บทที่ 23: ไห่ตงชิงจอมเสเพล คิดจะลักพาตัวพระสนมเป่าหลิง?

"วัสดุทำจากผลึกวิญญาณน้ำแข็ง ราคานี้ถือว่าสูงไปนิด" หยางเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนเสริมว่า "ฉันอยากรู้ว่าเกราะวิญญาณผลึกน้ำแข็งชิ้นนี้มีอะไรพิเศษอย่างอื่นอีกไหม?"

หยางเฉินไม่ได้คิดจะรุกล้ำความเป็นส่วนตัว เขาเพียงต้องการเข้าใจพละกำลังของเพื่อนร่วมทีมให้ดียิ่งขึ้น

ยัยหนูมังกรไม่ได้คิดมากและอธิบายรายละเอียดอย่างถี่ถ้วน:

"เกราะวิญญาณผลึกน้ำแข็งนี้มีพลังป้องกันที่เหลือเชื่อ เหมาะสำหรับการต่อสู้ระยะประชิดเป็นที่สุด"

"นอกจากนี้ ตามปกติมันยังสามารถดูดซับปราณวิญญาณแห่งฟ้าดินเพื่อสะสมพลังงานได้ด้วย"

"ยามต่อสู้ มันสามารถช่วยเพิ่มความเร็วให้ฉันได้อีกสิบเปอร์เซ็นต์"

ดวงตาของหยางเฉินพลันลุกวาว ท่าทีที่มีต่อเกราะวิญญาณผลึกน้ำแข็งเปลี่ยนไปทันที

"ดีมาก หนึ่งแสนหินวิญญาณนี้ถือว่าคุ้มค่า!"

"เสี่ยวเสี่ยว ตาถึงไม่เบานะ"

เมื่อได้รับคำชมจากหยางเฉิน ดวงตาที่ยิ้มแย้มของยัยหนูมังกรก็หยีลงเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวสองเสี้ยว

เจ้าแมวดำที่ได้ยินดังนั้นก็น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอิจฉา:

"แผ่นค่ายกลหงเหมิงของราชาผู้นี้ราคาแค่ห้าหมื่น แต่เกราะวิญญาณของเสี่ยวเสี่ยวล่อไปตั้งแสน"

"เจ้าหนูเฉิน ชมแต่นางแบบนี้มันสองมาตรฐานชัดๆ!"

หยางเฉินแค่นยิ้ม ไม่แม้แต่จะเสียเวลาสนใจเจ้าแมวสารเลวตัวนี้

ไม่ว่าเกราะวิญญาณจะแพงแค่ไหน แต่มันถูกนำมาใช้ประโยชน์จริง

แล้วไอ้ ‘ทำเนียบร้อยโฉมงาม’ ไร้สาระนั่นมันมีประโยชน์ตรงไหนกัน?

————

ครู่ต่อมา หยางเฉินและพรรคพวกก็มาถึงเคาน์เตอร์ด้านหน้าเพื่อชำระเงิน

คนรับใช้ที่แสนรู้ได้แจ้งให้พระสนมเป่าหลิงทราบเรียบร้อยแล้ว

ดังนั้น ก่อนที่หยางเฉินและคนอื่นๆ จะมาถึง พระสนมเป่าหลิงผู้สง่างามก็ออกมายืนต้อนรับด้วยรอยยิ้ม

"แขกผู้มีเกียรติเลือกของเสร็จสิ้นแล้วใช่ไหมคะ? ไม่ทราบว่าท่านพอใจกับสมบัติของหอสรรพสมบัติหรือไม่?"

หยางเฉินเอ่ยเรียบๆ "สินค้าของหอสรรพสมบัติย่อมดีอยู่แล้ว"

"รบกวนช่วยสรุปยอดให้เดี๋ยวนี้เลยครับ ผู้จัดการ"

ขณะที่พูด เขาได้ส่งกระบี่หลงหยวน คัมภีร์เพลงกระบี่สุริยันมังกรแผดเผานภา และสว่านเทพหยินล้ำลึกให้

ระหว่างที่พระสนมเป่าหลิงรับของไป สายตาของนางก็กวาดมองอย่างรวดเร็วและประมาณราคาไว้ในใจ

การใช้จ่ายถึงหนึ่งแสนหินวิญญาณในการมาเยือนเพียงครั้งเดียวเขาคือลูกค้ารายใหญ่จริงๆ

รอยยิ้มบนใบหน้าของพระสนมเป่าหลิงสดใสขึ้น ทำเอาเจ้าแมวดำเหม่อลอยจนเกือบจะน้ำลายสออีกรอบ

ถัดมา ยัยหนูมังกรก็ส่งเกราะวิญญาณผลึกน้ำแข็งให้

อีกหนึ่งแสนหินวิญญาณ!

