บทที่ 14: ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ช่างน่าสยดสยองนัก หลงเสี่ยวเสี่ยวถึงกับอึ้งกิมกี่!
บทที่ 14: ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ช่างน่าสยดสยองนัก หลงเสี่ยวเสี่ยวถึงกับอึ้งกิมกี่!
ไม่ว่าคลื่นเสียงนั้นจะพัดผ่านไปที่ใด ยอดเขาต่างพังทลาย ต้นไม้โบราณถูกถอนรากถอนโคนขาดสะบั้น
เจ้าแมวดำตกใจจนขนลุกชันไปทั้งตัว ร่างกายของมันโก่งงอขึ้นกะทันหัน
ในอึดใจต่อมา มันก็ต้องรับแรงปะทะเป็นคนแรก ถูกกวาดซัดด้วยคลื่นเสียงที่บ้าคลั่ง
“เมี๊ยว!”
เจ้าแมวดำแผดร้องลั่น ร่างเล็กๆ ของมันประดุจเรือลำน้อยในมหาสมุทรที่บ้าคลั่ง ถูกซัดกระเด็นไปไกลถึงสิบหลี้... เมื่อเห็นคลื่นเสียงกำลังพุ่งเข้ามา สีหน้าของหลงเสี่ยวเสี่ยวก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย นางกำลังจะกางม่านพลังวิญญาณคุ้มกันร่าง
ทันใดนั้น ร่างหนึ่งก็เหินเข้ามา ยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้านาง ช่วยขวางการโจมตีนั้นไว้ให้
หลงเสี่ยวเสี่ยวเงยหน้าขึ้นมอง เห็นร่างสูงโปร่งของหยางเฉินที่ยืนนิ่งไม่ไหวติงดั่งโขดหิน ความอบอุ่นสายหนึ่งพลันเอ่อล้นขึ้นในใจ
นางเอ่ยด้วยความห่วงใยว่า “ขอบคุณสหายเต๋า! การโจมตีด้วยคลื่นเสียงนี้สามารถทำลายอวัยวะภายในได้ สหายเต๋าต้องระวังตัวด้วย”
หยางเฉินยิ้มอย่างมั่นใจ “การโจมตีด้วยคลื่นเสียงนั้นแปลกประหลาดจริง แต่แค่ไอ้หัวโล้นขั้นจินตานขั้นกลางนั่น ทำอะไรฉันไม่ได้หรอก”
เมื่อได้ยินดังนั้น หลงเสี่ยวเสี่ยวก็พลันมึนตึ้บไปทันที
คำพูดนี้มันโอหังเกินไปหน่อยไหม... หรือว่าเป็นเพราะเพิ่งลอบโจมตีผู้บำเพ็ญขั้นจินตานขั้นต้นสำเร็จเมื่อครู่ เลยทำให้เขาลำพองใจขนาดนี้?
“วืด!”
ในจังหวะนั้นเอง มีวัตถุสีดำสายหนึ่งพุ่งหวีดหวิวมาตกโครมลงบนเนินดินเล็กๆ ใกล้ๆ
หยางเฉินและหลงเสี่ยวเสี่ยวต่างสะดุ้งตกใจ ยังไม่ทันจะได้ตรวจสอบ วัชระพิโรธที่เกิดจากร่างพระอ้วนก็มาถึงแล้ว
มันกระทืบเท้าลงมา ราวกับอุกกาบาตตกลงมาจากฟากฟ้า
เสียงระเบิด “ครืน” ดังสนั่น ยอดเขาพังพินาศ ส่งเศษหินนับไม่ถ้วนกระเด็นว่อนไปทั่ว
หลงเสี่ยวเสี่ยวลอยตัวอยู่กลางอากาศด้วยความตกตะลึงถึงขีดสุด
จากนั้นนางก็กัดฟันเอ่ยว่า “สหายเต๋า เรื่องนี้เริ่มมาจากฉัน ฉันจะรั้งมันไว้ครู่หนึ่ง ท่านรีบหนีไปเร็วเข้า!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หยางเฉินมองนางด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย แต่แล้วก็ยิ้มอย่างมั่นใจ:
“ไม่ต้องหรอกสหายเต๋า”
“ฉันมีวิธีจัดการกับไอ้พระขั้นจินตานขั้นกลางนี่ในแบบของฉัน”
หลงเสี่ยวเสี่ยวทั้งซึ้งใจและพูดไม่ออกในเวลาเดียวกัน
ผู้บำเพ็ญเผ่ามนุษย์คนนี้เป็นคนดีนะ แต่โอหังเกินไปหน่อย
แค่ผู้บำเพ็ญขั้นรวบรวมปราณตัวจ้อย จะไปจัดการกับพระระดับจินตานได้อย่างไร?
มาถึงจุดนี้ หลงเสี่ยวเสี่ยวไม่มีเวลาคิดอะไรต่อ เพราะการโจมตีระลอกที่สองของพระอ้วนมาถึงแล้ว
วัชระพิโรธซัดหมัดออกมา พลังหมัดที่สั่งสมมาพุ่งทะยานไปข้างหน้าประดุจขุนเขาทรงพลัง
อุปสรรคใดๆ ที่ขวางทางถูกบดขยี้จนกลายเป็นผงธุลี แม้แต่ในอากาศยังถูกบีบอัดจนกลายเป็นคลื่นปราณที่ม้วนตลบ
“เร็วเข้า หลบไป!” หลงเสี่ยวเสี่ยวเห็นหยางเฉินไม่ยอมเลี่ยงหลบก็ตกใจสุดขีด
สำหรับผู้บำเพ็ญขั้นรวบรวมปราณ การคิดจะเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญขั้นจินตานขั้นกลางตรงๆ มันช่างบ้าบิ่นเกินไป
นี่มันไม่ใช่แค่หาที่ตายแล้ว!
แต่ภาพที่ปรากฏต่อสายตาในลำดับถัดมา กลับทำให้หลงเสี่ยวเสี่ยวเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่า ‘อัจฉริยะ’ ของเผ่ามนุษย์นั้นน่าสยดสยองเพียงใด... นางเห็นดวงตะวันอันร้อนแรงดวงหนึ่งโชติช่วงขึ้นเบื้องหลังหยางเฉิน รัศมีอันไร้ขอบเขตทำให้เขาดูราวกับพระพุทธองค์ผู้เป็นอมตะ
เขาพุ่งทะยานไปข้างหน้าแล้วระเบิดหมัดออกมา
“หมัดตะวันสยบมาร!”
หมัดนี้อัดแน่นไปด้วยพละกำลังมหาศาลถึงยี่สิบเท่าของผู้บำเพ็ญรวบรวมปราณระดับสูงสุดทั่วไป!
ในประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา ไม่เคยมีผู้บำเพ็ญขั้นรวบรวมปราณคนใดที่แข็งแกร่งขนาดนี้ คนที่ทะลวงพันธนาการแห่งกฎเกณฑ์ของฟ้าดินไปได้!
หมัดนั้นเปลี่ยนเป็นลำแสงสีทองพุ่งวาบไปในอากาศ ราวกับพลังงานทั้งหมดของดวงตะวันดวงนั้นได้ถูกควบแน่นลงในหมัดเดียว
หมัดที่ซัดออกมาด้วยพลังทั้งหมดของพระอ้วนถูกบดขยี้จนกลายเป็นธุลีในพริบตา
“ไม่นะ!”
ท่ามกลางแสงดาวอันเจิดจ้า ร่างเนื้อของเขาเหือดหายไปทันที แม้แต่วิญญาณต้นกำเนิดก็ค่อยๆ สลายลับไป... หลงเสี่ยวเสี่ยวมองดูภาพนี้ด้วยความอึ้งกิมกี่ เสียงร้องโหยหวนก่อนตายของพระรูปนั้นยังคงดังก้องอยู่ในหู
ที่แท้อีกฝ่ายไม่ได้โอหัง แต่เขามีฝีมือจริงๆ
เป็นนางเองที่ดูเบาผู้บำเพ็ญเผ่ามนุษย์คนนี้!
มิน่าเล่า ในวังมังกร พวกเผ่าทะเลมักจะเตือนนางให้หันหลังให้แผ่นดินและระวังผู้บำเพ็ญเผ่ามนุษย์เอาไว้ให้ดี
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้หลงเสี่ยวเสี่ยวยิ่งอยากรู้ขึ้นมาอีกว่า ในหมู่เผ่ามนุษย์จะมีอัจฉริยะที่น่าหวาดเกรงเช่นชายตรงหน้าอยู่อีกมากเพียงใด... หยางเฉินทำลายพระอ้วนจนสิ้นซาก แต่เขากลับไม่ค่อยรู้สึกตื่นเต้นนัก มีเพียงความนึกเสียดายเล็กน้อย
ช่างเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่จริงๆ!
ด้วยหมัดตะวันสยบมารพลังยี่สิบเท่า อีกฝ่ายไม่เหลือแม้แต่ธุลีผง ย่อมไม่เหลืออะไรให้เขานำมากลั่นพลังได้เลย
“เจ้าหนูเฉิน ไอ้เจ้าหกจอมทรยศและเจ้าเล่ห์!”
“แกมีกำลังพอที่จะฆ่าพระนั่นได้ชัดๆ แต่กลับไม่ลงมือ แถมยังจงใจใช้ราชาอย่างข้าไปรับตีนแทนอีก!”
ในตอนนั้นเอง เจ้าแมวดำก็คลานออกมาจากหลุมดิน พลางบ่นอุบอิบด้วยความแค้นเคือง
หยางเฉินมองไปทางนั้นและเห็นว่าตาของเจ้าแมวดำบวมปูด กลายเป็นตาหมีแพนด้า ขนยุ่งเหยิงราวกับถูกหมาฟัด และก้นของมันไหม้เกรียมจนเกือบจะโกร๋น
สภาพของมันทำให้เขาเกือบจะหลุดหัวเราะก๊ากออกมา
“แมวน้อย...” หลงเสี่ยวเสี่ยวตาแดงก่ำ แทบจะหลั่งน้ำตาออกมา
อย่างไรเสีย เจ้าแมวดำก็ช่วยล่อพระขั้นจินตานขั้นกลางไป ยอมเสียสละเพื่อช่วยนางไว้
“เสี่ยวเฮย แกนี่มันใจแคบจริงๆ”
“ฉันถูกบีบให้ทำแบบนั้นต่างหากล่ะ มีแต่ต้องล่อพระพวกนั้นไปก่อน ถึงจะจัดการพวกมันทีละคนได้”
หยางเฉินกลอกตาไปมา พลิกสถานการณ์กลับทันควัน
“ตอแหล!”
“แกน่ะมันเจ้าหกชัดๆ แกแค้นฝังหุ่นเลยอยากจะฆ่าราชาผู้นี้!”
“ราชาผู้นี้... ราชาผู้นี้จะสู้ตายกับแก!”
เจ้าแมวดำพุ่งเข้าใส่ พยายามจะงับหยางเฉิน
หยางเฉินเบี่ยงตัวหลบได้อย่างง่ายดาย ทำให้มันจั่วลมแล้วหน้าคะมำกับพื้น สภาพดูอเนจอนาถนัก
“ฉันทำร้ายแกเนี่ยนะ? ตลกชะมัด!”
“แกมันอ่อนแอเกินไปต่างหาก แค่จัดการกับพระจินตานยังอยู่ในสภาพดูไม่จืดขนาดนี้”
หยางเฉินกอดอกพลางมองลงมาที่เจ้าแมวดำด้วยสายตาดูแคลนผ่านรูจมูก
เจ้าแมวดำแยกเขี้ยวด้วยความโมโหอย่างไม่ยอมจำนน เอ่ยว่า:
“ข้าอ่อนแองั้นรึ?”
“ราชาผู้นี้ต่างหากที่เป็นคนล่อพระขั้นจินตานขั้นกลางนั่นไป”
“ถ้าไม่มีราชาผู้นี้คอยพัวพันมันตั้งนาน แกจะลอบโจมตีสำเร็จได้ยังไง?”
เจ้าแมวดำนั้นหัวแข็งและไม่ยอมแพ้ทางวาจาเด็ดขาด
“ในมุมมองของราชาผู้นี้ ถ้าจะคุยเรื่องใครมีผลงานมากที่สุด อันดับหนึ่งก็ต้องเป็นราชาผู้นี้สิ เพราะข้าล่อพระที่เก่งที่สุดไป”
“ส่วนอันดับสอง... ก็คือสหายเต๋านางนี้ นางช่วยล่อพระจินตานไปอีกคน”
“และอันดับสุดท้าย ก็คือแก ไอ้เจ้าหกที่มาชุบมือเปิบ!”
เจ้าแมวดำมองหยางเฉินด้วยความเหยียดหยาม จากนั้นก็กะพริบตาหมีแพนด้าของมันไปทางหลงเสี่ยวเสี่ยว หวังจะให้นางช่วยสนับสนุน
ในตอนนี้ หลงเสี่ยวเสี่ยวถึงกับอึ้งไปเลยเมื่อเห็นทั้งคู่เถียงกัน
สองคนนี้มีความสัมพันธ์เป็นเจ้านายกับสัตว์เลี้ยงวิญญาณกันจริงๆ เหรอน่ะ?
นางไม่อยากเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งของคู่ประหลาดนี้ จึงพยายามไกล่เกลี่ย:
“สหายเต๋าทั้งสองจะมาเถียงกันด้วยเรื่องนี้ไปทำไม?”
“ถ้าจะคุยเรื่องผลงานจริงๆ ทั้งคู่ต่างก็เหนือกว่าฉันมาก และเป็นผู้มีพระคุณของฉันทั้งสิ้น”
“เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบัน พวกเราควรเกาะกลุ่มกันไว้และร่วมแรงร่วมใจกันจะดีที่สุด”
เจ้าแมวดำจ้องหยางเฉินอย่างเคียดแค้น ก่อนจะยอมเงียบเสียงลงชั่วคราว
ทว่าดวงตาของมันสื่อสารออกมาอย่างชัดเจนว่า: “ไอ้เด็กแสบ แกคอยดูเถอะ เรื่องนี้ยังไม่จบ!”
หยางเฉินเองก็ไม่อยากจะยั่วโมโหเจ้าแมวดำมากเกินไป รอยยิ้มเย็นเยียบปรากฏที่มุมปาก
ไอ้แมวสารเลว แกบังอาจมาขโมยน้ำเต้าวิเศษของฉัน ฉันจะทำให้แกเข็ดหลาบเอง!
หลงเสี่ยวเสี่ยวถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นว่าทั้งคู่เพียงแค่ส่งสายตาจิกกัดกันเท่านั้น
ในวินาทีนี้ หยางเฉินก็ได้โอกาสที่จะสืบหาที่มาของหลงเสี่ยวเสี่ยวเสียที
หลงเสี่ยวเสี่ยวไม่เคยเผยโฉมหน้าที่แท้จริงเลย นั่นทำให้เขาเริ่มรู้สึกไม่สบายใจ
“พวกพระมารแห่งวัดฮวนสี่ไล่ล่าสหายเต๋าอย่างไม่ลดละ ไม่ทราบว่าสหายเต๋ามีภูมิหลังมาจากที่ใดงั้นหรือ?”
เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของเจ้าแมวดำก็หรี่ลงจนเป็นขีด มันใช้เท้าลูบหนวด ใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย
หัวใจของหลงเสี่ยวเสี่ยวหล่นวูบ
มีความแค้นฝังหุ่นที่ไม่อาจประนีประนอมได้ระหว่างท่านพ่อราชาของนางกับเผ่าพันธุ์มนุษย์
หากตัวตนในฐานะยัยหนูมังกรของนางถูกเปิดเผย นางจะไม่ต้องสูญเสียเพื่อนที่เพิ่งจะได้เจอไปหรอกรึ...