บทที่ 720 ดาวนำโชคจากหนูน้อยโจวโม่โม่

“อาจารย์โจว ขอบคุณนะคะ” เจิงอันหรงบอก เมื่อกี้ตอนที่เห็นท่าทางหวาดหวั่นของสองศิษย์อาจารย์จางเหอผิงกับจางเหว่ยหมิง ความอัดอั้นตันใจและความโกรธแค้นที่สะสมมานานหลายปี ก็พลันมลายหายไปจนหมดสิ้น

นี่มันสะใจยิ่งกว่าเดินเข้าไปตบหน้าสองศิษย์อาจารย์นั่นฉาดใหญ่ซะอีก

วันคืนหลังจากนี้ จางเหอผิงคงต้องใช้ชีวิตอยู่ด้วยความหวาดผวาไปอีกนานเลยล่ะ

พ่อครัวระดับหนึ่งมันสอบผ่านกันง่าย ๆ ซะที่ไหน เขาเคยสอบมาสองปีแล้วยังไม่ผ่านเลย อายุอานามก็ปูนนี้แล้ว หนังสือก็อ่านไม่ค่อยออก แถมยังต้องมานั่งท่องจำ นั่งเรียนทำเมนูใหม่ ๆ อีก แค่นี้ก็เล่นเอาหัวหมุนแล้วล่ะ

ส่วนเรื่องปฏิบัติการจัดระเบียบวินัยที่โจวเยี่ยนพูดถึง ยิ่งเหมือนดาบที่แขวนอยู่บนคอเขา กลางคืนใครจะไปหลับลงล่ะเนี่ย

โจวเยี่ยนยิ้มบอก "ขอบคุณอะไรกันล่ะ สำนักข่งของเราน่ะปกป้องพวกพ้องจะตาย ไม่ยอมให้ใครมารังแกกันง่าย ๆ หรอก"

ตอนที่เสี่ยวเจิงมารายงานตัวที่ร้าน รอยช้ำบนหน้าก็ฝีมือสองศิษย์อาจารย์นี่แหละทำ เมื่อกี้โจวเยี่ยนเพิ่งจะไปกรอกเอกสารที่สำนักงานของหลิ่วเย่ ทักทายกันสองสามคำก็ออกมา พอดีมาเจอสองศิษย์อาจารย์นี่มาหาเรื่องพอดี

ก็ช่วยไม่ได้ โจวเยี่ยนก็เหมือนเม่นนั่นแหละ กินอ่อนไม่กินแข็ง

โดนจุดชนวนนิดเดียวก็พร้อมระเบิด เผยธาตุแท้ออกมาทันที

ถ้าทำตัวสุภาพเรียบร้อยเหมือนติงเจ๋อ เขาก็แค่พูดจาหยอกล้อสักสองสามคำ เอาเปรียบนิด ๆ หน่อย ๆ แล้วก็แล้วกันไป

แต่ถ้าหน้าด้านเสนอหน้ามารนหาที่ตาย เขาก็ไม่ลังเลที่จะกระโดดหมุนตัวสามร้อยหกสิบองศากลางอากาศ แล้วตบหน้าให้กระเด็นไปเลย

แม่งเอ๊ย เพิ่งจะเคยเกิดมาเป็นคนชาติแรก จะให้มานั่งเอาใจคนอื่นหรือไง

อ้อ ชาติที่สองแล้วนี่หว่า

ไม่สำคัญ!

ถึงคราวต้องตบก็ต้องตบสิวะ

แน่นอนว่า วันนี้เขาทำตัวสุภาพมาก ถ้อยคำที่ใช้ด่าทอแบบหยาบคายก็ค่อนข้างน้อย

แต่ดูจากปฏิกิริยาของสองศิษย์อาจารย์จางเหอผิงแล้ว ก็ไม่ยากที่จะเดาได้เลยว่า โดนฟาดเข้าจุดตายทุกดอก บรรลุเป้าหมายการโจมตีตามที่คาดไว้เป๊ะ ๆ

อืม ถือว่าทำผลงานได้ดีเยี่ยมเลยทีเดียว

โจวเยี่ยนมองเจิงอันหรงแล้วบอก “เสี่ยวเจิง วันหลังถ้าเจอสองศิษย์อาจารย์จางเหอผิงกับจางเหว่ยหมิงอีก ยืดอกให้สง่าผ่าเผยเข้าไว้ พวกเขาต่างหากที่ต้องเป็นฝ่ายเดินหลบเธอ”

“ได้ค่ะ”

