บทที่ 30 เรื่องราวของหนึ่งชายสามหญิงเริ่มต้นขึ้นแล้ว

บทที่ 30 เรื่องราวของหนึ่งชายสามหญิงเริ่มต้นขึ้นแล้ว

"สรุปก็คือ อัญมณีพวกนี้ ที่หาได้ยากสุดๆ ในโลกใบนี้ มีเด็กผู้ชายคนหนึ่งเอามาให้เธองั้นเหรอ?"

วินเทอร์เอามือเท้าสะเอวข้างหนึ่ง ส่วนอีกข้างก็ทำไม้ทำมือประกอบ สีหน้าของเธอเห็นได้ชัดว่ากำลังสื่อว่า 'นี่เธอเล่นตลกอะไรกับพี่เนี่ย?'

"เอ่อ ใช่ ก็แหม 79 ล้านแลกกับอัญมณีสามเม็ดนี้ มันก็แทบจะเหมือนให้ฟรีๆ แล้วไม่ใช่เหรอ?"

ไวส์ยิ้มแป้น ทำหน้าตาใสซื่อไร้เดียงสา

"หึ เอาล่ะ เลิกเล่นได้แล้วไวส์ ตกลงอัญมณีพวกนี้มันมาจากไหนกันแน่?"

ได้เวลาปะทะฝีปากแบบฉบับพี่น้องสุดที่รักแล้วสินะ?

"ฉันพูดความจริงนะ นิทานน่ะต้องมีเหตุผลรองรับ แต่ชีวิตจริงไม่ต้องมีหรอก แค่มันเกิดขึ้นมาได้ มันก็คือเหตุผลของมันเองแล้ว ไม่ใช่หรือไง?"

ไวส์เอามือเท้าสะเอวแล้วทำท่าทางล้อเลียนพี่สาวเป๊ะๆ ก่อนจะเริ่มเทศนาปรัชญาชีวิต

วินเทอร์ส่ายหน้าด้วยความเหนื่อยใจ

"โอเคๆ ฉันอาจจะพูดเว่อร์ไปนิดนึง แต่ถ้าฉันบอกความจริงทั้งหมดกับพี่ล่ะก็ พี่ต้องช็อกตายแน่ๆ"

เมื่อเห็นว่าวินเทอร์ไม่เชื่อเธอเลยสักนิด ไวส์ก็หมดอารมณ์จะเล่นต่อแล้ว

"โอ้ งั้นเหรอ? ถ้างั้นลองเล่ามาสิว่าเธอจะแต่งเรื่องอะไรมาหลอกพี่อีก"

วินเทอร์ พี่สาวของเธอ กอดอกและตั้งใจฟัง ดังนั้น สองพี่น้องจึงย้ายเข้าไปในห้องรับรองสุดหรูเพื่อจิบชาและพูดคุยกันต่อ

"ปีศาจ เวทมนตร์ แล้วก็เด็กผู้ชายที่หน้าตาเหมือนนางฟ้าเนี่ยนะ?"

"หึ เอาเถอะ ถ้าเป็นเมื่อก่อน ต่อให้เธอเอารูปพวกนี้มาให้พี่ดูเป็นหลักฐาน พี่ก็ไม่มีทางเชื่อหรอก"

หลังจากดูรูปที่ไวส์ส่งให้ วินเทอร์ก็วางโทรศัพท์ลง ค่อยๆ นั่งไขว่ห้าง แล้วยกถ้วยชาขึ้นจิบ

"แสดงว่าตอนนี้พี่เชื่อฉันแล้วใช่ไหม?"

ไวส์ถามด้วยความสงสัยนิดๆ

"ใช่ หลังจากที่รู้ว่าแม่จะบินไปอังกฤษเพื่อทำเครื่องประดับอัญมณีแบบสั่งทำพิเศษให้กับพวกแวมไพร์ พี่ก็เริ่มรู้สึกว่าในโลกนี้มันไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้อีกแล้วล่ะ"

"อะไรนะ?! พี่บอกว่าแม่กำลังทำอะไรนะ?!"

"แวมไพร์ แวมไพร์เนี่ยนะ?! ใช่แวมไพร์แบบที่ฉันคิดหรือเปล่า?!"

