บทที่ 110 การซ้อมใหญ่ครั้งแรก (ฟรี)

บ่ายวันศุกร์ ห้องเรียนมัลติมีเดียของโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งที่รองรับคนได้ถึงสองร้อยคนกลับว่างเปล่า มีเพียงหยางหมิงอวี่ที่นั่งอยู่ตรงกึ่งกลางของที่นั่งผู้ชมเพียงลำพัง

เขาถือสมุดบันทึกและปากกาสีแดง สีหน้าสงบนิ่งไม่ไหวติงราวกับแม่ทัพที่กำลังเตรียมตรวจพล จอโปรเจกเตอร์ขนาดมหึมาบนเวทีถูกเลื่อนลงมาแล้ว ทั้งแล็ปท็อป ไมโครโฟน อุปกรณ์ประกอบฉาก และทุกอย่างถูกจัดเตรียมไว้เข้าที่

สมาชิกแกนนำของทั้งสี่กลุ่มต่างเปลี่ยนมาสวมชุดนักเรียนที่เรียบร้อย ยืนหลบอยู่ในเงามืดหลังเวที ใบหน้าของแต่ละคนฉายแววตึงเครียดราวกับกำลัง 'เผชิญหน้ากับศัตรูที่น่าเกรงขาม'

นี่คือครั้งแรกที่พวกเขาต้องเผชิญกับสถานที่ที่เป็นทางการเช่นนี้ และเป็นครั้งแรกที่ต้องดำเนินการซ้อมใหญ่ตั้งแต่ต้นจนจบ คำประกาศของหยางหมิงอวี่ที่ว่าจะรับบทเป็น 'กรรมการที่เรื่องมากที่สุด' กดทับอยู่ในใจของทุกคนราวกับหินก้อนใหญ่

"ทุกคนพร้อมหรือยัง" เสียงของหยางหมิงอวี่ดังผ่านไมโครโฟนก้องไปทั่วห้องเรียนที่ว่างเปล่า เสียงสะท้อนจางๆ ยิ่งเพิ่มความเคร่งขรึมให้กับบรรยากาศ

"พร้อมครับ/ค่ะ!" เสียงตอบรับอย่างกระจัดกระจายดังมาจากหลังเวที

"ดี ถ้าอย่างนั้นเรามาเริ่มตามขั้นตอน 'บทภาพยนตร์' ที่วางไว้ตั้งแต่ต้นกันเลย" หยางหมิงอวี่กดปุ่มจับเวลาในมือ "เริ่มได้ หรี่ไฟ เปิดม่าน แอ็กชัน!"

สิ้นคำสั่งของหยางหมิงอวี่ หลี่เหล่ย หัวหน้าห้องที่รับผิดชอบประสานงานอุปกรณ์ก็รีบวิ่งไปหลังห้องเพื่อปิดไฟเกือบทั้งหมด

ตามแผนที่วางไว้ บนเวทีควรจะตกอยู่ในความมืดมิด มีเพียงจอโปรเจกเตอร์ที่สว่างขึ้นเพื่อเล่นแอนิเมชันเปิดตัว 'วัยรุ่นผู้หลงทาง' ที่หวังฮ่าวเป็นคนออกแบบเพื่อปูบรรยากาศ

ทว่า อุบัติเหตุกลับเกิดขึ้น

หลังจากเครื่องโปรเจกเตอร์ส่งเสียงหึ่งเริ่มทำงาน สิ่งที่ปรากฏบนหน้าจอกลับไม่ใช่ภาพทิวทัศน์ริมหน้าต่างยามโพล้เพล้อันแสนสงบ แต่เป็นพื้นหลังเดสก์ท็อป Windows จอยักษ์ที่มีเพียงไอคอน 'My Computer' กับ 'Recycle Bin' วางอยู่อย่างโดดเดี่ยว

"เอ่อ..." เสียงอุทานอย่างตกใจของหลินเทียนดังลอดออกมาจากหลังเวที

"เกิดอะไรขึ้น" เสียงของหยางหมิงอวี่ไม่ดังนัก แต่กลับเปี่ยมด้วยพลังทะลุทะลวง

"ครูครับ รอ... รอสักครู่นะครับ ดูเหมือนเส้นทางไฟล์วิดีโอจะมีปัญหา เดี๋ยวผมตั้งค่าใหม่ครับ!" น้ำเสียงของหลินเทียนเจือความลนลาน

