บทที่ 1 : นายกล้าเรียกตัวเองว่าพระเอกได้ไง ถ้าไม่เคยสัมผัสจุดต่ำสุดของรุ่น?

บทที่ 1 : นายกล้าเรียกตัวเองว่าพระเอกได้ไง ถ้าไม่เคยสัมผัสจุดต่ำสุดของรุ่น?

"อันดับหนึ่งของการทดสอบครั้งนี้คือ..."

อุมิโนะ อิรุกะ จงใจลากเสียงยาวดึงเชง

"อุจิฮะ ซาสึเกะ!"

เจ้าของชื่อตอบรับด้วยความนิ่งเฉยตามสไตล์ เขากอดอกแน่น มุมปากยกขึ้นเพียงนิดเหมือนทุกอย่างอยู่ในกำมือ

"หึ..."

เสียงสบถสั้นๆ ในลำคอทำเอาแฟนคลับตัวยงอย่าง ฮารุโนะ ซากุระ แทบคลั่ง

"กรี๊ดดด! สมกับเป็นซาสึเกะ เท่ที่สุดเล้ยยย!"

เธอหวีดร้องจนหน้าแดงก่ำด้วยความหลงใหล ก่อนจะหันไปเขย่าแขนคนข้างๆ

"นี่ ยัยหมูอิโนะ ได้ยินไหม? ซาสึเกะคุงได้ที่หนึ่งล่ะ!"

"รู้แล้วน่า หนวกหูจริง...เลิกทำตัวเป็นเด็กๆ ซะที"

อิโนะสะบัดมือออกด้วยท่าทางรำคาญ สมัยเด็กเธอก็เคยหลงความหล่อของซาสึเกะอยู่หรอก แต่พอโตขึ้นรสนิยมเธอก็เปลี่ยนไป อีกอย่าง ตอนนี้มีคนที่น่าดึงดูดกว่าหมอนั่นตั้งเยอะ

"อันดับสองคือ..."

"อันดับสามคือ..."

เสียงครูอิรุกะประกาศไล่ลำดับไปเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงสองอันดับสุดท้ายที่เขาต้องถอนหายใจออกมาอย่างช่วยไม่ได้

"อันดับที่สามสิบสอง... ชิโนมิยะ ยูยูเอะ!"

"อันดับที่สามสิบสาม... อุซึมากิ นารูโตะ!"

นารูโตะที่ลุ้นจนตัวเกร็ง พอได้ยินผลก็ทำหน้าตาตื่นเกินเบอร์

"เอ๋!? ยูยูเอะ นายอันดับสูงกว่าฉันอีกเหรอเนี่ย!"

ก่อนหน้านี้เขาเพิ่งพนันกับชิโนมิยะ ยูยูเอะ ไว้ว่าใครแพ้ต้องเลี้ยงราเม็งอิจิราคุ

"โธ่... ต้องเสียราเม็งให้อีกมื้อแล้วเหรอ"

เขามองกระเป๋าสตางค์กบสีเขียวที่ผอมแห้งจนเห็นรอยย่นอย่างปวดใจ แต่คนอย่างนารูโตะพูดคำไหนคำนั้น ไม่มีวันเบี้ยวสัญญาแน่นอน

"เอาเถอะ เลิกเรียนแล้วไปร้านราเม็งกัน"

นารูโตะพยายามทำเสียงร่าเริง ก่อนจะตบท้ายด้วยประโยคที่ฟังแล้วชวนน้ำตาซึม

"แต่ฉันมีเงินเหลือพอชามเดียวนะ นายกินไปเถอะ... เหลือแค่น้ำซุปไว้ให้ฉันก็พอ"

พูดจบเขาก็สะกิดเพื่อนที่เอาแต่ทำหน้าเซื่องซึมอยู่ข้างๆ

ยูยูเอะดูเหมือนเพิ่งได้สติกลับมาจากโลกแห่งความคิดตอนที่โดนสะกิดนั่นเอง

"นายกินเองเถอะ ฉันไม่ค่อยหิว" ยูยูเอะตอบเสียงแผ่วก่อนจะฟุบลงกับโต๊ะ

"เฮ้ ยูยูเอะ ทำงั้นได้ไง! ฉันสัญญากับนายไว้แล้วนะ!"