ไวส์สะดุ้งเฮือก อา วันนี้โลกทัศน์ของเธอถูกทำลายและสร้างใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่าจริงๆ

"ใช่แล้วล่ะ แวมไพร์แบบที่เห็นในหนังในทีวีนั่นแหละ พวกมันมีอยู่จริงนะ"

"..."

ไวส์ถึงกับพูดไม่ออกไปเลย

"ฉันสงสัยจังเลย ตามหลักแล้วพวกแวมไพร์มันควรจะเป็นศัตรูกับมนุษย์ไม่ใช่เหรอ? แล้วทำไมแม่ถึงต้องไปทำเครื่องประดับให้พวกมันด้วยล่ะ?"

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง คำถามมากมายก็ผุดขึ้นมาในหัวเธอเป็นดอกเห็ด

"ถึงพวกมันจะดูคล้ายกับในหนังซะส่วนใหญ่ แต่แวมไพร์ในชีวิตจริงไม่ได้ชั่วร้ายอย่างที่หลายๆ คนพูดกันหรอกนะ"

"ความจริงแล้ว พวกมันออกจะใจดีซะด้วยซ้ำ"

วินเทอร์อธิบาย

"ใจดี? แวมไพร์เนี่ยนะ?"

"ใช่ อย่างน้อยก็กลุ่มที่เราเคยติดต่อด้วยล่ะนะ"

วินเทอร์เป่าถ้วยชาอุ่นๆ แล้วจิบชาอีกอึก

"ว้าว~ สรุปว่าบนโลกนี้มีแวมไพร์อยู่เยอะเลยงั้นสิ?"

"ใช่แล้วล่ะ ท้ายที่สุดแล้ว พวกแวมไพร์ก็ดูเหมือนมนุษย์ปกติทุกอย่าง แถมส่วนใหญ่ก็ออกหากินแค่ตอนกลางคืนด้วย การที่เราไม่รู้เรื่องพวกนี้มันก็เป็นเรื่องปกติแหละ"

"ความจริง แค่ในนิวยอร์กซิตี้ที่เดียว ก็มีแวมไพร์ไม่ต่ำกว่าหมื่นตนแล้วล่ะ"

วินเทอร์พูดจบก็ยิ้มออกมา

"อะไรนะ?!"

ไวส์ช็อกสุดขีด!

"ทำไมมันถึงได้เยอะขนาดนั้นล่ะ?! เป็นหมื่นเลยเหรอ?!"

"นี่หมายความว่าเวลาฉันเดินตามถนน ฉันก็อาจจะเดินสวนกับแวมไพร์ก็ได้งั้นสิ?!"

"ก็มีความเป็นไปได้อยู่ แต่แวมไพร์ก็ไม่ได้โง่นะ พวกมันจะเปิดเผยตัวตนกลางวันแสกๆ ได้ยังไงล่ะ?"

"ฉันรู้ ฉันก็แค่... ว้าว~ ถ้ามีทั้งแวมไพร์แล้วก็ปีศาจ ถ้างั้นก็ต้องมีสัตว์ประหลาดตัวอื่นๆ ด้วยใช่ไหม?"

ไวส์มองวินเทอร์ด้วยความหวาดระแวง แต่วินเทอร์ทำเพียงแค่ยิ้มตอบ

"ในที่สุดเธอก็รู้ตัวแล้วสินะ?"

"ใช่แล้วล่ะ มันก็อย่างที่เธอคิดนั่นแหละ โลกใบนี้ไม่ได้มีแค่มนุษย์หรอกนะ เพียงแต่ว่า หลังจากผ่านการเปลี่ยนแปลงมาหลายยุคหลายสมัย มนุษย์ก็ได้กลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีจำนวนมากที่สุดและทรงพลังที่สุดบนโลกใบนี้ก็เท่านั้นเอง"

"ตั้งแต่สมัยโบราณกาลจนถึงตอนนี้ ก็มีเอเลี่ยนเดินทางมาที่โลกตั้งหลายเผ่าพันธุ์แล้ว ซูเปอร์แมนนั่นไง ตัวอย่างที่ยังมีชีวิตอยู่"

"ฮะ~ เข้าใจแล้วล่ะ..."

