ต่อให้พวกมันจะว่องไวแค่ไหน ก็ไม่มีทางหนีรอดไปได้ มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

“ซี้ด... เสี่ยวชวน? ฝั่งไหนคือฝ่ายดี ฝั่งไหนคือฝ่ายร้ายกันแน่จ๊ะ?”

หญิงชรา ขมวดคิ้วด้วยความมึนงง

นี่มันไม่ใช่แค่การพาปรมาจารย์สวรรค์สามคนกลับบ้านแล้ว แต่นี่มันเหมือนการพา ‘กองร้อยทหารหยิน’ กลับมาด้วยชัดๆ

ในขณะเดียวกัน อี้เฟิง และ เหยียนสวี่ ที่กำลังดักหัวดักท้ายถนนอยู่ แม้รอบตัวจะไม่มีเงาผีเหลืออยู่แล้ว แต่พวกเขาก็ยังต้องแสร้งทำเป็นยุ่งเข้าไว้

นานๆ ทีก็จะทำมุทราหรือเขียนยันต์ออกมาบ้าง ที่สำคัญคือต้องทำเป็นหอบหายใจแรงๆ เพื่อให้ดูเหมือนว่าพวกเขาได้ช่วยงานไปเยอะมาก

“พวกเราสามคนนี่แกร่งจริงๆ นะเนี่ย” อี้เฟิงพยักหน้าชมตัวเอง

เหยียนสวี่: “...”

ไม่นานนัก ผีตายโหงรอบๆ เกือบทั้งหมดก็ถูกบรรจุลงในธงหมื่นวิญญาณ และเหล่าบริวารผีก็มุดกลับเข้าไปในธงตามการควบคุมของเซี่ยอี้จื่อ

การมี ‘เพื่อนร่วมงาน’ เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัวขนาดนี้ พวกเขาในธงคงจะมีความสุขกันน่าดู

ในความเป็นจริง หากพวกผีเหล่านั้นยังมีสติสัมปชัญญะอยู่ พวกมันคงอยากจะเคี้ยวกระดูกเซี่ยอี้จื่อให้ละเอียดแล้วกลืนลงท้องไปเสีย

ใครจะไปนึกว่าจะมีจอมขมังเวทย์หน้าเลือดที่ใช้วิชา ‘โปรยถั่วเสกทหาร’ หลอกผีให้ออกมาทำงานฆ่ากันเอง!

แค่ถั่วเหลืองไม่กี่คำ พอทำงานเสร็จดันโดนจับยัดเข้าธงหมื่นวิญญาณอีก สำนักที่มีคุณธรรมที่ไหนเขาทำกันแบบนี้บ้าง

แต่ชัดเจนว่าเซี่ยอี้จื่อไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับสำนักที่มีคุณธรรมเลยสักนิดเดียว

บนถนนที่เคยชุลมุนวุ่นวายค่อยๆ กลับคืนสู่ความสงบ เมื่อจำนวนผีลดน้อยลงเรื่อยๆ

“ผีตั้งเยอะแยะ หายไปหมดแล้วเหรอ? ฉันยังไม่ทันเห็นเลยว่าเกิดอะไรขึ้น จบแล้วเหรอ?”

“ช่างเถอะ ถ่าย TikTok ไว้ก่อนดีกว่า... อ้าวลืมไป ไม่มีเน็ต!”

“ทีแรกฉันก็นึกว่าพวกเขาวิ่งลงไปหาอันตราย ที่ไหนได้ กลายเป็นพวกผีนั่นแหละที่เจอกับอันตราย...”

“ธงนั่นมันเป็นอาวุธวิเศษแบบไหนกันนะ ถึงเก็บผีได้เยอะขนาดนี้?”

“มันจะเก็บอาจารย์ประจำชั้นของพวกเราเข้าไปด้วยได้ไหม?”

“ฉันก็นึกว่าพี่แว่นคนนั้นเป็นแค่พวกสร้างกระแสในเน็ต ไม่นึกเลยว่าจะเก่งขนาดนี้!”