เมื่อเห็นนารูโตะตื๊อไม่เลิก ยูยูเอะเลยเอ่ยปาก

"ถ้านายอยากตอบแทนจริงๆ งั้นจากนี้ไป... ช่วยปกป้องฉันด้วยแล้วกัน"

นารูโตะกำหมัดแน่น แววตามุ่งมั่นขึงขังขึ้นมาทันที "นายเป็นเพื่อนฉันนะ แน่นอนว่าฉันต้องปกป้องนายอยู่แล้ว!"

แต่แล้วความสงสัยก็เข้าครอบงำ "ว่าแต่นะ ยูยูเอะ ฉันเห็นนายพูดเรื่องนี้บ่อยจัง มีใครคิดจะรังแกนายงั้นเหรอ? บอกมาเลย ฉันจะจัดการให้เอง!"

ยูยูเอะถอนหายใจยาว ความรู้สึกปนเปอยู่ในอก

"ตอนนี้ยังไม่มีหรอก แต่ในอนาคตมันไม่แน่"

นารูโตะเกาหัวแกรก "อนาคตเหรอ? นายจะไปรู้ได้ไงว่ามันจะเกิดอะไรขึ้น"

ก็ต้องรู้สิ... เพราะฉันคือ 'ผู้กลับชาติมาเกิด' ยังไงล่ะ! ยูยูเอะคิดในใจอย่างว้าวุ่น ตั้งแต่สงครามโลกนินจาที่โอบิโตะก่อ ไปจนถึงอ่านจันทรานิรันดร์ เรื่องพวกนั้นอาจจะยังไกลตัว แต่ 'แผนถล่มโคโนฮะ' ของโอโรจิมารุน่ะ มันจะเกิดขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้านี้แล้ว

ทุกเหตุการณ์คือวิกฤตตายเป็นตายทั้งนั้น และมันคุกคามชีวิตน้อยๆ ของเขาโดยตรง

"ทำไมฉันถึงซวยขนาดนี้เนี่ย"

ยูยูเอะบ่นอุบในใจ 12 ปีที่ข้ามโลกมา นอกจากจะไม่มี 'สูตรโกง' หรือ 'นิ้วทองคำ' ใดๆ แล้ว พรสวรรค์เขายังเข้าขั้นธรรมดาจนน่าตกใจ ทุกครั้งที่สอบ เขาต้องมาแย่งตำแหน่ง 'บ๊วย' กับนารูโตะ สลับกันครองอันดับท้ายตารางอยู่แค่สองคน

แต่ในโลกนินจาเนี่ย พวกบ๊วยมันมักจะเป็นพวกที่ปีศาจที่สุดไม่ใช่เหรอ?

โอบิโตะกับอาจารย์ไก ตอนเรียนก็อยู่รั้งท้าย แต่ตอนหลังกลับโชว์เทพจนโลกตะลึง

คนหนึ่งกลายเป็นเซียนหกวิถี อีกคนเปิดประตูด่านที่แปดจนเกือบเตะพระเจ้าตาย

ส่วนนารูโตะ... ยิ่งไม่ต้องพูดถึง พลังพระเอกมันค้ำคออยู่แล้ว

แต่ที่น่าอนาถคือ นารูโตะน่ะกากเพราะโดนเก้าหางกวนใจ แต่ตัวเขานี่สิ... กากของแท้แน่นอน! ในสภาพนี้จะเรียนจบเป็นนินจาได้รึเปล่ายังไม่รู้เลย เพราะงั้นการเกาะแข้งเกาะขานารูโตะไว้นี่แหละคือทางรอดที่ดีที่สุด!