“พรุ่งนี้ตั้งใจสอบให้ดีล่ะ ถ้าสอบได้ใบรับรองพ่อครัวระดับสามรวดเดียวผ่าน พวกนั้นแหละที่จะทนไม่ได้ยิ่งกว่าเดิม”

“อืม” เจิงอันหรงพยักหน้าอย่างหนักแน่น

“จริงสิ อาจารย์โจว ข่าววงในที่นายบอกเมื่อกี้มันเรื่องจริงหรือเปล่าอ่ะ?” เจิ้งเฉียงถามด้วยความอยากรู้ “เห็นนายพูดซะเป็นเรื่องเป็นราว นึกว่าเรื่องจริงซะอีก”

โจวเยี่ยนหัวเราะ “เรื่องข้อกำหนดในการประเมินพ่อครัวใหญ่ของภัตตาคารใหญ่ ๆ น่ะเรื่องจริงครับ เมื่อกี้ตอนที่ผมไปหาผู้จัดการหลิ่ว บังเอิญได้ยินเขาคุยโทรศัพท์พอดี เป็นคำสั่งที่ส่งตรงมาจากทางมณฑลเลยว่าต้องการยกระดับความเป็นมืออาชีพของทีมพ่อครัว โดยจะมีข้อกำหนดที่แตกต่างกันไปตามขนาดและระดับของร้านอาหาร แต่ก็ไม่ได้จะบังคับใช้แบบหักดิบทันทีหรอกนะ จะมีช่วงผ่อนผันให้สักปีสองปี เพื่อให้พวกพ่อครัวรุ่นเก๋าได้มีเวลาไปสอบเอาใบรับรองกัน”

“แล้วอีกครึ่งนึงล่ะ?” เจิ้งเฉียงถาม

เจิงอันหรงก็หันไปมองโจวเยี่ยนเหมือนกัน

“เมื่อกี้ผมเพิ่งจะแต่งสด ๆ ร้อน ๆ ให้จางเหอผิงฟังเองครับ” โจวเยี่ยนตอบ

ถึงจะพอเดาได้อยู่แล้ว แต่พอได้ยินโจวเยี่ยนยอมรับจากปาก พอนึกถึงตอนที่เขาทำหน้าจริงจังด่ากระทบชิ่งต่อหน้าจางเหอผิง แต่ฝ่ายนั้นกลับยังต้องตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ กลัวว่าจะตกหล่นไปแม้แต่คำเดียว เจิ้งเฉียงกับเจิงอันหรงก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

เจิ้งเฉียงมองโจวเยี่ยนด้วยความรู้สึกทึ่ง “อาจารย์โจว ใคร ๆ ก็บอกว่านายเป็นตัวแทนของศิษย์รุ่นที่สี่แห่งสำนักข่ง ตอนแรกฉันก็แอบไม่ค่อยยอมรับอยู่บ้างหรอกนะ เพราะยังไงฉันก็เป็นถึงศิษย์พี่ใหญ่เลยนี่นา

แต่วันนี้ฉันยอมรับแบบหมดใจเลยจริง ๆ ต่อให้เรียกอาจารย์ฉันที่เป็นศิษย์พี่ใหญ่ของศิษย์รุ่นที่สามมา ฝีมือการด่าแบบผู้ดีก็ยังไม่แน่ว่าจะเทียบนายได้เลย”

“ขอบคุณครับ ศิษย์พี่เจิ้ง” โจวเยี่ยนก็ไม่รู้เหมือนกันว่าควรจะดีใจดีไหม

ส่วนเจิงอันหรงมองโจวเยี่ยนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเลื่อมใส อาจารย์โจวเก่งเกินไปแล้ว ถ้าเขาจะด่าใครล่ะก็ รับรองว่าไม่มีทางแพ้แน่ ๆ ใช่ไหมเนี่ย?

ไม่เหมือนเธอเลย ทุกครั้งที่ทะเลาะกับคนอื่น ปากมักจะขยับตามสมองไม่ทัน พอกลางคืนนอนอยู่บนเตียง ยิ่งคิดก็ยิ่งเจ็บใจ ทำไมถึงด่ากลับไปได้ไม่ดีพอนะ!

