บทที่ 335 ไอ้เด็กแสบนี่มันน่าโมโหชะมัด

"หาว~~~" เฉินเยี่ยหาวหวอดพลางลุกขึ้นจากเตียง

เมื่อคืนกว่าจะได้นอนก็ปาเข้าไปตีสี่ตีห้า

เช้ามายังไม่ทันจะเจ็ดโมงก็ดันตื่นซะแล้ว จากนั้นก็ข่มตาหลับต่อไม่ลงอีกเลย

ผลข้างเคียงของจ้าวแห่งจันทร์โลหิตชักจะรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ แล้วสิ

อาการนอนไม่หลับในระยะสั้น สำหรับสภาพร่างกายของผู้มีพลังลำดับแล้ว มันก็ไม่ได้ส่งผลกระทบร้ายแรงอะไรนักหรอก

แต่ถ้าต้องมานั่งตาค้างอดหลับอดนอนติดต่อกันเป็นเวลานานๆ ผลลัพธ์ที่จะตามมาก็เดาได้ไม่ยากเลย

พอตื่นเช้าเดินออกมาที่ลานบ้าน ก็เห็นเสี่ยวอวี๋เอ๋อร์นั่งยองๆ เป็นก้อนกลมๆ แปรงฟันอยู่หน้าบ้าน

ใช่แล้ว กำลังแปรงฟันอยู่นั่นแหละ

สงสัยตอนที่ออกไปตระเวนหาเสบียงคราวก่อน คงจะหยิบฉวยพวกยาสีฟันแปรงฟันติดมือมาด้วยล่ะมั้ง

แหล่งน้ำในเมืองโอเอซิสก็ไม่ได้ขาดแคลนอะไรนักหนา กิจวัตรการแปรงฟันก็เลยกลับมาเป็นความเคยชินของพวกผู้มีพลังลำดับอีกครั้ง

เสี่ยวอวี๋เอ๋อร์แค่ปรายตามองเฉินเยี่ยแวบหนึ่ง ต่อให้ปากจะคาบแปรงสีฟันอยู่ แต่สีหน้ายียวนกวนประสาทของยายเด็กแสบนี่ ก็ยังคงปิดไม่มิดอยู่ดี

"นี่ ยายหนู พี่สาวเธอไปไหนล่ะ?"

ยายเด็กนั่นไม่แม้แต่จะหันหน้ามามอง เอาแต่ก้มหน้าก้มตาแปรงฟัน ทำเหมือนเฉินเยี่ยเป็นธาตุอากาศซะงั้น

ให้ตายเถอะ ยายเด็กแสบนี่มันกวนโอ๊ยน่าโมโหชะมัด

เจอหน้าเขาทีไร ก็ชอบทำหน้าทำตาแบบนี้ใส่ทุกที

ฉันไปติดหนี้อะไรยายเด็กนี่หรือไงวะ?

เฉินเยี่ยกวาดตามองซ้ายมองขวา ก็ไม่เห็นเงาของสาวน้อยผมชมพูเลยสักนิด

ป่านนี้ คงจะออกไปฝึกซ้อมเพลงกระบี่แล้วล่ะมั้ง

เข้าทางพอดี! หมั่นไส้ยายเด็กนี่มานานแล้ว

จังหวะนั้นเอง เสี่ยวอวี๋เอ๋อร์ที่กำลังแปรงฟันอยู่ ก็เงยหน้าขึ้นกลั้วคอ เสียงน้ำดัง "บุ๋งๆ" อยู่ในปาก

แต่ในวินาทีนั้นเอง

จู่ๆ เสี่ยวอวี๋เอ๋อร์ก็สัมผัสได้ถึงแรงกระแทกมหาศาลที่ก้นกบ เหมือนมีฝ่าเท้าปริศนายันโครมเข้าให้อย่างจัง

ก่อนที่ร่างเล็กๆ ของเธอจะพุ่งถลาหน้าทิ่มพรวดเข้าไปในพงหญ้าตรงหน้า

ครึ่งนาทีต่อมา

"ไอ้บ้าเฉินเยี่ย... ฉันจะฆ่าแก..."