รอยยิ้มของพระสนมเป่าหลิงยิ่งเจิดจ้าขึ้นไปอีก

ทว่า เมื่อถึงคิวของเจ้าแมวดำ รอยยิ้มบนใบหน้าของพระสนมเป่าหลิงก็แข็งค้างไปเล็กน้อย

สัตว์เลี้ยงวิญญาณพรรค์ไหนกันที่ซื้อแต่ของลามกอนาจารมากมายขนาดนี้... อย่างไรก็ตาม มาตรฐานวิชาชีพของพระสนมเป่าหลิงนั้นสูงยิ่ง ไม่ว่านางจะคิดอะไรอยู่ สีหน้ายังคงอบอุ่นราวกับลมฤดูใบไม้ผลิ

"แขกผู้มีเกียรติคะ แต่ละท่านใช้จ่ายไปคนละหนึ่งแสนหินวิญญาณ รวมเป็นเงินทั้งหมดสามแสนหินวิญญาณค่ะ"

การจ่ายรอบนี้ทำให้หินวิญญาณที่พระยิ้มสู้อุตส่าห์สะสมมาหลายปีแทบจะเกลี้ยงกระเป๋า

ในเมื่อมันเป็นลาภลอยอยู่แล้ว หยางเฉินจึงไม่ได้รู้สึกปวดใจแม้แต่นิดเดียว

เขาพยักหน้าเห็นพ้อง "ฉันจะจ่ายทั้งหมดรวมกันเลย"

มาถึงจุดนี้ คือช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดของการทำธุรกรรม

เมื่อเห็นหยางเฉินเป็นคนตรงไปตรงมาและเด็ดขาด พระสนมเป่าหลิงก็ยกระดับการประเมินในตัวเขาขึ้นไปอีกขั้น

ทว่าขณะที่กำลังจะชำระเงิน เสียงที่ฟังดูเหลวไหลไร้แก่นสารก็ดังแทรกขึ้นมา:

"เป่าหลิง นายน้อยคนนี้อุตส่าห์รอเจ้าตั้งนาน ทำไมเจ้ายังไม่มาหาอีกล่ะ?"

"นี่น่ะหรือคือการบริการของหอสรรพสมบัติของพวกเจ้า?"

หยางเฉินมองตามเสียงและเห็นนายน้อยท่าทางอ้อนแอ้นคนหนึ่ง

เขาสวมชุดพิธีการสีหยก ถือพัดจีบโบกสะบัดเบาๆ โดยมีผู้ติดตามร่างบึกบึนสองคนอยู่เบื้องหลัง

ผู้มาใหม่ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่คือบุตรชายของเจ้าเมืองปี้ปัว ไห่ปี้ปัว นามว่า ไห่ตงชิง!

แววตาแห่งความรังเกียจพาดผ่านดวงตาของพระสนมเป่าหลิงเพียงครู่เดียวเมื่อเห็นไห่ตงชิง แต่นางก็จำใจต้องฝืนยิ้มและอธิบาย:

"ขออภัยด้วยค่ะนายน้อยไห่ พอดีเป่าหลิงยังมีแขกผู้มีเกียรติที่ต้องดูแลทางนี้..."

"แขกผู้มีเกียรติ?"

ไห่ตงชิงหุบพัดดังฉับแล้วชี้ไปที่หยางเฉินและพรรคพวกพลางแค่นยิ้ม "ไอ้พวกพรรค์นี้มีสิทธิ์อะไรมาเรียกตัวเองว่าแขกผู้มีเกียรติต่อหน้าข้า ไห่ตงชิง?"

พูดจบ ไห่ตงชิงก็ขยับเข้าใกล้พระสนมเป่าหลิง บีบให้นางต้องถอยหลังไปสองก้าว

"เป่าหลิง ในเมืองปี้ปัวนี้มีใครไม่รู้บ้างว่าข้ารู้สึกยังไงกับเจ้า?"

"ทำไมเจ้าต้องคอยทำตัวห่างเหินนับพันลี้กับนายน้อยคนนี้อยู่เรื่อย?"

ไห่ตงชิงสูดดมกลิ่นหอมที่หลงเหลืออยู่ในอากาศคำโต ดวงตาฉายแววปรารถนาที่จะครอบครองอย่างแรงกล้า

พระสนมเป่าหลิงรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาและใบหน้าที่ตึงเครียด:

"เกรงว่านายน้อยไห่จะเข้าใจผิดไปใหญ่แล้วค่ะ"

"เป่าหลิงไม่เคยคิดเรื่องระหว่างบุรุษและสตรี ข้าเพียงปรารถนาจะบริหารงานของหอสรรพสมบัติให้ดีเท่านั้น"

"ขอความกรุณานายน้อยไห่หยุดรบกวนข้าในขณะที่ข้ากำลังดูแลแขกผู้มีเกียรติด้วยค่ะ!"

ไห่ตงชิงหัวเราะอย่างชั่วร้าย รูปลักษณ์ของเขายิ่งดูอ้อนแอ้นเหมือนผู้หญิงเข้าไปใหญ่

"ก็แค่เรื่องธุรกิจไม่ใช่รึ? เดี๋ยวนายน้อยคนนี้จะช่วยอุดหนุนธุรกิจให้เจ้าเดี๋ยวนี้แหละ!"

ขณะที่พูด เขาส่งสายตาให้ผู้ติดตาม และผู้ติดตามคนนั้นก็นำถุงยันต์มิติออกมาวางบนโต๊ะอย่างนอบน้อม

"เป่าหลิง ในนี้มีหินวิญญาณหนึ่งหมื่นก้อนพอดิบพอดี"

"ไม่ต้องห่วง นายน้อยคนนี้ไม่กินเจ้าหรอก ข้าแค่ต้องการให้เจ้าอยู่เป็นเพื่อนเดินชมหอสรรพสมบัติกับนายน้อยคนนี้สักหน่อยเท่านั้น"

พระสนมเป่าหลิงเม้มริมฝีปากแน่น ใบหน้าตึงเครียดและนิ่งเงียบ

ไห่ตงชิงหัวเราะอย่างขี้เล่นแล้วชี้ไปที่โต๊ะอีกครั้ง

ผู้ติดตามด้านหลังส่งหินวิญญาณเพิ่มมาให้อีกหนึ่งหมื่นก้อนอย่างนอบน้อม

เมื่อเห็นว่าพระสนมเป่าหลิงยังคงไม่ยอมพยักหน้า ไห่ตงชิงก็โบกพัดเบาๆ แล้วเอ่ยอย่างโอหัง:

"ถ้าหนึ่งหมื่นไม่พอ ก็เอาไปสองหมื่น ถ้าสองหมื่นยังไม่พอ ก็เอาไปสามหมื่น!"

"ไม่มีราคาไหนที่นายน้อยคนนี้จ่ายไม่ไหว!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น พระสนมเป่าหลิงที่อดทนเงียบมานานก็ระเบิดอารมณ์ออกมาในที่สุด

"พอที!"

"ไห่ตงชิง หอสรรพสมบัติของฉันไม่ใช่หอนางโลม และฉัน เป่าหลิง ก็ไม่ใช่โสเภณีตัวท็อปหรือนางรำในหอโคมเขียว!"

คิ้วเรียวดั่งใบหลิวของพระสนมเป่าหลิงเลิกขึ้น ใบหน้าขาวนวลเต็มไปด้วยร่องรอยแห่งโทสะ ท่าทางโกรธจัดของนางกลับมีเสน่ห์ที่เป็นเอกลักษณ์ไปอีกแบบ

ไห่ตงชิงกวาดสายตามองนางอย่างหยาโลน รู้สึกเหมือนมีหนอนคลานยั้วเยี้ยอยู่ในใจจนคันคะเยอไปหมด

หากโฉมงามระดับสุดยอดที่มีเอกลักษณ์เช่นนี้ได้มาสยบอยู่ใต้ร่างของเขา รสชาตินั้นมันจะ... เมื่อคิดได้ดังนั้น ไห่ตงชิงก็ยิ่งหมดความอดทนและเอ่ยด้วยรอยยิ้มข่มขู่:

"ตราบใดที่นายน้อยคนนี้สนใจผู้หญิงคนไหนในเมืองปี้ปัว นางก็ไม่ได้ต่างอะไรจากโสเภณีในหอนางโลมทั้งนั้นแหละ"

"นายน้อยคนนี้อุตส่าห์เสนอราคาเพื่อซื้อตัวเจ้า เพราะข้าเห็นค่าในตัวเจ้าหรอกนะ"

"เป่าหลิง อย่าปฏิเสธเหล้ามงคลเพื่อไปดื่มเหล้าทำโทษเลย!"

สิ้นคำพูดนี้ ใบหน้าสวยของพระสนมเป่าหลิงพลันซีดเผือดด้วยความโกรธแค้น ร่างกายอันบอบบางสั่นเทาเล็กน้อย

"ผู้คุม! รีบโยนไอ้ลูกแหง่เสเพลคนนี้ออกไปจากหอสรรพสมบัติเดี๋ยวนี้!"

พระสนมเป่าหลิงโกรธจัดจนไม่ไว้หน้าไห่ตงชิงอีกต่อไป

"ครับ ผู้จัดการ!"

ร่างในชุดวรยุทธ์สีดำหลายคนพุ่งเข้ามาจากทุกทิศทางอย่างรวดเร็ว ตั้งใจจะจับตัวไห่ตงชิง

ไห่ตงชิงโบกพัดอย่างสบายอารมณ์ ไม่ได้กังวลใจเลยแม้แต่นิดเดียว

"บังอาจ! พวกแกกล้าลงมือกับนายน้อยรึ!"

ผู้ติดตามสองคนคำรามเสียงดังดั่งฟ้าร้องและพุ่งเข้าจู่โจมพร้อมกัน

ทั้งคู่ชำนาญในเทคนิคการโจมตีประสานงาน พวกเขาซัดปราณสีดำออกมาพร้อมกันสายหนึ่ง

ปราณสีดำสองสายพันเกี่ยวกันแล้วกวาดออกไปทุกทิศทาง

ลูกสมุนของพระสนมเป่าหลิงถูกโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว ทุกคนถูกปราณซัดจนกระเด็น ล้มลงกองกับพื้นด้วยอาการบาดเจ็บสาหัสจนลุกไม่ขึ้น

เมื่อเห็นภาพนี้ ความไม่สบายใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าสวยของพระสนมเป่าหลิง

นางนึกไม่ถึงเลยว่าไห่ปี้ปัวจะตามใจไห่ตงชิงถึงขนาดส่งผู้บำเพ็ญ สร้างรากฐานระดับสูงสุด ถึงสองคนมาเป็นผู้ติดตาม

ส่วนไห่ตงชิงนั้นพึงพอใจมาก รอยยิ้มอ้อนแอ้นของเขาเหมือนงูพิษที่กำลังแลบลิ้น

"ในเมืองปี้ปัวแห่งนี้ นานมากแล้วที่ไม่มีใครกล้าเสียมารยาทกับนายน้อยคนนี้ขนาดนี้"

"เป่าหลิง เจ้าใจกล้าบ้าบิ่นจริงๆ!"

ขณะที่พูด จู่ๆ เขาก็หุบรอยยิ้มลงแล้วเอ่ยอย่างเหี้ยมเกรียม "จับตัวนังแพศยานี่ซะ! วันนี้นายน้อยคนนี้จะสั่งสอนให้มันรู้เองว่าใครคือเจ้านายที่แท้จริงของเมืองปี้ปัว"

"ครับนายน้อย" ผู้ติดตามสองคนไม่ลังเลแม้แต่น้อย พุ่งเข้าหาพระสนมเป่าหลิงราวกับเสือหิว

ใบหน้าของพระสนมเป่าหลิงซีดเผือดด้วยความกลัว และนางก็หลบวูบมาทางด้านข้างของหยางเฉินโดยสัญชาตญาณ

ผู้ติดตามทั้งสองคนซึ่งคุ้นเคยกับการทำตัวกร่างย่อมไม่ได้เห็นหยางเฉินและพรรคพวกอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย...