บทที่ 1141 ตอนพิเศษ 1: เล่าขานตำนานเทพ

บทที่ 1141 ตอนพิเศษ 1: เล่าขานตำนานเทพ

เซียนซู ตำหนักจื่อเซียว

ลู่เซียนนั่งตัวตรงอยู่ในห้องบำเพ็ญเพียรของตน พยายามเข้าฌานอยู่หลายครั้ง แต่สุดท้ายก็คว้าน้ำเหลว ไม่ว่าจะทำอย่างไรก็ไม่อาจสลัดความคิดฟุ้งซ่านในใจออกไปได้เลย

“...เฮ้อ”

ท้ายที่สุด เด็กรับใช้ผู้ติดตามจ้าวแห่งเต๋ามาถึงสองยุคสมัยผู้นี้ก็ทำได้เพียงถอนหายใจออกมา ก่อนจะหยัดกายลุกขึ้น ผลักบานประตู แล้วเดินออกมายังโถงทางเดินด้านนอก

ทว่าเขากลับเห็นเด็กรับใช้ที่แต่งกายคล้ายคลึงกับตนกำลังประคองคัมภีร์เล่มหนาด้วยสีหน้าจริงจัง และอ่านมันอย่างออกรสออกชาติ สีหน้าของเขาพลันขมขื่น อดไม่ได้ที่จะกระซิบเสียงแผ่ว “ผู้อาวุโสเจียว ท่านจะทำแบบนี้ไปเพื่ออะไรกัน นายท่านก็อนุญาตให้ท่านเข้ามาแล้วไม่ใช่หรือ”

“...เจ้าเด็กนี่อีกแล้วรึ”

สิ้นเสียง เด็กรับใช้ผู้นั้นก็คล้ายเพิ่งได้สติ เขาเงยหน้าขึ้น เผยให้เห็นตัวตนที่แท้จริงซึ่งก็คือปรมาจารย์เต๋าวิถี [ คบหาผู้ทรงเกียรติ ] แห่งยุคก่อนประวัติศาสตร์ เขาโต้กลับด้วยใบหน้าขึงขังว่า

“เจ้ากล่าวผิดแล้ว!”

“ข้าเพียงแค่ได้เข้ามาในตำหนักจื่อเซียว แต่ยังไม่ได้รับคำชี้แนะจากจ้าวแห่งเต๋า นั่นพิสูจน์ให้เห็นว่าความรู้ความสามารถของข้ายังไม่ลึกล้ำพอ นี่แหละคือช่วงเวลาที่ต้องขัดเกลาตนเอง”

กล่าวจบ เขาก็ถลึงตาใส่ลู่เซียนอย่างขุ่นเคืองเล็กน้อย “ก็นะ ไม่ใช่ทุกคนที่จะเป็นเหมือนเจ้าสหายเต๋า ที่ดวงดีสามารถเกาะขาทองคำของจ้าวแห่งเต๋าได้ถึงสองท่านติดต่อกัน...”

พอได้ยินคำพูดนี้ ลู่เซียนก็พลันรู้สึกไม่พอใจขึ้นมาทันที

เกาะขาอะไรกัน?

ที่ข้าลู่เซียนมีวันนี้ได้ ล้วนพึ่งพาความพยายามและหยาดเหงื่อแรงกายของข้าล้วนๆ พวกปรมาจารย์เต๋าพวกนี้ก็เป็นเสียแบบนี้ ไม่เคยเห็นถึงความยากลำบากและการเสียสละของข้าเลยสักนิด

อีกด้านหนึ่ง เมื่อมองเห็นความในใจที่ถูกเขียนไว้บนใบหน้าของลู่เซียนจนหมดเปลือก เจียวกุ้ยเหรินก็อดไม่ได้ที่จะลอบค่อนขอดในใจ ‘อยู่ใกล้ชาดก็แดง อยู่ใกล้หมึกก็ดำจริงๆ ข้าจำได้ว่าลู่เซียนเมื่อก่อนไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา ตั้งแต่มาติดตามใต้เท้าท่านนั้น นิสัยก็ยิ่งหน้าไม่อายขึ้นเรื่อยๆ...’

ซี๊ด! ระวังคำพูดหน่อย!

เจียวกุ้ยเหรินรีบหยุดความคิดในใจอย่างรวดเร็ว ตามคำบอกเล่าของจ้าววิถีนิรนามท่านหนึ่ง ปัจจุบันใต้เท้าจ้าวแห่งเต๋าผู้นี้เป็นคนใจแคบและคิดเล็กคิดน้อยสุดๆ

ตามที่จ้าววิถีท่านนั้นกล่าวไว้

ในปีนั้นเขาเพียงแค่ทำให้จ้าวแห่งเต๋าตกใจเล่นนิดหน่อย ยังไม่ได้ลงมือสังหารจ้าวแห่งเต๋าจริงๆด้วยซ้ำ ก็ถูกจ้าวแห่งเต๋าตามจองล้างจองผลาญไปหลายชาติภพ ไพ่ตายและแผนสำรองทั้งหมดถูกรื้อทำลายจนไม่เหลือชิ้นดี...

ในตอนนั้น ตอนที่ยังจำเรื่องราวในอดีตไม่ได้ จ้าววิถีท่านนั้นยังมองว่าจ้าวแห่งเต๋าเป็นสหายที่อุดมการณ์ตรงกัน หรือกระทั่งเป็นผู้อาวุโสที่น่าเคารพ แต่พอมานึกขึ้นได้ในภายหลัง ก็แค้นจนแทบจะเคี้ยวฟันให้แหลกคากราม... ว่าแต่จ้าววิถีท่านนั้นคือใครกันนะ? ชื่ออะไร? ทำไมข้าถึงจำไม่ได้แล้วล่ะ...

เจียวกุ้ยเหรินกะพริบตากลมโตอันใสซื่อ

เมื่อกี้ข้ากำลังคิดอะไรอยู่กันแน่?

“…ผู้อาวุโสเจียว?”

เสียงของลู่เซียนดึงเขาออกมาจากความสับสนงุนงงที่อธิบายไม่ได้ เขาได้สติกลับมาอย่างฉับพลัน พร้อมกับแกว่งคัมภีร์ในมือที่อ่านมาเนิ่นนานไปมาโดยสัญชาตญาณ

“สรุปก็คือ ข้ากำลังศึกษาอยู่น่ะ”

“โอ้?” ลู่เซียนกะพริบตาปริบๆ “ด้วยความรู้ความสามารถของผู้อาวุโส ยังต้องศึกษาอะไรอีกหรือ? นี่คือคัมภีร์วิถีของจ้าววิถีท่านใดกัน? หรือว่าจะเป็นของใต้เท้าซือฉง?”

“ของพรรค์นั้นมีเกลื่อนกลาดเต็มตลาดไปหมดแล้ว”

เจียวกุ้ยเหรินเบ้ปาก “ของข้านี่เป็นฉบับพิเศษเฉพาะตัว ข้าต้องเปลืองแรงกายแรงใจไปตั้งมากมายกว่าจะไปล้วงมาจากจ้าววิถีนิรนามท่านหนึ่งได้”

ไม่ประสงค์ออกนามงั้นหรือ? จ้าววิถีท่านใดกัน?

เดิมทีลู่เซียนอยากจะถามออกไปแบบนั้น แต่เมื่อลองคิดดูให้ดี เขากลับรู้สึกว่าไม่มีความจำเป็น อย่างไรเสียก็คงไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอะไรนักหนา

“ในคัมภีร์เขียนอะไรไว้บ้างหรือ?”

ลู่เซียนนึกสงสัยขึ้นมา “เป็นความเข้าใจในมหามรรคของจ้าววิถีท่านนั้นงั้นหรือ? หรือว่าเป็นวิธีการอันเปี่ยมล้นด้วยความอัศจรรย์สูงสุดบางอย่าง? อย่างไรเสียทะเลแห่งแสงกับเสินโจวก็ยังมีความแตกต่างกันอยู่บ้าง...”

“ไม่ใช่เลยสักอย่าง”

เจียวกุ้ยเหรินส่ายหน้า ก่อนจะกวาดสายตามองไปรอบๆ จากนั้นจึงลดเสียงเบาลง “มันคือชีวประวัติและประสบการณ์การบำเพ็ญเพียรแสวงหาวิถีของจ้าวแห่งเต๋าองค์ปัจจุบันนี้ต่างหาก!”

กล่าวจบ เขาก็หงายหน้าปกคัมภีร์ให้ลู่เซียนดู

บนหน้าปกปรากฏอักษรตัวใหญ่สามตัวเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า

[คัมภีร์ร้อยชาติ]

“ซี๊ดดด!”

ในชั่วพริบตานั้น ลู่เซียนสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง และกระซิบเสียงแผ่วเช่นเดียวกัน “ผู้อาวุโสเจียวท่านบ้าไปแล้วหรือ? เรื่องราวของผู้อาวุโสควรปกปิดไว้ ของแบบนี้เอามาแพร่งพรายมั่วซั่วได้อย่างไร?”

“ข้าเข้าใจ” เจียวกุ้ยเหรินทำหน้ากระจ่างแจ้ง “ใต้เท้าเป็นคนใจแคบ เรื่องแบบนี้มันง่ายที่จะไปขัดหูขัดตาเข้า”

“ผู้อาวุโสเจียวอย่าได้พูดจาส่งเดชสิ!”

เมื่อได้ยินดังนั้น ลู่เซียนก็พลันเผยสีหน้าโกรธเคือง “จ้าวแห่งเต๋ามีเมตตาต่อสรรพสัตว์ ทรงสนทนากับผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่างเช่นพวกเราอย่างเท่าเทียม จะไปเป็นคนใจแคบคิดเล็กคิดน้อยแบบนั้นได้อย่างไร?”

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา เจียวกุ้ยเหรินก็ถึงกับชะงักงัน จากนั้นเขาจึงใช้สายตาในแบบที่ไม่เคยมีมาก่อนจ้องมองลู่เซียนที่ยังคงมีใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความจริงใจ จนกระทั่งแน่ใจแล้วว่าคำพูดเหล่านั้นออกมาจากใจจริง เขาจึงถอนหายใจแผ่วเบา “ร้ายกาจจริงๆ ไอ้หนู วิชาประจบสอพลอนี่เจ้าฝึกฝนจนบรรลุถึงขั้นสูงสุดแล้วสินะ”

“เจ้านี่มันโคตรจะเข้าถึงวิถี [ คบหาผู้ทรงเกียรติ ] เลยจริงๆ”

“หา?”

ลู่เซียนเอียงคอด้วยใบหน้าใสซื่อไร้เดียงสา ท่าทางแบบนั้นมองปราดเดียวก็รู้ว่าได้รับการถ่ายทอดเคล็ดวิชามาอย่างลึกซึ้ง เจียวกุ้ยเหรินทำได้เพียงรำพึงรำพันว่าตนเองยังมีสิ่งที่ต้องเรียนรู้อีกมาก

เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็คร้านที่จะต่อล้อต่อเถียงกับลู่เซียนอีก จึงก้มหน้าก้มตาอ่าน [คัมภีร์ร้อยชาติ] ในมือต่อไป

กลับเป็นลู่เซียนเสียเองที่พอเห็นเจียวกุ้ยเหรินไม่สนใจตน ก็เดินวนไปวนมาอยู่กับที่สองสามรอบ ก่อนจะทนความสงสัยไม่ไหวและขยับเข้าไปใกล้ๆ อีกครั้ง

“ผู้อาวุโสเจียว ในคัมภีร์เล่มนี้เขียนอะไรไว้หรือ?”

ลู่เซียนพยายามชะโงกหน้าไปดู แต่กลับพบว่าบนคัมภีร์ถูกปกปิดไว้ด้วยความอัศจรรย์ของเจียวกุ้ยเหริน นั่นยิ่งกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของเขาให้เพิ่มทวีคูณ จึงเร่งเร้าความอัศจรรย์ขึ้นมาทันที

หากเปลี่ยนเป็นสถานที่อื่น เขาย่อมไม่มีปัญญาทำอะไรเจียวกุ้ยเหรินได้อย่างแน่นอน

ทว่าที่นี่คือตำหนักจื่อเซียว และในฐานะเด็กรับใช้ของจ้าวแห่งเต๋า เขาย่อมสามารถหยิบยืมความอัศจรรย์ของตำหนักจื่อเซียวมาใช้ได้เช่นกัน ในเวลานี้เมื่อเขาส่งพลังสนับสนุนไปที่ดวงตาทั้งสองข้าง ก็สามารถมองทะลุผ่านอุปสรรคการปิดกั้นได้ทันที

ในไม่ช้า เขาก็มองเห็นบันทึกบรรทัดหนึ่ง

[สิ้นเสียง อวี้ซู่เจินก็ลุกพรวดขึ้นยืนทันที พลันได้ยินเสียง "ป๊อก" ดังขึ้นเบาๆ ราวกับอ่างอาบน้ำที่เต็มเปี่ยมไปด้วยน้ำถูกคนดึงจุกปิดออกกะทันหัน...]

ลู่เซียน: “...???”

วินาทีต่อมา แสงสีอันเจิดจรัสก็พุ่งเข้ามารวมตัวกัน นำพามาซึ่งพลังแห่งการลบล้างอันไม่อาจอธิบายได้ ลบเลือนบันทึกที่ลู่เซียนเพิ่งมองเห็นไปจนหมดจดเกลี้ยงเกลา

“แค่กๆๆ!”

อีกด้านหนึ่ง เจียวกุ้ยเหรินก็กระแอมไอออกมาอย่างแรง ก่อนจะปรับสีหน้าให้เป็นปกติและกล่าวว่า “ไอ้หนูนี่ อย่าจู่ๆ ก็ชะโงกหน้าเข้ามาดูสิ ไม่รู้กฎธรรมเนียมบ้างหรือไง?”

ลู่เซียนไม่ได้ตอบกลับไปเมื่อได้ยินคำกล่าวนั้น เขาเพียงแค่ใช้สายตาอันแปลกประหลาดจับจ้องไปยังเจียวกุ้ยเหริน

เขายังไม่ทันได้เอ่ยปาก เจียวกุ้ยเหรินก็ร้อนตัวขึ้นมาเสียก่อน

อะไรกัน นี่ก็ไม่ใช่สิ่งที่ข้าอยากดูเสียหน่อย ที่หลักๆเลยก็เพื่อจะได้สัมผัสถึงอารมณ์ความรู้สึกของจ้าวแห่งเต๋าในตอนนั้น จะได้เข้าใจถึงการตระหนักรู้ของจ้าวแห่งเต๋าให้ดียิ่งขึ้น ข้าถึงได้ศึกษาอย่างละเอียดถี่ถ้วนต่างหาก...

เมื่อพูดจาแก้ตัวทำนองนี้ไปได้พักใหญ่ สุดท้ายเจียวกุ้ยเหรินก็ตัดสินใจเปลี่ยนเรื่องอย่างหน้าตาเฉย “ว่าแต่ เจ้าออกมาทำไมกัน?”

“ก่อนหน้านี้บอกว่าจะปิดด่านไม่ใช่หรือ?”

“เห็นบอกว่ามีความเข้าใจใหม่ในวิถี [คบหาผู้ทรงเกียรติ] ข้ายังคิดอยู่เลยว่าเจ้ารับใช้จ้าวแห่งเต๋ามาถึงสองยุคสมัย ในที่สุดก็สะสมบารมีได้มากพอ และเตรียมตัวที่จะทะลวงขึ้นเป็นปรมาจารย์เต๋าแล้วเสียอีก”

“ไหงถึงออกจากด่านมาแล้วล่ะ?”

พูดมาถึงตรงนี้ เจียวกุ้ยเหรินที่เดิมทีแค่อยากจะเปลี่ยนเรื่องก็เกิดอาการปลงตกขึ้นมากะทันหัน สายตาที่มองลู่เซียนนั้นเต็มไปด้วยความผิดหวังที่เหล็กไม่ยอมกลายเป็นเหล็กกล้า

“อย่าบอกนะว่าไม่สำเร็จ?”

“จ้าวแห่งเต๋าถึงสองยุคสมัยเลยนะ เจ้าทราบบ้างหรือไม่ว่านี่เป็นวาสนาที่ยิ่งใหญ่ขนาดไหน? หากเปลี่ยนเป็นข้า ข้าคงหลุดพ้นไปตั้งนานแล้ว นี่ยังไม่นับว่าเจ้าแค่จะทะลวงระดับเป็นจ้าววิถีก็ยังไม่สำเร็จอีกหรือ?”

เมื่อได้ยินดังนั้น ลู่เซียนก็รีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน

“ผู้อาวุโสเข้าใจผิดแล้ว”

“การสั่งสมบารมีต่างๆ และการทำความเข้าใจ ล้วนเตรียมพร้อมอย่างสมบูรณ์ ผู้น้อยมั่นใจสิบส่วนว่าจะสามารถบรรลุมรรคผลได้ เพียงแต่ก่อนที่จะบรรลุ ผู้น้อยยังมีความยึดติดอยู่อย่างหนึ่งที่ไม่อาจปล่อยวางได้เลย”

“...ความยึดติด?”

เจียวกุ้ยเหรินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “เจ้ายังจะมีความยึดติดอะไรได้อีก? ภายในตำหนักจื่อเซียวแห่งนี้ มีใครกล้าขึ้นเสียงใส่เจ้าบ้าง? ทั่วทั้งซวีหมิงก็มีเจ้านี่แหละที่ใช้ชีวิตได้อิสระเสรีที่สุดแล้ว”

“เว้นเสียแต่...”

เสียงขาดหายไปในทันที อย่างไรเสียเขาก็คือปรมาจารย์เต๋าสาย [คบหาผู้ทรงเกียรติ] เขาจึงตอบสนองกลับมาได้อย่างรวดเร็ว พลางทอดสายตาไปยังดินแดนอันสูงส่งสุดคณานับในซวีหมิง

เกี่ยวข้องกับจ้าวแห่งเต๋างั้นหรือ?