เขาถึงได้ปูทางความเป็นเพื่อนมาเกือบสิบปี ถ้าได้นารูโตะมาเป็นบอดี้การ์ดจริงๆ ด้วยพลังระดับเซียนในอนาคต ทั่วทั้งโลกนินจาใครจะกล้าแตะเขา? ใครจะฆ่าเขาได้?

ฉันนี่แหละคือ... เดี๋ยวนะ ไม่ใช่ผู้บงการอะไรหรอก

ฉันคือเพื่อนรักอันดับหนึ่งของนารูโตะต่างหาก!

"เฮ้! สองคนตรงนั้นน่ะ สนใจหน่อย! สอบกี่ทีคะแนนก็นอนมาที่โหล่ตลอด แทนที่จะสำนึก ยังมีอารมณ์มานั่งเหม่อลอยกันอีกเร้อ!"

เสียงคำรามของครูอิรุกะเต็มไปด้วยความระอา

นารูโตะสะดุ้งเฮือก รีบส่งยิ้มแห้งปนทะเล้นกลับไป ก่อนจะรีบจัดท่านั่งให้ตรงเป๊ะแล้วแสร้งทำเป็นตั้งใจฟังสุดชีวิต

ส่วน ชิโนมิยะ ยูยูเอะ ที่นั่งอยู่ข้างๆ ยังคงนอนฟุบกับโต๊ะอย่างขี้เกียจเหมือนเดิม ราวกับว่าเสียงด่าทอจากโลกภายนอกส่งไปไม่ถึงหูของเขาเลยสักนิด

ทั่วทั้งตัวเขาแผ่รังสีประเภทที่ว่า "ฉันเลิกเยียวยาตัวเองแล้ว" ออกมาอย่างชัดเจน

ในขณะที่ยูยูเอะกำลังจะจมดิ่งลงสู่โลกส่วนตัว และฝันหวานว่าจะนอนยาวไปจนกว่าระฆังเลิกเรียนจะดังขึ้น

จู่ๆ เสียงประหลาดก็ดังขึ้นลึกเข้าไปในจิตสำนึกของเขา

【ติ๊ง!】

[โหลด "กลุ่มแชทนินจา" เสร็จสิ้น]

[ระบบตั้งค่าให้คุณเป็น "หัวหน้ากลุ่ม" โดยอัตโนมัติ]

ข้อมูลที่พุ่งเข้ามาอย่างกะทันหันนี้ราวกับสายฟ้าฟาดที่ทำเอาความง่วงหายไปเป็นปลิดทิ้ง! ยูยูเอะดีดตัวขึ้นจากโต๊ะทันที แผ่นหลังยืดตรง แววตาเป็นประกายด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ท่าทางนั้นทำเอาเพื่อนข้างๆ อย่างนารูโตะถึงกับสะดุ้ง

"เอ๋? ยูยูเอะ เป็นอะไรไปน่ะ? ทำไมจู่ๆ ถึงดูดีดขึ้นมาขนาดนี้ล่ะ!" นารูโตะถามด้วยความสงสัย

ใบหน้าของยูยูเอะตอนนี้เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและดีใจแบบที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"นารูโตะ ฉันมีข่าวดีจะบอก ฉันจะบินแล้วเพื่อน!"

"ฮ่าๆๆๆ ในที่สุดก็มาซะที ตัวช่วยของฉัน 'สูตรโกง' ของฉันมาถึงแล้ว!"