ไวส์ค่อยๆ ทรุดตัวลงนั่งพิงโซฟาอย่างหมดแรง รู้สึกโล่งใจนิดหน่อย

"หึ~ ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าพวกเราถูกปิดหูปิดตามานานขนาดนี้... เดี๋ยวนะ! งั้นพวกมนุษย์กิ้งก่าก็มีอยู่จริงด้วยใช่ไหม?! ไอ้ทฤษฎีสมคบคิดบ้าๆ บอๆ ในเน็ตนั่นมันคือเรื่องจริงงั้นสิ?!"

ไวส์เบิกตากว้าง จู่ๆ ก็นึกอะไรบางอย่างที่สำคัญมากๆ ขึ้นมาได้!

"โอบามาเป็นมนุษย์กิ้งก่าจริงๆ เหรอเนี่ย?!"

"เอ่อ~ คือว่า~ เรื่องนี้~ เนื่องจากพี่ก็เป็นคนในของรัฐบาลเหมือนกัน พี่เลยบอกอะไรเธอมากไม่ได้หรอกนะ แต่~ พี่บอกได้แค่ว่า ข่าวลือทุกข่าวลือมันย่อมมีที่มาที่ไปของมันเสมอแหละ"

"!!!"

"พระเจ้าช่วย!..."

"งั้นพวกอิลลูมินาติล่ะ! เหตุการณ์ 9/11 อีกล่ะ?! แล้วไมเคิล แจ็คสันยังมีชีวิตอยู่จริงๆ หรือเปล่า?!"

"แล้วเรื่องที่อเมริกาไปเหยียบดวงจันทร์นั่นก็เรื่องแต่งด้วยใช่ไหม?!"

"เอ่อ~ เรื่องที่อเมริกาไปเหยียบดวงจันทร์นั่นเป็นเรื่องจริงนะ พี่รับประกันได้ร้อยเปอร์เซ็นต์เลย"

วินเทอร์ยิ้ม

"หึ~ ก็จริงนะ ถ้ามีเอเลี่ยนมาตั้งแต่สมัยโบราณ แล้วอเมริกายังไปไม่ถึงดวงจันทร์อีก มันก็คงจะดูน่าสมเพชเกินไปหน่อยล่ะนะ"

"ฮะ~ แต่เอาจริงๆ เรื่องพวกนี้มันก็ยังเหนือจินตนาการของฉันไปไกลลิบอยู่ดี... ตอนแรกก็เด็กผู้ชายที่ร่วงลงมาจากสวรรค์ ฆ่าปีศาจแล้วเอาอัญมณีล้ำค่ามาให้ฉัน แล้วตอนนี้~ พี่สาวของฉันก็กลับมาพร้อมกับความจริงของโลกใบนี้อีก หึ~"

ไวส์ยิ้ม นั่งตัวไหลไปกับโซฟาเหมือนคนหมดอาลัยตายอยาก แล้วก็นะ หลินอี้ก็ไม่ใช่นางฟ้าซะหน่อย โอเค๊?

"ความจริงแล้ว ครอบครัวเราก็ไม่ได้เป็นครอบครัวธรรมดาๆ เหมือนกันใช่ไหมล่ะ?"

จู่ๆ วินเทอร์ก็พูดขึ้นมา

"หือ? พี่หมายถึงเรื่อง 'อักขระ' งั้นเหรอ?"

ไวส์ลุกขึ้นนั่งตัวตรงอีกครั้ง

"ใช่แล้วล่ะ ในอดีต ตระกูลของเรามองว่า 'อักขระ' เป็นอีกวิธีหนึ่งในการทำความเข้าใจโลกใบนี้ เป็นวิทยาศาสตร์อีกแขนงหนึ่ง"

"แต่ตอนนี้ เมื่อข้อความอักขระโบราณของตระกูลเราถูกถอดรหัสได้มากขึ้นเรื่อยๆ เราก็ค้นพบว่า 'อักขระ' ที่ตระกูลเราครอบครองอยู่ มันดูเหมือนจะเป็นเวทมนตร์อีกรูปแบบหนึ่ง มากกว่าที่จะเป็นวิทยาศาสตร์ซะอีก"

"..."

