บทที่ 800 - แกนกลาง

บทที่ 800 - แกนกลาง

ตอนนี้ดวงตาของเจ้าอ้วนเป็นประกายวิบวับ แววตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นเร้าใจสุดขีด

"พะ...พี่เย่ จะ...จะ...จัดการมันได้แล้วใช่ไหม"

เจ้าอ้วนละล่ำละลักถามพลางเบิกตากว้างด้วยความฮึกเหิม

"พะ...พวกเราชนะแล้วใช่ไหม พวกเราชนะแล้วใช่มะ"

พูดจบเขาก็เตรียมจะก้าวเท้าพุ่งตัวเข้าไปดูผลงานทันที

ทว่า!

เย่ไป๋ก็เบิกตากว้างพร้อมกับตะคอกเสียงดังลั่น

"หยุดอยู่ตรงนั้นเลยนะ ห้ามวู่วามเด็ดขาด"

เจ้าอ้วนสะดุ้งเฮือกตกใจจนต้องเบรกฝีเท้ากึก ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

"เอ่อ... อ้าว แล้วต้องทำไงล่ะพี่"

สิ้นเสียงตะคอก เสือดาวที่เตรียมจะกระโจนเข้าไปก็ต้องชะงักฝีเท้าลงเช่นกัน

เดิมทีเสือดาวก็อยากจะพุ่งตัวเข้าไปเหมือนกัน

แต่พอได้ยินเสียงตวาดลั่น มันก็หยุดนิ่งอยู่กับที่ทันที

เมื่อเย่ไป๋เห็นว่าทั้งสองตัวแสบไม่กล้าทะเล่อทะล่าเข้าไปแล้ว เขาก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ ก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึกแล้วค่อยๆ ก้าวเดินไปข้างหน้า!

จากนั้นเขาก็เดินไปหยุดอยู่ตรงจุดที่เศษซากศพของชายคนนั้นถูกสายฟ้าฟาดจนแหลกละเอียด

ร่างของไอ้หมอนั่นสลายกลายเป็นเถ้าถ่านไปหมดแล้ว

แต่ทว่า

ในจังหวะนั้นเอง!

วัตถุสีแดงชิ้นหนึ่งก็ดึงดูดสายตาของเย่ไป๋เข้าอย่างจัง!

เขากะพริบตาปริบๆ ด้วยความประหลาดใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เขารีบย่อตัวลงนั่งยองๆ ก่อนจะขุดเอาวัตถุสีแดงชิ้นนั้นขึ้นมาจากดินทันที!

มันคือผลึกคริสตัลสีแดง

ผลึกคริสตัลสีแดงชิ้นนั้นส่องแสงประกายเจิดจ้า พอมาอยู่ในมือของเขาก็ยิ่งชวนให้รู้สึกสงสัยใคร่รู้

เมื่อเจ้าอ้วนเห็นผลึกสีแดงชิ้นนั้นก็ประหลาดใจขั้นสุด ก่อนจะเอ่ยถามอย่างเหม่อลอย

"พี่เย่ นั่นมันอะไรน่ะ มันคือตัวอะไรกันแน่"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น แต่เขาก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกันว่าไอ้ของสิ่งนี้มันคืออะไรกันแน่

ทางด้านเสือดาวทันทีที่เห็นผลึกสีแดง ดวงตาของมันก็เบิกโพลงเป็นประกาย ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้นสุดขีด

ร่างของเสือดาวพุ่งทะยานเข้ามากะทันหัน มันอ้าปากกว้างเตรียมจะงับเข้าที่มือของเย่ไป๋ในพริบตา!

เย่ไป๋สะดุ้งเฮือกตกใจ เขารีบบิดตัวหลบการจู่โจมของเสือดาวได้อย่างหวุดหวิด!

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความงุนงงและตกตะลึง เขากะพริบตาถี่ๆ พลางขมวดคิ้วมุ่น

"แกจะทำอะไรน่ะ แกอยากได้ของในมือฉันงั้นเหรอ"

เขาเอ่ยถามพลางค่อยๆ ชูวัตถุสีแดงในมือขึ้นสูง

เมื่อเสือดาวได้ยินคำถาม แววตาละโมบของมันก็ค่อยๆ สงบลง ก่อนที่มันจะพยักหน้าหงึกหงักอย่างเหม่อลอย

เย่ไป๋ไม่ได้มีความคิดอยากจะครอบครองไอ้ของสิ่งนี้อยู่แล้ว แต่เขาก็กะพริบตาปริบๆ ด้วยความสงสัย ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ!

