บทที่ 20 : ผมเป็นคนรักความจริง

บทที่ 20 : ผมเป็นคนรักความจริง

"ยูยูเอะ นี่คือผลการเรียนของเธอที่โรงเรียนนินจา แต่ฉันพบว่ามันดูจะไม่ค่อยตรงกับความสามารถจริงๆ ของเธอเท่าไหร่นะ?"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น แสร้งทำสีหน้าสงสัยใคร่รู้

มุมปากของยูยูเอะกระตุกเล็กน้อย เขารู้ทันทีว่านี่คือการหยั่งเชิงเรื่องที่เกิดขึ้นกับตระกูลฮิวงะเมื่อวานนี้

แต่เขาก็ไม่ได้มีท่าทีหวาดหวั่น และยังคงยืนยันเหตุผลเดิมที่เคยบอกอิโนะไปก่อนหน้า

เหตุผลดีๆ น่ะใช้กี่ครั้งก็ได้ผล แถมยังไงซะก็ไม่มีใครมาจับผิดเขาได้อยู่ดี

พอได้ยินแบบนั้น ฮิรุเซ็นก็ทำหน้าประหลาดใจ

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เองสินะ..."

"ช่างเป็นเด็กที่รู้จักคิดจริงๆ เพราะมีคนรุ่นเยาว์ที่เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์และรู้จักถ่อมตัวแบบเธอนี่แหละ โคโนฮะถึงสามารถส่งต่อเปลวไฟแห่งเจตจำนงและรุ่งเรืองต่อไปได้"

"ดูเหมือนเรื่องเมื่อวานจะเป็นแค่เรื่องเข้าใจผิด เดี๋ยวฉันจะช่วยประสานงานกับทางตระกูลฮิวงะเพื่ออธิบายให้ชัดเจนเอง"

เขาไม่ได้ซักไซ้ว่าทำไมยูยูเอะต้องซ่อนฝีมือมานานหลายปี หรือมีจุดประสงค์แอบแฝงอะไรไหม กลับกันเขายังเอ่ยชมยูยูเอะเป็นการใหญ่

ปฏิกิริยาของฮิรุเซ็นนั้นยากจะคาดเดา ความคิดของสุนัขจิ้งจอกเจ้าเล่ห์ตัวพ่อแบบนี้ใครจะไปเดาทางออกง่ายๆ?

แต่ยูยูเอะไม่ได้ใส่ใจ ไม่ว่าโฮคาเงะจะเชื่อใจเขาจริงหรือไม่ ขอแค่มีพลังอยู่ในมือ เขาก็พร้อมจะเผชิญกับทุกสถานการณ์อยู่แล้ว

เขาตอบกลับไปว่า "ถ้าอย่างนั้นก็ต้องรบกวนท่านโฮคาเงะด้วยนะครับ"

"เอ้อ... ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ผมขอตัวกลับก่อนนะครับ พอดีที่บ้านยังรอผมกลับไปทำกับข้าวอยู่เลย"

พูดจบ ชิโนมิยะ ยูยูเอะ ก็ยิ้มกว้างด้วยท่าทางผ่อนคลายสุดๆ

"จะไปงั้นเหรอ? แกคิดว่าแกจะไปไหนได้! ถ้าวันนี้แกไม่อธิบายที่มาที่ไปของแกให้ชัดเจน ก็อย่าหวังว่าจะได้ก้าวเท้าออกจากห้องนี้!"

ทันใดนั้น วาจาอันเย็นเยียบก็พุ่งผ่านเข้ามาดุจลมหนาว ชิมูระ ดันโซ ผลักประตูเปิดออกอย่างแรงแล้วก้าวฉับๆ เข้ามาในห้อง

ยังไม่ทันที่ยูยูเอะจะได้ปริปาก ฮิรุเซ็นก็ขมวดคิ้วมุ่น

"ดันโซ นายหมายความว่ายังไง?"