ไวส์ค่อยๆ หรี่ตาลง

"โอเค ต่อให้พี่จะพูดอะไรแปลกๆ ออกมาอีก ฉันก็ไม่ตกใจแล้วล่ะ ว่ามาเลย"

ไวส์รู้สึกโล่งใจไปเปราะหนึ่ง หรือจะบอกว่า~ ชินชาไปแล้วดีล่ะ?

"หึ~ และเมื่อเร็วๆ นี้ เราได้เจาะลึกและถอดรหัสข้อความโบราณเหล่านั้น และในที่สุดเราก็ค้นพบว่า ประวัติศาสตร์ที่แท้จริงของตระกูลเรา ดูเหมือนจะถูกซ่อนอยู่ตามซากปรักหักพังโบราณต่างๆ ทั่วโลก"

"หา?"

"อารยธรรมเมโสโปเตเมีย อารยธรรมอียิปต์โบราณ อารยธรรมฮิตไทต์ อารยธรรมฟินิเชีย อารยธรรมอินเดียโบราณ อารยธรรมจีน และอื่นๆ อีกมากมาย อารยธรรมทั้งหมดที่มนุษยชาติรู้จักในปัจจุบัน ดูเหมือนจะถูกบันทึกไว้ในข้อความอักขระโบราณของตระกูลเราทั้งหมดเลย"

"และ 'อักขระ' ของตระกูลเรา ก็ถือกำเนิดขึ้นจากอิทธิพลของอารยธรรมโบราณเหล่านี้ เป็นผลผลิตจากการค้นคว้า คิดค้น และสืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคนของบรรพบุรุษเรา หลังจากที่ได้ซึมซับความรู้จากอารยธรรมส่วนใหญ่มาแล้ว"

"มันคือมุมมองอีกด้านหนึ่งของโลก คือการตีความอีกรูปแบบหนึ่ง"

"ว้าว~ เป็นอย่างนี้นี่เอง..."

"ใช่แล้ว ความจริงแล้ว ตระกูลชเนียของเราก็เป็นเพียงแค่กิ่งก้านสาขาหนึ่งในประวัติศาสตร์ 'อักขระ' อันกว้างใหญ่นี้เท่านั้น"

"ความสามารถในการดึงพลังจากอัญมณีของเรา ก็เป็นเพียงหนึ่งในวิธีนับไม่ถ้วนในการทำความเข้าใจ 'อักขระ' เท่านั้นเอง"

ในขณะที่วินเทอร์พูด จู่ๆ เพชรเม็ดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของเธอ ในระหว่างที่อธิบายให้ไวส์ฟัง เธอ~ ก็ค่อยๆ ทำให้เพชรเม็ดนั้นลอยขึ้นไปในอากาศ~ และจากนั้น หยดน้ำก็ควบแน่นรอบๆ เพชรเม็ดนั้นอย่างน่าอัศจรรย์

แต่ไวส์กลับดูเหมือนจะเห็นเรื่องพวกนี้เป็นเรื่องปกติไปซะแล้ว

มิน่าล่ะ ก่อนหน้านี้เธอถึงได้บอกว่าอยากจะไปสู้กับปีศาจเพื่อล่าอัญมณีบ้าง ปรากฏว่าเธอไม่ได้เชื่อมั่นในพลังของอาวุธปืน แต่เชื่อมั่นในพลังของตัวเองต่างหาก!

"ข้อความอักขระโบราณของตระกูลเรา ที่บันทึกเรื่องราวของประวัติศาสตร์ 'อักขระ' ทั้งหมดนี้ อาจจะเป็นแค่ยอดภูเขาน้ำแข็งเท่านั้นก็ได้"

"ดังนั้น~"

เมื่อวินเทอร์พูดจบ เพชรในมือของเธอก็ร่วงลงมา และหยดน้ำก็ถูกเก็บกลับเข้าไปในถ้วยชา

"พี่อยากให้ฉันไปสำรวจความจริงและประวัติศาสตร์ของ 'อักขระ' พวกนี้สินะ"

ไวส์เดาทางออกแล้ว

"หึ~ สมกับเป็นน้องสาวของพี่ ฉลาดจริงๆ ไม่เสียแรงที่อุตส่าห์อธิบายซะยืดยาว"

"พี่ชอบโยนงานยากๆ มาให้ฉันตลอดเลยนะ"

"ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของตระกูล หรือเรื่องประวัติศาสตร์บ้าบออะไรนี่ หึ~ มันก็เหมือนกันนั่นแหละ"

ไวส์ยิ้มอย่างอ่อนใจ

"แต่นี่แหละคือ—"

"โอเคๆ ฉันรู้แล้ว ฉันรู้แล้ว~"

"ความไว้วางใจของตระกูล มรดกตกทอด~ ความคาดหวัง แล้วก็เป็นการพิสูจน์คุณค่าในตัวเองของฉันด้วยใช่ไหมล่ะ?"

"พี่พูดประโยคพวกนี้กรอกหูฉันมาตั้งแต่ฉันยังแบเบาะแล้ว เพราะงั้นไม่ต้องมาย้ำแล้วก็ได้ โอเค๊?"

ไวส์ยิ้ม แต่รอยยิ้มนี้ก็เหมือนกับของเกวน ที่ไม่มีความสุขเจือปนอยู่เลยแม้แต่น้อย

"แน่นอน ถ้าเธอไม่เต็มใจ—"

"ฉันเต็มใจสิ! ทำไมฉันจะไม่เต็มใจล่ะ? ฉันจะปฏิเสธเรื่องที่ทำให้ฉันได้สร้างผลงานชิ้นโบแดงให้กับตระกูลได้ยังไงกัน?"

"..."

เมื่อเห็นรอยยิ้มฝืนๆ ของไวส์ วินเทอร์ก็เงียบไป

"แต่พี่บอกว่ามันซ่อนอยู่ตามซากปรักหักพังโบราณต่างๆ ทั่วโลก นี่พี่ไม่ได้ตั้งใจจะให้ฉันผันตัวไปเป็นนักโบราณคดีจริงๆ ใช่ไหม?"

"ขอร้องล่ะ~ ฉันไม่ใช่เฉินหลงนะ จะได้ไปตามหาเครื่องรางทั้งสิบสองอันน่ะ ถ้าฉันต้องไปสู้กับพวกดาร์กแฮนด์จริงๆ ล่ะก็ พี่อย่ามาคาดหวังอะไรกับฉันให้มากนักเลย ฉันสู้พวกนินจานั่นไม่ได้หรอกนะ"

ไวส์กรอกตาและโบกมือปัด บ่นกระปอดกระแปด

"หึ~ พวกเราไม่ปล่อยให้เธอไปเสี่ยงอันตรายขนาดนั้นหรอก เธอแค่ต้องสละเวลาช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์~ ไปเดินทางรอบโลกก็แค่นั้นเอง"

"เดินทางเหรอ?"

พอได้ยินแบบนั้น ไวส์ก็เริ่มสนใจขึ้นมานิดหน่อยแล้วสิ

"เรื่องโรงเรียนเดี๋ยวพวกเราจัดการเอง เธอไม่ต้องห่วงเรื่องเรียนหรอก"

"ฉันไม่สนเรื่องโรงเรียนหรอกนะ แต่ว่า~ ถ้าเป็นการเดินทางล่ะก็~ ฉันขอพาคนอื่นไปด้วยสักสองสามคน คงไม่เป็นไรใช่ไหม?"

สมองอันชาญฉลาดของไวส์เริ่มทำงานอย่างรวดเร็วอีกครั้ง

"หืม? เธอหมายความว่า?~"

ดูเหมือนวินเทอร์ก็จะเดาทางออกเหมือนกัน

"ก็ตามนั้นแหละ! ในเมื่อมันเป็นภารกิจที่สำคัญขนาดนี้ ฉันก็ต้องหาผู้ช่วยเก่งๆ ไปด้วยสิ จริงไหมล่ะ~"

ไวส์พูดจบ รอยยิ้มอันมีเสน่ห์ก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเธอ