บทที่ 770 ใต้ทะเล!

เหมยซีได้ยินดังนั้นก็ครุ่นคิดอยู่นาน สุดท้ายก็ถามว่า “ศึกประลองอัจฉริยะนี้... เจ้ามีความเห็นอย่างไร?”

“ผู้น้อยคิดว่า ที่วิถีสวรรค์จัดศึกประลองอัจฉริยะขึ้นมานั้น ต้องมีเหตุผลบางอย่างอยู่เบื้องหลัง ส่วนเหตุผลนั้นคืออะไร ผู้น้อยก็ไม่ทราบ” ผู้กลืนวิญญาณกล่าว

“อืม ข้าก็คิดเช่นนั้น แต่ในเมื่ออัจฉริยะปีศาจจากทั่วทั้งโลกเซียนต้องเข้าร่วม แล้วเผ่ามารของข้าจะไม่เข้าร่วมได้อย่างไร? เจ้าไปเลือกคนในตระกูลที่มีพรสวรรค์ในการฝึกฝนที่ดีที่สุดมาพบข้า ข้าจะสอนพวกเขาด้วยตนเอง!” เหมยซีพูดจบก็สะบัดแขนเสื้อ หันหลังเดินจากไป ท่วงท่าสง่างาม เกือบจะสมบูรณ์แบบ

สถาบันอิ้งเทียน

“สวัสดีค่ะ ข้าอยากพบผู้อำนวยการของพวกท่าน” นอกภูเขา หญิงสาวคนหนึ่งคำนับศิษย์สถาบันสองคนที่อยู่ตรงหน้าเล็กน้อย ใบหน้ามีรอยยิ้ม

หญิงสาวมีใบหน้าที่งดงาม จมูกโด่งเป็นสัน ริมฝีปากราวกับผลเชอร์รี่ อวบอิ่มน่าจูบ ผมดำขลับยาวสลวยถูกรวบขึ้นสูง เพิ่มความเย้ายวนอีกหลายส่วน

หญิงสาวไม่ใช่ใครอื่น แต่คือไป๋หลัวเสวี่ย ผู้มีสัญญาสิบปีกับจิตกระบี่

ศิษย์สถาบันสองคนมองหน้ากัน ขมวดคิ้ว ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ศิษย์คนหนึ่งก็กล่าวว่า “เจ้ารอที่นี่สักครู่ ข้าจะไปรายงาน ดูว่าคณบดีจะยอมพบเจ้าหรือไม่”

“ได้ รบกวนท่านบอกผู้อาวุโสคณบดีด้วยว่าข้าชื่อไป๋หลัวเสวี่ย” ไป๋หลัวเสวี่ยกล่าวเตือน ในแววตาซ่อนความกังวลไว้เล็กน้อย

ศิษย์สถาบันคนนั้นพยักหน้า จากนั้นก็หันหลังหายตัวไป ครึ่งเค่อต่อมา ศิษย์คนนั้นก็ปรากฏตัวขึ้น มองไป๋หลัวเสวี่ย ประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม “ท่านตามข้ามา”

ไป๋หลัวเสวี่ยพยักหน้า เดินตามศิษย์คนนั้นมาถึงป่าไผ่ ซูเฉินในตอนนี้กำลังนอนอยู่บนเก้าอี้หวาย ส่วนฉินจื่อซวนกำลังนวดไหล่ให้เขาอยู่ข้างหลัง

“หลัวเสวี่ยคารวะผู้อาวุโส และแม่นางท่านนี้” ไป๋หลัวเสวี่ยมองฉินจื่อซวนแวบหนึ่ง จากนั้นก็คำนับทั้งสองคนอย่างนอบน้อม

นางฉลาดมาตั้งแต่เด็ก เมื่อเห็นท่าทีที่สนิทสนมของซูเฉินและฉินจื่อซวน และสายตาที่ฉินจื่อซวนมองซูเฉินนั้นเต็มไปด้วยความรัก ก็คงจะมีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน บางทีแม่นางท่านนี้อาจจะเป็นภรรยาของผู้อาวุโส

“สวัสดี” ฉินจื่อซวนยิ้ม พยักหน้าตอบรับ เมื่อครู่ซูเฉินได้บอกตัวตนของไป๋หลัวเสวี่ยให้นางทราบแล้ว