โปรแกรมที่เคยรันได้อย่างสมบูรณ์แบบนับครั้งไม่ถ้วนบนคอมพิวเตอร์ของตัวเอง กลับต้องมาตกม้าตายเพราะ 'ไม่คุ้นชิน' กับสภาพแวดล้อมใหม่ในทันที

หยางหมิงอวี่ที่นั่งอยู่ใต้เวทีไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่ใช้ปากกาสีแดงเขียนประโยคแรกลงในสมุดบันทึก: "ปัญหาที่ 1: การทดสอบความเข้ากันได้ของอุปกรณ์ไม่เพียงพอ ขาดแผนสำรองฉุกเฉิน"

ผ่านไปหนึ่งนาทีเต็ม ด้วยความช่วยเหลือของหลี่เหล่ยและหวังฮ่าว แอนิเมชันเปิดตัวก็เริ่มเล่นขึ้นจนได้ แม้จะดูติดๆ ขัดๆ ไปบ้าง ทว่าความรู้สึกลึกลับและอารมณ์ร่วมที่ตั้งใจจะสร้างขึ้นในตอนแรก กลับถูกชะล้างไปจนหมดสิ้นด้วยข้อผิดพลาดทางเทคนิคที่กะทันหันนี้

เมื่อแอนิเมชันจบลงและไฟสว่างขึ้น หลินเทียนและหวังฮ่าวก็ก้าวขึ้นสู่เวที เตรียมสาธิตโมดูล "จิตวิญญาณแห่งวรรณกรรมดิจิทัล"

หลินเทียนสูดหายใจเข้าลึกและเริ่มกล่าวเปิดตัวที่เตรียมมาอย่างดี: "เมื่อเราหลงทางอยู่ตรงทางแยกของชีวิต เมื่อเราสับสนยามต้องเผชิญกับทางเลือกในอนาคต บางทีเราอาจจะลองค้นหาคำตอบได้จากหน้าประวัติศาสตร์ วันนี้ พวกเราจะใช้วิธีการใหม่ในการรับฟัง..."

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ เสียงหวีดแหลมแสบแก้วหูราวกับเสียงเล็บขูดกระจกก็ดังสนั่นออกมาจากลำโพง!

"วี้ดดดดด—!!"

เสียงที่ดังขึ้นกะทันหันทำเอาหลินเทียนบนเวทีและนักเรียนหลังเวทีสะดุ้งสุดตัวและเผลอยกมือขึ้นอุดหูตามสัญชาตญาณ

"ไมโครโฟนอยู่ใกล้ลำโพงเกินไป!" เสียงของหยางหมิงอวี่ดังขึ้นอีกครั้ง สงบนิ่งราวกับกำลังบอกเล่าข้อเท็จจริงทั่วไป

หวังฮ่าวรีบกุลีกุจอเลื่อนไมโครโฟนออกห่าง เสียงหวีดจึงหายไป ทว่าใบหน้าของเขากลับแดงก่ำราวกับลูกตำลึงสุกไปเสียแล้ว อารมณ์ในการพูดที่หลินเทียนอุตส่าห์ปั้นแต่งมาอย่างดีถูกขัดจังหวะลงอย่างสิ้นเชิง

หยางหมิงอวี่เขียนบรรทัดที่สองลงในสมุด: "ปัญหาที่ 2: ไม่ชำนาญรายละเอียดในสถานที่จริง (ระบบเสียง การจัดวางตำแหน่ง) ขาดการซ้อมในสถานที่จริงแบบมืออาชีพ"

หลังจากรอดพ้นจาก 'หายนะทางเทคนิค' ในช่วงต้นมาได้อย่างหวุดหวิด 'บทละครสั้น' ของกลุ่ม 'จิตวิญญาณแห่งสมรภูมิ' ก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

ตามบทที่วางไว้ หม่าเฟยเริ่มต้นด้วยการใช้เสียงที่มีเสน่ห์ของเขาบรรยายเนื้อเรื่องที่เปี่ยมไปด้วยความอ้างว้าง: "ควันไฟโดดเดี่ยวท่ามกลางทะเลทรายอันกว้างใหญ่ ดวงตะวันอัสดงเหนือลำน้ำที่ทอดยาว นักรบหนุ่มที่จำต้องร่ำลาความฝันยามวสันต์จากบ้านเกิดเมืองนอน เดินทางมาถึงด่านพรมแดนที่ถูกกัดกร่อนด้วยพายุทรายแห่งนี้..."

