บทที่ 140 ทางเลือกของหลินเทียน (ตอนที่ 1) (ฟรี)

ในห้องนั่งเล่นของครอบครัวหลิน หลอดไฟฟลูออเรสเซนต์เก่าๆ ส่งเสียงครางหึ่งๆ เบาๆ สาดแสงสีขาวสว่างจ้าที่ทำให้ใบหน้าของหลินเจี้ยนจวินดูเคร่งขรึมเป็นพิเศษ ในขณะที่จางกุ้ยหลานนั่งอยู่ข้างๆ ถือทิชชู่เปียกคอยซับดวงตาที่แดงช้ำจากการร้องไห้เป็นระยะๆ ราวกับว่าลูกชายของเธอกำลังจะถูกเนรเทศไปยังชายแดนอันห่างไกล

"เทียนเอ๋อร์ ลูกลองเก็บไปคิดดูให้ดีๆ อีกทีเถอะนะ" น้ำเสียงของจางกุ้ยหลานแฝงไปด้วยเสียงสะอื้นที่แทบจะสังเกตไม่เห็น นี่คือท่าไม้ตายเปิดเกมตามปกติของเธอ นั่นคือการโจมตีด้วยความอ่อนโยนและอารมณ์ความรู้สึก

"โรงเรียนมัธยมสาธิตประจำมณฑลมันเป็นสถานที่แบบไหนกันล่ะ มันคือโรงเรียนที่ดีที่สุดในมณฑลเชียวนะ! ดูโบรชัวร์ของเขาสิ วิทยาเขตนั่นน่ะยังกับสวนพฤกษศาสตร์! แล้วคณาจารย์ของเขาล่ะ ก็มีแต่ครูระดับพิเศษและครูอาวุโสทั้งนั้น มันคือเส้นทางตรงสู่มหาวิทยาลัยชิงหัวและมหาวิทยาลัยปักกิ่งเลยนะ!"

ขณะที่พูด เธอก็ดันโบรชัวร์ที่พิมพ์อย่างสวยงามเข้าไปใกล้หลินเทียนมากขึ้น หลินเทียนเหลือบมองมัน โบรชัวร์ใบนั้นดูราวกับใบประกาศจับ ที่กำลังตามล่าอิสรภาพอันน้อยนิดของเขา

"ผมไม่ได้บอกว่ามันไม่ดีสักหน่อย" หลินเทียนพูดเบาๆ ก้มหน้าลง

"งั้นลูกกำลังจะบอกว่าพ่อกับแม่ไม่ได้เรื่องงั้นเหรอ" ในที่สุดหลินเจี้ยนจวินก็เอ่ยปาก "พ่อกับแม่ก็เป็นแค่คนงานธรรมดาๆ ชีวิตนี้ไม่ได้ประสบความสำเร็จอะไรมากมาย ตอนนี้ลูกมีโอกาสที่จะได้ก้าวกระโดดครั้งใหญ่ เพื่อจะได้ไม่ต้องมามีจุดจบแบบพวกเรา ที่ต้องทำงานอาบเหงื่อต่างน้ำแลกกับเงินเดือนอันน้อยนิด แต่ลูกกลับมาลังเลซะงั้น! ลูกคิดว่าการได้เป็นคนใหญ่คนโตในห้อง 14 อะไรนั่นมันเจ๋งมากนักหรือไง"

จู่ๆ หลินเทียนก็เงยหน้าขึ้น อยากจะเถียงกลับ แต่ก็ถูกสายตาอันดุดันของพ่อจ้องจนต้องเงียบไป

แม่ของเขาเป็นฝ่ายประนีประนอม รับหน้าที่ใช้ความรู้สึกและเหตุผลเข้าหว่านล้อม ส่วนพ่อของเขาเป็นฝ่ายฮาร์ดคอร์ รับหน้าที่ข่มขู่ บังคับ และยกระดับความรุนแรงของปัญหา เขาเคยเผชิญกับ 'การโจมตีแบบผสมผสาน' นี้มานับครั้งไม่ถ้วนตั้งแต่เด็ก และทุกครั้งก็จบลงด้วยการที่เขาต้องยอมจำนน

แต่ครั้งนี้มันต่างออกไป มีเสียงหนึ่งกำลังตะโกนก้องอยู่ในใจเขา: นั่นไม่ใช่การเป็นคนใหญ่คนโต แต่ที่นั่นคือบ้านของผมต่างหาก! ในห้อง 14 เขาไม่ใช่ 'เทพแห่งการเรียน' ผู้สูงส่งอะไรนั่น แต่เขาคือนักวิเคราะห์แท็กติกของจางเหว่ย เป็นที่ปรึกษาด้านเทคนิคของหวังฮ่าว และเป็นเจ้าชายคอมพิวเตอร์ของคนทั้งห้อง

เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกว่าตัวเองเป็นที่ต้องการ ไม่ใช่เพราะเขาทำคะแนนสอบได้สูงลิ่ว แต่เป็นเพราะเขาเป็นแค่ตัวเขา เป็นแค่หลินเทียน