นับจากตอนที่เซี่ยอี้จื่อและพรรคพวกวิ่งลงไปข้างล่างจนถึงตอนนี้ ผ่านไปไม่ถึงสิบนาทีด้วยซ้ำ

ผีจำนวนมหาศาลบนถนนอันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอยในพริบตา

เซี่ยอี้จื่อดึงธงหมื่นวิญญาณกลับมา พลางกะน้ำหนักในมือด้วยความพึงพอใจ ‘อืม... หนักอึ้งเลยแฮะ’

เขาหันไปมองจ้าวขุนเขา ขณะที่อี้เฟิงและเหยียนสวี่เดินเข้ามาสมทบ

อี้เฟิงอดไม่ได้ที่จะพินิจพิจารณาจ้าวขุนเขาพลางอุทานว่า “ไม่นึกเลยว่าท่านจ้าวขุนเขาจะโหดขนาดนี้! เมื่อก่อนผมไม่ทันสังเกตเลยนะเนี่ย”

“เขาก็ยังเป็นระดับยุทธศาสตร์อยู่วันยังค่ำนั่นแหละ ช่องว่างพลังมันต่างกันเยอะ”

“น่าเสียดายจริงๆ ชีวิตระดับตำนาน แต่สุดท้ายดันจบลงด้วยการเป็น ‘บอท’ (Bot)...”

จ้าวขุนเขาเคยเป็นขุนนาง ต่อมาโดนลดตำแหน่ง แต่ถึงกระนั้นเขาก็ไม่ลืมที่จะใช้ชีวิตสำมะเลเทเมาหรูหรา

ผลก็คืออายุสั้น เขาจึงไปหาจอมขมังเวทย์มาหลอมตัวเองให้เป็นร่างที่ศพและผีอยู่ร่วมกัน เพื่อบรรลุความเป็นอมตะในกึ่งผีกึ่งศพ

นึกไม่ถึงว่าเขาจะโดนจอมขมังเวทย์หลอกใช้ ก่อกบฏไม่สำเร็จ แถมโดนกดทับให้หลับใหลอยู่ในโลงนานเกือบร้อยปี

ขณะที่กำลังหลับปุ๋ย โลงของเขากลับโดนขี้เมาสามคนมางัดแงะ

เขาอุตส่าห์อดทนมาตลอดทาง แต่ใครจะไปนึกว่าเขาจะโดนเจิ้งจิ่วฮั่วผู้ซึ่งแอบซุ่มเงียบมาตลอดชีวิตค้นพบเข้า สุดท้ายร่างศพถูกทำลาย ส่วนวิญญาณก็โดนจับยัดเข้าธง

เส้นทางชีวิตที่ระหกระเหินนี้ ช่างเป็นตำนานยิ่งกว่าของเพ็ตตี้เสียอีก

พูดจบ อี้เฟิงก็ส่ายหัวพลางตบไหล่จ้าวขุนเขาแล้วพูดว่า “ถึงจะไม่มีชาติหน้าแล้ว แต่สรุปสั้นๆ นะ หลังจากนี้ให้ไปไกลๆ จากใครก็ตามที่นามสกุล ‘เซี่ย’ ซะ”

จ้าวขุนเขาพยักหน้าเห็นด้วยอย่างรุนแรง

อี้เฟิงถอนหายใจ และในขณะที่เขากำลังจะหันหลังเดินจากไป จู่ๆ เขาก็ฉุกคิดได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

เขารีบหันขวับกลับมาทันทีแล้วพูดว่า “ไม่ใช่สิ เมื่อกี้แกพยักหน้าเหรอ?!”

จ้าวขุนเขาส่ายหัวปฏิเสธทันควัน

อี้เฟิงถอนหายใจด้วยความโล่งอก แล้วเดินหันหลังกลับไปอีกครั้งอย่างมั่นใจ แต่ในเสี้ยววินาทีต่อมาสมองเขาก็ประมวลผลได้ว่า “แย่แล้ววว!!”

ฟึ่บ!!

เหยียนสวี่และอี้เฟิงรีบพุ่งไปคว้าตัวจ้าวขุนเขาพร้อมกัน แต่ร่างของจ้าวขุนเขากลับอันตรธานหายไปในอากาศต่อหน้าต่อตา

เป็นผลให้ทั้งคู่พุ่งไปทับกันเอง พลางตะโกนลั่น “ไม่ดีแล้วพี่เซี่ย! ท่านจ้าวขุนเขายังมีสติอยู่ เขาแกล้งทำเป็นโดนชำระล้างมาตลอด!!”

จ้าวขุนเขาเร่งใช้อาณาจักรผีวาร์ปตำแหน่งตัวเองหนีสุดชีวิต

อย่างที่อี้เฟิงบอกเขา... อยู่ให้ห่างจากใครก็ตามที่นามสกุลเซี่ย!

“หนี หนี หนี!!!”

“นี่คือโอกาสเดียว ข้าจะพลาดไม่ได้เด็ดขาด!”