“เจ้ามาหาข้ามีธุระอะไรหรือ?” ซูเฉินมองไป๋หลัวเสวี่ยแล้วกล่าว

“ผู้อาวุโส สิบปีผ่านไปแล้ว แต่จิตกระบี่ยังไม่มาพบข้า หรือว่าเขาประสบอันตรายอะไร? หรือว่า... เขาจำข้าไม่ได้แล้ว?” ไป๋หลัวเสวี่ยกล่าว สองมือกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว ขอบตาค่อยๆ แดงก่ำ มีน้ำตาคลอเบ้า ในใจรู้สึกเจ็บปวดอย่างยิ่ง

“ข้ารู้ว่าเจ้ามาเพื่อเรื่องนี้ วางใจเถอะ เจ้าเด็กนั่นไม่เป็นอะไร ตอนนี้เขากำลังรับการสืบทอดจากยอดฝีมือคนหนึ่งอยู่ คงจะออกมาไม่ได้ในเร็วๆ นี้” ซูเฉินกล่าวอย่างสงบ

“อย่างนั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นเขาก็ยังไม่ลืมข้าใช่ไหม?” ไป๋หลัวเสวี่ยดีใจ รีบกล่าวขึ้น

“อืม ดังนั้นเจ้าไม่ต้องคิดฟุ้งซ่านอีกแล้ว” ซูเฉินกล่าว

“ถ้าอย่างนั้นก็ดีแล้ว” ไป๋หลัวเสวี่ยโล่งใจ ใบหน้ามีรอยยิ้มที่สวยงามน่าหลงใหล

“คู่หมั้นชายของเจ้า ไม่ได้มารบกวนเจ้าใช่ไหม?” ซู่เฉินถามขึ้นมาทันที

“ไม่เลย เมื่อสิบปีก่อน เขาก็มาถอนหมั้นด้วยตัวเองแล้ว” ไป๋หลัวเสวี่ยส่ายหน้ากล่าว

“อืม” ซูเฉินพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรอีก

“ถ้าอย่างนั้นข้าไม่รบกวนผู้อาวุโสแล้ว ผู้อาวุโสลาก่อน” ไป๋หลัวเสวี่ยคำนับซูเฉินและฉินจื่อซวน จากนั้นก็หันหลังเดินจากไป ในแววตาไม่มีความกังวลอีกต่อไป

“เจ้ากำลังจะกลับไปเตรียมตัวสำหรับศึกประลองอัจฉริยะใช่ไหม?” ซูเฉินกล่าวในตอนนี้

ไป๋หลัวเสวี่ยหยุดฝีเท้า หันไปมองซูเฉิน พยักหน้ากล่าวว่า “อืม!”

หลายวันก่อน นางก็ได้ข่าวนี้เช่นกัน รู้สึกสนใจศึกประลองอัจฉริยะนี้มาก เตรียมจะเข้าร่วมในอีกห้าปีข้างหน้า ลองดูว่าจะสามารถติดหนึ่งร้อยอันดับแรกได้หรือไม่

แต่นางรู้ดีว่า ศึกประลองอัจฉริยะรวบรวมอัจฉริยะปีศาจระดับแนวหน้าของดาวชางหลานทั้งหมด การจะติดหนึ่งร้อยอันดับแรกนั้นยากลำบากอย่างยิ่ง ดังนั้น นางจึงต้องฝึกฝนอย่างหนักในช่วงห้าปีนี้ เพื่อเพิ่มพลังฝีมือ มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น ถึงจะมีโอกาสติดหนึ่งร้อยอันดับแรกได้

“กลับไปก็คงจะพัฒนาอะไรไม่ได้มากนัก หลายปีนี้ เจ้าก็อยู่ที่สถาบันฝึกฝนเถอะ” ซูเฉินกล่าว

“หา?” ไป๋หลัวเสวี่ยชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ลังเลเล็กน้อย “แต่ข้าไม่ใช่ศิษย์สถาบัน จะสามารถฝึกฝนในสถาบันได้จริงๆ หรือ?”

“แล้วเจ้าอยากเป็นศิษย์สถาบันไหม?” ซูเฉินกล่าวพลางยิ้ม

“อยาก!” ไป๋หลัวเสวี่ยพูดโดยไม่ลังเล สถาบันอิ้งเทียน นี่คือขุมกำลังที่แข็งแกร่งมาก โดยเฉพาะคณบดีซู่เฉิน พลังฝีมือลึกล้ำจนน่าสะพรึงกลัว เมื่อสิบกว่าปีก่อน นางก็รู้แล้วว่าซู่เฉินอาจจะอยู่ในขอบเขตที่เหนือกว่าจักรพรรดิเซียน หากสามารถเข้าไปฝึกฝนในสถาบันได้ สำหรับนางแล้วคงจะดีที่สุด

“ถ้าอย่างนั้นตั้งแต่นี้ไป เจ้าก็คือศิษย์สถาบันของข้า เจ้าไม่ต้องกดดันอะไร ข้าเป็นคณบดีสถาบัน ข้าเป็นคนตัดสินใจ” ซูเฉินยิ้ม

“หลัวเสวี่ย ขอบคุณคณบดี!” ไป๋หลัวเสวี่ยมีสีหน้าตื่นเต้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความซาบซึ้ง รู้สึกว่าซูเฉินดีเกินไปแล้ว

“ไปรายงานตัวกับรองเจ้าสำนักเสวียหย่าเถอะ” ซูเฉินกล่าว

ฉินจื่อซวนอย่างไรก็เป็นภรรยาในอนาคตของจิตกระบี่ เขาในฐานะท่านอาจารย์ของจิตกระบี่ ก็ต้องดูแลนางให้ดีหน่อย หากเป็นคนอื่น ซูเฉินจะไม่รับเป็นกรณีพิเศษเด็ดขาด

“อืม!” ไป๋หลัวเสวี่ยกล่าวลาซูเฉินแล้วจากไปอย่างตื่นเต้น นางเตรียมจะบอกที่บ้านก่อน แล้วค่อยไปหาเสวียหย่า

“ศิษย์ของเจ้าช่างมีวาสนาจริงๆ มีคู่ครองที่สวยงามเช่นนี้” ฉินจื่อซวนมองแผ่นหลังของไป๋หลัวเสวี่ย กล่าวพลางยิ้ม

“ข้าก็คิดว่าข้ามีวาสนาดีเหมือนกัน” ซูเฉินเงยหน้าขึ้นมองฉินจื่อซวน กล่าวด้วยรอยยิ้ม

ฉินจื่อซวนได้ยินดังนั้นก็กรอกตา ใบหน้ามีรอยแดงจางๆ ยังคงเขินอายเหมือนตอนแรก

ซูเฉินเห็นแล้วในใจก็กระสับกระส่าย ลุกขึ้นทันที อุ้มฉินจื่อซวนเข้าไปในกระท่อมไม้ไผ่ ไม่นานก็ได้ยินเสียงที่ไม่อาจบรรยายได้ดังออกมาจากข้างใน...

มหาสมุทรปราณเซียน ส่วนลึก ที่นี่กลับมีตำหนักแห่งหนึ่ง ตำหนักทั้งหลังเปล่งแสงเรืองรอง บนพื้นผิวมีลวดลายโบราณส่องประกาย ราวกับความฝัน เผยให้เห็นถึงความเก่าแก่

และภายในห้องโถงใหญ่ ตรงกลางมีไข่มุกราตรีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางหลายจ้างลอยอยู่ ส่องแสงนวลตาและเย็นยะเยือก ทำให้ทั้งห้องโถงสว่างไสวราวกับกลางวัน

และใต้ไข่มุกราตรี มีแผ่นศิลาแผ่นหนึ่งตั้งตระหง่านราวกับผุดขึ้นมาจากความโกลาหลที่ไม่มีที่สิ้นสุด แผ่นศิลานี้มีสีดำสนิท แต่กลับส่องประกายแวววาว สลักด้วยอักขระเวทลึกลับ แฝงไปด้วยเจตจำนงกระบี่ที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง พวกมันส่องประกายเย็นเยียบ ราวกับคมดาบของศาสตราเทพโบราณ ตัดกันไปมา ซับซ้อนและลึกลับ

เจตจำนงกระบี่นี้ ราวกับจะฟันดาวเคราะห์ทั้งดวงให้แตกเป็นเสี่ยงๆ ทุกคมดาบแฝงไปด้วยเจตจำนงแห่งการทำลายล้างที่ไม่มีที่สิ้นสุด ราวกับสามารถบดขยี้ดวงดาว ทำให้จักรวาลฉีกขาด

ชายคนหนึ่งกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่หน้าแผ่นศิลา เสื้อผ้าของเขาสะบัดไปมาภายใต้การทำลายล้างของเจตจำนงกระบี่ที่น่าสะพรึงกลัว เส้นผมของเขาปลิวไสวอย่างบ้าคลั่ง ทุกเส้นตั้งตรงราวกับเข็มเหล็ก ใบหน้าตึงเครียด เหงื่อเม็ดโตไหลลงมาจากหน้าผาก แต่กลับระเหยไปในทันทีที่สัมผัสกับเจตจำนงกระบี่!