ความรู้สึกนี้เป็นสิ่งที่โรงเรียนมัธยมสาธิตประจำมณฑลไม่สามารถมอบให้เขาได้ "พ่อครับ แม่ครับ ผม..." เขาพยายามเรียบเรียงความคิด แต่ลำคอกลับแห้งผากและตีบตัน

"เลิกอ้ำอึ้งได้แล้ว!" หลินเจี้ยนจวินโบกมืออย่างรำคาญใจ "เรื่องนี้ตกลงตามนี้! พรุ่งนี้พ่อกับแม่จะไปที่โรงเรียนเพื่อหาครูหยางและจัดการเรื่องเอกสารให้เรียบร้อย! ครูที่โรงเรียนมัธยมสาธิตบอกว่ายิ่งเร็วยิ่งดี ค่ายฝึกอบรมโอลิมปิกวิชาการสาขาคอมพิวเตอร์กำลังจะเริ่มแล้ว เราจะชักช้าไม่ได้เด็ดขาด!"

พูดจบ เขาก็ลุกขึ้นและซดน้ำชาจนหมดถ้วย บรรยากาศในห้องนั่งเล่นลดฮวบลงจนถึงจุดเยือกแข็ง จางกุ้ยหลานยังคงสะอื้นเบาๆ ในขณะที่หลินเจี้ยนจวินจ้องมองข่าวในทีวีด้วยสีหน้าเคร่งขรึม มีเพียงหลอดไฟฟลูออเรสเซนต์ที่ส่งเสียงครางหึ่งๆ อย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เพื่อขยายบรรยากาศอันน่าอึดอัดนี้ต่อไป

หลินเทียนลุกขึ้นยืนโดยไม่พูดอะไร และเดินกลับเข้าห้องของตัวเองไปอย่างเงียบๆ เสียง 'ปัง' ของประตูที่ปิดลง ได้ตัดขาดโลกภายนอกที่ทำให้หายใจไม่ออกออกไป ห้องของเขาเล็กนิดเดียว อัดแน่นไปด้วยเตียงนอน ชั้นวางหนังสือ และโต๊ะเขียนหนังสือ บนโต๊ะ เคสคอมพิวเตอร์ส่งเสียงครางเบาๆ และภาพพักหน้าจอแสดงให้เห็นดวงดาวอันกว้างใหญ่ โดยมีดาวเคราะห์แบบพิกเซลเคลื่อนที่ไปมาอย่างช้าๆ นี่คือสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของเขา

เขาทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ เอนหลังพิง และถอนหายใจยาว สมองของเขายุ่งเหยิงไปหมด ราวกับมีคนตัวเล็กๆ สองคนกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือดอยู่ข้างใน

คนตัวเล็กคนแรก สวมชุดนักเรียนโรงเรียนมัธยมสาธิตประจำมณฑลและใส่แว่นตากรอบทอง ดูเหมือนพวกหัวกะทิ ยืนเท้าเอวและพูดกับเขาว่า: "หลินเทียน นายโง่หรือเปล่า นี่มันโอกาสทองเลยนะ! ลองคิดดูสิ ครูที่ดีที่สุดในมณฑล เพื่อนร่วมชั้นที่เก่งกาจที่สุด อุปกรณ์ที่ล้ำสมัยที่สุด! ถ้านายไปที่นั่น ก็เหมือนกับผู้เล่นระดับท็อปที่ได้เข้าร่วมกิลด์ระดับเทพ ได้รับไอเทมหายากและเคล็ดวิชาลับเฉพาะ เป็นทางผ่านฉลุยไปสู้กับบอสใหญ่ 'มหาวิทยาลัยชิงหัวและมหาวิทยาลัยปักกิ่ง' เลยนะ! จะอยู่ห้อง 14 ไปทำไมกัน กลุ่มผู้เล่นสมัครเล่นที่พากลุ่มไก่อ่อนตะลุยหมู่บ้านผู้เริ่มต้นแบบนั้น มันจะมีอนาคตอะไร"

คนตัวเล็กอีกคน สวมชุดนักเรียนโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งเมืองเจียง ท่าทางดูดื้อรั้น นั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น แคะนิ้วเท้า พลางเถียงกลับว่า: "ชิ! การเล่นตามกลยุทธ์ที่คนอื่นเขียนไว้แล้วมันจะไปสนุกอะไร ในห้อง 14 พวกเรากำลังพัฒนาเกมของพวกเราเองต่างหาก! ครูหยางคือโปรดิวเซอร์ระดับเหรียญทอง และพวกเราแต่ละคนก็คือผู้สร้างสรรค์หลัก! จางเหว่ยรับผิดชอบเรื่องโมชั่นแคปเจอร์ จ้าวมินรับผิดชอบเรื่องการสร้างโมเดลวิทยาศาสตร์ชีวภาพ หวังฮ่าวรับผิดชอบเรื่องการตลาด เฉินจิ้งเป็นหัวหน้าสถาปนิกโครงสร้าง และนาย หลินเทียน คือหัวหน้าโปรแกรมเมอร์! เกมของเราอาจจะดูหยาบๆ ไปบ้าง แต่ทุกตัวละคร ทุกพิกเซล มันเป็นผลงานของเราเองล้วนๆ! นายเข้าใจความสุขของการสร้างโลกใบใหม่ขึ้นมาจากศูนย์หรือเปล่าล่ะ"