เมื่อเห็นเจียวกุ้ยเหรินเงียบไป ลู่เซียนก็รู้ว่าอีกฝ่ายเข้าใจความคิดของตนแล้ว เขาเองก็ไม่มีเจตนาจะปิดบัง จึงกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า “นับตั้งแต่เสินโจวเริ่มต้นใหม่ ทะเลแห่งแสงถือกำเนิด ก็ผ่านพ้นมาหนึ่งแสนสองหมื่นเก้าพันหกร้อยปีแล้ว ซึ่งตรงกับระยะเวลาหนึ่งวัฏจักรพอดี ข้าเพียงแค่กังวลว่า... เรื่องราวในอดีตเมื่อปีนั้นจะซ้ำรอยเดิม”

จ้าวแห่งเต๋าปกครองโลกเป็นเวลาหนึ่งวัฏจักร จากนั้นก็หลุดพ้นและจากโลกไป

นี่คือบันทึกที่ [จ้าวแห่งเต๋าว่านฝ่าจวินผิง] ทิ้งเอาไว้ และในปัจจุบัน [จ้าวแห่งเต๋าเสวียนซูจื๋ออี้] ผู้นั้นก็ดูเหมือนจะใกล้ถึงเวลาที่กำหนดแล้วเช่นกัน

“...ไม่ ไม่ถูกสิ”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เจียวกุ้ยเหรินก็ส่ายหน้าอย่างรวดเร็ว “ยุคสมัยนี้ไม่เหมือนกัน มี [ประตูหลุดพ้น] ดำรงอยู่ จ้าวแห่งเต๋าจึงไม่จำเป็นต้องวางแผนหาวิธีการหลุดพ้นอีกต่อไปแล้ว”

“ยิ่งไปกว่านั้น...”

เจียวกุ้ยเหรินไม่ได้พูดต่อ เพียงแค่พึมพำในใจ ‘ยิ่งไปกว่านั้น ระดับการบำเพ็ญเพียรของ [จวิน] คือระดับใดกันเล่า เมื่อเทียบกับองค์ปัจจุบันนี้ บางทีอาจจะยังมีช่องว่างความห่างชั้นอยู่บ้าง’

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ [จวิน] สามารถสั่งสมบารมีทั้งหมดจนสำเร็จ วางแผนการหลุดพ้น หรือแม้กระทั่งทำเรื่องราวอื่นๆได้อีกมากมายภายในระยะเวลาสั้นๆ เพียงหนึ่งแสนสองหมื่นเก้าพันหกร้อยปี แต่ทว่า [จ้าวแห่งเต๋าเสวียนซูจื๋ออี้] ผู้นี้อาจจะไม่มีสติปัญญาสูงส่งเทียมฟ้าถึงขั้นนั้น คาดเดาว่าตอนนี้น่าจะยังอยู่ในช่วงแห่งการบ่มเพาะพลังอยู่เป็นแน่

ก็ถ้าหากเขาจำไม่ผิดล่ะก็นะ

ตามคำบอกเล่าของจ้าววิถีนิรนามท่านหนึ่ง [จ้าวแห่งเต๋าเสวียนซูจื๋ออี้] ผู้นั้นถึงขนาดไม่มีแสงแห่งปัญญาด้วยซ้ำ เรื่องสติปัญญาต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ความทึ่มนี่ขึ้นชื่อลือชาเลยล่ะ...

“...สรุปก็คือ เจ้าไม่ต้องเป็นห่วงหรอก”

เจียวกุ้ยเหรินส่ายหน้าพลางหัวเราะ “ก็แค่กระต่ายตื่นตูมไปเองเท่านั้นแหละ สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับเจ้าในตอนนี้คือการยกระดับการบำเพ็ญเพียร เมื่อถึงเวลาเจ้าย่อมจะได้ไปเข้าเฝ้าจ้าวแห่งเต๋าเองนั่นแหละ”

“แม้แต่ปรมาจารย์เต๋าก็ยังไม่ถึง จะบอกว่าเป็นเด็กรับใช้ของจ้าวแห่งเต๋าก็คงจะเสียหน้าแย่”

พูดมาถึงตรงนี้ เจียวกุ้ยเหรินก็รู้สึกเจ็บปวดใจขึ้นมาอีกระลอก แม้ว่าเขาจะได้รับอนุญาตให้เข้ามาในตำหนักจื่อเซียวได้ แต่ก็เป็นเพียงแค่แขกรับเชิญเท่านั้น ไม่ได้ถูกบรรจุให้เป็นเด็กรับใช้อย่างเป็นทางการเสียหน่อย

ทำไมถึงเป็นเช่นนี้ไปได้?

ทั้งที่ตัวเขาเองไม่ว่าจะมองมุมไหนก็เหนือกว่าลู่เซียนแบบเทียบไม่ติด แล้วเหตุใดจ้าวแห่งเต๋าถึงได้โปรดปรานเจ้าเด็กน้อยนี่นักหนา แต่กลับทำเมินเฉยต่อเขาอย่างสิ้นเชิง?

