บทที่ 22 : ฉัน คุรามะ ก็กลับมาเกิดใหม่เหมือนกัน

บทที่ 22 : ฉัน คุรามะ ก็กลับมาเกิดใหม่เหมือนกัน

"ในเมื่อซาสึเกะมีแล้ว ฉันก็ต้องจัดให้นายด้วยเหมือนกัน"

"เอาอะไรที่มันพิเศษหน่อยก็แล้วกันนะ"

สำหรับนารูโตะแล้วไม่จำเป็นต้องเกิดใหม่ เพราะซาสึเกะคือคีย์แมนของการเปลี่ยนแปลงอยู่แล้ว แต่การเพิ่ม 'ส่วนผสม' บางอย่างเข้าไปในตัวคุรามะที่อยู่ในร่างนารูโตะก็นับว่าเป็นตัวเลือกที่ไม่เลวเลย

คุรามะอยู่กับนารูโตะมาทั้งชีวิต ในฐานะ 'ตัวช่วย' ของเขา มันอาจไม่ได้ทรงพลังจนเกินไปแต่ก็ใช้งานได้จริงอย่างถึงที่สุด

"สนุกกับมันนะ นารูโตะ"

ยูยูเอะ หัวเราะเบาๆ พร้อมกับหยิบผลึกความทรงจำออกมาชิ้นหนึ่ง

【ผลึกความทรงจำของคุรามะ】

เขาวางผลึกนั้นลงบนหน้าท้องของนารูโตะอย่างแผ่วเบา เพียงครู่เดียว ผลึกก็หลอมรวมเข้าไปข้างในอย่างเงียบเชียบ

"เรียบร้อย ถอยดีกว่า!"

ชิโนมิยะ ยูยูเอะ หายตัวไปในพริบตาโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ

"นี่น่ะหรือ พลังของโอซึซึกิ..." ซาสึเกะเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง

เขาล้มลงกับพื้น แขนของโบรุโตะหัก กระดูกสันหลังเสียหาย และชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย ส่วนนารูโตะเองก็กำลังถูกกดดันด้วยพลังมหาศาลของโอซึซึกิ อิชชิกิ จนตกอยู่ในอันตราย

"นารูโตะ! ฉันมีวิธีให้นายเอาชนะมันได้ แต่ต้องแลกด้วยชีวิตของนาย นายเต็มใจไหม?" ท่ามกลางความสับสน คุรามะปรากฏตัวขึ้นในโลกแห่งจิตใจของนารูโตะ

ดูเหมือนคุรามะจะตัดสินใจบางอย่างได้แล้ว เขาบอกนารูโตะว่ายังมีสุดยอดวิชาลับอีกอย่างหนึ่งอยู่

นารูโตะยิ้มออกมาอย่างสงบ

"คุรามะ ตั้งแต่ตอนที่ฉันตัดสินใจว่าจะเป็นโฮคาเงะ ชีวิตของฉันก็เป็นของหมู่บ้านนี้ไปแล้วล่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น คุรามะก็หัวเราะออกมาอย่างเต็มเสียง

"ถ้าอย่างนั้น นารูโตะ เตรียมตัวรับพลังนี้ไปซะ!"

คุรามะพนมมือเข้าด้วยกันและหลอมรวมจักระเข้ากับนารูโตะ สร้างพลังงานใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อน!

ในชั่วพริบตา ทั่วทั้งร่างของอุซึมากิ นารูโตะ ก็ถูกห่อหุ้มด้วยแสงจักระสีแดงเพลิง และแรงกดดันก็พุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน

ลูกบาศก์ยักษ์ที่ทับร่างเขาอยู่ถูกพลิกกระเด็นไปทันที!

โหมดแบริออน ทำงาน!

แม้แต่การป้องกันของโอซึซึกิ อิชชิกิ ก็ไร้ความหมายเมื่อเจอกับโหมดนี้ เขาทำได้เพียงปล่อยให้นารูโตะโจมตีเข้าใส่ราวกับพายุคลั่ง

หลังจากผ่านการต่อสู้อันดุเดือด ในที่สุดโอซึซึกิ อิชชิกิ ก็ถูกกำจัดลงได้

"คุรามะ ดีจริงๆ ที่มีนายร่วมเดินทางมาด้วยกัน... จากนี้ไป หมู่บ้านจะได้รับการปกป้องโดยนาย..."

หลังจากนารูโตะพูดจบ เขาก็ล้มฟุบลงด้วยความเหนื่อยล้า โดยคิดว่าตัวเองที่ใช้โหมดแบริออนกำลังจะตายไปพร้อมกับจักระที่สูญสิ้น

"ทำไมถึงพูดจาหดหู่แบบนั้นล่ะ? นายยังต้องเดินต่ออีกไกลนะ อุปสรรคแค่นี้ทำอะไรนายไม่ได้หรอก"

"เอ๊ะ? แต่เมื่อกี้นายบอกชัดเจนเลยนี่นาว่าการเปิดโหมดนั้นจะกัดกินพลังชีวิตจนตาย ?"

ร่างของคุรามะค่อยๆ เลือนลางลง

"ใครบอกนายกันล่ะว่ามันจะพรากชีวิตของนายไป?"

เมื่อเห็นภาพนี้ นารูโตะก็เข้าใจขึ้นมาทันทีแม้จะยังมึนงงอยู่บ้าง

"คุรามะ!"

"อย่าร้องไห้สิ นายคือโฮคาเงะนะ นารูโตะ"

หลังจากสิ้นคำพูดนั้น คุรามะก็หายลับไปอย่างสมบูรณ์

แต่ในขณะที่สติของคุรามะกำลังจะหลุดลอยไปนั้นเอง มันก็กลับมารวมตัวกันใหม่อย่างกะทันหัน

สภาพแวดล้อมรอบตัวดูเหมือนจะเปลี่ยนไป

"เอ๊ะ? ทำไมถึงรู้สึกแฉะๆ แบบนี้ล่ะ?"

แววตาแห่งความสงสัยใคร่รู้ปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันเต็มไปด้วยขนของคุรามะ

เมื่อเขาลืมตาขึ้นมอง ภาพตรงหน้าก็ทำให้เขารู้สึกเหมือนเคยเห็นที่ไหนมาก่อนอย่างรุนแรง

มันทั้งมืด ทั้งแฉะ และมีโซ่เส้นหนาจำนวนนับไม่ถ้วนพันธนาการอยู่รอบตัวจนทำให้เขาขยับเขยื้อนไม่ได้

เบื้องหน้ามีรั้วเหล็กขนาดมหึมาล้อมรอบเขาไว้อย่างแน่นหนา ราวกับว่าเขาถูกกักขังอยู่ในคุกใต้ดิน

"ที่นี่มัน..."

รูม่านตาของคุรามะหดเกร็งขึ้นทันที

"นี่ไม่ใช่พื้นที่ปิดผนึกในตัวนารูโตะหรอกเหรอ?"

คุรามะไม่มีทางลืมสถานที่แห่งนี้ได้ลง

แต่ทำไมเขาถึงมาปรากฏตัวที่นี่อีกครั้งล่ะ? หลังความตายน่าจะเป็นเส้นทางสู่ปรโลกไม่ใช่หรือไง? หรือว่าจะมีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้นกับนารูโตะด้วย?

"ไม่ใช่นี่..." คุรามะเหลือบมองโซ่ที่อยู่ข้างหลัง

เขาและนารูโตะได้เชื่อมใจถึงกันและหลุดพ้นจากพันธนาการในอดีตไปนานแล้ว ไม่เพียงแต่ไม่ต้องถูกจำกัดด้วยโซ่และรั้วกั้น แต่เขายังสามารถแผ่ขยายจักระออกไปได้ทุกเมื่อเพื่อรับรู้ทุกอย่างในโลกภายนอก

แต่โครงสร้างของที่นี่...ไม่ว่าจะมองยังไง มันก็ให้ความรู้สึกเหมือนเขาย้อนกลับไปในช่วงเวลาสิบกว่าปีก่อน ตอนที่นารูโตะยังไม่ได้เชื่อมจิตวิญญาณกับเขาชัดๆ

"เดี๋ยวก่อนนะ... สิบกว่าปีก่อนงั้นเหรอ?"

คุรามะตื่นจากภวังค์

เขารีบโคจรจักระที่เหลืออยู่เพื่อตรวจสอบร่างสถิตที่ผนึกเขาไว้

แม้ว่าจักระจะถูกจำกัดเมื่ออยู่ในผนึก แต่การระบุตัวตน พลังสถิตร่าง ของตัวเองนั้นไม่ใช่เรื่องยาก และเมื่อเขามองออกไป เขาก็เห็นนารูโตะตัวน้อยกำลังนอนหลับอยู่บนเตียง

วินาทีนั้นเหมือนมีสายฟ้าฟาดลงมากลางท้องฟ้าที่ว่างเปล่า

"นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย?!"

คุรามะตกตะลึง

นารูโตะกลายเป็นเด็กไปจริงๆ เหรอ?

ไม่สิ ไม่ใช่แล้ว เขาต้องย้อนเวลากลับมาแน่ๆ! จากปีโคโนฮะที่ 83 กลับมายังปีโคโนฮะที่ 60 ซึ่งนารูโตะในช่วงเวลานี้ก็อายุเท่านี้พอดี

"ให้ตายเถอะ..."

คุรามะมึนงงไปชั่วขณะ

ในตอนนั้นเอง นารูโตะก็ขมวดคิ้วกะทันหันและเอามือลูบท้องด้วยสีหน้าเจ็บปวด

เมื่อเห็นดังนั้น คุรามะจึงรีบเก็บจักระที่รั่วไหลออกมาทันที เพราะด้วยการคงอยู่ของ ผนึกสี่ทิศ หากมีจักระรั่วไหลออกมามากเกินไปจะทำให้นารูโตะทรมาน

"นารูโตะ เจ้านี่มัน..."

คุรามะถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้

ช่างเถอะ อะไรจะเกิดก็ต้องเกิด คุรามะค่อยๆ เอนตัวลงนอน

หากมองในมุมหนึ่ง นี่ก็เป็นเรื่องดีเหมือนกันไม่ใช่หรือไง? ตัวเขาที่ควรจะตายไปแล้วไม่เพียงแต่รอดชีวิตมาได้ แต่ยังได้ย้อนกลับมาสู่อดีตอีกครั้งด้วย

แต่ที่นี่มันช่างน่าอึดอัดจริงๆ เขาคุ้นชินกับการใช้ชีวิตอย่างอิสระไปเสียแล้ว การต้องกลับมาถูกจองจำกะทันหันแบบนี้มันทำให้เขารู้สึกไม่สบายตัวเอาเสียเลย

"ต้องหาทางให้หมอนั่นคลายผนึกนี่ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้แล้วสิ"

คุรามะครุ่นคิดวางแผนอยู่ในใจ

เพียงชั่วพริบตา ท้องฟ้าเบื้องนอกก็เริ่มสว่างรำไร มีเสียงเคาะประตูห้องของนารูโตะดังขึ้นอย่างเร่งรีบ

"นารูโตะ ตื่นไปฝึกได้แล้ว"

เสียงเรียกของอุจิฮะ ซาสึเกะ ดังแว่วมาจากนอกประตู

"งืม..."

นารูโตะขยี้ตาที่ยังสะลึมสะลือ

เขาเหลือบมองนาฬิกาปลุกแล้วก็พบว่าเพิ่งจะตีห้าเท่านั้นเอง!

ซาสึเกะ เจ้านี่มันบ้าไปแล้ว!

นารูโตะปรารถนาอย่างยิ่งที่จะได้หลับตานอนต่อเพื่อไปเข้าเฝ้าเง็กเซียนในความฝัน แต่ดูเหมือนว่าประตูห้องจะพังลงมาเสียให้ได้เพราะแรงเคาะของซาสึเกะ

เขาถอนหายใจยาวก่อนจะลุกขึ้นไปล้างหน้าล้างตา

"มาแล้วๆ"

เมื่อนารูโตะเปิดประตูออกไป ก็พบอุจิฮะ ซาสึเกะ ยืนเตรียมพร้อมรออยู่ก่อนแล้ว

"ไปกันเถอะ รีบไปฝึกกันอีกสักหน่อยก่อนจะเริ่มเข้าเรียน"

พูดจบ ซาสึเกะก็กึ่งลากกึ่งพานารูโตะตรงไปยังสนามฝึกซ้อมทันที

"หือ? ซาสึเกะเป็นอะไรไปน่ะ?"

"ฉันจำได้ว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาน่าจะตึงเครียดมากในช่วงนี้ไม่ใช่เหรอ?"

คุรามะเฝ้ามองโลกภายนอกแล้วรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

แต่เขาก็คิดเอาเองว่าอาจจะเป็นเพราะความทรงจำที่ย่ำแย่ของตัวเอง เพราะในตอนนั้นเขาถูกขังอยู่ในพื้นที่ปิดผนึกทั้งวันทั้งคืน ไม่ได้แอบดูการใช้ชีวิตประจำวันของนารูโตะเลย

บางทีความสัมพันธ์ของเจ้าเด็กพวกนี้อาจจะเป็นแบบนี้มาแต่แรกแล้วมั้ง?

เมื่อไปถึงสนามฝึก ฮารุโนะ ซากุระ ก็มารออยู่ที่นั่นก่อนแล้ว

เธอเตรียมอาหารเช้ามาให้สำหรับสามคน และหลังจากจัดการมื้อเช้าเสร็จ พวกเขาก็เริ่มออกกำลังกายยามเช้ากันทันที

ในช่วงแรกก็ดูไม่มีอะไรเป็นพิเศษ

จนกระทั่งซาสึเกะและนารูโตะเริ่มคุยกันเรื่อง ชิโนมิยะ ยูยูเอะ ไม่หยุดปาก

"ชิโนมิยะ ยูยูเอะ?"

คุรามะเกาหัวแกรก ในกลุ่มเพื่อนของนารูโตะและซาสึเกะมีตัวตนแบบนี้อยู่ด้วยเหรอ?

ทำไมเขาถึงจำไม่ได้เลยว่าเคยมีคนชื่อนี้อยู่ในหัว

แต่พอดูจากบทสนทนาระหว่างนารูโตะและซาสึเกะ ดูเหมือนพวกเขาจะสนิทสนมกับชิโนมิยะ ยูยูเอะ มาก นารูโตะเอ่ยชมเขาไม่ขาดปาก ส่วนซาสึเกะเองก็ดูจะมีทั้งความเกรงกลัวและเคารพยำเกรงในเวลาเดียวกัน?

ประหลาดจริง ประหลาดแท้ๆ...