คนตัวเล็กระดับหัวกะทิดันแว่นตาขึ้นและพูดอย่างดูแคลนว่า: "ความสุขมันกินได้ไหมล่ะ ถ้านายได้เข้าทำงานที่ BAT (Baidu, Alibaba, Tencent) ในอนาคต และได้รับเงินเดือนปีละเป็นล้าน ความสุขแบบไหนที่นายจะซื้อไม่ได้"

คนตัวเล็กผู้ดื้อรั้นเช็ดมือที่เพิ่งแคะนิ้วเท้ากับเสื้อผ้าแล้วหัวเราะหึๆ: "มันไม่เหมือนกันหรอก ในห้อง 14 ฉันรู้สึกเหมือนมีชีวิตจริงๆ แต่ถ้าไปอยู่กับนาย ฉันกลัวว่าฉันจะกลายเป็นแค่เครื่องจักรที่เอาแต่แก้โจทย์ปัญหา อีกอย่าง ใครบอกว่าอนาคตของพวกเราจะแย่กว่านายล่ะ โปรดิวเซอร์ของเราสามารถสปอยล์อนาคตได้ด้วยซ้ำ!"

หลินเทียนปวดหัวกับการ 'โต้วาที' ในหัวของเขา เขาขยี้ผมตัวเองอย่างหงุดหงิด ทำให้ผมที่ยุ่งอยู่แล้วยิ่งดูเหมือนรังนกเข้าไปอีก เขายอมรับว่าสิ่งล่อใจจากโรงเรียนมัธยมสาธิตประจำมณฑลนั้นมหาศาลมาก มันเปรียบเสมือนเส้นทางที่ดีที่สุด ตราบใดที่เขาเดินตามเส้นทางนั้น เขาก็จะได้รับผลลัพธ์ที่ประสบความสำเร็จที่สุดในสายตาของคนทั่วไป ความคาดหวังของพ่อแม่ ความรุ่งโรจน์ของตระกูล ทุกอย่างดูเหมือนจะกำลังกวักมือเรียกเขาอยู่บนถนนสีทองอร่ามเส้นนั้น

แต่... สายตาของเขาตกลงไปที่หน้าจอคอมพิวเตอร์ เขาขยับเมาส์และคลิกเปิดโฟลเดอร์ที่ชื่อว่า "My World" ภายในนั้นมีเพียงไฟล์ .exe โดดเดี่ยวที่มีไอคอนหยาบๆ เขาดับเบิลคลิกเพื่อเปิดมันขึ้นมา หน้าจอพิกเซลหยาบๆ ปรากฏขึ้น ตัวละครพิกเซลตัวเล็กๆ ยืนอยู่บนผืนหญ้าสีเขียว ถัดจากสไลม์พิกเซลที่กำลังส่ายไปมา เขากดปุ่มบนคีย์บอร์ด และตัวละครพิกเซลตัวนั้นก็โบกมืออย่างงุ่มง่าม ลูกไฟพิกเซลสีแดงพุ่งออกมา พุ่งชนสไลม์ และด้วยเสียง 'ป๊อป' สไลม์ก็แตกกระจายเป็นกองโมเสก

นี่คือผลไม้แห่งความพยายามตลอดช่วงปิดเทอมฤดูหนาวของเขา เป็นเกมเดโมเล็กๆ ที่ครูหยางพูดติดตลกว่าเป็น "จุดเริ่มต้นของความฝัน" เมื่อมองดูหน้าจอที่หยาบกระด้างและดูน่าขันเล็กน้อยนี้ แววตาของหลินเทียนก็อ่อนโยนลงอย่างมาก เขาจำได้ว่าต้องใช้เวลาทั้งบ่ายพลิกดูหนังสือคณิตศาสตร์เพื่อแก้สมการวิถีโค้งพาราโบลาของลูกไฟ; เขาจำได้ว่าต้องถลึงตาตื่นจนถึงตีสาม เขียนพิกัดและสูตรต่างๆ ลงบนกระดาษทดจนเต็มแผ่นเพื่อสร้างระบบตรวจจับการชน (Collision detection); เขาจำภาพวินาทีที่ลูกไฟพุ่งชนเป้าหมายได้สำเร็จเป็นครั้งแรกได้ดี ว่าเขากระโดดลุกจากเก้าอี้ด้วยความดีใจจนแทบจะปัดแก้วน้ำบนโต๊ะหกลงมา...

ความสุขจากการสร้างสรรค์ที่ออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจนั้น เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยได้สัมผัสเลยจากกระดาษข้อสอบที่ได้คะแนนเต็มในตลอดสิบห้าปีที่ผ่านมา ถ้าเขาไปเรียนที่โรงเรียนมัธยมสาธิตประจำมณฑล เขาจะยังมีเวลาทำเรื่องพวกนี้อยู่อีกไหมนะ