เขาหัวเราะร่าด้วยความดีใจ คำพูดเต็มไปด้วยความหวังและความมั่นใจ

ถึงนารูโตะจะงงกับคำว่า "สูตรโกง" ที่ยูยูเอะพูดออกมา แต่จากสีหน้าของเพื่อน เขาก็รู้ได้ทันทีว่ามันต้องเป็นเรื่องดีแน่ๆ

"ดีใจด้วยนะยูยูเอะ ดูท่าว่าดวงของนายกำลังจะรุ่งแล้วสินะ"

"เฮ้ นารูโตะ คอยดูให้ดีเถอะ ต่อจากนี้ไปถ้ามีฉันอยู่ ใครก็หน้าไหนก็อย่าหวังจะมารังแกนายได้!"

พูดจบ ยูยูเอะก็รีบฟุบตัวลงนอนอีกครั้งอย่างรวดเร็วเพื่อเข้าไปสำรวจ "สูตรโกง" ลึกลับนี้อย่างตั้งใจ

‘กลุ่มแชทงั้นเหรอ? ไหนดูซิว่าแกทำอะไรได้บ้าง’

เขาคิดในใจเบาๆ

ทันใดนั้น หน้าจอโปร่งใสที่ดูล้ำยุคก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า ซึ่งมีเพียงเขาคนเดียวเท่านั้นที่มองเห็นมัน

หลังจากคลำทางอยู่ไม่กี่นาที ยูยูเอะก็เริ่มเข้าใจวิธีใช้งานพื้นฐานของกลุ่มแชทนี้ และมันก็ทำให้เขาถึงกับอึ้ง

‘ให้ตายเถอะ เดี๋ยวนี้ธุรกิจแอปแชทมันลามมาถึงต่างโลกเลยเหรอเนี่ย?’

กลุ่มแชทนี้เหมือนกับโซเชียลมีเดียในโลกเดิมของเขาสุดๆ แต่มันพิเศษตรงที่สามารถ "ข้ามมิติและกาลเวลา" เพื่อดึงคนจากคนละช่วงเวลามารวมอยู่ในห้องแชทเดียวกันได้!

ภาพเหตุการณ์ชวนฮาเริ่มผุดขึ้นในหัวของยูยูเอะทันที

ถ้า อุจิฮะ โอบิโตะ เข้ามาเห็น โนฮาระ ริน สุดที่รักอยู่ในกลุ่มแชท เขาจะทำหน้ายังไงนะ?

แล้วถ้า อุจิฮะ มาดาระ จากคนละช่วงเวลามาเจอกันเอง จะเปิดสงครามคีย์บอร์ดเพราะความเห็นไม่ตรงกันรึเปล่า?

แต่เขาไม่ได้กังวลเรื่องนั้นเลย เพราะในฐานะ "หัวหน้ากลุ่ม" เขามีสิทธิพิเศษเหนือใคร

อย่างเช่น สมาชิกในกลุ่มไม่สามารถสร้างความเสียหายใดๆ ให้กับหัวหน้ากลุ่มได้ ซึ่งนั่นทำให้เขาอยู่ในสถานะ "อมตะ" ในกลุ่มแชทโดยปริยาย

แถมยังมีอำนาจจัดการสมาชิก อย่างการ "เตะออก" ได้ตามใจชอบอีกด้วย

"เจ๋งเป้ง!"

[ระดับกลุ่มแชท : Lv.1]

[จำนวนสมาชิกปัจจุบัน : 1 คน]

[หัวหน้ากลุ่ม : ชิโนมิยะ ยูยูเอะ (ช่วงเวลา : โคโนฮะ ปีที่ 60)]

[สิทธิ์ในการดึงสมาชิกคงเหลือ : 1 ครั้ง]

"กลุ่มที่มีคนเดียวมันจะไปเรียกว่ากลุ่มแชทได้ไงล่ะ! ต้องรีบดึงคนเข้ามาให้มันครึกครื้นหน่อยแล้ว!"

เมื่อคิดได้ดังนั้น ยูยูเอะก็ตาเป็นประกาย เตรียมพร้อมที่จะเริ่ม "แผนการรับสมัครพรรคพวก" ของเขาทันที!