บทที่ 211 ท่านอ๋องทรงคิดเห็นเป็นเช่นใดเล่า?

บทที่ 211 ท่านอ๋องทรงคิดเห็นเป็นเช่นใดเล่า?

เฉินอู๋ซวงทรุดกายลงกับพื้น จิตใจเหม่อลอยว่างเปล่า

สวีชิ่งเอ๋อร่ำไห้โฮออกมาคราหนึ่ง สะอื้นไห้หนักกว่าเดิม “ท่านอ๋อง ท่านช่างใจร้ายใจดำถึงเพียงนี้ได้อย่างไร นั่นคือทายาทแห่งจวนอ๋องเชียวนะ!”

“โอ้ เกือบจะลืมเจ้าไปเสียแล้ว” เฉินเซียวฮั่นเอ่ยเสียงเรียบ

สวีชิ่งเอ๋อนึกว่าเป็นคำพูดดีๆ นางจึงกล่าวทั้งน้ำตาว่า “ท่านอ๋องยังทรงจดจำหม่อมฉันได้ นับเป็นวาสนาของหม่อมฉันแล้ว”

ใบหน้าของเฉินเซียวฮั่นพลันกลายเป็นสีเขียวคล้ำ “ความหมายของข้าคือ เกือบจะลืมสั่งสอนเจ้าไป”

“ท่าน...”

สวีชิ่งเอ๋อยังพูดไม่ทันจบประโยค

เฉินเซียวฮั่นก็ตบหน้านางจนร่างกระเด็น

สองแม่ลูกมีสภาพไม่ต่างกัน ชั่วขณะนั้นจึงมิกล้าเอ่ยปาก

เฉินเซียวฮั่นสบถด่าทอ โกรธเกรี้ยวที่สองแม่ลูกนำชื่อของตนไปสร้างความวุ่นวายภายนอก จนทำให้จวนอ๋องเจิ้นเป่ยต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้

ด่าไปด่ามา

สวีชิ่งเอ๋อก็มิทนต่อไปอีกแล้ว นางกรีดร้องราวกับคนเสียสติ “มิใช่เพราะท่านหรือ?”

“หากมิใช่เพราะท่านถูกเฉินจ้งเหิงจับตัวไป พวกเราสองแม่ลูกก็คงไม่ต้องจำใจขึ้นมาดูแลจวนอ๋อง ความสามารถของพวกเราเป็นเช่นใดท่านก็รู้ดี”

“พูดไปพูดมา ทั้งหมดเป็นความผิดของท่าน!”

คราวนี้ถึงตาเฉินเซียวฮั่นที่ต้องตกตะลึงจนพูดไม่ออก

เรื่องบ้าๆ เช่นนี้ยังจะโยนความผิดมาให้เขาได้อีกรึ?

ช่างเป็นเรื่องน่าขันที่สุดในใต้หล้า!

เขาอ้าปากคิดจะด่าทอคนทั้งสองอีกครั้ง

เฉินจ้งเหิงก้าวขึ้นมาข้างหน้า เฉินเซียวฮั่นจึงรู้ว่าควรทำอะไรและหุบปากลง

“ข้าไม่มีเวลามาฟังเรื่องไร้สาระของพวกเจ้า เอาของออกมา” เฉินจ้งเหิงเอ่ยขึ้น

เฉินอู๋ซวงมองเฉินจ้งเหิงผู้มีท่วงท่าองอาจสง่างาม ในใจพลันบังเกิดความอิจฉาริษยา แต่ที่มากกว่านั้นคือความรู้สึกไม่เป็นธรรม

เหตุใดเฉินจ้งเหิงจึงสามารถสถาปนาตนเป็นอ๋องและเปิดจวนของตนเองได้?

ส่วนตัวเขากลับทำได้เพียงคุกเข่าอยู่แทบเท้าของเฉินจ้งเหิงประดุจสุนัขจรจัด!

ความรู้สึกไม่เป็นธรรมนี้ทำให้เฉินอู๋ซวงสูญสิ้นซึ่งเหตุผล เขากำหมัดแน่นกล่าวว่า “พี่ใหญ่ ท่านจำเป็นต้องใจไม้ไส้ระกำถึงเพียงนี้เชียวหรือ? หากท่านนำทองคำสามสิบสองหมื่นตำลึงไป จวนอ๋องเจิ้นเป่ยก็จบสิ้นแล้ว!”

นับตั้งแต่สูญเสียมณฑลโยวหยุนซึ่งเป็นมณฑลใหญ่ที่เก็บภาษีได้มหาศาลไป จวนอ๋องเจิ้นเป่ยก็มีรายรับไม่พอกับรายจ่าย ไม่สามารถรักษาไว้ซึ่งกองทัพขนาดใหญ่ได้อีกต่อไป

บัดนี้หากถูกเฉินจ้งเหิงฉกชิงทองคำสามสิบสองหมื่นตำลึงไปอีก

จวนอ๋องเจิ้นเป่ยคงถึงคราวล่มสลายเป็นแน่!

“จวนอ๋องเจิ้นเป่ยจะล่มสลายหรือไม่ เกี่ยวอะไรกับข้าด้วย?” เฉินจ้งเหิงย้อนถามเสียงเรียบ

สวีชิ่งเอ๋อโกรธจนหน้าเขียว “อย่างไรเสียเจ้าก็เคยเป็นส่วนหนึ่งของจวนอ๋องเจิ้นเป่ย จวนอ๋องเจิ้นเป่ยคือบ้านของเจ้า เจ้าพูดจาเย็นชาไร้หัวใจเช่นนี้ออกมาได้อย่างไร?”

“มโนธรรมของเจ้าถูกสุนัขคาบไปกินแล้วหรือ?”

แคร้ง!

เจิ้งซานเหอชักกระบี่

คมกระบี่ยาวสะท้อนแสงวาววับจ่ออยู่บนลำคอของสวีชิ่งเอ๋อ

นางพลันกลายเป็นดั่งแม่ไก่ที่ถูกบีบคอ มิกล้าส่งเสียงอีกต่อไป

ทว่าเฉินอู๋ซวงกลับไม่รู้จักที่ตาย เอ่ยเสียงดังว่า “มารดาของข้าคือมารดาเลี้ยงของเจ้านะ เจ้ากล้าปฏิบัติต่อนางเช่นนี้ได้อย่างไร?”

เฉินจ้งเหิงชำเลืองมองเฉินอู๋ซวง

เฉินอู๋ซวงพลันรู้สึกหนาวสะท้านไปทั่วทั้งร่าง เอ่ยตะกุกตะกักว่า “เจ้า เจ้าจะทำอะไร?!”

เฉินจ้งเหิงมองสำรวจขาขวาของเฉินอู๋ซวง

จากนั้นมุมปากก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม “ดูเหมือนว่าปืนนัดนั้นเมื่อต้นปีจะยังไม่ทำให้เจ้าหลาบจำ”

เมื่อเห็นเฉินจ้งเหิงวางมือลงบนปืนคาบศิลา เฉินอู๋ซวงก็หน้าถอดสีด้วยความหวาดกลัวทันที

“พี่ พี่ใหญ่ อย่าฆ่าข้าเลย พวกเราเป็นพี่น้องกัน มีอะไรก็พูดจากันดีๆ ได้ ทองคำสามสิบสองหมื่นตำลึงที่ท่านต้องการพวกเราเตรียมพร้อมไว้แล้ว ท่านสามารถให้คนมาขนย้ายไปได้เลย!”

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนบ้าผู้นี้ เฉินอู๋ซวงทำได้เพียงอดทนอดกลั้น

เฉินจ้งเหิงให้เจิ้งซานเหอไปตรวจนับทองคำ

ครู่ต่อมา

เจิ้งซานเหอกลับมาเบื้องหน้าเฉินจ้งเหิง เอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า “ท่านอ๋อง ทองคำเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่ใช่ทองคำสำรองของจวนอ๋องเจิ้นเป่ย แต่มาจากเหล่าพ่อค้าผู้มั่งคั่งในเมืองเทียนซู บนทองแท่งยังมีตัวอักษรของพ่อค้าเหล่านี้สลักไว้อยู่”

พูดจบ

เขาก็ยื่นทองแท่งสองสามแท่งให้

บนนั้นมีแซ่ต่างๆ นานาสลักอยู่จริง เพื่อเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าไม่ใช่ทองคำสำรองของจวนอ๋อง

“เฉินอู๋ซวง อธิบายมา” น้ำเสียงของเฉินจ้งเหิงเย็นเยียบ

เฉินอู๋ซวง “นี่ นี่ นี่...”

สวีชิ่งเอ๋อชิงพูดขึ้น “เจ้าก็บอกมาสิว่านี่ใช่ทองคำหรือไม่? เจ้าจะไปสนใจทำไมว่าทองคำของเรามาจากที่ใด สรุปว่าพวกเราได้ชดใช้ตามใบรับหนี้แล้ว!”

เจิ้งซานเหอแค่นเสียงเย็นชา “ทองคำเหล่านี้มีที่มาที่ไปไม่ชัดเจน จวนฉินอ๋องของพวกเราไม่ขอรับไว้”

“อะไรนะ ก่อนหน้านี้พวกท่านก็ไม่ได้บอกนี่?” เฉินอู๋ซวงโวยวายอย่างสับสนจนแทบจะคลั่ง

อุตส่าห์เชือดหมูอ้วนไปมากมาย ทั้งยังตระเวนปล้นสะดมไปทุกครัวเรือนกว่าจะรวบรวมทองคำสามสิบสองหมื่นตำลึงมาได้ แต่จวนฉินอ๋องกลับไม่ต้องการ?

สวีชิ่งเอ๋อกระซิบข้างหูเฉินอู๋ซวงสองสามประโยค

สีหน้าของเฉินอู๋ซวงก็ผ่อนคลายลง

“ช่างเถิด ช่างเถิด”

“ไม่รู้จริงๆ ว่าพวกท่านจะพิถีพิถันเรื่องพวกนี้ไปทำไม ในเมื่อพวกท่านไม่ต้องการ เช่นนั้นข้าก็จะให้คนไปนำทองคำในคลังของจวนออกมาก็แล้วกัน”

อย่างมากก็นำทองคำและเศษเงินที่ปล้นมาได้ไปเติมคลัง ท้ายที่สุดแล้ว จวนอ๋องก็มิได้สูญเสียอันใด

เจิ้งซานเหอมองไปยังเฉินจ้งเหิง เมื่อเห็นว่าเฉินจ้งเหิงไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ เขาจึงตวาดใส่เฉินอู๋ซวงว่า “เร็วเข้า อย่าให้พวกเราต้องรอนาน”

ในขณะนั้นเอง

เฉินเซียวฮั่นก็เอ่ยปากขึ้นมาทันที ขอให้เฉินจ้งเหิงพักค้างคืนที่จวนหนึ่งคืน

อย่างไรเสียการตรวจนับทองคำสามสิบสองหมื่นตำลึงก็ไม่ใช่งานง่าย อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาสองถึงสามวันจึงจะแล้วเสร็จ

“เช่นนี้จะได้อย่างไร?” เจิ้งซานเหอขมวดคิ้ว

เฉินเซียวฮั่นมองไปยังเฉินจ้งเหิงด้วยสายตาคาดหวัง เฉินจ้งเหิงกลับตอบตกลงอย่างเหนือความคาดหมาย

เจิ้งซานเหอรีบกล่าวทัดทาน

เฉินจ้งเหิงโบกมือ “ไม่เป็นไร พวกเขาไม่อาจก่อคลื่นลมอันใดได้”

เจิ้งซานเหอจำต้องปฏิบัติตามคำสั่ง

เฉินจ้งเหิงพักอยู่ในจวนอ๋อง โดยมีทหารคนสนิทรับผิดชอบลาดตระเวนอารักขา

ส่วนเฉินเซียวฮั่นก็ได้กลับไปอยู่พร้อมหน้ากับภรรยาและบุตรชาย

เจิ้งซานเหอเดินไปเดินมาอยู่เบื้องหน้าเฉินจ้งเหิง เขารู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง อ้าปากจะพูดหลายครั้งแต่ก็หยุด

“นั่งลงพักผ่อนเถิด เจ้าเดินมาทั้งคืนแล้ว” เฉินจ้งเหิงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงสบายๆ

เจิ้งซานเหอรีบร้อนเดินมาอยู่ตรงหน้าเขา “ท่านอ๋อง เหตุใดท่านจึงไม่ร้อนใจเลยแม้แต่น้อย? อ๋องเจิ้นเป่ยให้ท่านพักค้างคืนในจวนอ๋อง เกรงว่าพวกเขาจะมีแผนการร้าย”

เฉินจ้งเหิงยิ้มพลางมองไปยังเจิ้งซานเหอ “เช่นนั้นเจ้าบอกมาสิว่าข้าควรทำอย่างไร?”

คำพูดของเจิ้งซานเหอมาถึงริมฝีปากแล้ว แต่กลับไม่ได้เอื้อนเอ่ยออกมา

เฉินจ้งเหิงกล่าวต่อ “ตัวข้ามีทหารชั้นยอดนับพันนายอยู่ในบังคับบัญชา อีกทั้งในมือยังมีปืนคาบศิลา เจ้าคิดว่าพวกเขาจะทำอันใดข้าได้รึ?”

“ด้วยการเตรียมการพร้อมสรรพถึงเพียงนี้ หากข้ายังถูกคนลอบสังหารได้ ก็แสดงว่าพวกเราไร้ความสามารถเอง”

เจิ้งซานเหอครุ่นคิดดูแล้ว ก็เห็นว่าเป็นเช่นนั้นจริงๆ

แต่เหตุใดจึงยังรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ?

“ไม่ต้องกังวลไป ก็แค่กลุ่มตัวตลกที่น่ารำคาญเท่านั้น” ประโยคนี้ของเฉินจ้งเหิงทำให้เจิ้งซานเหอสงบใจลงได้อย่างสิ้นเชิง

ในขณะเดียวกัน

เฉินเซียวฮั่นก็ได้กลับมาอยู่พร้อมหน้ากับภรรยาและบุตรชาย แต่บรรยากาศกลับตึงเครียดนัก

สองแม่ลูกยืนตัวสั่นงันงกอยู่เบื้องหน้าเฉินเซียวฮั่น ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงเพราะกลัวว่าจะถูกเฉินเซียวฮั่นสั่งสอน

ปัง! ปัง! ปัง!

เฉินเซียวฮั่นทุบโต๊ะอย่างเกรี้ยวกราด

“ดูสิ่งที่พวกเจ้าทำลงไปสิ! จวนอ๋องเจิ้นเป่ยอันยิ่งใหญ่ ต้องมาตกต่ำถึงเพียงนี้!” เฉินเซียวฮั่นตวาดลั่น

สวีชิ่งเอ๋อบ่นพึมพำ “ก็มิใช่เพราะท่านอ๋องตกไปอยู่ในเงื้อมมือของเฉินจ้งเหิงหรอกหรือ ทำให้จวนอ๋องอยู่ดีๆ ก็ต้องแบกรับหนี้สินทองคำสามสิบสองหมื่นตำลึง?”

“นี่ยังจะมาโทษข้าอีกรึ?” เฉินเซียวฮั่นหัวเราะด้วยความโกรธ

เฉินอู๋ซวงเดินมาอยู่เบื้องหน้าเฉินเซียวฮั่น “ท่านพ่อ โปรดระงับโทสะก่อน ท่านจะมาถือสาอะไรกับพวกเรา? พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกัน บัดนี้ท่านก็กลับมาแล้ว ทั้งยังได้กลับมาดูแลจวนอ๋องอีกครั้ง ต่อไปจะต้องดีขึ้นอย่างแน่นอน”

“หึ!” เฉินเซียวฮั่นยังคงโกรธเกรี้ยว

สวีชิ่งเอ๋อและบุตรชายสบตากันครู่หนึ่ง ทั้งสองคนก็เดินมาอยู่เบื้องหน้าเฉินเซียวฮั่นพร้อมกัน

“ท่านอ๋อง บัดนี้มีโอกาสอันดีงามอยู่ตรงหน้า” สวีชิ่งเอ๋อแค่นยิ้มเย็นชา แสงเทียนสาดส่องเผยให้เห็นใบหน้าที่ดุร้ายของนาง

เฉินเซียวฮั่นไม่เข้าใจ “หมายความว่าอย่างไร?”

สวีชิ่งเอ๋อเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบชวนขนลุก “เพียงแค่กำจัดเฉินจ้งเหิง ไม่เพียงแต่จวนอ๋องเจิ้นเป่ยจะรอดพ้นวิกฤต แม้แต่จวนฉินอ๋องก็จะตกเป็นของพวกเรา”

“ท่านอ๋องทรงคิดเห็นเป็นเช่นใดเล่า?”