"ฉันยกของสิ่งนี้ให้แกได้นะ แต่ฉันอยากรู้ว่าตกลงไอ้นี่มันคืออะไรกันแน่ แกบอกฉันได้ไหมว่ามันคืออะไร"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความจริงใจ

เมื่อได้ยินประโยคนั้น

เสือดาวตัวนั้นก็เผยสีหน้างุนงงออกมาให้เห็น มันเองก็มีความนึกคิดเหมือนมนุษย์ แต่คำถามนั้นก็ทำเอามันต้องใช้ความคิดอย่างหนัก เพราะในหัวของมันตอนนี้นึกไม่ออกเลยว่าจะอธิบายยังไงดี

ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเสือดาวตัวนั้นมันกำลังคิดอะไรอยู่!

จากนั้นมันก็ถอยหลังไปสองสามก้าว ราวกับว่าเพิ่งนึกเรื่องสำคัญอะไรขึ้นมาได้

มันใช้กรงเล็บตะกุยลงบนพื้นอย่างรวดเร็ว

ใช้เวลาเพียงอึดใจเดียว มันก็ขุดคุ้ยเอาก้อนเนื้อที่ถูกสายฟ้าเผาจนไหม้เกรียมขึ้นมาจากพื้น

มันใช้จมูกดุนก้อนเนื้อนั้น

พร้อมกับตวัดสายตามองไปที่ผลึกคริสตัลสีแดงสลับกันไปมา

เย่ไป๋มองดูท่าทางของมันแล้วก็เข้าใจความหมายขึ้นมาทันที เขาสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความประหลาดใจระคนสงสัย ก่อนจะเอ่ยถามเพื่อหยั่งเชิง

"เดี๋ยวก่อนนะ หรือว่าแกกำลังจะบอกฉันว่าคริสตัลก้อนนี้ก็คือสิ่งที่ทำให้ไอ้หมอนั่น... ทำให้ร่างกายของมันฟื้นฟูขึ้นมาได้ จิตใต้สำนึกของมันอยู่ในนี้งั้นเหรอ"

เขาโพล่งถามออกไปในที่สุด

เมื่อได้ยินคำถาม

เสือดาวตัวนั้นก็พยักหน้าหงึกหงักและส่งเสียงร้องตอบรับอย่างตื่นเต้นทันที!

เห็นได้ชัดว่ามันต้องการจะกลืนกินของสิ่งนี้เข้าไปเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับตัวเอง

เย่ไป๋ใช้ความคิดวิเคราะห์อยู่ครู่หนึ่ง!

เขาก็ตัดสินใจได้ในทันที

ถ้าปล่อยให้เสือดาวตัวนี้กินไอ้ของสิ่งนี้เข้าไป มันต้องเกิดการเปลี่ยนแปลงอะไรบางอย่างแน่ๆ ไม่แน่ว่ามันอาจจะเปลี่ยนจากร่างสัตว์เดรัจฉานกลายเป็นร่างมนุษย์เลยก็ได้

เรื่องนี้มีความเป็นไปได้สูงมากเลยทีเดียว

เขาพูดพลางใช้นิ้วดีดผลึกคริสตัลสีแดงในมือออกไปอย่างแรง

ชั่วพริบตาเดียว

ผลึกสีแดงก้อนนั้นก็พุ่งกระเด็นไปตกอยู่ตรงหน้าเสือดาวทันที

เสือดาวจ้องมองผลึกสีแดงที่โผล่มาอยู่ตรงหน้าด้วยความอึ้งตะลึง ใบหน้าของมันเต็มไปด้วยความประหลาดใจขั้นสุด!

ดูเหมือนมันจะไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าจะได้สมบัติล้ำค่าชิ้นนี้มาครอบครองอย่างง่ายดายขนาดนี้ ใบหน้าของมันจึงเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เย่ไป๋เอ่ยต่อ

"กินสิ ฉันอยากจะเห็นเหมือนกันว่าถ้าแกกินไอ้นี่เข้าไปแล้วแกจะกลายเป็นตัวอะไร!"

เขากะพริบตาปริบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็นพลางสูดลมหายใจเข้าลึก

"กินเลย ฉันขอดูหน่อย"

เมื่อเสือดาวได้ยินแบบนั้นก็รอช้าไม่ได้อีกต่อไป แววตาของมันเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและฮึกเหิม มันรีบอ้าปากกว้างทันที!

พริบตาเดียวมันก็กลืนผลึกคริสตัลสีแดงก้อนนั้นลงท้องไป

ทันทีที่ผลึกสีแดงถูกกลืนลงท้อง

คลื่นพลังงานบนร่างของเสือดาวก็เกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงทันที

เสียงพลังงานไหลเวียนดังจี่ๆ ปะทุขึ้นมาอย่างกะทันหัน

แรงสั่นสะเทือนของพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวทำให้บรรยากาศรอบทิศทางเริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลง

เมื่อเจ้าอ้วนเห็นเหตุการณ์นั้นก็เบิกตากว้างด้วยความสยดสยอง อดไม่ได้ที่จะขวัญผวา

"เอ่อ... นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย"

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหวาดผวา

เพราะสถานการณ์ตรงหน้ามันเหนือความคาดหมายของเขาไปไกลลิบเลยทีเดียว

ใบหน้าของเจ้าอ้วนฉายแววหวาดหวั่น เขาสูดลมหายใจเข้าลึกอีกครั้งก่อนจะถามเสียงสั่น

"นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย"

ทางด้านเย่ไป๋กลับมีรอยยิ้มตื่นเต้นประดับอยู่บนใบหน้า เขากระแอมไอเบาๆ

"หึหึ อย่าเพิ่งโวยวายไปเลยน่า พวกเรามารอดูกันดีกว่าว่ามันจะวิวัฒนาการไปได้ถึงขั้นไหน รอดูกันว่าพลังงานในตัวมันจะยกระดับไปได้ไกลแค่ไหน"

เขาพูดพลางสูดลมหายใจเข้าลึกอย่างเชื่องช้า ดวงตาหรี่แคบลงเล็กน้อย จ้องเขม็งไปที่เสือดาวตัวนั้นอย่างไม่วางตา

พลังงานในร่างของเสือดาวกระเพื่อมสั่นไหวอย่างรุนแรงจนเกิดเสียงดังปังๆ

ร่างของเสือดาวทรุดฮวบลงไปนอนกองกับพื้นอย่างรวดเร็ว ดวงตาดุร้ายของมันฉายแววเจ็บปวดทรมานสุดขีด เห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะพลังงานที่กำลังปะทุอยู่ภายในร่างกาย

เย่ไป๋เห็นมันดิ้นทุรนทุรายอย่างเจ็บปวดก็หลุดยิ้มออกมา

ดูเหมือนว่าร่างกายของเสือดาวตัวนี้กำลังเกิดการกลายพันธุ์ครั้งใหญ่ กำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างมหาศาลจริงๆ

ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าสุดท้ายแล้วมันจะกลายสภาพเป็นตัวอะไรกันแน่

พลังงานในร่างของเสือดาวเริ่มปะทุรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เสียงระเบิดดังกัมปนาทดังขึ้นไม่ขาดสาย

ในระหว่างที่พลังงานอันน่าสะพรึงกลัวกำลังอาละวาด ร่างกายของมันก็ค่อยๆ ถูกฉีกขาดออกเป็นชิ้นๆ

พลังงานมหาศาลทะลักทลายออกมาจากร่างกายที่ถูกฉีกทึ้ง

พลังงานอันน่าสะพรึงกลัวจำนวนมหาศาลพวยพุ่งออกมาจากบาดแผลเหล่านั้น

กลิ่นอายที่ทะลักทลายออกมาห่อหุ้มร่างกายเดิมของเสือดาวเอาไว้จนมิดในชั่วพริบตา

เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่นาที

ทุกคนก็เห็นเพียงดักแด้ทรงกลมสีแดงม่วงปรากฏขึ้นตรงหน้าเท่านั้น

[จบแล้ว]