แสงไฟหรี่ลงอย่างรู้จังหวะ บรรยากาศถูกสร้างขึ้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ทันใดนั้น ตัวเอกอย่างจางเหว่ยที่ถือด้ามไม้ถูพื้นแทนดาบม่อเตาก็ก้าวยาวๆ ออกมากลางเวทีอย่างห้าวหาญ เขาสูดลมหายใจเข้าลึก เตรียมจะตะโกนบทพูดอันทรงพลังที่ซ้อมมานับครั้งไม่ถ้วน

ทว่า เมื่อเขาต้องสบเข้ากับสายตาของหยางหมิงอวี่ที่นั่งเป็นผู้ชมเพียงคนเดียว สมองของเขากลับขาวโพลนไปชั่วขณะ

บทกวีนั้นว่ายังไงนะ? "ทรายเหลืองในร้อยศึก" หรือ "ทะเลสีครามกับเมฆยาว" กันแน่? แล้ววรรคต่อไปคือ "สวมเกราะทองคำ" หรือ "ภูเขาหิมะอันมืดมิด"?

เขานิ่งอึ้งไป

เป็นเวลาห้าวินาทีเต็มๆ ที่เขายืนอ้าปากค้าง เปล่งเสียงไม่ออกแม้แต่คำเดียว ความฮึกเหิมบนใบหน้าในตอนแรกถูกแทนที่ด้วยความอับอายและความลนลานในพริบตา

หลังเวที หม่าเฟยและซุนเผิงต่างพากันกระทืบเท้าด้วยความขัดใจ แทบอยากจะพุ่งออกไปตะโกนแทนให้รู้แล้วรู้รอด ในที่สุด จางเหว่ยที่หน้าแดงจัดก็ตะกุกตะกักพ่นออกมาประโยคหนึ่ง: "...เอ่อ... คือ... บทกวีที่บอกว่ารบกันลำบากนั่นแหละครับ..."

"คริก—" เสียงหลุดขำดังมาจากหลังเวที ก่อนจะถูกอุดปากไว้อย่างรวดเร็ว

ใบหน้าของหยางหมิงอวี่ยังคงไร้ความรู้สึก เขาเพียงแค่เขียนลงในสมุดบันทึก: "ปัญหาที่ 3: สภาพจิตใจไม่แข็งแกร่งพอ เกิดอาการลืมบทเมื่ออยู่ภายใต้ความกดดันสูง"

อาการลืมบทแบบ 'มหากาพย์' ของจางเหว่ยดูเหมือนจะเป็นโรคติดต่อ

เมื่อถึงคิวของกลุ่ม 'พิกัดกาลอวกาศ' ที่ต้องออกมาโชว์แผนที่ประวัติศาสตร์ขนาดมหึมา ตัวเอกคือเฉินจิ้ง ตามขั้นตอนเธอต้องเดินไปที่แผนภาพ และใช้แอนิเมชัน Flash ที่หลินเทียนสร้างขึ้น อธิบายจุดเปลี่ยนสำคัญทางประวัติศาสตร์ของราชวงศ์ถังอย่างคร่าวๆ

ทันทีที่แสงไฟส่องมาที่ตัวเธอ เฉินจิ้งก็ตัวแข็งทื่อไปในทันที

เธอรู้สึกราวกับถูกโยนเข้าไปในพื้นที่ว่างเปล่าสีขาวโพลน ทุกอย่างรอบตัวหายไปหมด เหลือเพียงสายตาของครูหยางจากใต้เวทีที่ราวกับจะมองทะลุเข้าไปถึงวิญญาณ สมองของเธอจำความรู้ทุกอย่างได้แม่นยำ ทว่าลำคอกลับรู้สึกเหมือนถูกมือที่มองไม่เห็นบีบไว้แน่นจนเปล่งเสียงออกมาไม่ได้ มือที่ถือเลเซอร์พอยเตอร์สั่นระริกราวกับจับไข้ จนจุดแสงสีแดงบนหน้าจอสั่นไหวไปมาอย่างยุ่งเหยิง