ดูท่าทางนอกจากจะต้องเรียนทำอาหารกับอาจารย์โจวแล้ว บางทีเรื่องด่าคนก็จำเป็นต้องเรียนรู้ไว้บ้างเหมือนกันแฮะ

การด่าคน ก็ถือเป็นงานที่ต้องใช้ทักษะอย่างหนึ่งเหมือนกัน

ดูผลงานของอาจารย์โจววันนี้สิ ตั้งแต่ต้นจนจบไม่มีคำหยาบหลุดออกมาสักคำ แต่ด่าจางเหอผิงกับจางเหว่ยหมิงซะหงอเป็นลูกหมาเลย

เก่งสุด ๆ ไปเลย เป็นคนที่ด่าเก่งที่สุดเท่าที่เธอเคยเห็นมาในชีวิตเลยล่ะ

ที่เขาว่ากันว่าคนยื่นมือมาไม่ตีคนหน้ายิ้ม วันนี้เธอได้ประจักษ์แก่สายตาแล้วจริง ๆ

ในตอนท้าย จางเหอผิงยังต้องกล่าวขอบคุณเขาอีกต่างหาก

ทั้งสามคนแยกย้ายกันกลางทาง เจิ้งเฉียงไปที่ตำบลสุ่ยโข่ว ต้องกลับไปช่วยอาจารย์เซี่ยวเตรียมงานเลี้ยงโต๊ะจีนตอนเย็นต่อ

ส่วนโจวเยี่ยนกับเจิงอันหรงก็กลับไปที่ร้านอาหาร

อาเหว่ยเตรียมผักที่จะใช้ตอนเย็นไปได้กว่าครึ่งแล้ว พอเห็นเจิงอันหรงเดินยิ้มกลับมา ก็ถามด้วยความอยากรู้ “พี่เจิง มีเรื่องอะไรให้ดีใจขนาดนั้นเหรอ?”

“เมื่อกี้ไปรับบัตรประจำตัวผู้เข้าสอบมา บังเอิญไปเจอหัวหน้าพ่อครัวร้านอาหารชิงเสินกับลูกศิษย์เขาที่หน้าฐานฝึกอบรมเข้าพอดียังไงล่ะ” เจิงอันหรงตอบ

“ไอ้ชาติหมานั่นมันไม่ได้หาเรื่องพี่ใช่ไหม?” อาเหว่ยถาม

น้าจ้าวได้ยินเสียงก็หันมามองด้วยความเป็นห่วงเช่นกัน

เรื่องที่เจิงอันหรงมีเรื่องบาดหมางกับจางเหอผิงตอนที่ลาออกมา ทุกคนต่างก็พอจะรู้เรื่องอยู่บ้าง พอได้ยินเธอพูดแบบนี้ ก็เลยพากันเป็นห่วงกลัวว่าเธอจะโดนรังแก

เจิงอันหรงยิ้มส่ายหน้า “เปล่าหรอก วันนี้อาจารย์โจวออกโรงจัดการให้ฉันหมดแล้ว...”

เธอเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นให้ฟังอย่างละเอียด

ทุกคนฟังจบก็พากันหัวเราะร่วน

“อาจารย์โจว ร้ายกาจจริง ๆ เลยนะ” อาเหว่ยหัวเราะจนตัวงอ

“ทำได้ดีมาก คนเลว ๆ แบบนี้ต้องปล่อยให้นอนไม่หลับไปซะให้เข็ด” น้าจ้าวกล่าวชื่นชม

โจวเยี่ยนยิ้มบาง ๆ “เขาเสนอหน้าเข้ามาหาเรื่องเอง ก็ช่วยไม่ได้ ถ้าไม่ตบกลับไปสักฉาดก็ดูจะเสียมารยาทไปหน่อย”

เจิงอันหรงไปช่วยเตรียมผัก โจวเยี่ยนเขียนป้ายประกาศขอหยุดงานแปะไว้บนกระดาน แล้วเอาไปตั้งไว้ที่หน้าร้าน

เนื้อหาสั้นกะทัดรัดและได้ใจความ: เถ้าแก่ไปสอบใบรับรองพ่อครัวระดับสาม วันศุกร์ขอหยุดงานหนึ่งวัน!

ตอนเย็นพอลูกค้ามากินข้าว เห็นป้ายประกาศ ต่างก็พากันอวยพรให้โจวเยี่ยนโชคดีในการสอบ

พอปิดร้าน อาเหว่ยก็เปลี่ยนไปใส่เสื้อกันหนาว เข็นจักรยานออกมา แล้วบอกกับโจวเยี่ยนและเจิงอันหรงว่า “อาจารย์โจว พี่เจิง พรุ่งนี้ตั้งใจสอบให้ดีนะ! เดี๋ยวฉันจะไปคอยให้กำลังอยู่หน้าห้องสอบ ตอนเที่ยงฉันเลี้ยงข้าวที่ร้านเล่อหมิงเอง ฉันใช้หน้าตาเป็นส่วนลดได้นะจะบอกให้”

“กลับร้านเล่อหมิงต้องคุกเข่าโขกหัวไหม?” โจวเยี่ยนถามด้วยความสงสัย

“ไสหัวไปเลย!” อาเหว่ยแยกเขี้ยวใส่ แล้วก็ปั่นจักรยานกลับบ้านไป

โจวเยี่ยนเปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วก็ออกไปวิ่งอีกห้ากิโลเมตร

พรุ่งนี้ต้องเข้าห้องสอบแล้ว จากประสบการณ์การรับมือกับการสอบมาหลายปีของเขา บอกได้เลยว่าอย่าพยายามเปลี่ยนกิจวัตรประจำวันของตัวเองแบบปุบปับ แบบนี้จะทำให้สภาพจิตใจมั่นคงกว่า และมักจะทำผลงานได้ดีขึ้นในวันรุ่งขึ้น

พอวิ่งเสร็จกลับมาที่ร้าน เจิงอันหรงก็ยังคงอ่านหนังสืออยู่ โจวเยี่ยนก็เลยกระโดดเชือกเพิ่มอีกหนึ่งพันครั้ง อาบน้ำเสร็จ รอสหายเหล่าโจวกลับมา แล้วก็ยังได้เล่นหมากรุกกับเขาสักสองกระดานอีก

“ตื่นเต้นไหม?” สหายเหล่าโจวมองโจวเยี่ยนแล้วถาม

“ก็พอได้ครับ ปัญหาไม่ใหญ่เท่าไหร่” โจวเยี่ยนตอบอย่างใจเย็น พร้อมกับรุกฆาต ยิ้มกว้างบอก “พ่อ พ่อแพ้แล้ว!”

“ไม่นับ ไม่นับ เอาใหม่ ๆ!” สหายเหล่าโจวไม่ยอมแพ้

“ไม่เอาแล้วครับ ผมจะพกความสุขจากชัยชนะไปนอนแล้ว” โจวเยี่ยนหัวเราะพลางลุกขึ้นยืน

“เกอเกอ งั้นพรุ่งนี้เกอเกอก็สู้ ๆ นะคะ พรุ่งนี้เช้ามาก หนูตื่นมาส่งเกอเกอไม่ไหวแน่ ๆ” โจวโม่โม่ขยับเข้ามาหา ยัดดาวสีทองดวงหนึ่งใส่มือเขา “นี่คือดาวเด็กเรียนดีที่ครูให้หนูมา! ตอนนี้หนูยกให้เกอเกอ พรุ่งนี้ตอนเกอเกอสอบก็แปะไว้บนมือเลยนะ จะได้สอบได้ร้อยคะแนนเต็มไปเลย!”

“วิเศษขนาดนี้เลยเหรอ งั้นพี่จะเก็บรักษาไว้อย่างดีเลยล่ะ” โจวเยี่ยนยิ้มบอก แล้วก็เก็บดาวใส่กระเป๋าอย่างระมัดระวัง

“ใช้เสร็จแล้วอย่าลืมคืนหนูด้วยนะ อีกสองวันหนูก็ต้องสอบเหมือนกัน” โจวโม่โม่ไม่ลืมที่จะเตือนความจำ

“ได้สิ แล้วพี่จะเอากลับมาคืนให้นะ” โจวเยี่ยนกลั้นขำเอาไว้ไม่อยู่ ดาวดวงเล็ก ๆ ที่เบาหวิวนี้ ถูกฝากฝังพลังใจอันยิ่งใหญ่เอาไว้ซะแล้ว

“พี่อันหรง พี่ก็มีดวงนึง พี่ก็สู้ ๆ นะคะ!” โจวโม่โมวิ่งไปหา เอาดาวอีกดวงให้เจิงอันหรง “พี่ใช้เสร็จแล้ว ก็อย่าลืมเอากลับมาคืนด้วยนะ ดาวดวงนี้เดี๋ยวหนูต้องเอาไปให้แม่ใช้ต่อ”

“จ้ะ ขอบใจนะโม่โม่” เจิงอันหรงยิ้มบอก

โจวเยี่ยนบอก “เสี่ยวเจิง คืนนี้ก็รีบพักผ่อนซะนะ พรุ่งนี้เช้าตื่นหกโมง เราจะออกเดินทางไปเจียโจวตอนหกโมงครึ่ง”