ดันโซแค่นหัวเราะ "ฮิรุเซ็น อย่าไปหลงกลหน้าตาที่ดูใสซื่อของไอ้เด็กนี่"

"เมื่อคืนนี้ มันลงมือฆ่าคนของ ราก ไปถึงสิบสองคนด้วยวิธีที่เหี้ยมโหดที่สุด"

"ฉันสงสัยอย่างยิ่งว่ามันคือสายลับที่ถูกส่งมาจากหมู่บ้านอื่น! มันต้องถูกจับกุมและนำตัวไปสอบสวนเดี๋ยวนี้!"

ดันโซจงใจยัดเยียดข้อหาฉกรรจ์และโยนความผิดให้ยูยูเอะทันที

ฮิรุเซ็นดูจะมีท่าทีอ่อนใจ นี่มันลูกไม้เดิมๆ ของดันโซชัดๆ

ยูยูเอะเติบโตมาในโคโนฮะแท้ๆ จะไปเป็นสายลับจากหมู่บ้านอื่นได้ยังไง?

เขาจึงเอ่ยขึ้น "เอาเถอะดันโซ ฉันเกรงว่านายจะเข้าใจผิดไปนะ"

ถึงดันโซจะไม่ใช่คนดี แต่อัตราการคัดเลือกคนเข้าหน่วยรากนั้นถือว่าเข้มงวดถึงที่สุด นินจาแต่ละคนล้วนเป็นระดับแนวหน้า ไม่ต่างจากหน่วยลับ

เขามองไปที่ ชิโนมิยะ ยูยูเอะ ที่มีอายุเพียงสิบสองปี ต่อให้จะเป็นอัจฉริยะแค่ไหน เขาก็ไม่อยากจะเชื่อว่าเด็กคนนี้จะฆ่าลูกน้องฝีมือฉกาจของดันโซได้พร้อมกันถึงสิบสองคน

ยังไงซะ อายุของเขาก็เป็นข้อจำกัดที่เห็นได้ชัด

ขนาดคาคาชิในตอนนั้นยังทำไม่ได้ขนาดนี้เลยด้วยซ้ำ

เขาจึงปักใจเชื่อไปโดยสัญชาตญาณว่านี่คือแผนใส่ร้ายของดันโซอีกตามเคย

"ฮิรุเซ็น! นายนี่มัน...!"

ชิมูระ ดันโซ โกรธจนแทบจะระเบิด ทำไมโฮคาเงะถึงชอบทึกทักเอาเองเสมอว่าเรื่องแบบนี้ไม่มีทางเกิดขึ้นได้จริง!

"ลืมตาดูโลกบ้างได้ไหม?"

ถ้าดันโซไม่คิดจะฮุบความลับเรื่อง คาถาไม้ ไว้คนเดียว เขาคงป่าวประกาศเรื่องที่ชิโนมิยะ ยูยูเอะ ต้องสงสัยว่าใช้คาถาไม้ได้ไปทั่วหมู่บ้านนานแล้ว

แต่ในวินาทีนั้นเอง สิ่งที่สร้างความตกตะลึงให้กับทั้งชิมูระ ดันโซ และซารุโทบิ ฮิรุเซ็น มากที่สุด คือการที่ยูยูเอะยอมรับออกมาโตๆ ด้วยตัวเอง!

"ไอ้แก่ตาเดียวผ้าพันแผลท่าทางประหลาดเนี่ย... แกกำลังพูดถึงนินจาสิบสองคนที่อ้างว่าเป็นหน่วยลับแล้วจะมาลักพาตัวฉันเมื่อคืนนี้เหรอ?"

"อ๋อ... ใช่ ฉันฆ่าทิ้งไปเองแหละ"

ดันโซถึงกับลิงโลดในใจ เดิมทีเขากังวลว่าจะหาจุดอ่อนของเจ้ายูยูเอะไม่ได้ แต่ไม่นึกเลยว่ามันจะรนหาที่ตาย เดินมาสารภาพถึงที่เองแบบนี้

"ฮิรุเซ็น นายได้ยินชัดแล้วใช่ไหม! มันยอมรับออกมาเองแล้ว นี่ยังจะไม่สั่งจับกุมมันอีกหรือไง!" ดันโซกลั้นหัวเราะพลางเค้นเสียงถามอย่างเคร่งขรึม

ฮิรุเซ็นมองยูยูเอะด้วยความตกใจ

เด็กคนนี้สามารถจัดการนินจาหน่วยรากได้ถึง 12 คนเชียวเหรอ? พรสวรรค์นี่มันเหนือกว่าคาคาชิในตอนนั้นเสียอีก

แต่ความสงสัยก็ตามมา เขาไม่ได้สั่งลงมือทันที แต่เลือกที่จะถามอย่างใจเย็น

"ยูยูเอะ เธอต้องรับผิดชอบคำพูดตัวเองนะ เธอทำเรื่องแบบนั้นจริงๆ งั้นเหรอ?"

"ใช่ครับ จริงแน่นอน"

"แล้วทำไมเธอถึงทำแบบนั้น?" ฮิรุเซ็นถามด้วยความไม่เข้าใจ

ยูยูเอะแสร้งทำท่าทางใสซื่อประหนึ่งว่า "ตอนนั้นผมไม่รู้นี่นา" แล้วค่อยๆ ร่ายยาว

"ก็พวกนั้นบอกว่ามาตามคำสั่งของท่านโฮคาเงะ แต่ดูยังไงคนพวกนั้นก็ไม่ใช่หน่วยลับแน่ๆ"

"ดูจากหน้ากากของพวกเขาสิครับ มันคนละเรื่องกันเลย"

ได้ยินดังนั้น ฮิรุเซ็นก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะปรายตาไปมองดันโซด้วยความไม่พอใจอย่างรุนแรง เขาไม่นึกเลยว่าดันโซจะกล้าบ้าบิ่นถึงขั้นแอบลงมือส่วนตัวโดยใช้ชื่อของโฮคาเงะบังหน้า

นี่มันไม่ใช่การเหยียบย่ำเกียรติยศของตำแหน่งโฮคาเงะหรอกหรือ?

นินจาที่แบกรับนามแห่ง "คาเงะ" คือตัวตนที่น่าเคารพที่สุดในหมู่บ้าน หากปล่อยให้ดันโซทำแบบนี้ต่อไป ชื่อเสียงของโฮคาเงะคงป่นปี้เข้าสักวัน

ดันโซหน้าถอดสี... นี่พวกเรากำลังสอบสวนเจ้ายูยูเอะอยู่ไม่ใช่เหรอ? ทำไมไหงเขากลายเป็นฝ่ายโดนเล่นงานซะเองล่ะเนี่ย?

เห็นว่าคำพูดเริ่มได้ผล ยูยูเอะก็รุกต่อทันที

"ตอนนั้นผมก็นึกว่าเป็นสายลับจากหมู่บ้านศัตรูลอบเข้ามา ก็เลยจัดการเชือดทิ้งไปแบบชิลๆ น่ะครับ"

ยูยูเอะหันไปจ้องหน้าดันโซตรงๆ

"ที่ไหนได้ กลายเป็นลูกน้องของลุงผ้าพันแผลนี่เอง สรุปก็คือ ไอ้ที่อ้างว่าเป็นคำสั่งโฮคาเงะน่ะ จริงๆ ลุงเป็นคนสั่งเองสินะ"

"นี่ลุงผ้าพันแผล... ลุงเป็นโฮคาเงะรุ่นที่เท่าไหร่เหรอ ? ทำไมผมไม่เห็นหน้าลุงบนหน้าผาโฮคาเงะเลยล่ะ?"

"แล้วเมื่อไหร่ผมจะได้เห็นหน้าของลุงสลักอยู่บนหินนั่นบ้างล่ะเนี่ย?"