จ้าวขุนเขาขยายอาณาจักรผีซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยความบ้าคลั่ง ในชั่วพริบตาเขาก็วาร์ปไปไกลหลายร้อยเมตร

และในปากของเขา เขายังคงคาบ ‘เศษเนื้อที่ไหม้เกรียม’ ซึ่งเหลืออยู่จากร่างศพเดิมไว้อย่างแน่นหนา!

ในตอนที่โดนจับเข้าธงหมื่นวิญญาณ เขาฝืนบีบวิญญาณตัวเองเข้าไปในเศษเนื้อชิ้นนี้ที่มีขนาดเพียงปลายนิ้ว เพื่อให้ดวงวิญญาณรอดพ้นจากการโดนชำระล้างจนกลายเป็นทาสไร้ใจ

แต่ถึงกระนั้น จ้าวขุนเขาก็ไม่มีความสามารถพอจะพังธงหมื่นวิญญาณออกมาเองได้

ดังนั้นเขาจึงต้อง ‘อดทน’ รอคอยจังหวะที่เหมาะสม รอจนกว่าเซี่ยอี้จื่อจะปล่อยธงหมื่นวิญญาณออกมาเอง เขาถึงจะมีโอกาสหนี

หลังจากออกจากธงมา จ้าวขุนเขาก็แสร้งทำเป็นหุ่นยนต์ไร้ใจและอดทนมาโดยตลอด

เขารอจนกระทั่งเซี่ยอี้จื่อหยุดควบคุมธง และในวินาทีนั้นเองเขาก็ต้องหนีด้วยความเร็วที่สูงที่สุด

ไม่อย่างนั้น หากเขาอยู่ในธงนานกว่านี้ เศษเนื้อของเขาคงทนไม่ไหว และเมื่อนั้นเขาจะโดนชำระล้างของจริงจนไม่มีโอกาสได้ผุดได้เกิดอีกเลย

“โชคดีที่ยังเหลือร่างศพไว้นิดหน่อย ตราบใดที่ขุนเขายังเขียวชอุ่ม ก็ไม่ต้องห่วงเรื่องไม่มีฟืนเผา!” (สุภาษิตจีน: ตราบใดที่ยังมีชีวิต ก็ยังมีหวัง)

“ไอ้เด็กเปรตเอ๊ย จำไว้เถอะ เจ้าคนแก่อย่างข้าจะจำฝังใจเลย!”

จ้าวขุนเขาสบถด่าในใจ

อย่างไรก็ตาม ความเร็วในการหนีของเขาก็ไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย

ในขณะเดียวกัน หน่วยคังอิงที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ไกลๆ ก็รู้สึกถึงความผิดปกติ หัวหน้าทีมขมวดคิ้วแล้วพูดว่า:

“ผีระดับยุทธศาสตร์นั่น... กำลังมุ่งหน้ามาทางพวกเราเหรอ?”

สิ้นเสียงพูดนั้นเอง

ครืนนนนน!!

ในฐานะความสามารถที่เป็นสัญลักษณ์ของระดับยุทธศาสตร์ขึ้นไป ‘อาณาจักรผี’ ได้แผ่ปกคลุมตำแหน่งของพวกเขาไว้ล่วงหน้าเรียบร้อยแล้ว

วินาทีต่อมา เงาร่างของจ้าวขุนเขาในชุดขุนนางก็มายืนตระหง่านอยู่ตรงหน้าพวกเขา!

“ทำไมยังมีพวกจอมขมังเวทย์อยู่อีกเนี่ย!?” จ้าวขุนเขาอุทานด้วยความตกใจ

“อย่าขี้ขลาดสิโว้ย ลุย! สกัด... สกัดมันไว้!” สมาชิกหน่วยคังอิงตะโกนปลุกใจ

ทว่าก่อนที่พวกเขาจะได้ลงมือ เสียงตะโกนของชายหนุ่มอีกคนก็ดังมาจากกลางอากาศ:

“เสี่ยวไป๋!!”

วินาทีต่อมา ชายหนุ่มสวมแว่นกรอบดำก็ปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน ร่างกายร่วงหล่นมาจากฟากฟ้า

ฝ่ามือขนาดใหญ่ของเขากดลงบนหัวของจ้าวขุนเขาอย่างแม่นยำ พร้อมกับประกายสายฟ้าที่สว่างจ้าจนแสบตาพุ่งออกมาโดยรอบ

ตูมมมมม!!

“เร็วเข้าตามคำสั่งกฎสวรรค์!”