หรือจะเป็นเพราะในศึกสงครามครั้งใหญ่คราวนั้น ตัวเขาไม่มีสายตาแหลมคม ไม่ยอมเลือกเกาะขาจ้าวแห่งเต๋าตั้งแต่แรก แต่ดันไปเกาะขาซือเหวยสยงแทนงั้นหรือ?

ไม่หรอกมั้ง?

จ้าวแห่งเต๋าจะใจแคบขนาดนั้นเชียวหรือ

“ฟิ้ววว!”

สายลมแผ่วเบาพัดผ่าน ลู่เซียนเงยหน้าขึ้นด้วยความมึนงงเล็กน้อย ก่อนจะพบว่าเจียวกุ้ยเหรินที่เพิ่งจะยืนอยู่ตรงหน้าเขาเมื่อครู่นี้ กลับอันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอยเสียแล้ว

แว่วๆ ว่าเหมือนจะได้ยินเสียงร้องโหยหวนดังมาแต่ไกล

เกิดอะไรขึ้น?

ผู้อาวุโสเจียวมีธุระด่วนอะไรหรือเปล่านะ ถึงได้จากไปรวดเร็วปานนี้ เมื่อกี้ข้ายังกะจะเตือนเขาอยู่เลย ว่าคราวหน้าคราวหลังอย่าได้บังอาจกล่าววาจาล่วงเกินจ้าวแห่งเต๋าภายในตำหนักจื่อเซียวแห่งนี้อีก

เพราะยังไงเสีย จ้าวแห่งเต๋าก็สามารถได้ยินทั้งหมดนั่นแหละ

ตำหนักจื่อเซียว โถงหลัก

ลวี่หยางนั่งตัวตรงอยู่บนเบาะรองนั่ง เขาดึงแขนเสื้อที่เพิ่งสะบัดออกกลับมาด้วยใบหน้าเรียบเฉย และเบื้องหน้าของเขาก็คือซือฉงที่กำลังเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมา

“ผู้อาวุโสอย่าได้เข้าใจผิด”

เมื่อลวี่หยางเห็นเช่นนั้นจึงเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นก่อน “ไม่ใช่ว่าข้าเป็นคนใจแคบหรอกนะ... หลักๆคือข้าเห็นว่าความเชี่ยวชาญในวิถี [คบหาผู้ทรงเกียรติ] ของสหายเต๋าเจียวนั้น ดูแล้วเห็นได้ชัดว่ายังไม่ค่อยเชี่ยวชาญนัก”

“ข้าก็เลยส่งเสริมให้เขาไปฝึกฝนให้มากขึ้นอีกสักหน่อย”

พูดมาถึงตรงนี้ ลวี่หยางก็ยื่นมือออกไปคว้า [คัมภีร์ร้อยชาติ] ที่อยู่ในมือของเจียวกุ้ยเหรินก่อนหน้านี้มาไว้ในมือตนอย่างรวดเร็ว ก่อนจะส่ายหน้าด้วยความเหนื่อยหน่ายใจ

“อั้งเซียว... เจ้านี่มันช่างเป็นคนใจแคบเสียจริง!”

“ตอนนั้นก็แค่หลอกเล่นงานเขาไปไม่กี่ครั้ง อันที่จริงโดยเนื้อแท้แล้วข้าก็ยังอุตส่าห์ช่วยเหลือเขาด้วยซ้ำ ผลสุดท้ายหมอนั่นกลับไปป่าวประกาศปล่อยข่าวลือใส่ร้ายป้ายสีข้าไปทั่ว ช่างว่างงานไม่มีอะไรทำเสียจริง”

เมื่อซือฉงได้ยินเช่นนั้นก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “เขาใจกล้าขนาดนั้นเลยหรือ? ไปใส่ร้ายสหายเต๋าว่าอย่างไรล่ะ?”

ลวี่หยางถอนหายใจออกมา “หมอนั่นดันกล้าเอาเรื่องจริงไปพูดน่ะสิ!”

ซือฉง: “...”

เมื่อเห็นสีหน้าของซือฉง ลวี่หยางก็รีบอธิบายทันที “ผู้อาวุโสอาจจะไม่ทราบ อวี้ซู่เจินนางก็ยังอยู่นะ! เรื่องแบบนี้จะเอาไปโพนทะนาส่งเดชได้อย่างไร?”

“อีกอย่าง ตอนนั้นข้าเองก็ตกกระไดพลอยโจน ไม่มีทางเลือกอื่นเหมือนกัน”

“ใครๆ ก็รู้ว่าข้าน่ะไม่ใช่พวกบ้าตัณหา”

“ผลสรุปตอนนี้ก็คือ ชื่อเสียงของข้าถูกเจ้าหมอนั่นปู้ยี่ปู้ยำจนป่นปี้ไปหมดแล้ว ตอนนี้ข้างนอกถึงขั้นลือกันให้แซดว่าพรสวรรค์ของ [จ้าวแห่งเต๋าเสวียนซูจื๋ออี้] ล้วนไปกระจุกอยู่กับวิชาบำเพ็ญคู่ทั้งหมด...”