เฉินเยี่ยแสยะยิ้มเย็นชา ที่ฉันถามหาพี่สาวเธอ นึกว่าฉันกะจะทักทายพี่เธอจริงๆ หรือไง?

ตลกชะมัด ฉันก็แค่ถามเพื่อเช็กให้ชัวร์ต่างหากล่ะ ว่าพี่สาวตัวดีของเธอไม่ได้อยู่แถวนี้จริงๆ!

...

"สำหรับเกณฑ์การตัดสินวัตถุพิศวงนั้น ผมมองว่าอย่างน้อยๆ มันก็ต้องมีพลังงานและผลลัพธ์ที่เหนือธรรมชาติ สามารถสร้างผลกระทบต่อสิ่งลี้ลับได้"

"แบบนี้ถึงจะคู่ควรกับคำว่าวัตถุพิศวง"

"อย่างในเมืองโอเอซิสของเราตอนนี้ ก็มีสิ่งของหลายชิ้นที่สามารถเล่นงานสิ่งลี้ลับได้ ถึงแม้มันจะไม่มีอันดับระบุไว้ก็เถอะ"

"แต่ถ้าเอาไปให้คนธรรมดาใช้ป้องกันตัว มันก็พอถูไถไปได้อยู่"

วันนี้ ฉู่เช่อกำลังเข้าร่วมงานสัมมนาเกี่ยวกับการนิยามและการจัดระเบียบวัตถุพิศวง

วันสิ้นโลกมันอุบัติขึ้นมาเร็วและกะทันหันเกินไป อารยธรรมของมวลมนุษยชาติถูกกวาดล้างพังทลายลงก่อนที่จะทันได้ตั้งตัวซะอีก

ด้วยเหตุนี้ การศึกษาวิจัยเกี่ยวกับพลังลำดับและวัตถุพิศวง จึงต้องจำใจทำกันในสภาพแวดล้อมที่แร้นแค้นและขาดแคลนเครื่องไม้เครื่องมือแบบนี้นี่แหละ

อย่างเช่นหัวข้อการสนทนาในวันนี้ก็คือ: สรุปแล้ววัตถุพิศวงคืออะไรกันแน่ และควรจะมีเกณฑ์การจำแนกมันอย่างไร

ไอ้ "วัตถุพิศวง" ประเภทที่คนธรรมดาก็หยิบฉวยมาใช้ได้นั้น เมื่อก่อนตอนที่อยู่หมู่บ้านเทพช้าง ฉู่เช่อก็เคยเจอมาบ้างเหมือนกัน แถมตอนนั้นยังเคยเอามาแจกจ่ายให้พวกผู้รอดชีวิตในขบวนรถลองใช้ดูด้วย

แต่ไอ้ "วัตถุพิศวง" ไร้อันดับพวกนี้ มันมีพลังงานแฝงอยู่น้อยนิดมาก พลังทำลายล้างที่มีต่อสิ่งลี้ลับก็เลยมีขีดจำกัดสุดๆ

แค่จะเอาไปฆ่าสิ่งลี้ลับระดับกากสุด ยังหืดขึ้นคอเลย

และที่สำคัญที่สุดก็คือ พอไอ้ของที่เรียกตัวเองว่า "วัตถุพิศวง" พวกนี้ ถูกสูบพลังงานเหนือธรรมชาติหรือพลังลำดับที่แฝงอยู่จนเกลี้ยงก๊อกแล้ว

มันก็จะกลายสภาพกลับไปเป็นแค่ของใช้ธรรมดาๆ ดาดๆ ที่ไม่มีความขลังอะไรหลงเหลืออยู่อีกเลย

พูดง่ายๆ ก็คือ มันกักเก็บพลังงานไว้ใช้งานได้แค่ชั่วครั้งชั่วคราวเท่านั้น

เพราะงั้น ของพรรค์นี้มันก็เลยมีให้เห็นน้อยมาก ไม่ใช่ว่ากรรมวิธีการทำมันจะยุ่งยากซับซ้อนอะไรหรอกนะ แต่เป็นเพราะไม่มีใครหน้าไหนอยากจะเสียเวลาทำมันขึ้นมาต่างหาก