“ได้ค่ะ อาจารย์โจว” เจิงอันหรงพยักหน้า

โจวเยี่ยนหิ้วเครื่องเล่นวิทยุเทปขึ้นชั้นบน ปิดประตู กดปุ่มเปิดเครื่องเล่นวิทยุเทป หรี่เสียงลง เสียงร้องเพลงที่สดใสไพเราะของเซี่ยเหยาก็ดังแว่วออกมา

โจวเยี่ยนนอนลงบนเตียง ฟังเพลงไปพลาง กวาดสายตามองไปที่แผงระบบ

เมนูอาหารปริศนาสีทองอร่ามสามเมนูกำลังรอให้ปลดล็อกอยู่

นี่แหละคือความมั่นใจในการเข้าห้องสอบวันพรุ่งนี้ของเขา

หน่อไม้ฤดูหนาวผัดแห้ง สองกรอบผัดพริก เต้าหู้ทรงเครื่อง ไก่ผัดพริก ระดับฝีมือในการทำอาหารทั้งสี่อย่างนี้ ตอนนี้เสถียรอยู่ในระดับ [รสชาติดีมาก] ขึ้นไปแล้ว ถ้าพรุ่งนี้ทำผลงานได้ดี บางทีอาจจะพุ่งทะลุไปถึงระดับ [รสชาติดีเยี่ยม] เลยก็ได้

ยังไงซะอย่างน้อยก็มีอาหารสามอย่างที่สามารถยกระดับไปถึงขั้นสมบูรณ์แบบได้โดยตรง ที่เหลือก็ต้องพึ่งดวงแล้วล่ะ

สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ก็คือ จะมีเมนูอาหารที่นอกเหนือจากในตำราออกสอบหรือเปล่า ถ้าดันเจอเมนูที่เขาทำไม่เป็นเลยสักนิด ก็คงทำได้แค่มารอสอบแก้ตัวใหม่ปีหน้าแล้วล่ะ

ตามกฎการสอบ อาหารทั้งห้าอย่างจะต้องทำคะแนนให้ถึงเกณฑ์มาตรฐานขึ้นไป จากนั้นถึงจะเอาคะแนนเฉลี่ยของอาหารสี่อย่างมาจัดอันดับ

การสอบวัดระดับพ่อครัว นอกจากจะทดสอบระดับฝีมือในการทำอาหารแต่ละจานแล้ว ยังทดสอบความรอบรู้ของพ่อครัวอีกด้วย

จะว่าไป ถ้ามีอายุงานในครัวถึงแปดปีจริง ๆ และทำงานอยู่หน้าเตามาตลอด ขอแค่ดึงความสามารถออกมาใช้ตอนสอบได้ การสอบพ่อครัวระดับสามก็ถือว่าไม่ยากเท่าไหร่ เพราะเน้นไปที่การทอดและการผัดแบบง่าย ๆ เป็นหลัก

พอฟังเสียงพูดคุยที่เซี่ยเหยาอัดมาให้จนจบ โจวเยี่ยนก็ตั้งนาฬิกาปลุก ปิดเครื่องเล่นวิทยุเทปด้วยความพึงพอใจ แล้วปิดไฟเข้านอน

นี่คือกิจวัตรก่อนนอนของเขาในช่วงนี้ การได้เข้านอนด้วยความรู้สึกดี ๆ ในทุก ๆ วัน ทำให้คุณภาพการนอนหลับของเขาดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น โจวเยี่ยนกดปิดนาฬิกาปลุก พลิกตัวลุกขึ้นจากเตียงด้วยความกระปรี้กระเปร่า ใส่ชุดพ่อครัวไว้ข้างในเสื้อแจ็กเก็ตกันหนาว ตอนบ่ายสอบปฏิบัติยังไงก็ต้องถอดเสื้อคลุมตัวนอกออกเพื่อทำงานอยู่ดี

ตรวจสอบปากกาหมึกซึม ในย่ามผ้าตรงหัวเตียงยัดผ้ากันเปื้อนไว้ผืนหนึ่ง หมวกพ่อครัวหนึ่งใบ แล้วก็ยังมีหมึกอีกหนึ่งขวด พร้อมกับปากกาหมึกซึมยี่ห้อฮีโร่เอาไว้ใช้ยามฉุกเฉินอีกหนึ่งด้าม

การเข้าห้องสอบน่ะ ประสบการณ์ของเขาก็ถือว่าโชกโชนพอตัวเลยล่ะ จะบอกว่าผ่านสมรภูมิมาอย่างโชกโชนก็ไม่ถือว่าพูดเกินจริง ดังนั้นของใช้ต่าง ๆ ก็ต้องเตรียมให้พร้อม