เมื่อซือฉงได้ยินดังนั้นก็ทำหน้าฉงน “เป็นเรื่องจริงงั้นหรือ?”

ลวี่หยาง: “...”

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ลวี่หยางก็เมินคำถามของซือฉงและกล่าวต่อ “สรุปก็คือ ตาเฒ่าเจ้าเล่ห์โดยกมลสันดานนั่น สร้างความปวดหัวให้ข้าไม่ใช่น้อยเลยทีเดียว”

“อันที่จริงนี่ก็ถือเป็นเรื่องปกตินะ” ซือฉงครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะ “นี่คงจะเป็นรูปแบบการฝึกฝนของสหายเต๋าอั้งเซียวกระมัง เขากำลังพยายามบันดาลเคราะห์กรรมลงมาให้เจ้าอยู่น่ะสิ”

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ลวี่หยางก็ถึงกับใบ้รับประทาน

บันดาลเคราะห์กรรมให้ข้า? ระดับการบำเพ็ญเพียรของเจ้าอยู่แค่ไหน แล้วของข้าอยู่ระดับไหน เป็นแค่จ้าววิถีกระจอกๆ จะเอาอะไรมาบันดาลเคราะห์ให้ข้า?

เคราะห์กรรมทำให้อับอายจนอยากมุดแผ่นดินหนีงั้นหรือ?

ตอนแรกก็แค่กะจะบ่นขำๆเท่านั้น แต่พอความคิดนี้ผุดขึ้นมา ลวี่หยางก็ลองไตร่ตรองดูอย่างละเอียดตามสัญชาตญาณ แล้วก็พบว่า… มันดันมีความเป็นไปได้จริงๆซะด้วย!

เมื่อคิดได้ดังนี้ ลวี่หยางก็อดไม่ได้ที่จะด่ากราดออกมา

“ไอ้เดรัจฉานเอ๊ย!”

เมื่อซือฉงเห็นเช่นนั้นก็รีบเอ่ยปลอบใจ “ไม่เป็นไรน่าๆ [คัมภีร์ร้อยชาติ] เล่มนั้นไม่ได้แพร่หลายออกไปในวงกว้างนักหรอก ตอนนี้ก็มีแค่ในหมู่ปรมาจารย์เต๋าบางท่านที่ส่งต่อกัน...”

เมื่อลวี่หยางได้ยินดังนั้นก็ขบกรามกรอด “ผู้อาวุโสอาจจะไม่ทราบ”

“ข้าจะไม่พูดถึงเรื่องอื่นเลยนะ”

“เอาแค่อวี้ซู่เจินคนเดียว ตอนนี้นางกลายเป็นสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งยอดเขาปะสานฟ้าไปแล้ว นางน่ะมีจิตใจมุ่งมั่นสู่มรรคผลจริงๆ แต่ดันเอาเรื่องที่เคยหลับนอนกับจ้าวแห่งเต๋าไปเป็นจุดขายโฆษณาซะนี่”

“ชั่วข้ามคืน ไม่รู้ว่ามีผู้คนมากมายขนาดไหนแห่แหนกันมาเพราะเลื่อมใสในชื่อเสียง”

“จนถึงตอนนี้ นางถึงขั้นกลายเป็นผู้สืบทอดวิชาของปู้เทียนเชวี่ยไปแล้วด้วยซ้ำ!”

“ท่านว่าเรื่องพรรค์นี้มันสมเหตุสมผลหรือ?”

พูดมาถึงตรงนี้ สีหน้าของลวี่หยางก็บิดเบี้ยวไปชั่วขณะ

เมื่อซือฉงได้ยินเช่นนั้นก็ยิ่งหัวเราะร่วนอย่างเบิกบานใจ เขาชอบข่าวซุบซิบนินทาแบบนี้ที่สุด และสิ่งที่ทำให้เขารู้สึกยินดียิ่งกว่าก็คือ ท่าทีของชายหนุ่มตรงหน้าที่มีต่อเรื่องนี้

“ด้วยฐานะแปลงเทพของสหายเต๋า อดีตและอนาคตก็เป็นเพียงแค่ความคิดชั่ววูบ หากสหายเต๋าไม่ปรารถนา ก็สามารถเปลี่ยนไปสู่อนาคตที่สหายเต๋ามองว่าสมเหตุสมผลยิ่งกว่านี้ได้สบายๆ เมื่อถึงเวลานั้น ต่อให้เป็นข้าก็คงไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติ และผู้คนบนโลกก็ไม่มีทางล่วงรู้ได้เลย... ทว่าสหายเต๋ากลับเลือกที่จะปล่อยวางไม่ก้าวก่าย”

พูดมาถึงตรงนี้ รอยยิ้มของซือฉงก็เริ่มสงบและอ่อนโยนมากขึ้น

“ขอแสดงความยินดีกับสหายเต๋าด้วย”

เขาเผยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความจริงใจ และกล่าวออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ “จนถึงทุกวันนี้ สหายเต๋าก็ยังคงเป็นสหายเต๋า ข้ารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง คำพูดในตอนนั้น สหายเต๋าไม่ได้ลืมมันไปเลยจริงๆ”

“...”

จะลืมได้อย่างไร? จะลืมลงได้อย่างไร? ประสบการณ์จากชาติภพแล้วชาติภพเล่าต่างหากที่หล่อหลอมจนกลายเป็น [ตัวข้า] ขึ้นมา หากลืมเลือนไป ข้าก็คงจะไม่ใช่ [ตัวข้า] นี้อีกต่อไปแล้ว

“แคร้ง”

จอกสุรากระทบกัน ก่อให้เกิดเสียงดังกังวานใส ซือฉงและลวี่หยางนั่งประจันหน้ากัน บนใบหน้าของทั้งสองต่างประดับไปด้วยรอยยิ้ม และมีความคาดหวังต่ออนาคต

หวังว่าในภายภาคหน้า จะมีผู้คนมากมายยิ่งขึ้นที่ยอมเลือกเป็น [ตัวข้า]

หวังว่าในอนาคต หน้าโต๊ะสุราตัวนี้ จะมีแขกผู้มาเยือนมากหน้าหลายตายิ่งกว่านี้

“...จริงสิ”

หลังจากดื่มสุราไปได้สามจอก จู่ๆ ลวี่หยางก็เกิดอารมณ์สุนทรีย์ขึ้นมา พลางหัวเราะร่วน “จะว่าไปแล้ว ทะเลแห่งแสงของผู้อาวุโสในปีนั้นมีหน้าตาเป็นเช่นไรหรือ? แล้วมันมีความแตกต่างจากในตอนนี้อย่างไรบ้าง?”

เมื่อซือฉงได้ยินดังนั้นก็กะพริบตา “สหายเต๋าจะต้องเอ่ยถามไปไยเล่า? ด้วยพลังอำนาจแห่งแปลงเทพ เพียงแค่ปรายตามองก็รู้แล้ว ยิ่งไปกว่านั้นในตอนนั้น... จุดจบมันก็ไม่ได้สมบูรณ์แบบสักเท่าไหร่”

“ก็แค่อยากรู้เฉยๆ” ลวี่หยางส่ายหน้า

ทะเลแห่งแสงถือกำเนิดใหม่ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าทุกอย่างจะเริ่มต้นใหม่ทั้งหมด ในอนาคตที่เขาเลือกสรรแล้ว ไม่มีพื้นที่สำหรับราชันย์กระบี่, ชางเฮ่า, ว่านฝ่า, ตูเสวียนและคนอื่นๆ

“ทุกเรื่องมีความไม่รู้หลงเหลืออยู่บ้างก็ดีเหมือนกันนะ”

“หากใช้พลังอำนาจแห่งแปลงเทพไปตรวจสอบทุกๆอย่าง มันก็เหมือนกับการเปิดหนังสือนิยายที่จบไปแล้ว แถมยังอ่านจบไปตั้งนานแล้ว พอเอามาอ่านอีกรอบมันก็จะน่าเบื่อเอาได้”

“แต่ถ้าได้ฟังสหายเต๋าเล่าในฐานะผู้มีส่วนร่วมในเหตุการณ์นั้นอีกครั้ง มันก็จะเหมือนกับเป็นตอนพิเศษนั่นแหละ”

“ได้อรรถรสไปอีกแบบนะ”

เมื่อซือฉงได้ยินเช่นนั้นก็หัวเราะออกมาอย่างอดไม่ได้ จากนั้นจึงพยักหน้า “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เล่าให้ฟังหน่อยก็คงไม่เป็นไร... แต่ถ้าจะพูดถึงยุคโบราณล่ะก็ คงหลีกเลี่ยงคนๆ หนึ่งไปไม่ได้หรอก”

“ใครหรือ?” ลวี่หยางแสร้งถามทั้งที่รู้คำตอบอยู่เต็มอก

จะเป็นใครไปได้อีกล่ะ?

ก็ต้องเป็น [ฉู่เซิ่ง] น่ะสิ