แต่ก็ยังมีคนหัวรั้นบางกลุ่ม ดึงดันอยากจะให้จัดหมวดหมู่ของพวกนี้เข้าเป็น "วัตถุพิศวง" ด้วย พอความเห็นไม่ลงรอยกัน ก็เลยเกิดการปะทะคารมเถียงกันคอเป็นเอ็น

แต่ยังดีที่ก่อนงานสัมมนาจะจบลง ในที่สุดทุกคนก็หาข้อสรุปร่วมกันได้

เกณฑ์มาตรฐานชี้วัดความเป็นวัตถุพิศวงมีเพียงข้อเดียวเท่านั้น

นั่นก็คือ ต้องเป็นสิ่งของที่มี "อันดับระบุไว้" ถึงจะคู่ควรกับตำแหน่งวัตถุพิศวงอย่างแท้จริง

ถ้าของชิ้นไหนไม่มีอันดับระบุไว้ ก็หมดสิทธิ์ใช้ชื่อวัตถุพิศวง

ดังนั้น พวกนักวิชาการกำมะลอพวกนี้ ก็เลยตั้งชื่อเรียกใหม่ให้ของพวกนั้นว่า "วัตถุพิศวงสำรอง"

นั่งฟังไป ฉู่เช่อก็หาวหวอดๆ ไปพลาง ตาแก่พวกนี้มันคงจะว่างงานกันมากสินะ ในเมืองโอเอซิสไม่มีอะไรเป็นชิ้นเป็นอันให้ทำแล้วหรือไงวะ?

ถัดจากนั้น ที่ประชุมก็เริ่มงัดเอาประเด็นเรื่องการกำหนดราคากลางของวัตถุพิศวงขึ้นมาถกกันต่อ

ประเด็นนี้ค่อยฟังดูเข้าท่า ดึงดูดความสนใจของฉู่เช่อขึ้นมาได้หน่อย

ตั้งแต่เกิดวันสิ้นโลก ระบบเศรษฐกิจและราคาสินค้าก็ปั่นป่วนวุ่นวายไปหมด พวกเงินสดหรือธนบัตรกลายเป็นแค่เศษกระดาษเช็ดก้น ไร้ค่าไร้ราคาในท้องตลาดไปโดยปริยาย

ต่อให้เป็นพวกทองคำหยองหรือเครื่องเพชรนิลจินดา เดินไปแถวถนนซานเยว่หรือถนนตงเหมิน ก็เห็นวางกองเกลื่อนกลาดแบกะดิน แทบไม่มีใครเหลียวแล

ด้วยเหตุนี้ รูปแบบการซื้อขายในปัจจุบัน จึงหวนกลับไปสู่ยุคหิน นั่นคือระบบการแลกเปลี่ยนสินค้ากันโดยตรง

แต่การจะพึ่งพาระบบยื่นหมูยื่นแมวแบบนี้ไปตลอด มันก็ไม่ใช่ทางออกที่ยั่งยืนหรอก

ยกตัวอย่างให้เห็นภาพชัดๆ ตอนที่พวกฉู่เช่ออยู่หมู่บ้านเทพช้าง แค่จะแลกยันต์สายฟ้าฟาดสักแผ่น ยังต้องเอาข้าวสารตั้งยี่สิบกิโล หรือเสบียงที่มีมูลค่าเทียบเท่ากันไปแลกเลย

ส่วนยันต์ห้าอัสนี ก็ปาเข้าไปตั้งข้าวสารห้าสิบกิโล

แต่ดูตอนนี้สิ...

เมื่อวานซืน พวกฉู่เช่อเพิ่งจะใช้ข้าวสารห้าสิบกิโล แลกเครื่องยนต์หัวใจระดับเทพมาได้ตั้งสองเครื่อง

จะเห็นได้ชัดเลยว่า ระบบกลไกราคาในตอนนี้มันโคตรจะมั่วซั่วและเละเทะสุดๆ

สาเหตุหลักๆ ก็มาจากความผันผวนและไม่แน่นอนของปัจจัยแวดล้อมต่างๆ ในยุควันสิ้นโลกนี่แหละ

อย่างเช่นตอนที่ปักหลักอยู่หมู่บ้านเทพช้าง เวลาที่ขบวนรถออกไปตระเวนหาเสบียง ถึงแม้อาหารส่วนใหญ่จะหมดอายุไปแล้ว แต่มันก็ยังพอเอาเข้าปากประทังชีวิตได้

แต่ตัดภาพมาตอนนี้สิ ถ้าขืนให้ขบวนรถออกไปหาเสบียงอีก ถึงจะยังพอหาอาหารเจอบ้าง แต่อาหารพวกนั้นส่วนใหญ่ก็ขึ้นราเขียวปี๋ไปหมดแล้ว

ปัญหามันไม่ได้อยู่แค่เรื่องหมดอายุหรือไม่หมดอายุแล้วไง แต่มันคือเรื่องที่ว่า ขืนกินเข้าไป มีหวังได้ไปเฝ้ายมบาลแน่ๆ

ยิ่งเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ การจะเสาะหาเสบียงอาหารที่ปลอดภัยกินได้ ก็จะยิ่งยากประหนึ่งงมเข็มในมหาสมุทร

ถ้าเมืองโอเอซิสอยากจะเจริญก้าวหน้าไปได้ไกลกว่านี้ มันก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องมีระบบเงินตราเป็นของตัวเอง...

และนี่ก็คือที่มาของประเด็นร้อนแรงในการประชุมวันนี้นี่เอง

ฝ่ายนึงก็เสนอไอเดียว่า เมืองโอเอซิสควรจะผลิตสกุลเงินของตัวเองขึ้นมาใช้

แต่อีกฝ่ายก็ค้านหัวชนฝา บอกว่าตอนนี้เรื่องปากท้องต้องมาก่อน สิ่งที่ควรโฟกัสคือการเพิ่มผลผลิตทางการเกษตรต่างหาก

ประชากรทั้งเมืองโอเอซิสรวมกันมีแค่หยิบมือเดียว จะกระแดะสร้างระบบเงินตราขึ้นมาให้วุ่นวายทำซากอะไรวะ

สรุปก็คือ สองฝั่งนี้เถียงกันคอเป็นเอ็น หน้าดำหน้าแดงไปหมด

ตอนที่ฟังสรุปประวัติผู้เข้าร่วมประชุม ก็เพิ่งรู้มาว่า มีตาแก่หลายคนในห้องนี้ ที่เมื่อก่อนวันสิ้นโลก เคยเป็นถึงชนชั้นนำหรือนักบริหารระดับสูงของสังคมมาก่อน

การที่ตาแก่พวกนี้มารวมหัวกันเปิดเวทีถกเถียงเรื่องแบบนี้ มันจะได้เรื่องได้ราวอะไรหรือเปล่าก็ไม่รู้หรอก แต่อย่างน้อยๆ มันก็ช่วยสร้างภาพให้คนนอกมองว่า พวกเขายังเป็นมันสมองที่มีประโยชน์ต่อเมืองนี้อยู่ล่ะมั้ง

แต่สำหรับฉู่เช่อแล้ว เขากลับไม่คิดว่าเมืองโอเอซิสแห่งนี้ จะตั้งตระหง่านอยู่ยั้งยืนยงไปได้ตลอดรอดฝั่งหรอกนะ

เต็มที่ก็คงอยู่รอดไปได้อีกแค่ครึ่งปี หรืออย่างเก่งก็หนึ่งปี เผลอๆ เดือนหน้าอาจจะแตกพ่ายไปแล้วก็ได้

สักวัน เมืองโอเอซิสก็ต้องถูกพวกสิ่งลี้ลับดมกลิ่นเจอจนได้ และเมื่อวันนั้นมาถึง โศกนาฏกรรมเมืองแตกที่เคยเกิดขึ้นในอดีต ก็จะหวนกลับมาฉายซ้ำอีกรอบอย่างแน่นอน

ฉู่เช่อไม่มีทางลืมภาพป้ายบอกทางปริศนาและซากศพน่าสยดสยองที่เขาบังเอิญไปเจอตอนอยู่นอกเมืองโอเอซิสแน่ๆ

ฉู่เช่อยึดมั่นในความคิดที่ว่า ตราบใดที่มวลมนุษยชาติยังไม่สามารถให้กำเนิดผู้มีพลังลำดับ 9 ขึ้นมาได้ การจะหวังสร้างฐานที่มั่นอันแข็งแกร่งและปลอดภัยอย่างแท้จริง มันก็เป็นได้แค่ฝันกลางวันเท่านั้นแหละ

ช่วงหลายวันที่ผ่านมา ฉู่เช่อต้องมาทนนั่งสัปหงกเข้าร่วมการประชุมน่าเบื่อๆ พรรค์นี้แทบจะทุกวัน

แต่ก็ใช่ว่าทุกวันจะมีแต่เรื่องน่าเบื่อชวนหลับหรอกนะ

บางหัวข้อก็แอบมีความน่าสนใจซ่อนอยู่เหมือนกัน

อย่างเช่นเรื่องของพวกชายชุดดำในเมืองโอเอซิส

จากข้อมูลที่พวกตาแก่ในที่ประชุมถกกัน ทำให้รู้ว่าแท้จริงแล้ว พวกชายชุดดำในเมืองโอเอซิส ก็คือผลผลิตที่ล้มเหลวจากการฉีดยาลำดับนั่นเอง

ยาลำดับที่ว่าวิเศษวิโสนักหนาเนี่ย มันไม่ได้การันตีผลลัพธ์ร้อยเปอร์เซ็นต์หรอกนะ ว่าฉีดปุ๊บแล้วจะกลายเป็นผู้มีพลังลำดับปั๊บ โอกาสที่จะทำสำเร็จมันก็มีเปอร์เซ็นต์ความเสี่ยงแฝงอยู่เหมือนกัน

ยกตัวอย่างให้เห็นภาพชัดๆ ในเมืองโอเอซิสเคยมีเศรษฐีคนนึงทุ่มทุนสร้าง ฉีดยาลำดับเข้าไปตั้งสองหลอดรวด แต่สุดท้ายก็ยังคว้าน้ำเหลว เป็นได้แค่คนธรรมดาเดินดินเหมือนเดิม

แต่ก็ยังมีคนอีกประเภทนึง ที่ดวงซวยสุดๆ พอฉีดยาลำดับเข้าไปแล้ว ร่างกายดันรับความรุนแรงของตัวยาไม่ไหว สุดท้ายก็ต้องทนทุกข์ทรมาน เนื้อตัวเน่าเปื่อยพุพองจนตายไปอย่างน่าเวทนา

ซึ่งจากข้อมูลที่ได้มา อัตราการเสียชีวิตจากกรณีหลังนี้ ก็ดันมีเปอร์เซ็นต์สูงซะด้วยสิ

และมันก็ยังมีคนอีกประเภทนึง ที่พอฉีดยาลำดับเข้าไปแล้ว ร่างกายดันเกิดการกลายพันธุ์ กลายเป็นสิ่งมีชีวิตครึ่งผีครึ่งคน ที่อยู่กึ่งกลางระหว่างคนธรรมดากับผู้มีพลังลำดับ

คนพวกนี้ไม่ได้สังกัดอยู่ในลำดับไหนเลย แถมยังฝึกปรือพลังไม่ได้ด้วย

แต่ร่างกายของพวกเขากลับมีความสามารถพิเศษในการกักเก็บพลังลำดับเอาไว้ได้ ส่งผลให้สภาพร่างกายแข็งแกร่งและอึดถึกทนกว่าคนธรรมดาทั่วไปหลายขุม แต่ถ้าเอาไปเทียบกับพวกผู้มีพลังลำดับตัวจริง ก็ยังถือว่าห่างชั้นกันอยู่ดี