"เฉินจิ้ง..." จ้าวไห่เยี่ยนกระซิบเตือนสติอยู่ข้างๆ

คำเตือนนั้นเปรียบเสมือนฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้ปราการทางจิตใจของเธอพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง เฉินจิ้งขอบตาแดงรื้น น้ำตาไหลพรากออกมาอย่างสุดระงับ เธอทิ้งเลเซอร์พอยเตอร์ลงพื้น หันหลังวิ่งหนีกลับเข้าไปในความมืดหลังเวที ทิ้งไว้เพียงเสียงสะอื้นที่พยายามสะกดกลั้นเอาไว้

การซ้อมถูกบังคับให้หยุดลงกลางคัน

ในท้ายที่สุด การ 'ซ้อมใหญ่' ที่ทุกคนฝากความหวังไว้สูงลิ่ว กลับดำเนินไปอย่างกระท่อนกระแท่นและเต็มไปด้วยข้อผิดพลาด หลังจากเกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ ทั้งระบบขัดข้อง ลืมบทกะทันหัน และสติแตก ระยะเวลาที่ใช้จริงเกินกว่าที่วางแผนไว้ถึงยี่สิบนาทีเต็ม

เมื่อจ้าวมินท่องบทสรุปสุดท้ายด้วยน้ำเสียงที่ยังคงมั่นคงแต่แฝงความเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัดจบลง สมาชิกทุกคนในทีมรู้สึกราวกับเพิ่งผ่านศึกที่พ่ายแพ้ยับเยิน ทุกคนต่างหดหู่และตกอยู่ในความรู้สึกพ่ายแพ้อย่างรุนแรง

"จบกัน... พังพินาศหมดแล้ว..." หวังฮ่าวเป็นคนแรกที่ทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้หลังเวทีอย่างหมดแรง

"ทุกคน ฉันขอโทษ..." จางเหว่ยทุบหัวตัวเองด้วยความเจ็บใจ

เสียงสะอื้นของเฉินจิ้งยังคงดังแว่วมาจากมุมห้องเป็นระยะ

เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้สัมผัสอย่างลึกซึ้งว่า ช่องว่างระหว่าง 'ไอเดีย' กับ 'การนำเสนอ' นั้นมันห่างไกลและยากลำบากเพียงใด ความคิดสร้างสรรค์ที่ดูเหมือนจะไร้ที่ติจากการคุยกันในกลุ่ม กลับกลายเป็นสิ่งที่เปราะบางเหลือเกินเมื่อต้องอยู่บนเวทีจริง

ไฟในห้องมัลติมีเดียสว่างขึ้นอีกครั้ง เผยให้เห็นใบหน้าซีดเซียวของเหล่านักเรียน ทุกคนต่างก้มหน้าต่ำ ไม่กล้าเงยขึ้นสบตาหรือมองสีหน้าของครูหยางที่อยู่ใต้เวที ต่างรอคอยพายุแห่งการตำหนิติเตียนที่กำลังจะมาถึง

ทว่า สิ่งที่พวกเขาได้รับกลับไม่ใช่การดุด่า แต่เป็นเสียงปรบมือที่ชัดเจนและสม่ำเสมอ

"แปะ... แปะ... แปะ..."

หยางหมิงอวี่ลุกขึ้นยืน ปรบมือช้าๆ ขณะเดินขึ้นมาบนเวที บนใบหน้าของเขาไร้ซึ่งร่องรอยของความโกรธเคืองหรือผิดหวัง ทว่ากลับแฝงไปด้วย... รอยยิ้มแห่งความโล่งใจ?

เขาก้าวเดินไปท่ามกลางเหล่านักเรียนที่กำลังหดหู่ มองดูพวกเขา และเริ่มเอ่ยปากพูดพร้อมกับรอยยิ้ม

"ยอดเยี่ยมมาก!"

เหล่านักเรียนต่างอึ้งไปตามๆ กัน นึกว่าตัวเองหูฝาดไป

"การซ้อมครั้งนี้ทำได้ดีกว่าที่ครูคาดไว้มากนะ" น้ำเสียงของหยางหมิงอวี่เต็มไปด้วยการให้กำลังใจ

"เพราะว่า ในช่วงเวลาเพียงหนึ่งบ่าย พวกเราได้ทำความผิดพลาดที่แสนโง่เขลาและร้ายแรงทั้งหมดที่อาจจะเกิดขึ้นในการแข่งขันจริงออกมาจนหมดเกลี้ยงแล้ว และเราได้ทำมันตั้งแต่วันนี้ ล่วงหน้าก่อนวันจริง"

"และนี่แหละ คือความหมายทั้งหมดของการซ้อมใหญ่"