ยูยูเอะทำหน้าใสซื่อสงสัยใคร่รู้สุดๆ ราวกับเขาไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลยจริงๆ

แน่นอนว่าเขาไม่ได้ตั้งใจจะเหน็บแนมดันโซเลยสักนิด... (ประชด)

ดันโซเริ่มหายใจแรงขึ้นด้วยความโกรธจัดที่พุ่งพล่านอยู่ในอก

ไอ้เด็กบ้านี่! เรียกฉันว่าตัวประหลาดผ้าพันแผลไม่พอ ยังจะมาพูดจาเสียดสีแบบนี้อีก แกนึกว่าฉันฟังไม่ออกหรือไงว่าแกกำลังกวนประสาทอยู่น่ะ!

ดันโซค้ำไม้เท้าตะคอกใส่ด้วยความโมโห

"ไอ้หนู! ให้ความเคารพกันบ้าง! ฉันคือที่ปรึกษาโฮคาเงะแห่งโคโนฮะ แกกล้าดียังไงมาเรียกฉันแบบนั้น!"

"ถ้านับจากเมื่อวาน นายก็ไม่ใช่แล้วนะ" ฮิรุเซ็นเอ่ยแทรกขึ้นมานิ่งๆ

"อ้อ... ที่แท้ก็เป็น 'อดีต' ที่ปรึกษาโฮคาเงะนี่เอง แต่ก็ยังไม่ใช่โฮคาเงะอยู่ดี แล้วยังจะเอาชื่อโฮคาเงะไปอ้างทำเรื่องต่างๆ ได้อีกเหรอครับ?"

ยูยูเอะจงใจเน้นเสียงคำว่า "อดีต" อย่างมีนัยสำคัญ

"แก... ไอ้เด็กนี่..."

เมื่อเห็นว่าดันโซโกรธจนหน้าแดงก่ำ และบรรยากาศเริ่มจะระเบิดได้ทุกเมื่อ ฮิรุเซ็นจึงรีบออกมาไกล่เกลี่ย

"เอาล่ะ พอแค่นี้แหละดันโซ เรื่องแบบนี้อย่าให้ฉันได้ยินเป็นครั้งที่สองอีกล่ะ" ฮิรุเซ็นกล่าวเตือนอย่างเคร่งขรึม

ดันโซฮึดฮัดแต่ไม่ตอบโต้ เห็นชัดว่าความกระหายในเก้าอี้โฮคาเงะของเขายังไม่มอดดับไปง่ายๆ

"ยูยูเอะ บอกฉันหน่อยสิว่าเธอจัดการหน่วยรากทั้งสิบสองคนนั้นได้ยังไง?" ฮิรุเซ็นถามด้วยความอยากรู้

ตามข้อมูลที่เขามี ยูยูเอะไม่เคยร่ำเรียนวิชานินจาที่ร้ายกาจอะไรเลย แล้วเด็กคนเดียวจะเอาชนะนินจาระดับหัวกะทิพร้อมกันสิบสองคนได้ยังไง?

ดันโซที่อยู่ข้างๆ ถึงกับนั่งไม่ติดโต๊ะ

หรือความลับเรื่องคาถาไม้จะถูกเปิดเผยตอนนี้? ถ้าเป็นแบบนั้น ฉันก็เสียโอกาสที่จะฮุบความลับไว้คนเดียวน่ะสิ!

จากร่องรอยในที่เกิดเหตุ ดันโซมั่นใจว่ายูยูเอะต้องใช้คาถาไม้ขอบเขตวงกว้างที่มีพลังมหาศาลแน่ๆ ซึ่งมันรุนแรงกว่าที่ยามาโตะใช้ได้เสียอีก เขาต้องรู้ให้ได้ว่ายูยูเอะไปเอาขีดจำกัดสายเลือดนี้มาจากไหน!

มันคงไม่โง่พอที่จะเปิดเผยตัวเองหรอกนะ... ดันโซคิดในใจ

แต่ความจริงกลับตาลปัตร ยูยูเอะโพล่งออกมาหน้าตาเฉย

"อ๋อ ก็ใช้คาถาไม้ไงครับ ผมใช้ คาถาไม้·วิชามังกรไม้ จัดการพวกปลาซิวปลาสร้อยของลุงผ้าพันแผลจนเรียบในพริบตาเดียวเอง"

ชิมูระ ดันโซ : "......"