อย่างในเมืองโอเอซิส ก็มีคนประเภทนี้เดินเพ่นพ่านอยู่ไม่น้อย

ซึ่งพวกเขาก็ถูกเรียกขานรวมๆ กันว่า 'ชายชุดดำ'

และพวกชายชุดดำพวกนี้แหละ คือตัวเก็งที่จะถูกนำไปทดลองเป็นผู้มีพลังลำดับผสานสิ่งลี้ลับ หรือลำดับผสานวัตถุพิศวงในอนาคต

แน่นอนว่า การจะควานหาสิ่งลี้ลับหรือวัตถุพิศวงที่มีความเข้ากันได้กับร่างกายของคนๆ นั้น มันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปากหรอกนะ

แต่ต่อให้จะแจ็กพอตแตก ได้อัปเกรดตัวเองเป็นผู้มีพลังลำดับผสานสิ่งลี้ลับหรือลำดับผสานวัตถุพิศวงสำเร็จ มันก็ไม่ได้แปลว่าจะเสวยสุขสบายไปตลอดชาติหรอกนะ

ส่วนใหญ่แล้ว พวกที่เลือกเดินบนเส้นทางลำดับผสาน มักจะเป็นพวกหลังชนฝา ที่ไม่มีทางเลือกอื่นที่ดีกว่านี้แล้วต่างหาก

เพราะผู้มีพลังลำดับผสานสิ่งลี้ลับหรือลำดับผสานวัตถุพิศวงหลายคน พอใช้งานพลังไปนานๆ เข้า สุดท้ายก็จะค่อยๆ ถูกพลังด้านมืดของสิ่งลี้ลับกลืนกินและครอบงำจิตใจ จนกลายร่างเป็นสิ่งลี้ลับตัวใหม่ไปในที่สุด

ด้วยเหตุนี้ ถ้าไม่ถึงคราวสิ้นไร้ไม้ตอกจริงๆ ก็ไม่มีใครหน้าไหนอยากจะเอาชีวิตไปเสี่ยงกับลำดับผสานหรอก

ดังนั้น พวกชายชุดดำที่ยังรอคอยปาฏิหาริย์อยู่ ก็เลยต้องรับจ๊อบทำงานจิปาถะตามกำลังความสามารถ เพื่อแลกกับเศษอาหารประทังชีวิตในเมืองโอเอซิสไปวันๆ

จำได้ว่าตอนที่เพิ่งก้าวเท้าเข้าเมืองมาใหม่ๆ ไอ้เจ้าหน้าที่ผู้นำทางร่างอวบคนนั้น ก็เคยเกริ่นเรื่องพวกนี้ให้ฟังแบบคร่าวๆ ไปรอบนึงแล้วล่ะ แต่รายละเอียดมันไม่ได้เจาะลึกและทะลุปรุโปร่งเหมือนข้อมูลที่ได้จากการประชุมครั้งนี้

ซึ่งข้อมูลอินไซด์พวกนี้แหละ ที่ถูกหัวหน้าฉู่เช่อจดบันทึกลงไปใน "สมุดบันทึกของหัวหน้าทีม" จนสมุดมันเริ่มจะบวมฉุหนาปึกขึ้นเรื่อยๆ ภายในเวลาแค่ไม่กี่วัน

ในขณะเดียวกัน บรรยากาศภายในเมืองโอเอซิส ก็เริ่มมีเค้าลางความตึงเครียดและแปลกประหลาดก่อตัวขึ้นเงียบๆ

อาจจะเป็นเพราะกระแสความตื่นตัวของงานแข่งรถแบบไร้ขีดจำกัดที่กำลังจะมาถึงล่ะมั้ง

ทำให้บรรยากาศโดยรวมของเมืองโอเอซิสแห่งนี้ ดูเดือดพล่านและคุกรุ่นไปด้วยกลิ่นอายของความขัดแย้งที่พร้อมจะปะทุขึ้นได้ทุกเมื่อ